Женька (Земля, космопорт Ванкувера, 4 июля 2372 г.)
Захожу в стеклянные двери космопорта. Как же давно я здесь не была… Пока тут жила — шариться в здании вокзала смысла не имело. А летать я никуда не летала. На поле же мы попадали совсем другим способом… ну, не будем о грустном!
Топаю, гремя подкованными ботинками по бетонному полу. За спиной — армейский рюкзачок и кейс с карабином. Верный мой НК330… Ствол пролежал весь год на складе, только перед отпуском мы с шеф-унтером Гримли вскрыли кейс, я почистила и смазала верное оружие, затем сносила его в оружейку, где весёлые техники помогли мне его откалибровать. Заодно поцокали языками от зависти — такая классная машинка у салаги! После уложила карабин обратно в кейс. Гримли подкинул термоклипс и пудры. У этого жука всегда есть запас, а бутылочка Хеннесси ХО в благодарность была принята очень благосклонно. После кейс опечатали специальной печатью части.
Неделю назад нас выпустили. Построили все три учебных роты — и раздали пятёркам назначения. Мне с моей весёлой компанией выпало служить в десантном наряде на тяжёлом крейсере «Токио». Хм, в каноне на нём, вроде, Андерсон служил… неужели под его начало отправляют? Во прикол-то будет, если тем самым, по словам Морана, «отличным офицером» окажется старина Дэйв! Хотя, по идее, так и должно быть…
Потом объявили недельный отпуск — для того, чтобы навестить родню. Мы собрали вещи и разлетелись, кто куда. Иесуа захотел повидать прародину — улетел в Африку. Макс решил составить масаю компанию. Потом они, правда, в Евросоюз собирались… ну, встретимся — расскажут, а то только голографию прислали, где они в обнимку на фоне Килиманджаро. Сильв домой улетела, в Гамбург. Карлос — к своим, в Натал. А я улетела в Кембридж — к моей банде студентов.
И да, мне, как особо отличившейся в учёбе, дали капрала.
Сколько радости было, когда я, в своей новенькой, с иголочки, форме, заявилась к ребятам домой!.. Пришла, правда, днем, когда все ещё на занятиях — но дед и Элизабет были дома. Бетти меня обняла и зацеловала, ну, а Такеши, поглядев на мою выправку, шевроны капрала и бодрый вид, крепко обнял за плечи и промолчал. Неделю отъедалась и отсыпалась у ребят. Пару раз сходила с ними в местный студенческий клуб, вызвав немалый интерес у тамошней братии. Побренчала с местной группой на гитаре и натанцевалась всласть. Студиозусы делали мне разные знаки внимания… Один даже цветы подарил — я их, правда, потом Китти отдала. В общем, отдохнула и душой, и телом!
Под конец стала искать рейсовик на «Арктур»… но, кроме как из Ванкувера на сегодняшнее число, рейсовиков не оказалось. Были транзитники с заходом на станцию — но на них, кроме первого класса, мест не было. А простой десантуре лететь первым классом — лишь привлекать к себе внимание. Да и парням по деньгам напряжно… мы-то с Сильв — девушки небедные: ей отец отсыпает щедрой рукой, а мне — Тецуо. Заглянув на карточку, была приятно поражена суммой в три миллиона кредитов. Потом Тей-куна спросила: нахрена он мне столько насыпал? В ответ была послана в… магазин. И вообще, мне сказали, что наличие — не отсутствие, карман не тянет.
Да и хрен с ним! Улетим из Ванкувера… было бы, о чём печалиться! Обменяла посадочные флотские талоны на билеты для всех в пятиместной каюте — зато с душем и маленькой кухонькой. В таких обычно летают семейные или работяги-контрактники.
Вот и место, на котором договорились встретиться… оно ещё пустынно. Скидываю рюкзак и кейс, оглядываюсь. Наших нет. Недалеко стоит молодой парень в куртке курсанта флотского корпуса и внимательно разглядывает меня. Смотрю в ответ с вызовом — парень смущается и отводит взгляд.
Тут кто-то с писком виснет у меня на шее, заливая просто детской радостью…
— Сильв, ну ты прям, как маленькая! Всего неделю не виделись — а такое ощущение, будто год…
— Джейни! Я такая счастливая! Так здорово время провела! Эх!.. Почему такой отпуск короткий?.. А парней ещё нет?
— Опаздывают, опаздуны.
— Хи-хи-хи! Как ты их наз…
— Oh, mis jóvenes bellezas, puede sumarse a usted? (1) — слышится звонкий голос.
— Моно, опаздун несчастный! Ты ли это? — кричит в ответ Снегурочка.
— Pido perdón de las, damas, el taxista se encontraba el freno! (2) — отвечает Моно.
— Что ты сказал? — говорю я.
— Да, ерунда… прошу меня простить.
— Мы тебя прощаем, Карлито! А этих двоих ты не видел? — спрашивает Сильв.
— Не… минут десять назад звонил Макс — говорил, что они прилетели. Так что с минуты на минуту будут здесь… О, вот и парни! Привет тебе, Хесус, человек-гора ты наш! Как тебе на родине предков?
— И тебе привет, Моно! — басит масай. — А в Африке: пылища, жара, дикое зверьё… и не менее дикие негры!
— Ха-ха-ха-ха! Съездил на родину предков, называется!.. — смеясь, говорит Карлос.
— Это точно! — Иесуа подходит и по очереди крепко обнимает нас с Сильв.
— Прямо соскучиться успел?.. — спрашиваю я.
— Вы такие… и ведь действительно соскучился! Я за этот год привык к вам, как к родным, — ответил смущённо парень.
— А меня? А меня обнять? А, Дроу? Или я не заслуживаю дружеских объятий? — заскулил Карлос.
