12
Перед тем, как повернуть ключ зажигания, Цзытао быстро набирает смс с извинениями. Он решает не объяснять причин своего отсутствия, поскольку сильно сомневается, что заместитель ректора в состоянии понять его выбор. -Я правда не отвлекаю тебя? – Ифань вглядывается в сосредоточенный профиль Тао. -Правда, - тепло улыбается тот. – Я очень рад, что ты хочешь провести со мной время. Машина трогается с места и плавно выезжает за ворота университетской парковки. -Какой фильм ты хочешь посмотреть? – почему-то Цзытао не сомневается, что его новоявленный друг непременно выберет комедию. -Все равно, - равнодушно произносит тот. – Может быть, что-нибудь веселое? -Как скажешь, - соглашается Тао. Телефон в кармане вибрирует, и он с опаской проверяет пришедший ответ: «Надеюсь, причины прогула достаточно веские? В любом случае, контрольная перенесена на завтра. Я собираюсь объяснять новую тему, которую вам придется освоить самостоятельно. Будьте уверены, я спрошу с вас по полной». – Черт, - едва слышно шипит парень, поспешно убирая гаджет на место. Еще пару минут в салоне царит полная тишина, пока, наконец, Ифань не решается заговорить. -Я успел прочитать сообщение. -И? – Тао удивленно вскидывает брови. -Это из-за меня? – тихо спрашивает Ифань. -Нет, конечно, нет… -Я знаю, что из-за меня, - перебивает парень. – Но я могу помочь. Я могу позаниматься с тобой. -Правда? – изумлению Тао нет предела. -Если ты хочешь… -Я хочу! -После кино, хорошо? – предлагает Ифань. – Мы могли бы найти тихое место, где бы нам никто не мешал. -Хочешь, поедем ко мне? – без особой надежды предлагает Тао. -Нет, - встряхивает головой собеседник. – Лучше ко мне. -Но… -Профессор вернется поздно, - заверяет Ифань. – Мы успеем.13
-И как фильм? По лицу Ифаня абсолютно не понятно, понравилось ли ему увиденное или разочаровало. На протяжении всего сеанса он сохранял невозмутимое спокойствие и, кажется, даже ни разу не шелохнулся, не говоря уже о том, чтобы перекинуться парой слов с Тао. Тао же откровенно скучал, сначала поглощая купленный в вестибюле поп-корн, потом рассматривая идеальный профиль своего спутника, а под конец и вовсе слегка задремав от внезапно навалившейся усталости. -Так себе, - бесцветно отвечает Ифань. – Была пара удачных шуток, но в целом – скучно. -Согласен, - украдкой улыбаясь, кивает Тао. Ифань выглядит слишком серьезным и сосредоточенным, а между его темных бровей залегла напряженная складочка, придавая красивому лицу умилительно сердитое выражение. – Ты голоден? -Н-нет. -Звучит не слишком уверенно. -У нас мало времени, - напоминает Ифань. – Нам ведь еще нужно разобраться с новой темой… -Слушай, - перебивает его Тао. – Ты голоден, я голоден. Но если ты отказываешься пойти со мной в ресторан, почему бы не перекусить прямо на улице? Полчаса нас не спасут! -Пожалуй, - все же вынужден согласиться парень. – Но есть на ходу вредно! -Кто тебе сказал, что мы будем есть на ходу? – смеется собеседник. Почему-то Тао совсем не раздражает педантичность Ифаня, временами доходящая до абсурда, его навязчивое желание делать все правильно и не создавать проблем окружающим. Хотя, как правило, все получается прямо наоборот. – Идем! – он слегка подталкивает Ифаня к киоску с горячими закусками. – Выбирай! -У меня есть деньги на карманные расходы, - смущается тот, и Тао думает, что в жизни не видел, чтобы парни так очаровательно краснели. -Я хочу угостить тебя. Ты позволишь? -Х-хорошо, - окончательно стушевавшись, кивает Ифань.14
-Нравится? -Очень, - Ифань с восхищением смотрит на расстилающийся у подножия небоскреба вечерний город, переливающийся яркими огнями. Он даже не пытается отстраниться, когда Тао придвигается почти вплотную: выступ, на котором они сидят не настолько широк, чтобы сохранять дистанцию. И, кажется, Ифань это тоже понимает. – Переплетение дорог напоминает ленту Мебиуса, правда? -Не сомневался, что ты скажешь нечто подобное, - фыркает Тао, отправляя в рот последний кусок пиццы. -Но даже если не думать о математике, вид все равно потрясающий! -Конечно, не телебашня, но тоже неплохо. -Откуда ты узнал про это место? – удивляется Ифань. – И почему нас так легко пропустили наверх? -Здание принадлежит моей семье, - пожимает плечами Цзытао. -Значит, ты богат? -Это имеет значение? -Нет. -У тебя соус… -Все? – Ифань тщательно облизывает губы, отчего Тао едва не впадает в транс. Возможно, Ифань действительно не понимает, какую реакцию вызывает у своего спутника, но только Тао вдруг подается вперед, оказываясь