***
Явившись на первый урок магии, я чуть не довёл Плеваку и ещё несколько прохожих зевак до обморока. Похоже, мой костюм, особенно маска, даже днём выглядели устрашающе. Пришлось взять за правило носить шлем на поясе. До обеда мой новый учитель распинался, как мог. Кучи традиций, ритуалов, праздников он хотел уместить в один день, но отведённого времени всё равно не хватило. Хотя стоит заметить, что Плевака помнил каждую маломальскую деталь наизусть. К примеру, он говорил, что церемониальным ножом положено вырезать руны на древесной коре, если под рукой нет пергамента и чернил, а так же с него пробуют пищу принимая гостей. В общем-то, именно из-за таких традиций ни один Огненный управитель не носил его с собой. Надобности в церемониальном ноже как таковом не было. Всё это приходилось слушать, пытаться запоминать, а параллельно выполнять работу по кузнице, ведь то, что я задумал, требовало свободной половины дня. Надо было достать карты ближайших островов в Библиотеке. Пообедав в той же кузнице, я принёс еду из общей столовой, но есть в тесноте не хотелось. Я сказал Плеваке, что хочу позаниматься в Библиотеке, сославшись на пропуск полугода его занятий. Тот согласился без особого рвения. Ему больше нравилось рассказывать самому, но это бы продлилось очень и очень долго, а мне нужно было совсем не это. Библиотека сильно пострадала после налёта недельной давности, и даже сейчас оставались прорехи в круглых крышах, которые не успели заделать. Внутри же была куда большая неразбериха. Во многих местах на стенах была копоть, люди чинили или полностью меняли полусгоревшие стеллажи, старые выкидывали в море, руками разбирали завалы. У каждого на лице было отчаяние. Я не успел даже спросить кого-нибудь о картах, как вдруг нарвался на Вилмара. Теперь он выглядел менее грозным и даже смиренным. — Господин Иккинг, — он подошёл, беззаботно держа обе руки на эфесе своего меча. — Слышал о ваших победах. В один день убить дракона и изгнать с острова бестию, паразитировавшую на нас… Это достойно уважения. — А где же были вы, когда я зарабатывал ваше уважение? — Я находился там, где требовалось моё непосредственное присутствие — здесь. Внутри прямо-таки свербело дать в его исполосованную шрамами рожу, но я сдерживал себя мыслью о том, что он был при оружии и владел им хорошо, а у меня только церемониальный нож за поясом. — Ваше непосредственное присутствие требовалось в порту. — Оно требуется и сейчас. Если позволите. Вилмар ушёл бесшумно, я лишь слышал, как шуршит его плащ, касаясь пола. Мне вспомнилась наша драка. Его быстрые выпады и мой финт, после которого он упал, и с его руки соскользнула перчатка, а под ней оказалась… Примерно такое же я увидел у трупа, которого оставила Астрид: рука была иссушена до такой степени, будто в ней воды не было и в помине. Наверное, она пыталась одурманить Вилмара, но или он не поддался, или она спешила и впилась в руку, а после изменила память. Однако, узнать правду возможности уже не было, потому как мой бывший учитель исчез. Ещё целый час я пытался самостоятельно найти секцию картографии, но это было тщетно. Тогда я решился пойти к одной знакомой провидице. К счастью, дорога в её комнату не была завалена и туда можно было добраться без особого труда, в отличие от некоторых секций, но Адалы там не оказалось. Помещение пустовало и при том довольно давно. На столе оставалась пара книг, кровать не заправлена, всё как обычно, будто девушка ушла недавно. Но слой пыли говорил другое. Внезапно дверь за мной начала открываться. Я прыгнул в угол так, чтобы вошедший не видел меня. Появился каганец в тонкой руке, а за ним она. Я вжался в стену и старался не двигаться, рассматривая её. На Адале был серый халат, скрывавший фигуру, но пояс давал примерное представление о тонкой талии, и высокие сапоги. Она подошла к столу и смела книги в суму, после чего повернулась и тут же подскочила на месте, увидев меня. Я рванулся к двери и успел закрыть её, прежде чем девушка решила убежать. Та только вскликнула и выронила каганец, который мне еле удалось поймать. — Прошу. Только. Не. Кричи. Адала стояла, вжавшись в стену, смотрела на меня, словно загнанный зверь. Её можно было понять, я бы смотрел на себя точно так же. — Наверное, удивлена видеть меня, да? — она кивнула. — Слушай, я… ещё раз хочу попросить у тебя прощения. За всё. За то, что напугал и чуть не убил, и… В общем, за всё. Я не хотел этого делать. И сейчас не хочу. Она не реагировала, впала в ступор и никакие слова, похоже, не смогут вывести её из этого состояния, пока я рядом. Я поставил каганец на стол и уже хотел уйти, но девушка вдруг встала без тени страха и сделала шаг ко мне, взяла за руку. «Что ещё можно сказать? Ничего больше не лезет в голову.» — Прощаю.Прощение.
