Глава 3. Приготовления
6 июля 2011 г. в 11:31
Утро наступило слишком быстро. Казалось, только я закрыл глаза, как уже пора вставать. Надо ли говорить, что ни сил, ни желания подниматься у меня не было. События прошлого вечера полностью истощили меня морально. Как бы мне хотелось, чтобы все вчерашнее оказалось лишь кошмарным сном, но некий противный голосок внутри настаивал, что все было, и от этого уже никуда не деться. Чем больше я думал о вчерашнем вечере, о Аластере, о предстоящей свадьбе, тем больше закипали внутри ярость и злость. Приперся неизвестно откуда, настоял на этой бессмысленной свадьбе, да еще и угрожать начал! И почему именно я? Можно подумать, у него больше вариантов не было! Ни за что не поверю! С его-то влиянием ему ничего не стоит заполучить кого угодно! Тут я осекся, грустно понимая, что, по сути, ничем не отличаюсь от других. Он захотел и добился своего. Церемония пройдет через неделю, и откосить уже никак не получится. Однако, если в этот раз он добился своего, это не значит, что все всегда будет по его желанию. Вот оно! Никто не говорил, что я становлюсь его собственностью, а равноправие супругов, мысль о том, что все будут называть нас именно так, заставила в очередной раз скривиться от отвращения, предполагает равное отношение друг к другу. И если он так хочет, уж я сделаю все, чтоб жизнь не казалась ему раем. Рано или поздно кто-то должен показать ему, что не всего можно добиться при помощи денег и имени и если уж этим кем-то должен стать я, то спуску ему ни за что не дам. Настроение немного поднялось. Вернее приподняло голову к забрезжившему лучику надежды, проникшему сквозь непроглядную черноту отчаяния. Спустившись на завтрак, я с грустью отметил царящую за столом крайне веселую атмосферу предстоящего праздника, что лишь сильнее удручало. Даже как-то обидно было слышать, как они обсуждают, где и как будет проходить церемония.
А дальше начался настоящий кошмар. Каждый день меня таскали то на различные примерки, то на подборку колец, то на выбор украшений, при этом сетуя на недостаток времени. Иногда я пересекался с Аластером, но эти встречи были настоль коротки, что нам едва ли удавалось обменяться взглядами, не говоря уже о том, чтобы перемолвиться парой слов. Возвращался домой я совершенно измотанный, падал от усталости на кровать и тут же засыпал. Так пролетели четыре дня из запланированных семи.
— Что думаешь?
— По поводу?
— Цветов. Какие тебе больше нравятся — эти или эти?
В руках Мадлен держала две розы: одну нежно-персиковую, другой — розовую. Я вздохнул. Совершенно ясно, что наши с ней вкусы абсолютно разные. Или она так специально издевается, прекрасно зная, что сильнее этих цветов я не люблю только желтый и коричневый.
— Лучше черные, — мрачно ответил я. — Подойдут под мое настроение.
— Но это же праздник, а не траур! Нужны яркие цветы!
— Тогда закажи терновник и верблюжью колючку. Так и быть, цветы оборву сам. – Кажется, мы уже целую вечность выбирали цветы. По мне, можно было обойтись и без них, но все женское население дома в один голос заявило, что без цветов это будет уже не свадьба. Потому и выбора мне не оставили.
— Не думаю, что эти растения тебе подойдут, — раздался за моей спиной знакомый голос. Вот что значит, не везет – так не везет. Надо же нам было столкнуться именно здесь. И более того, бесшумно он, что ли передвигается? Я совсем не услышал, как он подошел.
— А ты что тут забыл? – Я честно старался смягчить грубость вопроса, но раздражение дало о себе знать, за что тут же получил от сестры.
— Думаю, белый шиповник будет куда лучше смотреться. Белый цвет хорошо сочетается с синими розами, — Аластер открыто проигнорировал мой вопрос, полностью уделяя свое внимание Мадлен, которая уже обдумывала в голове предложенный вариант.
— Хм, пожалуй… Но разве шиповник будет уместен?
— Более чем. В моем роду была небезызвестная Клеманс Изор, учредительница Цветочных игр в Тулузе. Цветок шиповника в нашей семье олицетворяет мистическую розу, которая по причине гонений и преследований перешла в дикое состояние, — только сейчас он посмотрел на меня. Пусть это был лишь короткий взгляд, брошенный на меня, но откуда взялось чувство, словно он смеется надо мной? Ей-богу, откуда в этом человеке было столько надменности по отношению к другим?
— Я слышала об этом. Тогда, может, стоит добавить и фиалки с ноготками? – Похоже, Мадлен никак не хотела терять надежду разбавить холодные оттенки цветов теплыми.
— Нет, не люблю их. Хоть во времена леди Изор главным цветком считалась фиалка, по ходу истории именно розы стали символами нашей семьи.
