(no)future

Но даже в том, изначальном Городе, мире свободы, далеко не все люди смогли полностью отказаться от потребности работать в угоду своей идеальной вселенной. К племени таковых принадлежал и Джейк, физик, один из помощников администрации Города. В тот самый день он на пару со своей помощницей-искусственным интеллектом работал над созданием телепорта, приспособления, которое позволило бы не только в корне изменить структуру Города, но и отказаться от использования несколько шумных и медленных автобусов навсегда. - Кажется, что-то начинает получаться... - медленно проговорил куда-то в пустоту Джейк, бросив беглый взгляд на раскинутые перед ним голограммы многочисленных чертежей и расчётов. - Так, дай-ка мне пятнадцатый лист... В ту же секунду голограмма начала перестраиваться, и нужный чертёж, вдоль и поперёк покрытый какими-то явно сделанными от руки заметками, возник перед глазами Джейка. Почесав подбородок в раздумьях и явно что-то запоминая, он коротко кивнул и снова сказал, обращаясь к помогавшему ему с этой работой искусственному интеллекту: - Попробуем увеличить мощность расщепителя до пятидесяти процентов. Должно сработать. В ту же секунду, как он закончил говорить, раздался приятный нарастающий гул, отдалённо схожий с тем, что издают автобусы, а затем он стих так же внезапно, как и начался. Несколько удивившись тому, что калибровка прошла так быстро, изобретатель взмахом руки отодвинул ставший не нужным ему теперь чертёж в сторону и посмотрел в сторону - туда, где и стоял почти готовый прототип. - Неплохо, - с еле различимой радостью в голосе сказал Джейк. - Попробуем телепортировать наше многострадальное яблоко... По правде говоря, Джейк был даже несколько на себя зол. Работа над телепортом заняла у него куда больше времени, чем он планировал тогда, когда только за неё взялся. Да и такой сложной в ту пору она не казалась ему абсолютно. В кратчайшие сроки Джейк смог набросать теоретически и даже расписать по формулам принцип действия будущего телепорта - грубо говоря, он должен был расщеплять объект на молекулы, со скоростью, немного превышающей звуковую, по сверхплотным вакуумным туннелям толщиной не более нанометра переправлять их к другому телепорту, выступающему чем-то вроде магнита для этих частиц и там собирать обратно. Но на практике всё оказалось не так-то просто. Каждый новый прототип телепорта работал, если работал вообще, крайне нестабильно. Первая модель вышла из строя, стоило лишь изобретателю попытаться её запустить, вторая не переправляла ничего, а третья просто расщепляла предметы. Так что в тот момент Джейку оставалось только надеяться на то, что при разработке нынешнего, уже четвёртого по счёту прототипа, он учёл все свои предыдущие ошибки и не наделал новых. - Объект на площадке телепорта, хозяин, - мягким женским голосом заявила автоматика дома, помогавшая Джейку в его работе. Перед тем, как отдать команду активации, Джейк ещё раз взглянул на своё детище. Внешне телепорт представлял собой небольшую шестиугольную площадку, на которой уместиться мог от силы один человек. В будущем, в случае успеха его собственного замысла, Джейк планировал увеличить её площадь и мощность, позволив телепорту переправлять до шести человек сразу. Основание шестиугольника было сделано из матово бликующего светопоглощающего металла - он должен был дать телепорту возможность брать энергию от местного солнца, тем самым позволяя избавиться от громоздких дополнительных энергосетей. А сама его поверхность, на которой и должны были расщепляться и отправляться разномастные объекты, по виду напоминала мелкие пчелиные соты, светящиеся голубоватым светом. По идее Джейка, сеть телепортов должна была раскинуться по всему Городу во всех его виртуальных воплощениях, а человеку, желающему проделать долгий путь за короткое время, достаточно будет лишь выбрать конечный телепорт в появляющемся перед ним голографическом списке. - Отправляй, - коротко отдал приказ изобретатель. Снова раздался мерный гул, бывший куда громче и реже того, что был при калибровке. Телепорт затрясло так, что даже пол под ним, как казалось, тоже стал трястись с не меньшей амплитудой. Рабочая поверхность засияла ярко-голубым светом, за которым яблоко, лежащее на ней, стало просто не видно. Глядевший на это Джейк даже сжал кулаки до хруста в костях: сейчас или никогда! Яблоко немного приподнялось над поверхностью, а затем - исчезло, перед этим тоже сверкнув ярко-голубым светом. Но не успело