Путь

      Женька (станция «Единение», новая «Нормандия» SSI-1, 6 мая 2385 г.)       Уже привычный круг голографа. Хожу по нему туда-сюда, заложив за спину руки. Напротив стоит Призрак и курит уже третью сигарету подряд. Вид его встревожен, взгляд напряжён и задумчив.       — Значит, вы думаете, Спектр, что Враг созидает новый разум Жнеца? Только в этот раз — из разумных нашего цикла?       — Да, сэр.       — И зачем им это? И самое главное — что будет, когда они закончат?       — У меня есть только предположения, сэр.       — Интересно послушать.       — Думаю, что после того, как Предвестник и его куклы закончат создавать нового Жнеца на основе рас нашего цикла, мы все станем не нужны, и…       — Жатва начнётся незамедлительно, так как во всех нас отпадёт нужда, — заканчивает за меня Призрак.       — Именно так, сэр.       — Что же… непротиворечиво.       — Только больно уж просто, сэр. Очень многое из действий Жнецов не вписывается в эту теорию.       — Я тоже это заметил, Спектр. Что же… зато мы знаем, откуда приходят Коллекционеры.       — Реле «Омега-4»?       — Именно, Джейн. Спецкорпус тоже в курсе этого?       — Восемьсот лет назад Республика и Иерархия отправляли туда комплексную экспедицию, прикрытую ударным флотом… Никто не вернулся. Вообще.       — Значит, что-то хитрое с ретранслятором… У наших людей есть теория, что в сигнале для передачи в канал зашит опознаватель «свой-чужой». И без него корабли просто зашвыривает в опасную зону, а то и просто под стволы систем обороны.       — Возможно. Но как вычислить и вычленить этот сигнал?       — У нас есть один проект… но там пока далеко до результатов. Как что-то появится — я немедленно дам вам знать. Пока же вам, наверное, стоит заняться сбором команды. Да и с вашими друзьями пора встретиться. Где вы назначили встречу?       — На «Омеге». У меня там друг — и, похоже, у него назревают неприятности, так что нужно его вытаскивать. А что?       — Там, кстати, два перспективных кандидата. Один даже с командой.       — Не Архангел случаем?       — Архангел, — подняв бровь, подтвердил Призрак.       — Отлично, тогда нам пора. Где корабль?       — Ждёт вас в доке. И да, думаю, вам приятно будет пообщаться со знакомым человеком. Мы очень постарались, чтобы привлечь его в вашу команду, Спектр. До встречи.       Голограмма погасла, а сзади послышались аккуратные шаги и такой знакомый голос: — Командир? Это действительно вы?..       Оборачиваюсь — и вижу стоящего в проходе молодого парня в стандартном флотском унике и неизменной кепочке. Он скалится всеми своими тридцатью двумя зубами, глядя на меня.       — Джеффри Моро, штаб-лейтенант и лучший пилот Альянса!       — Поправочка, мэм — капитан-лейтенант.       — Тебя, как и меня, повысили? И как «Цербер» заманил тебя к себе?       — Нас всех повысили, командир. А «Цербер» предложил интересную и высокооплачиваемую работу под вашей командой — так что, как следует, подумав, я согласился на их предложение.       — И ты доверяешь Призраку?..       — Я не доверяю тем, кто зарабатывает больше меня.       — Тебе мало денег?!       — Да они мне вовсе не нужны! Лишь бы вместе с тобой, Шепард!       Подхожу и крепко обнимаю пилота, чувствуя его искреннюю радость от встречи со мной. Постояв так несколько секунд, выходим из зала связи.       — Кто ещё из наших в команде? — задаю вопрос я, следуя за Джеффом.       — Только док… больше никто не согласился.       — Жаль…       — Согласен, Джейни, действительно жаль. Но твои ребята и Оцеола ведь войдут в экипаж?..       — Даже не сомневайся! Ну что, веди, показывай мне нашу новую птичку!       — О-о-о… командир, это просто песня! Она великолепна! И кстати, наша болтушка-расспрошайка снова на борту и всё так же мучает всех своими расспросами.       — Это ты о ней? О нашей Сью?..       — О, да! Сьюзи, такое ощущение, стала ещё любопытней! Хотя, казалось бы, куда ещё-то…       — Её не обижают?       — Ну, что ты, командир? Всё просто отлично! Только вот её любопытство… а ещё она очень сильно ждёт тебя. Сегодня с самого утра доводила меня, когда уже ты появишься.       — Тогда идём! Не будем заставлять ребёнка ждать!       Через двадцать минут, проехав на труботрансе в другой конец станции и поблуждав по коридорам, входим в док — и предо мною в магнитных захватах висит красавец Марк-2. Только вот чуть-чуть изменённые обводы, да немного большие крылья выдают чужую постройку.       — Она великолепна! — с гордостью произносит Шутник.       — Облетал?       — Естественно!       Входим в шлюз — и вот он, мой новый корабль! С игрой он не кореллирует совершенно. Только вот первая палуба всё-таки сейчас стала второй… но, как и на «Победах», она — жилая. Кают на ней больше, а сами они просторнее. В отделке использованы очень качественные натуральные материалы. В главном коридоре, в специальных кадках растут растения, добавляя приятности атмосфере, к тому же здорово увеличивая автономность, хоть это и требует наблюдения и контроля со стороны экипажа.       Входим в кают-компанию. В большом помещении, богато обставленном очень качественной мебелью, сидит весь экипаж, а посреди свободного пространства горит голограмма молоденькой девушки, которая с радостной надеждой смотрит на меня. Я чувствую, как меня буквально обнимают её чувства, идущие откуда-то сверху. Оглядываюсь, находя Миранду и Джейкоба, а также стоящую чуть в стороне Карин Чаквас. Док рада меня видеть ничуть не меньше, чем Сьюзи.       Оглядываю всех: — Приветствую вас, господа и дамы. Вот и я. Нам пора отправляться в путь.       — Командир! — раздаётся звонкий голос ИИ. — Командир!!!       — Здравствуй, здравствуй, моя хорошая! Это действительно я.       — Как же я рада тебя видеть! — почти кричит Сьюзан.       — Как и я тебя, моя хорошая! Как ты? Всё хорошо?       — Да, всё хорошо.       — Я рада за тебя. Что же, господа, за дело! И, Миранда, покажите мне судно.       — Хорошо, мэм.       Ну что же… Марк-2 — это Марк-2. Лучше, больше, комфортнее. У меня теперь трёхкомнатная каюта со здоровенным санузлом и небольшой кухонькой. В неё ходит лифт и ведут два трапа. Напротив моей каюты двери отсека ИИ, жилище моей Сью. И всё это — первая палуба. Вторая, как и на «Нормандии», жилая, однако гораздо комфортнее, чем на SR-1. Медотсек переехал на боевую палубу, вместо него по бортам находятся две комнаты отдыха, в одной из которых даже бар есть. Третья — боевая. Там, кроме уже привычных мне, добавились ещё два помещения: большая лаборатория, оснащённая, как мне кажется, по последнему слову техники, и медотсек. Кроме того, эта палуба — вотчина инженеров. Там теперь склады и отдельный спецотсек со станками, так что в самом инженерном довольно просторно. Ну и четвёртая палуба — здоровенный ангар. Правда из всей техники там пока лишь пара «Кадьяков», висящих, как и раньше, под потолком.       