Четыре стихии. Одна душа

Человек не был мне знаком, а даже если бы и был, то по лицу я его не узнал, потому что вместо него были его гниющие остатки. Я закрыл лицо ладонью, запах был омерзительный. Поодаль слышались тихие, еле сдерживаемые всхлипывания девушки, которая убежала за ближайшее дерево, как только увидела тело. Адалу нельзя было винить за это, но без неё я, вероятнее всего, не смог бы встретиться с духом из озера, а значит не смог бы получить ответы. Я осторожно подошёл к ней, но не заглядывал за дерево, боялся, что она испугается и убежит. - Адала, ты в порядке? - Dh'oine a'Muirehen essen ony cabru Mo. Said essen ony. Ach said fein as sorg. - Слушай, я знаю, что сейчас будет лучше пойти обратно, но... Я хочу признаться. - Eaken sorg - eaken arainne. Ruad arainne. - Я не собирался учиться. В смысле, я хотел, но потом... Что ты там всё время говоришь? Я не понимаю. Девушка продолжала тараторить что-то на своём языке. Я обошёл дерево и увидел, как она сидела, обхватив ноги руками и нервно прижимая их к груди, глаза были сильно зажмурены, губы слабо тряслись. Меня это напугало. Внезапно, её голос стал громче, и она замотала головой, словно пытаясь избавиться от плохих мыслей, заглушить их. - Ruad arainne, arainne a weasel... inne. Aenye cario mor. - Эй! Эй, очнись! Слышишь, очнись! Я дёрнул её за плечо, но девушка не унималась, даже после основательной тряски Адала продолжала говорить. - Aenye cario mor. Ruad'Mor. Вдруг воздух стал разряжённым, в висках забила кровь, медальон сильно завибрировал. В следующее мгновение меня с силой оттолкнуло от девушки, сама она выгнулась дугой и раскрыла рот, как будто крича, вот только крика не было. Меня оглушило, несколько секунд я с трудом ориентировался в пространстве. Каждая попытка встать была неудачна, в добавок поднялся сильный ветер и началась метель. Однако вскоре всё закончилось, так же внезапно, как и началось. Адала упала без чувств, тут же стихла метель, перестал дуть ветер, но в ушах по-прежнему звенело. Я поднялся, покачиваясь из стороны в сторону, подошёл к девушке, которая, кажется, спала. - Адала? Адала, очнись! На этот раз она отреагировала на то, что её дёргают. Девушка лениво разлепила глаза, словно и вправду спала, попыталась подняться и тут же схватилась за голову. - Что это сейчас было?! - Ты о... Ох, голова. Я не понимаю, о чём ты? Теперь и у неё был провал в памяти. Хотя, может, это было к лучшему. Я помог ей подняться на ноги и повёл в сторону от трупа и крови, боясь, что она снова впадёт в беспамятство и на этот раз надолго. Вскоре мы вернулись на прежнюю тропу. *** Оставшийся путь прошёл без каких-либо приключений. Адала быстро пришла в норму и стала расспрашивать, почему она не помнила последние несколько минут. Я рассказал ей про Волколака, про то, как удалось его победить, но не стал говорить о том, что тот превратился в человека и, увидев его кровь, она стала что-то бормотать на эльфийском языке и даже оглушила меня магией. Зато мне удалось с лёгкостью убедить её в том, что девушка упала в обморок, как только появился зверь, и поэтому ничего не помнила. Когда мы стали подходить к источнику, я поумерил шаг, а потом в вовсе остановился и стал прислушиваться к звукам. Слышалось курлыканье Змеевика, значит Штормовица вернулась и надо было предупредить Адалу на этот счёт. - Почему остановились? Мы же, кажется, почти пришли? Или мы заблудились? - Слушай, прежде, чем спускаться, тебе надо кое-что знать. - Надеюсь, ты не собираешься меня пугать? Одни люди меня уже пугали, говоря, что наверху башен заперты непослушные ученики, и что я с лёгкостью могу оказаться там, если не буду прятать уши. - Что?.. Нет, я не собираюсь тебя пугать, просто знай, что внизу неожиданно может оказаться... дракон. - Дракон? - удивлённо переспросила она, в её глазах сверкнул не то страх, не то предвкушение, чему я удивился сам. - Да, да, дракон, только... Только потише, иначе она услышит тебя. Мне показалось, что девушка скорее не испугалась, наоборот - давно хотела этой встречи, а моя оговорка насчёт пола дракона, только усилила впечатление. Я первым стал спускаться по корням в овраг, постоянно оглядываясь и высматривая драконицу, но её нигде не было видно. Девушка осталась ждать наверху по моей просьбе. Штормовица могла с лёгкостью испугаться и напасть на Адалу, и я бы ничего не смог сделать. До земли оставался всего метр или два, как вдруг что-то подтолкнуло меня снизу, подбросив вверх, и в следующую секунду я оказался на носу у Змеевика, прямо перед его глазами. - Ох, Штормовица! Можно в следующий раз я сначала ступлю на землю, а потом уже обниматься? Драконица прокурлыкала, что то вроде: «Посмотрим», - и осторожно дала моим ногам почувствовать твёрдую землю. - Отлично. Так, там наверху девушка - она друг, - змеевик сразу же раскрыла шипы и нацелила хвост на уступ, но я тут же постарался остановить её, успокоить. - Нет, нет. Не вздумай на неё нападать, - твёрдо произнёс я, становясь между ней