Lost Time

— И что, мы теперь должны ему безоговорочно верить? — спросил Алек у Джейса. — Ты думаешь, что все те сказки, что он нам наговорил, правда? — Я знаю, что в нашей команде ты голос разума, — спокойно ответил Джейс, разглядывая карту Лондона. — Но сейчас дело не в доверии, а в том, что нужно найти Константина. Найдём Константина, значит найдём книгу; а найдём книгу, значит мы сможем вернуться домой. И мне плевать, что там Аттиан понарассказывал о том, что ей нельзя пользоваться. Я здесь не намерен торчать всю оставшуюся жизнь. — Тогда нужно быть готовыми, чтобы встретить сопротивление и со стороны Аттиана. — Это будет неразумно, — хмыкнул подошедший Магнус. — Его сила в сто раз превосходит мою, поэтому… — Маг развёл руками. — К тому же, мне кажется, что это будет нецелесообразно наживать себе такого врага, как Аттиан. — Но вернуться нам как-то надо, — обеспокоенно заметил Саймон. — Аттиан же сказал, что найдёт способ, — ответила Клэри. — А вот и тот, кто поверил. Прониклась его трогательной историей? — спросил Алек. — Это вполне может быть правдой, — вздернула подбородок девушка. — Почему бы не поверить ему? Не думаю, что можно было так слаженно врать! Мы сами являемся чем-то невероятным, так почему бы не поверить в то, что он — творение самих ангелов? — Говорите потише, — шикнула Изабель. — Ваша компания привлекает слишком много внимания, и вас прекрасно слышно. Думаете, Аттиан пропустит всё мимо ушей? — Ой, неловко вышло, — наигранно ахнул Саймон, посмотрев в сторону мага. — В любом случае, нам нужна книга, а там видно будет. — И какой у нас план? — громко спросил Уилл, привлекая внимание всех собравшихся. — Я отыщу Константина, — начал Аттиан. — К сожалению, время сейчас не на нашей стороне, поэтому после заклинания поиска счёт пойдёт на минуты. Константин поймёт, что я его ищу, поэтому действовать надо будет быстро и слаженно. — Значит мы откроем портал, — произнесла Клэри. — Верно. После того, как мы переместимся в нужное место, действовать будем по обстоятельствам. Осмотрите территорию. Если будет помеха, то… Делайте то, для чего были созданы. — Нефилимы нахмурились, услышав последние слова мага. — А что будете делать вы? — спросил Саймон. — Я займусь Константином. — Ну уж нет, — хмыкнул Джейс. — Один на один мы вас не оставим. Во-первых, в прошлый раз победил он, а не вы. А во-вторых, вы уж простите, но доверие нужно заслужить. Мы не хотим, чтобы вы скрылись с книгой в неизвестном направлении, позабыв о своём обещании. Так что, я, Магнус и вы пойдём втроём, и как только одолеем Константина, книгу возьмём мы и вернёмся в Институт. — Хорошо, — руки Аттиана сжались в кулаки, а на лице промелькнула тень недовольства. Он не привык, чтобы ему, тысячелетнему магу, ставили условия подростки-нефилимы. Однако, ему ещё предстояло сказать то, от чего все его новые знакомые явно не будут в восторге, хотя он сам не питал радости на сей счёт, но просьба Рейчел в склепе набатом била в голове, напоминая о её мольбе. — Берите книгу, но Константина оставьте мне. Он должен остаться в живых. — Мы, конечно, не убиваем всех наших врагов, но согласитесь, он явно заслуживает смерти, — произнёс задумчиво Уилл. — Он из разряда тех людей, которые просто не заслуживают жизни. После него осталась дорожка из трупов. Он нарушил все законы Конклава. — Он заслуживает наказания, — добавил Джейс. — Заслуживает, но дайте мне поговорить с ним. А потом… Потом пусть Конклав решает, что с ним делать. — Хорошо, но если обстоятельства будут складываться так, что придётся выбирать между жизнью моей семьи и жизнью Константина, то я, не задумываясь, убью его, — произнёс Уилл, не отрывая взгляда от Аттиана. Маг, недовольно скрежетнув зубами, согласно кивнул.

