Метанойя

– Мы пойдем прямо к ней домой? – Джон захлопнул дверь такси и набрал скорость, приноравливаясь к быстрому шагу Шерлока. После ухода короля Богемии Шерлок, мгновенно забыв обо всех насущных делах, включая судьбы неудачливой посуды, нырнул к себе в комнату, откуда явился десять минут спустя в своем лучшем классическом костюме, схватил пальто и Джона заодно (во всяком случае, именно так себя чувствовал ничего не понимающий доктор) и ринулся вон из дома. Прыгнув в мгновенно подъехавший кэб, Шерлок почти сразу же отвернулся к окну и за все время пути не произнес ни слова. Неподалеку от Итон-сквер он попросил водителя остановиться и, молча кивнув Джону, вышел из машины и направился вперед, так, словно хорошо знал дорогу. Впрочем, скорее всего, так и было, подумал Джон. – Да, конечно, – бросил Шерлок, ловко лавируя между прохожими и сворачивая в какой-то переулок, следуя одному ему известному маршруту. Джон вздохнул. Конечно. – Но как ты собираешься туда проникнуть? – стараясь не раздражаться, спросил он. – Что ты намерен делать? – Позвонить в дверь. – Шерлок остановился у небольшого белого особняка и, взбежав на крыльцо, нетерпеливо нажал кнопку звонка. Джон только глаза закатил и решил действовать по обстоятельствам. В конце концов, с Шерлоком чаще всего это оказывалось лучшим решением. За дверью особняка довольно долго не слышно было никакого движения, пока, наконец, не включился домофон и вежливый женский голос не осведомился с мягким равнодушием, кто они такие и для чего желают увидеть мисс Ирен Адлер. Вопреки ожиданиям Джона, Шерлок просто назвал свое имя и заявил, что у него к мисс Адлер срочное дело, и то ли его наглость настолько ошеломила невидимую незнакомку, то ли имя Шерлока Холмса и сюда дотянулось своим обаянием, но через несколько секунд дверь отворилась, и возникшая на пороге обладательница учтивого голоса любезно пригласила их пройти внутрь. Ведомые красивой рыжеволосой девушкой (подругой? соседкой? экономкой?), они миновали просторный холл и оказались в небольшой гостиной, просто обставленной и, скорее всего, предназначенной для приватных бесед. Устраиваясь на диване, Джон бросил взгляд на Шерлока, который осматривал помещение с тщательностью ювелира, получившего в руки редкий и необычный бриллиант. Его глаза привычно схватывали малейшие детали, и Джон уже приготовился услышать все мыслимые и немыслимые подробности об обитателях этого жилища, как за дверью раздался новый, незнакомый теплый женский голос и послышались шаги. – Прошу прощения, господа, что заставила вас ждать, – на пороге возникла изящная молодая женщина, которую Джон легко узнал благодаря фотографиям, которые видел сегодня утром, – я была занята. Она была одета в полупрозрачный кружевной пеньюар черного цвета, плотно облегавший тело и позволяющий видеть надетые под него изысканные тонкие бикини, пояс для чулок и сами чулки, которые были чуть темнее и создавали смутное ощущение… вседозволенности, посаженное, однако, на крепкий поводок. Джон не мог бы сказать, отчего у него возникло это ощущение – возможно, благодаря ее спокойной легкой походке или тому, как она отбросила назад распущенные по плечам волосы, открывая правильной формы грудь, на которой очаровательная вышивка служила драпировкой для круглых маленьких сосков. «Вот и прочитай такую», – мрачно подумал Джон, оборачиваясь к Шерлоку. Единственный в мире консультирующий детектив сидел прямо и, кажется, с нескрываемым удовольствием наблюдал за подходящей к ним хозяйкой дома. В его глазах не было ни удивления, ни замешательства, и Джон мысленно чертыхнулся, в очередной раз почувствовав себя