Вернувшиеся

Они добрались до ближайшей планеты с Вратами без приключений. Мел вела себя тихо, просто смотрела в иллюминатор. Успев изучить ее характер, Джон, конечно, подозревал, что она что-то замышляет, но копаться в мыслях сестры без ее согласия считал ниже своего достоинства. Хаттак достиг орбиты, и наступила пора спускаться на поверхность, чтобы связаться с Землей. - Мел, оставайся пока здесь, ладно? Мы откроем тоннель и свяжемся с базой Шайенн, потом спустишься и ты. - Делайте, что хотите, - равнодушно пожала плечами девушка, сидя в кресле. - Ничего тут не трогай! – строго добавил Джон, выходя с мостика. Рейф следовал впереди, и парень не видел его усмешки. В отличие от Джона, Тодд не пренебрег возможностью порыться в мыслях мисс О’Нилл, а потому знал, что их попытка отправить ее домой сейчас обречена на провал. Ему было просто интересно, как будет выглядеть весь этот спектакль. Они подошли к транспортному отсеку, Джон велел рейфу встать в круг колец, а сам подошел к настенной панели, чтобы набрать активирующую их комбинацию. Однако у него ничего не вышло. Кнопки, как будто, заклинило. Даже не так – такое впечатление, что они были бутафорскими. - Не понял, - Джон потряс головой, словно это могло исправить ситуацию, - ладно. Попробуем по-другому. Нужен транспортный луч. - Кажется, - безмятежно отозвался Тодд, – хаттак не исправен, или его транспортер. Ты же не собираешься задерживаться из-за такой мелочи? Логичнее сделать это там, куда мы направляемся. Может, не стоит тратить время? Просто отправимся дальше, по тому маршруту, что ты запланировал? Думаю, твоя сестра не доставит много хлопот. - Сначала нужно проверить, работают ли остальные системы корабля. Вполне возможно, мы вообще никуда не сможем отправиться. Так, неисправность появилась только что, когда мы вышли на орбиту. Странно, раньше никаких аномалий в этом районе не случалось. – Рейфу доставляло большое удовольствие видеть, как волнуется Джон Картер – мелочь, а приятно, особенно после того ментального удара. Они вернулись на мостик, и Джон обнаружил, как и предполагал, что и там все приборы вышли из строя. Естественно, транспортный луч не работал тоже. Парень уселся в кресло, крепко задумавшись, мельком взглянув на Мел. Она восприняла этот взгляд как подозрение и тут же заявила: - Я ничего не трогала, вдруг все само выключилось. - Не сомневаюсь, - все так же, задумавшись, машинально ответил Джон. – И с трудом представляю, что именно можно вот так здесь потрогать, чтобы вырубилось абсолютно все. Это больше похоже на осознанную диверсию каких-нибудь местных невидимок. Рейф со своего места издал странный звук, перешедший в старательно изображаемый кашель. Девушка нахмурилась, глянув в его сторону, но потом, смягчившись, сказала: - Ну, может, не все так плохо? Что там, в отсеке двигателя? Вы смотрели? - Правда, Джон, это разумное предложение, – оживился Тодд. – И может быть, ты мне покажешь, устроен и управляется этот корабль. - Ладно, вреда не будет, - согласился Джон. - Управлять кораблем я тебя, конечно, научу. Вот беда – управлять пока нечем, ведь все приборы вышли из строя. Но тем не менее, ты прав, взглянуть стоит. Не скучай, сестренка. Парень легко вскочил со своего места и, поманив за собой рейфа, вышел с мостика. Но, как только они добрались до машинного отделения, все вдруг опять «само» заработало. Это было более чем странно. Системы функционировали как полностью исправные. Вернувшись на мостик снова, Джон подозрительно посмотрел на Мел, и она равнодушно пожала плечами: - Ну, скажи еще, что это сделала я. - Нет, не буду. Но велика вероятность того, что эти загадочные невидимки - на твоей стороне, Мел. Как будто вы сговорились… - Не знаю я никаких невидимок, Джон! – возмутилась девушка, - а вот отправиться с вами