***
На следующий день я отправилась полоть цветы, которые посадили Анна и Элис на заднем дворе. Они отлично прижились и уже кое-где появились бутоны. Решив, что их нужно подрыхлить и выполоть сорняки, я захватила с собой небольшую тяпку и покрывало. Дело в том, что мой живот вырос до таких размеров, что полоть обычным способом мне было практически невозможно, поэтому я расстелила покрывало, стала на колени и принялась за работу. Увлекшись, я даже принялась напевать себе под нос. Вдруг надо мной заорал Уэсли: — Какого чёрта ты здесь делаешь?! — Полю цветы, — ответила я и изумлённо уставилась на него. Уэсли побледнел, глаза его прямо полыхали. — Тебе что делать нечего, кроме того, как ползать тут на коленях! Почему ты мне не сказала про эти дурацкие цветы! — Чего ты взбеленился? Никакие они не дурацкие, а очень даже красивые. С каких это пор ты стал интересоваться цветами? — С тех самых, когда едва не умер, увидев, как ты корчишься в саду. Я думал, у тебя схватки! — Успокойся, для схваток слишком рано. — Утешила! У меня почти инфаркт. — Почти не считается. Уэсли бесцеремонно сгрёб меня в охапку, поставил на ноги, крепко поцеловал и, отстранившись строго велел: — Иди домой, попей чаю, а я тут сам всё закончу. Смотри, малыша испачкала, — показал он на передник, немного измазанный на животе землей. Я стояла совершенно ошеломлённая и таращилась на него не в силах сдвинуться с места. Он осторожно смахнул грязь, нежно погладил мой живот, повернул лицом к дому и слегка подтолкнул: — Ну, иди же. И только тут я увидела Анну и Элис. Они изумлённо смотрели на нас с Уэсли. — Вот видишь, Элис, я же говорила, что лучше приехать без звонка, иначе мы пропустили бы массу интересного, — улыбнулась бабушка Эрика. — Бьянка, дорогая, познакомь нас, пожалуйста, с молодым человеком. — Анна, фру Элис, — вышла я из ступора и крепко обняла их по очереди. — Наконец-то вы приехали. Я жутко соскучилась, — заявила я и разревелась, уткнувшись в плечо Анны. — Так, леди, какого чёрта вы её расстроили, — загремел Раш. — Би, — он оторвал меня от Анны и крепко прижал к себе, — не смей плакать. Я укусила его: — А ты не смей командовать. Отпусти меня немедленно. — Только если ты перестанешь плакать, — ответил он, крепко прижимая меня одной рукой, а другой, потирая место укуса. — Я уже не плачу, — заявила я. У меня от злости моментально высохли слёзы. Малыш проснулся и начал сильно толкаться. — Ой, — схватилась я за живот. — Ну, что я вам говорил, — вздохнул Уэсли. Он подхватил меня на руки и понёс в дом. Усадив в кресло, он налил мне чашку чая и только тогда повернулся к пожилым леди, внимательно следившим за каждым его движением. — Уэсли Раш, я живу в соседнем доме, — представился он. — Извините меня за некоторую грубость, но эта маленькая и очень беременная леди своими выходками доводит меня до белого каления. — Значит, вы тот молодой человек, у которого я хотела купить дом? — представившись, с улыбкой спросила Анна. — Дело ещё может выгореть, — заметила Элис. Она неожиданно для такой строгой с виду леди подмигнула Уэсли, заставив его покраснеть.Глава 17
22 июля 2015 г. в 18:12
В течение нескольких дней Раша не было ни слышно, ни видно. Даже по вечерам в его окнах не горел свет. Только не подумайте, что я следила. Мне просто было любопытно. В конце концов, я пришла к выводу, что Раш убрался туда, откуда приехал, и оставил своё то ли обещание, то ли угрозу не выполненной.
Он появился, как всегда, совершенно внезапно, прямо на моём крыльце, когда я, тихо покачиваясь в кресле-качалке, наслаждалась чашкой отличного какао и читала малышу про Винни-Пуха.
— Ему нравится? — полюбопытствовал Раш, опуская на пол большую коробку, которую держал в руках.
— Я думаю, да. Во всяком случае, он прекратил играть в футбол. Что это ты приволок?