Корабль мне понравился, даже очень. Птичка оставляла о себе невероятно приятное ощущение. И он стал универсален. Осталось лишь прикупить кое-какую наземную технику… ну или опять навестить мою ухороночку да затариться там. Встретимся с ребятами — и решим.       И да, необходимо утрясти вопрос принадлежности корабля, причём незамедлительно. Вызываю по внутренней связи Лоусон и прошу подняться в мою каюту. Когда я поднялась на лифте, Миранда уже ожидала меня у дверей. Вошли в каюту и, сев за столик в кабинете, посмотрели друг на друга.       — Что вы хотели, командир?       — Меня интересует вопрос принадлежности этого судна, Миранда.       — А что с ним не так? Официально исследовательско-разведывательный корабль принадлежит фирме «Star Minerals»…       — Миранда, при заходе в любой официальный порт это судно будет немедленно арестовано согласно с законом об авторской собственности.       — Но почему? — притворно удивилась церберша.       — Потому, что это — Марк-2, и права на конструкцию принадлежат «R.E.D.S.» с Советом Цитадели. Вы ведь это знаете?       — И что же делать?       — Решить вопрос прав, я полагаю.       — Каким образом?       — Ваша фирма продаст мне этот корабль. Назовите цену.       Лоусон вздохнула, набралась решимости и выдала: — Триста десять миллионов кредитов.       Я несколько секунд молчала… а затем расхохоталась, да так, что чуть под стол не упала.       — Миранда… вы… вы… ох, не могу!.. Ну вы и юмористка! У вас совесть есть?       — А что не так? Строительство этого корабля обошлось нам в кругленькую сумму, Спектр.       — Но не в три раза дороже прототипа же?!       — Ну, операция по получению чертежей…       — Миранда! — рыкнула я. — Назовите реальную цену! А не то я обижусь и просто отсужу у вас корабль!       Цеберша снова вздохнула: — Двести тридцать миллионов, Шепард. Это — реальная цена строительства корабля. Он несколько отличается от прототипа, и модификации обошлись весьма недёшево.       — Вот теперь верю! Хотя модифицировать созданное Рыбкой и Татумом — это надо суметь… — достаю свою кредитку, восстановленную по моей просьбе самой Лоусон, и, использовав капитанский терминал по подсказкам Миранды, выкупаю корабль. Составляем и подписываем документы, решив все проблемы в дальнейшем. — Ну вот, мисс Лоусон… теперь можно и отправляться в путь.       — Но… как же экипаж? — уточняет она. — Ведь мы все — сотрудники «Star Minerals»… а летаем, выходит, на частном корабле.       — Это настолько принципиально, мисс Лоусон?       — Нет, но всё-таки…       — Решайте этот вопрос с Призраком. Я вам жалование платить не буду.       — Но как же вы сами и содержание корабля?       — Миранда, я — состоятельный человек. У меня достаточно средств, чтобы содержать эскадру — не то, что один корабль.       — Смотрите сами, Спектр.       — Не переживайте, Миранда, — хмыкаю я, думая, что несколько минут назад ополовинила собственный счёт. Но зато какой кораблик купила! Мечта! — Идёмте. Нас ждёт «Омега» и мои друзья.       Архангел и его воинство       Женька (станция «Омега», клуб «Загробная Жизнь», 10 мая 2385 г.)       Выхожу из дока, за спиной следуют Миранда и Джэйкоб. Вокруг стандартная суета большого дока — кто-то что-то грузит, кто-то разгружает, разумные кричат, перекрикивая шум, просто ругаются. По пути на станцию Призрак прислал мне ещё одно дело. Его агентам удалось сагитировать очень хорошего наёмника поработать на меня, так что нужно его найти — он где-то здесь, у выхода из кольцевого коридора. Наёмника зовут Заид Масани, и — он бывший глава «Синих Светил». В результате внутренних разборок получил пулю в лицо, однако умудрился выжить. Насколько я поняла из описания в личном деле, мужик давно уже не нуждается в деньгах и работает, только если ему почему-то интересна сама работа.       У стойки администратора доков стоит группа разумных из батарианца и пары турианцев в броне. Они смотрят на меня, одетую в уник. Лишь на моих ногах высокие сапоги, а на бедре — кобура с пистолетом и жилетка. В поясе встроен довольно мощный кинетический щит. Я узнаю батарианца — это старый знакомый с Х-57 Ан’Наторол Чарн.       Тот тоже узнал меня, оскалился, подошёл и протянул руку для пожатия, я спокойно её пожала: — Значит, это правда! Ты жива, рыжая Спектр!       — Слухи о моей смерти сильно преувеличены, Чарн. А ты, я гляжу, прислушался к моему совету и осел на «Омеге»…       — Твой совет был хорош. Я в свите Арии. Кстати, Омега послала меня встретить тебя и проводить к ней.       — Это за что такая честь?..       — Не каждый день на её станции собираются аж шесть Спектров Совета, причём одна из них — считающаяся погибшей.       — Значит, ребята уже здесь?       — Здесь, я их видел у нас в клубе — сидят где-то в нижнем зале, кого-то ждут. Теперь я понял, кого… идём, — батарианец указал мне рукой на выход из доков.       — Слушай, Чарн, мне нужен один человек, зовут Заид Масани. Не видел его тут? — спрашиваю я, идя рядом с батарианцем.       — Так вон он! Какого-то урода прессует, — торгаш указал в один из углов дока.       Там действительно стоит мужик, слегонца попинывая какого-то батарианца в драном и грязном унике. Тот блажит во всё горло, взывая о защите к окружающим, что вызывает тех лишь усмешки.       Сворачиваю к ним и, подойдя, обращаюсь: — Заид Масани?       — Он самый, — отзывается массивный мужик с биопротезом вместо одной руки. Только вот протез, в отличие от канона, у него левой руки. На нём видавший виды уник и мощная кираса. Правую часть лица уродует страшный шрам, правый же глаз слегка светится, выдавая биопротез. Оглядывает меня внимательным взглядом. — Спектр Шепард?       — Она самая.       — Отлично, я ждал лишь вас.       — Можете следовать за нами?       — Чуть позже — мне нужно сдать этого урода заказчикам здесь же, в доке. Как сдам — могу присоединиться к вам.       — Хорошо, Заид. Вот номер моего инструметрона. Буду ждать вас в «Загробной Жизни».       — Отлично, Шепард, — кивает Заид, хватает батарианца за шкирку и волоком тащит куда-то в глубину доков. Тот, не в силах сопротивляться, мешком волочится за наёмником.       