Лесной хранитель

      Птицы замолкли, ветер усилился... В тени густых кустарников и высоких деревьев прятался отряд шиноби из Тумана. На этот раз они подготовились лучше, на этот раз нужно любыми способами достигнуть своей цели, провал повлечет за собой жесточайшее наказание.       Наруто стоял чуть впереди Учихи. Вода под ногами была все также спокойна, поверхность отражала четкую картину двух парней на фоне голубого неба с плывущими по нему облаками. Умиротворенная природа не замечала накаляющуюся обстановку, а ведь воздух был будто приправлен щепоткой перца и порохом.       Саске активировал шаринган. Он быстро насчитал видимых ему врагов и незамедлительно начал прокручивать в голове тактику боя. Сегодня ему придется постараться как никогда, ведь удрать от отряда врагов - это только половина дела, Наруто тоже не оставит его просто так.       Из засады прямо на середину берега вышел капитан отряда. Он прекрасно знал, что лис уже вычислил его, скрываться не было смысла, а вот показать себя он считал, напротив, даже нужным. - Здравствуйте, мои дорогие, - пробасил мужчина, глядя на парней. - Не думал, что когда-нибудь встречу вас вместе.       "Морикава," - скользнуло в светлой голове, и Наруто зло зарычал, обнажая острые клыки. Как-то раз ему приходилось сражаться с ним. Учиха вышел чуть вперед, чтобы лучше разглядеть противника.       Физически мужчина развит хорошо, он был высокого роста, крепкого телосложения, с разработанными мышцами. Лицо его было сурово: широкие седые брови, серые прищуренные глаза, нос с горбинкой, тонкие поджатые губы, крепкий подбородок и пара шрамов на левой скуле в сумме смотрелись угрожающе. Короткие светлые волосы стояли торчком из-за протектора деревни, туго завязанного на лбу. Одет был Морикава по форме: темная водолазка, сверху серый прочный жилет со множеством карманов для свитков и оружия, черные штаны с компактной сумкой на бедре, пояс, на котором также крепилось оружие. В целом, он походил на шиноби, не раз побывавшего в смертельных боях.       Саске видел этого человека впервые, но что-то подсказывало ему, что бой этот пройдет в пользу молодого представителя клана Учиха. Возможно, это чувство поселилось в сердце парня лишь потому, что рядом с ним был сильный зверь, на которого можно положиться. В противном случае он бы не был настолько уверен... - Я знаю вас обоих, - так же громко сказал Морикава. - Знаю настолько, что с уверенностью могу сказать следующее: "Без боя вы не сдадитесь." - Хватит молоть языком! - выкрикнул Учиха. Он не желал тянуть время, это было ему не к чему. - Начнем!       Орлиный крик раздался из-под облаков. Саске тут же вскинул взгляд к небу и увидел здоровую птицу, летящую прямо на него. Парень сложил несколько печатей и высвободил изо рта струю яркого пламени, которая разорвала орла на мелкие разряды.       Наруто в мгновенье ока сконцентрировал в руках желтый шар и ринулся к берегу. Ступив на песок, лис быстро увеличил размер шара и метнул его в лес, где секунду назад прятался Морикава. Техника разнесла в щепки пару-тройку деревьев, но не задела врага.       Короткий вскрик послышался из-за спины, и зверь живо обернулся. Схватив Саске за ногу, враг дернул его под воду, а там парень не мог использовать ни огонь, ни молнии... Лис тут же кинулся брюнету на помощь, но перед ним неожиданно возникли два врага. Они встали в боевые стойки и, вытащив из сумок заточенные кунаи, метнули их в зверя, а тот, умело сконцентрировав чакру в длинных пальцах, легко отмахнул от себя оружие. В два шага Наруто сократил расстояние между ним и врагами и перешел на рукопашный бой. Удар сбоку ногой, блок. Прямой удар в солнечное сплетение, и противник слегка согнулся. Лис не упустил шанс, он схватил человека за голову, заставив нагнуться ниже, и в ту же секунду с силой ударил коленом в лицо, проламывая череп. Откинув от себя уже мертвое тело, зверь перешел на следующего врага. Тот боец потерял контроль над своим разумом лишь на секунду, но этого хватило Наруто, чтобы с разворота ударить ему ногой в голову с такой мощью, что не выдержали позвонки.       