Ариана. Трудный путь.

Я с облегчением вздохнула. Не ожидала, что подобный договор будет заключён так быстро. И это не было обрядом побратимства, что могло закрыть дорогу для некоторых моих далеко идущих планов. Для того обряда они должны были сами пролить свою кровь, а уж потом соединить её любым способом, произнося при этом ритуальную фразу. А не пускать её друг другу, как в этом случае. Иначе было бы не сосчитать побратимов на поле боя, где враги щедро заливали один другого кровью. Но побратимами при этом не становились. Это была именно клятва о ненападении между семьями или Родами, основанная на Крови. И подтверждённая Магией. Конечно, я надеялась, что мне удастся подружить обоих мальчишек. Но это произошло довольно неожиданно для меня. Я ласково улыбнулась обоим. - Пошли к нам домой, вам надо поставить примочки и смазать царапины, - заботливо произнесла я. – Вам теперь с мамой объясняться. А тебе, Геллерт, ещё и с тётушкой. Геллерта и Альбуса ощутимо передёрнуло. Совершенно одинаково. Они взглянули друг на друга, опять же одинаково вздохнули и поплелись вслед за мной, таща оба велосипеда. Матушка встречала нас на крыльце. Достаточно громко, чтобы смогли услышать любопытные за калиткой, она сурово отчитала обоих мальчишек за драку, добавив в конце: - Не знаю, как мисс Бэгшот решит, а тебе, Альбус, предстоит неделя работ по дому. И никакой улицы! Не помешают также и усиленные занятия по материалу, пройденному за этот учебный год. С Аберфортом и Арианой. Им это тоже пойдёт на пользу. От калитки отозвалась и подоспевшая соседка: - Абсолютно с Вами согласна, дорогая. – И ухватив за ухо Геллерта, сердито добавила, - ничего, совместный труд облагораживает. Она была готова сразу увести племянника домой, но матушка мягко возразила: - У меня и мазь уже готова, мисс Бэгшот. Они же всё время в синяках и ссадинах от этих велосипедов. Пожалуйте в дом! Батильда и Геллерт зашли внутрь, где сразу сменили выражения лиц. - Уфф, - произнесла тётушка, обмахиваясь ловко вытащенным веером. – Ох уж эти мальчишки. Хлебом не корми – дай им только подраться. По-магловски.– И с укором спросила. – Зачем? - На улице нам нельзя применять магию, мисс Бэгшот, - заступилась я за обоих. – А Геллерт немного не разобрался в ситуации. Он же хотел защитить меня. – И чмокнула опешившего мальчика в щёку. - Спасибо, ты настоящий рыцарь, Геллерт. Тот густо покраснел, но с вызовом глянул на хихикнувшего Аберфорта. - Рыцарь, - медленно произнесла Батильда, - почему бы и нет? И моя матушка согласилась, что в этом нет ничего страшного. Но вот теперь оба кавалера будут неделю сидеть дома, отрабатывая наказание. - Ладно, - сжалились обе женщины. - Отработки будут совместные. Всем отнюдь не помешает обменяться знаниями. Но упаси Мерлин вас показаться на улице без грима раньше конца недели! Матушка не зря славилась своими талантами в зельеварении – уже к вечеру от ссадин и синяков не осталось бы и следа. Но приходилось оставлять внешние приметы драки, хотя боли уже не было. Пока Геллерт был с нами, отрабатывали различные заклинания в подвале, вместе тренировались на гимнастических снарядах. За неделю совместного сидения дома Альбус и Геллерт крепко сдружились. Да, у них нашлось много общих тем для обсуждения. Тем более что после этого обряда Геллерту можно было больше рассказывать Альбусу – теперь-то они не чужие друг другу. Мы в это родство не входили. Но мы и не претендовали. Альбус сможет научить нас тому, чему сам научится. И это уже не будет раскрытием чужих секретов – ведь он творчески переработает полученные знания. И Геллерту не будет отката, что радовало меня. Я уж точно ему зла не желала. А когда он уходил, мы вчетвером садились в кружок и практиковались в умении правильно дышать и отвлекаться от своих мыслей. Не сразу получилось. Альбус даже немного злился. На себя, разумеется. Но Оливер утешал его, говоря, что свой второй Облик обрёл, будучи старше моего братика. Так что ещё не всё потеряно. Меня, конечно, смущало то, что и Альбус, и Аберфорт пока не смогли услышать зверей и птиц, как я или матушка, стоило нам только попасть в магазин. Но Оливер и тут добавлял, что он тоже в своё время начал сомневаться, так как никаких признаков Многоликих у него не наблюдалось. То есть он тоже не умел понимать язык природы. А ведь воспитывался среди охотников-Многоликих. Да, устраивать несчастный случай для Альбуса, чтобы проверить его на наличие Дара, не пришлось. Просто в один прекрасный вечер во время очередного сеанса медитации мы обнаружили, что все четверо сменили Облики. Я – осталась птичкой Кецаль, Оливер – роскошной пумой. А вот Альбус и Аберфорт – стали котёнком и щенком. Не магическими животными. Обыкновенными. Правда, при более тщательном осмотре, который проводил Оливер, вновь перекинувшийся в человека, выяснилось, что Альбус – стал всё же детёнышем-полукровкой. По внешнему облику всё говорило о волчьей крови в его жилах, тело у него было поджарое и стройное, клыки острые и белые. А вот шерсть никак не подходила волку, расцветкой напоминая мне незабвенную Лесси. Да и соседскую колли с тем же именем – тоже. Зато Аберфорт был счастлив. Его внешний облик ничем не отличался от облика его фамильяра. И теперь он мог беседовать со своим котёнком часами напролёт, понимая, о чём тот хочет рассказать. А ночами присоединялся к тому в его путешествиях по ночному саду. Всё же с первым принятием второго Облика произошли изменения и в объёме