глухонемым, которого пригласили на симфонический концерт. Женщина не спеша приблизилась к дивану, на котором расположились гости, и, бросив на стоящий рядом столик длинный элегантный черный стек, который держала в руках, собрала волосы в хвост и опустилась в стоящее рядом с диваном кресло. – Мисс Адлер. – Голос Шерлока чиркнувшей спичкой царапнул тишину. – Мистер Холмс, – в тон ему ответила Ирен и, переведя взгляд на Джона, приветливо улыбнулась ему. – А вы, полагаю, доктор Ватсон? Не могу сказать, что являюсь постоянной читательницей вашего блога, но некоторые ваши рассказы привлекли мое внимание. У вас несомненный талант. Джон польщенно улыбнулся, но тут же напомнил себе, что они с Шерлоком пришли сюда ради расследования, и, кажется, до сих пор ни на шаг не продвинулись к искомой цели. Он вопросительно посмотрел на друга. Шерлок сидел неподвижно, и только слегка подрагивающие ресницы выдавали его интерес к происходящему – да и то, если бы Джон не знал Шерлока больше года, он бы не заметил этой детали и посчитал бы его совершенно равнодушным. Однако это было не так. Казалось, Шерлок прикидывал что-то в уме и если не просчитывал какую-то сложную комбинацию, то хотел убедиться, что его первоначальные выводы – а в том, что они у него имеются, Джон не сомневался, – верны и приведут к правильным действиям. – Полагаю, вы знаете, почему мы здесь? – в конце концов, медленно произнес он. – Я могу лишь предполагать, – спокойно сказала Ирен. – Просветите нас, – живо откликнулся Шерлок. – Мистер Холмс, вам известно, чем я занимаюсь? – мисс Адлер лукаво улыбнулась. – Более или менее, – холодно сказал Шерлок. – Нас предупредили о вашей… необычной деятельности, – деликатно вставил Джон. – Вообще-то я имела в виду танцы, – пожала плечами Ирен, – но у королевских особ свои представления о том, что является необычным. Она выпрямилась в кресле и, отведя от лица прядь волос, на мгновение сделалась совершенно юной и беззащитной. – Мистер Холмс, – резко сказала она, – то, что вас интересует, находится в сейфе за зеркалом, в коллекционном смартфоне Vertu. Пароль к сейфу – в этой комнате. – Она откинулась назад и внимательно посмотрела на него. – Приступайте. Шерлок помолчал некоторое время, то ли обдумывая сказанное, то ли просто уйдя в себя. – Я не стану этого делать, – решительно сказал он, очнувшись. – Почему? В свою очередь, с вызовом посмотрев на Ирен, Шерлок презрительно скривился и, обращаясь, кажется, больше к себе, чем к присутствующим, заметил: – Я не занимаюсь мародерством. – Но вас за этим сюда прислали, – жестко сказала Ирен. – Именно поэтому я взял это дело, – кивнул Шерлок. – Ты взял дело, потому что оно было аморальным? – изумился Джон. – Разумеется, – Шерлок бросил на него нетерпеливый взгляд. – Джон, ради Бога, используй свои мозги. Если ради такой пустяковой задачи король Богемии пересек пол-Европы накануне свадьбы, не слишком скрываясь и, в то же время, очевидно не желая подключать к делу свою собственную разведку – хотя они изрядные тупицы, такая работа им как раз по зубам – презрительно фыркнул он, – это означает, что он либо лжет, либо говорит не всю правду. Шерлок обернулся к Ирен. – Мне нужно было услышать вашу версию. Ирен провела рукой по лицу и посмотрела на Шерлока с легким оттенком усталости. – Король Богемии преследует меня. Шерлок скептически поднял бровь. – Да, мистер Холмс, я понимаю, как это звучит. Тем не менее, это так. – Что послужило причиной?.. Ирен закинула ногу на ногу и на мгновение замолчала. – Мы с королем были... друзьями. – медленно сказала она. – Но со временем он захотел более близких отношений. – Вы ему