Жизнь похожа на пианино. Белые клавиши — счастливые дни, чёрные — грустные дни. Просто помни, что для того, чтобы создавать музыку, тебе нужны и те, и другие клавиши.
С самого утра Энди сильно поссорился со своей девушкой из-за сущего пустяка (к слову, такие размолвки случались всё чаще и чаще), поэтому просто раздражённо выскочил из квартиры и побежал в студию, дабы пересидеть там пару часов до начала записи в одиночестве. В студии было пусто и тихо. Энди присел на кожаный диван и закинул ноги на журнальный столик. Ему дико понравилось ощущение спокойствия и умиротворения, которого ему не хватало на протяжении долгого времени. Но сидеть сложа руки ему не хотелось, и он начал рыскать по шкафчикам в поисках чего-то, чем можно занять себя: книги, журнала или чего-то ещё. Разгребая завал в шкафчике возле дивана, точнее, выгребая всё на пол, Энди заметил, что здесь полно различного хлама: вязаная кепка СС, которую он давно не мог найти, куча бумаг, какие-то рекламные буклеты… Шариковая ручка закатилась под шкафчик, и брюнет наклонился, чтобы достать её оттуда, но внезапно его взгляд наткнулся на одну вещицу, от чего спина похолодела, лоб покрылся мелкими капельками пота, а сердце застучало в бешеном ритме, казалось, что сейчас оно устанет и остановится. — Хэй, Джули! — с этими словами парень вошёл в больничную палату. Бледная девочка на койке вымученно улыбнулась. — Привет… — пробормотала она пересохшими губами. — Твоя мама поручила Томми принести тебе фруктов, твою любимую книжку, чтобы тебе не было скучно… — Энди выкладывал всё это из своего рюкзака. — Это, кстати, и моя любимая книжка тоже, — он улыбнулся девочке. — Так вот, твой братец сегодня не смог прийти, только давай будем держать это в секрете, хорошо? (Джу кивнула) Будем считать, что сегодня к тебе пришёл не я, а Томми… Ладно, договорились, теперь, может быть, расскажешь, как ты, как себя чувствуешь? — Уже лучше, Энди. Боль притупляется, я чувствую себя вполне нормально. Но я хочу домой, мне здесь плохо, — пожаловалась девочка. — У меня есть для тебя сюрприз. Надеюсь, этот амулет поможет тебе скорее выздороветь. А когда тебе будет плохо, ты будешь смотреть на него, и хорошие мысли будут приходить в твою голову, вытесняя весь этот мрак вокруг тебя… И ты будешь такой же стойкой, как настоящий солдатик, — он протянул девочке цепочку с кулоном. — Спасибо… Мне очень приятно… — пробормотала зеленоглазая, смутившись и покраснев. — Ну, ладно, выздоравливай, завтра к тебе зайдут Томми и Энджи, а мне уже пора! Так, запомни о нашем договоре, Томми сегодня к тебе пришёл. Пока, я побежал! — произнёс Энди и выбежал из палаты, а Джу лежала на кровати, смотрела ему вслед и крутила в руках крохотный кулон со свисающей с него верёвочкой. Сейчас именно Энди держал в руках этот амулет и бормотал: «Поверить не могу… Она хранила его столько времени…» Было совершенно очевидно, что девушка просто потеряла эту вещицу в студии… Интересно, она специально носила его с собой или просто забывала выбросить? В любом случае, сейчас Бирсаку было не до книг или журналов: он просто закинул весь хлам назад в шкафчик и уселся на подоконник с мыслью о том, что ему нужно срочно поговорить с Джульет. Он должен рассказать ей обо всём том, что чувствует, потому что может стать слишком поздно. Но как это может повлиять на их сотрудничество, которое так хорошо началось? Он не знал, сможет ли Джу продолжать работать с ним, но на это было как-то всё равно. Бирсак понял, что даже если она выберет Дэйва, на что у неё есть вполне серьёзные основания, он будет уверен в том, что сделал всё, что