Путь

      Тали’Зора нар Райя (Цитадель, «Нормандия» SR-1, 25 января 2383 г.)       Тали проснулась от тишины. Ей вообще плохо спалось, несмотря на наличие собственной уютной и маленькой каюты. Слишком тихий был корабль, слишком совершенный… невероятный! Когда вчера вечером, после ужина, шеф-инженер Адамс показывал ей её, Тали впала в восхищение! Всё, буквально всё здесь дышало новизной… и в тоже время создавало чувство давно обжитого пространства. Так бывает, когда экипаж заботливо относится к своему кораблю. Буквально любит его. Хотя, со слов Адамса — так и есть: здесь каждый болт, каждая панель смонтирована любящими руками экипажа! Улыбчивые молодые парни и девушки, провожающие девушку заинтересованными взглядами. Совсем юные ребята-механики, с нескрываемой гордостью рассказывавшие ей, перебивая своего старшего и друг друга, какая невероятная их «Норма», и как Тали повезло служить на таком корабле, а главное, в таком экипаже — лучшем экипаже Пятого флота Альянса! Тали смущалась, что вызывало у молодых парней странную реакцию… будто бы они хотели её обнять.       Вообще, девушка специально отправилась на Цитадель в надежде прервать традицию своей семьи… Все её близкие провели своё паломничество у людей. И отец с матерью, работавшие в отделе разработок робототехники «Розенков материалс». И двоюродная сестра, которая до сих пор живёт и работает с людьми, неофициально считаясь самой богатой кварианкой флотилии… ну ещё бы — Вайл входила в совет учредителей уже знаменитой «R.E.D.S.»! Правда, у сестры паломничество так и не закончилось — она замужем за человеком, и уже двое её детей бегают по палубам «Ловкого барсука». И самое главное — её наставница и просто очень близкий разумный… тетя Шала тоже была у людей! Мало того — в этом самом Пятом флоте, на который в итоге попала и Тали! Видимо, от судьбы не уйдёшь…       Уже поздно вечером по корабельному времени она связалась из собственной каюты с тётей. Шала ответила, будучи без костюма — значит, она ещё у себя в каюте. Её светлые волосы отсвечивали синим в белом свете светодиодных ламп. Сама Тали тоже сидела лишь в белье, которое привез вместе с её чемоданчиком дрон-доставщик камеры хранения.       — Тали, девочка моя! — воскликнула тётя, увидев племянницу. — Я смотрю, у тебя всё в порядке! Своя каюта… раз ты без костюма.       — Да, тётя, — ответила девушка. — Но мне, похоже, так и не удалось изменить нашу семейную традицию… я всё-таки попала к людям, да ещё и, как ты, на Пятый флот!       — Даже так?.. Ну-ка расскажи скорее, дитя моё, что с тобой произошло! Я просто сгораю от любопытства!       И она рассказала ей всю свою эпопею на Цитадели… Про гетов и попытку продать информацию. Про ранение и лечение в клинике, съевшее и так крохотный запас денег девушки, несмотря на крайнюю дешевизну и сочувствие к ней врачей. Про спасение от клевретов мятежного Спектра солдатами Альянса во главе с офицером СБЦ. Про разговоры с послом и последовавшее за этим предложение войти в экипаж новейшего фрегата. Про муторную проверку у контрразведчика, последующее подписание секретного листа и контракта — так что Тали обязалась в течение пяти лет хранить тайны землян, которые она узнает на службе во флоте. Тётя под конец тяжело вздохнула:        — Да уж, геты выходят из изоляции и заявляют о себе… Такой погром у людей всколыхнул весь Флот! Но наши братья не готовы к войне с Сообществом… как и мы, впрочем. Какой хоть фрегат-то, девочка моя?       — «Нормандия», тётя.       — Ох-х-х… А старшего помощника как зовут?       — Джейн Шепард… а что?       — О, Кила! Это просто невероятно! — прошептала потрясённая Шала. — Ты ничего странного не заметила?       — Да вроде нет… Наоборот — ко мне очень хорошо относятся. И капитан, и старший инженер, у которого я в подчинении. А особенно старший помощник — она вообще отнеслась ко мне, как к родственнику… Что такое, тётя? Это что, плохо?..       — Нет, солнышко моё! Всё совсем неплохо… наоборот, очень хорошо! Только знаешь… ведь Джейн Шепард когда-то входила в команду «Ловкого Барсука». Мало того, она — одна из учредителей «R.E.D.S.» и лучшая подруга нашей Вайл!       — Что?!       — Это не галактика… это, как сказала как-то сама Шепард, большая деревня! Где, куда ни пойди, уткнёшься в знакомых или родню! Надо же… улететь на Цитадель — и там с такими приключениями вляпаться в экипаж знаменитого в Альянсе корабля, да ещё и под команду пожалуй единственного в Пятом флоте офицера, для которого ты почти родственник! Да ты везунчик, девочка моя!.. Держись Шепард, Тали — она сделает тебя и богатой, и знаменитой. И опыта, скорее всего, получишь по максимуму — «Нормандия» всегда занимается очень сложными делами. Плюс за них платят хорошо. Понимаешь меня? — спросила под конец тётя.       — Да, тётя. Я постараюсь. Изо всех сил постараюсь!       — Только с парнями поаккуратней! А то получится, как с Вайл… или со мной.       — Ну уж нет! У меня есть цель! Я сначала помогу своему народу, а уж потом буду думать о парнях! — насупившись, возразила девушка.       — Ой, девочка моя… если бы это было так просто! — рассмеялась Шала. — Думаешь, у меня цели не было? Но люди такие обаятельные… особенно молодые мужчины, к тому же офицеры флота…       — Ты так его и не забыла, да?.. — спросила Тали тётю, хотя вопрос прозвучал скорее утвердительно.       — Его невозможно забыть… Он, как я знаю, тоже меня не забыл — всё так же одинок. И всю свою жизнь посвятил флоту. Ты, кстати, будешь служить на корабле флота, которым он командует. И он может спросить обо мне, если тебе посчастливится встретиться с ним… Разрешаю рассказать всё, что посчитаешь нужным, Тали. Потом перескажешь мне разговор.       — Хорошо, тётя.       — Удачи и успеха тебе, девочка моя. Береги себя, — и тётя отключилась.       Тали вздохнула. Раз спать больше не хочется — нужно вставать! Лёгкая разминка — до тех пор, пока тело не заблестит от пота — и душ. О, это замечательное слово — «душ»! Как сказала старпом: «Пользуйся, сколько захочешь. Хоть по нескольку раз в день — ограничений нет».       После душа девушка сложила бельё в чистку и облачилась сьют. Проверила СЖО и фильтрующие патроны в шлеме, надела его и загерметизировала. Запустила бактерицидную завесу и вышла в коридор корабля. Двери закрылись за ней, и загорелся значок дезинфекции — сейчас специальные лампы выжгут в каюте всю микрофлору, полностью продезинфицировав её.       Тали прошла по коридору и попала в кают-компанию. Там за столиками уже сидели космонавты и офицеры корабля. В том числе — капитан со старшим помощником и старшим же навигатором. Слышались тихие разговоры. Люди кивками и взмахами рук приветствовали девушку, она отвечала. Стоящий на раздаче кок, позвав её, выдал герметичный стакан и стерильную трубочку к нему.       — Там фруктовый чай, Тали, — сказал, улыбаясь, кок. — Приятного аппетита.       — Спасибо вам большое! — ответила она, смутившись от внимания.       — Ой, да пустяки какие! — махнул рукой мужчина.       — Тали, подойди сюда, пожалуйста! — услышала Тали голос Шепард.       Девушка подошла к старшему офицеру. Из-за её столика как раз встали капитан и старший навигатор. Они поприветствовали Тали и ушли из кают-компании.       — Присаживайся, — сказала Джейн на кварианском, указав на стул.       Тали села и внимательно посмотрела на офицера. Та улыбнулась ей и сказала на нём же:        — Я оформила тебе удостоверение и кредитную карту. Поскольку ты пилигрим, тебе положены подъёмные в размере двух месячных окладов, — старпом протянула ей две карты.       Тали поставила стакан на стол и взяла их. Нажала на уголок одной — на карте проявилась голография её лица без шлема и данные с идентификатора. Дополнительно шло, что она является военнослужащим Пятого флота Альянса в звании уорент-офицера и приписана к ККА «Нормандия». Все эти данные шли на трёх языках: кварианском, английском и базике. Заглянув же на кредитку, Тали опешила — в строке дебета высветилась цифра… в сто двадцать тысяч кредитов!       — Но… но… капитан-лейтенант, откуда такие деньги?!       — Это не только двухмесячное жалование, но также благодарность за предоставленные данные с модуля гета. Поскольку командование вряд ли бы одобрило такую сумму, её заплатила тебе я, как заинтересованное лицо.       — Но… это же огромные деньжищи! — прошептала девушка, впервые столкнувшаяся со столь огромной, на её взгляд, суммой.       — Для меня — нет, Тали. И, я думаю, ты знаешь, почему.       — Вы подслушали мой вчерашний разговор?.. — удивилась кварианка.       — Делать мне больше нечего, кроме как разговоры слушать… Этим виртин занимается. Так что я знаю лишь, что ты звонила на Мигрирующий флот и разговаривала с капитаном Раан. И речь, помимо прочего, шла обо мне. Так что, я думаю, тётя рассказала тебе, кто я такая. Так ведь?       Девушка потупилась в смущении:        — Так, старший помощник.       — Ну вот и не смущайся. А деньги тебе потом пригодятся — после паломничества.       — Мне до его окончания, как минимум, два года, — ответила Тали.       — Они быстро пролетят, поверь. Я вот, вроде, недавно старпомом стала… а, оказывается — уже три года прошло, — вздохнув, проговорила Шепард. — Как время-то летит… Ты давай пей чай, Тали. Скоро пойдём.       — А куда, капитан-лейтенант?       — Как это, куда? На заседание Совета Цитадели!       — Я… я пойду с вами?! — в ужасе прошептала девушка.       — Конечно! Ты же свидетель, и информация с модуля гета у тебя. Совет, скорее всего, потребует себе копию с оригинала — так что предоставить её должна будешь именно ты.       — Но я… я никогда не была в Совете! — залопотала кварианка в смятении.       — Ну вот и побываешь! И не бойся ты так, Тали — мы будем рядом с тобой и в обиду не дадим. Веришь? — и женщина аккуратно взяла руки Тали в свои. Посмотрела в глаза своими яркими малахитовыми глазами… и девушка внезапно успокоилась. Под ласковым взглядом старшего офицера все её страхи будто бы канули в никуда и растворились… Джейн погладила её ладошку и улыбнулась. — Ну вот ты и успокоилась. Ничего не бойся! Я буду рядом.       — Хорошо, командир.       — Пей чай — времени мало.       Тали быстро выпила уже остывший, но при этом невероятно вкусный чай. Вообще, кормёжка на корабле произвела на девушку очень большое впечатление. После однообразной и не очень вкусной (а порой — и вовсе невкусной) еды на флоте обычная готовка местного кока показалась ей просто шедевром вкуса! Даже несмотря на то, что его еда после пастеризации теряла много вкусовых свойств.       Старпом сидела напротив, устремив взгляд в пустоту и крутя при этом в руках странную коробочку. По виду — кофр для хранения чего-то хрупкого.       — Что это, командир? — спросила девушка, указав взглядом на коробочку.       — А? — встрепенулась задумавшаяся Джейн. — Ах, это? Это — спасение от всех болезней для нескольких турианцев и азари. Друзья по моей просьбе прислали — утром курьер принёс.       — А как это? Что там?..       — Адаптированная биоблокада в ампулах.       Девушка очень удивилась:        — Это то, что я думаю? Она — как ваша, только для других рас?       — Да, Тали, именно так.       И кварианка вспомнила, что откуда-то из пространства Иерархии вот уже полгода шли поставки такой же вакцины, но только для её народа. Ей прививали маленьких детей, а также важных членов общества: учёных, инженеров, врачей. На адмиралов и членов их семей, как и остальных квари, вакцины пока не хватало. Но всё чаще и чаще в коридорах родного корабля «Райя» Тали видела малышей, которые обходились без шаров и сьютов. Как ей самой, так и многим другим хотелось ходить так же… но, увы, у учёных пока не получалось наладить массовый выпуск лекарства.       Из раздумий девушку вырвал писк инструметрона капитан-лейтенанта.       — Идем, Тали’Зора. Нас ждут, — сказала женщина.       Они, спустившись на лифте через ангар со стоящими в нём бронетранспортёрами и висящими под потолком шаттлами, вышли в док Цитадели. На палубе дока стоял командир корабля, при парадной чёрной форме и фуражке, а также виденная вчера светловолосая штаб-лейтенант фон Арним — в такой же форме, но только на голове была кепи, как и у Шепард. Офицеры кивнули друг другу и направились к стоянке такси. В полёте Тали удивлённо украдкой разглядывала штаб-лейтенанта. По всем приметам та была полукровкой. Вживую девушка видела такого разумного впервые — до этого Тали видела их лишь на голографиях детей, присылаемых Шале Вайл.       Лейтенант посмотрела на Тали и тихо шепнула на кварианском:        — Да.       «Как она догадалась, о чем я думаю?!» — испуганно подумала девушка.       Фон Арним улыбнулась и подмигнула Тали.       «Кила! Она будто мысли мои читает!» — запаниковала кварианка. Тут Шепард, сидящая с другой стороны, взяла её за руку и тихо сказала:        — Успокойся, Тали. А ты, Сильв, перестань её смущать!       — Но, Шеп… она такая милая и искренняя! И по её эмоциям так легко читаются мысли… очень интересная практика!       — Устроила здесь эксперимент… она и так волнуется перед докладом Совету! Ещё и ты её доводишь! Прекрати сейчас же! Лучше на Дженкинсе тренируйся! Вот уж восторженный вьюноша…       — Хорошо-хорошо… больше не буду, — подняла руки в защитном жесте лейтенант и ласково улыбнулась Тали.       «Вот ведь… у неё улыбка почти такая же, как у Шепард! И чувства от неё такие же,» — подумала девушка, успокоившись.       Такси, подлетев к башне Совета, приземлилось. Все вышли. У входа в лифтовой холл стояли вчерашние офицеры-мужчины и СБЦ-шник. Подошли к ним и поздоровались. Андерсон строго осмотрел всех, но не увидел во внешнем виде ничего компрометирующего.       — Идёмте, господа офицеры, не будем заставлять себя ждать, — сказал капитан.       Пока поднимались в лифте — медленном-медленном, под тоскливую однообразную музыку — Тали опять охватила паника. И чем выше поднимался элеватор, тем сильнее она становилась! Ей не было так страшно ни на встрече с липовыми агентами Серого, ни при нападении и отключении гета в тоннелях у причального кольца. Она зажмурилась… и тут кто-то взял её ладони в руки — причём эти руки явно не принадлежали одному и тому же разумному. Девушка посмотрела — и увидела, что это Шепард и фон Арним. Офицеры улыбнулись ей… и страх потихоньку отпустил. Но всё равно она, отчаянно труся, держалась за людей, как за последнее спасение.       «Кила! — шептала про себя Тали. — Почему мне так страшно-то?! Ведь ничего же такого! Ну выйду, ну доложу Совету, что я нашла в модуле памяти, покажу голозапись… и всё! Отчего же мне так страшно?.. Ох, если бы не Шепард — я, наверное, не смогла бы выступить вообще! Только её присутствие придаёт мне смелости… а это неправильно! Ну-ка, Тали’Зора, смелее! Ты же дочь адмирала!» — подбодрила она себя. Но это не особо помогло.       Вот и зал Совета. Стоящие перед ними Советники. Голос посла, вещающий о вероломстве и падении лучшего Спектра. Доклад офицера СБЦ Гарруса Вакариана и помогающей ему Джейн… А затем настала её очередь. Тали, как во сне, выходит и рассказывает об обстоятельствах получения информации.       Данные о гетах на Цитадели всколыхнули Совет. Сами советники и их помощники в нишах громко зашептались. А потом девушка вывела на большой проектор запись из модуля памяти… После просмотра на советника-турианца стало страшно смотреть — он осунулся, будто бы постарел на много лет. Его взгляд потух. Тали бросила мимолётный взгляд на командира — Шепард с болью и сочувствием смотрела на Спаратуса. Двое других советников полыхали явно видимым возмущением.       Посол Альянса стал требовать отправки флота на охоту за мятежным Спектром. Советники от Республики и Союза отвечали ему, что флоты не охотятся за одиночкой, и вообще — отправка флотов в Терминус может спровоцировать войну в секторе. Так что необходимо другое решение.       — А если послать один корабль, который сможет найти базы врага? И уже тогда обрушить на них гнев флотов Пространства? — спросила советников Шепард.       Те переглянулись, затем посмотрели на турианца, который лишь понуро кивнул.       — Лейтенант-коммандер Шепард, — сказала азари, — выйдите вперёд.       Её новый командир так и сделала.       — Я помню своё обещание, данное вам, коммандер, — начала свою речь Советник. — Также я вижу, что вы готовы к той миссии, которую мы на вас возложим. Отныне вы — Спектр Совета. Спектров не тренируют — их выбирают. Они закалены в боях и в выполнении особых поручений. Своими поступками они ставят себя превыше всех званий и должностей. Они — незримая длань Совета там, где творится зло. Они — наша первая и единственная линия обороны. Это величайшая честь и ответственность — как для вас лично, так и для всей вашей расы. Идите, Спектр, и исполните свой долг. Остановите мятежника — вот ваше первое задание.       — Я благодарю Совет за оказанную мне честь. И обещаю приложить все усилия для выполнения возложенной на меня задачи, — ответила Шепард.       — У нас всё, — подвела черту Советник. — Заседание Совета объявляется закрытым.       Женька (Цитадель, посольство Альянса, «Нормандия», 25 января 2383 г.)       Ну, вот и сбылась мечта идиота! Ты — Спектр!       Примерно такие мысли витали в голове, пока я стояла в холле зала Совета. Рядом — мои ребята, Тали, командир и посол Удина. Последний выглядел форменным именинником — его распирало от чувств. Одним из самых сильный из них была гордость… будто это не меня, а его Спектром сделали! Дэвид смотрел на меня с затаённой грустью и немалой гордостью… вот ему-то действительно есть, чем гордиться! Я, безо всяких вопросов, его ученица. И, надо сказать, командир — хороший учитель. Ребята тоже были рады. Лишь Сильв грустила — она-то прекрасно понимала, что нас ждёт дальше…       Был лишь один вопрос: оставят Дэвида капитаном «Нормандии» или, как в каноне, спишут на берег — быть непонятным атташе при посольстве на Цитадели. Посол заявил, что в честь такого знаменательного события в посольстве будет приём, и пригласил на него всех советников. Тэвос и Валлерн согласились, а Спаратус сослался на плохое самочувствие и отказался. Его можно понять… тот, на кого он столько лет делал ставку, кому так верил, оказался врагом, предал веру в себя!       — Коммандер Шепард, можно вас на минуточку? — спросила меня Тэвос.       — Конечно, Советник.       Подхожу к азари и внимательно смотрю ей в глаза.       — Спаратус хотел бы осмотреть и забрать, если возможно, тело Найлуса Крайка. Скажите, когда это можно будет устроить, капитан-лейтенант?       — Зачем это советнику?       — Найлус — племянник Советника. И его гибель от руки Сарена очень больно ударила по Хэймону.       — Спаратуса зовут Хэймон?..       — Да, Джейн.       — Что же, Советник… передайте Хэймону Спаратусу, что он сможет навестить Найлуса Крайка после приёма в посольстве. К тому времени или я, или капитан Андерсон уже будем на борту «Нормандии» — и сможем проводить советника. Без нас никто его на корабль не пустит. Что же до выдачи тела… то там будет видно.       — Хорошо, Спектр, я передам ваши слова Спаратусу. И ещё, Джейн… скажите, почему вы так уверены, что корабль Сарена не имеет к гетам никакого отношения?       — Странно, советник… я вроде не говорила ничего подобного никому из вас. Так откуда же Вам известна моя позиция по этому вопросу?       — Мы изучили все возможные точки зрения по этой теме. Ваша и капитана Андерсона нам также известна.       — Скажите, советник, вы читали меморандум матриарха Этиты?       — Да, конечно. И не совсем согласна с ним — слишком мало фактов и доказательств в нём представлено.       — Знаете, советник… там есть раздел, посвящённый сохранившимся изображениям Врага, которые удалось найти в протеанских архивах. Посмотрите на них, если не сложно — ведь наверняка меморандум есть у вас в хранилище.       Тэвос, пощёлкав кнопками инструметрона, вгляделась в появившиеся изображения:        — И что я должна увидеть, Спектр?       — Сравните изображения из меморандума с тем, что мы запечатлели на Иден Прайм.       — Есть некоторое сходство… но мало ли? Может, к гетам попали технологии протеан — и там были чертежи подобного корабля.       — Советник, это не корабль!       — И что же тогда это? Я не вижу в докладах ничего, что прямо бы указывало на то, что его сделали не геты. Если хотите убедить меня в обратном — постарайтесь найти более существенные доказательства, Джейн.       — Вы просто не хотите верить… никто из вас не хочет. Даже слов Примарха для вас недостаточно. Скажите мне, советник: как вы будете смотреть в глаза своему народу, когда начнётся Жатва? Чем будете оправдываться? Что вас предупреждали — но вы не захотели услышать? — тихо спрашиваю я.       — Но каковы доказательства существования этого «Врага»? Мы уже почти три тысячи лет исследуем галактику — и не нашли ничего, что указывало бы на наличие чего-то подобного!       — А сколько звёздных систем известно Совету? Сколько из них нами каталогизировано?       — На сегодняшний день — двенадцать с небольшим миллионов систем. А что, Спектр?       — В нашей галактике триста пятьдесят миллиардов звёзд. А нам всем известно двенадцать с небольшим миллионов… это меньше процента, а точнее — тридцать пять тысячных его! Вдумайтесь в эти цифры, матриарх Тэвос. Мы не знаем нашу галактику… мы, по большому счёту, вообще ничего о ней не знаем!       Азари задумчиво смотрела на меня. В её чувствах смешалась озадаченность и удивление.       — Вы так верите этому меморандуму, Спектр?.. — наконец спросила меня она.       — Да, я ему верю.       — Тогда… помогите поверить и мне. Найдите доказательства — прямые, явные, неопровержимые.       — Постараюсь, советник.       — Идите, Шепард. Вас ждут, — Тэвос указала мне на стоящих людей. Я кивнула ей и вернулась к своим.       