***
На улице стало светать, солнце забиралось все выше и выше. Неожиданно Кай проснулся в холодном поту, видимо, приснился нечто ужасное, иначе его это бы не волновало. Потянувшись несколько раз, он уселся на диван и продолжал непрерывно зевать. Парень вновь осмотрел комнату, которая стала гораздо светлее. Солнце, озарявшее помещение, изменило гостиную, которая перестала казаться столь мрачной. На стене, около комода, можно было разглядеть портрет одной из родственниц Паркера. Кай взглянул на часы и понял, что нужно торопиться. Он достал еще одни веревки из багажника и пошел в комнату, где была заперта Елена. Открыв дверь, ведьмак обнаружил, что девушка еще спала. Он туго связал ей руки, смочив предварительно веревки вербеной. От жуткой боли девушка мгновенно проснулась, но она могла лишь наблюдать довольную ухмылку на лице Кая. — Пришло время прокатиться, Елена, — говорил Паркер, засовывая ее в машину, — а если будешь шуметь, то поедешь в багажнике, — после чего последовал злорадный смех. Он завязал девушке глаза, чтобы та не смогла разглядеть дорогу, после чего уселся за руль и надавил на газ. Ехали они относительно недолго, наверно, около часа-двух. Видимо, дом располагается недалеко от Мистик-Фоллс. Остановив машину, Кай открыл дверь и резко дернул Елену на себя, девушка продолжала изнывать от боли. — Ты, должно быть, скучала по этому месту, — снимая повязку, сказал психопат, — Пошли. Щурясь от яркого света, Елена не сразу поняла, что стоит у родной школы. Девушка, не имея особого выбора, последовала за своим похитителем. Когда они зашли внутрь, на нее нахлынула ностальгия, за несколько минут пути Елена вспомнила буквально все события, происходящие здесь. Ничего с тех времен не изменилось. Коридоры пустовали в каникулы, поэтому никто не мешал Каю осуществлять его задуманный план. Он завел девушку в столовую и заставил сесть на пол. Довольствуясь своей новообретенной магией, Кай не мог просто оставить Елену в покое, поэтому сладко ей не пришлось. Сначала он лишь слегка ранил девушку, после переходил к более серьезным мерам. Психопат наслаждался страданиями пленницы. Вдруг раздался телефонный звонок, и Кай вынужден был прерваться. — Кажется, это тебе звонят, — говорил он, вертя телефон в руках. Он ослабил веревки и оставил телефон Елене. Все это казалось слишком подозрительным, словно ловушка. Однако Гилберт перестала мыслить здраво, она скинула веревки и схватила трубку. — Алло? Деймон? — тяжелым голосом произнесла она. — Мы все тут, Елена, ты где? — говорило сразу несколько человек. — В нашей школе, Кай связал меня. — Я точно убью его! — послышался отчетливо голос Деймона. — Где ты была ночью? Елена волнительно смотрела на Кая, он не слышал их вопросов, но девушка не знала, как дать ответ, не вызывая гнев Паркера. Однако он даже с места не сдвинулся, а даже наоборот вышел из столовой. — Не знаю, — шепотом заговорила она, — в каком-то старом доме недалеко от Мистик-Фоллс. Тут вернувшийся Кай мгновенно выхватил телефон и сбросил вызов. За ним не наблюдалось ни гнева, ни ярости, ни разочарования, лишь довольная улыбка, растянувшаяся на лице. Все таким же довольным голосом он похвалил Елену, а затем снова резко ее поставил на ноги. За время, которое она находилась без веревок, силы чуть восстановились, и Елена вновь совершила необдуманный шаг, пойдя против Кая. — Елена, неужели ты еще не поняла, что одной тебе не справиться со мной? В ответ тишина, она лишь озлоблено стрельнула на него глазами, что лишний раз льстило Каю. Заведя девушку в класс, он снова привязал ее к стулу. Вдруг он стал стягивать кольцо с ее руки. Елена сопротивлялась, как только могла, но все безуспешно. Ее кольцо, помогающее выживать на солнце, было в руках психопата. Яркие лучи все больше и больше проникали в класс, но у девушки было немного времени в запасе. — Деймон, я снял дневное кольцо с твоей девушки, привязал ее веревками, смоченными вербеной, и оставил в классе, куда вот-вот попадет солнце; как ты думаешь, сколько у нее шансов на выживание? — сказал Кай, после чего резко нажал красную кнопку и отправился к выходу. Деймон и Аларик были уже почти у школы, когда закончился разговор с Каем, вампир резко надавил на газ, мчась все быстрее. Джо осталась в доме Сальваторе и пыталась понять, о каком месте говорила Елена. Она открыла карту, продолжая изучать окрестности, и вдруг увидела одно из