(no)future

Наверное, до этого самого утра Джейк никогда за всю свою жизнь не чувствовал себя так отвратительно. Голова отзывалась мучительной острой болью на каждое её движение, глаза фокусировались на предметах буквально на несколько секунд, а после в них начинало просто двоиться. Любое, даже самое незначительное движение, тоже отзывалось невероятной болью в голове и даже почему-то тошнотой. Будто бы сам череп изнутри сверлили тысячами свёрл. Облокотившись несколько вальяжно с виду на стол и едва ли уже не падая на него всем своим телом, Джейк полузакрытыми глазами смотрел в окно. Над его столом висели голографические листы с его ночными расчётами, написанными торопливым небрежным почерком, а прямо перед изобретателем было устройство, внешне напоминавшее миниатюрную тёмную полупрозрачную пластинку со сплетением строгой формы серебристых линий на ней - новое устройство памяти, ещё не откалиброванное, но рассчитанное на то, чтобы "запомнить" по меньшей мере сто двадцать телепортов. Всё же, бессонная ночь не прошла зря. Уже явно ставшим привычным для него движением изобретатель подпёр свою голову другой рукой, а свободной потянулся чуть в сторону - туда, где и стояла его чашка со специальной бодрящей смесью, некоторое время позволяющей людям обходиться без сна. Даже не думая смотреть в сторону чашки, изобретатель поднёс её к губам и с некоторой долей удивления отметил, что чашка в очередной раз опустела - Я говорила, что вам будет лучше лечь спать, хозяин, - упрекнула его Мари. - Вам стоило выслушать меня. Джейк попытался ответить ей, но у него ничего не удалось. Голосовые связки его, похоже, почему-то уставшие не меньше, чем сам изобретатель, отказывались ему повиноваться, а потому сначала из его горла вырвался только едва слышимый хриплый стон. Но от этого Джейк лишь поморщился, тяжело сглотнул и ответил Мари хриплым сонным голосом: - Лучше сделай мне ещё этого пойла и дай хоть что-то от головной боли. Мне так работать будет тяжело... - Бодрящие смеси в таком количестве, - сказала Мари, уже забирая трёхпалым манипулятором чашку, - тоже вредны для здоровья, хозяин. Я советую вам всё же отдохнуть. Медленно моргнув, ибо всё же желание закрыть глаза и уснуть прямо тут, на столе, было сильным, Джейк довольно громко зевнул, даже не пытаясь прикрыть рот рукой, и продолжил: - А кто за меня будет работать? Устройство памяти не откалибровано, сегодня я ещё планировал начать сборку главного охлаждателя... - Вы всегда доверяли калибровку только мне, - не без доли удивления сказала Мари. - Ну а сейчас не могу, - сонно огрызнулся Джейк, отставляя кружку в сторону и протирая глаза. - Слишком хрупкое устройство, я сам не знаю, чего от него ждать... Мари, решившая что дальше с решившим проявить на сей раз упорство в это вопросе Джейком ей будет спорить бесполезно, тактично решила промолчать. А сам Джейк, которому уже даже веки держать открытыми было трудно, встал с гравикресла и нетвёрдой походкой пошёл в коридор - найти приспособление для настройки и калибровки устройств. В коридоре дома Джейка, как когда-то заметил побывавший у него дома Стивен, был самый настоящий склад разномастных устройств, разобраться в которых мог, пожалуй, только сам изобретатель. Даже для Мари найти что-то в этом на первый взгляд полном беспорядке было нельзя - Джейк разложил всё тут только так, как было удобно ему самому, а никак не машинному разуму, настроенному на работу с хотя бы относительным порядком. Однако, выйдя сейчас в коридор и посмотрев на корпуса, прототипы, проводки, Джейк почувствовал, как в его груди растёт несколько отвратительное ощущение беспомощности. Всё казалось каким-то чужим, некогда разложенные по сложной, но понятной ему системе вещи сейчас словно бы сливались в его глазах в одну большую свалку. И найти здесь приспособление для калибровки на первый взгляд казалось для Джейка нерешимой задачей. Но изобретатель был не из тех, кто мог сдаться просто так. Ещё раз протерев глаза - чтобы картина окружающего мира перед ними расплывалась меньше, - он обошёл массивный громоздкий корпус одного из первых прототипов телепорта и, подумав про себя, что надо бы велеть Мари переплавить его, подошёл к висевшему над полом небольшому столику, где были сложены в таком же беспорядке, как и всё вокруг, разномастные мелкие приборы - каждый немногим больше того самого запоминающего устройства, и все под постоянно работающим силовым полем - от греха подальше, чтобы не упали. - Отключи поле вокруг стола с приборами, - сонным голосом попросил Мари изобретатель. - Выполнено, - ответила Мари под еле слышимое жужжание отключаемого силового поля, которое затем начало словно бы таять в воздухе. Джейк попытался даже улыбнуться в ответ на это, сам не понимая, зачем он это делает, но ему в