отказали. – Естественно. – Естественно?.. – не удержался Джон. – Любовные связи, доктор Ватсон, имеют смысл тогда, когда принимающие в них участие два человека равны между собой, – мягко сказала Ирен. – О да, – едва слышно прошептал Шерлок. Ирен бросила на него быстрый взгляд и продолжила: – Как бы там ни было, я ясно дала понять его величеству, что ему не на что рассчитывать, кроме сугубо дружеских отношений со мной. Шерлок хмыкнул. – Но чем более резко я отказывала ему, тем более сильным становилось его желание, – покачала головой Ирен, – так что в конце концов я сочла за лучшее вовсе прекратить общение. – Но короля это не остановило, – предположил Джон. – Нет, – печально сказала Ирен, – и мне действительно жаль, что это так. – Почему вы использовали фотографии? – спросил Шерлок. Ирен устало поморщилась. – Я не использовала фотографии. Я просто сказала однажды, что если кто-нибудь захочет просмотреть записи с камер наблюдения, – а, точнее, фото, сделанные из соответствующих стоп-кадров, – которые находятся в моем доме, – она дернулась, – его величеству это может очень не понравиться. – И тогда он начал охоту на эти записи, – сказал Джон. – Нет, тогда он нашел способ обернуть их против меня, – мрачно сказала Ирен. – Что вы имеете в виду? – не понял Шерлок. – Существует два телефона, мистер Холмс. – Одинаковых. – Разумеется. Один у меня в сейфе, другой – у короля. – И в обоих – одни и те же фотографии? – Да. Только в моем экземпляре видно лицо его величества и также понятно, что ситуация, в которой мы засняты, никоим образом не может быть названа интимной. – Зачем же королю... Ирен жестом остановила его. – У тех снимков, что хранятся в телефоне короля, несколько другие... параметры. Благодаря этому может сложиться впечатление, что я и человек на фотографиях запечатлены в более чем двусмысленной обстановке. Шерлок нахмурился. – Как эти фото могут навредить вам? Ирен развела руками. – Несмотря на то, что это может показаться вам странным, подобные вещи могут серьезно повредить моей репутации в определенных кругах. Поэтому я хочу получить их обратно. – И ради этого нанимаете меня. – Шерлок поднялся и прошелся по комнате. Ирен молчала. Она по-прежнему сидела неподвижно и наблюдала за ним. – Однако, если фотографии были дополнительно обработаны, – Шерлок, заложив руки за спину, прохаживался перед диваном, на котором сидели Ирен и Джон, – да, разумеется, я это понял, – отмахнулся он в ответ на удивленные взгляды обоих, – то их будет сложно использовать в качестве компромата. Как они докажут, что их версия – подлинная? – Вот тут мы и подошли к самому главному, – Ирен подняла глаза на Шерлока. В ее взгляде читалось невольное восхищение. – Они намерены выкрасть и уничтожить мой телефон, оставив существовать только собственную копию и, таким образом, держать меня на крючке столько, сколько им понадобится. – Пока они не убьют вас, – кивнул Шерлок. – Вы догадливы, мистер Холмс. – Я наблюдателен. – на лице Шерлока промелькнула улыбка. Джон переводил взгляд с Шерлока на Ирен, пытаясь понять, о чем они говорят, но бросил эту затею, решив расспросить Шерлока позднее, – тот вдруг дернулся, как от удара, и, подойдя к Ирен, заглянул ей прямо в глаза. – Вы бы не отдали эти фотографии ему, если бы... Ну, конечно, – Шерлок выпрямился и снова заговорил со своей привычной интонацией. – Оставайтесь дома и никуда не выходите. Если вы хотите сохранить вашу жизнь и репутацию, в ваших интересах следовать моим советам. – Мы уходим, Джон. – Он быстрым шагом направился к двери и, обернувшись у самого выхода, спокойно произнес: – Приятно было познакомиться, мисс Адлер.