(no)future

Реальность сменила сон как-то на редкость быстро. Перед глазами всё ещё была темнота, так что сказать, какое сейчас время суток - то ли ночь, то ли ранее утро, - Джейк не мог. Однако он понимал, что больше заснуть не сможет, и потому всё же решил попытаться встать с кровати. Открыв глаза, которые почему-то закрывались сами собой так же, как и до сна, изобретатель попробовал было потянуться, чтобы размять затёкшие мышцы, но потерпел даже в этом неудачу. Тело, находившееся в довольно неудобной позе полусидя на кровати, явно затекло, и каждое движение отзывалось довольно неприятным покалывающим ощущением. Но одно лишь однозначно было куда лучше - изобретатель всё ещё чувствовал себя немного сонным, но никак не усталым. - Который час? - по привычке спросил он, вставая с кровати. - Двадцать два часа, пятнадцать минут, пять секунд. "Отлично", - подумал Джейк, наконец-то вставая с кровати. Почему-то он был уверен, что проспит не меньше чем до следующего дня, и сейчас был даже несколько обрадован таким поворотом событий. Больше издеваться над собой, работая всю ночь, Джейк не собирался, а потому решил, что опять отправится спать не меньше чем через три-четыре часа. Этого времени ему должно было вполне хватить на калибровку и создание точной копии запоминающего устройства - чтобы координирующее устройство телепорта "помнило" уже не сто двадцать, а двести сорок площадок. Джейк считал, что этого, пока телепорты не получили своё распространение, должно вполне хватить на весь Город. - Калибрующее устройство подключено, необходимые условия рассчитаны и уже сейчас будут перед вами, - по-быстрому сказала Мари, и уже в тот же миг над столом Джейка появился свежий голографический лист, исписанный ровными красивыми вычислениями где-то на половину. - Молодец, - скупо похвалил её Джейк, уже садясь за стол и, чуть нахмурившись, изучая вычисления. Но Мари всё ещё не собиралась успокаиваться: - И не забудьте о файлах Стивена, хозяин. - Я помню, - отмахнулся от неё Джейк. - Лучше напомни мне о них следующим утром, а разбудишь меня часов в семь. - Поняла. Небрежным взмахом руки Джейк заставил гравикресло несколько отодвинуться от стола. А затем, скрестив руки - верный признак того, что он сейчас что-то планирует, - изобретатель отдал команду: - Всю тепловую энергию с внешнего контура устройства на запоминающие линии. Энергию между двумя внутренними контурами распределить поровну между ними и внешним. Затем все изменения выдать мне в письменном виде на стол. Не успел изобретатель договорить, как на калибрующем устройстве загорелся маленький синил огонёк, а затем раздалось еле слышимое гудение. Довольно улыбнувшись и облизнув губы в попытках избавиться от ставшего каким-то мерзким и даже гнилостным привкуса кофе во рту, Джейк продолжил внимательно смотреть на лежавшие на столе устройства, готовый, если что-то пойдёт не так, прервать калибровку в любой момент. Но изменение характеристик устройства покуда проходило успешно, и это не могло не радовать изобретателя. Фактически с того самого далёкого дня, когда Джейк понял, что ему интересны точные науки, он выработал для себя одно негласное правило касательно их. Все они, особенно, когда берёшься за них всерьёз, требуют крайней сосредоточенности только на одной какой-то задаче. Чуть возьмёшься за другую - и уже всё может пойти наперекосяк. Но опыт работы накапливался с годами, и сейчас, будучи уже зрелым человеком и состоявшимся учёным, Джейк позволял себе иногда работать и над двумя проектами - но только тогда, когда один из них уже заканчивал или же брался за что-то по своим меркам не особо сложное. За неделю Джейк смог увеличить планируемые характеристики устройств памяти в полтора раза, добившись того, что координатор "помнил" аж триста шестьдесят телепортов. Это уже было куда более близко к пятистам, которые Джейк планировал, опираясь на идеальные условия, но дальше