Один нарушенный приказ

Боль для меня была старым и верным другом, другом с которым я прошел не одну дорогу и провел не один пьяный разговор в кантине — она всегда была рядом, и всегда давала смысл жить дальше. Пока я чувствую боль, я остаюсь живым… но на этот раз, ее природа была иной — физической и... материальной, без привкуса Силы, в отличие от той, что раз за разом обрушивал на меня мой пленитель в течение долгих лет. Возможность обрести свободу радовала, но, вместе с тем и настораживала. Мой пленитель имел несколько слабостей, но глупость не входила в их число. По крайней мере, он был куда умнее типичного представителя Тёмной стороны, за своей хитростью забывающего про мудрость и сдержанность. Это, а также неумение думать наперед и потакание своим сиюминутным прихотям, раз за разом и приводило их к поражению. Странный механический вздох выдернул меня из мыслей и заставил сконцентрироваться на действительности. Кто-то мог быть рядом, и этот кто-то мог воспользоваться — а зная мою удачу, наверняка воспользовался бы моим ослабленным состоянием. С некоторым трудом я открыл глаза и попытался осмотреться. Зрение плыло, и почему-то смещалось в красноватую гамму, а для поворота головы приходилось прилагать немалые усилия. Попытка укрепить свои мышцы Силой не дала почти ничего — Сила уходила из моей хватки как песок сквозь пальцы, заставляя меня полагаться только на мышцы. К счастью, рядом никого не оказалось — вторая хорошая новость за… за ситх его знает сколько лет. Сколько я пробыл в плену? Годы? Века? Больше? Тело было тяжелым, будто было сделано из дюрастали, я не чувствовал левую руку ниже локтя и ноги ниже коленей, и что-то мне мешало даже опустить голову. Ситхова матерь, да что со мной такое?! И откуда продолжают доноситься эти тяжелые, механические вздохи? С минуту спустя, я был вынужден сделать предположение, что это механическое дыхание принадлежит мне. А когда я нащупал правой рукой, чувствующей хоть что-то, непонятную преграду перед лицом и перед глазами — мое предположение, увы, подтвердилось. На мне был одет глухой шлем… а, судя по тому, что я мог шевелить руками и ногами, но имел проблемы с чувствительностью, они были заменены протезами. Это как же меня так угораздило?.. Ответов не давала даже Сила, которую я практически не чувствовал, от чего я словно ослеп и оглох. Еще минута у меня ушла на осознание того, что это все-таки не моё тело. Хоть я и был немаленького роста, но теперь я возвышался бы даже над своим учеником, да и протезы опять же... А значит, как бы невероятно это не звучало, я умудрился оказаться в чужом теле… теле какого-то киборга, причём не слишком качественного. То что я почти ничего не чувствовал руками и ногами об этом говорило достаточно красноречиво. Интересно, как этот несчастный дошел до жизни такой? Когда я попал в заточение, люди старались лечить части тела, и ставили себе кибернетические имплантаты лишь в крайнем случае. Впрочем, могло быть и хуже — я предпочту наличие хоть какой-то свободы и возможности предпринимать хоть какие-то действия, перспективе продолжения заточения. С определённым трудом заняв вертикальное положение, я был вынужден ухватиться за ближайшую опору со всей силой, которую мне давали кибернетические конечности, из-за видения захлестнувшего мой разум, словно приливная волна. Видимо остатки от сущности прошлой души, занимавшей это тело — его воспоминания и эмоции… и я всеми силами, превозмогая, разрывающую разум на части, боль, пытался как можно лучше разобрать их. Я не мог позволить себе упустить сквозь пальцы хоть что-то, не с моей удачей. А затем всё ухудшилось, так как ко мне рывками, стала возвращаться Сила. Тут я уже не смог удержаться, и упал на колени. В тело словно начали вонзаться сотни тысяч микроскопичких, раскалённых докрасна, игл, и даже несколько ударов рукой о дюрасталевый пол, от чего в твёрдой поверхности появились вмятины, не помогали. Протяжный стон вырвался из моей трахеи — я больше не мог сдерживать себя… Боль прошла так же внезапно, как и пришла. Тщетно попытавшись отдышаться — примитивная машинерия лишь перешла на ускоренное дыхание, которое нисколько не приносило облегчения, я вновь поднялся на ноги. Воспоминания были фрагментарны и обрывочны — они не были какой-то структурированной библиотекой, подобной архивам храма джедаев: потянув за одну ниточку, вытягивались десятки воспоминаний, чувств, мыслей и ассоциаций. Чётко я увидел лишь конец жизни этого… ситха. Слишком уж характерными