Дорога домой

− Сэм, напомни ещё раз: зачем мы здесь? − Бобби сказал… − Я знаю, что Бобби сказал. И новости я тоже перечитал вдоль и поперёк. Но это не объясняет того, зачем мы решили сломя голову побежать навстречу. Да, здесь шалят ангелы, но этих гадов прибить не так легко, как демонов. Но главное — точно ли нам нужно охотиться на их святые задницы? Разве их появление как-то связано с нами? − А ты думаешь, нет? — изумился Сэм. — Знаю, звучит немного эгоцентрично, но я уже привык к тому, что любая активность со стороны небес напрямую связана с нами. И лучше будет, если мы как можно раньше выясним, что именно намечается. − Посуди сам: у части жертв были выжжены глаза, часть и вовсе разнесло на кусочки. Всё указывает на то, что ангелы срочно подыскивают себе тела; им некогда даже проверить свой будущий сосуд, наши умники действуют методом проб и ошибок. И я почти уверен, что дело вовсе не в нас с тобой. Всё дело в Касе. Кас… сейчас больше человек, чем ангел, он уязвим, с ним легко расправиться. Но вот незадача: вместе с потерей благодати он стал отрезан от всемирной ангельской сети, или как её там. Наверное, теперь они не могут дотянуться до него так просто, не могут вычислить его координаты и потому решили следом обзавестись земными телами. С ними проще разыскивать блудного ангела. − Отличная теория, Дин. − Считаешь, что всё это — чушь собачья? − Считаю, что эта догадка может быть близка к правде. Дин остановился, покрепче перехватывая в руке ангельский клинок. − Так, может быть, мы… я не знаю… повернём назад? От собственных слов подташнивало. Дин не помнил, когда последний раз в жизни употреблял словосочетание «повернём назад» и употреблял ли вообще, и эта фраза имела мерзкий привкус унижения пополам с унынием, но сейчас он был готов сдаться, был готов даже расписаться в собственной слабости и заверить эту подпись во всех инстанциях. − Значит, по-твоему, соваться в заброшенные здания, вооружившись святым маслом, не самая удачная идея? − Считаешь меня слабаком, Сэмми? Сэм покачал головой. − Вовсе нет. Просто… забавно наблюдать, как ты меняешься, Дин. Теперь для тебя разумное отступление предпочтительнее, чем бездумный прыжок в пекло, и это, пожалуй, хорошо. Хорошо, что ты чувствуешь, что у тебя есть, для кого вернуться. Рука Дина привычным жестом потянулась к висевшему на груди сосуду. В некотором смысле Кастиэль был сейчас рядом с ним… но в то же время он ждал за десяток миль отсюда, запертый в номере какого-то третьесортного отеля, прикованный к месту тяжестью крыльев, которые он не пожалел использовать как щит. Ещё никогда подобное чувство не возникало у него по отношению к Сэму: Сэм всегда был рядом, сражался бок о бок, за исключением тех случаев, когда в порыве ссоры они решали разойтись каждый своим путём. А ещё — с Кастиэлем оставалось слишком много всего нерешённого, неопределённого, смутного. − Мне тоже давно перестала нравиться наша затея, − сказал Сэм, и Дин никак не мог понять, соглашается ли он искренне или поддакивает из каких-то иных мотивов. — Ангелов нужно остановить, но для этого неплохо продумать хотя бы подобие стратегии. Он сделал шаг к выходу и в следующий миг взмыл в воздух, словно подхваченный гигантским вихрем, природу которого Дин успел осознать, только когда отправился в собственный полёт. Спина отозвалась привычной болью. В последнее время Дин частенько сталкивался ею с разного рода препятствиями. Пока они искали ангелов, ангелы искали их. − Ты ещё кто? — пробормотал Дин, старательно нащупывая в кармане бутыль со святым маслом. Стоило подготовиться лучше, заранее приготовить круг, а потом