Один нарушенный приказ

Одновременно, во всех частях галактики, где был голонет, включились мониторы широкого вещания, на всех голоканалах была прекращена трансляция развлекательных и иных передач, и было показано изображение герба Империи, когда женский голос произнес: - Внимание, передача других программ временно прекращена, для экстренного сообщения, – в это время и повстанцы, и многочисленные граждане Империи, на разбросанных по всей галактике мирах, влипали в мониторы. Белое знамя на чёрном фоне сменилось изображением второго человека в Империи — пред галактической публикой предстал сам Ужас Империи: Дарт Вейдер. И после одного механического вдоха-выдоха, так хорошо знакомого тем, кто имел несчастье познакомиться с ситхом ближе, чем по головизору, главком начал свою речь. - Граждане Империи, – ситх выдержал паузу, прерываемую его характерным дыханием. – Сегодня чёрный день для галактики, – на этих словах все, вне зависимости от политических предпочтений, буквально затаили дыхание. Если уж второе лицо Империи сообщает, что «дела плохи», значит, скорее всего, так оно и есть. - Мятежники, используя хитрость и коварство, нанесли очередной удар, – продолжил Темный Лорд. – Замаскировавшись под персонал Имперского Боевого Планетоида, они атаковали станцию, когда на ней находился Император Палпатин, – Вейдер вновь замолчал, словно давая возможность слушателям приготовиться к последующим новостям. - К сожалению, Император погиб в результате этого вероломного нападения, – наконец сбросил фигуральную бомбу ситх. На многих мирах в эти секунды было слышно только оглушительное молчание. - Более того, мятежники захватили контроль над станцией, обладающей суперлазером, наличие которого и вынудило Императора прибыть на станцию, чтобы лично наблюдать за его демонтажем, – продолжал вещать главком, эффектно сжав кулак. – Но самой коварной частью их плана было то, что они привели на станцию клона Императора, выращенного в застенках лабораторий мятежников, чтобы иметь возможность управлять данной станцией. - Вероятно, мятежники хотели использовать станцию для шантажа, или для уничтожения моей эскадры, но я, как главнокомандующий, не мог допустить такого развития событий, – ситх ткнул пальцем в слушателей. – Боевой Планетоид был уничтожен Имперским флотом, по моему приказу. Эвакуировавшемуся персоналу оказывают помощь на борту кораблей эскадры «Смерть». - К сожалению, подтверждения гибели двойника Императора нет, потому, велика вероятность, что Скайуокер, организовавший этот теракт, еще жив и теперь, вместе с двойником, движется по направлению к имперскому центру, с целью захвата верховной власти над Империей, – Вейдер опёрся о пояс, видимо, чтобы казаться еще выше. - Не дайте ввести себя в заблуждение. Это не наш Император, которого мы знали и уважали, это двойник. Это фальшивка, владеющая неестественными способностями. Всего лишь парой слов он способен взять под контроль разумного, потому ни в коем случае не пытайтесь вступить с ним в контакт — при обнаружении его или Скайуокера, незамедлительно сообщайте в службу безопасности, – на этих словах, многие военные, знакомые с методом отстранения от службы, нередко применяемым Вейдером, наверняка чувствовали определённую иронию. Чувствовала иронию и Лея Органа, смотревшая этот фарс, которой Вейдер, в своё время, пытался залезть в разум. Уж кто бы говорил о «неестественности». - Я не могу знать, имеют ли действия Скайуокера по захвату власти, санкцию от высшего руководства Альянса Мятежников, но так или иначе, как Верховный Главнокомандующий Вооруженных сил Империи, заявляю. Попытка узурпирования трона не останется безнаказанной. Всех, кто будет помогать Скайуокеру и клону Палпатина, я буду считать личными, – ситх, даже несмотря на свой вокабулятор, явно выделил последнее слово. – Врагами. После этого трансляция прекратилась, но мало кого уже интересовали развлекательные передачи, потому как все обсуждения сейчас были на одну-единственную