Без права выбора

— Сын, ты сегодня необычайно задумчив. Что-то произошло? — Был третий день, как Гарольд гостил в Принц-мэноре. Семейный Совет Принцев потомку по магии очень обрадовался, а когда уж Предки узнали, что он сам и его единоутробная сестра относятся к Родам Слизерин и Певерелл, пришли в неописуемый восторг. Породниться с такими Родами! Портреты мечтательно жмурились, уже понимая, какую выгоду это приносит их Роду. Но нынешний Глава все мечтания и обсуждения строго пресек и приказал, не без помощи Магии Рода, Предкам молчать и не сметь об этом родстве распространяться вне пределах Мэнора и вообще говорить кому-либо из посторонних. Большая часть нарисованных людей были слизеринцами и райвенкловцами, поэтому понимающе покивали. Да, учитывая политическую ситуацию в Англии, не стоит никому знать, что Род Певерелл возродился. — Извини, отец. — Наследник Слизерин отставил в сторону фарфоровую чашку с вкусным травяным чаем и усталым жестом прошёлся рукой по лицу. — Просто столько ещё не решённых проблем, а тут ещё и новая прибавилась. — Может, расскажешь? — Северус тоже отставил свой чай на стеклянный столик в его любимой Малой Зелёной гостиной. Участливым и испытующим взглядом посмотрел на сосредоточённого сына и поразился, насколько всё же тот походил на Джеймса. Наверное, Снейпу давно стоило признать, что ему не хватает милой, доброй и любимой Лили, озорного бывшего врага, а на момент смерти и супруга-друга Джеймса. Мерлин, да ему не хватало даже чертового Сириуса! Его брата, который до сих пор не знает этой шокирующей новости. — Дело в Изабелле. Через этот браслет, — мальчик указал на тонкую вязь слов, которые для непосвященных непонятны, — я чувствую её эмоции. Как только закрепится Связь, мы станем одним целым. У нас словно сольются сознания и её мысли и чувства не станут для меня секретом. Но пока я чувствую только отголоски. И знаешь, когда мы вчера заявились к ней, я почувствовал горечь и досаду Беллы. Мне кажется, я обидел её чем-то, но она этого не показала ни словом, ни жестом. Истинная Леди. — Непонятная усмешка исказила красиво очерченные губы Гарольда. Принц молчал долго, осмысливая сказанное и произошедшее вчера и, кажется, он понимал, в чём дело. Но он не станет говорить об этом напрямую. Не факт, что сын в силу возраста поймёт то, что уже поняла эта странная Герцогиня, дочь Ирис и Роланда. Но ведь можно натолкнуть? — Гарри, я не могу тебе помочь в этом сложном вопросе. Быть может, только посоветовать. — Осторожно начал Северус. — Лоли, принеси мне из ящика в моём кабинете красно-зелёный альбом. Эльф в чистой белоснежной наволочке с тихим хлопком появился и исчез, чтобы вновь предстать перед очами Хозяина с небольшим альбомом в руках. — Свободен. — Небрежно произнёс Лорд, и Дух Дома убрался восвояси. Декан Слизерина необычайно нежно и бережно раскрыл нечто, напоминающее скорее плотный, пухлый, школьный дневник. Поттер увидел на первой странице маму и папу, уже взрослых. Они кружились в вальсе в большом, светлом, бальном зале и выглядели очень счастливыми, судя по тёплым улыбкам и перемигиваниям. — Этот альбом принадлежал нашей компании: мне, Лили, Джеймсу, Сириусу и Ремусу. Твоя мама, Гарри, она… Всегда стремилась запечатлеть радостные моменты. Мне порой кажется, что Лили знала, знала о своей скорой смерти. Она постоянно твердила, что жизнь быстротечна, нужно жить одним моментом, запоминать их. И смеялась, добавляя, что должны же потомки её хоть как-то запомнить. — На лице Принца отразилось черное горе и смертельная тоска. Он всё еще любил её, единственную женщину всю жизнь. Рыжий лучик солнца, который никогда не покидал его тёмную и изорванную в клочья душу, который всегда указывал путь