лишь чиркнуть спичкой — и вуаля, ангел пойман для допроса, но разве они могли предугадать его внезапное появление? Нет, стоило всё сделать иначе; стоило призвать кого-то из пернатых ублюдков и хорошенько выпытать их дальнейшие планы, но теперь уже едва ли можно было что-то изменить. − Закрой пасть. Конечно, чего ещё ожидать от ангельской братии. Каждый так и норовит заткнуть рот. Дин оставил идею со святым маслом — это не святая вода, которую можно плеснуть в лицо демону; масло нужно успеть поджечь, а при быстрой атаке времени на это не будет. Очень осторожно он дотянулся до рукоятки ангельского клинка. Незнакомый Дину ангел, чей сосуд как будто на заказ обладал крайне наглой рожей, склонил голову. − Так и знал: стоит привлечь внимание выжженными глазами, и Винчестеры примчатся выяснять отношения. Значит, ангелам нужен был не Кастиэль. − …И заодно приведут с собой ангела, спевшегося с людьми. Нет, всё-таки Кастиэль. Мысль о Кастиэле, угодившем в лапы небесной власти, спустила курок. Не задумываясь над своим движением, Дин выпрямил руку, и клинок наискось вонзился в горло самодовольного божьего слуги. − Чтобы прикончить тебя, мне даже не обязательно приближаться, сволочь. — Дин вытащил оружие из тела противника и потянулся за припасами. — Это мелкая сошка, Сэм, шестёрка Рафаила. Предлагаю не мелочиться и вызвать саму архангельскую задницу на очную ставку, пока ещё не поздно. — Не мешкая, он вытащил пробку и тонкой струёй масла очертил замкнутый круг. И больше ничего не успел сделать. − Для кого стараетесь, парни? Так или иначе, я уже здесь, не стоит утруждаться. Спина Дина в очередной раз впечаталась в стену, и клинок выпал из его ослабевших пальцев, откатившись под ноги Захарии. − Мой помощник вовремя подал мне сигнал о вашем местонахождении. Однако он всё же был немного туповат, раз так и не выучил, что нельзя оставлять оружие в руках противника… каким бы никчёмным он ни казался. — Зажигалка перекочевала к Захарии следом за клинком. — Благодарю. Дин открыл рот, чтобы назвать его чёртовым говнюком, но вместо этого лишь сдавленно охнул, потому что его внутренности вдруг воспламенились — вернее, ему показалось, что воспламенились; было не просто больно — от такой боли не кричат. Наверное, именно такую муку испытывал Кастиэль несколько долгих дней, беспрерывно. − Где Кастиэль? — отчеканил Захария, и боль чуть-чуть унялась, совсем немного, лишь настолько, чтобы можно было говорить. Где-то рядом с трудом переводил дыхание Сэм. Дин молчал. Нельзя было поддаваться. Ангелы не могут убить их, Дин и Сэм нужны им живыми… ведь так? Разъедаемый изнутри несуществующей кислотой, Дин уже не был так в этом уверен. Как он и предполагал, высшие ангельские эшелоны больше не могли с лёгкостью отыскать Кастиэля, а значит… − Я чувствую его близкое присутствие, − прошипел Захария. — Где он сейчас? Прячется рядом, свалив на вас грязную работу? А вот этого Дин уже никак не ожидал. Близкое присутствие? Рамки одного города — это близкое присутствие? Или он имел в виду… проклятье, нет. Дин подавил инстинктивное желание дотронуться до висевшего на шее кувшина. Если Захария узнает о том, что они сделали… Если он попытается забрать благодать Кастиэля с собой или попросту уничтожить её, Кастиэль навсегда застрянет в наполовину трансформированном теле, пока не истратит вторую половину своей силы, и крылья не сломают его позвоночник. Что такого сотворил Кастиэль на небесах, что его разыскивают целые полчища ангелов, желая уничтожить? Жжение усиливалось. Если Дин отдаст благодать сейчас, у Кастиэля ещё будет шанс уцелеть, окончательно превратившись