мог, и отпустит ситуацию. Но пока всё будет находиться в точке под названием «Я ничего не знаю», он будет думать об этом каждую минуту. Каждое мгновение он будет жалеть о том, что тогда не решился и упустил то, что могло сделать его счастливым. Да, он будет об этом жалеть, если не сделает. «Я должен порвать с Патрицией», — решил он, и его сознание поразила мысль о том, что он не хочет причинять этой девушке боль. Она-то уж точно ни в чём не виновата. Она не виновата в том, что не смогла заставить Энди полюбить себя, что она — не та, о которой он беспрестанно думает. И это чувство решимости померкло на фоне того, что если Джульет его отвергнет, он не сможет заставить её изменить свой выбор и своё мнение и останется у разбитого корыта… Если Джульет исчезнет, Патриция всегда сможет поддержать его, подбодрить, не дать расклеиться окончательно. Отказаться от этой девушки — словно вырвать часть чего-то важного из сердца. Это выше его сил. Это очень тяжело. Вместе их держало нечто большее, чем просто привычка. Это чувство не имело названия, его невозможно было объяснить, но оно не давало Энди так просто уничтожить всё, что связано с Пэт. Энди с удивлением обнаружил, что он провёл в студии в одиночестве, погружённый в размышления, около двух часов и всё ещё сжимал в кармане тот самый амулет. До начала записи осталось двадцать минут, и, по идее, музыканты должны были подтягиваться в студию. Бирсак открыл окно и начал смотреть на главный вход и стоянку возле него, ожидая появления хоть кого-то из группы или ребят, которые должны будут помогать с записью. На стоянке появилась машина Дэйва. Энди понял, что ему абсолютно всё равно на этого парня, главное — поговорить с Джульет. Да, он скажет ей всё сегодня же, скажет всё, на что так долго не решался. Он разобрался в себе и теперь готов на серьёзные поступки, готов отвечать за свои слова. Джульет выбежала из машины, и у Энди перехватило дух от осознания того, как сильно он восхищается её красотой. Её длинные волосы сегодня спадали на плечи мягкими волнами, на ней была забавная гавайская рубашка, которые Энди так любил… Его притягивало в ней всё: её внешность, её голос, её временами переменчивый характер… С улыбкой на лице она попрощалась с Дэйвом, который тихо сказал ей что-то, чего Энди не смог разобрать по губам. Кудрявый сел назад в машину и уехал, но Бирсак прекрасно понимал, что скоро тот вернётся, чтобы забрать отсюда его счастье. Энди ждал появления Джу, но первым в студию забежал Кома. — О, моя кепка! — заорал он вместо приветствия. — Это ты нашёл? — Ага, я, — кивнул Энди. — А чего это ты мрачный такой? — поинтересовался Крис, падая на диван. — О, Джульет! Ну как, готова? — Всегда готова, — засмеялась Джу. — Всем привет! — Привет, — поднял голову Энди. Джу кивнула. — Я знаю, что мне можно не присутствовать на записи вокала, но мне жутко интересно, как и остальным, поэтому мы все придём, так что ожидайте появления остальных, — предупредил СС. Остальные и вправду вскоре явились, и запись вокала началась. Всё шло по плану, Джульет чувствовала себя «в своей тарелке» и с энтузиазмом направилась к микрофону. Она резко остановилась, когда Энди её окликнул. Все были слишком заняты, чтобы обращать внимание на них, поэтому девушка осторожно подошла к нему. — Держи… — шёпотом сказал Бирсак и протянул ей ту самую цепочку с амулетом. — Это тебе на удачу. Для успешной записи. — Откуда?.. — удивилась Джу. — Ты его нашёл? — Нашёл… Удачи тебе и… я хочу с тобой поговорить. Потом. После записи, — с надеждой заглянул в её зелёные глаза парень. — Энди, я… — не успела сказать