Глава 31.
13 мая 2019 г. в 19:37
Эриел вернулся в школу за час до ужина, переместившись к границе Запретного леса. Неожиданно его уронили на землю и дыхнули в лицо. Желтые глаза лукаво прищурились, и большой кот ткнулся носом ему в ухо.
- «Привет, маленький брат».
- Эххау? – Поттер неверяще рассматривал усатую морду, а потом обнял его. – Я скучал, котяра. Сколько вас?
- «Сотня, из них тридцать – это котята. Столько же самок, остальные – коты», - кот без усилий поднял на ноги обнимавшего его брата.
- Как устроились? Добычи на всех хватает? – парень почесал его за ухом и отстранился.
- «Проредили паучью кладку, места стало побольше. Хороший мир, добычи хватает. А ты как?».
- Ищу место для базы, помолвлен с магом. Собрал полный Малый совет, собираюсь возродить Братство. Учусь.
- «Побегаем?» - Эххау приглашающе подставил бок.
- Давай на выходных, сейчас времени нет, - с сожалением отказался некромант. – И попроси стаю не попадаться на глаза здешним обитателям. Пусть лучше хорошо изучат этот мир.
- «Я понял тебя, маленький брат».
- Эр, что это за зверь был? – спросил догнавший его возле школы Невилл, шедший от теплиц.
- Их звали лайнами – спутниками, - ответил Эриел, не удивившись. – Умные звери, общающиеся со своими всадниками мысленно. Они очень быстрые, верные и их не обманешь сменой личины. Котята запечатлевают человека посредством укуса, впрочем, редко это делают и взрослые коты с кошками.
- Они как фамилиары?
- Что ты, лайны в сотню раз лучше. Если фамилиара нужно для начала призвать, а потом связать с человеком узами, то котята сами находят себе «брата крови». Были даже отряды, где человек и зверь сражались, как единое целое. А как поживают твои растения?
- Замечательно, цветут и пахнут, - Лонгботтом раскраснелся от удовольствия. – Скоро будем пересаживать мандрагоры в более просторные горшки, в старых им уже тесно. Извини, тебе, наверно, неинтересно…
- Всё нормально, я слушаю, - мягко улыбнулся ему Поттер. – Из тебя выйдет превосходный траволог, я в этом уверен.
- Правда?
- А разве профессор Стебль станет кого-то хвалить по пустякам? Ты – это только ты, а не твоя бабушка или родители. Если нравится травология, не стоит себя ломать под представления других.
- Но я, вроде как, должен отомстить за маму с папой, - замялся мальчик.
- Нев, послушай, - парень схватил его за плечи, останавливая, и заглянул в глаза. – У Беллы Лестрейндж была причина, чтобы напасть на твоих родителей. Во время очередного обыска в поместье Фрэнк Лонгботтом попал заклинанием в беременную Беллу, та скатилась по лестнице и потеряла ребенка. Доблестные мракоборцы сбежали, даже не вызвав женщине колдомедика.
- Папа не мог такого сделать!
- А я не говорил, что он делал это добровольно. "Империо" – и даже самый законопослушный гражданин будет делать то, чего никогда не делал. Нет, я не знаю, кто применил к твоему папе это заклинание. Выкинь из головы планы мести и пошли есть.
- Не могу, у меня пропал аппетит.
- А ты через «не могу». От твоей голодовки толку не будет.
Они вошли в Большой зал и сели за столы своих факультетов. Студенты как раз сползались на ужин, так что друзья не привлекли внимания в общем потоке.
- Эр? – неуверенно окликнул его Рон.
- Что, Ар? – улыбнулся Эриел, повернувшись к нему. – Садись.
- Я слышал голос Акеми, - признался Уизли. – Но ведь это невозможно.
- Они тоже здесь, - Поттер с пониманием посмотрел на него. – Я тоже удивился, увидев Эххау. Так что получишь обратно своего красавца.