изобретатель улучшения проводить не рискнул - боялся, что запоминающие линии не выдержат ещё одной калибровки. А потому, решив, что лучшее - враг хорошего, Джейк собрал координатор обратно и приступил к полной переделке центрального охлаждателя. Внешне от того охлаждателя, который Джейк раньше собрал для объединённых ускорителя и расщепителя, он отличался мало. Те же полупрозрачные трубки, наполненные сияющим сине-белым криогеном и, подобно рёберному каркасу, прикрывающие собой все другие приборы телепорта. По замыслу Джейка, должно хватить шести трубок, благо все те приборы, где риск перегрева был высок, уже давно были снабжены дополнительными охлаждающими устройствами. Но всё же, чтобы снизить вероятность перегрева остальных приборов - да хотя бы той же рабочей панели! - фактически до нуля, Джейк решил всё же несколько переработать главный реактор охлаждателя и покрыть трубки с криогеном плотной, но с высокой теплопроводностью плёнкой - чтобы ни одна из них не разорвалась от напора газа или, что хуже, высоких температур. Генератор, к которому и были подсоединены все трубки с криогеном, отчего всё устройство и в самом деле имело некую схожесть с человеческими рёбрами, представлял собой вытянутое в длину приспособление с одной-единственной сенсорной панелью наверху. Его принцип действия был, с точки зрения Джейка, довольно прост - свободная энергия, на которой и была основана вся работа телепорта, внутри него превращалась в сверххолодные частицы. Установленный там же конденсатор затем переводил их в газообразное состояние, а после этот самый газ и разгонялся по трубкам. Постоянное движение этих частиц и вызывало охлаждение. Этот самый конденсатор, сейчас почти переделанный, стоял на столе Джейка, а прямо над ним же висели расчёты касательно его. Но в данный момент изобретатель работал вовсе не над ним. Оставив в сторону гравикресло и встав недалеко от него - с другого края стола, - Джейк уже который час подряд изучал данные, которые ему прислал Стивен. И чем больше он пытался в них вникнуть, тем больше понимал, что кем-кем, а нейропсихологом он стать бы точно не смог никогда. - Чёрт возьми, - выругался изобретатель. - Почему все эти гуманитарные науки не могут иметь в себе хоть немного логики? Прищурив один глаз, изобретатель слова уставился на голографические листы и принялся размышлять. Стивен, по сути, не прислал ему ничего нового, - те же два листа, что отправил ему Джейк, но с какими-то своими пометками на одном, графиками на другом, и информацией о ретрансляции сознания на третьем. Почти весь первый лист был перечёркнут, а поверх него крупными буквами было написано "Известное". По бокам листа, там, где не было текста, стояли какие-то уточнения и малопонятные Джейку слова. На втором листе тоже часть информации была перечёркнута как явно ненужная, а часть и вовсе стёрта. Зато на месте её красовались неровные графики, нарисованные явно рукой человека, к этому делу не привыкшего. Один по форме напоминал сжатую по вертикали синусоиду, над которой было написано всего одно слово - "Ретранслятор", второй - прямую с подписью "Сознание", идущую параллельно оси абсцисс. Но и синусоида, и прямая где-то ближе к середине абсциссы становились на редкость неровными - то ли у строившего их дрожала рука, то ли так была обозначена какая-то погрешность. Мысленно Джейк склонялся ко второму, ибо и там, и там эта неровность была обведена в круг, а прямо рядом с ней написано неровным почерком: "Вероятность полного отщепления - ?" И на третьем листе красовался какой-то совершенно не понятный Джейку текст о нейроструктурном программировании и ретрансляции сознания, который изобретатель понять так и не смог, как не пытался. Все слова были написаны на понятном ему языке, но в осмысленное предложение они отказывались складываться в упор, и потому в голове возникало что-то вроде той же расколотой картинки, собрать которую