в кромешной тьме и который оставил после себя ещё два маленьких лучиках. Он обещал позаботиться об их детях, и он исполнит это обещание. — Джеймс давно начал ухаживать за Лили, едва ли не с первого курса. Поттеры-Гриффиндоры просто не могли упустить такую сильную Обретенную, поэтому сразу начали окучивать Лилс. А Лили… Она сначала отшивала Джима, но после промывки мозгов Алисой Розье-Лонгботтом, лучшей подругой твоей мамы, будущая Леди Поттер стала куда благосклоннее относиться к этим ухаживаниям, хотя всё равно проверяла Джеймса на нервную устойчивость. Это видела вся Школа. Я жутко злился и ревновал её, задирался с твоим отцом и его дружками, пока на старших курсах не выяснилось, что у нас троих — у меня, Джеймса и Лили — высокое совпадение векторов магии. Мы притягивались, а если не могли быть вместе, то злились и устраивали друг другу пакости и подставы. Было много всякого, сейчас, наверное, не стоит всё это вспоминать. Но знаешь, сын, после того, как мы взаимно выяснили отношения, нам стало легче сосуществовать вместе. Понимаешь? — Снейп внимательно посмотрел на сына, надеясь, что тот поймёт, что он хочет до него донести. — Да, кажется, да, отец. Спасибо тебе. Я, пожалуй, пойду. Доброй ночи. — Гарольд бесшумно встал и также тихо вышел из гостиной, оставив отца один на один с его тревожными раздумьями. — Мили, — вызвал эльфийку Беллы Поттер. Та прибыла не сразу, лишь через минуту. — Юный господин звал Мили? — неуверенно спросила она. — Да, Мили. Скажи, пожалуйста, что делает сейчас твоя Хозяйка? — Хозяйка Изабелла в своём кабинете, разбирает важные документы. — С готовностью ответила Дух Дома Ля Фей. — Ты можешь меня к ней перенести? — Певерелл решил не откладывать разговор в долгий ящик. К тому же, уставшая за день девочка не сможет ему соврать, ну или, по крайней мере, придумать правдоподобную ложь. — Мили не знает, Господин. У Мили не было особых указаний… — Она замялась, но тут же приняла решительный вид. — Мили может, Господин. — Наконец-то уверенно закончила свои рассуждения эльфийка и закивала большой головой. — Отлично, тогда переноси. — Гриффиндор протянул руку служанке и тут же с хлопком исчез. Белла, услышав хлопок аппарации, на рефлексах, вдолбленных Северусом, вскочила на ноги, вытаскивая из кобуры палочку и быстро заходя за огромное кресло. Выглянув, она подавила желание грязно выругаться: это всего лишь Поттеру не спится. — Гарри, какого чёрта?! Я могла тебя покалечить! — воскликнула девочка, убирая палочку в кобуру и возвращаясь на место. Вдохи-выдохи помогли успокоить гнев и начать размышлять здраво. Более спокойным тоном она осведомилась. — Что-то случилось, раз ты прибыл в столь позднее время? Время и в самом деле было не детское. Уже двенадцатый час. А ведь Ля Фей даже не заметила, как заработалась. Все эти бумаги, контракты, присланные Поверенными Ля Феев и Певереллов, требовали много сил и повышенного внимания. Так как всё это было будущим источником великолепного дохода. — Прости, мне не хотелось тебя пугать. Я пришёл поговорить. — Он обошёл массивный стол и встал за спиной невесты. Она инстинктивно напряглась. О чём можно говорить в полуночный час? Этот же вопрос она решила задать вслух. — О нашем совместном будущем, Бель. — Тяжко вздохнув, он усилием воли и магии повернул её кресло к себе лицом. — А что о нём говорить? Ещё ничего не известно. — Она невесомо пожала плечиками, опустила глаза и сделала вид, что очень увлечена рассматриванием своих идеальной формы ногтей. — Бель, вчера я чем-то обидел тебя. — Она удивленно посмотрела на него, но тут же снова опустила свои прекрасные синие глаза. — Чем, Бель? Объясни, пожалуйста, меня терзает это неведение. Он прошёлся нервным жестом