очень хочу. Может, мы просто не будем терять времени? - Действительно, Джон? – присоединился к ней рейф. – Задавай координаты для гиперскачка, мы же не знаем, куда ты нас потащишь в следующий раз. - Минутку! – Джон поднял руку, призывая к тишине, - мне все равно нужно кое-что сделать. - Что? – насторожилась Мел, думая, что речь снова пойдет об отправке ее на Землю. - Связаться со своим человеком на Земле, чтобы сказать, что с нами все в порядке. - О, а откуда у тебя свои люди на Земле? – удивилась Мел. – Ты же ни с кем не общался? -Ну, это, скорее, человек моего отца, чем мой. С этими словами Джон активировал гуаулдовское устройство связи, однако ничего вслух не сказал, общаясь с собеседником телепатически. Через пару минут он завершил разговор. - Ну, что, я вынужден признать, что у нас нет другого выбора, кроме как и дальше продолжать путешествие втроем. - Значит, у Баала все это время, пока длилась Изоляция, был свой человек на Земле? – этот вопрос не давал покоя Мел. - Ну, он думал, что отец мертв, как и другие гуаулды, так что вряд ли у землян есть причины беспокоиться о нем. - А сейчас? – не унималась девушка, - сейчас, что он будет делать? - Сначала свяжется с твоим отцом, потом – с моим, скажет, что с нами все в порядке. Потом… по обстоятельствам. - А твой отец не захочет … ну, отомстить за то, что мы так поступили с тобой? - Вряд ли, - улыбнулся Джон, - скорее, он порадуется за то, что земляне выжили. К тому же он знает, на что я способен. А вот мама… думаю, у нее найдется парочка претензий к командованию Звездных Врат и ЗВ-1, в частности. - Вот и мне бы, как и твоему отцу, хотелось знать, на что ты еще способен, Джон Картер. – Заметил Тодд. - Какова твоя истинная сила и какое происхождение она имеет? - Ну, уж, нет! – рассмеялся Джон, - поверь, без этого знания тебе будет гораздо легче жить. - Поверь, - с усмешкой парировал рейф, - я привык к трудностям. - Прекратите спорить! – вдруг требовательно сказала Мелинда. – Лучше расскажи, куда мы отправимся сейчас? - Мне бы хотелось обследовать несколько планет, из тех, на которых побывали Уничтожители. Я хочу понять природу излучения, которое они используют. У меня есть парочка координат, проверю сначала их. А вы… просто наслаждайтесь путешествием. Вижу, вы уже спелись. Джон пребывал в саркастичном настроении, и Тодд все же решил разрядить обстановку, а заодно и сообщить нужную информацию. - Тогда, может быть, пока мы наслаждаемся путешествием, вы захотите узнать, кто и зачем создал Уничтожителей? *** - Судя по всему, ты получил Дар жизни в исполнении Тодда. – Его собственный голос и изображение на экране, казалось, превращает жизненно важный рассказ в забавный анекдот. – Это хорошо, потому что ты, наверняка, сейчас выглядишь гораздо лучше меня. «Допустим», - пробормотал Джек, продолжая слушать. - И тебе сказали, что фермент удален из организма. – Двойник утверждал, а не спрашивал. – Так вот, это – профанация. Собственно, ты в Атлантиде по двум причинам. Первая – вывести эту дрянь окончательно, а вторая – вернуть тебе твою, то есть мою память. Сейчас я скажу тебе несколько фраз, которые должны дать тебе ключ. Первое: помощь Бэнкса. Второе: рыбалка в Миннесоте. Третье: День «икс». Изображение пропало, Джек нахмурился. Первая фраза – помощь Бэнкса. Джимми Бэнкс -вот кто изначально направил его, Джека О’Нилла, курировать проект Кэрри. В чем заключалась его помощь? Джек помнил последний разговор с ним, перед тем, как сделал Кэрри предложение, прямо здесь, в Атлантиде. С тех пор они с Джимом не встречались. Или встречались, но сам Джек об этом не помнит? Черт, наверное, это его двойник и имел в виду, когда говорил, что он здесь – для восстановления памяти. Ладно, упоминание имени Бэнкса – это уже больше внушает доверие, чем все эти разговоры