Хорошую вещь браком не назовут

Оставшись один и не зная, чем себя занять, я всё же достал злосчастный документ о разводе, внимательно читая и перечитывая. К огромному разочарованию, документ был составлен грамотно, без единой ошибки, скреплён всеми необходимыми заклинаниями и магическими печатями. Для подтверждения расторжения брака требовалось лишь поставить подпись, что я и собирался претворить в жизнь. Однако проще сказать, чем сделать. Занеся, было, ручку над местом для росписи, рука замерла. И глупо было бы придумывать какие-то ненужные оправдания, ибо я прекрасно понимал, что не хочу подписывать эту бумагу. Окончилось всё тем, что, промучившись минут десять, я, решив подписать позже, убрал документ в самый нижний ящик стола. После ужина последовал долгий разговор с дедушкой в его кабинете, во время которого мы больше общались. К моему удивлению, ожидаемой тирады о моей беспечности по отношению к роду не последовало. К счастью или нет, но дед, спокойно выслушав причины моего возвращения, устало вздохнул, сказав только, что, пожалуй, так оно будет лучше всего. Вот так все и закончилось. Пожалуй, самыми трудными оказались первые две недели. Если днём можно было отвлечься и помогать маме приглядывать за младшими, то ночью, когда я лежал в своей комнате, вся тяжесть одиночества начинала давить с удвоенной силой. Не думал, что настолько привыкну к постоянному присутствию Аластера рядом, что без него, в прямом смысле слова, потеряю сон. На третий день, когда от недосыпа под глазами отчетливо виднелись темные круги, Диана и Дилан пришли вечером ко мне в комнату, заявив, что будут спать со мной и наотрез отказавшись уходить. Через день к ним присоединилась ещё и непоседа Мари, впрочем, я не возражал. Днём скучать тоже не приходилось. Помимо присмотра за братьями и сёстрами, работа никуда не делась, и я по-прежнему разбирался с бумагами. Странно, но чем больше отдавался работе и выматывался, проверяя и перепроверяя документы – тем спокойней был сон, чему, признаюсь был очень рад. Примерно через месяц, гуляя с близнецами и Мари у озера, что находилось примерно в часе ходьбы от нашего поместья, случайно встретил Франца. Погода стояла холодная, снег тонким слоем покрывал поля и темные деревья, чьи ветки казались перекрученными на фоне мрачного серого неба, затянутого тяжёлыми свинцовыми тучами. У берега вода покрылась тонким слоем льда и лишь метрах в десяти темная, почти черная вода пока удерживала своё пространство. Только сумасшедший рискнул бы сейчас искупаться, но места здесь были красивые, и наша семья часто тут бывала, вне зависимости от времени года. Пока младшие играли, бегая друг за другом, мы с Францем разговорились. Он, не без гордости, поведал, что взялся провести некоторые изменения в системе школьного образования. Как-то невзначай вспомнились старые школьные деньки, как вместе шалили и отрабатывали наказание, когда попадались. Веселое было время. Про Аластера я старался лишний раз не вспоминать, вежливо отказываясь на присылаемые приглашения посетить то или иное мероприятие по одной единственной причине – он вполне мог тоже оказаться там. Может, это и было трусостью, но непонятный страх перед встречей нашёптывал, что еще рано, что нужно подождать. И я ждал. Ждал, когда перестану вздрагивать и лихорадочно искать его глазами, заслышав шорох шагов, напоминающих его. Так, незаметно, закончилась осень, уступив место холодной зиме. На Рождество вся семья собралась в поместье: Мадлен приехала вместе со своим мужем, Чарльзом Беккетом, который носился вокруг округлившегося живота супруги, словно тот был редкой и хрупкой драгоценностью, за что не редко получал от жены крепкие словечки в свой адрес. Лора и Клара, вернувшиеся на зимние каникулы, вовсю помогали с подготовкой к празднику, в то время как Стивен практически не вылезал из лаборатории отца. Даже не знаю, с каких пор брата заинтересовала алхимия, а ведь его не зря считали самым одарённым заклинателем в нашей семье. Близнецы с Марией вызвались украсить дом, потому бегали по коридорам с гирляндами и игрушками, грозя ненароком сбить кого-нибудь с ног. Что до меня и Маркуса, то мы должны были помогать отцу с уборкой, чем и занимались. Зато праздник получился отменный. Поместье наполнилось мягким золотистым сиянием, в зале поставили высокую пушистую ёлку, увешанную игрушками. Праздничный стол буквально ломился от того, что приготовила женская половина семьи. Всем было весело, даже мне, хотя внутри и засел немой упрек, что рядом нет ещё одного важного для меня человека. Стоило ли говорить, что о бракоразводном документе я забыл напрочь. Аластеру, в качестве новогоднего подарка послал черный шёлковый галстук. Не знаю, хороший это подарок или нет, но ничего, кроме этой детали одежды, в голову не пришло. А на следующее утро получил ответный подарок от него – запонки. Всё строго и формально, как и положено разведённым супругам, желающим высказать уважение друг к другу. И