— Ну иди сюда, иди… — здоровенный масай сгребает мелкого Моно и так стискивает, что парень только кряхтит.
— Задавишь! Отпусти, медведище! — сипит придушенный бразилец.
Подошёл Макс, и, сбросив в общую кучу свой рюкзак, молча обнял и поцеловал нас с Сильвианн.
— Ну, как съездили? — спросила друга я.
— Э-эх!.. Только деньги зря потратили… как не было в Африке порядка, так и нет! Дроу только расстроился — он, видимо, ожидал чего-то другого.
— Идеализировал прародину. Ну, не один он этим страдает… А как в Европе?
— Нормально. По музеям походили. Ещё наш Дроу меня и в Союз затащил! «Православные святыни, православные святыни!» Вот ведь, паломник, блин… Сколько до вылета?
— Да, по идее, уже должны объявить посадку… — и тут у меня запищал инструметрон. — О, как раз и она! Хэй, народ, шмотки в руки — и за мной! Нашу посадку объявили! — одновременно с моими словами гнусавым голосом была объявлена посадка на наш рейсовик.
1. Oh, mis jóvenes bellezas, puede sumarse a usted? — О, мои юные красавицы, можно к вам присоединиться? (исп.)
2. Pido perdón de las, damas, el taxista se encontraba el freno! — Прошу прощенья, дамы, таксист оказался тормозом! (исп.)
Джон (Иван Михайлович) Шепард (космопорт Ванкувера, в то же время)
Иван стоял у колонны и скучал. В принципе, причин скучать не было… но вот уже который день парню было тоскливо. Как ему надоела Земля! Эти толпы народу, это равнодушие… Зачем мать настояла, чтобы он учился в английском отделении корпуса? Вот почему было не учиться в Союзе, в «Жуковском»? Нет — настояла на своём! «Проследи за домом деда, проследи за домом…» Что за ним следить?! Этим и так специальная компания занимается!
Хотелось домой, на Мендуар, в их модульный домик колониста… к названым отцу, матери и младшей сестрёнке. Хотя последняя в этом году улетает в учебный полк. Совсем большой стала Сэй… Прислала голографию с выпускного бала — красавица!
Недавно читал письмо от Джинни. Да и Наинэ из учебки писать не забывает. Старшие только редко пишут… ну да им простительно — служба не всегда оставляет время на личные дела.
Иван лениво оглядывал зал ожидания. Толпа, толпа… везде толпа! Бесит прямо!
По проходу шла красивая девчонка. В новенькой, с иголочки, форме космодесанта. Из-под форменного кепи свешивался огненно рыжий хвост волос. Глаза закрыты солнцезащитными очками. За плечами — рюкзак и оружейный кейс.
«Хм, странно… Кто ей оружие-то выдал? Обычно выдают по прибытии в часть или на корабль. А тут…» — парень начал внимательно разглядывать девушку, вставшую неподалёку. Она скинула на пол рюкзак, положила сверху кейс и начала оглядываться, разыскивая кого-то взглядом в толпе. Никого не найдя, бросила мельком взгляд на него и отвернулась.
«А фигурка — что надо!» — возникла мысль. Вообще, у десантниц в принципе не бывает плохих фигур — профессия налагает отпечаток. И всё равно попадаются такие шедевральные экземпляры, что просто АХ! Вот и здесь был именно такой случай: не очень высокая, стройная, с кажущимися худенькими ногами и руками, небольшой аккуратной грудью… прям загляденье! Но можно не сомневаться — в ближнем бою Ивану скучно не будет… и запросто можно проиграть.
Девчонка, видимо, почувствовав его взгляд, обернулась и, уперев руку в бок, с вызовом уставилась на Ивана. «Черт, некрасиво так пялиться…» — парень смутился и отвёл взгляд.
Через несколько секунд со стороны девушки послышался писк. Подняв взгляд, Иван увидел, что к рыжей незнакомке присоединилась её подруга. У девушки были платиново-белые волосы и светящиеся желтые глаза. «Полукровка, что ли? — подумал парень. — Видок — прямо как у повзрослевших Таэлевых девчонок! Да уж, соседушка вошёл во вкус… за пять последних лет они с его жёнушкой — Хелен — наклепали уже троих беловолосых куколок с точно так же светящимися глазами. В которых кварианец просто души не чаял, как и в своей ненаглядной жене. Ничего… прилечу к матери — уговорю ту взять отпуск и слетать домой! Нефиг на станции отсиживаться — я по близким соскучился не меньше неё!»
Пока парень отвлёкся, к десантницам подошли трое парней в такой же десантной форме — похоже, вся пятёрка в сборе. Парни сбросили в общую кучу рюкзаки, пообнимались с девушками, и вся компания стала тихо переговариваться. Внезапно у рыжей девчонки пискнул инструметрон, десантники похватали рюкзаки, а по трансляции объявили посадку на его рейс. Иван, взяв свою сумку, пошёл вслед за десантниками на посадку. Видимо, ребята тоже летели на «Арктур»… поди, ещё и на Пятый флот!
Вот платформа подвезла их к выходу на посадочное поле. Десантники утопали к лифтам для пассажиров третьего класса. Ну, правильно — у них, поди, нет дяди адмирала и матушки капитана второго ранга — значит, и на полёты первым классом денег, конечно же, нет. Было бы странно, будь по-другому. Да и посадочные талоны не подразумевали полёты в каютах такого уровня.