совсем близко, и осторожно касается холодными пальцами уголка чужого рта. -Нет, - завороженно шепчет он. – Вот здесь… -Все? – шепотом повторяет Ифань, потому что Тао так и не убирает руки, продолжая касаться бледных щек и высоких скул, перебирает взъерошенные волосы. – Что ты делаешь? -Надеюсь, ты не возненавидишь меня… - выдыхает парень перед тем, как окончательно нарушить границы личного пространства Ифаня. Поцелуй получается долгим и чувственным, и хотя Ифань не знает, как реагировать на происходящее, он все же чуть приоткрывает рот от неожиданности, и, конечно, Тао пользуется моментом, притягивая ничего не понимающего парня ближе и не позволяя вырваться. – Прости… -За что? – едва слышно. Ифаню вдруг становится нестерпимо стыдно, и он принимается сосредоточенно изучать бетон под их ногами. -Тебе наверно было неприятно… -Не было. -Правда? – голос Тао полон надежды. – Просто иногда одного мужчину влечет к другому, даже если это против правил и природы… -Я знаю, - обрывает его Ифань. -Знаешь? -Я не считаю, что это плохо. -Вот как, - задумчиво произносит Тао. – И ты не чувствуешь ко мне отвращения? -Нет, - качает головой Ифань. – Было мокро, но не противно. -Это вселяет оптимизм, - не может сдержать смешка парень. – Значит, я украл твой первый поцелуй? -Ты его не украл, - щеки Ифаня снова вспыхивают румянцем. – Я сам отдал его тебе… -Спасибо, - ладонь Тао ложится поверх ладони Ифаня, и кончики его пальцев чуть дрожат, подтверждая искренность его чувств. - Ты мне нравишься. Ты мне очень нравишься, - честно признается он.– Я не хочу быть для тебя просто другом, я хочу с тобой встречаться. Но если ты мне откажешь, я пойму… -Я думал, ты встречаешься с тем блондином - Лу Ханем. -Ты знаешь, как его зовут? – высоко вскинутые брови. -Да. Он популярен, - Ифань чуть расслабляется, и даже выдает некое подобие улыбки. – Ты, Лу Хань, Исин – настоящие звезды Университета. О вас много говорят… -И что говорят обо мне? -Что ты всегда возвращаешься к Лу Ханю. Соблазняешь, играешь с чувствами людей, а потом бросаешь. Что ты разбиваешь сердца и никого не любишь по-настоящему. -Ясно, - Цзытао думает, что ему нечего возразить, потому что до появления Ифаня все обстояло именно так. Дурная слава бежит впереди него, не оставляя возможности оправдаться. – У меня нет шансов? – серьезно спрашивает он. – Ты тоже считаешь меня подонком? -Нет, - Ифань, наконец, решается посмотреть в глаза собеседнику. И Цзытао проваливается в темно-вишневый омут, а глупое сердце ускоряется до предела. – Я думаю, они не видят тебя настоящего. -И какой я по-твоему? -Ты целеустремленный и ценишь свою семью. Профессор рассказал мне о твоем отце… -О наследстве? – ухмыляется Тао. -Ты не похож на человека, который бы стал так убиваться ради денег. Возможно, ты делаешь это не ради выгоды, а потому что не хочешь кого-то разочаровать. -Пожалуй, ты прав, - вынужден признать Цзытао. – И обозначает ли это, что у меня есть надежда? -Почему я? – задает неожиданный вопрос Ифань. -Не знаю, - качает головой парень. – Я правда не знаю, Ифань, но меня тянет к тебе как ни к кому другому никогда не тянуло. С первого взгляда. Это что-то необъяснимое, какая-то химия. И как бы ни пытался выкинуть тебя из головы, у меня ничего не получается. Возможно, я влюблен в тебя. -Давно? -Почему ты спрашиваешь? – Цзытао внимательно вглядывается в лицо собеседника, но Ифань продолжает молчать и смотреть куда-то в сторону, явно не находя себе места. – Я тебе нравлюсь, Ифань? Просто скажи. Пожалуйста! -Да. -Но ты боишься разочароваться, я прав? -Да. -Прозвучит несколько безумно, и я понимаю, что у тебя нет ни одного повода мне верить, но все же: пожалуйста, давай попробуем. Я никогда не причиню тебе зла. Обещаю.15
-Ифань, мы дома! – с порога кричит профессор, возвещая о своем приходе. -Возможно, он уже спит, дорогой, - резонно замечает его жена. – Не стоит будить парня, он и так работает без отдыха. Сейчас почти полночь. -Ты права, - улыбается мужчина, ласково касаясь плеча супруги. – Ты всегда права, дорогая. -Вы вернулись? – голос Ифаня чуть хрипит, и он выглядит взъерошенным и сонным, как будто действительно только что встал с постели. Он делает еще несколько шагов, спускаясь вниз по лестнице. – Как поездка? – вежливо интересуется он. -Мы тебя разбудили, милый? – обеспокоенно спрашивает хозяйка дома. Вероятно, из нее получилась бы отличная мать, но так вышло, что своих детей в семье не было, а потому с появлением Ифаня вся нерастраченная забота обрушилась на