19 июля 2016 г. в 10:16
Весь оставшийся день я потратил на выделку драконьей шкуры, а после ужина стал обрабатывать её маслом Огнееда. Это специальная смесь, которой Огненные призыватели обрабатывают свою одежду, чтобы та не горела. Побочным эффектом этого процесса стало изменение цвета кожи с бледно-синего на чёрный. После осталось лишь раскроить получившееся полотно и сшить из него лёгкую куртку, штаны, накладки на ботинки и перчатки. После заката я закончил работу и решил примерить получившийся комплект.
В этот момент кто-то прокрался в кузницу. Я быстро достал меч из стойки рядом и направил его на незваного гостя. Тот схватился за клинок железной рукой.
— Плевака?
— Иккинг? Ты что тут делаешь в темноте?
Кузнец одним движением руки зажёг факел рядом со мной.
— И на кой чёрт тебе маска?
Я снял шлем, закрывавший лицо.
— У меня оставался приличный лоскут кожи, и я решил сделать что-то, что может помочь в бою. Видишь? Прорези достаточно узки, чтобы мне в глаза не попадали мелкие предметы, вроде щепок, но при этом обзор практически не закрывается, благодаря их длине.
— То есть, я верно понял, ты закончил делать свои доспехи?
— Да. Я взял старую кожаную куртку, обшил её кожей, сделал накладки из укреплённой кожи для плеча, ещё…
— Что ж, раз у тебя всё, то хочу ещё кое-что тебе подарить, — он полез в небольшой сундучок, который принёс с собой и достал оттуда какую-то красную тряпку. — Это рубаха принадлежала Борво Хладнокровному, моему учителю. Видала эта вещица времена и лучше, и, как видишь, она мне мала, — он хохотнул и тут же залился кашлем. — За то… тебе она будет впору.
Плевака отдал мне рубаху и полез обратно в сундучок.
— Сколько она пролежала в твоём тайнике?
— Пару-тройку лет. Может пару-тройку десятков. А что?
— Масло Огнеед полностью высохло, надо по-новой обрабатывать. У тебя ещё осталось?
— Я отдал тебе последний пузырёк. Теперь надо ждать корабля с северных островов.
— Может, лучше самим сделать?
— Нашёл! — восторженно произнёс кузнец и достал из сундучка нож. — Поверить не могу, что запихнул эту штуку сюда. Церемониальный нож. Он всегда должен находится при самом младшем представителе нашей касты.
Он протянул мне оружие. Взяв, я стал осматривать его. Гравировка на средней длинны клинке в виде руны «Огонь» была очень искусной, а рукоять обтянута красной кожей с оттиском герба какой-то семьи.
— Так что насчёт масла, Плевака?
— Ты хоть помнишь, что в него входит?
— Зеркальная кора дуба, корень горного тарана и слюна Ужасного Чудовища, если я всё правильно помню.
— Правильно. Но теперь припомни, что из этого можно найти у нас на острове?
И вправду, я забыл, что на Олухе довольно скудное разнообразие растений. Значит, придётся ждать следующих поставок с глубин архипелагов. Или самому добыть всё, что надо.
— М-да… Ты точно будешь тот ещё ученик.