Стюард, проверив его документы, предложил проводить до каюты. Иван отказался, сказав, что сам найдет и сумку свою также донесёт сам — не маленький. Тогда загрустивший стюард передал ему ключ-карту от каюты и предложил проходить. Вот ведь… наверное, на чаевые рассчитывал. Ваня с помощью инструметрона отправил стюарду десять кредитов — за обходительность. Когда тот, посмотрев на внезапно пискнувший инструметрон, проверил входящее сообщение — очень удивился. Глянул на Ивана, кивнувшего ему, и расплылся в сияющей улыбке. Можно не сомневаться, что стюарды с ним весь полёт будут предельно вежливы и обходительны. Мелочь, конечно… однако она невероятно облегчает жизнь, а кредитов нисколечко не жалко.
Придя в каюту, принял душ и завалился читать — надо было подучить тактику малых наземных операций. Да и историю повторить не мешает. Потом можно будет включить терминал и поиграть… а на вечер что-нибудь придумается. Хотя вряд ли семнадцатилетнему парню в баре чего алкогольного нальют… да и не надо особо.
Читая учебник, он всё чаще и чаще ловил себя на мыслях о рыжей десантнице. «Интересно, какого цвета её глаза?» — подумал Иван. Чем-то неуловимым девушка напоминала ему Женьку. Может быть, манерой двигаться или жестами?.. Жаль, он не расслышал её голоса… Хотя что бы это дало? Любимая сестрёнка погибла давным-давно, оставив после себя лишь ворох добрых воспоминаний и тупую боль потери… А, что бы там ни говорила Джинни — чудес не бывает.
Лёгкая, быстро погасшая вибрация возвестила о начале полёта. Через тридцать часов рейсовик придёт на станцию. Иван углубился в чтение.
Вот и вечер по-корабельному. Зашедший стюард вежливо пригласил на ужин. Иван достал из сумки и надел парадную курсантскую форму. Снял только металлическую планку с фамилией — чтобы всякие сходу не начинали к нему по ней обращаться…
Выйдя из каюты, он увидел давешнего стюарда, который с широкой улыбкой ждал Ивана.
— Следуйте за мной, сэр, — и стюард, поклонившись, пошёл по коридору.
Вот и корабельный ресторан. Тихая музыка и сидящая за столиками расфуфыренная публика… Ивану была непонятна вся эта ярмарка тщеславия, как правило, скрывавшая глубокую ущербность и душевную пустоту. Но правила есть правила, так что придётся следовать этикету… Кадетам правильные нормы поведения буквально вбивались в мозг. «Настоящий офицер должен быть примером во всём! И даже в драной и обгорелой броне или форме выглядеть хорошо!» — твердил им их преподаватель манер и риторики.
Стюард привёл Ивана к его столику. За ним уже сидели пожилой мужчина, одетый в строгий дипломатический костюм, и светловолосая девушка в бежевом шёлковом платье. Поздоровавшись, парень сел за стол и, пролистав меню, сделал заказ. Пока ждал заказанное, познакомился с соседями по столику.
Мужчина оказался торговым атташе, следующим на Цитадель с обязательным заходом на «Арктур». Ну, а девушка — его внучкой.
Принесли заказ, и Иван приступил к ужину, следя за каждым своим жестом. Несмотря на нелюбовь к подобному, он не хотел, чтобы этот дипломат потом говорил, что кадеты не отличаются достойными манерами. Альма-матер не заслуживала подобного.
Ужин закончился, и, пока Иван ждал заказанный легкий молочный коктейль, разговор ни о чём возобновился. Девушка напропалую строила ему глазки, вызывая лишь раздражённые взгляды деда.
— Вы представляете, Джон?.. — с придыханием говорила она. — Я на посадке видела девушек-десантниц! Это какой же надо быть дурой, чтобы пойти в десант?! Ведь в мире так много профессий, в которых может себя найти любая умная женщина! А там: оружие, злобные тупые мужики из колоний, или, ещё того лучше — всякое отребье с улиц… Фу!
— Вы не совсем правы, Сьюзан, — заговорил Иван. — Служба в десанте требует от разумного очень многого. Я бы не называл десантниц дурами. Ведь я тоже военный… и я, по-вашему, что — тоже дурак?
— Вы — кадет корпуса флота! Это — элита человечества! А десантницы что — просто солдатня! Тупая и недалёкая!..
Весь этот разговор уже откровенно злил его: — Знаете, Сьюзан, наша галактика — отнюдь не мирное место. И может статься так, что между вами и врагами не останется никого, кроме таких вот десантниц. И, можете мне поверить — эти девушки будут сражаться, а, если понадобится, заплатят своими жизнями, защищая вас. Так что будьте снисходительнее. Честь имею, — и Иван, поклонившись, ушёл из-за стола.
Выйдя из ресторана, Иван встал перед большим панорамным экраном, за которым была россыпь звёзд. Парня душил гнев. «Тупое, трусливое, жвачное стадо… Но именно оно составляет большинство человечества! Эта безмозглая красотка в подмётки не годится ни одной из десантниц… а туда же! Откуда вообще столько наглости, что она позволяет себе судить этих храбрых девчонок и парней?!»
Внезапно Ивану пришла в голову мысль: «А что, если сходить в кают-компанию третьего класса? Вдруг получится встретиться с этой рыжей девчонкой и её друзьями? Хоть пообщаюсь с нормальными людьми… а нет — так нет, вернусь в каюту и завалюсь спать!»
Решено — сделано! Парень, следуя указателям, прошёл к межпалубным лифтам. Там стоял давешний стюард.
— Я чем-то могу помочь вам, сэр? — спросил парень.
— Да, можете. Вы не проводите меня в кают-компанию для пассажиров третьего класса?
— С лёгкостью, сэр… но зачем вам это?
— Да надоели уже эти напыщенные снобы! Век бы их не видел… В обёртке из дорогущих шмоток — абсолютный вакуум. Противно… Ну, дак как?
