(no)future

Неделя, несмотря на то, что Джейк всё же не смог сидеть без дела и нашёл себе хоть какое-то занятие, тянулась по меньшей мере как месяц. Абсолютно ничего нового не происходило, а за начало работы над ещё хоть каким-то изобретением Джейк взяться не мог. Все остальные его замыслы были так или иначе связаны с успехом осуществления эксперимента с первым виртуалом в мире, а потому пока что изобретатель был вынужден сидеть, сложа руки. Никогда в жизни у него не было столько свободного времени, сколько сейчас. И потому с того самого дня, как Ребекка полностью исчезла уже теперь даже из виртуального мира, Джейк занимался всё той же работой - улучшал программный код Мари с ней же самой на пару. "Неужели Стивен в самом деле пока что ничего не смог увидеть?" - промелькнуло в голове у Джейка. Он вспомнил вечер того самого дня, когда он и нейропсихолог разговаривали с Ребеккой - тогда, вручив Стивену данные, скопированные из памяти фантома, Джейк попросил его сообщать о каждом мало-мальски важном шаге, который он сделает, анализируя их. Неужели это опять пустышка, вроде той самой информации, что изобретатель в своё время скопировал с Портала, и на деле Ребекка даже не "помнила", как именно вышло так, что её разум остался существовать без тела? Без слов, это было бы чудовищно неприятно, но пока что Джейк не сбрасывал со счёта и другую версию - что эти данные просто настолько сложны, что Стивен даже не знает, как к ним подступиться. По правде говоря, Джейк сначала хотел проанализировать это всё сам вместе со своей помощницей. Но в итоге, едва лишь прочтя то, что было написано на двух первых голографических листах, изобретатель понял, что это работа явно не для него. Закономерности всех этих странных чисел и почему-то букв, больше напоминающую какую-то безумную шифровку, он так и не смог установить, равно как и выписать её алгоритмы. А, не имея их, бесполезно было бы просить Мари сделать хоть что-то. Так что как для неё самой, так и для её хозяина, эти данные были просто каким-то бесполезным на первый взгляд набором знаков. Отбросив пустые мысли, изобретатель снова уставился на программный код Мари, открытый перед ним. - Если вот здесь, - с этими словами он ткнул голографической ручкой в одну строчку сверху, - я поменяю пять на четыре, много придётся исправлять? - Нет, - осторожно сказала Мари. - Но зачем вам уменьшать радиус моего обзора? - Встречный вопрос: а зачем тебе видеть так далеко, если тебе всё равно не надо отходить от моего дома никуда? - хмуро усмехнулся Джейк. - Ты не пилотская автоматика, на много километров вперёд тебе видеть незачем, а за счёт свободной памяти я улучшу что-нибудь ещё. Не дождавшись ответа Мари и посчитав, что всё же молчание - знак согласия, Джейк привычным движением "перечеркнул" пятёрку обратной стороной ручки наискосок. Ещё где-то секунду цифра на голографическом листе ещё была видна, но потом начала медленно темнеть, сливаясь с поверхностью. Но не успела она полностью исчезнуть, как Джейк моментально написал на её месте четвёрку своей голографической ручкой. Цифра встала в код почти моментально. - Прекрасно, - сказал Джейк, посмотрев, что у него получилось. - Так, посмотрим, что можно улучшить за счёт свободной памяти... На самом деле, последнее он сказал больше отдавая дань какой-то собственной привычке, чем на самом деле размышляя, что ему улучшить. Он прекрасно знал, над чем сейчас надо работать, - возможность считать числа с точностью до десяти тысяч знаков после запятой, умение работать с более гибкими манипуляторами - а то и создание этих самых манипуляторов в том случае, если Стивен с данными действительно задержится, - а ещё не помешало бы всё же прописать нормальный код для будущей голограммы. Его черновики, как сейчас понял Джейк, никуда не годились - сейчас