были обороты слов, цвет клинка и… и остаточное ощущение маслянистой, тяжелой и давящей, Тёмной Стороны. Но теперь, когда Сила вернулась ко мне, вливаясь в меня медленно расширяющимся потоком, я получил возможность контролировать свой разум достаточно сильно, чтобы удерживать в узде поток воспоминаний, и не дать им разрушиться окончательно. Пусть всю память ситха я и не сохраню, но, как я надеюсь, что-то полезное, я всё же сумею из неё извлечь позже. Кое-какие черты плана начали вырисовываться, но переменных было ещё слишком много. Мне нужны были ответы, точные и быстро. Я протянулся к Силе, но я всё ещё был слишком слаб — истощён долгим заточением и из-за плачевного состояния этого тела, я не обладал и десятой частью былой мощи… мне нужны были «костыли», потому я протянул руку, визуализируя образ перед собой. Моя правая рука, которую я чувствовал хоть немного, словно погружалась в ледяной океан, остужая боль, которую я не чувствовал. Сквозь мои пальцы проносился поток Силы, растекаясь в канаты, расходящиеся на десятки нитей Судьбы. На несколько мгновений я почувствовал миллионы людей, находящихся здесь, чем бы и где бы это «здесь» не являлось. Чувствуя, как капли пота, от напряжения, из-за концентрации, требуемой от меня, стекают по моему лбу, я аккуратно потянул за одну из нитей. В этот миг я даже был немного благодарен кибернетике — она позволяла мне не отвлекаться и замереть, подобно каменному изваянию. Мои острые, скелетообразные, механические пальцы, твёрдо, но аккуратно, удерживали одну из нитей, и вот, я резко дёрнул за неё, обнаруживая нужный мне путь, за тот миг, что нить была предо мной, до того, как она оборвалась, вместе с моей концентрацией. Затем я резко развернулся и пошёл вперёд, идя по направлению, по которому меня вела Сила. Обычно она вела меня к нужному месту сама, без таких действий, но сейчас моя связь была слишком слаба и требовала альтернативных подходов… хотя, вернее, не совсем была слаба связь, сколь она была груба, не отточена. Сила требовала от меня серьезной концентрации для тех действий, что я делал обычно почти без усилий. Как я и ожидал, благодаря обрывкам воспоминаний, моя фигура не вызвала вопросов у персонала этой военной базы… или станции. При этом, похоже, меня знали достаточно хорошо, чтобы при одном моём виде, персонал активно имитировал бурную деятельность и вообще, старался слиться с серыми, дюрасталевыми стенами. Что же, меня это полностью устраивало. А шёл я навстречу одному офицеру, чьё лицо мне удалось увидеть в воспоминаниях. Слова, что он говорил, не приходили ко мне, но он старательно отчитывался передо мной, что делало его идеальной целью. И всё что нужно мне было, это идти по дороге, указанной мне Силой, чтобы встретить его там, где можно было бы не беспокоиться по поводу его охраны или лишних свидетелей. И действительно, нужный офицер, в сопровождении всего двух бойцов, облачённых в странно-знакомую белоснежную броню, шёл через пустынный коридор. Мои истрескавшиеся губы искривились в усмешке, когда я Силой раздавил камеру наблюдения. Сжатие кулака и два бойца оседают со сломанными трахеями, а офицер испуганно озирается, в поиске того, кто убил его караул. Меня не заметить было сложно, потому он тут же понял, что происходит, и выхватил бластер. Глупо — его оружие вырвалось из его руки и перелетело в мою, а я просто сдавил ствол его пистолета, ломая оружие. Да, то, что я собираюсь сделать было неправильно, оно противоречило всем учениям джедаев… но Сила молчала, как бы я к ней не прислушивался, и не делала попыток остановить меня от неправильного поступка. К тому же, иного решения, в столь сжатые сроки, я найти не мог, как ни старался, именно поэтому, задавив угрызения совести, я продолжил. Обхватив за горло офицера в тускло-зелёной форме и со смутно-знакомыми знаками различия, я поднял его на уровень своих глаз, а затем, превратив при помощи Силы свой разум в подобие копья, я вонзился в разум его. Мне нужны были ответы, от них зависело моё выживание, и у меня не было ни времени, ни возможности действовать аккуратно, потому придётся полагаться на грубую силу, и вырвать ответы Силой. Первым что я узнал, было имя и звание. От этих двух слов я уже почувствовал, как чёрный ураган гнева начинает формироваться вокруг меня. Мофф. Звание, даваемое в империях Ситхов. Те кто усердней всех прислуживают ситхам, доказывают собачью верность и пользу, благодаря чему причащаются к силе. Нередко моффы устраивали у себя порядки покруче