Но монстры голодны всегда, мой милый, всего лишь несколько шагов их отделяет от тебя, высматривают щели, хрупкий шов, где мы непрочно сшиты, местечко, чтоб вскользнуть, не будучи отторгнутыми кожей, которая их держит вдалеке, с другого входа в театр, где занавес еще растет. Ричард Сайкен. Снег и грязный дождь.
— Посмотрите, кто почтил нас своим присутствием! — усмехнулся Джерард, как только мы с Брендоном переступили порог вип-комнаты. Мы довольно просто прошли мимо охранника, который удивительно долго рассматривал изуродованное запястье Брендона. И мы не останавливась больше нигде, потому что целью нашего визита было посетить старших вампиров. Брендон крепче цеплялся за мою руку всякий раз, когда мы проходили мимо странных парочек, отдающихся жажде крови и искушений. — Ты всегда так бурно реагируешь на наши встречи, — с подобием улыбки ответил я Джерарду, занимая место напротив него. — Я скучаю, не осуждай меня за это, — трагично произнес он, склоняя голову и заинтересованно наблюдая за мной и Брендоном. — Ты привел нам кого-то интересного? — Это Брендон, он со мной. И я… — мои слова так и повисли в воздухе, когда дверь позади нас открылась, и вошел парень с поразительно знакомым лицом и темными, отросшими волосами. Фрэнк. Брендон странно посмотрел на него, и я знал, что он заметил вечно незаживающие укусы на всех открытых участках тела парня. Их не заметил бы только слепой. Замученный вид и синяки под глазами производили не меньший эффект, и я чувствовал странную тревогу за этого мальчишку. — О, Фрэнки, будь добр, милый, позови Элиота и остальных, у нас гости. Фрэнк, коротко кивнул Джерарду и, бросив на меня мимолетный взгляд, поспешил выйти из комнаты. Брендон же пытался не смотреть на него и выглядеть непринужденно. Вот и его первое столкновение с моей реальностью. Никто здесь не будет обходиться с ним мило и осторожно. Ему повезло, что он выбрал именно меня. Я боролся из последних сил, чтобы спрятать Брендона от липкого и жадного взгляда Уэя. Но отдавая Брендону должное, он оставался предельно спокойным и, когда невзначай повернул руку так, что его шрам стал виден Уэю, я не смог сдержать улыбки. Они пришли спустя минуту. В сопровождении Фрэнка, они, молча, заняли свои излюбленные места, и все их внимание принадлежало нам в тот момент. — Рада тебя видеть, — прошептала Джорджиана с легкой улыбкой и втянула меня в объятия. В ее глазах вспыхнул интерес, как только она увидела Брендона рядом со мной и легкая ухмылка, когда она заметила его запястье. Хуже всего было ощущать присутствие Даллона. Бывали моменты, когда я понятия не имел, чего можно ожидать от него. Он мог быть холодным и отстраненным, мог долгие годы изображать полное равнодушие, давая понять, что его нисколько не интересует факт моего существования. Но в следующий миг он мог сделать меня центром всей вселенной, уничтожая все, что может встать между нами. Он бы мог убить Брендона, даже если бы это означало его собственную гибель. Иногда я просто не знал, что может произойти в его голове. Моя рука непроизвольно дрогнула, когда я почувствовал его взгляд, но подняв голову и посмотрев на него, я заметил, что направлен он был не на меня. На Брендона. — Надеюсь, я не отнимаю ваше время, — улыбнулся я, оборачиваясь к Элиоту и Джорджиане. — Конечно, нет, милый. У нас вся вечность впереди. Познакомь же нас, я сейчас умру от любопытства, — ответила девушка. — Это Брендон, — кивнул я и сам того не желая я на ощупь нашел его руку, переплетая наши пальцы. — Брендон это Элиот, Майкл, Даллон… с Джерардом ты уже знаком. А это Джорджиана. — Можешь звать меня просто Джо, — подмигнула ему она. — Вы останетесь с нами до рассвета, да? — вопрос ее не звучал как вопрос. Я знал, что это значит. Это утверждение, приказ, поэтому я лишь ответил ей короткое «конечно», прежде чем поймал непонимающий взгляд Брендона. — Райан, — обратился ко мне Элиот, обдав холодом своих серых глаз моего спутника, — пусть твой смертный выйдет ненадолго. Я кивнул, и мы с Брендоном вышли прочь из комнаты, возвращаясь к бару и танцующей под громкую музыку толпе. — Подожди меня здесь, — я взглядом указал ему сесть за барную стойку, и уже собирался уйти, как Брендон схватил меня за руку. — Будут проблемы? — обеспокоенно спросил он, глядя мне в глаза. — Надеюсь, нет, — ответил я, замечая колкий взгляд золотисто-карих глаз рядом с нами. — Я сделаю, что могу… просто… жди меня здесь, — оставляя мягкий поцелуй на его губах, я ускользнул обратно вглубь толпы.***