он вполне сможет сделать куда более хорошую голограмму, по характеристикам мало чем уступающей той, что была у Мэра. - Открывай, - отвлечённым тоном сказал Джейк, смотря куда-то в сторону. - Что именно вы хотите, чтобы я открыла? - несколько удивлённо спросила у него Мари. Изобретатель потряс головой, желая всё же спуститься с небес на землю. И что это с ним такое? Задумался фактически ни о чём. Обычно такого никогда не было - даже размышляя над своим новым проектом, Джейк старался так не отвлекаться. - Открой навыки счёта, - коротко ответил он. - Принято. Голографические листы моментально перестроились. Тот самый фрагмент данных, над которым изобретатель работал ещё не так давно, послушно отплыл куда-то на задний план, к неактивным листам, отличавшимся от обычных лишь своей серостью и прозрачностью. А на его месте послушно появился другой, с большой цифрой "105" справа вверху, внешне мало чем отличающийся от остальных таких же. Но едва лишь фрагмент кода замер перед изобретателем, как на нём сразу же начали появляться красные линии - те самые места, на которые Джейку стоило обратить внимание. - Спасибо, - по привычке ответил изобретатель, уже держа свою ручку наготове. Хотя всё же на деле он сейчас к Мари не испытывал абсолютно никакой благодарности. Её личные поисковые алгоритмы работали хорошо только тогда, когда Джейку требовалось найти что-то определённое, и он сам сообщал ей об этом. Сейчас же Мари решила "помочь" ему самостоятельно. Взглянув на количество красных линий, коими была выделена едва ли не каждая вторая строка кода, Джейк несколько удручённо подумал, что Мари явно перестаралась, и это больше осложнит его работу, чем в самом деле поможет ему. Но почему-то он не рискнул высказывать всё своей искусственной помощнице прямо. За все те годы, что он жил в Городе, она стала словно бы продолжением его самого, единственным существом, полностью Джейка понимавшим и никогда не укорявшим его за прошлые грехи. И для него уже было весьма сложно представить свою работу без её помощи. Поморщившись и решив, что бессмысленные размышления должны всё же терзать только бездельников, Джейк снова взял голографическую ручку и предпочёл сосредоточиться на коде. Взгляд по старой привычке уже выделял подчёркнутые строчки из всего текста, и, признаться, изобретателя впервые эта собственная привычка раздражала. Стараясь не отвлекаться на это, Джейк начал вчитываться в код. "С чего начать?" - подумал он, прищуриваясь. Даже уже на первой странице хватало того, над чем надо было поработать. Структура кода навыков счёта очень условно делилась на три части - ввод доступных функций и подробное уточнение касательно каждой, алгоритмы для работы с числами и максимально доступная для этого память. На первый взгляд, всё это казалось весьма просто. Однако даже для такой сравнительно небольшой электронной личности, как Мари, на каждую из этих частей отворилось листов по сорок, если не больше. Работы тут и в самом деле было непочатый край. - Копия есть? - спросил Джейк, уже внимательно всматриваясь код и перечеркнув там целую строку. - Да. На секунду Джейк даже почувствовал, что к нему снова возвращается если не хорошее, то хотя бы нормальное настроение. Хотя бы на одну из его же собственных слабых мест в программировании он не попал. Да, Джейк, привыкший раз по десять проверять свои вычисления, прежде чем приступать к сборке прототипа, поначалу было чудовищно непривычно создавать копии своих же кодов, коими он занимался не так часто, и на деле его умения программировать всё же не хватало для чего-то по-настоящему серьёзного. И уже буквально во второй месяц своего пребывания в виртуальном мире Джейку пришлось поплатиться за свою непредусмотрительность. Как он сам помнил, тогда он тоже работал над своей искусственной