Путь был очищен, лис двинулся вперед, но в тот же момент из воды с диким ревом вылетел Саске. Он с помощью свитков достал два сюрикена и, пропустив через них молнию, бросил в озеро. Из воды доносились стоны и барахтанье, двоих шиноби убило током.       Вдруг Наруто окружили трое врагов, они быстро сложили печати для своей техники, и вот уже через мгновенье зверь находился под полупрозрачным куполом. Парень ничего не успел сделать, как внезапно внутрь купола один из Анбу бросил маленький свиток, который тут же оглушительно взорвался. Лис пронзительно закричал, но его дикий рык отразился от поверхности купола и вернулся к нему. Он закрыл чувствительные уши руками, но звуки все еще оставались слишком громкими. От бессилия зверь свалился на колени, а купол тут же исчез.       Учиха резко повернул голову в сторону лиса и увидел, как сзади к нему приближается Морикава. Наруто был оглушен и не мог видеть перед собой даже четкую картину, а сражаться для него было невозможным вовсе. Саске, не раздумывая не секунды, ринулся на врага. Он тут же метнул в мужчину парочку заточенных сенбонов, чтобы хоть как-то замедлить врага и успеть подобраться к нему ближе. - Чидори! - вскрикнул Учиха, концентрируя в руке чакру. Тут же пространство заполнило щебетание тысячи птиц, и ослепляющая голубая молния устремилась на мужчину. Морикава смог увернуться, и Саске пролетел мимо него, но мужчина сделал одну маленькую ошибку - он схватил Саске за другую руку. - Чидори Нагаши!       Яркая молния окутала тело парня, и тут же ударила Морикаву, парализовав его. Мужчина упал на землю, а нукенин не стал терять драгоценное время, он собрал большое количество чакры в кулаке для дробящего удара в грудь, но внезапно тело противника провалилось под землю, его спас напарник.       Наруто быстро приходил в себя, он уже достаточно хорошо видел врагов и мог управлять своим телом. Он вспрыгнул на ветку дерева и забрался повыше, на некоторое время исчезнув из вида врагов. Достав из своей сумки тонкие сенбоны, рыжий пропитал их чакрой воздуха и, применив технику теневого оружия, сверху метнул их во врагов. Дождем обрушились с ясного неба иглы на отряд, оставляя на телах болезненные раны.       И снова напал Морикава, совсем здоровый и будто отдохнувший. Он ударом ноги свалил Наруто с ветви на землю, но лис не смог приземлиться нормально, почва ушла из-под ног, и он рухнул на спину. На него с верхушек деревьев тут же набросились трое шиноби, и Наруто, уже не успевавший встать, рывком перекатился в сторону, с силой махнув длинным хвостом. Мощная волна ветра взлетела вверх, смертельно ранив одного из врагов, вспоров ему грудь и брюхо, а второй же успел защитится и вновь скрыться в лесу. - Не мешай нам, лис! Я любыми путями доставлю Учиху в Туман! - надрывался Морикава.       Он подал знак своим подчиненным, и мгновенно позади него появились пятеро Анбу. Бросив им пару фраз, главный скрылся в тени леса, а остальные уже были готовы к новой атаке. "Если они планируют нас разделить..." - мелькнуло в темной голове. Саске прищурился и окинул всех врагов оценивающим взглядом. "Хорошо. Пусть будет так."       Пятерка Анбу двинулась на Наруто. Действовала она быстро и слаженно: один в мгновенье заковал ноги лиса в камень, второй незамедлительно удалил хлыстом молнии по спине. Зверь изогнулся от боли, через порванный плащ была видна окровавленная паленая рана, которая уже начала затягиваться. Сверху на рыжего набросился очередной противник, он сковал руки парня, а после схватил его за шею и пригвоздил к земле каменным ошейником. Отпрыгнув на безопасное расстояние, враг начал сжимать это кольцо. Задыхаясь и краснея, лис быстро сконцентрировал в руках чакру, каменные оковы разлетелись в песок, и ударил когтями по прочной удавке, руша и ее.       Вдруг все пространство начало заполнятся густым туманом. Саске активировал шаринган. Он плохо видел, но слух заметно обострился. Прислушавшись к обстановке, брюнет понял, что их с Наруто уже разделили. Где-то вдалеке раздались всплеск воды и шум ветра, треск деревьев и лязг оружия, разряды молний и звериный рев.       "Все. Сейчас самый подходящий момент. Мне нужно бежать," - подумал Саске и, сделав парочку клонов, бесшумно двинулся прочь от поля боя. Но не успел он пройти и пару метров, как путь ему преградили враги. Один из них создал меч из молнии и кинулся на Учиху. Тот достал катану, но только оружия схлестнулись, как враг пропал. "Отвлек!" - пулей пронеслась мысль в голове нукенина, и в эту же секунду все тело парня сковали водяные змеи. Они, неприятно шипя, сдавили всего брюнета, и он уже не мог использовать ниндзюцу. Туман вокруг был жутко густой, он даже не видел глаз противника, чтобы использовать мангеке. Из-под земли позади Саске выпрыгнул Анбу. - Вот и все, Саске, - сказал незнакомый голос. - Считай, бой закончен.       Учиха почувствовал, как со спины отходит вода, змеи держали только конечности. И внезапно враг начал резкими, мощными ударами барабанить по спине вдоль позвоночника и вот ударил в шею, как вдруг яркий свет залил пространство. Учиха ничего не понял. "Что произошло?" Змеи превратились в обычную воду и рухнули на твердую землю, образовав лужу. Саске повернулся в сторону противников. На длинной светящейся стреле висели двое шиноби, словно данго из человечины.       "Это Наруто," - подумал Саске, повернувшись в сторону, откуда прилетела стрела. Он сделал шаг вперед, но моментально замер от резкой боли в животе. Его скрутило напополам, и он упал на землю, зажмурившись и схватившись за бока. "Черт! Та техника..." Нукенин чувствовал, как медленно его тело покидают силы. Неудачная попытка использовать чидори доказала, что тот враг запечатал часть чакры парня, но технику он свою явно не завершил. В паре метрах от Учихи стоял клон. "Возможно, он не один остался. Я ничего не чую. Хотя это уже не важно. Сейчас мне надо бежать во что бы то ни стало. Или я труп."       Сорвавшись с места, парень с трудом бежал в сторону ближайшей деревни.       Волна воздуха снесла весь туман на озеро. Лис оглядел открытое пространство и увидел Учиху в трех экземплярах. "Они совершенно одинаковые. Где же оригинал?"       На раздумья времени не было, Анбу напали на Саске. Использовав земляное укрытие, противник заковал нукенина в камень, но тут же лис преодолел расстояние между ними и черными коротающими молнией когтями ударил врага в грудь. Тот отлетел на пару метров, но его напарник завершил начатое: использовав ту же технику, он раздавил Учиху, но, к его разочарованию, это оказался всего лишь клон.       Лиса всего перетрясло. Он огромными от ужаса глазами смотрел на рассеивающееся облако дыма, сжимая руки в кулаки. Рыжие узоры на его теле начали мерцать.       Водяные хлысты сковали руки Учихи, а зверь лишь успел повернуться к нему, как разорвало на его глазах очередного клона.       Саске хоть и был уже далеко от поле боя, но мог наблюдать за сражением. Мысли клонов передавались ему после своего исчезновения. "Ситуация усугубляется. Клоны не используют техники, лишь рукопашный бой, но толку от них мало. Наруто тратит много сил на то, чтобы защитить их, ведь он точно не знает, кто из них настоящий я. Как все скверно..."       Наруто посмотрел на последнего Саске. "Теперь ясно, кто здесь оригинал. Тебя мне надо защитить любой ценой."       Из-под песка перед ногами Учихи вырываются иглы, он непроизвольно отскакивает назад. "Только не это!" - в мыслях кричит зверь. Он молниеносно складывает печати и высвобождает из рук яркий солнечный луч, которым смертельно ранит одного из врагов. Но уже поздно, Саске падает на водную гладь перед самым берегом, и противники добивают его молнией.       "Как так?.. Он... Учиха. Нельзя было ожидать другого..." - ошеломленный зверь не мог собрать мысли в кучу. Облако белого дыма парило под озером. Отрывками мозг голубоглазого заставлял вспоминать всех гадких людей, которые предавали Наруто, когда еще он был человеком, когда он стал хранителем. Лис зверел. Невыносимая болезненная горечь скопилась в сердце. Утробно рыча, парень жмурился и пытался не потерять контроль, но узоры на теле уже светились ярким рыжим пламенем.       