и корнями дерева. - Она наш друг, слышишь? Она не причинит тебе вреда, но ты можешь её испугать, поэтому будь... вежливее, - драконица несколько секунд колебалась, а потом вальяжно развернулась, не втягивая шипов. Я еле увернулся от её хвоста, а она спокойно ушла, сказав, что я не принёс ей рыбы. В общем, надо было держать ухо востро, иначе Штормовица может «нечаянно» напугать или, что ещё хуже, поранить Адалу. - Можешь спускаться, - прокричал я девушке, и она не заставила себя долго ждать. Она явно вынесла урок из прошлого раза - теперь на ней не было ничего, что могло легко зацепиться за корни дерева, и девушка быстро оказалась внизу. - А где... Девушка замерла, увидев драконицу, которая почему-то разгребала снег у озера, будто искала что-то. Адала сразу же стала подходить к ней неуверенным, но быстрым шагом, и это было ошибкой с её стороны. Змеевик услышала шаги, подпрыгнула и встала мордой к девушке, расправила крылья и скрипуче заревела во весь голос. Я тут же встал между драконицей и девушкой, останавливая обеих: одну рукой, а вторую голосом. - Тише, Штормовица, - повелительным тоном произнёс я, сам того не ожидая, но драконица не вняла словам и продолжила показывать, что Адале она не рада. - Я сказал, успокойся, - мой голос был настолько сильным, что, казалось, медальон слабо завибрировал от него. Змеевик ещё несколько раз протестовала, но быстро умерила свой нрав и сделалась достаточно «гладкой» для того, чтобы я мог спокойно поговорить с девушкой. - Это же лесной дракон, Сбеица, - восхищённо проверещала Адала, снова попытавшись подойти к дракону, но я остановил её. - У меня рядом с домом, в лесу, было гнездо, но они никогда не показывались, да и люди их не очень любили. - Эльфы, видимо, ей тоже не милы, но у меня получилось её успокоить. - Я видела, - не унималась она, - ты приручил дракона, а этим не каждый эльф может похвастаться, что уж говорить о людях. - Эм... Приму за комплимент, хотя я её не приручал. - Как так? Она тебя слушала, шла против своей воли. Вот, когда я что-либо приказывала Беззубику, он смотрел на меня, а потом снова засыпал, даже хвостом не шевелил. Я слушал её, и с каждым словом моё лицо всё больше вытягивалось от удивления. - Что? - Ты... У тебя дома жил дракон? - Ну-у, да. Маленький Арсвид, только у него совсем не было зубов, но поесть он всё равно любил. - А почему был? Озорной огонёк девушки сразу же потух, она стала перебирать волосы, опустив при этом глаза. - Пришлось его оставить, мне надо было плыть сюда... чтобы учиться. - Но ты его не приручала? - Нет. Он сам ко мне пристал, пробрался в дом и съел половину нашей еды. А отец этому обрадовался, сказал, что дракон в доме к добрым временам. И это был единственный раз, когда он ошибся, - последние слова она произнесла на выдохе, смотря на своё отражение в воде озера. Я медленно и осторожно подошёл к ней и посмотрел вслед за ней в воду. - Отложим на несколько минут занятие. Ты пообщаешься со Штормовицей, может, она и тебя будет слушаться. - Спасибо, но я боюсь, что она скорее откусит мне руку, чем даст себя погладить. Несколько секунд я думал о том, что она сказала, и о том, что Штормовица могла с лёгкостью покалечить её. И всё же я решился, подошёл к драконице и положил ладонь ей на нос, обращая тем самым её внимание на себя. - Штормовица, - она сразу почувствовала неуверенность в моём голосе, но потом быстро успокоилась. - Ш-ш-ш, тише. Прости меня, не надо было на тебя орать, но и ты сама себя показала не с лучшей стороны, - Змеевик опять дёрнулась. - Ладно тебе, ты знаешь, что плохо себя повела. Но хочешь исправиться? Клянусь, завтра принесу рыбы, очень много рыбы, - драконица стала отводить взгляд, но я заставил её снова смотреть на меня. - Я клянусь, - она несколько секунд колебалась, а потом утвердительно курлыкнула, я подозвал девушку. - Адала. Дай мне свою руку. - Зачем? - Просто поверь мне. Девушка положила свою миниатюрную ладонь на мою, которая, если сравнивать, выглядела скорее лапой. Вторую руку я держал между ноздрей Змеевика, которая смотрела на меня, словно загипнотизированная. Я стал медленно приближать ладонь девушки к носу дракона. Когда оставалось всего несколько сантиметров до контакта, она дрогнула, отдёрнула руку от струи тёплого пара вышедшей из ноздрей рептилии, но я тут же поймал её. - Спокойнее, ничего страшного. Этими словами я пытался успокоить всех сразу, ведь драконица, ровно как и я, слабо дрожала, я чувствовал вибрацию, шедшую от неё по моей руке. Наконец, когда расстояние стало минимальным, мне пришлось отвести свою ладонь и положить на её место ладонь девушки. А потом я почувствовал, как все, кто был в источнике, разом выдохнули, словно всё напряжение разом исчезло. - Ха-ха, а у неё нос шершавый, - радостно произнесла Адала, слабо поглаживая Змеевика и расплываясь в широкой улыбке. Я так же расплылся в улыбке и вскоре наблюдал, как девушка кидала камни на другую сторону озера, а драконица летела туда и приносила их обратно.