Уэсли, пропустив мой вопрос, мимо ушей, присел на корточки и прижал руку к моему животу.
— Привет, малыш. Ты меня помнишь? Я Уэсли.
Словно в ответ малыш тут же толкнулся.
— Тебя трудно забыть, — проворчала я, отпихивая его руку.
— Я ему нравлюсь.
— А мне нет, и поскольку я его мама, то вправе решать с кем ему общаться.
— Бьянка, не будь злюкой.
— Скажи лучше, где ты был?
— Ооо, ты скучала?
— Нет. Я уже было понадеялась, что ты исчезнешь раз и навсегда.
— Зря. Бьянка, мы же знаем друг друга с рождения, даже плавали в одной ванночке, и ты должна была запомнить, что я всегда добиваюсь своей цели. Я ещё не успел пообщаться с твоим мужем, надеюсь, он уже приехал?
— Уэсли, оставь моего мужа в покое. У тебя своих дел мало?
— Знаешь, Би, я тут поспрашивал в городе и выяснил, что никто твоего Эрика в глаза не видел. Мэдисон Морган…
— Кто?!
— А, ну ты же живешь затворницей и не знаешь…
— В смысле затворницей? Я каждый день хожу по магазинам, один раз в неделю к врачу, дважды в неделю ужинаю у мамы.
— Я в том смысле, что по вечеринкам не бегаешь.
— В моём положении это немного проблематично. Так что там про Мэдисон Морган?
— Она опять на охоте в поисках нового мужа, кажется, пятого по счету. Поэтому ни за что не пропустила бы такого милашку, как твой Эрик.
— Слушай, Уэс, почему бы тебе вместо того, чтобы собирать обо мне сплетни, не предложить ей свою кандидатуру?
— Я, возможно, тупой, но не до такой степени. Так вот, наша Мисс Вселенная считает, что если у тебя и был муж, так он тебя бросил. Дотти так красочно описывала друзьям своего зятя, что большинство не поверили в его существование. Вот только появление двух датчанок, которые жили у тебя, многих поставило в тупик. Вообще, сначала все были убеждены, что ты, так сказать, просто от кого-то залетела и приехала сюда, чтобы родить, но после появления этих иностранок все решили, что ты в разводе.
— Я понятия не имела, что моя личная жизнь так интересна жителям нашего города. Может, мне мемуары написать, заодно и денег заработаю.
— Бьянка, скажи мне, наконец, что происходит. Куда провалился Эрик?
— Его здесь нет.
— Это я уже понял, а где он есть?
— Нигде. Его нигде нет! Оставь меня в покое.
— Как это нигде нет? — оторопел Уэсли. — Би, я ведь всё равно не отстану, расскажи, пожалуйста, что случилось. — Уэсли взял меня за плечи и слегка встряхнул. — Бьянка, не могу поверить, что Эрик тебя бросил. Он же бредил тобой. Я сходил с ума от ревности.
— С чего бы? Я тебе не давала повода.
— Неважно, Би, прошу тебя…
— Эрик умер.
— Бьянка, он слишком молод для подобных вещей. А… возможно, ты хотела сказать, что он для тебя умер, но….
— Мой муж разбился. Извини, Уэсли, давай без подробностей.
Раш несколько минут пристально смотрел на меня, потом в его лице что-то дрогнуло. Он крепко обнял меня.
— Прости, я не знал. Мне жаль, что он умер. Как ты справилась со всем этим?
— С трудом, но у меня не было выхода.
— Моя храбрая малышка. Ты всегда была отважной, немного неуверенной, но отважной.
— Спасибо, Уэсли, а теперь иди.
— Почему ты меня всё время гонишь?
— Уэс, я не могу больше терять. Это просто убьёт меня. Сейчас я должна думать только о малыше.
— Почему ты должна меня потерять. Вот он я и никуда не собираюсь уходить.
— Рано или поздно ты вернёшься в большой город. У тебя карьера. Я могу привыкнуть к твоему присутствию, а когда ты исчезнешь….
— Би, ты всё время со мной ссоришься, поэтому я не имел возможности тебе рассказать, что оставил футбол и хочу поселиться здесь.
— Что?! Ты с ума сошёл. Все СМИ трубят о тебе, как о настоящей звезде. Как ты можешь всё бросить, когда твоя карьера на самом пике? — от возмущения я даже слегка стукнула его в грудь.