* * *

Магнус никогда не слышал такого витиеватого заклинания поиска. Хотя, в случае с Аттианом ему стоило привыкать ко всему, чего он никогда не видел и не слышал. Он стоял наготове, чтобы сразу же начать открывать портал, надеясь на то, что знал место, куда им предстояло отправиться. В противном случае, им придётся задержаться. — Нашёл. Док Миллуолл. Знаешь где? — Приблизительно, — ответил Магнус. — Почему все психи выбирают заброшенные склады или доки? Неужели нельзя выбрать какое-нибудь более презентабельное место, чтобы творить свои тёмные делишки? — спросил Саймон. — Потому что, как ты сам сказал, они психи, — хлопнув парня по плечу, произнёс Джейс. — Все готовы? — собравшаяся компания дружно кивнула. Уилл расстелил перед Магнусом карту, показывая доки. — Поторапливайтесь, — произнёс Аттиан. — Константин может в любую секунду понять, что я нашёл его. — Не торопи. Ты же не хочешь высадиться где-нибудь в Темзе? — бросил Магнус, сосредотачиваясь на заклинании. — Помните, о чём я вас просил. Оставьте Константина мне, — произнёс Аттиан и первый шагнул в портал, прежде чем кто-то успел возразить. — Чёрт, — Джейс бросился вслед за ним. — Нельзя выпускать его из виду. Оказавшись в тёмном складском помещении, Джейс сразу же достал ведьмин огонь, но на осветившемся пространстве никого не оказалось. — Он ускользнул, — произнёс Джейс, когда из портала вышел Уилл. — Как он это провернул? Я прошёл через портал буквально через пару секунд. Так и знал, что ему нельзя доверять. Теперь у нас ни книги, ни Константина, ни Аттиана, который уж точно знает, где искать их. — Книга где-то рядом, — сказал Магнус. — Я чувствую её, а вы? — обратился он к друзьям. — Воздух словно вибрирует, посылая потоки такой энергии, с которой я никогда не сталкивался, — завороженно продолжил он. — В прошлый раз такого не было. Было лишь лёгкое излучение, а сейчас… Я даже не могу описать, что сейчас происходит, — Магнус обернулся вокруг себя, разглядывая что-то, что было недоступно глазу нефилимов. — Но я вижу, откуда идёт эта энергия. — Маг указал в сторону двери, ведущей из склада. — Там кое-кто уже сражается, — усмехнулся Алек, подходя к открытой двери. Изабель подошла к брату и заглянула в проём. — Как думаешь, ему нужна помощь? — Ну, он так рвался вперёд, что, пожалуй, дадим ему возможность расчистить нам путь, — широко улыбнулся Джейс, наблюдая, как Аттиан уничтожал один за другим подступающих к нему демонов. — А он неплох. — Я думаю, нам стоит вмешаться, — заметила Клэри, указывая в сторону ещё одного склада, откуда выбралось ещё с полсотни демонов. Они, скалясь и улюлюкая, бросились в сторону сражающегося мага и своих мерзких собратьев. Аттиан тоже заметил приближающееся подкрепление, поэтому предпринял попытку броситься в сторону третьего здания, откуда, по словам Магнуса, и шёл импульс энергии. Дорогу магу преградил демон Кури. Клинок в руке Аттиана преобразился в копьё, которым он незамедлительно проткнул паукообразного монстра. Копьё вновь трансформировалось в меч, и Аттиан для пущей надёжности отсёк все восемь ног демона. Только после этого существо испарилось, оставляя после себя чёрную жижу. — Даже не знаю, чем больше восхититься, — присвистнул Джейс. — Тем, что он в одиночку справился с Кури, не испачкавшись даже ихором, или тем, что у него такой крутой меч! Почему у нас таких нет? Тем временем Аттиана окружили Иблисы, которые всем скопом пытались напасть на мага. Он успешно отбил атаку, но демонов было слишком много. — Думаю, пора простить ему все его прегрешения и помочь, — хмыкнула Изабель, доставая хлыст, и звонко