помощницей, в те времена ещё безымянной - пытался "выучить" её хотя бы простейшим азам физики. И, ошибившись едва ли не на одну-единственную запятую, изобретатель едва ли не разрушил не то что свою помощницу, тогда ещё ничем особенным не являвшимся, но едва ли не задел все остальные прототипы искусственных интеллектов. И что самое обидное - сразу открыть код он не смог, и пришлось обращаться за помощью к кому-то из программистов. Крепко сжав голографическую в кулаке из-за неприятных воспоминаний, Джейк всё же решил вернуться к работе. Чуть повертев ту же самую ручку пальцами, он деловито направил её стержень в сторону листа, присматриваясь к коду. - Вот это ты зря подчеркнула, - сказал Джейк, тыльной стороной ручки стирая линию. - Это фрагмент базового кода, его менять не надо. Это тоже не стоило, - сказав это, изобретатель указал на другую подчёркнутую строку, - стандартные функции не меняют. А вот здесь я, пожалуй, выставлю другое значение... Облизнув собственные губы, Джейк быстро перечеркнул обратной стороной ручки довольно скромно выглядящее трёхзначное число и размашисто вывел на его месте что-то, довольно близкое к миллиону. - Принять изменения? - спросила Мари. - Глупый вопрос, - беззлобно огрызнулся Джейк. - Не черновик пишу. Принимай. Мари несколько подождала, прежде чем ответить. - Простите, если я чего-то не поняла, хозяин, - робко отозвалась она наконец, - но не кажется ли вам, что минимум в восемьсот тысяч шестьсот девяносто три функции - это уже перебор? Или вы и вправду собираетесь их все задать? Услышав это, Джейк почувствовал, как по его спине пробивает лёгкий холодок, а где-то там, глубоко в груди, поднимается отвратительное чувство неловкости перед самим собой. Он просто не понимал, как мог сейчас допустить такой промах. Ведь это близкое к миллиону число должно было стать пределом знаков после запятой, но никак не алгоритмов! Их набор не рекомендовалось трогать никому и никогда - кроме, разве что, опытных программистов вроде Джорджа или Оливера. А уж Джейку, кто в составлении кодов был непрофессионалом-самоучкой, и вовсе следовало сделать вид, что он эту строку просто не заметил. "Что я делаю?" - подумал Джейк, пытаясь собрать мысли в кучу. Теперь он понимал, каково это - когда всё валится из рук, и ты просто чисто физически не можешь работать, как бы ни хотел. Нет, так дело идти не может! Надо просто собраться, и... - Мне запрещено это делать, я знаю, - подала голос Мари. - Но ваше состояние вызывает у меня тревогу. Вы опять не спите по ночам? - Твои приборы не способны уже даже отличить не спящего человека от спящего? - хмуро спросил Джейк. - Да уж, нечего сказать, достойная программа... достойного мастера. Сказав последнее с особой горечью, Джейк снова уставился в код и решил продолжить работу во что бы то ни стало. Сейчас он сам себе казался неудачником - не более того, хотя, конечно, достоинства своих предыдущих заслуг он вовсе умалять не хотел. Но сейчас, видя свои же собственные элементарнейшие ошибки, Джейку казалось, что он и в самом деле теряет свой ум и хватку. "Кто мешает мне просто взять и сделать это? - подумал он. - Да никто. Тем не менее, я понимаю, что работать просто не в состоянии!" Словно почуяв это, Мари осторожно задала ему вопрос. - Вы сердитесь на себя, хозяин. Это из-за вчерашней девушки? Джейк удивлённо поднял бровь: - Той, что виртуалом была? Нет, Мари. Дело не в этом. - А в чём тогда? - спросила она с каким-то совершенно непритворным участием. Совсем как человек, которому состояние изобретателя было искренне небезразлично. Хотя ещё не так давно так ярко своих чувств она выражать не могла. - Вижу, мой скромный труд по улучшению алгоритмов твоей обучаемости всё-таки дал хоть какие-то плоды, - вымученно улыбнулся Джейк, услышав это. - Но нет. Дело не в этом. - А