И случай, бог изобретатель...

Сегодня ночью я сделал величайшее и важнейшее открытие для себя. Мои поиски чего-либо «живого» рунного не приводили к успеху. Если обобщить и кратко изложить, то вот к таким выводам я пришел к сегодняшнему дню. Точнее, ночи. В книгах пояснялось, что руны современные маги могут использовать только, как часть ритуалистики, то есть, руны используются только в начертаниях ритуалов. Исключение составляют маги-артефакторы, но у них руны совсе-е-ем другие, да и это не совсем руны, и принцип их использования иной. Интересно, что ритуалы можно «активировать» только в местах силы или жертвенной кровью. И то, сделать это может далеко не каждый маг. А кровные ритуалы запрещены. Темная магия, однако! Пожертвовал капелькой собственной крови и – в Азкабан, на вечное хранение. Мнда. Но и это не все! Места силы не могут быть «сырыми», то есть природные места силы, имеющиеся в свободном доступе, не подходят. Только «родные» - родовые алтари! Родовые алтари это укрощенный родом «сырой» источник. Или созданный Родом? Ответа я не нашел. Не удивлюсь, если и то и другое. У всех магических родов есть ритуальный зал, где, собственно, и находится родовой алтарь. Вот в этом зале, пожалуйста, рисуй и активируй. Если не сдохнешь в процессе от истощения. И являешься кровным родственником Рода. Это о современных магах. Теоретически. Я все меньше доверял Хогвартской библиотеке. Уж больно «подчищены» здесь некоторые темы. Особенно исторические. Кто мешает подчистить и другие полки? Но как-то же раньше использовали руны? У многих магов древности, предполагают, был этот Дар - и их называли Рунными магами. Причем работать они могли далеко не со всеми видами рун, была у них своя специализация. Почему выродились? Рода, где передавался этот Дар, передавили в процессе многочисленных войн. Слишком опасны они были для противников. А их выжившие потомки потеряли знания о пробуждении этого Дара. Кстати, гоблины, оказывается, умение работать с рунами Даром не считают. А им ведь рунисты поперек горла бы встали. Способность к нейтральной ритуалистике у гоблинов видовая особенность. Теперь они почти монополисты. Тварюшки зеленошкурые. Как вспомню выражение на морде того гоблина в банке, так в морду ему засветить хочется. И зубы напильником поправить. Но я отвлекся. В процессе поисков литературы по животрепещущей для меня теме мне попалась в руки монография некоего немца Герхарда Штольце «Цитадели древнейшего магического государства Аксума или Как вернуться живым. Рунные вязи Аксумийцев». Монография была тяжеловатой. Килограмм семь-восемь точно. Но читалась легко. Государство Аксум находилось на современной территории Эфиопии. И было это около трех тысяч лет назад. Вело политику изоляционизма. Очевидно, оттого и подохло. Кто потом только их территории не топтал: и персы, и греки, и римляне… Так вот, от аксумийцев остались их подземные цитадели и вкусные артефакты. И очень специфические рунные вязи. Во всяком случае специалисты-рунологи считают, что это руны. Но точно никто не знает. Дело в том, что создать рунный словарь аксумийцев так и не смогли. До сих пор бьются над этой задачей. Безуспешно. Как, впрочем, не нашли у них и родовых алтарей. И ритуальных залов соответственно. Им были по барабану эти «условности». Их цитадели буквально опутаны их руническими вязями. Правда, сами цитадели находились в местах силы. Выглядят аксумийские вязи как плавное сплетение линий и каких-то завитушек, замкнутые плавные линии. Различных размеров и форм. Даже в виде бесконечных лент с повторяющимся рисунком, замыкающихся на себя же, такой своеобразный уроборос./*1/ Пока выносили трупы неудачников из цитаделей, если было что выносить, решили подойти к делу более системно и начали выяснять значение вязей. Во всяком случае, если путешественник видел на потолке в цитадели вычурный рисуночек очень специфического вида, то мог знать: эта картинка всего лишь средство вентиляции – воздух гоняет по коридорам, и спокойно выдохнуть – помирать придется