Браки заключаются на небесах?

- Мама, как ты могла! Ты привезла меня туда, как… Как корову на ярмарку! В надежде, что купят! – Герсими бросила перстень, подаренный ей Локи, в стену. Фрейя поморщилась – ей едва удалось избежать этой неприятной сцены во дворце. Едва девушка выскочила с балкона, Фрейя поняла по ее виду, что дело плохо, и, взяв ее под локоть, быстро вывела из дворца. Дома дочь могла бушевать, сколько ей вздумается. Позлится и смирится – всегда так происходит. Богиня любви молча подняла кольцо и положила его на столик, скрестила руки на груди, продолжая смотреть на раскрасневшуюся дочь. - Почему ты просто так отдаешь меня, как вещь? Ты же сама свою свободу ни одному мужчине не отдала! Даже моему отцу, нашему с Хнос! Или это были разные мужчины? - Замолчи, - богиня метнула в нее взгляд синих, резко ставших такими холодными, глаз. – Не забывай, кто я в первую очередь. У всех у нас есть предназначение. Будь добра, подчинись своему. - Какому же? Быть задушенной этим убийцей? Или превращенной в ледышку? - Ты должна сделать его счастливым. Считай это своим предназначением. - Ты сама понимаешь, о чем говоришь? Его никто не сможет… Он словно сам выбирает быть несчастным! Я точно не… - Если бы я не верила, что ты не справишься, я бы не повезла тебя на сегодняшний прием. Это задача, достойная моей дочери, - решительно сказала Фрейя. Герсими закатила глаза. - Ты просто хочешь породниться с Одином. Так и скажи. Как жаль, что я не сбежала от тебя вовремя, так же, как и… Она не успела договорить – Фрейя залепила ей звонкую пощечину. - Достаточно. Отправляйся к себе. Свадьба состоится, каких бы дерзостей ты мне сейчас ни наговорила, - тихо произнесла мать, отводя взгляд от растерянной девушки. Фрейя отошла к окну и смотрела на сад, пока не услышала звук захлопнувшейся двери. Вечером во дворец по приглашению Всеотца и Фригг должны были прийти Фрейя и Герсими, чтобы обсудить приготовления к свадьбе, пока же все члены королевской семьи занимались своими делами. Локи листал книгу, полулежа на кровати в своих покоях, когда в дверь постучали. Он удивленно поднял бровь, увидев, что сам Один решил удостоить его визитом. Локи сел на кровати и отложил книгу, глядя на отца. - Значит, выбор сделан? – проговорил Всеотец. - Все как ты хотел, - Локи внимательно смотрел на Одина, думая, почему он явился сам, вместо того чтобы прислать Тора. – Неужели пришел меня поздравить? - Думаю, ты достаточно умен, чтобы это понять… Но я все же чувствую, что должен предупредить тебя, - пристальный взгляд единственного глаза Всеотца был прикован к нерадивому сыну. – Твоя жизнь теперь зависит от жизни и благополучия этой девушки. Если она при таинственных обстоятельствах погибнет… Более того, если кто-то заметит на ней следы побоев… - О, что ты, отец… - Локи вкрадчиво улыбнулся. - Ты дал слово принять это наказание. И встать на путь исправления, как говорит твоя мать. Если же я замечу, что ты пытаешься избавиться от нее, что твоя тяга к жестокости и насилию все же побеждает… - Будь уверен, отец, я не трону ее, - холодно ответил Локи. – Это все, что ты хотел сказать? Когда Один ушел, Локи усмехнулся и взял книжку, брошенную им на кровать. - Как будто побои и насилие – это единственный способ… - задумчиво проговорил он, проводя длинными пальцами по позолоченному переплету книги. На его губах играла усмешка, не предвещавшая ничего хорошего. В дверь снова постучались. - Господин, вас ждут в главной зале, госпожа Фрейя с дочерью должны быть с минуты на минуту, - торопливо пробормотала служанка, низко склонив голову. - Скажи им, что я сейчас приду. – Локи насмешливо посмотрел на девушку – после его возвращения вся прислуга панически боялась его и избегала смотреть ему в глаза. Ужин начался довольно спокойно. Новоиспеченные жених и невеста не проронили ни слова, Фрейя обсуждала с Фригг приготовления к скорой свадьбе, Тор же старался разрядить обстановку и разговорить молчаливую Герсими, вызвать улыбку на ее лице. - Ты любишь охоту? Мы с Вольстаггом, Сиф и Огуном частенько ездим пострелять… - О, нет… Я не… - девушка нервно вздрогнула и даже слегка побледнела. - Герсими не терпит жестокости над животными, - пояснила Фрейя. – Она даже червяков уносит с дороги, чтобы их никто не раздавил. - Представляю, сколько длятся ваши прогулки по лесу, - заметила Фригг, Тор и Фрейя засмеялись. Герсими из бледной превратилась в пунцовую и молча опустила взгляд в свою тарелку. - Она добрая девочка. Возможно, слишком чувствительная, но тут уж ничего не поделаешь, только время поможет закалить характер, - Фрейя ласково посмотрела на нее. - Но ее доброта и чувствительность не мешает ей есть мясо зарезанного сегодняшним утром молочного теленка, - заметил Локи, пристально наблюдая за реакцией девушки. Та вздрогнула, услышав его голос, и подняла на него глаза, принц же продолжал. – Немного лицемерно, не находите? - Локи! – шикнула на него Фригг. - Я просто констатирую факт. Легче всего отгородиться от этого, сказать: «о, это же не я убила бедного зверя, но он все равно мертв, почему бы не утолить им голод? Моя душа все равно останется чистой и безгрешной»... За столом воцарилось неловкое молчание. Герсими дрожащими пальцами смяла в пальцах салфетку и посмотрела на будущего мужа. - Я никогда не считала себя безгрешной. Никто из нас таким не является. Но, в отличие от вас, я стараюсь проявлять милосердие к проступкам других, в надежде, что окружающие так же отнесутся к моим, - подрагивающим от нервного напряжения голосом произнесла она. - Дорогая, Локи ни в коем случае не хотел тебя обидеть, - Фригг, сидевшая рядом, положила руку на плечо девушки. – Так уж он общается со всеми… - Если не любишь охоту, мы можем брать тебя на прогулки верхом! – Тор попытался сменить тему со свойственной ему изящностью. – Сиф будет рада показать тебе свои любимые места. - Что ж, я рад, что моей будущей супруге не придется скучать, - сухо заметил Локи. Тирада девушки насмешила принца и напомнила ему нравоучения одного из советников отца, но ее благодарный взгляд в ответ на реплику Тора заставил его нахмуриться.