Джу из-за того, что скрипнула дверь и в неё вошла девушка Бирсака. Брюнет повернул голову, Джульет виновато улыбнулась и отошла в сторону. — Всем привет, — улыбнулась Патриция. — А я решила зайти к вам в гости… Давно не виделись, кстати! — поприветствовала она остальных. — А что это у тебя так вкусно пахнет? — поинтересовался Крис с блаженной улыбкой на лице. — Я принесла свой чизкейк на тот случай, если вы проголодаетесь… — Я уже проголодался, поэтому давай его сюда, — протянул руки к тарелке Кома. Пэт отдала ему пирог и подошла к Энди с Джульет. — Привет, Энди… — замялась девушка. — Здравствуйте, — она кивнула Джульет. — Привет… Хм… — пробормотал Бирсак. — Здравствуйте, — улыбнулась Джу. — Я… пойду. Запись скоро начнётся. Энди ободряюще улыбнулся ей, и Джульет подошла к микрофону. Пока начиналась запись, Патриция предприняла попытку помириться с Ди. — Энди, слушай… Мне не хочется, чтобы мы с тобой ссорились. Прости меня за то, что было сегодня утром. — Да ладно тебе… — отмахнулся Энди. — Всё нормально, правда. — Ну и хорошо, — улыбнулась рыжая. — Я очень тебя люблю, поэтому и боюсь потерять… Мне кажется, что нам с тобой стоит что-то менять в нашей жизни… Ты как думаешь? — она посмотрела в голубые глаза Энди. — Я тоже думаю, что надо что-то менять. Причём, менять полностью, — вздохнул Энди. Его грустная складка на лбу разгладилась в тот момент, когда он увидел, как Джу забавно кривляется возле микрофона. Лёгкая полуулыбка не ускользнула от глаз Патриции. — Она милая, не правда ли? — взглянула на Джу девушка. — Да, очень милая, — согласился Энди. — Очень хорошая девушка, добрая, светлая… Патриция улыбалась, подвигаясь поближе к Энди и буквально заставляя его обнять себя. Никто не заметил, как померкла улыбка Джульет. Кроме одного человека.***
— Итак, я поздравляю всех с окончанием этой записи! — порадовал наш звукорежиссёр. — Скоро вы, парни, отправитесь в Ванкувер для того, чтобы начать записывать новый альбом, а ещё раньше мы сведём эту запись, и вы сможете прослушать результат всех наших стараний. — Ура! — воскликнула Джу. — Я надеюсь, что наша совместная работа пришлась вам по вкусу. Мне будет всех вас очень не хватать… — Но мы же будем продолжать общение, — улыбнулся Джинкс. — Да, парень, обязательно… Вы — отличные музыканты, я очень рада, что именно мне представилась возможность поработать с вами. Ну, до встречи! — попрощалась Джульет и направилась к выходу. — Я приду завтра, чтобы прослушать то, что получилось. — Ты уже уходишь? — удивился Крис. — Оставайся, мы будем работать над сведением сегодня до самой ночи, наверное… Не хочешь присутствовать при этом процессе? — Я бы с радостью, но мне надо бежать… Я заскочу завтра, не волнуйся! — засмеялась девушка и помахала рукой, убегая. Энди так и не успел ничего ей сказать, да и когда бы он это говорил? В тот момент, когда его девушка будет лезть к нему с обьятиями? Энди заметил, что она забыла на столе телефон, и бросился следом, предупредив об этом остальных, которые столпились у пульта и обсуждали рабочие моменты. Быстро сбегая по лестнице, он чуть не наступил на Джу, которая сидела на одной из ступенек, морщилась и потирала ногу. — Что случилось? — обеспокоился Ди. — Споткнулась… Ничего страшного, — отмахнулась Джу, закусив губу от боли. — Ты забыла телефон… Точно ничего страшного? — уточнил парень, наклонившись к Джу. — Точно… Сейчас я сама пойду, только помоги мне подняться, пожалуйста, — попросила Джульет и опёрлась на руку Бирсака. Тот помог ей встать, но как только Джульет сделала первый шаг, согнулась от резкой боли, пронизывающей