Четыре стихии. Одна душа

- Ладно, попробуй повторить: Elaine ma'idin. - Elaine ma'idit. - Maith. - Maith. - Нет, этого не надо было повторять, - хихикнула Адала. - Прости. Девушка написала на снегу ещё несколько рун, которые переводили те слова, что я повторил за ней. «Elaine ma'idin. - Доброе утро. Maith. - Хорошо.» - А здесь ты пишешь гораздо лучше, чем в тех записках, что давала мне. - Тогда я очень нервничала, думала, что останусь без голоса на всю жизнь. - Даже после твоего видения и моего согласия помочь? - Я очень сомневалась. Уже несколько часов Адала пыталась меня научить правильно произносить Старшие руны, правильно их писать и читать, но если с первым я кое-как справлялся, то с остальным - просто беда. Правописание даже успело стать нашей общей темой для шуток. Солнце уже скрылось за верхушками деревьев, и вроде бы нужно возвращаться в деревню, но прежде надо было вновь повстречаться с духом из озера. - Наверно, нам уже пора? - спросила Адала, видимо, заметив мою задумчивость. - А? Да, наверно, но... - я бросил взгляд на суму, что лежала рядом со мной, но потом быстро перевёл его на озеро. - Мне нужно кое-что сделать. Можешь присоединиться, если хочешь. - Ты о чём? - она спросила так, словно даже не подумала ни о чём лишнем, в отличие от меня. - Ну, я видел, ты медитировала, когда мы первый раз сюда пришли и... Ну, в общем, как бы это странно не звучало, я хочу чтобы ты помедитировала со мной. - А, ты об этом? Ну, хорошо, - она заметно поёжилась и попыталась сильнее укутаться в свою накидку. - Только боюсь, что я околею здесь... даже на подогретой пламенем дракона земле. Я снял свою накидку и, подойдя к ней, накинул ей на плечи. - Я могу и помёрзнуть. Мы сели на колени напротив озера практически у самой кромки воды. Поначалу всё было как обычно, долгая концентрация на дыхании и ощущение провала, но в самый последний момент я открыл глаза. Адала сидела рядом, спокойная и безмятежная, не реагировала на то, что я встал с места. Мне подобного состояния никогда не получалось достичь, всегда отвлекали птицы, ветер, запах ели, никогда не было «полного погружения в себя», но одна вещь могла мне в этом помочь. «Чайка». Я достал из сумы флакон, любезно одолженный у двойника Астрид, откупорил его, в нос сразу ударил сильный запах плесени, и я сунул пробку обратно. Мне тотчас же расхотелось это пить, но иначе бы я не смог полностью уйти в себя, иначе бы я не получил бы ответов. Откашлявшись, я опять устроился рядом с девушкой, которая сидела словно вкопанная и не реагировала, выпил всё содержимое сосуда одним глотком, и эффект не заставил себя долго ждать. Медальон слабо завибрировал, кончики пальцев начали неметь, а веки буквально наливались тяжестью. На лбу появилась испарина, дыхание стало глубоким и размеренным, в следующую секунду я «провалился». Первым я ощутил лёгкое дуновение ветра, но не зимнего, холодного и промёрзшего, а по летнему свежего и тёплого. Послышалось пение птиц и журчание воды, природа была в самом расцвете. Я открыл глаза. Передо мной был всё тот же источник, скалы всё также плыли вокруг озера в размеренном ритме, куда им спешить. Рядом не было ни Адалы, ни Штормовицы, даже маленького следа, что указывал бы на них, не видно. Зато по другую сторону озера я заметил силуэт, расплывающийся в тени верхушек деревьев. Я поднялся, поправляя ремешок на груди, и направился к нему, не оглядываясь по сторонам, я знал, что нас никто бы не побеспокоил. Подходя, стало заметно, что силуэт был женским, тем самым, что дрался здесь в прошлый раз, её выдавали три длинных косы и юбка, однако во всё остальном Тень подражала другому «потустороннему незнакомцу», которого поблизости видно не было. - Я надеялся увидеть кое-кого... другого, - я остановился в нескольких шагах от неё; она не ответила, стояла боком ко мне и упорно смотрела в своё отражение на воде, не обращая на меня внимания. - Ладно, тогда я посижу здесь и подожду... того, кого мне надо. - Люди всегда пытаются получить то, что для них недосягаемо. В этом ты от них не отличаешься. Не успел я присесть, как позади почувствовалось слабое прохладное дуновение. Оно заставило меня поёжиться и вздрогнуть, а когда я обернулся рука сама невольно потянулась к оголовью меча. - Но ты готов покорно ждать момента, когда выдастся возможность получить желаемое. В этом ты не уподобился... людям. Его тон был спокойным, а речь достаточно размерена, но слово «люди» он произнёс сквозь зубы. Я опустил руку, но всё равно приготовился