Все мысли уходят на подавление гнева, парень отрешен от реального мира, и Анбу этим пользуются. Лис поднимает взгляд. Водяной дракон с сияющими глазами атакует его сверху, но зверь успевает применить одну из своих сильных техник. Расенсюрикен хватает дракон массивной пастью и вот уже хочет заглотить его, но тот разрывает монстра изнутри. Из мелкого дождя вдруг появляется шиноби и обездвиживает лиса с помощью земляного укрытия. Зверь взмахом хвоста разрезает камень, но тут же Морикава ловит его в водяную тюрьму. - Ты доставил нам много хлопот. Учиха ушел из-за тебя, но мы его уже ищем, - говорит главный. - Только вот за потраченные силы и смерть моих ребят тебе придется поплатиться своей шкурой.       Лис пытался выбраться, бился об стенки шара, но все это не приносило результата. Он порядком выдохся, а доступа к воздуху у него не было. Он не мог использовать какие-либо техники, кислород медленно кончался, и это меньшее из зол. Темные силы пытались выбраться наружу, вот что было страшно. Но зверь все также пытался удержать их внутри себя.       "Я запечатаю себя в этой тюрьме, но не выпущу демона," - думал Наруто, уже готовясь потратить остатки сил на последнюю технику, но вдруг через толщу воды он услышал щебетание птиц.       "Меня ждет верная смерть. Дурак, зачем я это делаю?!" - Саске кричал в голове о своей глупости, он пытался сам себя отговорить от этой затеи, но было уже поздно что-то менять. Он все же сконцентрировал кое-как в руках молнию и с чидори двинулся на врага. Он ударил того, кто применил технику водяной тюрьмы. На этом все его ниндзюцу кончилось. Наруто упал на землю, задыхаясь и пытаясь быстро придти в себя. "Неужели..."       Подняв голову, блондин увидел Саске, который выхватил из сумки кунай и бросился на другого соперника. Он сражался с огнем в глазах. Но внезапно... Белая катана из молнии пронзила тело Учихи насквозь. Парня било током, а когда оружие выдернули, он упал на землю, все еще дергаясь. Позади стоял ухмыляющийся Морикава.       Брюнет сипел, кряхтел и тихо стонал. Лужа крови растекалась под ним. Он поднял черные глаза и посмотрел на Наруто. Тот, не шевелясь, уставился испуганным взглядом на парня.       "Все. Все, - повторял лис. - Больше... нет смысла... Ты сам того захотел." Лис зарычал от злобы. Его глаза залились кровью. Он сдавил землю под руками так, что она треснула. Все его тело начало покрываться красной бурлящей чакрой, а рядом с хвостом вылезли еще два. Он встал на ноги. Все отошли от него на пару метров, все боялись, и лишь Морикава с интересом смотрел на превращение. Наруто стянул с себя порванный плащ и бросил его на Учиху, а после накрыл его воздушным куполом, и снова повернулся к отряду.       Такого решительного и злого взгляда еще никто не видел. Противники поняли, что сейчас начнется бой более кровавый. Но они себя переоценивали.       "У меня мало времени, Саске умирает, поэтому..." Наруто сложил руки в одной печати и расправил три хвоста, на концах которых сформировались сферы: одна черная, две белых. "Всего одна техника." Черная сфера вспыхнула, и за пару секунд все пространство вокруг на несколько сотен метров залилось непроглядной тьмой. Противники пытались разглядеть хоть что-то, но дальше собственного носа они не видели. Вдруг две белых сферы с оглушающим треском взорвались, и яркое свечение ослепило врагов, выжигая им глаза...       Саске, когда уже перестал слышать шум ветра, стянул с себя плащ и увидел, что вокруг валяются трупы. Они были сожжены. А кто-то вдали еще корчился от боли и пытался вырвать себе глаза, видимо, ему казалось, что так станет легче.       Наруто посмотрел на Учиху. Он стоял все еще в паре метрах, тело трясло, и что-то черное обволакивало душу, но у парня хватило сил, чтобы подавить это. Нукенин был в плачевном виде... Тогда лис подошел к парню и осторожно поднял его на руки. Корчась от боли, нукенин частично понимал, что зверь сейчас не в состоянии регенерировать, да и Наруто сам это знал.       "Лучше бы ты не возвращался..."