ногу. — Так, никаких «сама». Сейчас я доведу тебя до машины, а потом отвезу в больницу, — заявил Энди, обнимая Джульет и осторожно помогая ей делать небольшие шаги. — Не надо, — возразила Джу. — В смысле… В больницу, конечно, надо обратиться, но не надо отвозить меня. Позвони Дэйву, пожалуйста. Он где-то недалеко должен быть… — Хорошо, — досадно кивнул Ди, сцепив зубы. — Сейчас… Сядем на лавочку, а потом я наберу его номер… Но послушай, мало ли сколько он будет ехать, давай лучше я ему позвоню, — попытался убедить её Энди, но Джульет осталась при своём мнении и просто жалобно попросила позвонить Дэйву. Её можно понять, ведь сильное недоверие к Энди было выше веры в его бескорыстные побуждения, хотя ей очень хотелось, чтобы именно Энди отвёз её в больницу. Джу очень умилило его поведение, его забота о ней, но, чёрт возьми, у неё есть Дэйв, который обязательно ей поможет. Да, он ей поможет. У неё есть Дэйв. — Алло, Дэйв, — начала Джу, пока Энди держал телефон у неё возле уха, а сама она опиралась на него. — Ты можешь приехать сейчас, пожалуйста? — Что-то случилось? — обеспокоенно спросил парень. — У меня что-то с ногой. Я споткнулась на ступеньке… — Ты сейчас где? — Возле студии, на лавочке, — ответила Симмс. — Меня Энди довёл, — добавила она позже. — Энди? Он сейчас рядом? — Да… В общем, ты приедешь? — спросила напрямик Джульет. — Да, конечно, уже еду, жди, — Дэйв бросил трубку. — Он уже едет, — сказала Джульет. — Хорошо, — Энди вздохнул. — Слушай… Раз уж у нас сложилась такая ситуация, что ты не можешь никуда убежать, — они улыбнулись, — я хочу с тобой поговорить. Ты не против? — Хорошо, что ты хотел спросить? — Чёрт, я просто не знаю, как мне об этом сказать, — Энди провёл рукой по лицу. — Окей, начнём с этого: ты действительно носила с собой этот амулет? — Да, и я не понимаю, что тут ужасного, — пробомотала Джульет, аккуратно отодвигаясь от Энди. Она сделала неосторожное движение ногой и сморщилась от боли. — Так, снимай обувь, — скомандовал Ди. — Нога отекла, поэтому не делай никаких резких движений, иначе будет очень больно. — Ох чёрт… — простонала девушка. — Угораздило же меня так… — А куда ты спешила? — усомнился Энди. — Да никуда я не спешила! — отчаянно воскликнула девушка. — Просто хотела домой поскорее… — Так, слушай, надо позвонить Томми. Он тебя потом заберёт, ему же надо знать, что делать со всем этим дома. — Он уехал, — обречённо пробормотала Джульет. — Куда? — Домой. Он с его девушкой уехали во Флориду. И я уже несколько дней как живу одна. И сразу же надо куда-то вляпаться, — укорила себя Джульет. — Что делать?.. — Сейчас всё будет в порядке, я рядом с тобой, сейчас ты поедешь в больницу… Всё будет хорошо. Послушай, Джу, я хочу извиниться перед тобой. Прости меня, пожалуйста, за всё то плохое, что я тебе когда-то сделал. Я сейчас понимаю, какой я идиот. Прости, пожалуйста. — И ты меня тоже прости за всё это, — опустила голову шатенка. — Пожалуйста. — Тебе не за что извиняться. Во всём виноват я и только я. Я мог бы и сам довезти тебя до больницы, так было бы быстрее, но если так уж и надо, подождём Дэйва, если ты так хочешь… — Да, подождём, — кивнула Джульет. — Знаешь, никогда бы не подумал, что ты будешь так спокойно сидеть рядом со мной, — признался Ди. — Удивлён, почему ты до сих пор не столкнула меня с лавочки и не похромала в больницу сама… — улыбнулся он. — А ты будто сам не понимаешь, почему, — неожиданно для себя осмелела Джульет. — Не понимаю, — посмотрел ей в глаза Энди. — Дэйв уже едет, я вижу его машину, — Джульет замяла разговор, отвернулась и посмотрела в сторону парковки.