Четыре стихии. Одна душа

Застать дома отца можно было не рассчитывать, да и весь остров начинал просыпаться, так что пришлось подлетать к Олуху со стороны Вороньего мыса. Приземлившись у скал, я мигом побежал в кузницу на очередное занятие с Плевакой. Однако, и его не оказалось на месте. Горн ещё не был разожжён, инструменты на своих местах. Похоже кузнец ещё даже не приходил. Я ждал Плеваку около часа, но он, видимо, взял себе небольшой отгул. За двадцать лет работы без выходных любому захочется немного отдыха. Но у нас он только сниться. Прождав ещё несколько минут и полностью прочитав раздел «Некрофаги» в Бестиарии Борка, я уже начинал подумывать о том, чтобы начать искать на нашем острове пещеру полную тухляков. Однако быстро сообразил, что такой у нас не может быть. На улице было так же пустынно, как и в голове у Сморкалы. За всё время мимо прошли пара женщин и детей, хотя обычно рядом всегда ошивается несколько дуболомов, издалека выбирающих себе клинок по-вкусу. Но сегодня их не было. Ещё через неопределённое время мне окончательно осточертела книга и я решил пойти куда-нибудь позаниматься с мечом, - тем более что уже надо было начинать привыкать к нему, - как внезапно люди стали собираться и идти к Залу Собраний. Я пошёл вместе с ними, прихватив с собой меч. Перед огромными дверьми людей было гораздо больше, чем я увидел за весь день. Войдя вместе с живым потоком, я попытался протолкнуться сквозь толчею ближе к центру и это удалось, хотя попутно мне отдавил все ноги и, кажется, сломали ребро, пихнув локтём. Когда у меня получилось занять нужное место, отец с Вилмаром вовсю перешёптывались, видимо, споря о чём-то, а Плевака, Альбрих и, конечно же, Ферран смотрели на них в ожидании окончания спора. Двери с грохотом закрылись, что означало начало Совета. Стоик закончил говорить с Вилмаром и обратился ко всем присутствующим. - У нас длинная ночь была сегодня и многие хотят наконец отдохнуть, - он стоял твёрдо, окидывая всех присутствовавших суровым взглядом, но, готов поспорить, дома отец будет очень встревожен, если не хуже. - Совет острова был собран публично, чтобы мы все могли решить, что делать дальше. Я предлагаю отправить несколько кораблей на поиски следов. По людям прошла волна толи недовольства, толи трепета. Кто-то говорил, что вождь опять взялся за старое и решил добить оставшихся воинов деревни, другие - представляли, какие можно получить трофеи на грядущей охоте. Но всё это не успело превратиться в оглушающий гомон. Слово взял Вилмар. - Если верить дозорным из Библиотеки, этот дракон улетел от деревни в сторону Пенных Столпов, на северо-восток. Пары небольших кораблей будет достаточно, чтобы осмотреть ближайшие острова, находящиеся в том направлении. Нужны опытные кормщики. Похоже они уже всё решили и теперь просто набирали людей. После минуты тихих споров из толпы, как по команде, вышло трое. - Добро. Трёх кораблей будет достаточно. - Хочу заметить, - сверкая серыми глазами, начал Ферран, - что у нас нет карт, по которым мы могли бы начать поиски... - Карты нам не понадобятся, - прервал его Плевака. - Я помню всё, что когда-то показывал мне отец, дни напролёт проводил за изучением этих чёртовых линий и рун на старых листах пергамента. Все острова, - он пальцем постучал себя по виску, - находятся здесь. - Карты Борка в своей точности оставляют желать лучшего, а в наших архивах... - Знаю я ваши «архивы». Ни в одном из них нет Мёртвых Скал, которые как раз встретятся на пути, и нет путей миграции морских драконов, таких как Кипятильник или Приливник. Насколько я помню, сейчас они должны быть в паре морских тавегов* от того места, где мы должны будем проплывать. В ваших книжонках есть подобная информация, - последнее слово для кузнеца было непривычным из-за чего он протянул его почти по слогам. - Представьте себе, есть. - Тогда вы знаете, что я прав. Люди зашушукались. Одни стали припоминать пропавшие корабли, другие с испугом начинали говорить о целом кладбище древних как мир кораблей, а кто-то ляпнул и острова и путь к ним охраняет сам Ватни. В считанные секунды шепотки перешли в полноценные голоса. - Хватит, - Стоик гулко ударил ладонью по столу и гомон прекратился. - Ферран, у нас нет времени разбирать завалы