по своим волосам. — С чего ты ре… — Девочка прервала саму себя и поморщилась, продолжая с несвойственным ей сарказмом. — Ах да, как же я могла забыть. Наши очаровательные браслеты. — Да. При помощи него я почувствовал отголоски твоих эмоций. — Не стал отпираться Наследник нескольких Родов. — Бель, пожалуйста… Он поставил руки на подлокотники, отрезая тем самым своей собеседнице пути отступления. — Не думаю, что ты сможешь понять этой причины. — Неожиданно резко и зло заявила девочка, скрещивая на груди руки и отворачивая в сторону точёное личико, словно хотела отгородиться от парня и всего мира. — Изабелла. — Этот угрожающий тон она знала, но на неё он не действовал. Райвенкло дёрнула плечом, и лёгкая белая накидка из шифона сползла с одного плеча. Сразу стало как-то холодно и неуютно, и Графиня снова дёрнулась. На этот раз уже не от бушующих и разъедающих чувств. — Ты замёрзла. — Задумчиво произнёс Певерелл и аккуратно вернул на место непослушную ткань, едва задевая тёплую бархатистую кожу невесту пальцами. На этот раз Белла отпрянула как можно дальше от Поттера, словно тот ударил её током. Она с испугом в глазах посмотрела на него и тихо попросила: — Пожалуйста, не надо касаться. — Учащённое поверхностное дыхание выдало её с головой. Эмоции и чувства прорвались из-за плотной ледяной завесы, и в тот момент их почувствовал Гарольд. Его зрачки в удивлении расширились, но сразу за этим изумрудные глаза лукаво прищурились, а на губах заиграла невыносимо хитрая улыбка. — Вставай. Связь выдала тебя. — Довольно сообщил он и подал руку девочке. Но вместо принятия помощи она соскочила с кресла и подошла к камину, снимая блок с него. — Гарольд, извини, но я думаю, тебе стоит уйти. — Герцогиня сказала это максимально ровным и упрямым тоном, но на последнем слове предательская дрожь всё-таки проскочила в речь. — Белла, дай мне объясниться. — Слизерин подошёл ближе, протягивая к Наречённой руку. — Нет, уходи. Сегодня и так было слишком много сказано. — Голос откровенно дрожал, и она отчаянно корила себя за подобную слабохарактерность. — Изабелла. — Выдохнул Певерелл, незаметно быстро приближаясь и обнимая девочку и не давая ей вырваться из этих объятий. — Дай мне пару минут. Я знаю, что тебя обидело. Прости, я эгоистично не подумал, что тебе может быть неприятно от самой мысли, что я с тобой только из-за связи. Да, она многое значит для нас обоих. Но не только из-за неё. Слышишь? — тихий вопрос мальчик выдохнул куда-то в белобрысую макушку. — Я не могу сказать, что люблю тебя. Пока нет. Да и малы мы для этого чувства. — Еле слышное хмыканье явно выражало несогласие. — Да, малы. И ты сама должна это понимать. Белла, я испытываю к тебе сильную симпатию, которая позже перерастёт в любовь, я знаю. Но пока просто прошу — потерпи, ладно? До нашего пятнадцатилетия. Тогда у нас состоится более обстоятельный разговор на эту тему, если ничего не изменится. Мы с тобой договорились? — Да. — Через несколько минут, на выдохе произнесла белокурая красавица и, не давая времени себе одуматься, привстала на носочки и быстрым движением коснулась губами щеки жениха. — Ох, Бель. — Он крепче обнял невесту и также невесомо поцеловал в алую от смущения щёку. — Спасибо, что дала шанс. Мы попробуем стать ближе друг другу настолько, насколько это вообще возможно. — Да, попробуем. — Словно эхом согласилась девочка и непринуждённо отстранилась. — Время полночь, тебе пора. — Да, — печально вздохнул мальчик и немного нервно взъерошил свою шевелюру. — Спокойной ночи, Бель. — И тебе, Гарри. — Устало улыбнулась девочка, провожая взглядом, скрывшуюся в зелёном пламене камина фигуру. Она знала, что после такого разговора не уснёт теперь до самого рассвета.