Уэсли отстранился и усадил меня в моё любимое кресло. Убедившись, что мне удобно, он отступил и облокотился на парапет веранды.
— Я потому и хочу уйти, что сейчас на самом пике. С каждым годом я всё больше ощущаю не только молодняк, который дышит мне в затылок, с этим пока справляюсь, но и груз различных травм, множество которых я накопил за свою карьеру. На последнем чемпионате я выложился по полной, получил кольцо чемпиона и понял, что время пришло. Нужно уходить на пике. Я уже объявил о том, что завершаю свою карьеру и перехожу на тренерскую работу.
— Держу пари, что на тебя посыпался ворох предложений от самых лучших команд.
— Да… но я отказался. Я хочу поселиться в нашем городке. Жить здесь спокойной размеренной жизнью. Когда жена узнала о моих планах, то тут же подала на развод. Ей, видите ли, было комфортно в роли жены звезды футбола, она согласна была потерпеть себя в роли жены крутого тренера, а в роли жены футбольного тренера в маленьком городке ей слишком тесно.
— Почему ты позволил ей уйти? Почему не попытался удержать, убедить?
— А зачем? С первых дней нашего брака стало очевидно, что это ошибка. Мы совершенно не подходим друг другу. Она светская львица, а я как был простым парнем из провинциального городка, так им и остался. И мне это нравится, понимаешь?
— Да.
— Вот видишь, ты понимаешь, а она нет. За два года нашего брака моя жена не сделала ни малейшей попытки не только меня поддержать, но даже хотя бы попытаться понять. Она постоянно осуждала мои плебейские замашки, — Раш рассмеялся. — Знаешь, когда я получил бумаги о разводе, то почувствовал, будто, наконец, могу дышать полной грудью. Если до этого моя бывшая жена не ненавидела меня, то возненавидела, когда увидела выражение моего лица.
— Что ты будешь делать дальше?
— Недавно я столкнулся с директором нашей школы. Он сказал, что место тренера школьной команды скоро освободится, и если я хочу, то это место моё.
— Не слишком ли круто для школьной команды иметь такого тренера, как ты?
— Би, я ведь всю жизнь играл в футбол. Кто знает, может, я отличный игрок, но никакой тренер.
— Боишься провалиться в новой роли?
— Дело не в этом. Я хочу попробовать, если у меня получится, тогда можно поработать и с…
— С командой покруче, — закончила я за него. — Вот мы и пришли к тому, с чего начали наш разговор. Ты всё равно уедешь.
— Би, прекрати.
— Уходи, Уэсли, я устала.
— Какая же ты упрямая, — покачал он головой.
Уэсли спустился с крыльца и направился к калитке. Только тут я вспомнила о том, что забыла его спросить, что он приволок.
— Что в коробке? — крикнула я ему в след.
— Чашки тебе в подарок. Беременные женщины страдают приступами раздражения. Бей себе на здоровье, — ответил он, не оборачиваясь.
— С каких это про ты стал экспертом? — завопила я на весь двор.
— А интернет на что? — усмехнулся Раш и ушёл.
Я открыла коробку и замерла от восторга. Внутри была целая куча чашек разных форм, цветов и размеров. На каждой был рисунок или смешная подпись. Я вынула две чашки с симпатичными медвежатами, несколько чашек с зайчиками, чашку с Белоснежкой и Принцем, к которой прилагалось семь чашек с гномиками. Ещё там были чашки с подписями типа «Самому симпатичному малышу на свете», «Моей любимой мамочке» и тому подобное. На дне коробки лежала ещё одна коробка поменьше. Внутри неё оказался сервиз из тончайшего фарфора. На тёмной глазури скалился огромный изумрудный дракон. Самый большой был на чайнике, а поменьше на чашках и блюдцах.
«Уэсли точно чокнулся, если думает, что я смогу разбить подобную красоту», — подумала я и осторожно извлекла миниатюрную чашечку из коробки.
Несколько дней мой сосед меня не тревожил. Но я знала, что он не уехал. По вечерам в его окнах горел свет, а днём до меня доносился стук молотка и визг электродрели.