чуть позже. Далеко не все вязи было видно. Маги придумали заклинания их выявления. Причем много и разные. Хочешь проверить, не поломает ли тебе кости через пару шагов – изволь прочитать длиннющую формулу и ветвисто махнуть палочкой. А если возникла мысль об удушении за следующим поворотом, читай другое длиннющее заклинание. Универсального средства выявления скрытых вязей так и не нашли. И все это до сих пор работает! По мере прохождения магами ловушек, опасные уничтожались. Но неразведанных мест еще хватало! В монографии немца и были перечислены эти вязи и контрзаклинания. Томик был толстым. У них там, вместо пожизненного Азкабана и «вышки», в цитадели аксумийские посылают. Так сказать, идущий на смерть приветствует тебя! Зато если с артефактом смертнику повезет, то переводят на «условное». Практично. Так вот. Все книжки по любым рунам я пробовал на практике. Авось сработает. Рисовал я их, недолго думая, собственной кровью. Ничего опасного. Выбираю руну или вязь безопасную по смыслу и рисую. По идее рунологов, именно так руны и писались когда-то, ну в упрощенном варианте конечно. В современных ритуалах тоже сработает, правда, на чистый результат вряд ли можно будет рассчитывать, там еще ритуальный текст-обращение как минимум нужен. В принципе, собственной кровью делать это не обязательно, но где я еще найду кровь магического существа или животного? Нет, найти можно, но смысла в этом я пока не видел. А так - простая трансфигурация и готова иголка. Прокольчик, и можно приступать к художествам. Аксумийская вязь, благодаря которой в цитаделях был свет, сияла изумительно! Лампочка на крови. Хватило на несколько минут, потом кровь потеряла свои магические свойства и в комнате потемнело. Это было в одной из заброшенных аудиторий, где я почитывал стащенные из библиотеки книги. Жизнь засияла красками. Жаль, скоро каникулы и книгу придется вернуть на полку. А впрочем, где там мои парные перья? Эту ценнейшую для меня книгу надо скопировать. А то у Пинс опять что-нибудь куда-нибудь пропадет. *** На следующий день трио пошло выяснять подробности получения Хагридом драконьего яйца. Я тоскливо слушал, как неуклюже Хагрид «проговаривается»: - Ну… да… А чего тут такого? Думаешь, много по свету трёхголовых псов бродит? Ну, я и рассказал про Пушка… ну… что он милашка, если знаешь, как с ним обходиться надо, да! Ему только спой, или на флейте поиграй немного, или ещё на каком инструменте, и он уснёт сразу, и… - Не должен был я вам такое говорить! – «вдруг» вспомнил Хагрид. – Забудьте, короче, что я тут наболтал! Эй, вы куда? Ну да! Троице скипидара под хвост подлил и еще изображает… Попытка трио добраться до директора через МакГонагалл, как и ожидалось, успехом не увенчалась. Однако им спокойно сообщили, что директора до завтра в школе не будет. Я еще раз тоскливо вздохнул. У меня были нехорошие предчувствия. - Это произойдёт сегодня вечером, – заявил «брауни», как только профессор МакГонагалл отошла достаточно далеко и уже не могла их услышать. – Сегодня Снейп заберётся в тайник. Он узнал всё, что ему надо, и дождался, пока Дамблдор уедет. Я уверен, что это он послал Дамблдору сову, а в Министерстве магии все ужасно удивятся, когда к ним заявится Дамблдор. Ну да, конечно. У Снейпа аж ботинки задымятся от усердия. - Но что нам… Гермиона поперхнулась воздухом. «Брауни» и Рон, заметив, что она смотрит за их спины, быстро оглянулись. Позади них стоял Снейп. Как он вовремя, однако! А при его слухе, он, похоже, стенографировал тот бред, который сейчас нес «брауни». - Добрый день, – вежливо поздоровался он. Я поперхнулся. Снейп поздоровался! А это точно он? Троица молча смотрела на него, широко открыв глаза. - Не стоит упускать возможность насладиться хорошей погодой, – произнёс Снейп со странной усмешкой. - Мы… – начал «брауни». - Вы должны проявлять разумную осторожность, – закончил за него Снейп. – У вас такой вид, что можно предположить, будто вы что-то затеваете. А ваш факультет не может позволить себе ещё сотню штрафных