было нельзя. - Связывайся со Стивеном, - раздражённо обратился Джейк к своей помощнице, а после - взял голографическую ручку и подвинул к себе листы поудобнее, готовясь вносить поправки. В этот раз Стивен ответил почти сразу. Не успел Джейк подойти к стереофону, как видеофантом нейропсихолога, держащего в руках какое-то устройство, по виду напоминавшее шар со множеством металлических зажимов, возник перед Джейком. - Добрый день, - мягко сказал Стивен, тут же откладывая этот самый шар куда-то в сторону. По правде говоря, Стивен полагал, что Джейк за неделю уже успел забыть о его данных. А, может, он и вовсе не подозревал о их существовании - достаточно было вспомнить, в каком состоянии был его бывший коллега, когда сам Стивен попытался с ним связаться. Хотя сейчас изобретатель выглядел куда лучше - волосы чистые и гладко причёсаны, взгляд привычный, с определённой долей неприязни, лицо гладко выбрито, тонкие губы недовольно поджаты, - Стивен сомневался, а отдавал ли Джейк отчёт самому себе в тот день. Память людей в полусонном состоянии всегда была очень и очень избирательной. - Я по поводу ваших данных, - уже даже без приветствия начал Джейк, но Стивена это даже обрадовало. - Честно говоря, я пытаюсь с ними работать уже где-то дня четыре, если не больше, и мне тут непонятно абсолютно всё. Не дав Стивену время на ответ, Джейк поместил перед глазами нейропсихолога один из присланных ему листов - тот, где и были два графика. - Если не трудно, объясните. - Именно поэтому, - мягко начал Стивен, - я и связался с вами. Понимаете ли, мне прекрасно известно, как тяжело вам работать со всем, связанным с психологией. И я решил, что буду знакомить вас с любым, даже маленьким шагом, который я сделаю. Джейк коротко кивнул, одновременно одобрив решение Стивена и велев ему продолжать. Скрестив руки на груди, Стивен продолжил свои объяснения: - Вы, по сути, не прислали мне ничего из того, чего бы я не знал или над чем не работал. Но кое-что полезное всё же в ваши данные каким-то чудом затесалось. Видите ли, Джейк, ретранслятор сознания - крайне изменчивое и хрупкое устройство, которое я бы запросто мог сравнить с живым организмом. Поскольку он работает с таким хрупким явлением, как сознание, напрямую, то в нём всегда существует и будет существовать некая вероятность, что что-то может пойти совсем не так, как мы рассчитывали. Вы ведь помните, как мы над ним работали, а, Джейк? Джейк снова кивнул, не говоря ни слова. Он прекрасно помнил те до этого самого мига кажущиеся такими далёкими дни, когда он, будучи голограммой, работал ещё в реальном мире. Равно как и прекрасно помнил завершающий этап создания Города, когда и проводилась работа над ретрансляторами сознания. По чертежам, сделанным Гэри Брауном, физики-экспериментаторы собрали прибор в кратчайшие сроки, представляя его принцип работы исключительно с технической точки зрения - как и почти все учёные. Но очень быстро эти представления пришлось отбросить, едва лишь устройство было запущено в тестовом режиме. По сути, тогда изобретатели столкнулись с отчасти той же проблемой, которую Джейк встретил два с половиной месяца назад - ретранслятор не мог перебрасывать в виртуальность всю личность целиком, девая немаленькую часть её словно бы в никуда. Проблему решили тогда с грубым изяществом - просто поставили более мощные сканеры нейронных цепей и устройства памяти поистине огромного объёма, существующие, наверное, лишь в единичном экземпляре и требующие таких же немаленьких энергозатрат. Но проблема нехватки энергии тогда не стояла совершенно - радиация на Земле только усиливалась, а извлекать из неё энергию люди научились уже довольно давно. Незадача была в другом - куда именно "улетает" та самая часть сознания? Будь у разработчиков Города времени побольше - они бы, возможно, попытались это выяснить. Однако сроки поджимали, и они решили просто этого избежать, как