***
— Ты же согласилась сыграть!!! — протестующе вопит Рык с дерева. — Не было такого, сам себе навыдумывал, — спокойно отрицаю я. Над головой шуршит зелень. Сегодня Рык решил поиграть в коалу. Вздрандодычился на какое-то громадное, раскидистое дерево и сейчас сидит, по-дурацки свесив вниз ноги. Вскарабкался он довольно высоко, его кроссовки чуть выше моей головы. — Рык, потом болтать будешь, вешай быстрей! — трясет его за ногу Гоша. Трясет слишком сильно, Рык поспешно удерживается двумя руками за ствол дерева, чтобы не кувыркнуться моськой вперед, давя меня. — Идиот! Какого хрена меня трясешь?! Я чуть не грохнулся! — Я не тряс. — А что?! — Здоровался с твоей ногой… Здравствуйте, не плохая погодка, не правда ли? — Гоша здоровается с ногой Рыка. Рык пинает Гошу в нос. Пока Гоша страдальчески зажимает нос рукой и бегает вокруг дерева, Любка тыркает Олежку за рукав ветровки. — А что он вешает-то? Олежка опускает взгляд с Рыка, засевшего на дереве, на нас с Любкой и улыбается. — Да вот, удумал ни с того ни с сего… — уклончиво отвечает он. Смотрю на Рыка поверх очков. Тот недовольно глядит на меня с высоты дерева. Сейчас точно плюнет мне на маковку… — Давай сюда, — вдруг бросает он мне. Я непонимающе гляжу на Любку, потом на Олежика. — Я к тебе не полезу! Ты что, больной? — возмущаюсь я. — Да нужна ты мне! — восклицает не менее возмущенный Рык. — Я говорю, скворечник давай, дура… Растерянно опускаю взгляд и шастаю им по траве… Сбоку, в корнях дерева лежит скворечник. Присаживаюсь на корточки и беру вещицу в руки. Оценивающе разглядываю. — Сам сделал? — не верю я. — Да нет, нашел недавно. Валялся неподалеку. Давай быстрей, чего расселась! — ворчит с дерева Рык. Встаю и протягиваю ему скворечник. Скворечник сам по себе небольшой, но вполне сгодится. Дно и крыша есть, стенки тоже, чего еще нужно для счастья птицам? Еды бы туда еще… Спешу поделиться этой идеей с Рыком. Тот что-то снова фырчит себе под нос, деловито устанавливая конструкцию куда-то на ветки. — У тебя же руки-крюки, — говорю я. — Сейчас уронишь и сломаешь. — Молчи, Малышева… — Малашенко, — поправляет Олежик. — Мастер-ломастер, — вставляю я. — Молчи, женщина! Вообще все молчите! — не выдерживает Рык. — Не видите, делом занят? — Да ты тут один рот не затыкаешь… Рык радостно хлопает рукой по стволу дерева. — Во! Готово. — Удивительно… Гоша тем временем с красным носом перестает метаться, как раненный барс, и встает рядышком. Судя по его идиотской улыбке, не похоже, что он злится на Рыка… — Что ж вы еды-то не прихватили, — вздыхает Любка. — В чем же прелесть пустого скворечника? — Хотя бы то, что он есть… — провозглашает Гоша. — В столовую можно сгонять за крошками, — предлагает Олежик. Рык тем временем зачем-то снимает со спины рюкзак и начинает в нем шарить. Первая моя мысль — сейчас в меня мячом кинет… Но Рык достает какую-то серую, блестящую упаковку. Шуршит ей, открывая. — Что это у тебя? — смеется Гоша. Рык долго с чем-то там возится, продолжая восседать на дереве, в конце концом разрывает упаковку зубами и высыпает содержимое в скворечник. Несколько редких зернышек просыпаются мимо и падают с высоты веток на землю, теряясь в траве… — Во! — Рык горделиво кидает упаковку нам с дерева. Ловлю, рассматриваю пустой пакетик. — Идиот, — говорю я. — Это корм для шиншилл… Идем по дороге к моему дому. Рык весь в каких-то крошках, мелких кусочках коры, в волосах у него застряла веточка. Это он с дерева слез, называется. Сегодня он в очередной дурацкой майке, какой-то черной с красным рисунком. Та синяя, видимо, еще в стирке. На башке не менее дурацкая широкая красная повязка, чтобы волосы не падали на лоб. Поэтому прическа у него — гнездо глухаря, плюс веточка, как вишенка на тортике, торчит сверху. И этот клоун еще плетется следом за мной. Под мышкой у него баскетбольный мяч. — Давай сыграем. Как же он меня задрал уже со своей игрой… С другой стороны, спасибо ему нужно сказать — из-за него я кажется начинаю ненавидеть баскетбол… Довожу его, таким образом, чуть ли не до самого моего дома. На площадке, на которой я иногда играю вечером одна, сбрасываю на землю сумку и снимаю очки… — А давай. Поворачиваюсь и смотрю на Рыка. Тот смотрит на меня. На лице у него написан ужас. — 16:5, — провозглашаю счет. — Я выиграла. В сухую, считай. Рык на нетвердых ногах поворачивается… выглядит он так, будто сейчас упадет на колени и будет кулаками колотить по земле. — Что за чертовщина… — пораженно выдавливает Рык. Я поднимаю с земли свою сумку. Достаю из кармашка очки. Надеваю их. Машу на прощанье ручкой Рыку и иду домой. Теперь-то он должен отстать.***
Днем ранее. Рык стоит в магазине зоотоваров и усердно пялится на полки с многочисленными упаковками корма для мелких животных. Уже минут двадцать он стоит на месте, гипнотизируя корм для хомячков своим взглядом. Мысли забиты вчерашним днем… Мозг формулирует различные идеи того, что же на самом деле могло случиться с Ренатой. Вспоминается холодный коридор отделения. Палата под номером 5. Визгливая девчонка с короткой стрижкой. Дождь и слезы у Ренаты на глазах… Рык корчится, и продавщица, наблюдающая за нерадивым покупателем из-за стеллажа, думает, что тот уже начал пробовать корм на вкус, не зная, что же выбрать для любимого питомца… А Рык просто на дух не переносит, когда девки нюни начинают распускать. Это как с маленькими детьми. Те закатывают истерику, а ты стоишь, как пень, не знаешь, за что браться, что делать… В таких случаях остается только катапультироваться. И тут эта вдруг вчера заплакать вздумала… Еще и как, решила его окончательно с толку сбить. Вместо того чтобы спокойно в платочек высморкаться, зачем-то чуть собственными соплями не захлебнулась. Пришлось пытаться успокаивать… Надо ж было как-то. Теперь, стоя перед кормом для хомячков, Рык вспоминал, как они сидели в трамвае и чувствовал, как у него начинает кипеть голова. — Молодой человек, вам что-нибудь подсказать?.. С перепугу Рык хватает первую попавшуюся пачку корма и молча движется в сторону кассы.