***
Ресторанчик Бенни освещен всеми лампами, яркий прямоугольник входа и квадраты окон выхватывают из темноты кусты и части дорожки. Адам почти вносит Аннет в помещение и поворачивается к Бенни. — Ну?! Бенни машет рукой, все еще не в силах говорить. — Люци раскапризничалась, и я вместе с ней спустилась вниз. — Аннет плачет. — Посадила ее на привычное место и буквально на два шага отошла, достать бутылочку с молоком… Адам крепко обнимает жену, чувствуя, как ее трясет. — А потом… А потом появились эти двое! — Бенни машет в сторону лестницы, у которой стоит пустой детский стульчик. — Глаза черные, в руках — ножи. Они схватили Люцию и… и исчезли! Бенни падает на стул и закрывает лицо руками. — Адам... перед тем, как исчезнуть, они сказали кое-что. Что меняют нашу девочку на мальчика. Что они имели в виду?! — Они имели в виду Люцифера. — Роузи стоит на пороге, оглядываясь. — Кастиэль еще не пришел? — Ты его позвала? Ты думаешь, он и правда придет? — Кастиэль придти сейчас не сможет. — глубокий, низкий голос от барной стойки. — Варахаил! У нас... — Я все слышал, Роузи. — архангел подходит к паре, наклоняется к Аннет. — Ты позволишь? Я хочу точно знать, что произошло. Аннет слабо кивает, явно плохо соображая, что происходит. Варахаил касается пальцами ее лба и картинки мелькают с бешеной быстротой… *** Ночь, ночник, Аннет склоняется над кроваткой, в которой плачет ребенок. *** Полутемный зал ресторана, Аннет сажает плачущую девочку на стульчик и поворачивается к Бенни, который достает из подогревателя бутылочку. *** Двое — высокие, крепкие — появляются внезапно прямо за спиной Аннет. Бенни что-то кричит, но первый демон хватает молодую женщину и крепко держит, пока второй достает девочку из креслица. *** От движения рукой Бенни отлетает в стену. Катится по полу бутылочка. *** — Передай своему дружку — меняем мелочь на светоносного мальчика. И чтоб без фокусов! *** Аннет, кричащая в объятиях Роузи, Бенни, с трудом поднимающийся с пола. … — Я увидел достаточно. Спи, милая. Спи. — Аннет обмякает в руках Адама. — Отнеси ее в кровать и оставайся с ней. Бенни, присмотри за ними. Роузи… Ведунья подсобралась. — Думаю, мне понадобится твоя помощь.***
Место, где нет ни времени, ни вещественности. Место, где близкое — далеко, а далекое — близко. Место, идеальное для того, кому необходимо уединение для приведения в порядок мыслей. Сколько он здесь? Он не знает. Тело парит отдельно от духа, дух затерялся где-то в вышине. Ему кажется, что он здесь всего лишь мгновение, растянувшееся на века. Что надо для того, чтобы затянулись рубцы горечи и образовалась корочка будущих надежд? Вечность. Ведь это так мало… Чужое присутствие, странное ощущение. Он знает его, но забыл. Образ пришедшего складывается как мозаика. Такой знакомый образ — и такой забытый. «Варахаил» «Здравствуй, брат. Давно мы не виделись» «Вечность» — мимолетность улыбки. «Такая мелочь, не правда ли?» «Зачем ты здесь?» «У тебя остались незавершенные дела» «Я все завершил. И ушел» Вместо ответа — пришедшие образы. Людей. Кто это? Такие знакомые. «Я попрощался, брат. Я им ничего не должен. И они ничего не должны мне» «Ошибаешься» — и вереница картинок, взятых из памяти женщины. Вспышка молний, яркий свет заливает пространство, которое закручивается в воронку, взрывается фейерверком и осыпается конфетти из звезд. Ночь, звезды тускло мерцают в облаках и серп луны то появляется, то прячется среди облаков. Две фигуры на безлюдном пляже друг напротив друга. — Здравствуй, брат. — Варахаил протягивает руку. Пожатие крепкой ладони. — Здравствуй, брат. Много времени утекло. Крылья — кроваво-красные и сверкающие молниевые — на несколько мгновений расправляются и исчезают. — Ну что, поохотимся, Варахаил? — хищная улыбка изгибает губы. — Разомнемся! — темные глаза нехорошо прищуриваются. — Как насчет того, чтобы позвать в компанию того, кто знает толк в развлечениях и мороках?