Возвращаюсь к скалящемуся Чарну: — Ну что, пошли?       — Идем.       Мы следуем на стоянку местного такси. Взяв пару машин, через полчаса долетаем до клуба Т’Лоак. На входе толпа, однако мы идем мимо галдящих разумных. Элкор-привратник как раз увещевает какого-то ухаря, перемежая свою речь уточнениями об эмоциональном состоянии. Но мне слов не нужно — я и так чувствую его глухое раздражение. Заходим в двери и, пройдя длинным коридором, входим в сам клуб. Тут довольно просторно, в отличие от игры. Народу не так, чтобы много, но присутствует. Играет ритмичная музыка, извиваются у шестов танцовщицы — причём среди девушек не только азари, но и люди с батарианками.       Вот и вход на балкон. У лестницы охранники-турианцы Чарна присоединяются к своим товарищам, стоящим в углу.       — Скажи своим людям, Шепард, чтобы подождали тебя за одним из столиков, — говорит Чарн.       Отправляю Лоусон и Тэйлора за угловой столик, попросив ждать меня там. Джэйкоб воспринимает это абсолютно спокойно… в отличие от пыхнувшей обидой Миранды, но женщина, ни слова не говоря, уходит.       Поднимаемся по лестнице — и вот он, личный балкон королевы «Омеги»! Никакая игра не в состоянии передать ауру властности и силы, идущую от необычайно красивой фиолетовокожей азари. Её взгляд спокоен и задумчив… но чувства выдают её искреннее, жаркое любопытство.       Из-за колонны вышел могучий турианец с универсальным сканером в руках, провёл прибором вдоль моего тела и, протянув руку, буркнул: — Пистолет.       Я достала «Игл» из кобуры и отдала бодику, после чего тот, буркнув «чисто», скрылся за колонной.       Смотрю на Омегу. Та с лёгкой усмешкой глядит в ответ. Поднимаюсь по ступенькам и плюхаюсь на её шикарный диванище, закинув ногу на ногу. Ария всё так же рассматривает меня, только в чувствах у неё веселье.       — Приветствую вас, Ваше Величие! И зачем же вы хотели меня видеть?       Ария расхохоталась и оглядела меня смеющимся взглядом: — Ну, ты нахалка, Шепард! Правду, видать, говорили, что тебе плевать на авторитеты… в этом мы похожи. А зачем звала? Да просто интересно стало посмотреть на живого-мертвого Спектра. Тем более, что у меня в клубе уже полдня отираются твои друзья. Не тебя ждут?       — Меня.       — Хм… вы тут у меня погром не собираетесь устраивать, надеюсь?       — Не, мы здесь не за этим. Я вообще по делу на «Омеге». Заберу несколько разумных — и свалю.       — И кого же ты хочешь забрать?       — Мне нужен Архангел и проф Солус.       — Архангел? И зачем Спектру этот анархист?..       — Нужен для важного дела.       — Ладно… мне это неинтересно. Надо — забирай. Хоть чуть спокойнее станет. Только вот у тебя могут возникнуть сложности с этим.       — Отчего так?       — Его, вместе с его командой, зажали в одном из полупустых секторов, и сейчас готовятся взять их логово штурмом. Это же надо — они настолько достали местных огрызков, что это зверьё, забыв все противоречия, дружно на них ополчилось! Так что поторопись — а то опоздаешь.       — Ага… и где мне всю эту кодлу искать?       — Вон они, в дальнем углу. Нанимают дурачков в качестве «мяса» при штурме. Наймись и ты, а там смотри сама.       — Премного благодарна. А что насчёт профессора?       — Этот энтузиаст держит клинику в девятом нижнем сегменте. Но там карантин — кто-то заразил местных чумой, так что сегмент закрыт.       — Я же человек, Ария. Что мне чума?       — Тебе, может, и ничего… но многим на «Омеге» биоблокада недоступна. А я вовсе не желаю лишаться подданных.       — И чем там проф занимается?       — Чем-чем… лечит больных. Но он слегка своеобразен — может вылечить, а может и прихлопнуть.       — Пропуск в закрытый сегмент дашь?       — Да ради Богини! Я скажу своим людям, чтобы тебя пропустили. Дальше уже сама. В сегменте полный бардак и анархия. О том, что там сейчас происходит, я знаю не слишком много.       — Отлично, спасибо за добрый совет и консультацию! Я тебе ещё нужна, Твоё Величие?..       Ария опять расхохоталась: — Иди уже, не буду тебя больше задерживать. Вижу, что спешишь к своим друзьям.       — Тогда до встречи, — забрав у бодика пистолет, выхожу из кабинета Арии.       Подобрав в зале Лоусон, Тэйлора и, о чудо, подошедшего Заида, пошла к лестнице в нижний зал.       Найлус Крайк («Омега», клуб «Загробная Жизнь», тогда же)       Найлус сидел и потягивал уже третий коктейль. Рядом, на удобном мягком диване, стоящем в нише, сидели его друзья и напарники. Напротив развалился гигант Иесуа. Масай откинул голову на спинку и будто задремал… но это ощущение обманчиво — эмоции друга говорят об обратном, человек предельно собран и сосредоточен. Из самой ниши от бухтящего тихим голосом Карла тянет тоской и раздражением. Прибыв сюда пять часов назад на курьере СПЕКТР, ребята выгрузили контейнеры со своей амуницией, сдали её на охраняемый платный склад и отправились в этот клуб.       — Ну, вот где она? Написала, чтобы ждали здесь… а сама где-то летает! — бормочет бразилец.       — Всего-то четыре часа ждём. Что ты весь извёлся да нас извёл, Карлито? — пытается успокоить его Сильв.       — Просто я соскучился… а она будто не торопится на встречу!       — Не ты один, Карл, — качает головой Макс. — Она же не назвала конкретную дату. Просто сказала как можно скорее прибыть на «Омегу». Её, может, и нет пока на станции — ещё в пути наша Лисичка.       — В пути, в пути… я тут просто с ума сойду от ожидания!       — Чую, кого-то из наших! — Басит Дроу, открывая глаза. — Он близко!       Вот в полутёмный зал вошли четверо людей. Стоящая впереди девушка с короткими красными волосами оглядела зал, повернулась к их нише, в которой не было света и вряд ли возможно разглядеть сидящих, и быстрым шагом пошла к ним. У Найлуса ускорилось сердцебиение. Всхлипнула и тихо застонала Сильв. А девушка шла всё быстрее и быстрее, уже почти бежала…       Турианец встал, шагнул навстречу — и еле успел подхватить повисшую у него на шее Женьку.       — Найлус!.. — выдохнула она в самое его ухо… и разревелась.       Дальше сестру от него с трудом отодрал Дроу — и девушка пошла по кругу… они обнимались, смеялись, утешали сначала ревущую Шепард, потом Сильв. После Женька познакомила их со своими спутниками. Наконец, успокоившись, все расселись за столом, заказали ещё по одному коктейлю, и Спектры приготовились слушать свою подругу и сестру.       