Пока шли к лифтам, командир спросил меня:        — О чем шла речь с советником, Джейни?       — Тэвос просила найти ей доказательства существования Жнецов.       — Представленных разведкой и Этитой ей что, мало?..       — Видимо, да.       — Тогда, что бы мы ни нашли, её это не убедит… ни её саму, ни кого-то другого из них.       — Посмотрим, командир, — пожала плечами я, задумавшись.       — Что-то ещё, Джейн?       — Спаратус хочет забрать тело Найлуса. Что говорит Чаквас? Когда лечение закончится?       — Через четыре часа она выпустит Спектра из регенератора.       — Советника ждёт сюрприз!       — И ещё какой!       Мы рассмеялись.       Посольство Альянса, два часа спустя       Странный праздник в мою честь… Куча дипломатов и посольских работников — люди и турианцы, азари и саларианцы, ханары и дреллы. Даже элкоры. И все выражают «искреннюю» радость, что человечество получило-таки своего Спектра. «Бля, всю жизнь мечтали!» — вот что наверняка в мыслях большинства. И ещё — лёгкое недоумение восторгами посла Удины, его напыщенными речами и бурной радостью.       Чего он, собственно, радуется? Работать-то мне… И подотчётна я буду лишь Совету, а никак не ему. Ничего… после нескольких миссий до него дойдёт, что получить своего «казачка» в Спецкорпусе не получилось. Командованию флота я помогать буду, но никак не послу. Его проблемы — только его проблемы. Сам пусть крутится — ему, между прочим, зарплату за это платят! И ой какую немаленькую!       Несколько раз они с Дэвидом куда-то уходили и о чем-то совещались. Кому-то о чём-то докладывали. Ко мне же подруливали журналисты… в том числе — известная провокаторша Диана Аллерс. «Мисс Провокация» проверила мою выдержку, задав мне несколько довольно милых вопросов… но с двойным подтекстом. В том числе — про мои отношения с азари. На что была невежливо послана с предложением не лезть в мою личную жизнь. Журналистка рассмеялась, после чего поинтересовалась: не боюсь ли я, что она опубликует запись, где я её посылаю в столь дальнее путешествие? Тут уж я рассмеялась… и ответила, что мне это лишь прибавит популярности. Впрочем, как и Диане. Посмеялись, папарацци отключила запись. В дальнейшем мы общались вполне непринуждённо и весело.       Подтянулись ребята. Сильв притащила на буксире Тали. Кварианка полыхала восторгом… и, похоже, была слегка во хмелю. Спросила своих: кто налил ребёнку? Все покачали головой… Но тут призналась сама девушка — её, как выяснилось, угостил какой-то дрелл из свиты посла ханаров. Попеняв ей, попросила больше не пить — она ещё маленькая, несмотря на то, что служит на боевом корабле. Тали понурилась, но обещание дала. Ох… дитя-дитём!       Через пару часов такого времяпрепровождения мне всё надоело. Спросила посла, нужна ли я ему здесь ещё. Удина, будучи уже изрядно навеселе, сказал, что я на сегодня свои представительские обязанности выполнила — так что могу быть свободна. Благодетель прям… завтра хер ты меня сюда заманишь! Опросила ребят и командира: кто пойдёт со мной? Вызвалась Сильв и, как ни удивительно, Тали. Видимо, оставаться среди незнакомцев без защиты меня или фон Арним было для кварианки чересчур сильным испытанием… Парни же ответили, что им понравилось на квартире у Гарруса — так что они после окончания приёма отправятся туда и продолжат посиделки в узком кругу. Тем более, что Гаррус обещал пригласить знакомых девушек из СБЦ — так сказать, для компании… но я так поняла, что не только для этого, хе-хе. Ну, они сами разберутся — не маленькие!       Добрались на такси до доков и зашли на корабль. Экипаж встретил меня в ангаре… эти бабуины чуть не задушили меня в объятиях!       А в кают-компании меня ждал сюрприз… улыбающийся и совершенно здоровый Найлус! Турианец посмотрел на меня долгим взглядом — странным, каким-то… ласковым — затем подошёл и обнял.       — Ты вернула мне долг, Джейни, — прошептал он на турианском.       — Какие долги между своими? Я ведь теперь тоже Спектр Совета.       — Знаю — видел в новостях по головизору. Уже полтора часа только об этом и говорят. А меня, похоже, похоронили… как так?       — Вот бы знать… мы ни словом не обмолвились, что ты мёртв. Это, скорее всего, Сарен постарался всех убедить в этом. Самое смешное, Найлус, что твой дядя придёт забирать твоё тело через пару часов… его ждёт большой сюрприз.       — Надо связаться с ним и успокоить! — заволновался Найлус.       — Не надо, прошу тебя! Пусть он придёт — и мы поговорим. Мне есть, что сказать советнику, да и тебе тоже. Надеюсь, к твоим словам он прислушается… Ты ведь читал меморандум Виктуса?       — Да, читал. И сейчас я верю ему безоговорочно. После увиденного мной на Иден Прайм… я больше не сомневаюсь в информации, изложенной в нём.       — Вот видишь… а твой дядя не приемлет его, потому что информация пришла от людей. И ты лучше меня знаешь, как твой дядя относится к моей расе.       — Ты думаешь, я смогу его переубедить?       — Вряд ли, Найлус… но посеять зёрна сомнений сможешь. А что до остального — надеюсь, советник сможет стать выше своей ненависти и попытается довериться нам.       — То есть, ты хочешь, чтобы я отправился с тобой на поиски наставника?       — Именно.       — Но как к этому отнесётся твоё командование?       — Кого ты имеешь в виду?.. ВКС Альянса или Совет?       — Духи пустоты…       — Вот именно! — рассмеялась я. — Сейчас решается вопрос, на каком корабле я буду это делать.       — То есть, тебя могут снять с «Нормандии»?       — Могут снять, а могут и повысить… всё могут. Завтра станет ясно.       — Так что? Ждём моего дядю?       — Ждём, Найлус. А пока… пошли-ка к Чаквас — надо тебя кое-чем привить.       — Чем это, Джейн?       Я достаю из внутреннего кармана кофр с ампулами.       — Здесь у меня то, что навсегда избавит тебя от всех болезней. И то, что случилось на Иден Прайм, станет невозможным.       — Что это? — с удивлением смотрит на кофр Найлус.       — Биоблокада для тебя.       — Но она же убьёт меня!       — Эта — нет. Она адаптирована для турианцев.       — Значит, это правда… Я слышал, что кланы Каббар и Саввар поставляют в миры Иерархии новую вакцину. Но откуда она у тебя?       — Ты выбрал меня из нескольких кандидатов, читал моё личное дело… и не догадываешься, откуда у меня вакцина?       — Выходит, её производит «R.E.D.S.»?!       — Именно.       — Последствия?       — Пару дней будешь себя не очень хорошо чувствовать, потом всё нормализуется. И до конца дней своих будешь здоров, как бык — ни одна зараза к тебе не прилипнет. Кстати, проживёшь-то лет пятьсот. Ну, если мы победим…       Найлус потрясённо уставился на меня:        — Иерархи знают?..       — Конечно. Года через полтора привьют всё население Иерархии — от мала до велика.       — И что, люди вот так просто отдали нам биоблокаду? Ничего не потребовав взамен?       — Да, Найлус, ничего.       — И после этого они ещё в чём-то обвиняют человечество? Да как они смеют?!       — Ну, во многом их обвинения справедливы. Моя раса пока ещё далеко не подарок — слишком много среди нас отбросов… Ладно, Найлус, пошли в лазарет. Пока есть время до прихода твоего дяди — надо тебя привить.       — Как скажешь.       