тему — правда ли то, что сказал Вейдер. Лорд Ситхов вообще не отличался публичностью, и редко показывался на экранах головизоров. Тем более, Вейдер никогда, вообще никогда не давал речи, по слухам, из-за отвращения к такого рода бесполезным вещам. На Корусанте почти моментально начали возникать стихийные митинги, где жители требовали от властей информации, которую они дать не могли физически. И никакое количество ударов шоковыми дубинками, водомётных струй, светошумовых гранат и слезоточивого газа, не могло заставить их разойтись. Жители требовали узнать, что случилось с их возлюбленным Императором. Чтобы разогнать жителей, Пестажу пришлось привлечь силы штурмового корпуса. На множестве других миров ядра, ситуация происходила примерно таким же образом. Жители выходили на улицы и требовали дать им информацию, но власти лишь молчали в ответ. Попытки связаться с эскадрой Дарта Вейдера ни к чему не привели — лорд ситхов хранил молчание. Форумы в голонете, чат-комнаты и другие формы коммуникаций, были перегружены сотнями разговоров, домыслов и заведомо ложной информации. ИСБ буквально смело приливной волной информации, которую они просто были не в состоянии проанализировать из-за её количества. Основной темой переговоров было: «Что за боевой планетоид?» и все вытекающие из них, как то «Кто санкционировал его постройку», «На нём что, суперлазер был?», «На чьи деньги это чудовище строилось?», «Почему оно вообще не было разобрано на металлолом?» и так далее. ИСБ попросту не успевало блокировать появление новых тем. Количество версий и теорий заговора росло сначала в арифметической, а потом в геометрической прогрессии. Многие из них оных теорий, как бы то ни было удивительно, имели зерно истины в себе. Тем временем, в системе Рифлора, Лея Органа едва не шипела от ярости, при просмотре этого заявления. Как же, Дарт Вейдер, паладин справедливости и просто хороший военный со сложной судьбой, спасает галактику от сумасшедших террористов, захвативших «Имперский боевой планетоид», на котором как раз «демонтировали суперлазер». Как это красиво и удобно, прямо образец имперской пропаганды. Хотя, надо отдать должное, Вейдер сработал куда чище, чем вся эта имперская машина лжи, после уничтожения Альдерана, хоть это и не добавляло симпатий к главкому Империи. Вопросы были в другом — зачем вообще ситху потребовалось уничтожение звезды смерти? И зачем он создал эту историю, шитую белыми нитками, про «ложного Императора с «неестественными возможностями», который хочет узурпировать трон»? И при чём здесь Люк? Для Леи не было секретом то, что Вейдер был отцом Люка, но вот только тогда, что случилось с ним после его добровольного плена? Что вообще произошло на этой станции? Где сейчас Люк? Куда в этом всём отнести самого Палпатина? Вопросов с этим обращением стало только больше. Пока что, всё что могла понять Лея, из имеющихся источников, так это то, что ситх, по всей видимости, по какой-то, известной только ему причине, решил поднять восстание против Палпатина. Но почему? Почему он решил забыть про двадцать три года верной службы, и устроил восстание именно сейчас? Решил воспользоваться разгромом Альянса, который был почти неминуем, благодаря ловушке у Эндора, и узурпировать трон? Это выглядело логично… но зачем тогда было отпускать флот? Как некая уступка Люку? Но тогда почему Люк не с ним, и почему он вообще не вышел на связь? То что её брат всё ещё жив, девушка знала, но вот только… вот только она нутром чувствовала, что произошло что-то плохое, непоправимое. Чутьё вместе с опытом политика, вращавшегося в Имперском Сенате, просто кричало о том, что то, что происходит с ее братом, ей явно не понравится. Впрочем, рассмотрение заявления ситха надо было отложить на потом, также как и выработку ответа на оную речь, которую потом надо будет распространить по голонету. Эскадра «Смерть» сильно потрепала флот Альянса — от сорока тяжелых крейсеров МС80 осталось лишь двадцать три, от