Шепард оглядела их всех ласковым, любящим взглядом: — Я безумно рада вас всех видеть. Однако цель нашей встречи на «Омеге» — вовсе не моя прихоть. Здесь находятся двое разумных, которых нам необходимо привлечь в команду. Первый — местный мститель и борец за справедливость с погонялом Архангел. Второй — саларианский учёный, которого безуспешно в своё время искал советник Валлерн, по моей просьбе, кстати.       — Не Мордин ли Солус? — поинтересовался он.       — Он самый, Найлус.       — Слушай, так он ведь Рыжикам был очень нужен… — заметил Карл. Шепард кивнула другу.       — Первоочередная задача — вытащить «Архангела» и его людей. Потом займёмся профом — там терпит, — распорядилась в итоге она.       — И что будем делать? — подал голос Макс.       — Сейчас Заид и Джейкоб сходят к этим наёмникам и подпишутся вместе со своим отрядом на штурм. Отрядом, очевидно, будем мы все. Как прибудем на место — свяжемся с Архангелом и прорвёмся к нему на подмогу. А там уже просто… насколько я тут слышала, в его команде с десяток бойцов, да нас девять, к тому же трое — биотики. Да мы там полк все вместе положить можем! Вряд ли у того сброда, что там скопился, в наличии такие силы.       — Почему, именно Заид и Джейкоб? — понтерсовался Найлус.       — А ты уверен, брат, что тебя или меня не опознают, как Спектров Совета?       — Не уверен, — качнул головой он.       — Вот и я о том же!       — Слушай, Жень, а как мы свяжемся с Архангелом? — спросила прижавшаяся к Женьке Сильвианн.       — Я — никак, а вот вы… надеюсь, броню не поменяли?       — Нет, нет! — наперебой подтвердили Спектры. — Зачем бы?       — Ну и замечательно… комп брони этого перца должен быть в числе контактов УПБ (1) ваших бронекостюмов.       — Это кто-то из наших?! — удивленно спросили люди, и он поддержал друзей.       — Именно! Это наш дорогой и горячо любимый Змей!       — Гаррус?! — расплылся в широкой улыбке Макс.       — Он самый.       — Так вот, куда он отправился! — выдохнул Иесуа.       — Зачем ему это понадобилось? — задал вопрос Найлус.       — Вот доберёмся до него — и спросим, — пожала плечами Шепард.       После Тэйлор и Масани сходили и нанялись, затем все собрались и отправились на новый корабль Шепард. Найлус только отзвонился на склад и заказал доставку контейнеров к парковочному месту, да Заид утопал за своим комплектом, лежащим у него на съёмной квартире.       Пришли в док — и турианец с восхищением полюбовался красавицей «Нормандией». Лишь буквы на борту были другие — SSI-1.       — Что значит маркировка на нашем корабле, Жень? — обратился он к сестре.       — Secret Scientific Intelligence, что значит «Тайная научная разведка». И у нас, в отличие от SR, целая куча разнообразных разведывательных дронов, — поянила Женька.       — А оружие у неё есть? — спросил Макс.       — А то! Четыре 504-мм линейных ускорителя массы, две башни со спаренными 305-мм универсалами, а также десять пусковых под стандартные типы ракет АС с пятиракетными барабанами.       — Ого! Да она покруче первой будет! — пробасил Иесуа.       — А то, Дроу! Ты сейчас ещё и внутри её оценишь… это тебе не казарменный аскетизм прошлой нашей птички! Настоящий шедевр кораблестроения и дизайна. И в отделке ребята из «Цербера» не поскупились, как и в оснащении.       — Как интригующе… — протянул Найлус, подходя к аппарели, на которой стояла парочка людей со штурмовыми винтовками в руках. — Но, сестрёнка, чей он, этот красавец-корабль?..       — Мой, — улыбнулась Шепард.       — Твой?! — почти хором переспросили Спектры.       — Ага. Я его купила у церберовцев. Теперь это мой личный корабль.       — Охренеть! И сколько ты за него заплатила? — спросил Карл.       — Двести тридцать миллионов.       Найлус и все остальные замерли, с удивлением глядя на Женьку.       — Сколько?.. — прошептала Сильвианн.       — Половину своих денег отдала… и совершенно не жалелю! Ещё и жалование экипажу плачу, да повыше, чем «Цербер», ну, кроме мисс Лоусон — она всё ещё член «Цербера», так что зарплату ей платит Призрак.       — И что, ты его… простила? — осторожно спросила подруга.       — Нет. Но сотрудничать это мне не мешает. Не ради себя стараемся! Мы, кстати, выяснили, кто похищает разумных в Термине и Траверсе.       — И кто же? — задал вопрос Найлус, идя по гулкому и пустому ангару корабля к лифту.       — Наши старые «друзья», — выделила слово сестра. — Коллекционеры.       — Что?! — воскликнул Карл. — Вот суки! Но зачем им это?       — Я расскажу, зачем, по моему мнению, они это делают. И да, ребята, наша с вами основная задача — остановить их, отправившись на их базу за ретранслятор «Омега-4».       После этих слов в лифте, поднимавшем их на жилую палубу, повисла звенящая тишина.       — Бля, Лисёнок… ты что, ненормальная? Это же верная смерть! — высказался Макс.       — Нет, ребята. Способ пройти реле нормально и выжить есть… только вот нам с вами предстоит его ещё найти. Мало того, нам понадобятся союзники в этом мероприятии, и их тоже нужно найти. Так что впереди настолько большая и тяжёлая работа, что просто «ой!».       — Ты был прав, Оцеола… — покачала головой Снегурочка. — Впереди у нас полный пиздец! Впрочем, когда было по другому-то?..       Эти слова сорвали ступор, охвативший всех. А Найлус внезапно почувствовал, что шанс победить есть — осталось лишь использовать его. С ними сестра — и их шансы велики, как никогда! 1. УПБ — Управление Полем Боя. Система контроля бойцов и отдачи команд, связывающая всех солдат отряда в единую сеть, позволяя координировать их действия и контролировать поступающую от них информацию.       Гаррус «Архангел» Вакариан («Омега», заброшенный сектор, штаб-квартира «Архангелов»)       Он сидел, привалившись к стене и уперевшись шлемом в холодный, твёрдый камень. Усталость давила. Рядом прижалась Найрин. Вот уже третьи сутки по времени станции они держат оборону здесь, на их квартире. И пусть все подходы к ней густо завалены трупами бандитов… И он сам, и его люди уже вымотаны. Запасные пути эвакуации отрезаны — там всё завалено кусками конструкций, подорванных Исрафиилом. Так что единственный способ покинуть это место — выйти через главный вход, и как раз это-то им недоступно. Так что остаётся ждать, когда озверевшие от потерь уголовники таки возьмут их убежище штурмом. Что это неизбежно, знал как он сам, так и все его друзья.       