самых отпетых отморозков-ситхов. Рамки и узы совести перестали сковывать меня, поэтому я продолжил разделывать его разум, словно тот был большим куском мяса, из которого мне нужно было сделать блюдо. Человек задёргался было и засучил ногами, пытаясь хоть как-то противостоять вторжению, но всё это было тщетно. С помощью Силы можно делать великие и ужасные вещи… и я знаю их все. Продолжая наседать, я вытащил из его разума всё, что мне требовалось. Кто я такой, моё звание, должность, чем я знаменит и известен, где я нахожусь, какой сейчас год, кто такой Император Палпатин, какой мощностью обладает этот проклятый Силой «суперлазер» и многое другое… а также, я подтвердил важный факт — мой флагман сейчас находится неподалёку. И если я правильно понял, из обрывков разума, там можно найти людей, которые верны будут исключительно мне. С этим раскладом можно будет начать игру… Глаза моффа остекленели, а из его носа и ушей потекли струйки крови. Потратив некоторое время, чтобы сбросить трупы в мусоропровод, где они успешно будут уничтожены прессом для мусора (хотя мульти-ключи моффа я забрал с его формы, несмотря на мой абсолютный доступ, они могли мне пригодиться, если понадобится действовать тайно), после чего я направился в сторону ближайших ангаров. Несколько подъёмов на турболифтах и одна поездка на метро дали мне достаточно времени, чтобы несколько раз обдумать свои будущие действия. То что я оказался в Империи Ситхов не было для меня чем-то новым — не привыкать… а вот то, что я оказался в статусе ситха, при этом, уже не являясь таковым, вызывало у меня смешанные чувства. Впрочем, так или иначе, но сейчас было важно обеспечить своё выживание. Мне ещё повезло, что о новом владельце тела Вейдера никто не знал… никто, кроме, скорее всего Императора. Если обрывки памяти не лгут, то он был учителем этого самого Вейдера. Почувствовал ли он моё вселение? Или моё присутствие? То, что меня не пытались убить, говорило об обратном, но так или иначе, своё присутствие в Силе, я скрыл от любопытных глаз Палпатина. Осторожность лишней не бывает, а я не в том состоянии, чтобы сражаться с одарённым вообще, не говоря уже об опытном ситхе. Нужно было восстановить силы, как телесные так и духовные, нужно было добыть клинок и, желательно, адаптировать это тело под себя. А ещё, желательно, обзавестись союзниками… идти убивать императора ситхов в одиночку это плохая идея, об этом я знаю не понаслышке. Но пока, даже несмотря на информацию, добытую из выпотрошенного мозга Джерджирода, у меня слишком мало данных, для проработки более серьезной и полноценной стратегии. Пока что, всё, что я делаю, это форменная авантюра, завязанная на моём статусе второго лица Империи ситхов и факторе внезапности. Если повезёт (во что я не верю — Сила никогда не была ко мне столь великодушна, и на каждый подарок я получал пропорциональный подарку, удар по детородным органам), то я сумею избавиться от Императора ситхов, не доходя до прямой дуэли. Впрочем, положение Лорда Ситхов имела свои преимущества — на челнок меня пропустили почти без вопросов, стоило мне лишь приказать. А затем, наблюдая в иллюминатор серовато-чёрную, треугольную громаду моего флагмана (а вернее флагмана Вейдера, но, думаю он не обидится, если я позаимствую его кораблик), я почувствовал как медленно но верно, моё настроение начало улучшаться. Что же, это явно посолидней даже моего прошлого разрушителя. А уж тот, на момент его выхода в серию, превосходил практически любой корабль Республики… интересно, а сколько людей на этой громадине, является его экипажем? И этот «Палач» явно может «базу» самостоятельно, меньше чем за день сделать. Внушает, что и говорить — мне мои новые апартаменты уже нравятся. Проблема была лишь в висящей, над планетой Эндор, искусственной луной с оружием невероятной мощи. С этой боевой станцией, обладающей крайне безвкусным названием, нужно было что-то делать, и делать срочно. Впрочем, план у меня был… и для его исполнения мне как раз пригодится репутация Вейдера. В конце концов, отказываться от ресурса, по моральным причинам, в моей ситуации, было бы крайне глупо. Какие бы эмоции я не испытывал, но для моего плана подходил одинаково что страх, что уважение. А дальше уже будет видно, что мне стоит делать с репутацией «душителя офицерского состава». Станция с суперлазером была в приоритете, а потому, бросив на неё последний взгляд, я погрузился в медитационный транс, пока на то короткое время, что меня доставляли на Палач.