***
Одним дождливым майским днём я возвращалась с зельеварения в гостиную Гриффиндора. Денёк выдался не из лёгких: близились экзамены, и учителя по старой-доброй традиции валили на нас практику и теорию, не жалея. На последнем уроке я отдала остаток сил, дабы мне не влепили оценку «Т». Гермиона, как обычно, погнала Трио в библиотеку. Я знала, что каждый вечер они заседают там до 23.00, построив вокруг себя стену из библиотечных книг. Рон по-тихому сходил с ума, а Гарри думал, как это всё совместить с тренировками по квиддичу. Но я, с тех пор как перестала быть частью этой неразлучной компашки, имела полное право после уроков завалиться спать, не выслушивая нотаций Гермионы. Эх, были же когда-то времена. Сейчас же Грейнджер ограничивалась простым вопросом «Как подготовка к экзаменам?», а мне было достаточно ответить, что всё весьма неплохо. Думая о том, как бы мне провести этот вечер, я и не заметила на своём пути Драко. Он выглядел взъерошенным и вялым — точно я по утрам. — Хэй, Драко, — окликнула я его. — Как дела? Мой голос заставил его вынырнуть из своих мыслей. Он оглянулся по сторонам. — Нормально, — как-то безразлично ответил он. — Просто прекрасно. — Ты выглядишь очень уставшим. Что-то случилось? — Нет, всё хорошо. Я в порядке. Может, поговорим в другой раз? Извини, я сейчас очень тороплюсь на травологию. Вежливый Малфой? Тебе всё равно никто не поверит. Хотя, постойте… — Драко, но ведь уроки закончились, — крикнула ему вслед я, но ответа не услышала. Он поспешил скрыться за поворотом. Вот и нашлось тебе приключение на вечер, Хоррер. Недолго думая, я незаметно помчалась вслед за слизеринцем. «Куда же он направляется?» — думала я, едва передвигая ногами. Путь с подвалов до восьмого этажа не каждый выдержит. Посреди одного из коридоров Малфой неожиданно остановился. Я стояла за поворотом и наблюдала. Он неожиданно оглянулся, я дёрнулась, пытаясь не выдать себя. А когда вновь осмелилась взглянуть — коридор пустовал, словно здесь никого и не было. Я медленно пошагала к тому месту, где стоял Драко всего секунду назад. — Словно его инопланетяне похитили, — бормотала я, кружась вокруг себя. Моё внимание привлёк грохот за спиной. Погодите-ка. Коридор восьмого этажа. Что-то медленно ты соображаешь сегодня, Анабель. В стене вырисовывалась большая дверь. Выручай-комната, ну конечно! Кажется, кто-то так и не вынес каплю морали из моей пламенной речи. Ох уж этот упрямый Малфой. Я тихо вошла и оказалась в месте забытых вещей. Казалось, эта захламленная комната могла продолжаться бесконечно, и каждый мог в ней заблудиться. Найти Драко оказалось не так уж сложно. Исчезательный шкаф был достаточно высок, дабы его можно было заметить, стоя у входа. Я притаилась за огромезной грудой различного мусора и стала наблюдать. Он долго возился, бегая вокруг шкафа, стучал по нему, что-то колдовал. Это длилось настолько долго, что я устала тихо сидеть. Но затем он убежал куда-то, были слышны лишь шорохи. Вернулся с огромной клеткой, в которой сидела птица и что-то весело чирикала. Открыв дверцу шкафа, Драко посадил птицу вовнутрь и вновь закрыл. Чириканье резко оборвалось. Я-то знала, что бедолага была уже мертва. — Ты что это задумал, Малфой? Я подлетела к нему. — Хоррер? Ты что здесь делаешь? Как ты вообще смогла сюда попасть? — У меня есть некие привилегии. А ты что здесь делаешь? Надумал починить этот шкафчик, да? Пожирателей он собирается впустить, ну ты посмотри на него. А о последствиях ты подумал? На это соображалочки не хватило, да? — Откуда ты…? — Перестань задавать вопросы и строить из себя испуганного мальчишку! Я же просила тебя, помнишь? Просила не лезть. Не идти на поводу у Волдеморта! Неужели так сложно… Ох, Мерлин, почему никто не может просто выслушать меня? И услышать. — А разве я не просил тебя не лезть со своей помощью?! — вспыхнул он. — Я и сам прекрасно справлюсь! — Да ты ни черта не сможешь в одиночестве! Посмотри, на кого ты сейчас похож! Я схватила его за левое предплечье и закатила рукав. Чисто. — Хоть для этого мозгов хватило, на том спасибо! — Тёмный Лорд наградит меня меткой после того, как я убью Дамблдора! — Окей, будет у тебя классная татушка на предплечье. Дальше что?! Будешь жить в страхе? Ждать, что твой Лорд помилует тебя? Что ты собирался делать, Драко? Неужели ты действительно видишь своё будущее таким? — Никто не спрашивал