хлестнула им, привлекая внимание нескольких демонов. — Они всегда действуют без плана? — задумчиво спросил Уилл. — Никакой тактики, сразу просто в бой? — Вспомни себя в их возрасте, — усмехнулся Магнус. — Никакой логики, чистая импровизация! — Он наколдовал магический шар и отправил в демона, который крался к Алеку с тыла. — Я не был таким безбашенным, — хмуро заметил Уилл, доставая клинок. — Ой ли? — рассмеялся маг. Уилл ринулся в бой вслед за своими друзьями, отбиваясь от демонов, которые не раздумывая кидались на охотника. Вдруг земля под ними задрожала, и все повалились на землю, не устояв от мощных толчков. — Нужно поторопиться, — крикнул Магнус. — Там явно происходит что-то интересное, а нас опять не пригласили! — Константин начал ломать печати, сдерживающие магию в книге. Их одиннадцать. Если он их сломает, то нам всем конец, — пытаясь перекричать поднявшийся сильный ветер, ответил Аттиан. Нескольких демонов подхватило и унесло в сторону Темзы. Со спины к магу крался Элутиед, но Аттиан не смог бы вовремя отбить атаку демона. — Пригнись, — крикнул Уилл и швырнул клинок как раз вовремя. Элутиед начал опускать свою голову, чтобы вонзить в мага ядовитые клыки, но клинок вонзился прямо в голову между множества глаз чудовища. Через несколько мгновений от него осталась лишь густая, липкая слизь. — Спасибо, — произнёс Аттиан, поднимаясь с колен. — Надеюсь, это послужит вам уроком, и впредь вы не будете бросаться сломя голову вперёд, оставив нас позади! — Приму к сведенью, — откликнулся Аттиан, отбиваясь от очередного демона. — Потом прочитаете мне нотацию, сейчас как-то не до этого! Аттиан ловко уничтожил ещё одного демона. Заметив, что Клэри оказалась в западне, меч Аттиана вновь трансформировался в копьё, которое он метко пустил в демона, оставив самого хозяина безоружным. — Спасибо, — произнесла девушка, заметив извивающегося на земле Дахака. Маг не успел ничего ответить, потому что на него набросился демон Скорпиос. Аттиан ловко отскочил в сторону, и хвост с ядовитой иглой вонзился в землю, взбороздив мостовую. Демон взревел от боли и злобы, и вновь направил своё смертоносное оружие в сторону безоружного мага. — Дай мне клинок, — крикнул Аттиан, заметив рядом с собой Алека. — С чего бы это? — возмутился парень. Весь он был уже измазан в липкой зелёно-серой слизи, которая стекала с его одежды. Видимо он повстречался с Дусьеном. — Вы ведь маг, а клинок ангельский! — Просто дай мне клинок, — ещё раз попросил Аттиан, откатываясь в сторону. Хвост Скорпиоса вонзился в землю рядом с плечом мага. — Быстрее! Алек вынул запасной клинок и кинул его Аттиану. — Туриэль, — подсказал нефилим магу. Аттиан произнёс имя клинка и тот незамедлительно откликнулся на призыв, удивив не только Алека, но и борющихся рядом Изабель с Саймоном. Аттиан ловко отсёк демону хвост, а затем и голову. — Кажется, всё, — сдувая со лба прядь волос, произнесла Изабель. Её хлыст был в чёрной слизи, а платье, и без того слишком откровенное, порвалось, оголив ещё сильнее бедро. Земля вновь ушла у них из-под ног, но в этот раз они были к этому готовы. — Константин неплохо подготовился для встречи с нами, — хмыкнул Джейс. — Он всегда был слаб в магии, но отсутствие силы в молодости он компенсировал продумыванием планов. С годами он стал куда хитроумнее, чем раньше. Просто так он не сдатся. Демонов он созвал только для того, чтобы потянуть время. Но я удивлён тому факту, что он подчинил себе столько нежити. — А я удивлён тому, что вы воспользовались клинком, — нахмурился Алек. — Я же говорил, меня создали ангелы по образу и подобию