Путь

      Женька (борт фрегата «Нормандия», 22 августа 2379 г., ночь)       Сижу за командирским пультом в БИЦ, вокруг — дежурная смена операторов, в пилотской кабине — Лёха Дубянский. Джеффа в приказном порядке отправили спать — а то он от «своей прелести» оторваться не может. Я, конечно, помню по игре, что пилот любил корабль чуть сильнее, чем можно считать нормальным… но реальность превзошла все самые оптимистичные прогнозы! Джокера из пилотского кресла удавалось вытащить лишь вышеупомянутым способом — прямым приказом. Не это — так он бы и жил в нём… благо, в пилотской кабине был сортир и маленькая кухонька с чайником, СВЧ-печкой и холодильником. Но Андерсон берёг не самое большое здоровье Шутника, так что приставил к нему Макса на постоянной основе. Надо сказать, что Акст отнёсся к этому с пониманием и строго следил, чтобы пилот был сыт, доволен… и высыпался в койке.       Вообще, весь экипаж фрегата состоял из шестидесяти пяти человек: двадцать пять десантников, двадцать четыре человека — операторы БИЦ (три смены), моя пятёрка офицеров совмещения, плюс операторы постов, а также четверо инженеров, включая Адамса, и трое пилотов. Причём, если Дубянский ещё мог худо-бедно рулить фрегатом, то Рэй Танака был чистым пилотом челнока (челнок, правда, могли водить и мои ребята, включая меня). Ещё наша док — Карин, Пакти, кок Лукин, ну и сам капитан Андерсон.       Причём доку в обычное время помогала Сильвианн. Снегурке вообще нравится медициной заниматься, так что она на корабельном мнемографе частый гость — скоро ей останется лишь зачёты сдать и получить специализацию корабельного фельдшера.       Большая часть команды — салаги полные… лишь десантура уже хоть какой-то опыт имеет. Но у фрегатов пока боестолкновений не было. Обычно мы подкрадывались к пиратским базам, тихонько высаживались… и падали бандюганам, среди которых уже больше половины составляют люди, как снег на голову. Быстренько зачищали всех и вся, не заморачиваясь пленными, забирали рабов… и всё. Если же силы были неравны или, тем более, превышали наши — мы науськивали на флибустьеров крейсерские силы флота.       Корабль спит. Мы идём скрытым ходом по одной из систем Термина, тщательно обшаривая пространство на предмет всего странного и непонятного. Вообще, засечь наш фрегат довольно сложно — броня, поглощающая почти все виды излучений, матово-чёрная маскировка, выхлоп ионников скрыт поглотителями тепла… Только в таком режиме мы можем идти не более семи суток: после надо прятаться и, открыв броневые крышки теплообменников, остужать теплоаккумуляторы — эта процедура занимает не менее семи часов.       Пискнул и замигал индикатор связи.       — Да, Лёша? — говорю я, нажав на пиктограмму.       — Джейни, тут начальник штаба на связи! Соединяю! — отвечает пилот. Загорается небольшой голоэкран на пульте — и передо возникает мной знакомая с детства физиономия дядюшки.       — Приветствую вас, лейтенант. Где кап-два Андерсон? — говорит адмирал.       — Здравия желаю, господин адмирал, сэр! Капитан спит. Я на это время — старший офицер корабля. Так что если это не конфиденциальная информация — готова её принять. Не хотелось бы будить капитана, сэр.       — Хм… что же, тогда слушайте, лейтенант: в соседней системе наши археологи скрытно вели раскопки протеанских руин. Их прикрывали корвет и десантные силы в размере взвода. Так вот, два часа назад они не вышли на плановый сеанс связи. Ни группа, ни корвет на запросы не отвечают. Задача вашей пары фрегатов — выяснить причину молчания и, при опасности для учёных, эвакуировать их на «Арктур». Вам всё понятно, лейтенант?       — Так точно, господин Адмирал: проследовать в систему Тирон и с планеты LL11237894PR Висс, в случае опасности, вывезти группу археологов. Можно вопрос, сэр?       — Задавайте, лейтенант Шепард.       — Чья это группа, сэр? Кто её руководитель, если это не секрет?       — Не секрет, лейтенант. Это профессор Янкуловский и его группа. Они работают под эгидой разведки флота. Так что поторопитесь, лейтенант — это наши люди!       — Ай-ай, сэр, приступаем незамедлительно!       — И да, лейтенант, в чём причина вашего интереса?       — Я знакома с профессором и с его группой, сэр.       — Вот даже как… это сильно упрощает вашу задачу. Действуйте, лейтенант. Хакетт, отбой, — адмирал отключился.       — Алёша, связь с «Бородино» — начинайте считать прыжок в Тирон. И, так уж и быть… буди Шутника.       — Ай-ай, мэм. Связь с «Бородино» установлена.       С экрана на меня удивлённо смотрит командир «шешнашки» — кап-три Полищук: — Что у тебя, Джейн?       — Задание из штаба флота — от самого Хакетта. Передаю данные, сэр, — отвечаю я, отправляя направленным лучом информацию к соседям, идущим в сотне километров сзади.       — Принял, — говорит Вадим, его глаза забегали по соседнему экрану. — Всё понял, Джейни. Сколько до точки рандеву?       Я смотрю на тактический экран: — Согласно расчёту — пять часов, сэр.       — Хорошо, — отвечает сосед. — Успею поспать… отбой, — и кап-три отключился.       В это время в БИЦ залетает заспанный и лохматый Джефф, на ходу натягивая кепку и застёгивая китель уника.       — Что случилось, командир? Что за пожар?! — потирая глаз рукой, спрашивает пилот.       — Садись за пульт и веди нас в систему Тирон, Джефф, — отвечаю я.       — Намечается веселье?..       — Оно самое! И, боюсь, в этот раз тебе тоже придётся повеселиться… Ты уж пошути с батарианцами от всей своей широкой души!       — Это мы запросто! Лишь бы птичку мою не поцарапали! Мою красавицу… — парень ласково провёл рукой по кромке люка пилотской кабины. Вся смена, улыбаясь, смотрит на это действо.       — Мда, Шутничок… если бы мог, ты, наверное, женился бы на «Норме», — с улыбкой говорю я.       — Девочка меня любит! — отвечает по интеркому Джефф. — И никогда не подведёт… так ведь, Норма?       — Все системы работают в штатном режиме, запас термоаккумуляторов исчерпан на тридцать процентов, мистер Моро, — отвечает виртин.       — Мы друг друга поняли, красавица…       — Запрос не идентифицирован. Повторите, мистер Моро! — снова голос виртина.       — Системы в боевой режим, приготовиться к прыжку, — отвечает пилот. — Навигационная группа, давайте расчёт.       — Расчёт, — отвечает навигатор.       — Все системы приведены в боевую готовность. Двадцать секунд до прыжка, — голос виртина из динамиков оповещения БИЦ.       Я со своего места вижу через открытый люк, как порхают пальцы пилота над интерфейсом управления — прям на пианино играет! Рядом сидит и любуется всем этим Лёшка Дубянский. Джефф сказал, что у Ала есть потенциал… но развивать его придётся долго и упорно. Время терпит… дай-то бог — успеет Шутничок подготовить себе «второго номера».       На обзорном экране кабины пилотов меняется картинка звёздного неба. Вот маневр закончился, неуловимое глазу движение… ну или иллюзия его, и передо мной — стандартная переливающаяся матово-голубым дымом труба канала реле.       — В канал вошли штатно, — говорит по интеркому Джефф. — В точке рандеву будем через четыре часа сорок семь минут. Все системы в норме, канал стабилен.       — Молодец, Джефф, — говорю я.       — По-другому не бывает, командир, — летит из интеркома.       — Не возгордитесь, мистер Моро — так и нос расшибить можно… — отвечаю зазнайке я.       Пять часов спустя       Стою в БИЦ. На мне надета броня, за спиной — верный карабин. В командирском кресле сидит Андерсон. На тактической голограмме видна пара наших фрегатов, медленно подходящая к планете Висс.       — Что на сканерах? — говорит капитан.       — Видим парочку батарианских фрегатов. Один повреждён, сэр, — отвечает кто-то из операторов. Заняты все посты в БИЦ — все двадцать четыре человека здесь. Ну правильно — намечается бой, а БИЦ — самое защищённое место корабля. Да и опыта операторам надо набираться.       — Что с нашими? — спрашивает Дейв.       — Связи пока нет, сэр — активное противодействие. Шеф Адамс уже занимается связью — у него большой опыт противодействия батариацам.       — Хорошо. Джейн, пошли в тактический зал — спланируем наземную операцию, — говорит Андерсон, и мы уходим в тактический зал. — Как планируешь действовать? — спрашивает он меня. Перед нами — переданная адмиралом голограмма места раскопок и лагеря археологов. На ней видны точки зафиксированных позиций корсаров и нашего десанта из охранения.       — Беру «Кадьяки» — идёт только моя пятёрка, от Полищука тоже нужны только опытные — прицепим на шаттлы курсовые и «причешем» на подлёте батаров. Затем садимся и ждём, пока вы разбираетесь с фрегатами. Потом вы сажаете птичек вот сюда, — показываю на небольшое плато в стороне от лагеря. — Сюда ведёт тоннель из раскопа. Подгоняете «Гризли» — и вывозим на БМП экспедицию. Мы же в это время держим батарианцев на позициях. Когда все будут у нас на борту — садимся в челноки и валим к вам. Подбираете нас — и уходим отсюда к чёртовой матери. У меня чуйка, что это не все корсары здесь…       — Думаешь, ещё кто-то есть? — спрашивает капитан, внимательно глядя на меня.       — Чуйка имеется… но не чёткая — так, будто чешется внутри.       — Хм, ладно… хороший план. А если всё-таки батары нас на поверхности прижмут?       — Сбросим парочку дронов-наблюдателей на орбите — они любой их корабль на подходе срисуют.       — Это если он не подобен нам…       — Кэп, откуда у четырёхглазых такая техника? Они в галактике на пятьсот лет дольше нас… а уже безбожно отстают от Альянса в развитии, и отставание только нарастает. И я не думаю, что у них есть свой Октавиус Татум. Турианцы к Гегемонии относятся с плохо скрываемой ненавистью из-за пиратства и работорговли.       Командир почесал щёку, ещё раз внимательно посмотрел на тактический стол с развёрнутым на нём планом операции и сказал: — Ладно, принимаю твой план! Сейчас сброшу его Вадику — и начнём. Иди в ангар. К моменту начала атаки на фрегаты пиратов вы уже должны идти на посадку… Вперёд, лейтенант — вам ещё курсовые на челноки надо закрепить.       — Есть, сэр! — отвечаю я и быстро ухожу в лифт, по пути вызвав ребят в ангар.       Там уже техники возятся у «Кадьяков», цепляя на них курсовые пушки. Пилотами пойдут Рэй и Лёха. Заставляю парней надеть лёгкие пилотские бронескафандры — на всякий случай. Пилоты ворчат, но подчиняются.       Вот всё и готово — мы расселись по шаттлам и ждем сброса.       — Внимание! — звучит голос Андерсона в наушниках. — До сброса две минуты!       Чувствую толчок — балки пошли к воротам ангара.       — Лёша, включи обзор, — говорю я пилоту. Загораются экраны на ботах шаттла. Видно, как за открытыми воротами ангара горит жёлтым огнём шар планеты. Вот балки вышли — и челноки зависли над бездной.       — Сброс! — снова голос капитана.       Вот челнок отошёл от чёрного, как ночь, борта фрегата, видно закрывающиеся ворота ангара… И мы пошли вниз. За двести километров до раскопа снизились почти до поверхности и, обтекая складки местности, двинулись к археологам. За нами строем пеленга шли остальные три челнока.       — Разбиваемся на пары, — говорю я Дубянскому. — Сначала пройдёте вы с Рэем, за вами — «бородинцы», при этом открой двери — мы их ещё и из бортовых МГ-шек «приголубим» — потом сразу садимся у раскопа. Там, я смотрю, и корвет наш стоит…       — Понял, командир, — говорит Алексей, затем начинает объяснять задачу остальным пилотам. — Джейн! — снова говорит он. — Есть связь с археологами! Перевожу на тебя.       В наушниках звучит знакомый, взволнованный женский голос, говорящий на английском: — Вооружённые силы Альянса, здесь лагерь археологов! Мы под огнём! Требуется помощь — у нас много раненых, необходима срочная эвакуация! Пожалуйста, помогите нам! Нас атакуют корсары Гегемонии! Наш корвет повреждён и небоеспособен! Кто-нибудь, ПОМОГИТЕ!       — Лёша, переключи меня на их канал! — говорю я пилоту.       — Сделано, Джейн.       — Лагерь археологов, здесь лейтенант флота Шепард! Идём к вам на помощь! Будем через три минуты. Отведите людей от линии боестолкновения — мы нанесём удар с воздуха.       — Слава богине! Нас услышали, нас не бросили! — кричат знакомым женским голосом.       — Вас поняли, лейтенант! Начинаем отход, — говорит уже мужской.       — С кем я разговариваю? — уточняю я.       — Мастер-сержант Дилан Кроули, командир десантного взвода, — говорит тот же мужской голос.       — А что мастер-сержант? Где ваши офицеры?.. — спрашиваю я.       — Лейтенант Шмелёв убит, старшина Хартман тяжело ранен, мэм. Так что теперь я — самый старший по званию.       — Понятно… Мы подходим. Сейчас поприветствуем нападающих — укройтесь, — отвечаю я.       Двери с бортов открываются. Я вытягиваю штангу с закреплённым на ней пулемётом, с другого борта так же делает Макс. На идущем справа и чуть сзади втором «Кадьяке» видно стоящего в проёме с пулемётом Дроу. Челноки выныривают из-под обрыва — и я вижу позиции корсаров. Батарианцы замечают нас… но уже поздно — шквал огня из курсовых пушек и помогающих им бортовых пулемётов просто выносит пиратов. Все их позиции заволакивает пыль, но идущими за нами челнокам «бородинцев» это почти не мешает — те тоже проходятся по врагу шквалом стали и вольфрама.       Пока пираты обескуражены, парни сажают челноки около корвета. Выскакиваю и бегу к пещерам, в которых укрываются учёные. На входе видна силовая завеса — значит, внутри пригодная для дыхания атмосфера. За кучей камней сидит на корточках десантник в помятой и исцарапанной броне, на ней видно отметки мастер-сержанта. Подбегаю к нему.       — Мастер-сержант Кроули?       — Ай-ай, мэм, — отвечает он.       — Как ваши дела? Сколько людей в строю?       — Боеспособны пятнадцать человек, мэм. Остальные там, в пещере, вместе с учёными.       — Численность врага?       — Вначале было около роты… думаю, после всего их осталось не больше взвода. Они, скорее всего, больше не полезут, мэм.       — Посмотрим… бдительности не теряйте. Снимите с челноков пулемёты — усильте ими позиции. Сейчас наши фрегаты пожгут батарианцев — и мы вас эвакуируем. И да, среди учёных потери есть?       — Профессора зацепило — ещё в самом начале. Им с лейтенантом первыми прилетело… хорошо, командир профа собой закрыл — а то точно бы убило. Только вот командиру от этого уже ни холодно, ни жарко — убили его чуть позже, миной.       — У противника есть миномёты?!       — Есть, мэм… но, похоже, они исчерпали боезапас.       — Ладно, глядите в оба. Я пошла к учёным.       — Ай-ай, мэм. Сделаем.       Встав, топаю ко входу в пещеру.       Лиара Т’Сони (планета Висс, 22 августа 2379 г.)       Лиара сидела на ящике с амуницией, рядом лежал шлем. Лёгкий защитный костюм весь уже пропах потом и противно лип к коже.       Уже почти сутки они в осаде — проклятые батарианцы навалились внезапно, и лишь бдительность десантников спасла всех от захвата в плен. Сутки Лиара помогала десантникам, как биотик — ставила щиты над медиками, использовала боевые техники. Как могла, помогала солдатам, подбадривая их. Когда девушка уже совсем отчаялась и просто сидела у терминала связи, пытаясь безуспешно вызвать хоть кого-нибудь… помощь пришла. Кажется, из неё просто выпустили воздух — такое было облегчение, когда по связи пришёл ответ и звонкий женский голос сказал, что флот прибыл эвакуировать экспедицию.       Потом Лиара увидела садящиеся челноки… из них, правда, вышло лишь несколько десантников. И один, вернее, как сейчас Лиара разглядела, одна из них пошла в сторону входа в пещеры. Переговорив с сержантом, женщина (скорее всего — та самая лейтенант Шепард, что выходила на связь), пройдя сквозь завесу, вошла в пещеру. Лейтенант внимательно посмотрела на Лиару… и азари почему-то показалось, что человек улыбается! Хотя под шлемом, понятно, видно этого не было…       Она подошла к девушке и спросила:       — Как вы, доктор Т’Сони? С вами всё в порядке?       — Да, конечно! — ответила Лиара. — Но… лейтенант, скажите — мы что, знакомы? Вы обратились ко мне, как будто меня знаете…       — О да, Лиара, я тебя знаю… помнишь, я говорила тебе, что мы обязательно встретимся? — говорит офицер и снимает шлем. Под ним — сияющие малахитовые глаза в вырезе маски поддоспешника. Вот женщина оттянула маску вниз — и стало видно всё лицо…       — Богиня… — прошептала Лиара, узнавая человечку. — Джейни! Джейни, это ты?!       — Я, Лиара, я… вот мы и встретились вновь. Только не скажу, что при благоприятных обстоятельствах, но все-таки… Как у вас дела? Как себя чувствует профессор?       — С профессором все будет хорошо. Он, конечно, ранен, но быстро поправляется… чего нельзя сказать о нескольких десантниках и космонавтах. Там всё очень плохо — необходима срочная эвакуация и услуги лазарета.       — Значит, эвакуируем, — отвечает Джейн. Прислушивается к чему-то в наушниках, кивает: — Хорошо, сэр, начинаем подготовку к эвакуации, — снова говорит она. Потом, нажав несколько кнопок на вспыхнувшем инструметроне, командует. — Акст, Дроу, Моно: остаётесь с «бородинцами» на прикрытии. Снегурка: ко мне — необходимо подготовить раненых к эвакуации. Наши разобрались с батарианцами на орбите. Сейчас сядут на плато и подгонят к нам БМП. Так что поторопимся! И пришлите сюда оставшихся десантников вместе с сержантом Кроули — пусть таскают материалы и раненых. Всё, за дело, господа офицеры!       Потом всё смешалось в круговерти сборов: материалы с раскопок, погруженные в специальные кофры, раненые в специальных мягких скафандрах и на носилках… Вот Джейн склонилась над одним из них, пока ещё не упакованном в скафандр — это был старшина Алекс Хартман. Девушка нежно провела рукой по волосам молодого мужчины и что-то сказала. Подошла вторая, положила Шепард руку на плечо. Они переглянулись и, видимо, о чем-то переговорили. Но действия лейтенанта почувствовал старшина и очнулся. Посмотрел на девушек в броне и о чем-то их спросил. Джейн улыбнулась и что-то ответила. За шумом, который производили все вокруг, Лиара ничего не слышала из разговора десантников. Подошедшие космонавты упаковали старшину в мягкий скафандр и уложили на носилки. От их действий, хоть и предельно аккуратных, Хартман снова потерял сознание.       