— Идёмте, сэр, — сделав приглашающий знак рукой, широко и искренне улыбнулся парень.
Вот лифт опустился на три палубы вниз, и стюард, проведя Ивана по лабиринту коридоров, вывел его к широким дверям кают-компании.
— Прошу вас, сэр, — стюард указал на открывающиеся двери. Иван подкинул парню ещё немного наличности, чем вызвал в ответ благодарную улыбку.
За дверями играла громкая музыка, множество людей сидело и стояло, кто-то ел, кто-то выпивал, неслись разговоры, на большой площадке танцпола было полно танцующих… Но нигде Иван не видел ни рыжую девушку, ни её друзей. Подойдя к барной стойке, парень вновь заказал так и не выпитый им молочный коктейль. И стал ждать. «Вдруг мне повезет — и они придут сюда… хотя, может, и ушли уже отсюда? Ничего… часик посижу — и, если не будет результата, уйду».
Прошло сорок минут. Иван поболтал с барменом, а также сидящим рядом поджарым сержантом из планетарных сил, следующим с каким-то поручением на Цитадель. Десантники пока так и не появились…
Но вот, двери открылись — и в проёме возникла давешняя пятёрка. Только на парнях были весьма недешёвые костюмы, а на обеих девушках — не менее дорогие платья: на беловолосой — по европейской, а на рыжей — по азарийской моде. Ребята, оглядев зал, направились к одному из свободных столиков.
Бармен рядом только языком цыкнул и тихо произнёс: — Ах, какой цветник… прям глаз не отвести!
— Это точно! — поддержал его сержант. — Просто крали! А ведь они — десантницы, я сам видел на посадке!
— Какой нынче десант пошёл… любую на конкурс красоты можно выставлять!
Подождав несколько минут, Иван встал и пошёл к десантникам, желая сделать попытку познакомиться. На подходе рыжая девушка его заметила… и ослепительно улыбнулась.
Воодушевившись, парень подошёл и сказал: — Здравствуйте, господа! Вы не разрешите мне присоединится к вашей компании?
— Отчего же нет? Конечно, присоединяйся, — сказала рыжая. «А у неё приятный голос…» — подумал Иван, сев за столик.
— Меня зовут Джон, — сказал он.
— Макс, — сказал русоволосый и сероглазый парень, протянув Ване руку, которую тот с удовольствием пожал. — Карлос, — представил своего товарища Макс, указав на смуглого яркоглазого парня. Рукопожатие повторилось. — Иесуа, — и высокий, иссиня-чёрный, но с платиново-белыми волосами парень протянул Ивану руку. — Теперь наши девушки… — продолжил Макс. — Сильвианн, — беленькая девушка смущённо протягивает руку, которую Иван легонько пожимает. — И Джейн, — указывает на рыженькую. Та также протягивает руку. Джон пытается аккуратно пожать её… но нарывается на весьма крепкую ответную хватку.
— Ну что, народ, закажем чего-нибудь? — спросила Джейн.
— Хочу коктейль! Что-нибудь цитрусовое… и чтобы алкоголя немного, — говорит Сильвианн.
— Остальные что? — спросил Карлос.
— Мне то же, что и Снегурочке… да давай всем закажем! — говорит Макс.
— Официант! — кричит Карлос, и один из снующих рядом представителей вышеназванной профессии идёт к ним. — Официант, шесть «Текила Санрайз». И льда побольше.
— Кушать будете? — спросил гарсон.
— Попозже закажем. Но спасибо. Принесите меню, пожалуйста, — говорит Джейн.
Официант кивает, скрываясь за стойкой.
Вечер потихоньку набрал обороты. Ребята были компанейскими, да и алкоголь оказал своё действие… Через пару часов и несколько коктейлей Джон поймал себя на том, что не может оторвать взгляда от Джейн. Рядом как раз никого не оказалось — все ребята отправились на танцпол, отрываясь сейчас там под задорные мелодии. Лишь рыжая девушка осталась за столом.
— Джон, что с тобой? Почему ты так на меня смотришь?.. — спросила она.
— Ты такая красивая, Джейн… я ещё ни разу в жизни не встречал настолько прекрасную девушку! Послушай… а что, если я приглашу тебя на свидание? — сказал парень, сам испугавшись своих же слов.
Джейн как-то странно посмотрела на него, перевела взгляд на стол и ответила: — Ты симпатичный парень, Джон, но… есть одна проблема, и она не связана с тобой. Так что не в этой жизни… прости меня, если что.
— Да ерунда, нет — так нет, — быстро проговорил он. В это время, диджей объявил медленный танец. — Может, хоть потанцуем?
Девушка лукаво посмотрела на него, усмехнулась и ответила: — Ну давай, потанцуем…
Они вышли на танцпол. Джон обхватил Джейн за талию. Заиграла музыка — нежная и лиричная… И парень с девушкой закружились в танце, как и несколько других пар. От партнёрши шёл лёгкий аромат духов. Её глаза искрились смехом, но она покорно следовала за движениями парня. Они кружились в медленном вальсе — и Джону казалось, что он знает Джейн очень давно… как бы не всю свою жизнь!
— Кто ты, Джейн? — зашептал он. — Откуда ты? Почему у меня такое странное чувство… будто я тебя давно знаю?
— Не знаю, Джон… но у меня похожее чувство. А кто я? Обычная землянка из Канады — замарашка, беспризорница с улицы.
— Но как же?.. Что же?..
— Ничего, Джон… мы просто танцуем — и ничего более.
— Чудеса какие-то просто… у меня кружится голова.
— Это всё выпивка, Джон.
— Может быть… но я не уверен в этом.
Музыка закончилась. Снегурочка, подойдя к диджею, о чем-то с ним зашепталась.