и захват. Вторая фраза – рыбалка в Миннесоте. А что? Что здесь может быть связано с этой ситуацией? Разве что… точно! Он же не помнит, как делал вот эту самую запись, а в том, что на экране был он сам, Джек не сомневался. И мог сделать он ее только на Земле, это очевидно. А на Земле, вернее, на ее поверхности Джек предпочитал не появляться, за исключением самого любимого развлечения – рыбалки. Да, именно так. И теперь О’Нилл задумался: эта рыбалка раньше, до нападения Уничтожителей, была всего лишь безобидным хобби, а вот теперь превратилась в навязчивую идею. Раз в два месяца он ездил в свой рыбачий домик и всегда делал одно и то же. Черт, вот сейчас он припоминал, что и одет он был всегда одинаково. Значит, именно во время «рыбалки» он, наверняка, посещал Атлантиду, подвергался проверкам на фермент и, вероятно, восстанавливал память и делал перезапись обращения к самому себе. Так, надо срочно повторить процедуру. А день «икс»… что ж, это самое интересное. Наверняка, это именно сегодняшний день, когда, его привезли в Атлантиду, чтобы он вернул свои воспоминания и сделал что-то, что сам и запланировал. Джек не стал строить новых предположений. Главное слова двойника из прошлого уже сделали: он понял, что ему надо делать. О’Нилл встал, подошел к двери и, постучав, крикнул: - Эй, давайте, возвращайте мне мою память! К его удивлению, помещение оказалось уже не запертым. Джек вышел и увидел напротив открытую дверь, за ней обнаружилась одна из лабораторий, в которой его уже ждали Карсон Беккет и Дженнифер Келлер. - Пожалуйста, садитесь сюда, в кресло, - указал на предмет мебели Беккет. Джек без слов повиновался. Дженнифер одела на него нечто вроде шлема, от которого к приборам тянулись провода. Хмыкнув про себя, О’Нилл решил довериться им и самому себе из прошлого. Восстановить провалы в собственной памяти означало собрать недостающую часть своей личности. Джек О’Нилл всегда должен быть цельным, любое внешнее воздействие – отвратительно, будь то гуаулд, рейф, репликатор или ребята с технологиями Древних из Атлантиды. Он просто хотел скорее избавиться от всего этого и понять, что он пропустил. Восстановление памяти происходило так, как будто кто-то в его голове собирал несуществующий паззл, основой которого были те самые ключевые фразы. Вот Бэнкс, с которым он встретился после того, как они с Кэрри выдержали двухчасовую пресс-конференцию, посвященную переводу ее Института на Альфа-1 и его, Джека, отставке. Джим говорит: - Джек, ты – наша последняя надежда. У тебя отличное прикрытие, никто и никогда тебя больше не заподозрит. Сейчас они уверены, что контролируют все на Земле, они более чем когда-либо близки к успеху. С помощью рейфа они думают захватить контроль и устранить любые проявления инакомыслия. Тоталитарное общество – вот их цель. И вечная жизнь избранных. Мы с тобой – старые вояки, многое повидали, но даже мне не по себе от их планов. Сейчас они кормят его реальным преступниками, но сколько времени пройдет, прежде чем ему будут поставлять просто неугодных? Да ты и сам это понимаешь, верно? Скажи, ты поможешь нам? Только ты способен остановить это безумие, когда придет время. - Честно? – отозвался тогда Джек, - я бы и рад, да не знаю, чем я могу помочь. Я отправляюсь на Альфа-1 не потому, что собираюсь организовать заговор, а потому что подаю в отставку. Понимаешь? Какой от меня толк сейчас, Джим? - Не сейчас, Джек, позже. Гораздо позже. – Усмехнулся Бэнкс. – И ты не будешь один, ты ведь знаешь, кому ты еще можешь доверять на Земле, кроме меня? - Все мои люди на Альфа-1 или Альфа-2, по твоему совету, разумеется. Команды на Атлантиде? Ты это имеешь в виду? Но что они могут? - Свяжись с ними, они все объяснят. Потому что я с тобой больше не встречусь – это слишком опасно. Да, похоже, это