Спокойно поужинав, парень вернулся в гостиную Когтеврана и засел за уроки. Пусть и немного, но сделать всё же надо.
- Поздравляю, милорд, - сказала тихо подошедшая Луна.
- С чем это? – он поднял голову и вопросительно посмотрел на неё.
- С обретением потерянного друга, - улыбнулась Лавгуд.
- Он не просто друг, а как брат мне. Дар работает по таким мелочам?
- По-всякому работает. Завтра почаще поглядывайте за спину.
- Спасибо за предупреждение, провидица.
Магистр доделал уроки и поднялся в спальню второкурсников. Там он достал из потайного отделения чемодана пергамент с результатами давней проверки и изучил список недвижимости. Замков обнаружилось аж пять штук, интересно, зачем так много? Из них Эриел выбрал Вороний утёс, принадлежащий Певереллам, и черкнул несколько строк на пергаменте, составляя послание в банк. Повернувшись к тумбочке, чтобы убрать в ящик перо с чернильницей, он заметил небольшой сверток. Проверив его чарами, Поттер снял обертку и открыл коробку. Внутри была шкатулка, судя по виду, музыкальная. Он поднял крышку, и в комнате зазвучала колыбельная.
- «В детстве мама пела мне эту колыбельную. Надеюсь, тебе она тоже понравится», - прочитал приложенную записку парень и ещё раз послушал мелодию. – Лили пела её Гарри. Хороший подарок.
Спать расхотелось, и он открыл портал к границе Запретного леса. Хорошая прогулка ещё никому не вредила.
- «Передумал?» - Эххау выступил из тени деревьев и боднул его головой в плечо.
- Да, захотелось развеяться, - магистр забрался ему на спину и похлопал по шее. – Побежали?
- «Как скажешь», - хмыкнул тот и прыгнул в лес.
Эриел распластался у него на спине, вспоминая полузабытое ощущение от езды на лайне. Эххау мчался прыжками, покрывая за раз большое расстояние. Они много десятков лет провели бок о бок, и понимали друг друга без слов. Поттер невольно улыбнулся, вспомнив первую встречу с Эххау. Он тогда возвращался с успокаивания очередного кладбища, когда услышал сверху сиплый мяв. Какой лихой ветер занес котенка на дерево, но самостоятельно спуститься тот не мог. Пришлось лезть за этим альпинистом и аккуратно снимать его с ветки. А на земле спасённый его укусил. Ругани тогда было!
- «Здесь?» - лайн замедлил бег, выезжая на поляну.
- Сойдет, - кивнул парень, слезая с него и разминая затекшие мышцы. Восстановив кровообращение, он несколько раз глубоко вдохнул и присел на корточки, опустив ладони на землю. От них сразу распространилось голубое сияние, впитавшееся в почву.
- «Полегчало?».
- Значительно. Поехали отсюда.
- «Тебе ведь сложно без седла. Неужели ни одного шорника не нашлось?».
- Попробую найти, а сейчас поехали.
Если бы кто-то видел их со стороны, то поразился, насколько наездник и зверь дополняют друг друга. Но в столь поздний час уже не разобрать было, зверь ли промчался или это просто тень. Они вернулись в Хогвартс уже заполночь, впрочем, отлучка помогла обуздать на время желание.
- «Маленький брат», - окликнул его кот, когда он собрался уходить.
- Что? – отозвался некромант.
- «Я рад, что мы снова вместе», - лайн лизнул его в щеку.
- Поверь, я рад этому не меньше, - магистр обнял его за шею. – До выходных.
Зверь развернулся и беззвучно растворился в тенях. Эриел вернулся порталом в когтевранскую гостиную и, раздевшись, забрался под одеяло. Он улыбнулся, зная, что теперь сон будет спокойным. Ещё одна частичка Делора оказалась здесь, а не сгинула в небытие. И за это огромное спасибо покровителям Братства, что сохранили лайнов.