— Ну, нет! — крикнула Джейн. — Только не это!.. Сильвианн, не смей заставлять меня петь!
— Ну, Джейни-и-и, ты же так здорово поёшь и играешь! Ну, пожалуйста, подруженька!
Джейн, глубоко вздохнув, пошла к пианино, стоявшему с краю площадки. Диджей, улыбнувшись, жестом предложил ей присесть за инструмент. Девушка села за него, покопалась в инструметроне и, закачав что-то в пианино, положила руки на клавиши.
— Эта песня посвящается всем, кого я потеряла… всем тем, кто ушёл и оставил меня в этом мире без себя, — сказала она.
Зазвучала тихая мелодия. После небольшого проигрыша девушка запела:
Bleib still liegen mein Herz,
Erschreck dich nicht,
Ich bin ein Freund,
Der zu dir spricht,
Ich hab gewartet und gehofft,
Dass der Moment vielleicht niemals kommt,
Dass er einfach vorübergeht,
Oder vielleicht niemals geschieht. (3)
Песня длилась и длилась под плавный перебор клавиш… Иван знал немецкий — знал в совершенстве с подачи сестры, а сейчас был ей особенно благодарен за то, что прекрасно понимал смысл. Вот песня закончилась — прозвучал последний аккорд. Над залом некоторое время висела тишина, закончившаяся громкими аплодисментами зрителей.
— Спой еще что-нибудь, красавица! — громко сказал один из зрителей. — Мы все просим тебя об этом! — толпа поддержала его выкриками.
— Хорошо, я спою ещё, — ответила Джейн.
Пианино под чуткими пальцами девушки снова запело, а за ним запела и она сама:
I'm so tired of being here,
Suppressed by all my childish fears,
And if you have to leave,
I wish that you would just leave,
'Cause your presence still lingers here,
And it won't leave me alone. (4)
Иван стоял и потрясённо слушал песню… ничего подобного он никогда не слышал! Зал слушал, затаив дыхание, рядом стоял Макс — парень был потрясён не меньше самого Джона…
Песня закончилась, и зал взорвался громом аплодисментов. Люди вокруг кричали, свистели и отчаянно хлопали в ладоши. «Их можно понять, — подумал Джон. — Простому человеку некогда ходить на концерты авторской песни, а тут — получить его просто так, да ещё и в таком качественном исполнении…
— Спойте ещё что ни будь! Ну пожалуйста! Мы вас очень просим! — кричали Джейн люди.
Девушка посмотрела вокруг, грустно улыбнулась и сказала:
— Это моя последняя песня на сегодня, так что больше не просите.
Зазвучала музыка и Джейн вновь запела:
I've been believing in something so distant,
As if I was human,
And I've been denying this feeling of hopelessness,
In me, in me.
All the promises I made,
Just to let you down,
You believed in me, but I broke it. (5)
«Это же песня про меня… про нас, с Мендуара! Про всех тех, кто шесть лет назад потерял близких! Боже, похоже, Джейн поёт её про себя саму… Что же ты пережила, рыжая десантница, что все твои песни — будто реквием?..» — потрясённо думал молодой парень. Но песня к тому времени закончилась, и Джейн, поклонившись зрителям, ушла за столик, к друзьям. Вся кают-компания провожала её овациями. Девушка села за столик и закрыла лицо руками.
— Что с тобой? — спросила Сильвианн.
— Всю душу разбередила… это всё выпивка виновата — не стоило мне пить! Не пила, и не буду — слишком много боли вылезает изнутри… Чёрт!..
— Прости меня, Джейни, я совсем не подумала об этом… — прошептала Сильвианн, и её глаза наполнились слезами.
Джейн посмотрела на подругу и крепко обняла её.
— Да причём тут ты, Снегурочка? Это я сама себя накрутила… Вообще, пойдём в каюту — что-то меня спать потянуло.
— Пойдём, — ответила Сильв.
— А вы, парни, что скажете? Идёте с нами или остаётесь? — спросила у ребят Джейн.
— Мы бы, Лисичка, ещё немного посидели… но если ты скажешь — то, конечно, пойдём в каюту, — ответил за всех Макс.
— Да я вас не заставляю — сколько хотите, столько и сидите… только не пейте много. Нам завтра перед новым командиром стоять — не хотелось бы, чтобы вы на него перегаром дышали. Это определённо не лучший вариант знакомства.
— Да не, командир, мы больше пить не будем — так, посидим чуть-чуть… может, ещё потанцуем, — сказал Карлос.
— Ладно, как знаете. Мы пошли.
— Может, вас проводить, Джейн? — спросил Иван.
— Не стоит, Джон, мы сами дойдём. Но спасибо за предложение, — ответила Джейн, и девушки ушли.
— Какая потрясающая девчонка! — сказал парням Джон.
— Да-а! Наша Джейни — она такая!.. Лучше всех! — сказал Карлос. — Ну что, ещё коктейльчик?
— Джейн же просила!.. — пробасил Иесуа.
— Да ладно тебе, Хесус… что с нами будет с одного-то коктейля? — с улыбкой спросил Макс. — Тебе заказать, Джон?
— Нет, спасибо, парни… пойду я, пожалуй, к себе. А то, чую, вы тут догонитесь до полного коматоза… а мне завтра с матерью встречаться — и совсем не хочется отвечать на вопрос, с кем я напился. Ещё устроит вам проблемы за то, что меня напоили…
— Так ты же сам пил!
— А когда это матерей интересовало?.. Вы — классные ребята! Так что лучше спать пойду.
— Ну, как знаешь, Джон… бывай тогда! Чистых тебе звёзд, кадет! — сказал Макс.
— И вам, парни, всегда возвращаться. Пока!
— Пока, Джон! — ответили десантники на прощанье.