Как только я вернулся, пять пар насмешливых и любопытных глаз уставились на меня. Джорджиана не выдержала и засмеялась первой. — Что это еще за дерьмо на его руке Райан? — ее глаза прикрылись от смеха, когда она подошла и, обняв, оставила поцелуй на моей щеке. — Метка, — выдохнул я, вызывая у остальных усмешки. — Прости милый, просто не видела их уже лет сто. Зачем ты ее сделал? На них же давно всем плевать. — Это не для меня. Для него. — хитро улыбнулся ей я, и она поняла меня без слов. — Ну, как бы там ни было, похоже, это работает, верно? — хитро прищурилась Джо, как бы говоря «ваш внешний вид и запах секса итак был слишком очевиден». — Он все еще хочет знать о сестре. Боюсь, я не продвинусь, если эта проблема будет вечно стоять между нами. — Мы все сделали, — улыбнулась она и ее руки соскользнули с моих плеч, когда она вышла из комнаты, но появилась снова спустя минуту с маленькой флешкой в руке. — Не за что, — усмехнувшись, Джо сунула мне ее в карман. Я знал, что мне нужно уйти в тот момент, вернуться быстрее к Брендону, потому что оставлять его одного было опасно. Какое значение имеет этот глупый шрам, если множество вампиров здесь уже забыли, что такое метка собственности, они даже не обратят на нее внимания. Но я не мог просто так уйти, когда заметил, как Фрэнк покорно сев рядом с Уэем, предоставлял тому оставлять многочисленные засосы на его шее и укусы на запястьях. По сути, мне не было до этого никакого дела. Фрэнк принадлежал им, но внутри меня была этот странный тупой шепот, говорящий о том, что на его месте мог быть кто угодно. Брендон, Чарли, даже я. Если бы мне не повезло, и Даллон не захотел бы меня обратить, они запросто дали бы мне роль этого парня. Я не мог отвернуться. В тот момент я вполне мог оправдать свой странный порыв доброты и заботы слишком долгим общением с Брендоном. Так что, я просто громко прокашлялся и мягко попросил Джерарда отдать мне Фрэнка ненадолго. — Только если ты дашь мне взамен попробовать своего мальчика, — усмехнулся Уэй, отстраняясь от шеи парня. Фрэнк как-то странно посмотрел на него с оттенком ревности, и Джерард лишь оставил поцелуй на его губах. — Фрэнк, — снова позвал я и тот, сдаваясь, встал со своего места, а я в ответ получил неопределенные взгляды остальных. — Чего тебе, — бросил Фрэнк, как только мы вышли из комнаты. Его руки дрожали, и он сжался под моим взглядом, будто боялся осуждения. —Фрэнк, что бы ни было у тебя с Уэем… просто… не нужно. Ты больше потеряешь, чем приобретешь от связи с ним. — У меня нет выбора, мистер Росс, — прошипел он, пытаясь звучать едко, но выходило скорее обессилено. — Просто будь с ним осторожнее. Я знаю его больше ста лет, Фрэнк. Он может делать больно, может уничтожить все, что тебе дорого, и ему будет этого мало. Твои страдания вызовут у него лишь приступ смеха и удовлетворения. Я оставил его в темном коридоре наедине с этими слова. Я больше ничего не мог для него сделать. Его страдания никак меня не касаются, говорил я себе. Это не мое дело.***
Вечером клуб «культа» это странное место, где все делят между собой роли. Охотник и жертва. Это похоже на своеобразный негласный обряд. Каждый знает, зачем он пришел сюда, каждый уже представляет свою роль, но все прикрываются тонкими фальшивыми масками, исключительно ради игры и только до тех пор, пока тьма не опустится окончательно. Лишь тогда все сбрасывают с себя лишние личины, и это место, словно подобие Содома и Гаморры, где все они тонут в грехах похоти и жажды, открывается с другой, пугающей стороны. И этот нескончаемый круг повторяется у них постоянно, потому что голод не уходит. Он вечен, как смерть, как наша жизнь. Они могли бы вести любой образ жизни, им вовсе не обязательно