своему, — ухмыльнулся Аттиан, пожав плечами. — Нужно торопиться. — Выпендрёжник, — тихо шепнул Алек и бросился вслед за друзьями в сторону склада, откуда просачивалось свечение сквозь забитые окна, и раздавался оглушительный шум. Открыв дверь, все проскользнули внутрь и увидели весьма странную картину. В центре комнаты стоял Константин, а перед ним была начерчена пентаграмма. Пол был залит кровью. Жертва ритуала лежала чуть в стороне без рук и ног. Там же был и скелет мелкого животного. — Больно вы быстро, — не своим голосом произнёс Константин, поворачиваясь к вошедшим. — Нужно было призвать больше демонов. — Он обошёл пентаграмму и положил на небольшой столик книгу, которая сияла золотым светом. Аттиан бросился было к ней, но Константин одним взмахом руки остановил всех вошедших. — Не так быстро, Аттиан. Это, конечно, ненадолго тебя задержит, но этого хватит, чтобы на твоих глазах сломать последнюю печать и выпустить в этот мир такую свирепую магию, которую ты столько лет держал в плену. Представляешь, какую ненависть она будет испытывать к своему пленителю? На это стоит посмотреть! — Зачем тебе это? — спросил Джейс. — Хм, а ты не из этого времени, — протянул Константин, внимательно вглядываясь в лицо Джейса. Тишину прорезал дикий смех мага. — Железные птицы, быстрые машины. Эл…электричество? — восторженно спросил он. — Первым же делом отправлюсь в будущее. — Вы ведь вроде хотели изменить прошлое? — спросила Клэри. — Да кому нужно это прошлое? — брезгливо бросил Константин. Аттиан непонимающе нахмурился. — Ох, я и не подозревал сколько открывается знаний благодаря этой книге. Теперь я понимаю, почему ты столько лет её скрывал, Аттиан. Столько возможностей! Такой неиссякаемый потенциал! Я вижу всё! Буквально всё! Но я не стану скрывать эту силу от всех, как это делал ты. К счастью для других, я не страдаю манией божественного величия, как ты, мой дорой Аттиан, — прошептал маг ему прямо в ухо. — Я подарю её всем! Каждому! Время будет подвластно всем, а к кому она будет благосклонна, то и сама одарит своими способностями. — Ты не понимаешь о чём говоришь, Константин! Время было взаперти тысячелетиями. Ты думаешь, оно будет к тебе благосклонно? Оно вырвется из заточения и будет крушить всё на своём пути, пока в конечном счёте не сотрёт все грани в порошок. — Я ведь не дурак, — обиженно засопел Константин. — Я буду милостив к людям, одаривая их возможностью выбирать время, но и так же я буду строг с самой магией. Ты думаешь, я выпущу её и не буду контролировать? За кого ты меня принимаешь? — За психа, — буркнул Саймон. Улыбка сошла с лица Константина. — Это тот же самый плен, — пожал плечами Уилл, отвлекая внимание мага от Саймона. — По крайней мере, она не будет заперта в старой страшной книжке, — усмехнулся он. — Если честно, то вы мне надоели, — Глаза Константина вспыхнули красным, и все нефилимы попадали на пол. — Что ты с ними сделал? — возмутился Магнус. — Они живы, — отмахнулся Константин. — Они нас слышат, кто-то даже видит, но зато они молчат и не бесят меня. — Константин, — перебил его Аттиан. — У тебя не хватит сил. — Кто сказал, что мне её не хватит? — зло усмехнулся маг. На кончиках пальцев заискрились чёрные всполохи магии. — У меня её теперь предостаточно! — Ты заключил сделку с демоном? — охваченный ужасом спросил Магнус. — Не просто с демоном, а с родным отцом, — глаза Константина подёрнулись чёрной дымкой, а над его плечами взмыла ввысь тень широкоплечего мужчины с красными глазами. — Астарот, — прошептал Магнус. — Всё верно, — ухмыльнулась тень, а потом растаяла. — Аттиан, неужели все эти годы