оно раствориться в воздухе, как в работу включился второй телепорт. Он так же начал вибрировать, его рабочая поверхность тоже засияла, но продолжалось это всё куда короче. Свет из тысяч ячеек начал приобретать форму, затем - цвет и объём. Какая-то доля секунды - и вот уже телепорт переходит в режим ожидания, а на нём лежит то самое яблоко, сверкая красным бочком. "Получилось!" - подумал Джейк с чувством того, что он смог отчасти прыгнуть выше собственной головы. Он уже собирался было связаться с властью, чтобы рассказать им о первой успешной в истории Города, да и человечества, телепортации, как вдруг случилось то, чего он никак не мог предположить. Яблоко, так красиво стоявшее прежде на телепорте, вдруг неожиданно завалилось набок. Присмотревшись к нему повнимательнее, чтобы понять, почему же именно оно вдруг упало, Джейк даже ахнул от разочарования. Телепорт отправил яблоко далеко не целиком - от фрукта осталась лишь идеально ровная половина. - Зараза! - бессильно выругался Джейк, и, резко и широко махнув рукой, снова заставил голограммы чертежей появиться перед его глазами. - Что теперь не так? - Вы не учли погрешностей, хозяин, - вежливо заявила ему автоматика. - Технология телепортации всё ещё слишком хрупка и ненадёжна. С нынешним уровнем технологии идеала не добиться никогда. Какая-то ничтожная доля молекул всё равно будет отщепляться и улетать. А, увеличив мощность расщепителя, вы увеличили и эту погрешность в разы. Джейк закусил губу. Машинный разум обладал одним неоспоримым преимуществом - позволял проделывать сложные расчёты за секунды, избавляя от бессмысленных трат времени и не совершая ошибок. Неверный результат мог получиться лишь в одном случае - когда сам Джейк допускал ошибку в формуле и заставлял свою технику совершать вычисления по неправильным лекалам. - С людьми будет такая же доля погрешности? - спросил он, листая чертежи и по-быстрому добавляя в них какие-то цифры голографической ручкой. - Не совсем, - несколько укоризненным тоном ответил искусственный интеллект. - Учтите, что яблоки и люди всё же имеют разное биологическое строение, и у последних оно намного более сложное. Есть определённая вероятность, что телепортируется только половина тела, как и в случае с яблоком, но с вероятностью в шестьдесят пять целых и триста восемьдесят шесть тысячных процента я могу сказать, что это будет не совсем так. Скорее всего, при телепортации человек лишится лишь примерно трети своего тела. Слушая эти слова, которые его помощница произносила самым будничным тоном, Джейк всеми силами старался не выдать своего разочарования. Такой результат не устраивал его никак. Вряд ли хоть одному из жителей Города хотелось бы лишиться бока, рук, ног, а то и головы вместе с плечами. А срок до сдачи работы становился всё меньше и меньше - уже через полгода Джейк должен был предоставить администрации Города полностью действующую и рабочую модель телепорта. - Спасибо, - сказал изобретатель автоматике. - Итак, что мы имеем? В плане расщепления объектов и передачи их молекул по направленному пути я движусь в нужном направлении. Другой вопрос - необходимо как-то уменьшить рассеивание при телепортации. Всё похоже на то, что молекула - это слишком крупный объект даже для сверхскоростей... На миг замолчав, внимательно вчитываясь в записи на одном из листов, Джейк переместил его в центр комнаты - чтобы другие расчёты не отвлекали на себя его внимание, а затем продолжил: - И отсюда я вижу два выхода. Первый - изобретать такой ускоритель частиц, который сможет разогнать их до скорости, близкой к световой, и создающий некое подобие вакуума в образуемым им туннеле. Тогда частицам, грубо говоря, будет просто некуда деваться. И второй - усовершенствовать молекулярный расщепитель. Расщепляя объекты на элементарные частицы, я снижу погрешность до где-то одной триллионной, но время телепортации существенно увеличится. По-быстрому переместив все листы в центр комнаты и немного увеличив их масштаб, Джейк открыл новую голограмму и начал писать на ней какие-то новые вычисления. Полупрозрачная тёмно-синяя поверхность этого листа совершенно не выглядела нематериальной; наоборот, она даже обладала некими свойствами зеркала. И даже сейчас в ней можно было увидеть отражение изобретателя, пусть и бывшее несколько расплывчатым. Джейк был средних лет человеком далеко не самого высокого роста, среднего телосложения и не самой выразительной внешности. Тёмно-каштановые волосы, доходившие ему до