в человека. Он обещал Кастиэлю сохранить его жизненную силу в сохранности, и, угрожай Захария только его жизни, ни за что не отступился бы, но ведь на кону была ещё и жизнь Сэма. Дин не мог сделать выбор. Не мог. Не мог. Дышать неожиданно стало намного легче, и Дин обмяк на полу, хватаясь за грудь. − Добро пожаловать, Кастиэль. Захария чувствовал присутствие Кастиэля, потому что тот… на самом деле был рядом? − Ты идиот! — не сдержавшись, выкрикнул Дин. — Как ты… как ты вообще здесь оказался? − Прости, Дин. Я следовал за тобой. Кастиэль собственной рукой вырезал на рёбрах Дина и Сэма противоангельскую защиту. Но если он мог слышать слова Дина, значит, мог и отыскать его след каким-то иным путём, только ему известным? Кастиэль вошёл, неловко кренясь вперёд, и его крылья мягко прошелестели следом, в преддверии драки казавшиеся ещё более неказистыми, нелепыми. − Что это? Меня подводят глаза сосуда, или ты опустился настолько, что явил смертным свой самый сокровенный элемент? Кастиэль, неужели у тебя совсем не осталось гордости? Кастиэль попытался расправить крылья за спиной, но те не желали слушаться, цепляясь друг за друга и теряя всё новые пригоршни перьев. − Жалкое зрелище. Подойди-ка поближе Кастиэль. Ещё ближе, а не то твоим дружкам не поздоровится. − Не подходи, Кас! — выпалил Дин, но тот послушно сделал несколько шагов вперёд. − Вы больше не должны отдуваться за меня. − Это не так! Всё совсем наоборот, Кас! Не подходи к нему! Не подхо… Языки пламени взметнулись вокруг Кастиэля, едва успевшего поджать крылья. Перья, оказавшиеся слишком близко к огненной черте, оплавились, превращаясь в тонкие струйки дыма. − Как удачно, что ты успел разлить здесь немного масла, правда, Дин? — ухмыльнулся Захария, и Дин готов был душу продать, лишь бы разбить кулаки об эту ухмылку. — Да ещё и зажигалку оставил в придачу. Просто замечательно. Теперь твой мальчик в клетке. Стоило признать, что Захария не был слабаком: самозабвенно болтая, он продолжал с лёгкостью удерживать Дина в нескольких шагах от основной сцены действий. Но, обвиняя своего помощника в глупости, он и сам поступал не слишком-то умно, оставляя руки охотников свободными. Пусть у Дина больше не было оружия, но сколько раз в жизни он справлялся без него? Левую руку ужасно саднило; должно быть, он распорол её в один из своих позорных полётов. Кровь текла не переставая, заливая рукав и капая на штаны, и Дин, раз за разом обмакивая палец в рану, как можно незаметнее рисовал на полу сюрприз. − Дин?.. — Глаза Сэма, наблюдавшего за его движениями, округлялись всё больше. − Теперь некуда бежать, Кастиэль. В моих полномочиях убить тебя. И, поверь, именно это я и собираюсь сделать. Захария замахивался на Кастиэля клинком, отобранным у Дина, заманив его в ловушку, созданную руками Дина. Дин больше не мог это терпеть. Между неминуемой смертью и неизвестностью он всегда выбирал второе. − Дин!.. — лихорадочно зашептал Сэм. — Постой, что ты… С победным криком Дин опустил ладонь в центр криво нарисованного символа, и в следующий миг Захарию смяло и сдуло. А затем барабанные перепонки Дина взорвались; отброшенному назад в третий раз, ему показалось, что стены изошли трещинами, что потолок вот-вот готов был обвалиться от этого ужасного звука. Дин знал этот звук, но теперь его прошлый вариант казался слабым шёпотом, едва слышным лепетом. Потому что раньше Кастиэль говорил с ним, а теперь он кричал. Использовавший изгоняющий ангелов знак Дин понадеялся, что запертый в огненном круге Кастиэль останется внутри. Однако следовало ожидать, что всё в очередной раз пойдёт совсем, совсем не так.