очков, не так ли? - Я вас предупреждаю, Поттер, ещё одна ночная прогулка по школе, и я лично позабочусь о том, чтобы вас исключили. А сейчас – хорошего вам дня. Все! Это был контрольный выстрел. Теперь «брауни» из чувства противоречия попрется в этот чертов запретный коридор. Ну вот зачем все это директору? В гостиной факультета - благо, никого не было - «брауни» полным пафоса голосом выдал речь. Нет, не так. РЕЧЬ! - Неужели вы ничего не понимаете? – кричал «брауни». – Если Снейп украдёт камень, Волан-де-Морт вернётся! Разве вы не слышали о тех временах, когда он пытался захватить власть? Тогда уже никого не выгонят из Хогвартса, потому что школы просто не будет! Волан-де-Морт сравняет её с землёй или превратит в школу Тёмных искусств! Так что штрафные очки уже не имеют никакого значения! Допустим, вы выиграете соревнование между факультетами. И что? Волан-де-Морт оставит в покое вас и ваши семьи? Если меня поймают прежде, чем я доберусь до камня, что ж, мне придётся вернуться обратно к Дурслям и там ждать, пока Волан-де-Морт найдёт меня. Я просто умру позже, чем мог бы умереть, если бы ничего не предпринял сегодня, потому что я никогда не перейду на Тёмную сторону! И потому сегодня я пойду туда, где хранится камень. И что бы вы двое ни сказали, меня это не остановит! Если вы помните, Волан-де-Морт убил моих родителей. Я не могу сидеть сложа руки и ждать, когда он начнёт убивать других… С диагнозом «брауни» все ясно. Причем давно. А как с остатками трио? Закончив монолог, «брауни» пристально посмотрел на Рона и Гермиону. - Ты прав, Гарри, – через какое-то время тихим голосом откликнулась Гермиона. Контрольный выстрел в голову. Почему умная Грейнджер такая дура? *** Бедный Невилл! Петрификус Грейнджер удался. Похоже, я оказал медвежью услугу сам себе, когда «подружил» ее с этой парочкой недоучек. Флейта Хагрида была очень кстати. Слишком кстати. Почему Грейнджер не видит очевидной логики? Я сомневаюсь, что директор направо и налево использует ментальную коррекцию. Надо будет повнимательней к ней отнестись в дальнейшем. Прыгать в темный люк! Даже не попытавшись засветить люмос! Дьявольские силки. Из них способен выбраться даже первокурсник. Достаточно вспомнить об огне и свете. Когда я увидел зал с крылатыми ключами, то успокоился и взял мысленно попкорн. И метлы предусмотрены, как приятно, однако! Все очевидно. Это полоса препятствий для «брауни». Интересно, что будет в конце этой серии. Нет, я не прав. Эта полоса препятствий для трио. Шахматы - конек Уизли. Очевидно, все остальное предназначено для Грейнджер. Впечатляющая партия! А сколько экспрессии! Ах, я пожертвую собой, а ты иди и спаси мир! Мои аплодисменты Уизли! Тролль в бессознанке вонял так же, как и его родственник в Хэллоуин. Фу. Да, с рифмами у Снейпа проблемы. Загадка-подсказка к батарее флаконов была корявой. Или ему было просто наплевать. Грейнджер быстро вычислила нужные склянки и после прочувствованной речи о дружбе и храбрости свалила в сторону Уизли. А «герой» пошел дальше. Квирелл в зале с зеркалом был неожиданностью. И для меня тоже. Неожиданно. Я отложил попкорн в сторону. - Вы? – изумлённо выдохнул «брауни». - Именно, – спокойно подтвердил он. – А я всё гадал, встречу ли здесь тебя, Поттер. А вонючка перестал заикаться! И движения уверенные. Ой, не нравится мне все это! Пока Квирелл развенчивал миф «брауни» о плохом Снейпе, я попытался осмотреться. Зеркало. То самое. Нахрена оно здесь? Квирелл щёлкнул пальцами. Появившиеся из пустоты верёвки опутали меня, крепко связывая. Однако! Без палочки! Где бородатого носит? Может, уже пора меня спасать? Нет, похоже, по сценарию еще рано. - Ты слишком любопытен, чтобы оставлять тебя в живых, Поттер, – продолжал вещать Квирелл. Дальнейший треп о Хеллоуине многое прояснил. У меня складывалось впечатление, что вонючка не играет. Похоже, этот театр для двух дураков. - Постой спокойно, Поттер, мне надо исследовать это любопытное зеркало. - В этом зеркале кроется ключ к камню, – пробормотал Квирелл, постукивая