Иван вышел из кают-компании и, пройдя по памяти тем же коридором к лифтам, поднялся к себе в каюту. Там, скинув парадку, залез в прохладный душ, чтобы унять огонь, горящий внутри. Кое-как успокоившись, он завалился на кровать и прошептал: «Нет, ну какая потрясающая девчонка!..»
С этой мыслью Иван и уснул.
3. Песня группы Unheilig — «An Deiner Seite»
4. Песня группы Evanescense — «My Immortal»
5. Песня группы Evanescense — «Lost in Paradise»
Женька (борт пассажирского корабля «Серебряная звезда», час спустя)
Сижу на койке, в совершенно растрёпанных чувствах. В голове — каша и алкогольные пары. Мысли крутятся вокруг странного парня — Джона… Хотя почему странного? Обычный парень — симпатичный, образованный, воспитанный. Кадет корпуса флота — будущая элита, мечта любой девушки из любого слоя общества! Но что-то с ним очень не так… Что-то странное — будто знакомое, даже родное!
Подошла и прижалась Сильв.
— Что с тобой, Женька?
— Этот парень, Джон, всё сидит у меня в мыслях… Что-то с ним не так!
— А он тебе понравился, так ведь? Неужели в тебе проснулась женщина?..
— Иди к чёрту, Сильв! Что ты несёшь?! Просто от него странный эмоциональный отклик… что-то знакомое! Или мне просто кажется…
— Я ничего не заметила — парень, как парень. Ну, симпатичный… кадет, опять же. Будущий наш командир. Так что, не будь ты сама собой, могла бы с ним замутить…
— Не будь я сама собой — моя история закончилась бы ещё на Мендуаре… или чуть позже — в одной из лабораторий «Цербера».
— Может быть, Джейни… История не терпит сослагательного склонения — что случилось, то случилось. И я счастлива, что на моём пути попалась ты — потому, что без твоей помощи я имела все шансы закончить жизнь в психушке.
Смотрю в сияющие жёлтые глаза подруги.
— Давай спать, Снегурочка. Завтра начнётся наша реальная служба. Мы станем членами экипажа одного из самых боевых кораблей Пятого флота. Я много читала про «Токио» и его командира. Так что покой нам скоро будет только сниться… и времени на парней у одной красавицы-полукровки просто не останется.
— Это мы ещё посмотрим! На парней я время всегда найду — были бы парни!
— Вон их у нас с тобой целых трое, все — красавцы! Выбирай — не хочу.
— А как же устав?!
— А что устав? Когда он кому мешал?.. Если отношения службе не мешают — на них закрывают глаза.
— Хм… А ты против не будешь?
— С чего бы мне? Только смотри — мне конфликты в пятёрке не нужны. Если что — сразу по заднице получишь! И не посмотрю, что ты — моя почти сестра… Махом выпишу!
— Не-е, с нашими парнями — не то… Они же — как братья! Кто же с братьями мутит? А на тяжёлом крейсере экипаж большой и парней, наверное, много… найду кого-нибудь!
— Ха-ха-ха… ну, смотри сама, — говорю я, заваливаясь на койку.
— Зря ты парней отпустила… ещё напьются.
— Вот и посмотрим… а напьются — я им завтра, перед прилётом, устрою курс экстренной детоксикации по методу мастер-сержанта Джейкобса!
— Ты же их убьёшь! Они сдохнут тут, на полу, отжимаясь!.. Похмелье, да ещё методы нашего сержанта… Ты вообще зверь, Шепард!
— Ха-ха-ха! Вот и посмотрим.
— Хи-хи-хи, согласна! Я хочу на это посмотреть! И, Джейни… так что насчёт Джона?
— А что насчёт Джона? Познакомились, потусовались… разбежались. Скорее всего, мы с ним больше никогда не увидимся. Так что — всё.
— А я бы с ним замутила…
— Да флаг тебе в руки, Сильв! Вперёд, десантница!..
Ночью притопали парни. Как я и предполагала, они не смогли удержаться и наклюкались в дымину. Более-менее на ногах стоял только Иесуа. Макс и глупо хихикающий Карлос висели на нём, как мешки. Шикнув на парней, загнала их спать, пообещав им «курс молодого бойца» на завтра. Чем вызвала глухой стон в ответ.
Утром вскочила, как и положено, в семь утра, растолкала Сильв, и мы с подруженькой, надев шорты и майки, утопали в спортзал. Тут, оказывается, он был — я это заранее выяснила. Как следует набегавшись и сделав пару тактов гимнастики, притопали, потные и довольные, в каюту. В ней стоял жуткий запах перегара. Парни лежали на койках трупаками, даже не заметив нашей возни.
— Фу, алкоголики! Надо же так нахерачиться перед прилётом на новое место службы… — проворчала Сильв.
— Ничего, Снегурочка, я им через пару часов устрою сеанс детоксикации — надолго запомнят, — говорю я, сдирая с себя потные шмотки с бельём и закидывая их в стирку — есть здесь оказывается такая опция.
Топаю в душ. Он небольшой, но зато с двумя рожками — так что Сильвианн через несколько секунд присоединяется ко мне. Пока мылись, небольшая стиралка выстирала и высушила наши шмотки — так что по выходу надели всё чистенькое. Надев форму, потопали в кают-компанию на завтрак. Там было пустынно, лишь в уголке сидел сержант-армеец и пил кофе с круассанами.
Заказали завтрак. Бармен поинтересовался, где наши парни. Мы на него выразительно посмотрели.
— Ладно-ладно… — смеясь, сказал бармен. — Прекрасно вас понимаю — но я не их мамочка, чтобы держать за руку. Я честно предупредил ваших парней, что им хватит — но меня не услышали.