было существовать так: становится монстрами по ночам и прятаться с первыми лучами солнца. Но они предпочитали следовать этому пути жизни, возможно, потому что это давало им ощущение того, что они действительно далеко не обычное люди. А еще потому, что ночами, подобно этой, их жизнь намного «острее». Охота, кровь, ночь, — все это словно сливалось к них в голове в синонимы, поэтому они предпочитали жить так, как жили. И в такие моменты они теряли себя, являясь чудовищами, которыми хотели быть. Именно поэтому я убедил Брендона подчиняться простым правилам, чтобы выйти отсюда живым без проблем. Но Брендон или же не имел понятия о правилах или же просто обожал их нарушать. Я склонялся ко второму варианту. Он сидел на том же месте, где я и оставил его, но в этот раз в его руках был стакан с коктейлем, а глаза блестели возбужденным блеском. Рядом с ним склонился Йен, и улыбка не сходила с губ вампира. Я знал такой взгляд. Это взгляд охотника. — Брендон? — моя рука опустилась на его поясницу и он обернулся. Улыбнувшись, он оставил поцелуй на моей щеке и, наклонившись к уху, медленно произнес: — Его зовут Йен и он бармен. — Я знаю, — кивнул я, поджав губы. — Иди сюда, — я потянул его к себе и он без сопротивления встал со своего места и прошел со мной немного подальше от бара. — Ты что делаешь, я же сказал ничего не пить, ни с кем не говорить! Всего лишь два правила Брендон, и ты наплевал на оба, — прошипел я. — Райан, — цокнул он, закатывая глаза. — Он бармен, понимаешь? — хихикнул он, щелкая пальцами. — Они всегда все про всех знают. Это план. К тому же он был мил и налил мне коктейль. Он поклялся, что не добавит туда наркотиков или еще чего. Только водку. — Брендон засмеялся, прикрывая рот ладошкой. Он был абсолютно пьян. — Идиот, — улыбнулся я, притягивая его к себе. — Не злись на меня, мне было не по себе, знаешь…без тебя. Они все пугают меня, — он обнял меня, утыкаясь носом мне в шею. — Я не злюсь. Просто беспокоюсь. Здесь нужно быть осторожнее. — Я показал ему шрам, не волнуйся. — Да? — улыбнулся я. — Он много спрашивал… Ну, как мы познакомились и давно ли знакомы. Спрашивал о тебе, о том… почему ты привел меня. Он сказал, что ты не приводил никого. — Он слишком любопытный, да? — хмыкнул я. — Наверное. Он плохой персонаж? — Кто? Йен? Не знаю. Он здесь не так давно, так что я не имею о нем никакого представления. Но если его взяли сюда, думаю, ему доверяют. Просто… он из «культа» Брен, он на их стороне, не ищи помощи от кого-то вроде него. Брендон посмотрел на меня с мягкой улыбкой на губах и взял мою руку в свою. — Райан, ты единственный кому я здесь доверяю, не беспокойся, — тихо произнес он, но я отлично услышал каждое слово. Рукой я коснулся его щеки, и наши губы встретились в поцелуе. Брендон на вкус был горьким как спирт, но он по-прежнему пробуждал во мне странный, неизвестный голод. В тот момент я ясно осознал еще одну причину, по которой я и Брендон никогда бы не смогли быть вместе. Дело не в том, что я вампир и не испытываю человеческой любви и не в том, что есть «культ». Существует нечто сильнее всего этого. И это нечто прожигало нас холодным взглядом, и мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это был. Связь вампира с его создателем бывает очень острой. И я как никто знал, что если не оборвать ее с самого начала, потом будет только сложнее. Я мог прятаться от «культа», я мог уйти от них. Уехать куда угодно, на другой конец света. Но я всегда буду тем, что принадлежит ему. Тем, что он создал. И его кровь смешана с моей внутри меня и воспоминания о нем всегда будут терзать мои мысли. Я мог бежать от этого сколько угодно, но рано или поздно это настигло бы меня. Но тогда у меня была возможность сбежать, хотя бы на время и я сделал это, уводя Брендона за собой в сторону апартаментов на верхних этажах. И мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что губы Даллона изогнулись в едкой насмешке.***