плеч, сейчас были скреплены сзади в небольшой хвост блестящей металлической круглой клипсой, несколько широкие брови сосредоточенно нахмурены, а взгляд изумрудно-зелёных глаз - единственной яркой детали в его внешности - был сосредоточен и даже несколько мрачен, что придавало ему далеко не самый доброжелательный вид. Лицо Джейка было гладко выбрито, тонкая и без того линия губ сейчас почти и вовсе была не видна, а подбородок казался несколько узким. Одет изобретатель был в простую чёрную и порядком вытянувшуюся футболку, свободные грязно-зелёные брюки и удобные чёрные кроссовки. Меньше всего этот человек походил на гениального учёного, первого попавшего в Город человека, и сейчас - одного из главных помощников машин в управлении им. Пожалуй, во всём Городе было очень мало подобных Джейку людей. Вирутальность раскрепощала и развязывала отчасти руки, и большинство попавших в неё людей вели себя открыто, и задушевные разговоры с первым встречным были обычным делом. Но одного из творцов этого мира её прозрачность обмануть не смогла. С того самого дня, как он оказался в Городе, Джейк словно бы отделил себя ото всех остальных людей глухой непробиваемой стеной. У него не было друзей, его редко можно было встретить на городских улицах и парках, а весь его круг общения составляла администрация Города, которой он почти сразу же после своего перехода сюда вызвался помогать, и искусственный интеллект его дома, его единственная "помощница", которую он сам называл Мари. Кто-то в Городе считал самого Джейка искусственным интеллектом, другие говорили, что ему противна сама виртуальность, и он всё время думает о том, как бы создать подобный Город и в реальном мире, но никому не было известно истинное положение вещей, куда более простое и страшное. - Рассчитай, сколько времени уйдёт на оба моих варианта, - усталым голосом сказал Джейк своему искусственному интеллекту и продолжил работу с чертежом. В Городе всю работу за людей делали машины, что само по себе исключало такие понятия, как неравенство и классовая борьба. Но, однако, единицы таких, как Джейк - те самые, что и, по сути, направляли работу руководящих огромным мегаполисом машин, - всё-таки в какой-то мере и находились выше остальных, по сути, втайне управляя Городом. И неоднократно Джейку приходила в голову простая, но в то же время жутковатая мысль: а не взбунтуются ли горожане в тот момент, когда узнают, что ими управляют не только машины, но и им подобные существа? Одна мысль о гражданской войне в Городе вызывала неприятие. Но ведь... - Если опустить погрешности, - неожиданно снова подала голос Мари, сбив своего хозяина с мысли, - и учесть типичный для вас темп работы, то на оба дополнительных изобретения у вас уйдёт примерно два месяца. - А если с погрешностями? - несколько отвлечённо спросил Джейк, перемещая лист с новыми расчётами в общую кучу. - Два с половиной. Следует учесть ещё и человеческий фактор, убрать который в вашем случае априори невозможно. Джейк повернулся к своим голограммам спиной, мысленно производя простые вычисления. В голове рождалась и умирала одновременно целая куча идей, сформулировать чётко какую-то одну даже для себя он был просто не в состоянии. "Если говорить серьёзно, - попытался всё же систематизировать свои мысли Джейк, - то мне нужно доработать как ускоритель, так и расщепитель. Тогда пять, а то и пять с половиной месяцев из оставшихся шести у меня просто идут насмарку. А что потом? А потом мне потребуются новые адаптеры, возможно даже изменение габаритов телепорта, на что уйдёт по крайней мере месяц. А если я выбираю хоть что-то одно, тогда что именно делать? При сверхзвуковой скорости перегрев будет воистину огромен, понадобится дополнительное время, опять же, для установки системы охлаждения. А при расщеплении на более мелкие частицы всё равно будет нужно что-то, увеличивающее скорость, поскольку она понизится в разы..." - Хорошо, - с трудом выдавил из себя изобретатель. - Я сейчас отправлюсь в мэрию, попробую обговорить сроки ещё раз. А ты пока ещё раз проверь телепорт на предмет ошибок и заодно посмотри то, что я набросал на сорок третьем листе. Возможно, мне удастся объединить два устройства в одно. Сказав это, Джейк быстрым шагом вышел из комнаты, успев бросить лишь беглый взгляд на свои неудачные прототипы телепорта, стоявшие сейчас рядом с выходом из его дома. И тут же, стоило двери, ведущей наружу, открыться, как снова раздался мягкий синтетический голос: - Удачи, хозяин.