твоего мнения, паршивая грязнокровка! — проорал он и, выдернув левую руку, умчался к выходу. Я — за ним. Это, конечно, странно прозвучит, но нашла я его в туалете Плаксы Миртл. Он рыдал, оперевшись на умывальник. Мальчик, у которого не было выбора. Это звучит глупо, ведь выбор есть всегда. Жаль, что осознание этого приходит со временем. Драко заметил, как я подошла, и даже не дёрнулся, когда я положила руку на его плечо и присела рядом. — Ты всегда строишь из себя крутого, богатого, дерзкого и независимого. Но мне кажется, что я знаю, какой ты на самом деле. Знаю, что ты не сможешь убить Дамблдора, потому что ты не такой. Знаю, что ты напуган. Все боятся Волдеморта, даже я порой его немного боюсь. Но я обещаю, что найду способ помочь тебе. — Что ты имеешь в виду… — начал он тихо, шмыгая носом. — Когда говоришь, что поможешь? — Тебе не нужно становиться марионеткой в его руках, ты вправе определять свою судьбу самостоятельно. — Ты не понимаешь! — слёзы продолжали течь по его щекам. — Если я не сделаю этого, если откажусь, то он убьёт меня и всю мою семью! — Я знаю, Драко, знаю, как никто другой. Но этого быть не должно. Твой отец уже Пожиратель, и что из этого вышло? Тебе нравятся визиты Волдеморта в твой дом? Он всегда обещает различные цацки, которые могут заманить в его ловушку отчаянных дурачков. И как? Он исполняет обещания? Он не отвечал и просто всхлипывал. — Я действительно напуган, — слизеринец заглянул прямо в мои глаза. — В этом ты абсолютно права. Мне чертовски страшно, Хоррер. — Иди сюда. Одним движением руки я заставила его отлепиться от раковины и притянула к себе. Почему-то мне казалось, что сейчас больше всего на свете он нуждался в крепких обнимашках. Он на секунду опешил, не ожидая такого хода с моей стороны, но затем ответил тем же. — Всё будет хорошо, — успокаивала его я. — Просто думай своей головой. И ещё один совет: не конфликтуй со Снейпом, он хороший. — Я постараюсь. — Анабель, отойди от него! — прозвучал за моей спиной голос. Я обернулась, чтобы посмотреть. — Поттер, твою тыковку, ты что здесь…? — Экспелиармус! — крикнул Гарри, и меня отбросило на приличное расстояние. Я сползла по стенке, растирая затылок. Перед глазами летали птички. Какого Мерлина здесь творится?! — Я весь год следил за тобой, — надрывался Поттер. — Я подслушал ваш разговор со Снейпом! Я знаю, что ты частенько пропадал в Выручай-комнате! Я знаю, что ты хочешь убить Дамблдора! Экспульсо! — Протего! — отбивался Драко. — Сражайся, трус! Риктусемпра! — Мимбл Вимбл! — Эварте Статум! — Остолбеней! Запас боевых заклинаний у Поттера стремительно заканчивался, поэтому он не нашёл ничего лучше, как крикнуть: — Сектумсемпра! Драко отбросило в сторону. Теперь он лежал на мокром полу в позе звёздочки. Белую рубашку пропитывала кровь. Он мог лишь хрипло стонать. Я вскочила на ноги. — ПОТТЕР, ТЫ — ИДИОТ! ТЫ ВЕДЬ ДАЖЕ НЕ ЗНАЛ, КАК РАБОТАЕТ ЭТО ЗАКЛИНАНИЕ! ДА ИДИ ЖЕ ТЫ В ТО МЕСТО, КУДА СНИТЧ НЕ ПРОЛЕТИТ! Я смерила Гарри убийственным взглядом и подлетела к Малфою. — Сейчас, одну секунду, ты только держись… Палочка запуталась в мантии, и я никак не могла достать её дрожащими от эмоций руками. — Вулнера Санентур… Вулнера Санентур… Вулнера Санентур, — бормотала я. — Вот так уже лучше. Послышались чьи-то быстрые шаги. Трепыхая мантией, в туалет влетел Снейп и обалдел от представшей картины. Поттер встретился с ним взглядом и убежал. А я всё ещё суетилась над Драко, затягивая глубокие раны. — Сектумсемпра? — спросил Снейп. — Как видите. — Поттер? — Ну, а кто ж ещё. — Паршивец. Весь в отца. — Согласна. — Вы хорошо затянули раны, мисс Хоррер, но ему нужно в больничное крыло. — Конечно, профессор. Я закинула руку Драко себе на плечо и помогла ему подняться. Тот почти ничего не соображал и был очень слаб. — Лучше сделать вот так, — Снейп взмахнул палочкой и в воздухе материализовались носилки, на которых спустя секунду уже лежал Малфой. — Да, так определённо лучше. — Мисс Хоррер… — Да? — Я давно хотел спросить… Альбом с рисунками Лили — ваших рук дело? Я улыбнулась. — Конечно же, моих. Это было что-то вроде подарка на Рождество. — Спасибо, — уголки его губ едва заметно дёрнулись. — Знаете, вам, наверное, лучше отправиться в гостиную. День за окном догорал, а с ним догорал и май. Я могла лишь догадываться о том, каким будет лето.Но одно знала точно: это начало конца.