— Вот как… Тогда шиповник, — она наконец сдалась, приняв предложение Сандервайлда и удалилась, решив поговорить с хозяином магазина по поводу доставки.
— Не хочешь поблагодарить за спасение? — в первый раз Аластер обращался, глядя мне прямо в глаза. Он говорил насмешливо, но в голосе не слышалось издевки, что странно. Похоже, в кой-то веке он снизошел до простых смертных, поскольку ему так захотелось. Бесит.
— Не помню, чтобы просил о помощи. Тем более тебя, — внешне я был спокоен и, наверно, со стороны можно было подумать, что мы разговариваем о чем-то отстраненном.
— Не злись, иначе морщины появятся. Если тебя это расстраивает, просто забудем.
— Зачем ты вмешался?
— Нехорошо, если одного из будущих супругов на свадьбе будут огорчать подобные мелочи. У гостей может сложиться неверное впечатление принудительного брака.
Вот после этих слов я по-настоящему опешил. Что значит "может сложиться неверное впечатление принудительного брака"? Об этом надо было думать еще до того, как делать свое идиотское предложение.
— Слушай, ты… — Как же мне хотелось высказать ему в лицо все, что думаю о нем. И, скорее всего, я бы так и сделал, если бы меня не окликнули.
— Майкл?
Злость мгновенно сменилась ужасом. В паре метров от нас стояла самая прекрасная девушка из всех, что я когда либо видел, с букетом бело-розовых гладиолусов в тон розовому платью. Ну почему именно с ней мы должны были столкнуться при таких обстоятельствах? Пусть я и не смог собраться с духом и попытаться попросить ее руки, но что она подумает, когда узнает о нас с Аластером?
— Амелия… — только и смог произнести я.
— Я давно тебя не видела. А кто твой друг? Познакомишь нас? — девушка ничуть не смущалась.
— Ну это… — И как мне все объяснять? Не говорить же что…
— Простите, кажется, мы не представлены друг другу. Аластер Сандервайлд, жених Майкла.
Странное чувство, когда земля уходит из под ног и ты летишь в бездонную пропасть. Примерно так я себя сейчас чувствовал.
— Амелия Торнтон. Так вы, правда, помолвлены? Рада за вас обоих. И когда назначено событие?
— Через два дня.
— Уже так скоро? – Девушка на самом деле выглядела удивленной. Правда, судя по всему, удивлял ее факт скорой свадьбы, а не того, что женятся двое мужиков. — Ну, у меня еще только через пару месяцев, так что мы сильно не торопимся.
— Ты выходишь замуж? – Земля повторно исчезла, вновь отправляя навстречу бездонной пропасти. Кажется, этот день раз за разом становился все более неприятным и изменяться в лучшую сторону не планировал.
— Да. Правда мы это пока не афишировали, поэтому, говорю вам первым. – Девушка едва ли не светилась от счастья. Похоже, она действительно любила своего избранника.
— Поздравляю. И кто же этот счастливчик?
— Помнишь мою подругу Розетту?
Я кивнул. Была одна миловидная, ничем не примечательная девушка, носящая смешные очки, и чьи волосы всегда были заплетены в тонкую косичку, больше напоминавшую мышиный хвостик. Она всегда оставалась в тени яркой Амелии, словно приведение, следуя за ней по пятам и почти никогда не разговаривая. Не помню, что бы хоть раз видел ее улыбку.
— На ее отца Совет Магов давит, вот она и обратилась ко мне за помощью. Наш брак будет чисто фиктивным, так что сразу после церемонии мы разведемся.
В другой раз я бы удивился, услышав о браке двух девушек, но сейчас внимание привлекло нечто другое.
— Подожди, но разве браки не заключаются на всю жизнь? — внутри все сжалось в ожидании ответа, который мне очень важно было получить.
— Так было раньше, — к моему счастью, девушка не смеялась, но отвечала, словно говорила о чем-то обыденном. — Волшебники издревле заключали браки между семьями. Но когда надо было срочно установить связи с той или иной Волшебной Общиной, а с обеих сторон наследники одного пола, разрешались и такие браки. Но несколько лет назад Совет Магов издал постановление, что подобные браки можно аннулировать. Таким образом, оба супруга получают специальную бумагу, уведомляющую, что данный волшебник состоял в браке, и имеет связи с другой семьей. И все довольны.
— Значит, можно развестись сразу после свадьбы?
— Конечно, — улыбнулась Амелия. — Это ведь не обычная свадьба. Так многие поступают, и Совет Магов всячески поддерживает такую политику.
Вот значит как. Всего лишь фикция. Внутри словно взорвался фейерверк радости и облегчения. Я ликовал. Отлично, если, поженившись, мы тут же разведемся, я сыграю эту роль. А после того, как каждый из нас получит соответствующие бумажки, мы займемся привычными делами и забудем об этом недоразумении.
*хнык*автора упорно лишают интернета Т__Т