— Да мы и не в обиде. Парни своё ещё получат, а пока… не продадите нам три пачки антипохмелина? — говорю я.
Бармен снова хохотнул, но пакетики принёс и даже денег не взял — ни за антипохмелин, ни за завтрак. И вообще, сказал, что благодаря мне вчера сделал двойную выручку — так что нашу кампашку будет кормить весь день бесплатно. Ну и ладушки!
— Да, кстати — приходил этот кадет… Джон, кажется. Выпросил у меня запись твоего выступления, — снова заговорил бармен. — Просил номер каюты, но я ему не дал — не положено. Он, правда, оставил номер своей, а также номер инструметрона. Интересует?
Переглянувшись с Сильв, обе покачали головами.
— Ну, как хотите, девчонки. Соку налить?
— Давайте, — отвечаю я. Бармен достаёт из холодильника стеклянную бутыль с апельсиновым соком и наливает нам его в высокие стаканы. Выпиваем.
— М-м-м! Вкуснятина! — говорит Сильв.
— Согласна, Снегурочка. Ну что, пошли будить наших пьяниц?
— О-о-о! Пошли! Сейчас начнутся стоны умирающих…
— Нехрен нажираться и игнорировать просьбы командира! Сейчас я этим бухарикам устрою…
И устроила! После того, как Сильв впоила в них по порции антипохмелина, я, заставив парней надеть шорты, загнала их в спортзал и, под стоны и ругань, а также заливистый смех Снегурочки, целый час их гоняла, пока на людей походить не стали. Затем отправила в душевую и сказала, что жратва в баре на весь сегодняшний день бесплатная. Отошедшие парни от услышанного воодушевились и бегом умчались в каюту, а мы со Снегуркой вернулись в бар и стали поджидать ребят, заказав по чашечке кофе с круассанами.
До прилёта осталось всего шесть часов.
Джон Шепард (станция «Арктур», 5 июля 2372 г.)
Иван стоял в очереди перед таможенным терминалом, выглядывая Джейн с её группой. Несмотря на то, что он оставил свои координаты бармену, ему так никто и не позвонил. Видимо, девушка решила не продолжать знакомство. Её право… но всё-таки хотелось бы уточнить некоторые вопросы. Хотя… кому он врёт? Ему хотелось снова увидеть рыжую красавицу! Просто увидеть… непонятно, зачем.
Задумавшись, Иван пропустил момент появления десантников. Вот они уже спускаются по трапу для пассажиров третьего класса и идут к армейскому терминалу. Правильно — военные же идут по отдельному коридору… Ничего, скоро и он будет ходить по нему, минуя сутолоку гражданского терминала! Вот стоящий у турникета мичман встрепенулся, глядя на Джейн и компанию. Ребята быстро построились перед ним, встали смирно и поприветствовали унтер-офицера. Мичман козырнул, что-то сказал — и военные, быстро пройдя фактически пустой терминал, скрылись в боковом коридоре, ведущем к радиальным линиям труботранса станции. Скорее всего, сразу отправятся на корабль, раз встречал их один из унтер-офицеров флота. Жаль, Ване не удалось разглядеть эмблему… Но ничего! Может, мать поможет выяснить, куда отправились десантники?
Вот и терминал. Усталый таможенник лениво проверил его документы, пощёлкал клавишами терминала и пропустил парня, вернув карточку паспорта.
— Следующий, — буркнул он.
Джон огляделся, но ни матери, ни дяди не увидел. «Что, неужели даже не встретят? — промелькнула удивлённая мысль. — Да быть такого не может!»
— Ваня?! — услышал он голос матери из-за спины.
— Мама! — и парень повернулся на голос.
Там, в приталенной, антрацитово-чёрной парадной форме, стояла капитан второго ранга Ханна Диана Шепард, сверкая в свете ярких светильников золотом погон.
— Мамочка! — Иван, в несколько широких шагов приблизившись вплотную, крепко обнял женщину, чья голова была чуть выше его плеча. — Здравствуй, моя родная…
— Здравствуй, сынок… Какой ты стал большой! Уже настоящий мужчина, — сказала красивая, молодая женщина, в чьих волосах светились серебром нити седины. — Идём, у меня не так много времени.
Уже на квартире дяди Стивена (в которой жили, будучи на станции, и Даян, и Иван), накормив парня ужином, мать спросила, как он долетел.
— Хорошо долетел, мам… ты знаешь, я в пути познакомился с потрясающей девушкой! Однако совершенно не знаю, кто она. Ничего, кроме имени и того, что она десантница.
— Ужели, мой мальчик влюбился?.. — с улыбкой спросила мать.
— Нет, ну что ты, мам… Просто мне бы хотелось узнать о ней побольше. Я только не знаю, на который из флотов она прибыла, и к какому кораблю её с группой приписали.
— И что ты от меня хочешь, Ваня?
— Мам, ну у тебя же есть доступ к личным делам экипажей, кроме старших офицеров! Посмотри — может, она на Пятый флот зачислена? Хоть буду знать, где служит…
— Ладно, давай посмотрим, — мать поманила Ваньку в большую комнату. Там, подключив к инструметрону большой экран, мама стала искать информацию о пополнениях в личном составе. — Когда, говоришь, прибыла?
— Вместе со мной, на одном корабле.
— Угу, сейчас… Так, сегодня на флот прибыло только две группы десантников, и лишь одна — с Земли. Ага… ух ты! Смотри сам, сын, это она? — и на большом экране появляется голограмма головы Джейн. Всё, как в жизни — те же малахитовые глаза, огненно-красные волосы и лёгкая, ироничная усмешка.
— Она, мам!