ты думал, что такой слабак, как Константин смог бы убить собственного брата и любимую девушку? Ты так хотел верить в это! Конечно, так ведь проще, не правда ли? Свалить все свои проблемы на кого-то. — Это не правда, — растерянно произнёс Аттиан. — Всё это время, ты так слепо верил в то, что Константин убийца. Так легко было шептать ему. Иногда он, конечно, сомневался и думал, что сходит с ума, но я вновь затуманивал его разум. Вёл его по тёмной дорожке, подсказывал, нашёптывал. По складу прокатилась волна мощной энергии. — Осталось снять последние три печати, — довольно улыбнулся Астарот. Из трещин в книге стала вытекать красная субстанция, похожая на кровь. — Интересно, как звали этого бедолагу, который отдал жизнь, чтобы запечатать время? — Что ты сделал с Константином? Где он? — Ох, ты всё о нём? — отмахнулся демон. — Здесь он, заточённый в собственном теле, но не может даже ни на йоту помешать мне. Я же говорил, он слабак. — Что ты с ним сделал? — Аттиан пытался тянуть время, чувствуя, как сковавшая его магия начала ослабевать под натиском собственной силы. — Как давно ты контролируешь его? — Я контролирую его достаточно долго, чтобы он начал считать, что мой шёпот стал его мыслями. Он верил в то, что он действовал из собственных соображений, хотя на самом деле был всего лишь пешкой. Его разум был таким слабым. Ты обучал его хорошо, Аттиан, но ты забыл о разуме. Нужно было думать о нём в первую очередь, когда впускал его в свою семью. Он знал слишком много для такого посредственного мага. Астарот вернулся к столику и провёл рукой над книгой. Раздался оглушительный треск, а затем комнату затопило яркое сияние. — Умно, — произнёс демон, когда погас свет. — Я бы разочаровался, если бы все печати так легко снимались. Твои собратья были умны, когда создавали первые три. Демон снова провёл рукой над книгой, но его отшвырнуло прочь, и он больно врезался спиной о стену. Аттиан попробовал двинуть рукой и попутно заметил, что и Магнус почти снял с себя заклинание. «Я его недооценил, — подумал Аттиан, — Если мы сможем вдвоём высвободиться, то у нас будет больше шансов уничтожить Астарота». Аттиан пристально посмотрел на мага, а потом перевёл взгляд на руку, которой пошевелил, а потом посмотрел на Астарота. Магнус еле заметно кивнул, понимая, что от него хотел Аттиан. Астарот поднялся и подлетел к Аттиану. — Как снять последние печати? — Сил маловато? — усмехнулся Аттиан. — Ты ведь сам сказал, что Константин весьма посредственный маг. Вот и довольствуйся его посредственностью. — А у тебя я смотрю сил больно много, — едко заметил демон и ударил кулаком Аттиана в живот. У мага вышибло весь дух. Внимание Астарота привлекло слабое движение со стороны Магнуса. — А ты, я смотрю тоже не из слабых. — На лице демона расплылась жуткая улыбка. — Знаете, у меня появилась замечательная идея! — воскликнул он и громко хлопнул ладонями. — Разум Аттиана никогда мне не станет подвластен, как бы мне этого не хотелось, а вот твой… — С чего ты решил, что сможешь одолеть меня? — Тебя легко прочитать, а значит, и найти твою слабость, — улыбнулся Астарот, подошёл к Алеку и провёл кончиком пальца вдоль его подбородка. — Какой он сладенький. Красив, но что с ним станет, когда безумие настигнет его? — Только попробуй тронуть его! — Столько боли в прошлом и столь зыбкое будущее. — Он коснулся лба Алека. Внезапно он изогнулся дугой и пронзительно закричал от боли. Рядом вместе с ним закричал и Джейс, почувствовав боль парабатая. — Нет! — закричал Магнус, сбрасывая оковы заклинания и бросился на демона, но Астарот выставил вперёд правую