десяти других кораблей линейного класса в живых осталось два Лукрехалка. Помимо этого, почти все линейные корабли повстанцев были избиты жесточайшим турболазерным огнём, ведь даже мощные щиты мон-калмарийских линейных кораблей не обеспечивали абсолютной защиты от залпов имперских звездных разрушителей. Лея, закрыв глаза, вспомнила просмотренную запись выдачи залпа Палачом. Флагман Вейдера впервые продемонстрировал полный потенциал своих возможностей, и он, по праву, был ужасающим. Одним точным залпом ССД мог вскрыть крейсер мон-калмари, несмотря на всю мощь щитов и прочность брони. Но самой главной потерей, была даже не половина линейного флота, не потери десятков истребителей, нет. Самым худшим была потеря верхового командования Альянса, находившегося на корабле Дом-1. Погибли адмирал Акбар и Мон Монтма, находившиеся на данном корабле, и самое обидное было в том, что это произошло уже тогда, когда имперцы прекратили огонь и отключили гравитационные колодцы, позволяя флоту Альянса уйти. Потерявший от нескольких попаданий лазерных пушек, управление Тай-перехватчик, на полной скорости влетел в мостик "Дома Один", с которого были окончательно сбиты щиты прощальным залпом имперцев. По несчастливой случайности, на мостик в это время вошла Монтма, видимо, хотевшая что-то уточнить, несмотря на то, что это было запрещено протоколом. Вероятно, это было связано с тем, что все электронные системы связи испытывали проблемы с передачей данных из-за помех, которые старательно ставили Имперцы. Сам корабль, благодаря наличию запасного мостика, всё же сумел уйти с поля боя, не дав имперцам моральной победы… но на деле, положение Альянса было гораздо хуже, чем после Хота, когда имперцы умудрились накрыть их базу, и сумели захватить достаточно большое количество транспортов. Сейчас же, помимо бойцов Альянса, была потеряна немалая часть флота, а по репутации повстанцев был нанесен оглушительный удар. Да, конечно, это вряд ли повлияет на поддержку Альянса в финансовом плане, но вот количество новобранцев резко упадет… с другой стороны, если то, что Вейдер сказал, правда хотя бы наполовину, то велика вероятность, что Империя скоро погрязнет в междоусобице, где имперцам будет попросту не до Альянса. Потому, есть шанс, что Альянс получит достаточно долгую передышку, чтобы восстановить силы, залатать оставшиеся корабли и добыть новые. А еще, есть шанс, что она сможет достаточно долго удерживаться от смертоносных залпов суперлинкора Вейдера. После демонстрации огневой мощи этого гиганта, идти в конвенциональный бой с этой махиной, не хотелось. Вообще, вся операция планировалась по другому: ботаны сообщили, что около Эндора лишь Палач и пара звездных разрушителей… Сорока десятков тяжелых крейсеров мон-калмари, десятка других линейных кораблей и множества истребителей, должно было хватить, чтобы и уничтожить Звезду Смерти, и Палач нанеся имперской тирании оглушительную пощечину, посредством уничтожения двух ее символов. Это могло бы дать поддержку Альянсу даже в центральных мирах! А сейчас, все, что было у Органы, это двадцать пять избитых кораблей, чьи корпуса почернели из-за подпалин на месте попаданий имперских турболазеров, и растущая головная боль, из-за того, что верховенство власти в Альянсе, теперь за ней. Конечно, корабли у Альянса еще есть, пусть и распылённые по всей галактике, но потеря шестой части тяжелых крейсеров МС80 стоило дорого. Слава Силе, хотя бы Хан был рядом, и облегчал бывшей принцессе Альдерана настроение при помощи своих саркастических комментариев на речь Вейдера. Но, к сожалению, дела не ждали, а из системы надо было уходить. Как бы не была мала вероятность погони (всё же пять звездных разрушителей Империя тоже потеряла, а нескольким кораблям имперцев явно будет нужен сухой док), испытывать судьбу не стоило. Вейдер славился своей непредсказуемостью — чего стоила хотя бы, ситуация, когда одна его «теневая эскадрилья» едва не запорола Альянсу атаку на Звезду Смерти.