полусне даже этого не удалось. Уголки губ словно бы сами тянулись вниз, и если бы кто-то сейчас взглянул на лицо изобретателя, то, наверное, ему бы пришлось несколько подумать над тем, так какую же эмоцию он сейчас попытался выразить. - Благодарю, - под нос себе сказал изобретатель и осторожно, стараясь не потерять равновесие, наклонился над столиком, внимательно рассматривая лежавшие на нём устройства. Что-то явно либо было не так, либо изобретателя подводили его же уставшие за ночь глаза. Быстро моргнув пару раз, сгоняя пелену сна, Джейк принялся снова изучать приборы перед ним. Измеритель напряжения на отдельных участках - вскоре пригодится, но это не то. Один из ранних образцов нагнетателя магнитного поля - совершенно сейчас не пригодится. Миниатюрный конденсатор - вроде бы, Джейк на время отказался от него из-за его слабой мощности. Трёхжильные провода старого образца - на них изобретателю было очень хорошо проверять всё, где так или иначе была задействована работа тока. Всё, без слов, нужное, но не в данный момент. Где же это устройство для калибровки? Подумав, что оно могло просто-напросто упасть, а он сам этого не заметил в своё время, Джейк моментально сел на одно колено в угоду всё тому же равновесию, наклонился так, что маленький столик был прямо над его головой и принялся внимательно осматривать и ощупывать пол. - Вы ищете не там, - неожиданно раздался голос откуда-то сверху. Вздрогнув от неожиданности, Джейк попытался было снова распрямиться в полный рост, но не тут-то было. Едва лишь он попробовал приподняться, как в ту же секунду раздался глухой удар, перед глазами всё потемнело на мгновение, а череп пронзила новая вспышка боли - и от резкого движения, и от удара головой о небольшой, но довольно прочный столик. Приборы, стоявшие на нём, жалобно звякнули, и, не успей Мари вовремя включить силовое поле, то столик наверняка бы перевернулся в воздухе, все приборы с него упали бы на пол, и у Джейка ещё одной задачей на этот день стало бы больше. - Чёрт возьми, - несколько раздражённым тоном сказал Джейк, отползая чуть в сторону и уже там распрямляясь и потирая ушибленное место. - Зачем так пугать? - Потому что мне стало жалко вас и ваше время, - удивлённо сказала Мари. - Сначала у меня появилась вероятность, что вы идёте за чем-то другим, поскольку калибрующее устройство вы все последние месяцы держите подключённым к телепорту, и вы сами об этом знали не лучше, чем я. Но вы так направленно шли к некой явно до этого твёрдо намеченной цели, что я не рискнула вмешаться, к тому же, вы сами запретили мне это. Как сейчас вижу, зря. Потирая ушибленное место и даже не зная, от чего у него сейчас болит голова сильнее, - то ли от недосыпа, то ли от удара, - изобретатель, на все лады проклиная человеческую потребность спать и собственную забывчивость, пошёл обратно в комнату. Все мысли о работе заменил один простой и несколько глупый вопрос - так в самом ли деле Мари просто ошиблась или она просто решила таким образом наказать своего хозяина за его упрямство. А ноги Джейка тем временем всё чаще подкашивались, самого изобретателя заносило куда-то в сторону - всё же, ходьба в полусонном состоянии не каждому далась бы легко. - Клади его на стол, - простонал Джейк, воспринимая теперь и свою комнату как новую полосу препятствий. Ещё только вчера он мог вполне спокойно пройти мимо расставленных на полу проводов и устройств, не задев ни одно из них. Сейчас же у изобретателя всё уже даже не двоилось, а троилось в глазах, а ещё он чувствовал, как пол под его ногами начинает медленно раскачиваться из стороны в сторону. Джейк боялся даже не то, что пройти к своему гравикреслу, а просто сделать шаг, поскольку не был уверен в том, что под ногами у него не окажется какого-нибудь провода или, что хуже, компонента телепорта. - И всё же я настоятельно рекомендую вам выспаться, - твёрдым голосом, несколько не свойственным ей, сказала Мари. Эта простая фраза словно бы придала Джейку силы. Про себя ещё раз выругавшись и зевнув во весь рот, изобретатель пошёл к своему столу, стараясь держаться поближе к стене комнаты. Все приборы были расположены сзади гравикресла - так, чтобы сам Джейк в любой момент мог повернуться и проверить работу любого из них. Вдоль стен изобретатель никогда из принципа не ставил ничего. И сейчас за это он был готов сказать себе огромное спасибо. "Видел бы меня хоть кто-то со стороны", - мрачно подумал Джейк. Он прекрасно понимал, что сейчас выглядит в лучшем случае как посмешище, но сейчас ему было не до размышлений о своём внешнем виде. Наконец-то дойдя до своего стола и едва снова не ударившись головой, на сей раз - о манипулятор, - Джейк, не без доли раздражения отметив, что всё же ему было бы проще, не нуждайся он во сне, всё же сел в своё