в Библиотеке так что, Плевака, начертишь карту, по которой будут ориентироваться кормчие кораблей. Кузнец кивнул в знак согласия и скорчил лицо в болезненного вида улыбке, которая предназначалась Феррану. Тот ничего не ответил. В следующий час Совет решал проблемы менее масштабные, чем отправка кораблей за неуловимым драконом. Портовые склады, находившиеся после налёта в плачевном состоянии, требовали проверки, запасы еды надо было посчитать, узнать, как проходит восстановление других разрушенных зданий. Уже после первых слов Вилмара о состоянии порта люди начинали потихоньку уходить и к концу Совета в Зале оставалось всего несколько самых заинтересованных, кормчие и я. Но в отличие от остальных, меня заинтересовали портреты наших бывших вождей, висевшие на дальней от дверей стене. Стоик Обширный. Ойстеин Кровавый. Хемиш II Мудрёный. Хемиш I Широкорукий. На всех картинах Вожди выглядели уверенными, сильными и грозными. Но только не Хемиш Второй. Он скорее жилист, чем силён, да и лицом больше похож на торгаша, как и его отец. А вот Ойстеин действительно внушал лёгкий трепет. Ну а на нынешнего вождя сложно было смотреть без сожаления. Здесь он почти точная копия своего отца: мощный и непоколебимый, как скала, хотя порой я смотрю на него дома и о нём очень сложно сказать подобное. И слова подходящего в голове не найду. - Нет, Плевака! Это моё последнее слово. - Баранья твоя голова, Стоик! - он ударил кулаком по столу и чуть не сломал его. - Как ты не поймёшь, это нужно для обучения. Для Иккинга. - Я не стану повторять. То, зачем идут эти корабли, слишком опасно, чтобы брать на борт молодёжь. - Мы высадимся на острове по пути. Там есть ледниковые пещеры, в которых, между прочим, твой дядя учил меня всему, что я знаю. Эта традиция не меняется три поколения. - Значит пора её изменить. Кузнец что-то прорычал и, сжимая железный кулак, резвым шагом ушёл из Зала Собраний. Оставшиеся члены Совета так же не заставили себя долго ждать и ушли по своим делам, а отец остался провожать каждого взглядом, пока последний не вышел. Я решил подойти к нему и спросить о случившемся утром, а заодно поддержать, по возможности. - Привет, пап. Напряжённое утро сегодня. - Ох, Иккинг, даже не представляешь, - ответил он не отрываясь от карты на столе. - В скором времени мне плыть обратно на Взмыленное Взморье, опять драться с Советом, а тут объявляется этот дракон... - отец на секунду поник, а потом внезапно повернулся ко мне. - Кстати, где ты был? Я не нашёл тебя в комнате, когда мы собирались прочёсывать лес за Вороньим мысом. - Ну, я весь вечер тренировался с мечом и так устал, что присел под оружейной стойкой отдохнуть. И заснул. - Ну, понятно. Всё думаешь об Астрид? - Да не думаю я о ней! Почему ты начинает об это говорить стоит мне появиться с кислой миной или наоборот пропасть на пару часов из виду? Может я съел что-нибудь не то. На моё громкое возмущение стали коситься оставшиеся в Зале люди, но тут же перестали это делать как только я посмотрел на них. - Не горячись. - Я и не... - я чуть не сорвался на новый крик, но быстро взял себя в руки, - горячусь. Фух... Лучше скажи, зачем тебе снова плыть к Совету? Ты же ещё вождь на Олухе. Или нет? - Я плыву, чтобы подтвердить моё положение в качестве вождя. И твоё в качестве моего приемника. Ведь теперь у них меньше поводов назначить своего. Сказать, что я был ошеломлён его словами, значит ничего не сказать вовсе. Нет, я конечно с самого детства понимал, что моя кандидатура в приемники самая что ни на есть первая, но из-за принадлежности к бескастовым она с большой долей вероятности была бы отклонена Советом Архипелагов. Так что скорее бы Сморкала стал новым вождём. - Вижу ты рад, - он потрепал меня за плечо приводя в чувства. - Я-я-я даже не знаю что сказать. Когда ты отправляешься? Слабая улыбка проступившая на лице отца секунду назад тут же пропала. Он снова уткнулся в карту. - Нескоро. Сначала надо поймать Фурию. Хочу преподнести её шкуру, как мой дар в Обширные Залы. _______________________ * - тавег (нем. Tag weg - день пути) - мера длинны равная одному дню пути на корабле (морской тавег) - 207464 м, или пешком (сухой тавег или просто тавег) - 96000 м; не спрашивайте откуда цифра, это адова математика.