Шепард надела шлем и пошла по тоннелю к запасному входу в пещеры. Вернулась через несколько минут и, махнув рукой, скомандовала погрузку. Космонавты с корвета и десантники сначала унесли раненых. Минут на десять всё затихло. Затем, видимо, БМП разгрузились, так что солдаты снова забегали — уже вместе с учёными, таская кофры с артефактами и материалами с раскопа. После погрузки остались несколько десантников… и сама Лиара — ей просто не хватило места в «Гризли».       — Ничего, Лиара, улетишь вместе с нами на челноке. Идём, — сказала искажённым вокодером голосом Джейн.       Лиара надела шлем, включила СЖО, при этом автоматически активировался кинетический щит. Может быть, именно он и спас азари от последствий произошедшего дальше…       Вот площадка перед раскопом. Стоит, покосившись, избитый корвет, перед ним полукругом стоят челноки, в них за пулемётами стоят десантники. Остальные быстро подбегают от позиций и грузятся. Джейн указывает Лиаре на один из челноков, и азари быстро бежит к шаттлу. Борта начинают закрываться. Последней подбегает Шепард… но у самого борта вдруг оборачивается. Вокруг неё вспыхивает большая сфера биотического щита… затем следует странный свист и сильнейший взрыв в нескольких метрах от челнока. Биотический щит лопается, а Джейн закидывает ударной волной прямо в челнок, сбивая с ног нескольких стоящих десантников и саму Лиару.       — Лёша! Уходим, быстро! — хрипит человечка. — Они задействовали миномёты!       Земля резко уходит вниз, за закрывающимися дверями видны султаны взрывов прямо на площадке. Сама же Шепард странно ворочается на полу. Лиара смотрит на неё — и видит, что забрало шлема расколото, и из него, как и из двух отверстий в кирасе, пузырясь, лезет розовая герметизирующая пена.       «Богиня! — думает азари. — Она же закрыла меня собой!»       Над Джейн склонился один из десантников, в вокодере шлема слышится хриплый голос Шепард: — Акст, Акст! Меня сейчас вырубит… передай командиру — надо немедленно уходить! Сюда идут два крейсера! Слышишь?!       — Да, слышу, командир. Обязательно передам.       — Хорошо… — сипит она, лёжа на полу. — Чёрт, как больно-то… — хрипит Джейн и обмякает.       В обзорные экраны видна желтовато-бурая поверхность планеты. Вот показались корабли — размытые пятна на поверхности плато. Челноки подходят к кораблям, разворачиваются под днищем. Слышится лязг с крыши, и челнок застывает, потом что-то начинает втягивать его в ангар. При этом на экранах видно, как корабли одновременно отрываются от поверхности планеты. Ворота ангара закрываются, отсекая враждебную атмосферу. Челноки застыли, боковые двери открылись. В проёме показалась ещё одна десантница. Склонилась над Шепард, провела над женщиной включенным инструметроном.       — Акст, бери её и неси в операционную. Мне нужен помощник, — попросила десантница.       — Извините меня, но можно спросить? — тихо говорит азари.       — Конечно, спрашивайте, доктор Т’Сони, — отвечает девушка.       — А я сгожусь в помощники?       — Безусловно, доктор. Следуйте за мной — нам надо переодеться и надеть медицинские костюмы, потом поработать в операционной. Наш доктор Чаквас не справляется — нужно ей помочь. И мы с вами, Лиара, этим займёмся. Идёмте, — десантница махнула рукой, позвав азари следовать за собой. Поднявшись на две палубы выше, девушки вошли в одну из кают — там Лиара сняла с себя надоевший скафандр и помогла беловолосой десантнице снять броню. После азари передали халат, и девушки сходили в душевую.       — Идём в лазарет, там хранятся медицинские костюмы, — говорит десантница. — Кстати, доктор, я — энсин флота Сильвианн фон Арним, но можно просто Сильв.       — Ну, моё имя вы знаете, — чуть смутившись, говорит Лиара.       — Да уж, знаю… Идёмте, доктор, пациенты ждут. Вы не устали?       — Нормально… я ещё вполне бодра, так что смогу вам помочь.       — Отлично.       Девушки прошли в лазарет. Там был пока лишь один пациент — на угловой кровати сладко спал профессор Янкуловский. Сильв достала из шкафа пару светло-зелёных медицинских костюмов — один дала Лиаре, а второй стала надевать сама. Костюмы были слегка великоваты, но регулировались по фигуре благодаря специальным завязкам. Одевшись и надев небольшие кепи такого же светло-зелёного цвета, девушки спустились в лифте на вторую палубу и вошли в операционную. Там светловолосая доктор, при помощи одного из космонавтов, как раз укладывала в криокапсулу старшину Хартмана.       Глянув на вошедших, женщина сказала: — У шеф-уоррент-офицера слишком тяжёлые ранения, Сильв. Боюсь, нам его не выходить. Так что передадим его на попечение медиков на станции — у них есть регенераторы. Наши оба заняты на всё время полёта. Я уже почти закончила — осталась только Джейн. Займитесь ей, девочки.       — Ай-ай, мэм, — ответила энсин и, жестом пригласив азари, направилась к одному из столов, на котором лежала Шепард. Открыв один из ящиков, Сильв достала из него пару мультитулов.       — Умеешь пользоваться? — спросила человечка.       — Конечно, я же археолог, а мультитул — один из наших основных инструментов.       — Тогда давай-ка снимем с Шеп броню.       И девушки в четыре руки начали аккуратно разоблачать Джейни. Первым сняли шлем, причём пришлось повозиться — забрало деформировалось и заклинило, так что нужно было вывинчивать специальные болтики и просто разбирать шлем на две половинки. Увиденная под ним картина заставила азари вздрогнуть — вместо левого глаза у Шепард была кровавая лужа…       — Не беспокойся, глаз цел, — сказала Сильв. — Просто в глазницу крови натекло. Давай снимем магнитный замок шлема, потом — кирасу.       Закончив с этим, девушки потихоньку сняли все броневые элементы, затем медленно и аккуратно стянули гибкую часть бронекостюма. Джейн так и не очнулась. С поддоспешником пришлось повозиться. После того, как они его сняли, две жутко выглядевшие раны на правой груди и животе Шепард начали обильно кровоточить.       — Укладывайте её в кибердока! — сказала Чаквас. Лиара, остановив жестом Сильв, подхватила Джейн биотикой и аккуратно уложила ту на ложемент капсулы. Чаквас запустила программу в кибердоке. Капсула закрылась и заполнилась амниотической жидкостью. Всё тело человечки быстро было опутано трубками системы контроля жизнедеятельности. — Идите, девушки, — говорит доктор. — Успокойте команду — а то они уже под дверями стоят. Все в волнении за своего старпома…       — С ней всё будет в порядке? — спросила азари.       — Да, дитя моё, опасности больше нет. Я позову вас, когда надо будет перевезти Джейн к ней в каюту после операции. А сейчас позовите парней — надо перевезти раненых в лазарет и уложить на койки. Сильвианн, деточка, проследи за этим.       — Слушаюсь, мэм, — ответила энсин, и девушки вышли из операционной. За дверью стояла толпа военных, которые с ожиданием уставились на них.       — Не томи, Снегурка! — говорит высоченный чернокожий офицер. — Как она?       — Всё будет в порядке, ребята… с ней всё будет в порядке. Как и с остальными. Лишь старшину Хартмана поместили в криостазис — док говорит, что не справится сама, так что им займутся уже на «Арктуре».       Вся толпа громко выдохнула, их лица засияли улыбками.       — Слава яйцам, она поправится! — донеслось из интеркома.       — Джокер! — хором стонут военные.       — Да я чо? Я ж ничо… — снова летит из интеркома. — Просто волнуюсь, это я от волнения!       Народ грохнул. Люди расслабились и стали расходиться.       — Дроу! — говорит Сильвианн. — Организуй нескольких ребят — надо перевезти раненых в лазарет и уложить на койки. Я сейчас туда, а здесь слушайтесь майора Чаквас.       — О’кей, всё сделаем, Снегурочка! — басит мужчина.       — Я на вас надеюсь, ребята, — ответила Сильв, и они с Лиарой прошли в лифт.       В лазарете всё прошло спокойно — постепенно десантники с космонавтами подвозили раненых и, под чутким руководством энсина, укладывали тех на койки, аккуратно укрывали одеялами, которые, с помощью специального крепления, плотно облегали спящих. Вот всех разложили, и чернокожий гигант сказал, чтобы девушки шли в операционную — им пришла пора везти Джейн. Спустились на лифте. В операционной Шепард лежала на ложементе киберхирурга, а доктор Чаквас обтирала её специальными полотенцами, убирая остатки амниотической жидкости. Девушки присоединились и быстро закончили процедуру. Раны были зашиты и заклеены специальными прозрачными пластырями, три небольших пластыря было и на лице. Глазница была очищена от крови, и с виду глаз был абсолютно цел.       — Девушки, грузите Джейни на носилки и несите в её каюту, — говорит Док.       — А почему не в лазарет? — спрашивает Лиара.       — Её каюта рядом, и там гораздо тише, чем в лазарете. Да и в самом лазарете почти все койки заняты… и почему-то одними мужчинами. Молодой женщине может стать неуютно в такой компании, несмотря на то, что она — бывший десантник. И да, Сильвианн, ты не могла бы пожить с Джейни в одной каюте несколько дней? Проследить, пока она совсем не поправится?       — У меня есть кандидатура получше, доктор… Мисс Т’Сони может прекрасно ужиться в одной каюте с Джейни, тем более, у неё уже есть подобный опыт… Так ведь, Лиара? — спросила азари Сильвианн.       Лиара очень смутилась: — Ну, это давно было… — промямлила она. — И на торговом корабле… А ты откуда знаешь об этом?.. — спросила она человечку.       — Джейни как-то рассказала… У нас друг от друга секретов нет — мы лучшие подруги и почти как сёстры. Кроме того, тебя не с кем поселить — большая часть кают занята мужчинами. Ну так как, Лиара, согласна?       — Ну, это тоже неплохой вариант… — сказала в это время доктор. — Сильвианн, ты уверена, что Джейн не будет против?       — Уверена, доктор.       — Решение за вами, доктор Т’Сони. Что вы ответите? — спросила Чаквас.       — Ну, я согласна пожить чуть-чуть с Джейни… но если она будет против, когда очнётся, что тогда? — спросила Лиара.       — Она не будет, — ответила Сильв. — Лучше приподними её биотикой, Лиара — я оботру ей спину, — попросила девушка. Азари так и сделала.        После того как спину Шепард оттёрли от жидкости, Лиара аккуратно положила её на носилки. Энсин укрыла подругу простынёй. Носилки взлетели, и девушки аккуратно вынесли их из операционной. За дверями стояли трое офицеров и с беспокойством провожали носилки взглядом. — Ну, что смотрите? — спросила Сильвианн. — Берите и несите, раз пришли!       Мужчины подхватили носилки, и вся компания вошла в лифт — хорошо, на Нормандии он был большой, так что места хватило с избытком. Вышли из лифта и, повернув направо, остановились у первых же дверей. За ними и была каюта Шепард — небольшая, вытянутая, зато с собственной душевой. Мужчины аккуратно уложили Джейн на постель, укрыли одеялом и вышли.       — Ну, что? — говорит Сильв. — Пошли к интенданту — получим на тебя матрац и постельное бельё. У тебя как с одеждой?       — Боюсь, она вся осталась на Виссе… вместе с кучей всего остального, — смущённо ответила Лиара.       — Ничего, доктор Т’Сони… у Пакти найдётся один уник нужного размера. А по обуви — у нас с вами, похоже, примерно один размер, так что я поделюсь. Бельё же универсально, а у Шепард в каюте большой его запас — на двоих спокойно хватит. Идёмте к каптёру.       Девушки вышли из каюты, оставив лейтенанта одну.       В общем, всё прошло хорошо — получили у каптёра кровать и бельё, а также уник. Правда, тот был чуть-чуть великоват… но всё не в медицинском костюме ходить. Сильв одолжила Лиаре ботинки, которые тоже были чуть велики — но с толстыми носками нормально. Девушки принесли и надули кровать. После Лиара, сходив на ужин, завалилась спать.       