Как-то после обеда я сидела на веранде, наслаждаясь холодным чаем с дольками лимона. Настроение у меня было отличное. Утром я посетила врача, всё шло великолепно. Врач сказала , что мой ребёнок обещает быть крупным. Он отлично развивается и ведёт себя очень активно. Ну, этого можно было и не говорить. Я его активность ощущала ежедневно и уже была готова к тому, что мой малыш не будет тихоней.
Заметив на подъездной дорожке незнакомый автомобиль, я невольно заинтересовалась. Каково же было моё изумление, когда я увидела, как из дома Уэсли выпорхнула Мэдисон Морган. Это была точно она. Своей знаменитой походкой летящей пантеры она протопала через дворик соседа и, бесцеремонно открыв калитку, направилась прямо ко мне.
— Привет, Бьянка, сколько лет, сколько зим. Ты, смотрю, стала похожа на дирижабль.
— И тебе не хворать, — буркнула я, чувствуя, что моё отличное настроение улетучивается. — Чем обязана?
— Послушай, Бьянка, я буду говорить прямо, мы слишком давно знакомы, чтобы юлить друг перед другом. Я решила исправить давнишнюю ошибку.
— О какой ошибке идёт речь?
— О тебе. Мы с Уэсли отличная пара. Я решила, что нам надо пожениться. Как только он закончит ремонт, мы объявим о помолвке.
— Поздравляю, а я тут причём?
— Во-первых, ты нам портишь вид из окна. Во-вторых, я не хочу, чтобы меня по ночам будили вопли твоего младенца. Чтобы оставаться красивой, я должна высыпаться.
— Это твои трудности.
— Почему бы тебе не уехать туда, откуда ты приехала?
— Это мой дом, и я не собираюсь отсюда уезжать. А вам с Рашем нужно поселиться на другом конце города, а лучше на острове… необитаемом. Тогда тебя точно никто не побеспокоит.
— Ты как была тупой уродиной, так ею и осталась, — заявила Мэдисон с улыбкой, — хотя нет, теперь ты ещё и жирная уродина.
— Знаешь, Мэдисон, говорят, что беременные подвержены приступам агрессии, если не веришь, то можешь спросить у Раша, я тут недавно об его голову чашку пыталась разбить. Я к чему это говорю, если ты немедленно не уберёшься с моего двора, то я возьму биту, которую оставил мне в наследство папуля и тресну тебя прямо по твоему очаровательному лобику, а когда ты грохнешься, то заведу газонокосилку и пару раз тебя перееду. Должна тебе сказать, что твоя прическа определённо нуждается в новой укладке. Я с удовольствием это сделаю для тебя.
Мэдисон была похожа на рыбу, выброшенную на берег. Во время моей тирады она стояла как столб, вытаращив глаза, и безмолвно шевелила губами.
Очевидно, что к концу своей речи, я перешла на крик, потому что Раш выскочил на крыльцо, пытаясь понять, кого режут. Мгновенно оценив ситуацию, он перепрыгнул через забор, забыв о наличии калитки, крепко ухватил свою подружку за локоть и поволок к машине. Запихнув девицу в авто, он наклонился и что-то ей сказал. Мэдисон очень «понравилось» то, что он сказал. Она газанула с места так, что завизжали покрышки.
— Бьянка, — укоризненно покачал головой Уэсли, — подумай о малыше.
— Во-первых, она первая начала. Во-вторых, мне только этой стервы по соседству не хватало для полного счастья. В-третьих, какого чёрта ты не предупредил, что собираешься жениться!
— Ревнуешь? — радостно улыбнулся Уэсли.
— Да женись ты на ком хочешь, мне до фонаря… но Мэдисон… Нам с ней тесно на одной планете.
— Бьянка, когда я соберусь жениться, ты узнаешь об этом первая.
— Утешил.
— Я тоже тебя люблю, — заявил наглец.
Я схватила вазочку с печеньем и запустила в него. Вазочка долетела до забора и, ударившись об него, упала, вывернув на землю всё содержимое.
— Твои навыки определенно улучшились, — рассмеялся Уэсли. — Надо тебе ещё вазочек подарить.
У меня просто не было слов. Я заскочила в дом и захлопнула дверь так, что задрожали стёкла в окнах. Определённо, мой характер с момента появления Раша резко ухудшился.