знаний. Оба братика не сразу, но смогли понимать друг друга и в своих новых обличьях. А потом и возвращаясь в Первый облик, не забывали то, как понимали друг друга. Теперь – буквально с полуслова. А иногда им даже и слова были не нужны. И теперь очень часто можно было видеть, как в нашем зале для тренировок в изнеможении вповалку друг на друге валяются четыре зверёныша. Я благоразумно старалась не принимать свои магические облики, только птичкой Кецаль порхала над мальчишками – у меня, наконец, стало получаться зависать ненадолго в воздухе. Хотя на долгий перелёт сил вряд ли бы хватило. Но для спасения жизни в трудной ситуации и этого должно было хватить. Тем более, что планировать даже на моих крылышках удавалось всё дальше и дальше. И дольше. Главным было поймать подходящую воздушную струю. И теперь уже я поглядывала с завистью на братиков – они ведь могли в своих обликах выходить из дома и бродить где-то за пределами Годриковой Впадины. Моя птичка для этих целей не годилась – слишком уж экзотический вид. Ближе к концу августа Геллерту пора было уезжать домой. Его Испытание перед Распределением было закончено. Теперь должно было состояться окончательное решение – на какой же факультет он попадёт. Он был очень доволен, что родители отправили его на это время к тётушке. - Вряд ли я смог бы хорошо подготовиться где-нибудь в другом месте, - не уставал повторять он перед отъездом. – Благодаря вам, друзья мои, мне удалось многое понять и принять. Да и пересмотреть свои приоритеты, - открытая улыбка не сходила с его лица. Он обещал часто писать Альбусу, говорил, что не забудет меня и Аберфорта. Что ж, посмотрим. Альбусу оставалось ещё две недели до начала учёбы. Мы их посвятили отработке медитаций. Они ведь помогали и лучше осваивать изученный материал. Всё же правильно говорилось, что мозг человека подобен чердаку. Только у одного там могут быть свалены самые различные знания в абсолютном беспорядке. А у кого-то – всё может быть тщательно рассортировано и разложено по полочкам, ящичкам и прочим картотекам – всё аккуратно подписано. И хозяин в любой момент может найти то, что его интересует в данный момент. Вот старший братик и упорядочивал свои знания в подобную картотеку. После летних занятий с Геллертом он чётко решил для себя, что особый упор он будет делать на изучение Трансфигурации. Тогда как сам Геллерт склонялся в сторону усиленного изучения чар и заклинаний. Что в итоге позволило бы им образовать неплохую магическую двойку. Они ведь закончат обучение первыми. Пока ещё Аберфорт к ним подтянется… А с учётом того, что Аберфорт собирался специализироваться на артефактах... Он тоже смог бы участвовать в их команде – чуть позже, разумеется. А Оливер уже сейчас мог спокойно сотрудничать с маглами – «в нём же ни капли магии»! Но при этом принадлежал к нашей семье. На вполне законных основаниях. У матушки ведь вполне официально были старшие братья и сестра. Пусть и не родные по крови, но это она была введена в семью. Ещё до рождения. Не отменить. А меня привлекали различные зелья, старинные и модифицированные рецепты, которые я собирала везде, где только можно. Да и разыскивать различную информацию мне удавалось лучше всех в семье – сказывалась практика моего предыдущего опыта. А здесь применить его было гораздо проще, ибо приходилось иметь дело преимущественно с рукописями, книгами да газетами. Даже радио пока не существовало – как источника информации. Шёл 1893 год. Мне оставалось до Хогвартса четыре года, Аберфорту – три. И надо было потратить оставшееся время с пользой. Ибо и само магическое образование потихоньку стало меняться. Отец делился с нами размышлениями, которые были на слуху в его подразделении. А это – уже информация к размышлению. Если уж об этом говорили в Отделе тайн, то можно было себе представить, что это значило на самом деле. Три года назад на пост директора Хогвартса пришёл Декстер Фортескью. Был он уже не молод, и он дал Магическому Миру выход, который сообщество волшебников искало, но не находило. Именно с его лёгкой руки в Хогвартсе стало учиться множество детей, никогда раньше не имевших такой возможности. Это были дети маггловских крестьян и рабочих, деревенских знахарок, нищие, ирландцы, сироты и просто волшебники из очень бедных семей. Ибо Декстер Фортескью предложил возможный вариант обеспечения кадрами бурно развивающуюся магическую экономику. А старая, наиболее богатая и влиятельная аристократия, рассмотрев предложение сэра Фортескью, ответила удовлетворительно и создала собрание защитников и попечителей Школы Хогвартс – ныне Попечительский Совет Хогвартса. Огромные вклады, сложившиеся в поистине астрономическую сумму, позволили Школе Хогвартс принять на обучение ВСЕХ обладателей волшебного дара, обнаруженных на Британских островах. Туда же были отправлены все чародеи из колоний, имеющие британское гражданство и не менее одной второй британской крови. Именно средства, предоставляемые Попечительским Советом на оплату обучения, и дали всем этим детям возможность учиться и развивать свой Дар. А это постепенно могло привести к разным изменениям в магическом обществе. Всегда ли только изменения - к лучшему? Время покажет. Но подготовиться надо было к разным вариантам развития событий – тогда и действовать будет гораздо легче. А в начале сентября пришло сообщение от Геллерта – его распределили на факультет Гаммель и теперь он мог с гордостью носить широкий бордовый пояс.