пальцами по раме. – Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что-нибудь в этом духе… Но он в Лондоне… А когда он вернётся, я буду уже далеко… Наивный! Я не удивлюсь, если бородатый здесь же и стоит, под дезиллюминационным заклинанием. Ну, или похожим. - Я видел вас со Снейпом в лесу! – выпалил «брауни». - Да, – рассеянно согласился Квирелл, обходя вокруг зеркала, чтобы посмотреть, что у него сзади. – Он уже был уверен в том, что это я, и пытался выведать, как далеко я готов зайти. Он с самого начала меня подозревал. Пытался меня напугать – как будто это было в его силах! Ведь на моей стороне сам лорд Волан-де-Морт… А вот постоянные упоминания о дохлом лидере Пожирателей напрягают. Квирелл обогнул зеркало и жадно уставился в него. - Я вижу камень, – прошептал он. – Я собираюсь преподнести его моему повелителю… Но где же этот камень? - Но мне всегда казалось, что Снейп меня ненавидит… - О, конечно, – равнодушно подтвердил Квирелл. – Небо тому свидетель – он тебя ненавидит. Он учился в Хогвартсе вместе с твоим отцом, разве ты этого не знал? Они друг друга терпеть не могли. Но Снейп никогда не желал тебе смерти. А вот это интересно. Возможно, личная неприязнь Снейпа теперь обьяснима. Снейп злопамятен, но для него это нормально. Просто человек такой. Но это как же папаша его доставал, что на сынка перекинулось? О, что-то интересное вещает вонючка: - Он всегда со мной, где бы я ни был, – мягко ответил Квирелл. – Я встретил его, когда путешествовал по миру. Я был молод, глуп и полон нелепых представлений о добре и зле. Лорд Волан-де-Морт показал мне, как сильно я заблуждался. Добра и зла не существует – есть только сила, есть только власть, и есть те, кто слишком слаб, чтобы стремиться к ней… С тех пор я служу ему верой и правдой, хотя, к сожалению, я не раз подводил его. Ему приходилось быть со мной суровым… Квирелл внезапно поёжился. - Он не склонен прощать ошибки. Когда мне не удалось украсть камень из «Гринготтса», он был очень мной недоволен. Он наказал меня… Он решил, что должен пристальнее следить за мной и постоянно контролировать меня… У меня появились сомнения в дохлости Волан-де-Морта. Или в адекватности вонючки. Может, ему к психиатру заглянуть? Квирелл негромко пробормотал какое-то ругательство. - Я не могу понять, – прошептал он. – Может, этот камень находится внутри зеркала? Может быть, я должен его разбить? - Что делает это зеркало? Что оно показывает? Помогите мне, мой господин! В комнате раздался незнакомый голос. Казалось, что голос этот исходит из самого Квирелла. Меня передернуло. - Используй мальчишку… Используй мальчишку… Квирелл повернулся ко мне. - Так, Поттер, иди-ка сюда. Профессор хлопнул в ладоши, и верёвки упали на пол. «Брауни» медленно поднялся на ноги. - Иди сюда, – поторопил Квирелл. – Загляни в зеркало и скажи мне, что ты видишь. Вот только этого не хватало! Перехватить? Нет! Бородатый явно где-то рядом! «Брауни» подошёл к зеркалу. Чего уж там увидел «брауни», я не знаю, а вот тяжесть в кармане я ощутил. Похоже, подделка философского камня у меня в кармане. Сильно сомневаюсь, что оригинал. - Ну и что? – нетерпеливо спросил Квирелл. – Что ты там видишь? - Ничего. Только себя, – удивленно протянул «брауни». Хм. Интересно, а что он видит на самом деле? Потом гляну. Но эйфории нет, это точно. Квирелл снова выругался. - Отойди отсюда! – скомандовал он. «Брауни» шагнул в сторону. Камень оттягивал карман. Он не успел сделать и пяти шагов по направлению к двери, когда до меня донёсся резкий голос. «Брауни» обернулся и я понял, что Квирелл каким-то образом умудряется говорить, не раскрывая рта. - Он врёт… Он врёт… - Поттер, иди сюда! – крикнул Квирелл. – Говори правду! Что ты там видел? Квирелл закрыл рот, и тут снова раздался резкий голос. - Дай мне поговорить с ним… Я хочу видеть его лицо, и чтобы он видел меня… Пи…ец! Что тут вообще происходит? - Но, повелитель, вы ещё недостаточно сильны! – запротестовал Квирелл. - У меня достаточно сил… – возразил резкий голос. – Для