названий городков и вспомнила, как отец рассказывал детям об одной из самых сильных родственниц. Ее дом находился недалеко от Мистик-Фоллс. Она мигом набрала Аларика и сообщила хорошую новость, но тот запретил ехать ей одной. Ведьма решила послушаться, тем более она еще плохо контролировала магию, кто знает, что может случиться за рулем. Спасти Елену не составило особого труда, но потерянное время явно было не в их пользу. Они успели до того, как солнце дошло до тела Елена. После спасению она крепко обняла Деймона, она не могла поверить, что они спасли ее от этих мучений. Однако среди всей этой радости у них возникал вопрос о местонахождении Кая Паркера. — Джо, мы спасли Елену, но твоего брата здесь не было, — заговорил Аларик, набрав номер девушки. — Видимо, он решил вернуться домой, я как раз туда направляюсь. — Куда? В Портленд? — Нет, недалеко от Мистик-Фоллс есть домик, принадлежавший нашей семье, возможно, он прячется там. Объяснив им дорогу, она положила трубку и продолжила свой путь. Ехать оставалось совсем недолго, отчего она оглядывалась по сторонам в поисках дороги, ведущей к старому домику. Однако вокруг простирались лишь леса, и не было никакого намека на поворот. К счастью, по дороге шел кто-то из местных, который подсказал ей путь. Видимо, люди уже знали об этом доме, но не особо интересовались его жителями. Доехав до места назначения, Джо вылезла из машины. Перед ней находился небольшой деревянный дом посреди леса. Проверив дверь и убедившись, что она закрыта, ведьма пошла осматриваться вокруг, но Кай уже поджидал ее. — Я знал, что ты вспомнишь об этом месте, сестренка. Знаешь, у нас осталось одно незаконченное дело, которое я бы хотел завершить уже завтра, поэтому тебе придется посидеть в моем чулане, чтобы ты не успела придумать нового плана по спасению. Испуганные глаза смотрели прямо на психопата. Дыхание сбивалось, а волнение лишь нарастало. Несмотря на все угрозы, план Кая становился все менее и менее реальным, особенно, когда остальная компания наконец-то добралась. — Кажется, это все не совсем так, как ты думаешь, Кай, — подметил Деймон. Хотя Кай был хитрым человеком и продумывал все наперед, он, видимо, что-то упустил. Только Паркер начал произносить заклинание, как Елена, немного знакомая с домом, обогнала его на шаг и ударила неожиданно сзади. Парень потерял сознание, но времени было катастрофически мало. Джо воспользовалась своими медицинскими знаниями и, накачав брата лекарствами, уложила спать. — Это замедлит его жизнедеятельность, возможно, у нас есть время до утра, может чуть меньше. Уложив психопата на диван, они заперли дом и отправились в Мистик-Фоллс.***
Ровно в пять Кай уже стоял на пороге комнаты. Не успел он еще постучать, как дверь вдруг открылась. Это была Эмма. На ней было надето темно-бежевое платье, а сверху красовалась легкая накидка. Поприветствовав девушку, он протянул ей руку, чтобы она смогла взяться, и ребята выдвинулись. Почти сразу Кай попросил девушку рассказать немного о себе. — Прожила всю свою жизнь в родном городке, в десять лет потеряла родителей, хотя именно после их смерти я стала абсолютно уверена, что хочу рисовать. В школе любила все зубрить. Безумно люблю плавать и наблюдать за звездами. После сочувствующего взгляда по поводу родителей он начал смеяться, услышав слова о школе. Он словно ждал продолжения рассказа, потому что не хотел начинать свой. — Что случилось с тобой в тот день? Почему ты был так подавлен? — Состоялся неудачный разговор с отцом. Я отношусь к тем людям, которые абсолютно не сходятся во мнениях с родителями. Всю жизнь меня понимала лишь моя сестра, Джозет. Если честно, то не очень хочется говорить о моей грустной истории семьи, поэтому давай пропустим эту нудную часть рассказа. — Ладно, видимо, расспросы по поводу прошлого нам лучше пока не устраивать. А куда мы вообще идем? — спросила Эмма, так как не узнавала дороги. — Видишь вон ту высокую горку? — спросил Кай, указывая на один из аттракционов в парке развлечений. — Я туда не пойду, ни за что! — вдруг закричала Эмма. Но когда они стояли прямо под этой горкой, выбора у девушки не было, потому что Паркер уже купил билеты и затащил ее в очередь. Как ни странно, народу было немного, отчего продвигались они быстро. — Ты сумасшедший! — выпалила напоследок Остин. — Я знаю, сумасшествие у нас в крови, — успел выкрикнуть Кай, и они полетели вперед.