Мы заняли один из многих пустых апартаментов, которыми пользовались вампиры, но даже здесь, в самом тихом и уединенном месте этого здания я не чувствовал спокойствия. Брендон бесился. Его не устраивала перспектива просто сидеть здесь, вместо того, чтобы потратить время на выпытывание информации и поиски сестры. Но мне не нужно было долго спорить с ним, его опьянение сыграло мне на руку и сломило мальчишку. Он просто забрался на постель и прижался ко мне с объятиями, но заснуть у него не получалось. Даже рядом со мной в относительной безопасности, это место пугало и его тоже. Странные придушенные крики сквозь стены и редкие шорохи за дверью нагнетали. Но я в отличие от него, привык к подобному. — Просто я думал, что они такие, как ты. Но я ошибался, — прошептал он мне в шею. — В чем же различия? — Им нравится смерть и их собственная жестокость. И то, что мертвые. Думаю, им нравится то, что они чудовища. А ты лишь притворяешься, что это так. Стук его сердца ни на минуту не змедлился в ту ночь. Мы спустились оттуда, когда уже начало рассветать. Я надеялся, что никого не окажется и нас отпустят без лишних вопросов и приказов. И на наше счастье, пространство, отведенное под клуб, стало призрачным местом без единой души. Брендон удивленно обвел взглядом пустое помещение и, разорвав наши руки, прошел вперед, оглядываясь и убеждаясь в том, что мы абсолютно одни. — Здесь никого нет? — Почти, — улыбнулся я. — Уверен, что кое-кто из охраны где-то неподалеку. — Вау, — зачарованно прошептал он, проводя рукой по гладкой поверхности бара. — Когда здесь нет никого, это место не кажется таким… пугающим. — Прямо как пустое кладбище, да? — усмехнувшись, я прошел мимо Брендона и сел за барную стойку. — Не бойся, мы можем оставаться здесь сколько захотим. — А как же «тут не безопасно, нужно поскорее уйти»? — Зачем уходить, когда все спят? Брендон заметно оживился и быстро проскользнул мимо меня к бару. — Что ты делаешь? — усмехнулся я, когда он достал стакан и несколько бутылок разного алкоголя. — Граблю вампирский бар, конечно же, — взмахнул руками он. Жидкость в стакане, которую он смешал, имела странный цвет, и Брендон поморщился, делая глоток. — Что ж, курсы бармена я провалил. — Я могу позвать Йена, если ты решил напиться в семь утра, — улыбнулся я, и Брендон неверяще поднял брови. — Мне показалось, он тебе не нравится. — Он обслуга, какое это имеет значение? — Ты его не позовешь, — улыбаясь, прищурился Брендон. — Я могу. — Не смеши, — прыснул он. — Вот как ты заговорил? — Прости, мне нравится издеваться над тобой, особенно когда ты ревнуешь. — Я не ревную. — Ты был очень недоволен вчера. — Из-за того что ты пил и говорил с ним, это было опрометчиво. Я пытаюсь помочь тебе и оградить от неприятностей. Брендон задумчиво склонил голову на бок и, приложив указательный палец к губам, хмыкнул. — Здесь есть его апартаменты? Я сам позову! Я быстро преградил ему, когда он уже собирался проскользнуть мимо и прижал его к барной стойке. — Пожалуйста, Брендон, — выдохнул я. — Что, пожалуйста, Райан? — он издевался надо мной. Его губы оставили поцелуй на моем подбородке, подбираясь выше и переходя на шею и возвращаясь обратно к моим губам. — Стоит ли нам вернуться домой? — прошептал я в наш поцелуй, чувствуя его ухмылку. — Или мы могли бы остаться? — Не лучшее место, чтобы остаться, Брендон. Вчера машина, а теперь грязный вампирский клуб? Он закатил глаза. — Боже, пусть для несчастных влюбленных шерстяное сукно станет мягким нарисуй им чернилами птичек и поднови на луне картину*? — Это еще что такое? — Мне не нужны эти клише романтичных парочек, Райан, — выдохнул он. — Я знаю, кто ты и я не прошу от тебя быть кем-то другим. Поэтому не пытайся меня убедить в том, что это должно быть как-то иначе. Это будет так, как мы захотим, верно? — его голос стал тише, и пальцы забрались под ворот моей рубашки, когда я подхватил его бедра и усадил на барную стойку. — И как ты этого хочешь? — улыбнулся я, проводя губами по линии его подбородка. Брендон млел, но его решимость никуда не уходила. Зубами он зацепил мою нижнюю губу и сжал их, проводя языком по месту, где выступила кровь. Я хотел впиться в его шею, как делал уже десятки раз до этого, но не мог. В этом месте я не имел права нарушать правила, и