Следующий день ничем особенным не порадовал — кроме профессора, который с любопытством обошёл весь корабль, а потом сидел в БИЦ с капитаном, гоняя чаи. Азари помогала медикам в лазарете, а Шепард просто спала у себя в каюте. Чаквас сказала, что она ещё сутки так будет спать. Что приятно удивило — так это корабельная кухня! Кормили на Нормандии очень вкусно — местный кок старался, как только мог, разнообразить кормёжку своего большого экипажа. И ему в этом помогали десантники, у которых были наряды на камбуз.       Там же, в кают-компании, Лиара подслушала занимательный разговор, добавивший много удивительного в понимании нынешней Джейн. Разговаривали двое корабельных инженеров и молоденькая десантница в звании сержанта. Инженеров звали Исаак и Грег, а десантницу — Доу (было это имя или прозвище — азари не поняла). Военные сидели за соседним столиком, и их разговор был прекрасно слышен.       — Скажите, шеф-инженер, — обратилась к мужчине десантница, — вы давно командира знаете?       — Которого, Доу? Андерсона или Шепард? — уточнил Адамс.       — Ну, старшего помощника Шепард.       — Давно — семь лет. Правда, был перерыв в два года, пока я учился… но если его не считать — то семь.       — Вы ведь с «Токио»?       — Как и Исаак, и пятёрка Шепард, и док… и вообще — почти все офицеры и унтера.       — Она всегда так рискует?.. Вот зачем она собой людей закрыла?       — Да что ты? — отвечают ей оба мужчины. — Это же Джейн! Мисс Операция-Прошла-Без-Потерь! Как по другому-то?..       — И что, у неё все операции… без потерь проходят?       — Нет конечно… но всё, зависящее от неё, она делает всегда. Думаешь, она первый раз так закрыла собой других?       — Так что, она это постоянно делает?! — удивлённо спрашивает девушка.       — Хм… помню нашу с ней первую операцию — вот нас тогда прижали! Но ничего — отбились… Хотя если бы там была не Джейн — ты со мной, пожалуй, сейчас не разговаривала бы.       — Ты ещё Рууф вспомни! Как тогда меня прижали! — вставил Исаак.       — Это где сука-Кац налажал?       — Жаль, я тогда вспылил… не дал Джейн его вызвать до того, как капитан Бойко запретил этого урода трогать.       — Именно, Ися! Вот не тронул бы ты его — Джейни вызвала бы и прирезала гада. А так… и сам в тюрягу загремел, и урод умудрился легко отделаться!       — Хе-хе… я бы сказал — обделаться! Как он в штаны-то не наложил тогда?.. Просто непонятно. А в тюряге я нашёл своё счастье… и вот знаешь, Грег: предложи мне все переиграть — а я всё равно дал бы гаду в рожу, чтобы снова оказаться в тюряге, у Ленки!       — А что на Рууфе произошло? — спросила десантница.       — А-а… очередная лажа с кучей погибших и раненых с нашей стороны! И всё из-за одного долбаного труса! — вздохнул Исаак.       — Но всё же?..       — Наши тогда вычислили батарианскую операционную базу — ну и решили её почистить. Тогда туда целый отряд отправился — в составе двух тяжёлых и трёх лёгких крейсеров, а также пятёрки фрегатов. Высадились мы, всё пучком — ПВО ещё фрегаты подавили, так что сели без проблем… но на этом везение и кончилось. Четырёхглазые там такую «линию Мажино» отгрохали, что просто страсть! А у нас БМП только с малокалиберками! Жаль, что не взяли тогда А8-х — их-то стопятидесятка в тему бы пришлась… но нет — так нет, пришлось по старинке. И вот, я с десантурой прогрызаю её, эту долбаную оборону, с помощью зарядов взрывчатки, всё медленно идёт… — инженер отпил из стакана кофе. — Этой суке-Кацу дали две пятёрки во фланговое охранение — чтобы мне и ребятам не помешали… А этот, прости меня, Господи, пиздюк, как на него батары насели, струсил! Сам попятился — и ребята его отходить начали! Как меня тогда прижали… Думал — всё, отвоевался! Ан нет… Джейн со своими подоспела! Вот там рубилово было — ужас просто! Но ничего — отбила нас командир, дыру во фланге они закрыли… но двум пятёркам наших это уже не помогло. Положили ребят… ещё и ножами раненых добили, сволочи!       — Она же биотик? Это как артиллерия на двух ногах, так ведь? — снова спрашивает Доу.       — Так… да не так. Джейни, конечно, силища… только вот с дистанцией у неё большие проблемы. Обычные колдуны на километр и более могут работать, а у неё — не больше семисот метров. Так что её колдовство не всегда в тему. Ну, она и обычной пушкой работать мастер! Особенно своим чёртовым карабином… страх господень, а не пушка!..       — Что, такой классный? — спрашивает девушка.       — У-у-у-у! — закатили глаза оба мужчины.       — А откуда он у неё? — задаёт очередной вопрос десантница.       — Говорит — от деда остался… а как на самом деле — неизвестно. Вообще, про Джейни мало чего известно — она не любитель о себе рассказывать. Говорят, на улице выросла, в какой-то банде была… хотя что-то странная банда — под руководством генерала армии в отставке. Перед этим, правда, сколько-то на торговом корабле юнгой пролетала… но правда или нет — не знаю.       — Правда! — говорит Лиара. — Там я с ней и познакомилась! И карабин у неё уже тогда был — весь приклад в точках…       — Ого!.. Это когда было-то, доктор? — спрашивает её Адамс.       — Двенадцать лет назад… в шестьдесят седьмом году по-земному. Они нас тогда с Цитадели везли после очередной экспедиции. А то, что она в банде была, я только что от вас услышала… и это просто удивительно — как она умудрилась туда попасть? Просто не верю…       — Ну, насчёт банды я тоже не очень, доктор… однако то, что она в Ванкувере жила беспризорницей — это точно. Так у неё в личном деле записано. Как уж она туда попала — это надо у неё спрашивать, но ответит ли… не уверен, — говорит Исаак. — Хотя там же написано, что её опекуном в это время был генерал армии Омура… и как одно с другим согласуется — совершенно непонятно. Но ССБ её несколько раз проверяла — все в порядке пока.       — Генерал армии Омура — это который? — поинтересовалась у Исаака Доу.       — Тот самый, который герой Шаньси. Такеши Омура.       — Это же сколько ему лет-то?..       — Да за двести пятьдесят уже, наверное… во даёт мужик! Мне бы столько протянуть… — тянет Адамс.       — Он, говорят, сейчас какую-то корпорацию возглавил, — заметил Исаак.       — Темень ты, Гольдберг, хоть и еврей… не какую-то, а «R.E.D.S. Industries»! И в кого ты такой нелюбопытный?.. — смеясь, говорит Грег.       — Ого! Хотел бы я на них поработать! Говорят, очень интересными делами ребята занимаются…       — Хотеть не вредно, Ися… старайся! Глядишь — Джейни и замолвит за тебя слово перед наставником.       — Думаешь?       — Знаю, Ися, знаю! Вот ты думаешь, куда Рыбка делась?       — Эта-то, азари Джейнина? Говорят, работу нашла отличную… где-то.       — Эх, ты… Не где-то, а в «R.E.D.S. Research»!       — Да ты что?! А может, и мне с Джейн поговорить? Три года осталось служить… а потом — даже не знаю, куда податься.       — А на флоте остаться, а, Исаак?..       — Не, Грегори… у меня жена молодая, да и деток уже хочется! А какие детки на службе? Чтобы они меня только по большим праздникам видели? Не, это не дело!       — Этак-то да, согласен… но ты не спеши. Если всё нормально будет — тебе работу в «R.E.D.S.», Джейни сама предложит. Так что просто подожди.       — Думаешь?       — Думаю.       — Ну смотри, Грег! Я на твоё слово полагаюсь!       — Сам смотри: не подведи её и Андерсона… а то будет тебе работа — держи карман шире!       — Это мы завсегда скала! Сдохну, но не подведу!       — Давай-ка без этого… сдохнет он! Я тебе сдохну! Нехер мне статистику портить!..       — А вы вот говорили, что у Джейн подруга была из нашего народа… — смущаясь, спросила Лиара.       — А? Да-а… Шепард-то у нас из этих, которые на вас ведутся! — отвечает Исаак.       — Да о том весь флот знает… у неё даже в личном деле отмечено. Хотя не везёт ей что-то в любви — сплошные расставания… так что сейчас она одинока, — инженер лукаво посмотрел на азари. — А что, доктор, она вам понравилась?..       Лиаре стало жарко, она сильно смутилась, чем вызвала добродушный смех у военных.       — Не зря, видать, вас Снегурка к ней в каюту поселила… вот ведь хитрюга! Это она о лейтенанте так странно заботится! Видимо, что-то на счёт вас задумала… — говорит Грег, чем вгоняет азари в ещё большее смущение.       — Ой, да не слушайте вы его, доктор Т’Сони — это он так шутит! — сквозь смешки произносит Исаак. И военные снова смеются.       — Вот тянут тебя за язык, Ися… всю шутку испортил! — говорит Адамс, толкая Исаака в плечо.       Но Лиара понимает, что в каждой шутке есть доля истины. И, что уж греха таить, Джейн ей ещё тогда, на «Ловком барсуке», очень понравилась… а сейчас, по прошествии стольких лет, она из нескладной девочки-подростка превратилась в сильную и очень красивую женщину. При этом сама азари невольно ловила себя на разных мыслях далеко не скромного содержания в её отношении…       Женька (борт фрегата «Нормандия», 24 августа 2379 г., раннее утро)       Просыпаюсь. Вокруг синий цвет ночника и тишина. На пульте над изголовьем горят цифры «24.08.2379 5:32». О как… вторые сутки с момента операции! Хорошо, видать, меня приложило — столько в отключке… Хотя я в своей каюте, а не в лазарете. Но, скорее всего, тот переполнен — и Чаквас решила, что в собственной каюте мне будет лучше. Поворачиваюсь на бок — в нем сильно чешется. Начинает кружиться голова.       Осматриваюсь — и глаза сами распахиваются… в моёй каюте пассажир! В синем свете ночника её кожа кажется чёрной… но не узнать её невозможно. Это Лиара! Интересно, чья это инициатива?.. Хотя… что я гадаю? Сто процентов — Сильв! Последнее время подруга сильно озабочена моим одиночеством — и, видимо, решила мне помочь. Зараза белобрысая! А то я сама не разберусь!..       Вглядываюсь в лицо спящей Лиары… и будто бы не было двенадцати лет! Меня охватило острое чувство дежавю. Азари спит, сложив губки бантиком, и само лицо такое… по-детски спокойное.       Тихонько встаю и топаю в душ. Там обнаруживаю на себе плавки с прокладкой, и оная пропиталась почти насквозь. Наверное, Снегурка позаботилась — азари подобные проблемы не знакомы. Стаскиваю с себя бельё и начинаю мыться, в водосток уходит розовая вода… вот блин, из меня ещё есть, чему течь! Не вся, видать, кровушка вышла!.. И что мне так на август везёт, блять?.. Традиция прямо — чуть ли не каждый год какая-нибудь херня!       Под пластырями видно зажившие швы. Ещё красноватые, но скоро под действием панацелина рассосутся совсем — и останется очередной муар на коже. Скорее всего, наша док устроит мне головомойку за то, что так подставилась… ну и ладно — зато ребят в челноке не задело! А шрамы что? Фигня! У всей моей пятёрки шкура пятнистая… правда, больше всех почему-то нам с Акстом прилетает. Как с первой миссии повелось, так и не меняется… только очерёдность, кого «дровами» с задания притаскивают. Дэйв, правда, ворчит, что не дело офицеру подставляться — для этого, мол, рядовые есть… но сам доволен пока. У нас, в отличие от «бородинцев», двухсотых пока нет. А у соседей — уже четверо, и это всего за полгода не очень плотных операций… Ну, дай-то бог, у нас и дальше без потерь будет.       Мытьё закончено. Надеваю топ и плавки, вставляю, будь он неладен, тампон — в прокладке не совсем удобно, мало ли что. Выхожу из душа. Лиара спит сном младенца — даже не услышала шум душа. Сажусь на кровать и начинаю откровенно на неё пялиться.       В каюте тепло, и азари спихнула одеяло на пол, лишь краешек зацепился за ноги. На ней странная сорочка, по виду похожая на мою старую, растянутую футболку, снятую в своё время с Иесуа… ха! Так это она и есть! Мануфактура задралась, и видно аккуратную небольшую грудь — даже чуть меньше моей. Хотя у меня-то самой так и не дотянула до третьего номера, остановившись где-то около двух с половиной… Так у Лиары, в отличие от игры, были чуть больше второго. Самый мой размерчик… Твою мать! Ох, Снегурка, вот ведь!.. И смех, и грех, блин!       Азари, видимо, что-то почувствовала — ресницы задрожали, и девушка открыла глаза. Проморгавшись, разглядела меня, сидящую на кровати и смотрящую на неё. Улыбнулась, но потом, скорее всего, почувствовала свой внешний вид — и очень сильно смутилась.       — Привет, Лиара, — говорю я.       — Здравствуй, Джейн, — отвечает азари, одёргивая задравшуюся футболку.       — Ну, как тебе в моей футболке? Правда, она не совсем моя — я её в своё время отжала у Дроу… но он не обиделся. Правда, удобная? — спрашиваю я.       Лиара смутилась так, что явно не знала, куда себя деть. Сидит, иссиня-чёрная в тусклом синем свете ночника, и заливает всё вокруг вышеупомянутой эмоцией весьма сильной концентрации. Не, ну какая прелесть!.. Уже почти забылось, какая она на самом деле: с виду взрослая, а на самом деле — девчонка-девчонкой! Даже Алана, не говоря уже о Ниилине, выглядели на её фоне старше, хотя по факту были гораздо моложе. Ну да… одна — десантница, а вторая прошла такую школу жизни, что мне самой и не снилось…       Подхожу и сажусь на корточки рядом с надувной кроватью азари. Тихонько рукой приподнимаю за подбородок склонённую голову девушки.       — Ну ты чего, Лиара?.. Всё нормально! Мне нисколечко не жалко старой футболки. Тем более, что я всё равно валялась тут, бревно-бревном. А твои вещи, скорее всего, остались на Виссе — так как я что-то не помню, чтобы их кто-то грузил. А тебе всё-таки нужно в чем-то спать и в чём-то ходить… и если уник примерного размера у Пакти, может, и нашёлся, то вот ночная сорочка — вряд ли. Я права?       Лиара посмотрела на меня своими большущими глазищами, молча улыбнулась и кивнула.       — Вот и не смущайся! А лучше сходи в душ — и пойдём позавтракаем. Я что-то сегодня добрая, так что мы с Сергей Олегычем чего-нибудь вкусненького приготовим.       — А Сергей Олегович… это кто? — спросила Лиара.       — Наш кок. Он скоро проснётся и отправится готовить завтрак для команды. После как раз ночная вахта сменится. Хотя корабль сейчас, скорее всего, в канале реле — но людей после ночной вахты всегда кормят.       — И ты… будешь готовить на всю команду?.. — удивилась азари.       — Ну… на вахту меня вряд ли в ближайшие три дня поставят. А сидеть и бездельничать на корабле не принято. Не можешь работать по плану — делай хоть что-то. Хоть на камбузе помогай или дронами-уборщиками командуй.       — Это так странно… — говорит азари. — Я почему-то представляла себе жизнь на боевом корабле несколько по-другому. А по виду — будто в семье живёшь: все друг о друге заботятся, все чем-то постоянно заняты… Что-то просто непонятное для меня иногда происходит!       — Ох, Лиара… Да если мы будем бездельничать — быстро дойдёт до какого-нибудь непотребства: до азартных игр, беспорядочного траха и драк! Так что экипаж должен или спать, или работать… ну, кроме боевых операций.       — Все так сложно?..       — Ну, чувства никто не отменял… однако все-таки космонавты стараются личное выносить за пределы корабля. Чтобы не нагнетать обстановку внутри.       — Как ты?       — Что «как я»?       — Ну, ребята рассказали, что у тебя были отношения… — азари произнеся это, внезапно испугалась и смутилась.       — Договаривай…       Лиара снова уткнулась взглядом в пол и замолчала.       — Лиара, что тебе наболтали эти болтуны? Что у меня были отношения с азари, да?..       Девушка закивала.       — Ну, и в чём проблема?       — Ты на меня так смотрела, будто я тебе нравлюсь… — прошептала азари.       — А если ты мне действительно нравишься? Что-то поменялось?..       Лиара подняла на меня взгляд: — Я тебе нравлюсь? — в её чувствах смешалось смущение с удивлением.       — Очень… ты мне ещё на «Барсуке» нравилась. Я тебя тогда ещё и дразнила — помнишь, как ты смущалась?       — Ты… ты меня дразнила?..       — Ну так… чуть-чуть, немножечко… Ты ведь помнишь — я сама тогда была сопля-соплёй! Но во мне как раз проснулась сексуальность — и я на тебе её тренировала.       — На мне? Это так… неожиданно… я не понимаю! Ты об этом так просто говоришь…       — Лиара… я — взрослая женщина. У меня были романы, хоть и не очень удачные — мне пришлось расстаться с возлюбленными. К тому же я — военная, и привыкла говорить напрямую, не разводя дипломатические политесы.       — Но я… я просто смущена… — шепчет девушка.       Я рассмеялась: — Успокойся… Мои симпатии — это одно, а твоё личное пространство — другое. И можешь не беспокоиться — приставать к тебе я не собираюсь… да и вообще, так отношения не строятся. Так мы идём на завтрак? Или так и будем сидеть в тёмной каюте, раздетые, обсуждая всякие пустяки?       — Это не пустяки! — воскликнула девушка.       — Нет, это пустяки, Лиара… это всего лишь мои симпатии, но не более того. Так что иди-ка в душ и одевайся — а то Олегыч уже проснулся, и нам надо успеть на камбуз до того, как он начнёт готовить завтрак.       Азари странно посмотрела на меня с совершеннейшей мешаниной в чувствах, но в душ ушла. Пока она мылась, я надела свежий рабочий уник и навела порядок на голове — уложила волосы в хвост и накрасилась. Как говорила когда-то давно Тереза: — Выглядеть красиво — это твой долг, Джейн. Красивая женщина радует взгляд мужчин, и они себя чувствуют… мужчинами. Так что вперёд к зеркалу!       Н-да… сняла пластыри с брови и щеки, полюбовалась на вертикальный шрам, который начинался на лбу и, минуя глаз, опускался к верхней губе… правда, в нижней части он был почти незаметен. Даже не стала его маскировать — пусть остаётся, так даже интереснее! У дядюшки шрам на правой щеке — а меня будет на левой, хе-хе…       К тому моменту, когда мэйкап был закончен, из душа вышла азари. Посмотрела на меня… и опять смутилась, став тёмно-синей!       — Что опять случилось, Лиара?       — Ты специально для меня стала ещё красивее? — с вызовом спросила девушка.       — Нет, не специально для тебя. Я так каждый день крашусь… ну, кроме дней, когда ходим на высадки — там мэйкап лишний, ещё в глаз затечёт. А ты что, не красишься?       — Ну… вообще-то, нет. Моим спутникам это безразлично, а мне — тем более.       — А ты проверяла?       — Что проверяла?..       — Их отношение. Или просто решила за своих компаньонов?       — Я как-то об этом даже не думала…       — А давай проверим?       — Что проверим?       — Так ли им неважен твой внешний вид… или всё-таки ты немножко заблуждаешься.