руку. На шее Магнуса сомкнулась невидимая рука. — Хочешь, чтобы он остался цел и невредим? — Магнус слабо кивнул. — Тогда слушай мои требования. — Магнус, не соглашайся! Он использует тебя! Одна жертва взамен спасённым тысячам. Подумай, прежде чем примешь решение! — Молчать! — рот Аттиана резко захлопнулся, как у марионетки. — Константину не хватит сил снять последние печати, а вот у тебя хватит. От тебя лишь требуется впустить меня в свой разум, и тогда твой сладкий нефилим будет свободен. И для пущей убедительности демон что-то шепнул, и тело Алека начало биться в конвульсиях, глаза закатились, а из горло вырывался слабый хрип. — Я согласен, — прошептал Магнус, а Аттиан громко замычал, пытаясь вернуть обратно свою способность говорить. — Вот и чудненько, — улыбнулся демон, отпуская нефилима. — Как приятно иметь с тобой дело. Твой нефилим будет жить, если, конечно, не станет у меня на пути, — усмехнулся он. — Запомни, твой разум должен быть чист, иначе никто и ничто не спасёт твоего красавчика. Приступим? Магнус кивнул. Невидимая рука, удерживающая его на месте, исчезла. Магнус сделал глубокий вдох, потирая горло. Окинув друзей последний раз взглядом, он подошёл к Аттиану. — Позаботься о них, — прошептал он и быстро последовал за демоном. Маги встали в центр круга, и Астарот начал читать какое-то древнее заклинание, которое не знал Магнус, но он понимал некоторое значение слов, в которых говорилось о некой связи души и разума. Краем глаза Магнус заметил, как Аттиан шаг за шагом медленно приближался к пентаграмме, сжимая в руке свой меч, но демон пока этого не заметил, поглощённый ритуалом. Так же он не заметил, что магия, заморозившая его друзей, растаяла, и они теперь приходили в себя. Алек в отчаянии посмотрел на Магнуса. Тело мага пронзила острая боль, а в голову ворвались чужие мысли и воспоминания. Захотелось поставить заслон, но тогда пострадают дорогие ему люди, поэтому он, скрепя сердцем, полностью впустил в свою голову разум демона, который зверствовал и подчинял его волю. Магнус держался из последних сил, надеясь на Аттиана. Он открыл глаза, чтобы в последний раз посмотреть на Алека и проститься с жизнью, но не обнаружил его. Алек мчался к Аттиану, который готов был обрушить свой меч на Магнуса, но его руку пронзил кинжал, и меч выпал из его руки. — Что ты творишь? — заорал маг, морщась от боли. — Его нужно убить, пока он слаб! — Ты и пальцем его не тронешь! — Хороший, однако, у меня защитник, — рассмеялся Магнус не своим голосом. Глаза его ярко горели красной пеленой. Он повёл плечами, наслаждаясь своей новоприобретённой силой. — Никогда ещё так хорошо себя не чувствовал. Хм, да он ещё сынок Асмодея. Прекрасный выбор! Аттиан всё-таки смог поднять меч другой рукой и приставил его к горлу Астарота, но Алек, который стоял до этого потрясённый и растерянный, вдруг снова ударил мага. — Это не я, — удивлённо произнёс он. — Это я. Пробую свои новые силы. Неплохо, неплохо. — Он взял книгу, но немного подумав, не стал продолжать начатую работу. — Мне кажется, я здесь лишний, — и с этими словами просто испарился. Алек безвольно опустил руки, получив наконец свободу. Аттиан зло сверкал глазами, сидя на залитом кровью полу. Алек потрясённо смотрел на то место, где ещё мгновение назад стоял Магнус. «Нет, не Магнус, а Астарот», — поправил себя он. Клэри медленно подошла к безвольно лежавшему Константину, который, как оказалось, был всего лишь пешкой в чужих руках. Она опустилась рядом с ним на колени и попыталась нащупать пульс. Аттиан в надежде ждал её приговора. — Он жив, — потрясённо заключила она.