это раздражало меня. Но когда Брендон вновь поцеловал меня и руками я забрался под его тонкую рубашку, касаясь кожи, я снова почти забыл о жажде. — Прямо здесь. Хочу прямо здесь. — Какой бесстрашный мальчик, — я усмехнулся, утягивая с барной стойки в сторону пустых диванов. Брендон шел за мной, оставляя на полу свою бабочку, за которой последовала и рубашка и вся его остальная одежда. Каждое его движение, каждый поцелуй казались мне такими правильными в тот момент. Ничего не существовало больше, кроме его губ, сжигающих своим теплом все мои внутренности, кроме его голодных блестящих глаз, диких и возбужденных как у животного. И я чувствовал свою слабость, каждое мое движение становилось все более умоляющим, потому что я пытался заняться с ним сексом, в то время как он занимался любовью. Я опустился на один из множества диванчиков и Брендон за долю секунды оказался сидящим на мне. Быстро прижав его, я навис над ним, оставляя мимолетные поцелуи на его шее, вместо привычных укусов. Все что мне требовалось в тот момент, это сбросить с себя привычную природу вампира, перестать притворяться монстром и отдать себя во власть его человеческой любви. Преданной, бескорыстной и отчаянной. — Скажи мне, чего ты хочешь, — прошептал я, целуя его скулу. — Тебя, Райан, — ответил он, звуча так, словно произносил «я люблю тебя». Но ему не нужно этого говорить, я итак видел это в каждом его движении, стоне или поцелуе. Плюсы таких грязных вампирских клубов как «культ» в том, что в каждом углу, даже если это щель между подушками дивана, всегда есть смазка и презервативы. Секс — это главное удовольствие для вампиров, после крови. Так что я успешно обнаружил все нужное буквально «под рукой». Брендон был требовательным, отчаянным, но каждое мое движение было для него значимым. Он выгибался, когда я касался его. Дыхание его было частым, словно он бежал, не переставая, долгие мили. И он был жадным до поцелуев. Всякий раз, когда наши губы и обнаженные тела встречались, он заставлял меня дрожать от слабости. Я был так близок к тому, чтобы сорваться, и все внутри меня было переполнено двумя желаниями: убить его и иметь его. Я проник двумя пальцами в его возбужденное тело и Брендон отчаянно старался не сжиматься. Оставляя тысячи поцелуев на его бедрах, я медленно и плавно пытался свести его с ума. Его рука вцепилась в мои волосы, а губы шептали беспорядочные наборы слов и отрывистых звуков. Он был таким неподдельным, остро чувствующим, что сложно было поверить в его реальность. Брендон зашипел, когда я добавил третий палец и все что я мог, это отвлекать его своими поцелуями и прикосновениями. Его чистота, открытость, его любовь: все принадлежало мне в тот момент. Все пробуждало во мне потерянную человечность. — Эй, тише, все хорошо, — прошептал я Брендону на ухо, когда в уголках его глаз скопились слезы, и он издал громкий болезненный стон. — Ты же не хочешь, чтобы они нас услышали? — мои губы на его шее немного отвлекли его, но больше ему нравилось целовать меня. Еще больше, ему нравилось целовать меня до крови, чтобы слизать ее и обдолбаться, как в тот раз у меня дома. — Хочу тебя Райан. Так… давно хочу, — еле слышно произнес он. Его губы касались моих, его руки тянули меня все ближе и ближе к нему. Брендон, с его идеальными покрасневшими губами, яркими, как звезды глазами, и кожей с этим сносящим разум запахом солнца и лаванды, был так прекрасен. Я смотрел на него и неизвестно, что приносило мне удовольствия больше: видеть его или проникать в него. Все было слишком ярко, я чувствовал, что теряю зрение. Медленно, по миллиметру я проникал в эту волну чистой агонии, наблюдая, как парень подо мной рассыпается на части. Без слов, громких стонов с выкрикиванием моего имени или еще чего-то подобного я чувствовал, как все его существо отдается мне. Как глаза его закатываются, когда я касаюсь его простаты, и как его губы беззвучно просят о поцелуе, а легкие о воздухе. И я бы мог полюбить его. Возможно, пока мне не придется его отпустить. Пускай все это ненадолго, но в тот день я не был монстром. Хотя бы на короткое время.