— Так, личное дело на экран и…
Иван смотрел на текст личного дела с открытым ртом. Рядом, широко распахнув глаза, стояла мать. В тексте значилось:
Личное дело, N: AS277350300111
Фамилия: Шепард
Имя: Джейн Айрин
Звание: капрал
Место рождения: Беккенштейн
Дата рождения: 22 марта 2354 г.
Полных лет: 18
Место проживания до вербовки: Ванкувер, Канада, Земля
Место вербовки: УБКДВ Форт-Брэгг, Калифорния, 2371.10.5. Полный контракт, 21 год
Индекс лояльности: 9,7 (полная), подтв. майор В. Ковальски, ССБ, база Форт-Брэгг, 82 ШКДД
Мать: Роуз Шепард (Нэвил) (ум. в 2366 г.)
Отец: Александр Шепард (ум. в 2366 г.)
Другие родственники: н/д
Известные опекуны: Чарльз Ксавье (с 2366 по 2367 г.); Максимиллиан Мейер (с 2366 по 2367 г.); генерал армии Такеши Омура (с 2367 по 2371 г.)
Индекс здоровья: 9.8 (абс. норм.)
Биотические способности: есть
Класс, как биотика: 10++
Тип биотического имплантата: XN9na
Специализация: боец-биотик, разведчик-снайпер, инженер-диверсант (опц.)
Позывной: Лиса
Коэффициент интеллекта: 174 пункта
Рост: 167 см (5,48 фт.)
Вес: 47 кг (103,62 фн.)
Размер обуви: 37 ст.
Знание языков: Англ., Нем., Русск., Франц. (только разг.), Баз. Гал., Туриан., Квари., Азари
Семейное положение: холостая (в 2370 году имела отношения с девой-азари Аланой Трапсо, на настоящий момент отношений не имеет)
Дети: нет
Борт приписки: ТИЛ3317 ККА МТК «Токио», Пятый флот
Дальше шёл длинный список поощрений за отличную учёбу, а также прочие не совсем понятные отметки и цифры с индексами.
— Какая интересная девушка… — проговорила мать. — Вот только, сын, тебе ничего не светит — она предпочитает азари. Такие уже ни с кем не сходятся, кроме синеньких… Так что забудь про неё.
Ивану стало грустно: «Вот ведь!.. Хотя она меня предупредила», — подумал он.
— Что, сын, она тебя отшила? — спросила мать.
— Ну… просто сказала, что не в этой жизни. Но, мам, смотри, как она на Женьку похожа… Да и на тебя тоже! И глаза, и волосы, и фамилия!..
— Мало ли, кто на кого похож, и какая у кого фамилия? Видишь индекс, вот здесь?
— Да… а что он значит?
— У нашей Женьки был такой же — это значит отравление во внутриутробном положении реагентом для добычи нулевого элемента. А он меняет у людей цвет волос и глаз — на такой, как у Женьки. Так что это не она… и не может быть она. Забудь о ней, сын — эта девушка не для тебя.
— Жаль… она такая удивительная! Вот — послушай и посмотри, — парень вывел на экран запись вчерашнего вечера в кают-компании. Там удивительно красивая девушка играла и пела. Когда музыка кончилась, он обернулся… и увидел заплаканное лицо матери.
— Мамочка! Ты чего? Почему ты плачешь?.. — обнял парень женщину.
— Так могла бы петь наша Женька… так она и пела! А это — ещё одна несчастная девчонка, потерявшая всю семью… Смотри, как болит её сердце — так можно петь, только пережив то же, что и мы! Не тревожь её, сын, оставь девочку в покое… Прошу тебя, ради всего святого!
— Хорошо, мам, как скажешь… — ответил Иван. — Но… мы могли бы проверить? Может, попросить дядю Стивена — пусть даст запрос на получение её генетической карты?..
Мать строго посмотрела на него: — Что ты такое говоришь?! Подобные запросы регистрируются юридической службой флота и требуют обоснования — это персональные данные, личная тайна! Скажи мне, чем обоснует Стивен подобный запрос?
— Ну, не знаю… поисками Женьки, например.
— Твоя сестра погибла, Ваня! Погибла давным-давно! Не надо бередить старые раны, сын…
— Но Джинни считает!..
— Мало ли, чего считает Джинни! Для неё Женька всегда была слишком многим! Но неужели ты тоже веришь нашей фантазёрке-художнице? Надо же — считает её новым Мессией!
— Не знаю… я уже ни в чём не уверен… а вдруг!
— Не смей! Не смей просить Стива об этом, не лезь к девушке! Вы меня поняли, кадет?!
— Ай-ай, госпожа стафф-коммандер, мэм! — парень понял, что мать на взводе, и решил сменить тему. — Мам, может, слетаем домой? Я хочу к папе и маме, Сэй повидать… может, и Наинэ прилетит. Давай слетаем домой, мам?
Женщина, выключив голоэкран, села на диванчик. Посидела некоторое время, глядя в одну точку, глубоко вздохнула и сказала: — Хорошо, сынок… Через две недели «Килиманджаро» ставят на профилактику, и я возьму отпуск. Пора навестить наш дом.
— Мам, а где кот?
— Ушёл со Стивеном, в штаб. Там, у адмирала Уорхола из «Трёшки», есть симпатичная кошечка, КАДИС — вот наш рыжий и запал.
— Хе, удачи ему!
— Хвостатому она не нужна — там всё взаимно.
Весь остаток дня Ваня занимался. Что бы мать ни говорила про его увлечение играми, но учёба у Джона Шепарда всегда была на первом месте.
Постепенно, под грузом информации, образ рыжей десантницы померк… но не ушёл совсем. Парень просто решил посоветоваться с Джинни и, если будет возможность, с Наинэ. «Посмотрим, что девчонки скажут, когда посмотрят запись…» — подумал он.