был тот самый разговор, который убрали из его памяти. И понятно, почему. Ведь тогда было положено начало заговору против существующей власти. Если бы о нем узнал рейф в процессе контакта, наверное, он бы просто так не захотел убраться с Земли, а то и мог действительно «выпить» Джека, как основного зачинщика и, очевидно, лидера наметившейся революции. Ну, надо же! Рыбачий домик в Миннесоте. Еще один ключ. Когда он впервые после полугодового отсутствия на Земле появился там – а больше он никуда принципиально не ходил, его буквально сразу же встретил Ронон. Вот, примерно, как в этот последний раз, но не так хмуро. Да и сам О’Нилл, пока еще не подвергнутый процедуре изменения памяти, ожидал чего-то подобного. Невидимый «прыгун», который в тот раз, кстати, пилотировал Родни, доставил Джека в город Древних, качающийся на волнах залива близ Сан-Франциско. Ребята собрались, что надо – как раз те, кому он и в самом деле мог доверять: полковник Джон Шеппард, майор Лорн, Карсон Беккет, Родни МакКей, Дженнифер Келлер, Ронон Декс, Тейла Эммаган. Они и ввели его в курс дела в первый раз. Рассказывали они долго – только к вечеру разошлись. Джек отправился отдыхать и обдумывать ситуацию в одну из комнат на Атлантиде. А утром, после небольшого брифинга, расставившего, наконец, все по своим местам, он, уже с измененными воспоминаниями, отправился назад, в рыбачий домик, а потом, оттуда – домой. Карсон тогда пояснил, что они провели тщательные исследования обновленного фермента Тодда, найденного в крови Кэролайн. Прежде всего, обычная процедура вывода из организма не была эффективна. Требовалось повторное неоднократное выведение, что и было проделано в случае с его женой. Кроме того, Дженнифер попутно отметила, что на этот раз рейф не ограничился прямым ментальным воздействием, а оставил очень глубокую закладку. Это было сродни зеттак, только в случае с Кэрри на подсознании закладывалось доверие к Тодду. Кроме нее, за последние несколько были тайно обследованы и другие «жертвы» рейфа. Закладка была практически одна и та же: симпатия, необходимость послушания в случае прямого обращения. Здесь спасением Кэрри было то, что женщина отбыла с Земли – прямое воздействие становилось невозможным. Впрочем, Джек вспоминал, как неохотно Тодд дал согласие выйти из проекта и оставить Кэрри в покое, а значит, он хотел на нее воздействовать и в дальнейшем. О’Нилл задал резонный вопрос: какой смысл закладывать необходимости личной встречи? Тодд, что, собирался устроить митинг на одной из площадей? Ответ последовал незамедлительно. Закладка так же создавала своего рода связь между Тоддом и объектом Дара, чему способствовал и особый состав фермента, который, оставаясь активным в крови гораздо дольше, чем обычный, стимулировал развитие мозга человека, делая его телепатически более восприимчивым, настраивая на связь с рейфом. И когда количество исцеленных превысит определенную «критическую массу», он сможет использовать их как гигантскую ментальную паутину, сеть, в которой каждый, имевший контакт с Тоддом, выполнял бы роль маленького ретранслятора и одновременно реципиента. Таким образом, в сети можно внушить любую идею, спровоцировать огромное количество людей на любые действия. И было уже не важно, сам ли Тодд собирался этим воспользоваться, или же кто-то из его высокопоставленных покровителей. В любом случае, этого нельзя было допустить. Впрочем, Карсон предположил, что чиновники могут быть не в курсе ментальных закладок, однако знают точно, что фермент рейфа теперь вывести труднее, чем раньше. А это значит, что «подсадить» на него человека становится гораздо легче – таким образом собираются устранять противников режима. День «икс» – это момент, когда сам Джек по каким-либо причинам подвергнется воздействию рейфа. Это