одно из многих негативных явлений, возникших при создании Города. "Я - дурак! - несколько самокритично укорил себя Джейк, моментально проведя в своём сознании ещё одну параллель, пусть и не особо сейчас уместную. - Почему я сразу не мог предположить, что мне понадобится мощный сканер для телепорта?" Но на напрасные сожаления у него просто сейчас времени не оставалось, благо Стивен продолжил свой монолог: - Вижу, что вы всё же вспомнили это, Джейк. Так вот, в те дни мы смогли лишь снизить вероятность "исчезновения" части сознания, но никак не убрать её полностью. Помните, как тогда говорили наши математики? Одна миллионная того, что всё же какая-то часть сознания отщепится, всё же будет существовать всегда, но эта вероятность настолько ничтожна, что её можно даже не брать в расчёт. Но мы не знали, какая именно часть сознания будет и составлять этот один случай из миллиона и даже не стали это подсчитывать. - Говорите короче, - сказал Джейк. - С моими бессонными ночами я несколько выбился из своего графика, отстаю от него уже чуть ли не на сутки. - Хорошо, - покорно согласился Стивен. - После отключения Портала ретранслятор сознания, похоже, увеличил эту вероятность в разы, набирая мощь. И отщепилась не какая-то доля разума, а он весь от физического тела. Судя по этому, иного способа перенести полностью разум в виртуальность просто не существует. Джейк прищурился, снова обратив взгляд на голографический лист. - Довольно занятный рассказ. Но всё же, не могли бы вы хотя бы объяснить мне, что это за графики, и погрешности чего вы указали, если это вообще погрешности? Прежде чем ответить, Стивен тяжело вздохнул и посмотрел на Джейка с укоризной: - Я думал, вы слушали меня повнимательнее, Джейк. Первый, - нейропсихолог указал на синусоиду, - это работа самого ретранслятора. А второе - то, что происходит с сознаниями людей при переносе. А это, - с этими словами Стивен по-быстрому указал на то, что Джейк считал погрешностями, - вероятность такого полного отщепления. Как видите, она везде крайне мала, но в тот самый день возросла в разы. Чем ниже опускается график - тем выше эта самая вероятность. Джейк скрестил руки на груди и посмотрел куда-то в сторону потолка. Взгляд зелёных глаз изобретателя сейчас выражал целую гамму чувств - размышления над чем-то, что-то, сильно похожее на бессилие и даже страх, но никак не понимание. И следующие слова изобретателя лишь сильнее убедили Стивена в том, что насчёт последнего он точно не прогадал. - Всё равно слишком запутано на мой взгляд. Объяснить технически это невозможно? Нейропсихолог на миг задумался. Для него такие люди, как Джейк, были подобны каким-то отчасти инопланетянам, или хотя бы тем безумцам, у коих восприятие мира перевёрнуто с ног на голову. С почти абсолютной уверенностью Стивен мог сказать, что почти каждому человеку, обладай он каким угодно складом ума - гуманитарным ли, техническим, - было бы куда проще воспринимать текст, чем сухие формулы. Но Джейк был одним из той редкой породы людей, которые ради собственного удобства могли для обозначения всего в этом мире ввести свои переменные и двигаться дальше только на их основе. - Джейк, - чуть-чуть поджав губы, сказал Стивен, - даже в виртуальном мире не всё можно представить в виде нулей, единиц или формул. Всё же, есть то, что мы пока что не в состоянии познать, и его тоже надо учитывать. Боюсь, что некоторые тонкости сознания имеют именно такую природу... - Хорошо, - не стал возражать изобретатель. - Ладно, я покуда поработаю с тем, что вы мне сказали. До связи. - До связи, - машинально ответил Стивен, несколько ошарашенный таким сведением разговора на нет. Джейк, пусть и начав худо-бедно общаться хоть с кем-то, пусть и исключительно в рабочих целях, остался верен самому себе, - прерывать всё общение с людьми, едва лишь у него появилась хоть какая-то идея, или же когда он просто уставал от чужого