Сходили в лазарет. Передала Карин коробочку, объяснив, что в ней. Доктор пришла в восторг… спросила только, нет ли кварианского варианта. Я ответила, что заказан, но когда пришлют — пока неизвестно. Слишком мало ещё производят вакцины, и идет она буквально на счёт — только самым-самым на Мигрирующем флоте и детям. Друзья обещали — и, я надеюсь, не затянут с выполнением.       — И ещё, док: в боксе с красной полосой — турианский вариант, а с синей — для азари, — уточнила я.       — У нас что, будут в экипаже азари? — удивилась док.       — Кто знает… возможно, и будут.       — Зная тебя, можно с уверенностью сказать, что будут! Я с ними знакома?       — Не их… её.       — Ниилина — на Тиамарроне, и вряд ли куда оттуда улетит. Значит… это Лиара, да?       — Вы сама проницательность, мой майор!       Доктор улыбнулась, продолжая ловкими движениями заправлять ампулу в пневмоинъектор.       Найлус от удивления только глазами хлопал, глядя на нас.       Я посмотрела на него и улыбнулась:        — Что, удивлён?       — Ты заказала вакцину задолго до того, как полетела на Иден Прайм… Ты знала, что мы встретимся. Знала, что произойдёт в колонии. Почему не предупредила?       — Колонистов предупреждали. Тебя, кстати, тоже — вспомни разговоры у Примарха и в ангаре перед высадкой.       Спектр вздрогнул:        — Значит, вот как работает этот дар… Ты видишь не точную картинку, а лишь наиболее вероятное развитие событий, так?       — Я вижу все вероятности. Но многие — очень нечётко. Более-менее виден лишь самый вероятный сценарий, ты прав.       — Значит, если бы я тебя не послушался и ушёл один…       — Вы были бы мертвы, Спектр Крайк, — сказала Чаквас, прикладывая пневмоинъектор к шее турианца. Пшикнуло. Мужчина слегка поморщился. — Вот и всё, дорогой мой. Завтра не забудьте зайти ко мне на обследование. Вам всё понятно, Спектр?       — Да, доктор, — ответил он. Затем повернулся ко мне. — И всё-таки… что будет дальше, Джейн?       — Завтра станет ясно. Пока линии вероятностей нестабильны — картинка не складывается.       — Извините, что прерываю вашу беседу, офицеры… но капитан Андерсон с советником Спаратусом прибыли на борт и сейчас в кают-компании! — раздаётся голос Джокера в динамиках.       — Подслушивать нехорошо… но запретить тебе это невозможно, Джефф. Да и не нужно, — хмыкаю я. — Скажи командиру — мы идём, — и выхожу из лазарета. Найлус и Карин идут следом.       В кают-компании стояли Андерсон и Спаратус. Причём советник — спиной к выходу, так что не видел нас. От мужчины волнами расходились раздражение со злостью.       Он, глядя на командира, громко говорил:        — Что значит «подождите»?! Капитан, где тело моего племянника? Я хочу его забрать! В чем проблема? Вы что-то сделали с ним?!       — Обернитесь, сэр, — отвечает Андерсон.       — Зачем? Там что-то изменилось?! — рыкнул турианец.       — Скажи, дядя, с чего ты решил, что я мёртв? — спросил Найлус.       Советник вздрогнул, затем медленно обернулся. Увидев Крайка, покачнулся… но шагнувший ближе Дэвид поддержал советника, не дав тому упасть.       — Найлус?! Ты жив?!       — Как видишь. Старания Спектра Шепард и доктора Чаквас спасли мне жизнь.       — Но… он сказал, что ты погиб!       — Он много чего говорил… ты всё ещё веришь его словам?       — Это точно он был на Иден Прайм? Он стрелял в тебя?..       — Да, дядя, это был он. И он стрелял в меня. Результаты его стрельбы ты видел на записи.       — Как он мог?.. Он был лучшим из вас!       — Это уже не он, дядя.       — Это всё слова! У вас нет никаких доказательств!       — То, что Враг сделал с нашими десантниками — разве не достаточное доказательство? — спрашиваю я, внутренне вздыхая.       — Какой Враг? Это похоже на работу гетов… И вообще, пока не будет данных от учёных — мы не сможем ничего утверждать!       — Советник, вы готовы рискнуть репутацией снова? Сарена вам мало? Нужно, чтобы Враг обрушился на наши миры — и лишь тогда вы поверите нашим словам? — говорю ему я, чувствуя при этом некоторую… безнадёжность.       — Это лишь слова, Шепард… пока лишь слова. Кроме того, советник Тэвос просила передать вам, что они опознали азари на записи из модуля гета — это матриарх Бенезия Т’Сони. Вам что-нибудь говорит это имя?       — Да, Советник, говорит. Я знакома с её дочерью — Лиарой. Она археолог… доктор археологии МГУ. Уже давно работает на СВР Альянса.       — Значит, она в опасности. Сарен может попытаться захватить её с целью выведать, что нам известно, — говорит Найлус.       — Возможно, и попытается… но решать вам, Спектры. А мне нужны доказательства. Достаньте их! И, Найлус, зайди ко мне домой — есть разговор, — сказав это, Спаратус вышел из кают-компании.       — Ну, и что будем делать? — задаю вопрос я.       — Джейн, у меня для тебя новости. Пойдём ко мне в каюту — поговорим, — пригласил меня Андерсон.       — Тогда я поеду с дядей. Вернусь поздно вечером или утром, так что не теряйте, — Найлус быстрым шагом вышел вслед за Спаратусом.       — Не забывайте, Найлус, завтра — ко мне на обследование! — летит вдогонку от Чаквас.       Поднялись в каюту командира. Дэвид достал из бара бутылку коньяка, поставил на стол. Видя это, я достаю из его стола бокалы и блюдце. Из мини-холодильника появляется лимон, нарезается дольками. Садимся, Дэйв разливает коньяк. Смотрит на меня долгим печальным взглядом.       — Меня повысили, Джейн!       — Вот даже как… поздравляю, пап! Ты теперь контр-адмирал!       — Тебя тоже повысили!       — Уп-пс… и с чего такая щедрость?       — Ну, Хакетт решил, что командовать «Нормандией» должен офицер в звании не ниже капитана третьего ранга.       — Что значит — командовать «Нормандией»?.. А тебя куда?!       — На Цитадели, с подачи примарха Федориана, создаётся отдельная структура сбора и анализа разведданных. Меня назначили её командиром. Буду помогать тебе в твоём поиске.       — Этого нельзя делать на Цитадели! Катализатор увидит — и всё, что знаем мы, будут знать и Жнецы!       — Алана сказала обратное… только здесь мы сможем работать в безопасности, Джейн.       — Да?! Значит, её дар расцвёл в полную силу… даже в самом начале она была сильнее меня. Только я ей об этом не сказала. Выходит, структура Врага неоднородна… и нам подыгрывают, помогают! Как такое возможно?.. — прошептала я.       — Это ты меня спрашиваешь?..       — Я вижу отнюдь не всё. Катализатор относится к нам не так, как остальные. Я чувствовала Назару, там, на Иден Прайм — холодная, спокойная воля. Мы для него даже не помеха… так, пыль под ногами. А для разума станции — нет.       — Ты полагаешь, это он нам помогает?       — Подумай сам… зачем им, знающим о нас всё, так светить себя перед Жатвой? Устраивать погром, показывать себя и свои возможности?.. Для чего? Чтобы мы лучше приготовились? Но мы и так слабее их… многократно слабее! Зачем устраивать взрыв космопорта, зная, что это не уничтожит буй? Перепрограммировать его, предполагая возможность появления подобных мне? Или это и сделано в расчёте на меня?.. Мы ничего о них не знаем — об их мотивах, их планах… Почему не сделать, как с протеанами — обрушиться всей мощью, внезапно, обезглавить и постепенно раздавить многократным превосходством в количестве и огневой мощи? Зачем эти демонстрации?       — Действительно странно… — говорит задумчиво Дэвид. — Это всё я озвучу в штабе новой организации — пусть народ ищет ответы. Может, чем чёрт не шутит, и найдёт.       — Или пойти и задать эти вопросы самому Катализатору… только, боюсь, они останутся без ответа. Этот хитрован прикинется Авиной и будет валять дурака, — хмыкнула я.       — С тобой не поваляешь… ты его раскусишь! Может, пошантажировать его?       — Как ты себе это представляешь?.. Хранители — вовсе не безобидные овечки. Эти паучки могут быть крайне опасны, и оружие у них есть.       — Только никто его не видел.       — Треть станции недоступна другим разумным — нас туда просто не пускают. Да на этой махине можно такой арсенал спрятать… на армию хватит! Кстати, хранителей где-то столько и есть — тысяч сорок-пятьдесят.       — Вот видишь — сколько вопросов? Их надо систематизировать и постараться дать на них ответы! Так что я остаюсь, Джейни. Контр-адмиралы не командуют фрегатами. Теперь ты — командир корабля, коммандер Джейн Шепард!       Посидели пару часов. Допили коньяк. Поговорили о пустяках, серьёзных тем не касались. Потом пришла Сильвианн. Обрадовали подругу новостью, что теперь её командир — я. И нам снова нужен третий старший офицер. Но, поскольку у меня есть выбор, то назначу кого-нибудь из них. Сильв сразу отказалась — должность корабельного фельдшера не подразумевала ещё и четвёртого совмещения. Макс и Дроу тоже, скорее всего, откажутся — парни и так остались на сверхсрок только ради меня и борьбы с Врагом, и их полностью устраивает сегодняшнее звание. А значит, что? Значит, остался только Карлито — вот он-то вполне подойдёт и точно согласится! Тем более, что активно занимается с Прессли и Джокером — так что скоро вполне сможет заменять и первого, и второго на постах. Решили, как парни завтра заявятся — так их и обрадую.       Так и просидели допоздна втроём. Приходила Чаквас, выпила пару рюмок… и ушла. Прессли тоже зашёл, но коньяк пить отказался, сославшись на аллергию именно на коньяки. Сказал только, что купит по случаю шотландского виски — вот тогда и посидим.       Разошлись уже ночью. Я спустилась к себе, сползала в душ и завалилась спать. В койке меня слегка покачивало. Хорошо посидели, душевно… Завтра болеть буду.       Утром встала, как обычно, и, несмотря на головную боль, утопала на тренировку. Там уже были другие десантники да космонавты — из упорных, кто решил достичь в ножевом бое хоть каких-то видимых результатов. Остальные, освоив азы, решили не тратить на это время. А вот эти, упорные, уже вполне официально именовались «фрименами» из сьетча Норм.       Размялась, попинала грушу, висящую в углу ангара, поваляла «фрименов» по матам на палубе. Посмотрела на успехи… а ничего так, есть толк! Конечно, меня они никогда не догонят — в силу того, что я с детства занималась. Но в итоге будут очень-очень опасными противниками. Подбодрила народ, отметив успехи в трудах, чем вызвала бурю восторга. Потом меня тихо спросили: а правда, что «наиб» Дэвид уходит? Ответила, что да, правда. Народ опечалился… но спросил, а кто теперь вместо «наиба».       — Могли бы и догадаться! — развела руки в стороны я. Люди тут же засверкали улыбками и радостью, что я с ними и стала их командиром.       По пандусу поднялся Макс. На лице напарника и друга цвела совершенно дурацкая улыбка. И вообще, вид был тот ещё — будто его пыльным мешком стукнули. Взгляд — блуждающий и счастливый…       — Акст, привет! Ну и видок у вас, штаб-лейтенант! Вы что, влюбились?.. — спрашиваю я.       — А?! Да ты знаешь, Джейни… я тут такую девочку встретил! Такую!..       — Оу, как интересно! Иди в кают-компанию, я сейчас! — восклицаю я, после чего уматываю в свою каюту.       Привожу себя в порядок, надеваю форму и несусь в кают-компанию. Там уже полно народу. В уголке сидит Тали с герметичным стаканом в руке, с любопытством, как и многие, посматривая на Макса.       Плюхаюсь на стул напротив него и, подперев голову руками, говорю:        — Я пришла, рассказывай!       — А?! Чего рассказывать?.. — вынырнул из облаков Акст.       — Как, чего, кто она и как зовут? Ну, для начала…       — Зовут… зовут Дэйзим Джорус, и она оперативник СБЦ. И она такая классная… — опять впал в нирвану Макс.       — Дэйзим Джорус… Дэйзим Джорус… — бормочу я. — Судя по строению имени и фамилии, она — турианка?       — А что? Это плохо? — подобрался друг. — Осуждаешь?!       — Я?! Да ты с дуба рухнул! Хотя что это я… ты влюбился, да? Я — последний человек в этой галактике, который осудит тебя за подобное… Макс, ну расскажи уже, как ты так попасть-то умудрился!       — Как умудрился? Ну, ты знаешь — мы вчера к Гаррусу пошли после банкета в посольстве. А он пригласил к себе подруг из СБЦ — оперативниц и следователей… — Макс опять завис.       — Макс!.. — шиплю я.       — А?.. Ну вот, значит, пришли мы к Гаррусу, посидели чуть-чуть — его знакомые и пришли. Две турианки, азари и наша, человечка. Девчонки, кстати, все классные. Сели посидеть, посидели чуть… а потом решили, что нечего у Гара высиживать — и пошли в сады Президиума. Там девчонки несколько кафешек классных знают — вот в одной из них и засели… — и опять замолчал, мечтательно глядя в стену у меня за спиной.       — Акст! Акст!!! Давай дальше! — тереблю парня за рукав.       — Что «дальше», Джейни?.. — посмотрел на меня Макс.       — Что было дальше?! — уже почти рычу я.       — А… ну вот, она и была одной из них. Оперативник она в СБЦ. Посидели, выпили ещё немного, потом потанцевали… После ребята в голо пошли, а ни мне, ни Дэйз на тот фильм идти было неохота. Я его уже смотрел — ещё на «Арктуре», пока транспорт ждал. А она просто не любит такие. Ну мы и отправились гулять по садам и по самой Цитадели… Она знаешь, как классно всё здесь знает!       — Надо полагать… чтобы коп — да не знал место своей работы? Дальше.       — Ну, вот мы и гуляли допоздна. Уже и освещённость снизили, и фонари на аллеях зажгли… а мы всё гуляли. Она мне про себя рассказывала. Как в армии служила, а потом в СБЦ ушла. И как за два года от инспектора до оперативника дослужилась. Я ей про себя — тоже. Как во флоте служу. Как в N7 подготовку проходил… ну так, по мелочи — чтобы в секреты не влезть. Про Торфан рассказал — как мы бункер штурмовали. И так, знаешь, мне с ней легко стало — будто бы я её тыщщу лет знаю…       — Макс… очнись ты! — тормошу я опять зависшего друга.       — А?.. Ну что «дальше»? Когда совсем поздно стало — пошёл её проводить до квартиры. Проводил… а она и говорит мне: «Зайдёшь? Я тебя эргом угощу…» Мне любопытно стало — а как это с турианкой?.. Зашёл, эрга попил — вкусный, кстати, этот эрг! А потом… потом… — и опять выпал из реальности.       — Макс…       — Ну что, «Макс-Макс»?! Вот скажи мне… ведь мы такие, вроде, разные? А нам это почему-то совсем не помешало!..       — Разные-то разные… но, на самом деле, не так уж сильно — в плане физиологии разницы очень немного. Так что я нисколечко не удивлена, что у вас всё получилось! Ты хоть спал ночью-то?..       — Спал?.. Не… как-то не до сна было! Ты знаешь, она… такая! Как огонь!       — Ну… температура тела у турианцев — 39,4 градуса.       — Да ну тебя с твоей температурой! Я не про это…       — Да поняла я, о чём ты. Что собираешься делать?       — Я… я не знаю! Как, интересно, на это посмотрят остальные? И командование?       — Тебе не всё равно? Ты девушку любишь или общественное мнение?       — Девушку! Но что командир скажет?..       — Командир не будет против.       — Ты-то откуда знаешь?       — Дак я теперь командир, Макс!       — Как это — ты?! А как же капитан Андерсон?..       — Батю повысили до контр-адмирала. И переводят в новую структуру разведки — здесь, на Цитадели. Будет координировать усилия всех рас, участвующих в противодействии Врагу. Меня, кстати, тоже повысили. И вчера мы подписали ходатайство о повышении Моно до капитан-лейтенанта и назначении его вторым помощником командира корабля. Надеюсь, ходатайство подпишут в штабе.       — Оу! Sehr gut! Carl lange verdient und träumte immer davon! Freue mich für ihn! (1) — говорит Макс.       — Ich wusste, dass die Sie schätzen. Ja und Jesus Zustimmen, wahrscheinlich, (2) — отвечаю я.       — Auch zweifle nicht! (3) — улыбается друг. — Uns mit Jesus ist genug unseren Rang. Weiter wachsen keine Lust — und so normal. Hier ist der Krieg vorbei — ist gehe nach Hause, und mehr in die Flotte noch Fuß! (4)       — Bis zum Sieg noch Leben müssen, Max… und nicht nur zu überleben, sondern auch gewinnen! (5)       — Мы справимся, я верю! — говорит Акст.       — А вот и ОН!!! — орут от дверей вернувшиеся парни.       Карл и Иесуа шлёпаются на соседние кресла и смотрят на Макса.       — Ты где был, человече? — спрашивает Дроу.       — А что? — отвечает Макс.       — Уа-а-ау! — восхищённо шепчет Моно. — Да ты посмотри на него, Хесус… Он же с нею ночь провёл! Охренеть!.. 1. Sehr gut! Carl lange verdient und träumte immer davon! Freue mich für ihn! — Очень хорошо! Карл давно заслужил и всегда мечтал об этом! Рад за него! (нем.) 2. Ich wusste, dass die Sie schätzen. Ja und Jesus Zustimmen, wahrscheinlich. — Я знала, что ты одобришь. Да и Иесуа с этим согласится, наверное. (нем.) 3. Auch zweifle nicht! — Даже не сомневайся! (нем.) 4. Uns mit Jesus ist genug unseren Rang. Weiter wachsen keine Lust — und so normal. Hier ist der Krieg vorbei — ist gehe nach Hause, und mehr in die Flotte noch Fuß! — Нам с Иесуа достаточно наших званий. Дальше расти не желаем — и так нормально. Вот война закончится — уеду домой, и больше на флот ни ногой! (нем.) 5. Bis zum Sieg noch Leben müssen Max… und nicht nur zu überleben, sondern auch gewinnen! — До победы ещё дожить надо, Макс… и не только выжить, но и победить! (нем.)       Потом пришёл командир — и я занялась необходимыми хлопотами по приему-передаче корабля. Мы подготовили и, пригласив представителя ССБ флота, подписали акты осмотра, комплектности… и прочие. Целый ворох «бумаг». Потом съездили в посольство и завизировали их у посла — так как корабль передавался в подчинение другой структуре и вообще — во внешнюю от флота организацию. Связались с командующим, и дядя Стив присвоил кораблю новый идентификационный номер в сети флота — в связи с выводом «Нормандии» из состава разведэскадры. Плохо только то, что связи с остальными ребятами у меня пока не будет… Только если придётся работать совместно — мне передадут новые протоколы. А так… отправляемся в автономное плавание. Да и работ на систершипах ещё, как минимум, на два месяца… а то и больше.       Также передала Хакетту информацию по Бенезии. Командующий сказал, что выяснит в штабе местонахождение Лиары и сообщит мне. Доктор не должна попасть в руки врага — слишком много она знает секретов Альянса и Цитадели… Один только состав и количество археологических групп чего стоит! Так что в ближайшие часы всё выяснится — и мы рванём спасать нашего синенького археолога. Ох, чует моё сердце, она будет в беде!       Вот всё, наконец, закончилось… Мы с Дэвидом направились в одно кафе в Президиуме.       — Ну вот ты и приняла корабль, Джейни, — проговорил командир, когда мы сели за столик.       — Ага, приняла… а ты принял штаб новой конторы?       — Завтра прибывают первые аналитики. Помещение уже выделили — в посольском секторе. Так что, как заселимся, вышлю тебе коды связи — будешь держать меня в курсе дел.       — Без проблем.       — Что дальше, Джейни?       — Надо привлечь одного разумного в экипаж… Мне понравилось с ним работать, к тому же, думаю, следователь в таком деле пригодится. Да и к его словам у советника Спаратуса будет больше доверия.       — Это тот, о ком я думаю?..       — Ну да… бывший следователь СБЦ Гаррус Вакариан.       — Хм… хороший спец, как я слышал. За три года от инспектора до следователя — это весьма незаурядный разумный! А не боишься, что он подсмотрит секреты корабля?..       — Который массово строят на верфях Иерархии, причём улучшенную модель?       — Да… я слышал, МК2 не оставила равнодушным наше командование — и принято решение о строительстве ещё нескольких кораблей этого класса. Причём в двух модификациях — патрульной и СТЭЛС.       — Мне и «Норма» более чем нравится, хотя и не без недостатков наша птичка… Но вторая модель — вообще огонь! Почти лёгкий крейсер, но с маневренностью и скоростью фрегата! Татум и ребята превзошли сами себя, создав совершенный корабль для разведки.       — Тут я с тобой согласен… Может, позвонишь Вакариану и назначишь встречу? А то улетит в Иерархию — не найдёшь потом… Здесь ему оставаться явно не с руки — местные уголовники наверняка попытаются свести с бывшим следаком счёты.       — Верная мысль, командир, — киваю я, набирая номер турианца.       После непродолжительных сигналов вызова Гаррус ответил:        — Слушаю вас, Спектр.       — Офицер Вакариан, у меня есть к вам предложение. Вы готовы его выслушать?       — Меня больше ничего не держит на Цитадели — рапорт написал, дела передал. Так что да, готов вас выслушать.       — Тогда подлетайте в кафе «У плакучего древа», что в садах Президиума. Здесь и поговорим.       — Хорошо, ждите.       Сразу же после разговора с Вакарианом со мной связались мои ребята и, выяснив где мы, направились к нам. Так что минут через пять-десять появятся — посидим вшестером, поговорим. Заодно Гарруса прощупаем.       Подъехали ребята и, почти за ними — турианец. Сделала Гаррусу предложение — и тот (кто бы сомневался — молодой парень с авантюрной жилкой!) сразу же согласился. Обсудили вопросы размещения на корабле — место пока было. Вакариан лишь сказал, что ему необходимо зайти в контору — оформить последние документы и получить армейскую броню со склада СБЦ.       Макс решил сходить со мной и турианцем, командир же с ребятами отправились на «Нормандию». Вечером решили устроить командиру прощальный ужин на корабле, прямо в кают-компании. Также ребята сказали, что Найлус приехал днём на «Норму», да так и остался под наблюдением Чаквас — что-то ему не очень хорошо, а док хочет понаблюдать процесс адаптации у турианцев. Так что Спектр ждёт меня, и у него есть какие-то новости.       Расстались на площадке такси — мы полетели в управление СБЦ, а Андерсон с ребятами — в доки. По прибытии Макс сразу куда-то умотал. Мы же сходили на склад, и Гаррус забрал кофр со своей армейской бронёй. Посетовал только, что не удалось взять в армии свою любимую винтовку. Утешила турианца, сказав, что у меня специально для него припасена очень серьёзная пушка. Вакариан, полыхнув любопытством, стал выспрашивать, что за оружие. В ответ спросила: что он слышал о тяжёлой снайперской винтовке Рукавишникова? Гаррус сразу же уточнил, какая модель.       — 27 «Пика»(6), — ответила я. Турианец только зубом цыкнул от удовольствия.       — Откуда такая роскошь, командир? Эти винтовки уже сто лет как не производят! И, насколько я знаю, они есть только на специальных складах Альянса… — проговорил он.       — У меня есть такой склад в личном пользовании. Будешь себя хорошо вести — покажу, где, — усмехнулась я.       Гаррус искренне рассмеялся в ответ:        — Шуточки у тебя, коммандер!       — А я и не шучу, — отвечаю с улыбкой я.       — И много там такого… интересного? — спрашивает парень.       — Много, Гаррус… очень много. Примерно на дивизию десанта и эскадру флота.       — Ого! А твоё командование знает об этом?..       — Не знает. Они этот склад списали — а я нашла и прибрала себе. И не только себе… но об этом — молчок, понятно, офицер?       — Согласен с тобой, командир, — покивал он. — Такие склады — из области крайне необходимого в определённых условиях.       — Ты меня понимаешь, Гаррус… — и мы рассмеялись.       В холле увидели стоящего в уголке Макса, а рядом с ним — невысокую, необычайно красивую турианку в синей форме оперативника СБЦ.       — А у Акста-то губа не дура! Такую красавицу отхватил! — говорю я Гаррусу.       — Ну, тут ещё вопрос, кто кого отхватил… — шепчет мне парень. — Насколько я знаю, офицеры флота с подготовкой N7 тоже на дороге не валяются.       — Ты меня понимаешь! Даже завидно немного становится, когда гляжу на них…       — Есть что-то такое…       В другом углу кто-то шевельнулся… и на свет вышел уже виденный мной кроган в тёмно-красной броне.       — Насколько мне известно, — пробасил он, — ты — коммандер Шепард, новый Спектр Совета. Так?       — Да, это так. С кем, собственно, имею честь беседовать? — задаю ответный вопрос я.       Гаррус подобрался. Краем глаза вижу, как Акст вытянул из ножен клинок и стал с тревогой смотреть на меня.       — Урднот Рэкс, Мастер Войны. И я должен тебе денег.       — Когда это, уважаемый Рэкс, вы успели мне задолжать? Что-то я не помню о таком…       — Ты разобралась с Фистом, пока эти пыжаки держали меня здесь. А я не привык брать деньги за чужую работу.       — Мне они не нужны. Так что смело оставляйте их себе.       — Это мои правила, и я им следую уже полжизни. Так что я отправил их вам, Шепард.       Запищал инструметрон, извещая о получении сообщения.       — Это было лишнее, Рэкс.       — Уже не важно. Но есть кое-что другое. Говорят, ты собираешься на охоту за Сареном?       — Допустим.       — У меня большой должок к турианцу, и хотелось бы его вернуть. Так что я предлагаю себя в команду твоего корабля, Спектр.       — Ваши услуги довольно дороги, мастер… И, боюсь, руководство Спецкорпуса не одобрит эти траты.       — Никто не говорит о деньгах, Спектр. Ты поможешь мне, я — тебе. И мы в расчёте.       — Хочешь убить Сарена?       — Не обязательно… там видно будет. Так как?       Подошёл Макс и встал рядом. Переглянулась с ним и Гаррусом.       — Ну, что скажете, господа офицеры? Как думаете, стоит нам взять к себе в команду мастера Рекса?       — Мастер Войны — это круто, Лиса… очень круто! — не таясь, восхитился Макс. — Хотел бы я у него поучиться!       — Согласен с офицером Хоффмайером, командир — такой воин может быть очень нам полезен, — кивает Гаррус.       — Что же, я возьму вас, мастер Урднот Рэкс… но с одним условием.       — Каким? — уточняет басом кроган.       — Займётесь тренировками моих людей… да и меня заодно. Согласны?       — Согласен. Куда и когда подходить?       — Доки Альянса, секция 37, ККА «Нормандия», хоть сейчас. Только вам придётся пройти собеседование с офицером ССБ и подписать секретный лист.       — Секреты нанимателя не подлежат разглашению ни при каких условиях. Так велит наш кодекс. Если вам известно о нём.       — Могу подтвердить слова мастера, — поддерживает Гаррус. — Иначе никто не нанимал бы кроганов. Секреты они хранить умеют лучше многих.       — Правила — есть правила, и не мне их нарушать. Да и для самого Рэкса мало что изменится.       — Хорошо, Шепард, я сделаю, как ты просишь. Ждите меня через пару часов в доках. Не забудьте известить охрану, чтобы не было проблем, — сказал кроган, после чего утопал к выходу.       — Ну, что же, идём в доки, — говорю я.       — Командир, я задержусь чуток, — сказал Макс, смотря в сторону явно ожидающей его турианки.       — Ладно, Акст… только недолго. Сегодня провожаем командира — так что не опаздывай.       — Да я на пару часиков всего… всё равно, пока ты с кроганом вопросы не решишь, вы за стол не сядете.       — Договорились, Макс.       Вернувшись в доки, первым делом зашли к контрразведчику. С Гаррусом он беседовать не стал, лишь дал тому на подпись несколько «бумаг» секретного листа. После рассказала ему про крогана. Он лишь глазами на меня похлопал.       — Зачем он вам, коммандер?       — Как думаете, майор, воин, который воюет на протяжении семисот лет, может чему-нибудь научить?       — Хм… очень даже может, тут вы правы. Да и в бою лишним точно не будет. В таком аспекте я на эту проблему не смотрел… А поскольку он с вами по личным мотивам, то работать будет на совесть. Хорошо, я скажу на постах, чтобы по приходу мастера Урднота Рэкса его проводили ко мне. Побеседуем.       Прошли на корабль. Разместила Гарруса в каюте у Макса и Джокера — в ней было третье место. И, пока он распаковывал свои немногочисленные пожитки, отправилась к Лукину — согласовывать, что мы приготовим на банкет сами, а что закажем в ресторане. Потом, с помощью космонавтов, освободила одну из небольших кладовых на жилой палубе — под каюту крогану. Барахло из кладовой аккуратно разместили в остальных — благо, место было. Притащили шкаф под броню и остальные вещи, надули койку и положили на неё комплект белья. Дальше, думаю, кроган сам разберётся — не маленький.       Навестила в лазарете Найлуса. Турианец читал что-то с датапада, периодически морщась.       — Что-то болит, наставник?       — Нет, Джейн… только состояние, будто я с великого похмелья. Одно радует — голова не болит.       — Как разговор с дядей?       — Пока бесполезен… он не хочет верить.       — Надеюсь, мы сможем его переубедить. Как думаешь?       — Я тоже на это надеюсь… Слышал, ты взяла в команду Вакариана?       — Ага. Решила, что профессиональный следователь и просто отличный боец лишним не будет.       — Согласен. Я много о нём слышал от ребят из Спецкорпуса и СБЦ. Паллин совершил ошибку, уволив такого специалиста… и ещё пожалеет об этом.       — Мне плевать на директора СБЦ. Если собственное эго мешает ему профессионально исполнять свои обязанности — я-то тут причём? Как говорится: «Что имеем — не храним, а, потерявши — плачем».       — Неплохая пословица… я запомню.       — Давай поправляйся! Завтра, скорее всего, уйдём на первую миссию.       — Спасать ту азари?       — Именно. 6. ТСВР мод.27 «ПИКА» — Тяжелая снайперская винтовка Рукавишникова, модель 27 «ПИКА». 14,5-мм ручной гаусс-ускоритель. Превосходит модель 17 по всем показателям, по сути являясь развитием конструкции. Оружие на текущий момент не производится, хотя состоит на вооружении спецвойск АС.