означало одно из двух: либо их заговор все же раскрыт, и генерала пытаются завербовать, подсадив на фермент. Либо наступил благоприятный момент для свержения власти. И по сути оба варианта могли совпадать по времени. Вскоре все воспоминания были восстановлены. «Ключи» были нужны для того, чтобы рейф при ментальном сканировании не увидел изъятых кусков памяти и ничего не заподозрил. То есть события были замаскированы, сверху на них наложены другие, эпизоды из обычного образа жизни. Восстановив память во всех подробностях, Джек поинтересовался наличием ментальной закладки. К сожалению, она имела место. Проблема в том, что удалить ее просто так было нельзя. Беккет сказал: - На самом деле, сейчас это уже не имеет большого значения. Рейфа на Земле нет, и он не сможет на вас влиять. И, потом, не забывайте, что мы всегда рядом. А что задумал Тодд, известно только ему самому. Пока его действия нельзя квалифицировать как причинение вреда. - Но это потенциально опасно, - хмуро отозвался Джек и отправился в другую лабораторию – выводить «этот чертов, вернее, тоддов фермент». Там доктор Келлер сделала неожиданное заявление: оказывается, в данном случае Тодд восстановил свою обычную формулу фермента, следовательно, Джеку не нужно было опасаться кардинальных изменений своего мозга под его воздействием. Однако та процедура, что была проделана в зоне 51, все равно до конца фермента не удалила. В ситуации с концентрированным составом это означало бы еще пару дней до полного выведения при интенсивных курсах. - Похоже, генерал, этот рейф относится к вам лучше, чем мы думали, - заметила врач, ставя капельницу с раствором. - И хочет взаимности, - саркастически проворчал Джек, вспомнив про выявленную Беккетом ментальную закладку, а потом покачал головой. – Он просто знал, что сбежит, и не считал нужным создавать со мной телепатическую связь. – Уж кто-кто, а генерал О’Нилл знал, что с инопланетянами нужно держать ухо востро. Тем более, с прагматичным рейфом. - Это, кстати, мне не понятно, - подала голос Дженнифер. – Зачем столько стараний, чтобы потом покинуть планету? - Думаю, он захочет вернуться, - уверенно предположил Джек, - рано или поздно у наших шишек начнется ломка, и тогда они будут готовы на любые его условия. Только вот ни рейф, ни они сами не знают, что теперь мы им не позволим его вернуть. - Генерал? – в дверях замаячила фигура Шеппарда. – Я правильно понял, что день «икс» наступил? - Ты верно понял, полковник. Что говорит наш агент на базе Шайенн? - Говорит, начальство в панике. Они попытались связаться с люшианцами, но корабль Брэна не отвечает на их сообщения. Как найти самого Вульфа, разумеется, никто не знает. Остается ждать назначенного времени встречи. Это еще месяц. Мне очень жаль, генерал, вы, наверное, хотели узнать, что с тем парнем, Джоном… Джек промолчал. - И с вашей дочерью, - закончил Шеппард. Несмотря на нерадостные, в общем-то, новости, легкая улыбка появилась на губах генерала. Он усмехнулся и вдруг спросил: - Что, никто не поинтересуется самочувствием Тодда? Немой вопрос можно было прочитать в глазах каждого присутствующего обитателя Атлантиды, и генерал пояснил: - Ситуация изменилась, ребята. Не кардинально, но, надеюсь, в лучшую сторону. Но он не успел начать свой рассказ, потому что пришла Тейла с новостью: на Атлантиду прибыл полковник ЦРУ Джеймс Каннингэм и требует личной встречи с генералом О’Ниллом. После недолгих колебаний Джек согласился выслушать его, благо процедура вывода фермента на этот раз не заняла много времени. Как он и предполагал, офицер был осведомлен гораздо больше, чем они все думали. Оглядев присутствующих, полковник усмехнулся. - Похоже, я был прав: у вас тут заговор. Хорошо выглядите, генерал. В самый раз для того, кто собирается стать вождем революции.