к тому, чтобы мгновенно достать меч из ножен. - Ха-ха, о чём я говорил! - призрак громко рассмеялся, и от этого смеха мне стало немного не по себе. - Я-я хотел увидеть... - Духа воды? Ты всё-таки так же глуп, как люди, раз считаешь, что можешь приказывать духу, когда и где ему появляться. - Может, тогда ты ответишь на мои вопросы? - твёрдо спросил я. - А смысл? - его голос вновь стал серьёзным. - В прошлые разы ты не внимал моим словам. Почему сейчас это изменилось? Я промолчал, перевёл взгляд в озеро и посмотрел на своё отражение в нём, глаза светились изумрудным блеском. - Потому что ты думаешь, что проклят, я угадал? Но это отнюдь не проклятие, а великий дар, который ты не в силах ни принять, ни отвергнуть. - Дар? Я... я превращаюсь в монстра. - Нет, ты превращаешься в дракона! От его возгласа, кажется, скалы готовы были расколоться надвое, а его силуэт окутал тёмный ореол, свет померк и почти наступила ночь, но потом всё так же быстро вернулось обратно. - Жаль, что ты не в силах отличить одного от другого. Силуэт попятился и уже почти развернулся, но я окликнул его. - Постой, а как же мои вопросы? Кто ты такой? - Я? Я Тень имени, что когда-то наводила страх. Я остаток пламени, что людей обращало в прах. - Ладно... А тогда почему она молчит? - Она - Воспоминание. Воспоминания говорят только со своими владельцами. Но уроки из них может вынести любой. Я уже хотел задать более конкретный вопрос про себя, но тут внезапно со всех сторон послышались девичьи возгласы. - Нет! Neen ki'rin va! Остановись! - Что это? - Даже дракон может стать монстром, если на нём нет узды. Тень исчез, бесшумно, так же как и появился, а силуэт женщины, которую он назвал Воспоминанием, осталась смотреть на своё отражение, так и не пошевелившись за всё это время. Возгласы продолжались, и я быстро дошёл до мысли, что в бессознательном состоянии, под действием «Чайки» опять превратился в дракона, но не владел телом. Я слишком глубоко ушёл в себя и теперь не знал, как можно было вернуться обратно. Меня медленно, но верно начинала охватывать паника, нужно было срочно приходить в сознание, но каким способом? - Ты можешь меня вернуть? Хотя бы кивни. Я подбежал к Воспоминанию, но она ничего не ответила и не кивнула, однако, на этот раз перевела свой взгляд на меня. Изумрудные глаза несколько секунд были направлены прямо на меня, но на секунду мне показалось, что она смотрит сквозь меня на что-то сзади. Я обернулся, но никого не увидел, когда же я опять хотел спросить женщину, она уже была по пояс в воде и явно хотела уйти дальше. Мне пришлось пойти за ней, но стоило ступить в воду, как тут же перед глазами мелькнуло испуганное лицо Адалы. Это было настолько внезапно, что я испугался и отпрыгнул назад, а Воспоминание тем временем продолжала идти вперёд, всё больше погружаясь в озеро. - Они ничего не говорят, но могут дать урок. Кажется, начинаю понимать, что говорил этот сумасшедший. Я подошёл к кромке озера, над озером виднелась лишь голова женщины, она смотрела на меня. Глубоко выдохнув, я вступил в воду. Голова тут же взорвалась от нахлынувших ощущений. Гнев, ярость, голод - всё это было настолько сильным, что мне послышалось как затрещал череп, сильная вибрация разрывала его изнутри. Ноги подкосились, я упал в воду, на меня нахлынула новая волна, ещё более сильная, и стали видны размытые образы... ... я замотал мордой, пытаясь избавиться от причиняющёй боль вибрации, но она словно шла изнутри меня. Мышцы не слушались, я затрепыхал крыльями, повалился на спину, стал перекатываться из стороны в сторону. Во рту почувствовался вкус чего-то кислого, инстинктивно мне захотелось это сплюнуть, но вместо этого передо мной полетел яркий фиолетовый шар. Я пустил ещё несколько шаров, и вскоре кислый привкус исчез, но внутри стоял ужасный жар, подходящий прямо к глотке. Мне надо было глотнуть воздуха, но стоило раскрыть пасть, как из неё вырвалось яркое белое пламя, которое стало жечь землю. В глотке опять появился неприятный привкус. Через секунду я закрыл пасть, пламя перестало, но вибрация в голове всё никак не уходила. Навязчивые мысли всё сильнее голосили: «Голод! Нужно утолить голод!» Голос шёл одновременно отовсюду и неоткуда, но мне хотелось, чтобы он перестал говорить. Перестал раздавать приказы. Никакого другого решения я не нашёл и с разбега врезался головой об скалу. Одного удара оказалось мало, и я снова и снова бился об камень, пока, наконец, не наступила тишина, абсолютная тишина. И темнота.