этого вполне достаточно… Квирелл начал разворачивать свой тюрбан. Наконец ткань упала на пол. Без неё голова Квирелла, сильно уменьшившаяся в размерах, выглядела как-то странно. И тут Квирелл медленно повернулся к Гарри спиной. Меня потянуло проблеваться. Там, где должен был находиться затылок Квирелла, было лицо, самое уродское лицо, которое я когда-либо видел. Оно было мертвенно-белым, вместо ноздрей – узкие щели, как у змеи, глаза – ярко-красные. Это надо только в формалине держать. В стеклянной банке желательно! И подальше от меня! - Гарри Поттер, – прошептало лицо. - Видишь, чем я стал? – спросило лицо. – Всего лишь тенью, химерой… Я обретаю форму, только вселяясь в чужое тело… Всегда находятся те, кто готов впустить меня в свой мозг и своё сердце… Кровь единорога сделала меня сильнее… Ты видел, как мой верный Квирелл пил её в лесу… И как только я завладею эликсиром жизни, я смогу создать себе своё собственное тело… Итак, почему бы тебе не отдать мне камень, который ты прячешь в кармане? Волан-де-Морт. Я начал думать, что не прав был именно я. Или все же постановка? Хм. «Брауни», спотыкаясь, попятился назад. - Не будь глупцом, – прорычало лицо. – Лучше присоединяйся ко мне и спаси свою жизнь… или ты кончишь так же, как и твои родители… Они умерли, моля меня о пощаде… А вот это откровенная лажа. Значит, скорее всего, постановка. - Ложь, - завопил «брауни». Квирелл приближался к нему – он шёл спиной вперёд, чтобы Волан-де-Морт мог видеть Поттера. На белом лице появилась улыбка. - Как трогательно, – прошипело оно. – Что ж, я всегда ценил храбрость… Ты прав, мальчик, твои родители были храбрыми людьми… Сначала я убил твоего отца, хотя он отважно сражался… А твоей матери совсем не надо было умирать… но она старалась защитить тебя… А теперь отдай мне камень, чтобы не получилось, что она умерла зря. Или нет. Он точно передал те события. Кто еще мог о них знать? Там никого больше не было. - НИКОГДА! «Брауни» метнулся по направлению к двери. - ПОЙМАЙ ЕГО! – завопил Волан-де-Морт. Через мгновение я ощутил на своём запястье руку Квирелла. Мой лоб – как раз в том месте, где был шрам, – пронзила острая боль. «Брауни» закричал, пытаясь вырваться, и, к моему удивлению, ему это удалось. Боль стала слабее. «Брауни» поспешно обернулся. Профессор корчился от боли, глядя на свои пальцы, прямо на глазах покрывавшиеся красными волдырями. Это что за хрень такая! Директор, а не пора ли вам появиться! А то у меня уже нервы на пределе! - Лови его! ЛОВИ ЕГО! – снова завопил Волан-де-Морт. Квирелл кинулся на меня и сбил с ног. Руки Квирелла держали меня за горло. Голова раскалывалась от боли. Чертов шрам! Тем не менее, я отчётливо слышал, как Квирелл завыл от боли. - Повелитель, я не могу держать его – мои руки, мои руки! Квирелл выпустил шею и с ужасом уставился на свои ладони. Я заметил, что они покраснели и выглядят сильно обожжёнными. Казалось, что с них слезла кожа. - Тогда убей его, глупец, и покончим с этим! – хрипло выкрикнул Волан-де-Морт. Квирелл поднял руку, собираясь наложить на меня заклятие, но «брауни» инстинктивно рванулся вперёд и ударил Квирелла по лицу, метя в глаза… - А-А-А-А! Бл..дь, где Дамблдор? Меня же тут и угробить могут! Квирелл свалился с него. Всё его лицо тоже покрылось ожогами. И я внезапно понял. Каждый раз, дотрагиваясь до «брауни», Квирелл испытывал жуткую боль и разрушал свое тело. Ожоги превращались в странную пыль и плоть рассыпалась… Так что у «брауни» был единственный шанс. По-быстрому внушаем нужную мысль! «Брауни» вскочил на ноги и вцепился профессору в руку. Квирелл заверещал и попытался стряхнуть его с себя. Но и я сам, только коснувшись Квирелла, ощутил, как острая боль пронзила голову. Я слышал дикие крики Квирелла, слышал голос Волан-де-Морта, вопившего: «УБЕЙ ЕГО! УБЕЙ ЕГО!» Но касания «брауни» делали свое черное дело… Я ощутил, как остатки Квирелла выкручиваются из захвата «брауни». Ничего, похоже меня надо поздравить со вторым убийством… И тут я провалился во тьму беспамятства…