Гаррус не жалел о своей возможной гибели за всё время существования «Архангелов». Они настолько сильно ударили по преступным боссам, что общая активность уголовников в вольных мирах упала почти на треть. Так что разменять десяток жизней на такой результат… оно того стоило. Жаль конечно, что их вычислили, но это было неизбежно. Несмотря на то, что первую партию охотников благодаря подсказке Шепард они перебили полностью. Удар настолько напугал уголовников, что часть из них даже удрала со станции. Но, как говорится: «Сколь верёвочке не вейся — конец всё равно будет». Так иногда говорила Джейн, и пословица была правдива.       Что-то привлекло его внимание. Он оглядел всё вокруг, но никаких изменений не заметил. Однако что-то мешало, будто свербило… Гаррус задумался, снова внимательно осмотрелся — и заметил слабо мигающую иконку отрядной связи. Причём не его отряда, а того, который остался на «Нормандии»! Турианец встрепенулся, подвёл взгляд к пиктограмме — и она послушно развернулась перед ним. В окошке высветились имена и позывные его друзей-Спектров и ещё нескольких, кого он не знал.       Подключил связь — и услышал такой знакомый человеческий голос: — Змей! Большой Змей! Это Моно! Ты меня слышишь?       — Слышу, Карл! — он почувствовал, как рот сам собой растягивается в радостном оскале. — Где вы? И что собираетесь делать?       — Где-где… за мостом в твоё логово. Тут куча бандюганов, и мы прикинулись одними из них — так что ты передай своим, а лучше пометь в сети своего отряда нас, как своих. Сейчас эта кодла пойдёт на очередной штурм, а мы ударим им в спину и присоединимся к вам. И там уже подумаем, как вытащить твою тощую задницу и задницы твоих парней из той жопы, в которую вы забрались. У нас тут трое биотиков, да и мы, сам понимаешь, не промах — так что отмахаемся. Ты как, согласен?       — Карл! Ребята! — прошептал Гаррус, чувствуя, как тугая пружина тоски, стискивающая его сердце, стремительно разжимается, и настроение лезет вверх, заполняя душу радостью и ощущением, что всё будет в порядке. Здесь друзья и Найлус, а в компании с видящим им никакие враги не страшны. — Как же я рад! Включаю вас в сеть и жду. И да, кто ещё с вами?       — Несколько опытных ребят, одного из них ты знаешь… ну ладно, мы, похоже, выдвигаемся, — и Карл отключил связь.       Он быстро подключил и пометил друзей в общей сети отряда. Его ребята это заметили — и начались удивлённые вопросы.       — Это друзья! Мои друзья пришли ко мне на помощь. Видимо, Оцеола почуял, что я в беде — и прилетел, притащив за компанию всю свою команду Спектров-людей, да ещё каких-то наёмников прихватил.       — Значит, по помеченным системой, как друзья, не стрелять?       — Ни в коем случае!       — Договорились, командир… и эти поганцы снова собрались атаковать, — прогудел вокодером гигант Нефилим, смотрящий в бойницу в ставнях.       А дальше было дело техники. Его друзья-Спектры ударили наёмникам в спину и под грохот биотических воздействий да духова минигана Дроу. Прорвались к ним, Херувим открыл для них двери — и девять бойцов вошли на базу.       Найрин проводила Спектров наверх. Его друзья чуть не задушили Гарруса в объятьях. На всё это с улыбками смотрела его команда и наёмники. Причём в одной из них — невысокой и хрупкой с виду девушки-человечки — чувствовалось что-то невероятно знакомое… Он поймал себя на том, что чувствует её — её радость, веселье и странную иронию, направленную на него. Он подошёл вплотную, глядя прямо в визор шлема. Она, как он ощущал, смотрела с улыбкой в ответ.       — Кто ты? Я тебя знаю?       — Знаешь.       Гаррус протянул руки, чему девушка не препятствовала. Щёлкнули замки шлема. Он потянул его, снимая… На всё это с улыбками смотрели Спектры.       Он положил шлем на стол, перевёл взгляд на лицо. Из прорези подшлемника на него смотрели такие знакомые зелёные глаза. Стянул подшлемник, освобождая короткие красные волосы и открывая белозубую улыбку. Турианец почувствовал, как из груди рвётся дикий ликующий рык.       — Командир! Женька! — он сгребает хохочущую девушку в охапку.       — Змей! Мой Змей! Как же ты так вляпался? Я же тебя предупредила!       — Это всё моя и не только самонадеянность… Зазнались мы, решили, что круче всех, — с горечью произнёс он.       — Что же, придётся вас вытаскивать… Познакомишь меня со своим «ангельским» воинством?       — Безусловно, — он поставил командира на пол и провел мимо своей команды, представляя ей каждого.       Когда дошли до Найрин, командир внезапно сбилась с шага. Внимательно посмотрела на его девушку, сощурилась.       — Найрин Кандрос?.. Вы, Найрин Кандрос?..       — А что, непохожа? — усмехнулась подруга.       — Нет-нет, что вы, просто… Скажите, Сиррус Кандрос кем вам приходится?       — Дедом и главой Рода.       — Хм. Что-то с вами странное, Найрин… да странное… — протянула Шепард, подойдя к турианке вплотную. — Вы мне что-то недоговариваете. Но ладно, каждый имеет право на свои секреты. Только вот почему вы так рады меня видеть?..       — Гаррус столько про вас рассказал… и вы уже второй раз спасаете нас.       — Представляю себе… По его мнению, я, наверное, состою из одних достоинств, а? — Шепард с улыбкой посмотрела на Гарруса.       Он рассмеялся: — Ну, не совсем… есть у тебя парочка недостатков, но они не портят общую картину. Так каков план?       — Всё просто — сейчас шуганём всю эту накипь и отправимся на «Нормандию». После вытащим ещё одного «героя», который занимается замаливанием грехов другим, отличным от твоего методом.       — У тебя снова есть корабль?       — Есть, Змей. Только вот теперь это мой личный корабль. Он тебе понравится, а главное — там у тебя снова будет возможность что-нибудь откалибровать… — засмеялась Шепард. Её смех подхватил и он сам, и его друзья.       Вместе со смехом ушли отчаянье с тоской. Гаррус понял — они выберутся, и дальше будет всё нормально… Хотя, учитывая то, что его подруга никогда не занималась простыми делами — скорее всего, их снова ждёт что-то самоубийственное.       — Где у тебя тут стол?       — Вон тот подойдёт? — указал он на большой обеденный стол в главном зале.       — Пойдёт, — кивает Женька, подходит к столу и, вытащив из кофра за спиной пластину голографа, кладёт её на столешницу. Загорелась голограмма станции. В одном месте мигала красная точка, в другом — зелёная.       — Я тут этим клошарам прицепила жучка на линию и попросила одну нашу подругу помочь нам с ними разобраться. Да и вообще, неплохо будет посидеть на их линиях связи, — пояснила командир.       — А я её знаю? — поинтересовался он.       — Очень даже знаешь. Можешь поздороваться — она тебя слышит.       — Сьюзи, это ты?       — Приветствую Вас, офицер Вакариан. Рада, что мы успели вовремя — и вы с вашей командой живы.       — А уж я-то как рад, малышка! Даже выразить не могу, насколько!       Наиннэр Таанир («Омега», заброшенный сектор, «Нормандия», 10 мая 2385 г.)       Она с удивлением и нежностью разглядывала сестру, которая с бодрым видом и явно чувствуемой уверенностью вела брифинг у голограммы станции. В нём принимали участие почти все, кто находился в квартире. Лишь Нефилим поглядывал в амбразуру, контролируя действия бандитов.       Из интеркома звонким, молодым голосом вещала странная девушка Сьюзи. Она рассказывала и показывала схему «Омеги». Как выяснилось, под их убежищем есть ещё один тоннель, только вот доступа к нему нет, однако его можно организовать, использовав взрывчатку, просто пробив направленным взрывом дыру в его своде. Также она рылась в системах связи бандитов, давая развёрнутые планы их действий, составленные ею по результатам подслушивания и перехвата сообщений.       — Командир! — как раз вклинилась она в разговор Женьки, её приятеля Спектра Санчеса и саларианца Эраша, которые как раз обсуждали перспективы подрыва свода тоннеля.       — Да, Сью?       — Я выяснила, кто является главной целью всей этой банды, собравшейся на той стороне.       — Подожди… то есть, это не Гаррус с ребятами?       — Нет, командир, это — лишь удобный повод собраться вместе и согласовать свои действия. Сейчас бандиты как раз обсуждают имитацию штурма, сами же с большей частью этого воинства готовятся выдвинуться к «Загробной Жизни».       — Стой-стой-стой! Так они на Их Величие собрались напасть?!       — Именно, командир.       — Оп-па… вот это номер! — восклицает её парень. Стоящие вокруг начинают переглядываться.       — Сьюзи, девочка моя, ты сможешь связать меня с Арией?       — Две минутки, командир… мне нужно взломать системы защиты клуба и подключиться к инструметрону Т’Лоак.       — Делай! И поторопись. Чувствую, у нас осталось не так много времени…       Прошло несколько минут, за которые все просто молча разошлись к окнам и посматривали на ту сторону моста.       — Джейни, у меня всё готово, — сообщила Сьюзи.       — Давай связь, — кивнула Шепард.        В динамиках пискнуло — и раздался недовольный голос Арии: — Кто это?! Что за наглость?! Вы там совсем страх потеряли, что взламываете мои системы связи и инструметрон?!       — Не шуми, Твоё Величие. Это я.       — Шепард?! Какого?..       — Не ругайся, королева! У меня крайне важная информация для тебя!       — Ну, смотри… если твоя информация не стоит того — у тебя проблемы!       — Не кипешуй, Твоё Величие. Сейчас. Сьюзи, сбрось Омеге то, что ты нарыла в системах бандитов.       — Хорошо, командир, — ответила девушка.       Некоторое время было тихо — видимо, Ария читала присланную ей информацию. Наинэ отчётливо представила себе эту картину…       Вот что-то брякнуло, после чего слишком спокойный голос Арии спросил: — Это точно?       — Точнее некуда, Ваше Величие.       — Госсэр шьесс, урассэ ниссар! (2) — прошипела Т’Лоак на кроганском, помолчала, потом продолжила. — Где вы? И где вся эта кодла?       — Мы в заброшенном секторе, а эта шайка делает вид, что собирается убивать Архангела. Но на самом деле удар по этим анархистам здесь — даже не ширма, а так, фиговый листочек. И куда смотрит твоя служба безопасности — большой вопрос…       — Я поняла. Можешь сбросить ваше местоположение? Вышлю вам пару-тройку своих боевых групп. Пора кому-то растрясти жирок, а то совсем размякли от безделья… Сидар! — проорала Ария. — Позови Чарна! Для него есть работа! Давайте там, Шепард, держитесь. Подмога скоро будет.       — Твоими молитвами, Твоё Величие… — хмыкнула Шепард и под смех Арии разорвала соединение.       Карл и Антар отправились в подвал — двое, как сказала сестра, апологетов взрывного дела отправились заниматься любимым делом. С ними ушёл и Крул, как объяснил сам кроган, на всякий случай. Женька подошла к окну и стала разглядывать что-то внизу.       Наинэ же стояла у стола и не знала, как себя вести. С одной стороны, хотелось подбежать и прижаться к сестре… но с другой очень нежелательно было раскрываться. Паранойя разведчика ни за что не хотела раскрывать своё истинное имя перед другими, а в том, что Женька сдержится от радости, Наин уверенна не была.       Сестра обернулась, ласково посмотрела на неё и позвала. Наинэ подошла и встала рядом.       — Ты так смотришь на меня, Найрин… почему?       — Скажи, кто тебе самой Сиррус Кандрос? — вопросом на вопрос ответила она.       Шепард понурилась, посмотрела в амбразуру, глубоко вздохнула: — Он мой дед.       — Тогда зачем спрашиваешь?       — Ну да, мы родня… но, я тебя даже не знаю. Хотя это мало что меняет.       — Ты права — это ничего не меняет. Ты — моя сестра… которая, правда, почему-то забыла о своих родных и за много лет ни разу не дала весточки, что жива.       — Я думала, что почти все погибли… Да и долгие годы не знала, как связаться с братьями.       — А с адмиралом Хакеттом? Дедом? Тоже не знала, как связаться?!       Шепард вскинулась было, но тут же сдулась: — Нет, тут другое… мне сложно объяснить. Это было опасно — как для дяди, так и для деда. Для всех опасно. Я не могла ими так рисковать! Не после произошедшего на Мендуаре! Скажи… ты знаешь, кто выжил из рода в колонии?       — Из семьи Таанир живы все. Из семьи Шепард — Ханна и Иван. Ты до недавнего времени тоже считалась погибшей.       — Значит, родители знают, что я жива?..       — Не знают. Я узнала о том, что ты — это ты, от Гарруса, когда он заявился на «Омегу». Но ещё я узнала, что ты попала в лапы «Цербера». И никто не был уверен, что ты из них выберешься.       — Я позаботилась о том, чтобы меня выпустили. «Цербер» предупредили о крайне печальных последствиях для них всех в случае моей гибели.       — С чего бы «Церберу» пугаться?..       — Корпоративная война с одним из сильнейших промышленных кланов Альянса — не самое приятное дело.       — Ты входишь в какой-то финансовый клан?       — Я — один из учредителей «R.E.D.S.».       — И зачем же богатому человеку, влезать в неприятности? Что, жизнь скучная?..       — Найрин! Я никогда не занималась бизнесом! Это — прерогатива моих друзей. Я же — солдат! Солдат Альянса и Спектр Совета Цитадели, и моё место там, где есть угроза всем разумным. Может это звучит пафосно… но я нихуя другого толком и не умею. Хреновый инженер, посредственный руководитель и управленец, и лишь неплохой командир группы разведчиков.       — Но как же тогда ты стала одним из учредителей?       — Наворовала начальный капитал.       