в чём тогда? Задав этот вопрос, Мари хотела было убрать голографический лист подальше от Джейка - чтобы изобретатель, чего доброго, не наделал ещё глупых ошибок в коде. Но Джейк, увидев это, сразу же едва ли не вскочил с дивана, дав понять, что всё же он будет продолжать работать: - Честно говоря, - всё же решил быть откровенным изобретатель, - я боюсь того, что сам затеял. Это ведь по масштабам едва ли не больше, чем работа над всем Порталом в целом, и... Джейк потряс головой, словно бы желал от чего-то избавиться, вытряхнуть из своей головы в прямом смысле. А затем - быстро отменил все изменения, написал старое число функций и снова уставился куда-то вдаль - так, словно бы голограмма кода личности Мари могла показать ему необъятное пространство. - Я иногда думаю, что я всё это зря. Привлёк постороннего человека к работе, сам теперь тут сижу, всё представить пытаюсь, как же именно будет это... - Зачем? - перебила его Мари, но потом почти сразу же замолчала. Видимо, боялась всё же сказать изобретателю хоть что-то не так. Но Джейк явно не собирался на неё злиться. Написав ещё одно число уже в строке пониже предыдущей, он только махнул рукой и пригладил свои растрёпанные волосы, уже начавшие лезть ему в глаза. - Зачем я это делаю? А я сам бы хотел знать. Видимо, этот самый человеческий фактор, страх перед неизвестным, или как оно там называется. А, может, я так хочу раз и навсегда перечеркнуть собственное прошлое. Если честно, так надоело, что оно периодически о себе напоминает... Выдав эту тираду несколько пессимистичным тоном - таким, словно бы он сам был человеком пропащим, - Джейк бессильно откинулся на спинку кровати, ожидая ответа Мари. Всё же, разговор с ней заставил его почувствовать себя хоть немного лучше. Но даже Мари молчала, явно не решаясь продолжать диалог с находящимся в таком состоянии изобретателем. Мысленно похвалив её за предусмотрительность, пусть и неуместную сейчас, Джейк добавил: - Это же мой первый крупный проект, над которым я работаю себя и только. Думаю, меня... - Извините, что перебиваю, - встряла в его тираду Мари, - но к вам поступил стереовызов. Будете принимать? Джейк моментально вскочил с кровати, небрежным жестом отпихивая от себя голограмму: - Это Стивен? - Нет. Канала нет в вашей базе данных. Джейк почувствовал, как секундная радость снова сменяется бессилием и злобой. Ну вот, началось, что называется! Похоже, Стивен проигнорировал его давнюю просьбу не давать его координаты никому - и вот, что называется, результат. Наверняка это какой-нибудь на редкость безбашенный для своей профессии Гэри, решивший опять собрать всех в одном месте... да ради чего угодно. Почему-то он всегда считал Джейка одним из своих близких друзей, хотя сам изобретатель повода ему на такое не давал. - Ладно, принимай, - махнул рукой изобретатель. - Сейчас я ему всё выскажу... Быстрым шагом Джейк подошёл к уже разворачивающейся панели стереофона. Глядя, как разворачивается чей-то видеофантом - по очертаниям явно не Стивена, - Джейк раздражённым тоном начал свою речь: - Добрый вечер, конечно, но я бы всё же попросил не беспокоить. Много дел. - Правда? - ответил фантом чьим-то смутно знакомым голосом. - А мне Стивен сказал, что вы сейчас не особо чем-то и заняты... Услышав эту простую фразу, сказанную самым обычным тоном, Джейк почувствовал, как его снова словно бы сжимает огромная ледяная лапа, в в груди растёт ощущение того, что он влип по полной - крайне непривычное для него прежде чувство. А видеофантом тем временем развернулся полностью и, взглянув на того, кто решил сейчас поговорить с ним, Джейк едва ли не отшатнулся от собственного стола. Это был не Стивен с результатами и даже не навязчивый вечно весёлый Гэри. На изобретателя, словно бы пронизывая его насквозь, глядели глаза Джорджа.