гравикресло и подвинул к себе поближе запоминающее устройство. - Вы должны выспаться, - повторила ему Мари. - Ваше недосыпание может привести когда-нибудь к смерти. Об этом Джейк не думал никогда. Сонное ощущение, как назло, слетело с него в один миг, сменившись лишь чем-то, похожим на небольшую усталость, однако в глазах изобретателя всё ещё немного двоилось. Несколько раз медленно моргнув, он задал Мари совершенно не относящийся к её предыдущему утверждению вопрос: - Ты сможешь хотя бы подключить устройство и рассчитать необходимые условия для калибровки? - спросил Джейк, чувствуя, что даже язык его ворочается с трудом. - Конечно, хозяин, - учтиво ответила Мари. - Отлично, - Джейк снова попытался улыбнуться. - Тогда... Договорить он не успел. Прямо над головой изобретателя, перекрывая собой все его документы, появилась сияющая золотистого цвета голографическая надпись: "Поступил стереовызов". Уже сразу догадавшись, кто это может быть, Джейк лишь лениво поднял руку: - Принимай, пойду спать после разговора. И всё же налей мне кофе, иначе я усну прямо тут, на столе. - Будет сделано, - сказала Мари, уже разворачивая панель стереофона на столе изобретателя. В прошлый раз, когда Джейк несколько бестактно разбудил его, Стивен смог усвоить для себя одно - этот человек явно встаёт рано и засыпает поздно, а потому выходить с ним на связь можно фактически в любой час суток. Кроме того, кто будет спать в почти два часа дня, кроме отпетых бездельников, к коим Джейк не относился? Так что, Стивен, абсолютно ни в чём не сомневаясь, уверенно установил связь с Джейком и и стал ждать ответа. Его не смутило, что изобретатель ответил на вызов вовсе не сразу - учёные всегда были занятыми людьми. Но как только перед ним возник видеофантом Джейка - с полузакрытыми, воспалёнными глазами, небритый, с грязными, растрёпанными волосами, в мятой футболке и с кружкой в руке, Стивен даже почувствовал себя виноватым перед физиком. - Внимательно слушаю, - проговорил Джейк и весьма шумно отхлебнул из своей кружки. - Я... я разбудил вас? "Да", - ожидал именно такого ответа нейропсихолог от изобретателя. Но Джейк повёл себя совсем иначе. Сделав большой глоток кофе и сморщившись, будто бы он выпил что-то на редкость гадкое, Джейк поставил кружку куда-то в сторону, протёр глаза и покачал головой: - Я сегодня даже и не ложился. Что у вас случилось? "Бедный Джейк", - невольно посочувствовал про себя Стивен изобретателю. Он никогда не симпатизировал Джейку, но сейчас ему в самом деле стало его жалко. Без слов, Джейк был талантлив и трудолюбив, но порой его же хорошие качества играли с ним злую шутку - как сейчас. Нельзя же так издеваться над собой, каким бы талантливым ты ни был! Однако Стивен понимал, что ему не стоит влезать в жизнь Джейка и советовать ему хоть немного отдохнуть. Джейк уже давно не маленький мальчик - сам сможет решить, что ему делать со своей жизнью. Тяжело вздохнув, он посмотрел на Джейка с сочувствием и упрёком во взгляде. - Я просто закончил анализирование тех данных, что вы мне отправляли. Хотелось бы кое-что обсудить. - Боюсь, - сказал Джейк, уже из последних сил борясь с дремотой, - что сегодня я всё же как-либо работать не в состоянии. Вы можете отправить мне это всё в виде файлов, я сам потом посмотрю и свяжусь? - Никаких проблем... - сказал было Стивен, но понял, что вряд ли его кто-либо услышал. Видеофантом Джейка куда-то исчез, а его искусственная помощница своим мягком голосом заявила, что готова начать приём файлов. А сам Джейк тем временем сел на свою кровать и закрыл глаза. Он никогда не думал, что после долгой бессонной ночи для него будет таким удовольствием хотя бы просто сесть и отдохнуть. И куда только делось сейчас желание работать вопреки всему, даже собственной естественной потребности спать? В голове уже появлялись какие-то образы, мало относившиеся к реальности, и с каждой секундой становившиеся всё более чёткими. И сейчас Джейк понимал, что вот сейчас-то он точно поступит вопреки своему упрямству и наконец-то сможет нормально выспаться. А тем временем вместо него в разговор со Стивеном вступила Мари. - Файлы приняты, - сказала она. - Мой хозяин прочтёт их сразу же, как может. - Спасибо. До свидания,- попрощался Стивен. - До свидания, - в свою очередь отреагировала Мари и отключила канал связи, решив дать Джейку возможность выспаться по-нормальному. Мало ли кто ещё решит побеспокоить изобретателя. Алгоритмы, которые сам Джейк заложил в Мари, были способны самосовершенствоваться, путь и крайне медленно. И сегодня она, без сомнения, извлекла для себя урок, решив учитывать наперёд все возможные варианты, как бы ни мала была их вероятность. А Джейк, даже не думая не то, что раздеваться, - просто лечь на кровать, - сидел, уронив голову себе на грудь.