общества. Тем временем Джейк довольно резким жестом отодвинул листы с данными о ретрансляции сознания куда-то в сторону стены, а сам снова взял лазер и сел за стол. Для улучшения работы конденсатора ему оставалось сделать всего два шага - несколько расширить распределитель криогена и заставить его молекулы двигаться быстрее. Изобретатель решил, что нейропсихологии ему на сегодня хватит с лихвой, и пора бы вернуться в ту область науки, где он чувствовал себя как рыба в воде. "И как я мог проглядеть такую параллель между Порталом и телепортом? - продолжал он укорять сам себя. - Ведь я бы мог просто попросить Мари записать мне данные о модификациях сканера ретранслятора - и всё, я бы собрал его за два дня!" Конечно, в своей работе Джейк отчасти опирался на имеющиеся у него знания - тот же расщепитель производил "захват" того, что в Городе позиционировалось как физическое тело, почти по той же технологии, что и ретранслятор "захватывал" сознание, а тот же сканер был собран по чертежам тех же сканеров, что имелись почти на всех устройствах, в том числе и на Портале. Но вот кто мешал Джейку заставить Мари считать именно улучшения сканера ретранслятора? Воистину на деле общих черт оказывалось так много, что порой увидеть их было весьма проблематично. "Одну минутку! - попытался притормозить собственный поток мыслей изобретатель, не отрываясь от работы. - Стивен говорил, что такое наблюдалось только раз за все годы существования Города, и именно в тот день я отключил Портал. Ретранслятор - единственное устройство, набирающее мощность медленно из-за своей по сути громоздкости и отчасти недоработанности, все остальные приборы разгоняются где-то максимум за минуту-полторы. Набирают прежнюю мощность, общее... чёрт, и даже уцепиться не за что." В отчаянии Джейк даже отвлёкся от своей работы и повернулся назад - туда, где и лежал разобранный телепорт. За долгие годы работы с одними и теми же явлениями изобретатель не без доли любопытства любил наблюдать за простыми явлениями, которые, перекрещиваясь между собой, могли давать порой совершенно неожиданный результат. Это и была одна из тех причин, по которым Джейк полюбил в своё время точные науки. Заставишь взаимодействовать друг с другом простые явления - получишь сложное. Заставишь взаимодействовать сложные - получишь что-то ещё сложнее, но целостное. Такой своего рода конструктор. И ведь совсем не так давно он уже работал с таким же точно влиянием двух явлений друг на друга!.. - Мощность внешних полей... - протянул Джейк, вспоминая, как он сам создавал охлаждатель для ускорителя и расщепителя под одним корпусом. - То же магнитное поле восстанавливается быстрее, чем мощность ретранслятора, равно как и энергетическое. Похоже, что слабые волны ретранслятора в сочетании с высокой мощью внешних полей отчасти усиливаются и в то же время могут дать совершенно непредсказуемый результат. Минутная гордость за самого себя, заполнившая собой всё сердце Джейка, едва лишь ему стоило понять, что же могло привести к созданию первого в Городе фантома, прошла довольно быстро. Изобретатель не любил особо нахваливать себя, в особенности - за промежуточные шаги. Вся теория о появлении фантомов и виртуалов для него выглядела как отчасти топтание на одном месте - без слов, необходимое, но его количество вполне можно было бы и сократить. Сам Джейк обычно строил куда более зыбкий фундамент для разработки, и иногда доходило даже до того, что мелкие дополнительные вычисления он проводил уже во время создания прототипов, ибо их необходимость выяснялась только тогда. Так же Джейк обычно просто опускал их, как незначительную погрешность. Но в то же время, прекрасно понимая масштабы того, что он затевает, изобретатель был вынужден относительно проекта превращения себя в виртуала, образно говоря, сидеть со связанными руками. Ведь всё полностью прояснится лишь тогда, когда фантом Ребекки будет у него.