Наинэ расхохоталась: — Ты верно шутишь, Шепард?       — Ни капельки. Знаешь с каким воодушевлением я грабила «Экзо-Гени» в Ванкувере? О, это была песня! До сих пор вспоминается с удовольствием! — Женька рассмеялась.       — Спектр Совета — бывшая воровка?!       — Забавно, да?       — Мягко говоря!       В это время у Заида запищал инструметрон. Наёмник посмотрел на окошко приёма — и сморщился.       — Что, Заид? — обратилась к нему сестра.       — Тут Гарм… поговорить, видимо, желает.       — Переведи на меня.       — Как скажешь, — наёмник, пощёлкав кнопками, отправляет звонок Шепард. Та принимает его, включив громкую связь.       — Да, Гарм.       — Кто это там такой?! Где Заид?       — Я за него. Что ты хотел?       — Кто ты такая, цыпа? Давай мне Заида! — прорычало по связи.       — А не пойти ли тебе на хер, Гарм?       — Что-о-о?! Ты, сучка, совсем охуела?! Ты знаешь, кто я?!       — Головка от хуя… кусок наёмничьего дерьма из «Кровавой стаи».       — Назови себя, сука! — проорал тот.       — Моё имя слишком громкое… смотри — оглохнешь.       — ИМЯ!!!       — Спектр Совета Джейн Шепард. Устроит?       — Шепард же сдохла полтора года назад… что ты мне гонишь, сучка?! Где Заид?! — рычал Гарм.       — Слухи о моей смерти сильно преувеличены. Не веришь? Так тут ещё Спектры есть. Хочешь, дам с Крайком поговорить?       — Да ты пиздишь!       Подошёл темнокожий турианец, немного помолчал, после чего проговорил, как камень бросил, низким скрипучим голосом: — Гататог Гарм, трепло и трус, удравший с Тучанки после проигрыша в ритуальном поединке. После осел в одном из отрядов «Кровавой стаи». Ничем особенным себя не проявил. Трус, вор и работорговец — вот кто ты такой, Гарм.       — Крайк! — буркнул кроган. — Значит, эта сучка — действительно Шепард?..       — Представь себе. И да, она может биотикой завалить молотильщика… так что тебя и твоё «шоу уродов» ждёт горячий приём. Нас тут двадцать разумных, из них шестеро — сильные биотики, а одна — сверхсильная. Так что милости просим!       — Ублюдки! УБЛЮДКИ!!! И ты, и вся ваша банда мстителей! НЕНАВИЖУ!!!       Крайк заржал ехидным каркающим смехом.       — И да, Гарм — мы выяснили, на кого вы на самом деле ополчились… и знаешь, что? — протянула сестра.       — Что? — севшим голосом буркнул Гарм.       — Она знает об этом. И её отряды летят сюда. Так что готовьте ваши жопы — их скоро будут рвать гончие Арии.       — Ах ты ж СУКА-А-А!!! — заорал кроган, после чего прервал связь.       — Ну, сейчас пойдёт потеха! — криво улыбнулась сестра, приникнув к амбразуре. Там на мост густой толпой уже лезли бандиты.       А дальше было побоище… Наинэ наконец-то увидела то, что её Гаррус называл «работой двуногой артиллерии». На мосту творился ад. Женька, нисколько не смущаясь, лупила по площадям — и идущих в атаку бандитов с наёмниками буквально разрывало на части воздействиями. Через несколько секунд такой работы весь мост представлял собой филиал ада Данте — куски тел и брони, лужи крови вперемешку со внутренностями… Гавриила даже вывернуло от увиденного наизнанку в один из горшков с цветком. Да даже привычных ко всему её товарищей проняло — она отчётливо это чувствовала. Лишь Спектры почти никак не отреагировали… хотя этим-то, прошедшим Торфан, вряд ли подобное в диковинку. На другой стороне моста ещё раз грохнуло — и наступила тишина.       — Вот и всё… кончились наёмники. Посмотрим, что они предпримут дальше, — пожала плечами Женька.       — Думаешь, ещё полезут? — уточнил Крайк.       — Да хер их знает… могут и полезть. Особенно, если их с той стороны подопрут ребята Её Величия.       — Я видел у них боевой летун, — заметил Заид. — Только было непонятно, живой он или нет.       У Женьки запиликал инструметрон. Она посмотрела в окошко приёма — и зло оскалилась.       — Кто там? — спросил Найлус.       — Гарм. Видимо, решил поговорить. Может, сдастся нам, попробует.       — Я поржу, если так! — высказался Макс.       Сестра опять включила громкую связь — и оттуда донеслось: — Шепард, ты меня слышишь?       — Слышу.       — Ты чудовище, Шепард! Я предлагаю сделку.       — Излагай.       — Отдай мне Архангела. Только его. Остальных можешь забрать — мы дадим вам уйти.       — Знаешь, Гарм, ты просто тупой урод, раз предлагаешь мне подобное… Архангел — мой друг. Я за ним через полгалактики прилетела, прекрасно зная, что он вляпался. Да я скорее просто убью вас всех, а тебе выпущу кишки, чем отдам его. Сечёшь?..       — Значит, не отдашь?       — Да пошёл ты!       — Тогда такое предложение — ты против меня, один на один. Победишь — валите на все шесть сторон. Нет — он мой.       — Да я тебя раздавлю, как клопа, Гарм.       — С одним условием, Шепард… без биотики, на боевых тесаках.       — И тебе не стыдно?       — А чего? Ты — сильный мечник, Шепард… мне, по крайней мере, так сказали. Или ты ссышь, как всякая мягкотелая баба?       — На слабо меня берёшь, огрызок?..       — Так и скажи, что ссышься от страха, шлюшка. Я не стану убивать тебя сразу — подрежу, а потом трахну во все дырки. А когда ты совсем обессилеешь от этого — отрежу голову и трахну прямо в глотку. Если же ты не выйдешь… я уйду, куплю первую попавшуюся рабыню-человечку и проделаю это с нею, затем куплю ещё парочку — и повторю это с ними. Всё поняла?       — Ну ты и мразь…       — Я знаю, Шепард… за это меня и изгнали.       Сестра повернулась к одному из Спектров: — Макс, дай свой меч.       — Шепард, это не лучшая идея, — сказал Масани.       — Она была бы плохой, если бы я собиралась оставить его в живых… А так — я его просто убью, а остальных напугаю. «Кровавая стая» дёрнет отсюда, облегчив нам задачу. А может, не только она.       — Так Ария и дала им сбежать… — хмыкнул Найлус.       — Пока ещё есть возможность. А отпускать этого гада я не желаю. С него станется выполнить свои обещания.       — Он таки взял тебя на слабо!       — Было бы кому брать… трусливый огрызок, сбежавший из клана. Ладно, хватит трепаться — пойду, убью его. А вы посматривайте, чтобы никто не вмешался. Особенно ты, Гаррус — у тебя хороший аргумент в таких… спорах.       В это время снизу грохнуло, звякнула посуда в шкафу и посыпалась пыль с потолка.       — Карл, ну что там у вас? — поинтересовался Найлус.       — Нужно ещё разочек, Оцеола… больно крепкий у тоннеля свод. Минут через десять всё будет готово.       Женька же в это время закрепила за спиной клинок Макса и спустилась вниз к калитке.       — Ты уверена? — догнал её вопрос Сильвианн.       — Было бы, о чём волноваться… этот урод слишком медленный и тупой, чтобы понять, что уже проиграл. Это отнюдь не Рекс — тот бы ни за что не стал со мной связываться, а ушёл бы и устроил бардак, пытаясь заманить в ловушку. Но ведь хорошо же, что Гарм не такой — это нам на руку.       Сестра открыла выход из убежища, вышла на мост и встала в его начале. Оглядела противоположный край, напоминающий бойню — там всё было завалено фрагментами тел и залито кровью. Оттуда вышел кроган в серой броне, прошёл по мосту и встал на его средине, глядя на Шепард.       — Ты таки решилась, мягкотелая… — рыкнул тот, доставая из ножен здоровенный тесак. — И я ведь сказал, что не буду убивать тебя сразу.       — Посмотрим, чего ты стоишь в реальном бою, а не на словах, — отрезала Шепард, медленно подходя плавной, перетекающей, будто ртуть, походкой.       Кроган зарычал, наклонился и сделал стремительный рывок вперёд, пытаясь, видимо, разрубить сестру пополам своим тесаком. Но та будто размазалась в воздухе, а её клинок, вылетевший из ножен, слился в бело-жёлтый диск. Раздался лязг — и рука Гарма с тесаком упала на мост. Однако на этом Шепард не закончила: невероятно быстро сместившись в сторону, она снова рубанула своим страшным мечом — и вторая рука крогана упала на мост. Гарм заорал, попытался толкнуть Женьку корпусом. Но она снова сместилась, размазавшись, будто тень. Два удара крест-накрест — и кираса крогана распалась на части. Ящер рухнул на колени, пытаясь ухватить культями вываливающиеся внутренности. Его броня зажала обрубки рук, не давая ящеру истечь кровью. Он глухо, булькающе завыл, глядя на стоящую рядом сестру, сжимающую меч двумя руками.       — Ну что скажешь, Гарм?..       — Ты демон… Двигаешься, будто тень… Твои удары убийственны… Ты проклятый демон песков, не человек! — хрипит тот. — И твой меч…       — Ты прав, урод, это — зуб молотильщика. На моём личном счету одна такая тварь длиной девяносто метров.       — Как ты его убила?..       — Цепью детонаций. Я создала их прямо внутри твари — и ту разорвало на части. Но хватит об этом. Кончилась твоя удача. Ты чувствуешь её дыхание, кроган?..       — Кого?..       — Хель. Иди к ней, воин, и пусть богиня судит тебя за всё совершённое.       Меч в руках Женьки описал полукруг. Гарм заорал, вздрогнул, замолк и завалился на мост. Половинка его головы отвалилась, а вокруг дёргающегося тела, пузырясь, растеклась лужа багровой крови ящера.       — Вот и всё, — усмехнулся Найлус. — Крику-то было, экспрессии и хвастовства… а протянул всего десять секунд.       Шепард вернулась в убежище, Херувим закрыл за ней калитку, поднялась наверх. А на той стороне стояла оглушительная тишина и не наблюдалось ни единого движения.       Женька сняла меч в ножнах и отдала Максу. Мужчина молча повесил его у себя за спиной.       — Хороший у тебя клинок, Акст. Только он под твою руку — чуть не вывернулся из моей. Тяжеловат для меня, — сообщила сестра.       — Но ты справилась, — заметил тот.       — Было бы с чем справляться… тупое мясо. Я-то думала — будет что-то эпичное… а в итоге даже не разогрелась.       — Так это ты тренировку себе устроила, командир?.. — покачал головой Джейкоб.       — Не тянет это на тренировку, Тэйлор. Облом это, причём полный…       — Да уж, мать! — пробасил вокодером тот, кого называли Иесуа. — Ты стала ещё быстрее и смертоноснее!       Тут снизу опять грохнуло. Шкаф с посудой качнулся, с него упала пустая кастрюля и с грохотом покатилась по полу.       — Народ! — раздался в наушниках голос Антара. — У нас всё готово, можем уходить!       — Ну, что же, «Архангелы», собирайте своё добро. Но учтите — тащить его вам самим… так что смотрите, сколько берёте, — сказала Шепард.       — Куда пойдём? — спросил Гаррус.       — Для начала — на мой корабль. Потом решите сами, пойдёте со мной или нет. Силком туда, куда собралась, я никого из вас не потащу.       — Я в любом случае с тобой! — сразу ответил ей Гаррус.       — И я с вами, — вызвалась Наинэ, всё ещё находясь под впечатлением от боя Женьки и Гарма. Хотя это не было боем — скорее, убийством. Лишь жертва до последнего барахталась.       — Не спешите с заявлениями. Потерпите до корабля — там я вам всё расскажу. После и решите, как вам быть. Если что — доставим вас, куда скажете. А сейчас пошли отсюда — нехер тут отсиживаться. Только вот заминировать бы тут всё, чтобы бандюганам не досталось…       — Давно всё заминировано, — отозвался Гаррус. — Так что, уходим?       — Уходим! — проорал снизу Крулл.       Разумные спустились в подвал. За этим всем смотрели её парень и сестра. Они молча надели и застегнули шлемы.       Вдруг они переглянулись, Женька окуталась большой сферой биотического щита… и тут стена за её спиной разлетелась на куски. Всё заволокло клубами пыли. Когда та чуть осела, стало видно, как на щите расходятся круги от попаданий, а Гаррус выставил за его пределы ствол своей чудовищной винтовки и ведёт огонь по какой-то большой тени, а Женька, сияя, как лампочка, продолжает держать защиту, прикрывая себя и её парня.       — Я его достал! — крикнул Гаррус.       Но, видимо, убитый пилот летуна успел нажать на гашетку пуска ракет или просто, умирая, дернул её. Полыхнуло так, что Наинэ временно ослепла. Когда зрение к ней вернулось, вместо второго этажа квартиры она увидела завал, а внизу, посреди обломков шкафа тлели тела Женьки и Гарруса.       Дальнейшее превратилось в сплошной бег по тоннелям. По подсказкам Сьюзан они быстро прибежали к выходу. Спектры своими ду́ховыми клинками срезали замки на воротах, закрывавших выход — и вся группа оказалась в соседнем секторе станции. До ближайшей стоянки такси, по словам всё той же Сью, было около трёхсот метров. И они пробежали их, наверное, побив все рекорды скорости. На руках у Нефилима и Иесуа мешками висели их друзья, и оба стремительно уходили за грань, несмотря на все усилия медблоков их бронекостюмов и Сильвианн с Рафаилом, как врачей.       Взяли такси, погрузились, заняв все свободные машины, какие были, и полетели прямо в доки. Там был корабль сестры и самая профессиональная, по словам Спектров, медичка в известном пространстве, а также регенераторы. Оставалось лишь молиться, чтобы они не опоздали…       И она обратилась к тому, кто всегда помогал ей на жизненном пути, утешал в горестях и печалях. Наинэ сидела в такси, рядом со своим парнем и сестрой, истово молилясь об их спасении. 2. Госсэр шьесс, урассэ ниссар! — самая-самая глубина анального отверстия. (крог.)