ничего не подозревающего парня, вмиг занявшего вакантное место родного ребенка. – Ты такой бледный! -Нет, все в порядке, - отмахивается он. – Так как вы съездили? -Неплохо, - отвечает профессор, скидывая ботинки и проходя в гостиную. – Компания собралась неплохая. Говорили в основном о награждении. Всем интересно, кого номинируют. Ты ведь знаешь, эта премия очень важна. Кто бы ее ни получил, станет непререкаемым авторитетом в науке. -Вас номинируют? – сразу переходит к делу Ифань. -Возможно. -Я ничего не понимаю в ваших делах. Куда домохозяйке до высоких материй? - снисходительно замечает женщина. – Но уверена, что его номинируют. Он был неподражаем! -Вот как? – удивляется профессор. – И откуда такая уверенность? -Интуиция, - парирует его жена. – Интуиция и слепая вера. -Очень весомый аргумент, - смеется мужчина. -Вера не требует доказательств, - отрезает собеседница. – Ты голоден? Я могу приготовить что-нибудь легкое. -Было бы неплохо. И, пожалуй, еще бокал вина. Светские рауты слегка утомляют, не правда ли? -В холодильнике есть лазанья и салат, - Ифань кажется слегка смущенным, но на его губах играет загадочная улыбка. – Вы бы все равно увидели… -Ты заказал еду на дом? -Нет. -Неужели приготовил сам? – женщина бросает изумленный взгляд на своего подопечного. – Я думала, ты не умеешь… -Я не умею, - признается Ифань. – Тао умеет… -Тао?! – едва сдерживая эмоции, вскрикивает профессор. – Тао был здесь, пока нас не было? Я же запретил тебе к нему приближаться! От этого парня одни неприятности! Ифань, ты ведь понимаешь, что я забочусь о тебе?! -Но вы сами говорили, что он изменился, - едва слышно. – Я просто помог ему с новой темой, а в благодарность он угостил меня пиццей и приготовил ужин. Он хороший, - упрямо произносит Ифань -Он хороший, только когда ему что-нибудь нужно! -Это не так… -Он что-нибудь сделал? Он приставал к тебе? - никак не унимается мужчина. – Это парень настоящий демон-искуситель! Господи, и почему ты не можешь быть как все и просто найти себе девушку? Этот ужасный тип ведь не позволил себе ничего лишнего? -Нет, не позволил, - раздается спокойный голос Тао. Он бесшумно спустился вниз и теперь стоит в дверях гостиной, не решаясь пройти внутрь, растирает кулаками покрасневшие веки. – Мы просто занимались. Математикой! Затем поужинали. Закрепили материал, а потом я уснул. Это произошло случайно, а Ифань слишком тактичен, чтобы напомнить о времени. Кто бы мог подумать, что вы считаете меня таким маньяком, профессор, - устало ухмыляется парень. – И, кстати, здравствуйте. -Что ты здесь делаешь?! Вон из моего дома! Как только у тебя хватает наглости показываться мне на глаза?! -Вы бы предпочли, чтобы я трусливо сбежал через черный вход или выпрыгнул из окна? – язвит Тао. -Не строй из себя героя-любовника! -О, так это ваша машина стоит в квартале отсюда? – восхищается хозяйка дома, проскальзывая в комнату с тарелкой разогретой лазаньи. – Всегда мечтала иметь такую же! У вас отличный вкус! -Не смей хвалить его в моем присутствии! И я не буду это есть! -Спокойно, дорогой. Ведь ничего не случилось, - ласково напевает женщина, поспешно протягивая мужу бокал, наполненный вином. – Вот, выпей, освежись! Кстати, лазанья изумительна! – как ни в чем не бывало, замечает она, обращаясь к Тао. – Ты мог бы поделиться рецептом? -Конечно, - кивает гость. – Запишу и передам Ифаню. Или оставлю, когда зайду в следующий раз. -Следующего раза не будет! И к Ифаню ты больше не приблизишься! – разъяренно шипит профессор. – И если потребуется, я добьюсь судебного запрета! -Не горячись так, любимый. Тебе нельзя нервничать, - невозмутимо перебивает его жена. – К тому же, Тао уже уходит. -Пусть катится ко всем чертям! -Прости, что так вышло, - шепчет Ифань, и его ладонь находит ладонь Тао, чуть сжимая тонкие пальцы. – Я провожу тебя… -Не надо, - качает головой парень. Он резко тянет Ифаня за руку, и от неожиданности тот не оказывает ни малейшего сопротивления, оказываясь в крепких объятиях Тао. Чужие теплые губы легко касаются губ Ифаня. Невесомо и нежно, едва ощутимо. – Я сам найду дорогу. Спасибо. И до завтра, - Цзытао переводит победный взгляд на застывших в изумлении профессора и его жену. – Спокойной ночи. Надеюсь, профессор, вы не собираетесь отыгрываться на Ифане за все мои грехи? -А по-моему, он очень милый мальчик, - нарушает напряженную тишину хозяйка дома, когда дверь за гостем захлопывается. – И лазанья действительно замечательная, - добавляет она, отправляя в рот очередную порцию.