всё-таки лёгкое беспокойство за него никак не унималось. После праздника мама радостно сообщила, что опять беременна, чему, надо сказать, все были рады. Прибавление в семье вызвало большой ажиотаж, особенно в отношении пола будущего братика или сестрёнки. Клара каждый день отправляла письма некой подруге и, может у меня слишком разыгралось воображение, сестра на любые вопросы об этой самой подруге только робко улыбалась и краснела. Франц любезно принял предложение погостить у нас две недели, пока длились зимние каникулы, вот только большую часть внимания уделял Маркусу. Одним словом, жизнь продолжалась, всё неприятное должно было остаться в Старом году, а Новый обещал нести в себе только хорошее. — Я их не понимаю! – Амелия, лишь пол часа назад вернувшаяся с приёма, мерила шагами гостиную, недовольно хмуря брови. При каждом повороте полы голубого платья раздражённо колыхались, выдавая настроение девушки. — Кого не понимаешь? – поинтересовалась Розетта, сидевшая в кресле и вышивавшая что-то на белом полотне, мысленно сравнивая жену с маленьким цветным ураганом, кружащем по комнате. — Их, — категорично заявила златовласая, словно это всё объясняло. – Боже, чем занят Аластер? Уже всё общество в курсе, что они живут раздельно! И он ни разу ещё не показался в Лондоне, чтоб подтвердить или опровергнуть эти слухи! Да и Майкл тоже хорош! Просто взял и уехал к семье, не собираясь возвращаться! И это притом, что они до сих пор официально считаются женатыми! Не понимаю! — А не лучше ли оставить их пока в покое? Разве не ты говорила, что подобные браки иногда сталкиваются со сложностями, на разрешение которых требуется время? Уверена, они прекрасно сами со всем справятся, надо просто немного подождать. — Да, пожалуй, ты права, — Амелия неловко улыбнулась. Эмоциональные всплески были для неё не редкостью, однако, Розетта, каким-то удивительным образом, легко могла их унимать. Взгляд голубых глаз наполнился нежностью, стоило лишь посмотреть на спокойную молодую женщину. С их свадьбы, после которой Амелия лично занялась внешним видом супруги, прошло не так уж и много времени, но произошедшие изменения казались колоссальными. Златовласка всегда подозревала, что Розетта может быть очень красивой, если привести её в порядок, однако не думала, что та может измениться настолько. От прежней серой мышки не осталось и следа. Вместо неё теперь была стройная шатенка, чьи серебряные глаза под длинными ресницами приковывали к себе многочисленные мужские взгляды. Что, надо сказать, отнюдь не радовало Амелию, на деле оказавшуюся ужасной собственницей, при каждом удобном случае демонстрирующей, кому именно принадлежит Розетта. Взгляд зацепился за пару конвертов, доставленных примерно час назад. Судя по подписям, все они были от поклонников, за что и оправились в камин, на радость полыхающему огню. Розетта ничего не сказала на это, лишь мягко улыбнувшись. Ей было приятно знать, что Амелия ревнует её, хоть сама и никогда не давала супруге повода даже на миг усомниться в своей верности. Обогнув кресло, Амелия со спины обняла супругу, припадая губами к открытой изящной шейке, оставляя на светлой коже ярко-алую отметку, расплетая заколотые шпильками волосы. Она никогда не уставала ласкать супругу, сожалея лишь о том, что та все ещё стеснялась так же открыто выражать свои чувства, но со временем они должны были преодолеть и этот недостаток. — Пойдём наверх? – жаркий шёпот опалил ушко и Розетта, покраснев, кивнула, все ещё до конца не веря, что это не один из её снов и что так теперь будет всегда…. Рождество Аластер встречал в полном одиночестве, если не считать Греты, кружившей по комнате. Белла прислала свитер в подарок, и письмо, обещая скоро навестить любимого младшего брата. От отца пришло лишь короткое сухое поздравление с Новым годом и ничего лишнего. Сидя в кресле в библиотеке, он теребил черный шёлковый галстук, что прислал Майкл, думая о сложившейся ситуации. Время шло, но уведомления о разводе не приходило, что радовало и заставляло нервничать одновременно. Нет, Аластер подозревал, что с Майклом будет не просто, но, возможно, он слегка погорячился, согласившись лишь на четыре месяца. С каждым днём ожидание давалось всё тяжелее. Нет, с этим определённо надо было что-то делать. Первоначальное предположение о том, что Майкл придёт первым, начало трещать по швам. К тому же, Аластер не мог быть уверен на все сто процентов, что его супруг просто не забыл о документе. Если так пойдёт и дальше, то брак аннулируют и без всяких подписей, а этого Сандервайлд допустить никак не мог. Впрочем, время ещё было, и если Майкл не сделает шаг навстречу, Аластеру придется самому навестить мужа и напомнить ему о кое-каких супружеских обязательствах. *Автор приносит всем глубокие извинения, ибо считает, что глава вышла не ахти какой. И, автор извиняется еще и за то, что примерно на 2-2,5 недели не сможет выйти в инет, так что прода будет не раньше 15 числа...