***
Когда они возвращаются в Лондон, к ним заходит Лестрейд, Шерлок делится с ним большинством выводов по данному делу и советует привлечь Аллана Гэйнсфорда к допросу. Лестрейд подчёркивает, что будет нелегко провернуть такое с умственно отсталым, который защищён правительством. Шерлок иронично предлагает ему обратиться к Майкрофту − для того, чтобы тот походатайствовал. (Лестрейд что, действительно покраснел от этого предложения?) Джон заинтригован: там на самом деле что-то происходит? Он даже не может себе это представить. Лестрейд − и с Майкрофтом Холмсом. Сногсшибательное предположение. Помятый, весёлый, грубоватый-но-добрый Грег Лестрейд, всегда готовый встретиться для пинты пива и знающий все последние футбольные новости (несгибаемый поклонник Манчестер Юнайтед), и − Майкрофт? Джон вообще не представляет, что Майкрофт мог быть связан с каким-то человеком, любого пола, возраста или расы, если только тот не был его точной копией − и при этом и ни для чего больше, как для вялого обмена остротами. Но всё же у Джона разыгрывается воображение: как-никак вот он − Лестрейд, краснеющий от намёков Шерлока. (И как же, чёрт возьми, он узнал? Ясно, что не так, как обычно. Шерлок сказал то, что он не узнал, а увидел. Что он видел, что Джон пропустил на этот раз?) Они всё ещё говорят об Аллане Гэйнсфорде и смерти Элис Фаррелл, про которую (неохотно) Шерлок решил, что она, скорее всего, была случайна. − Скорее всего? − повторяет Грег, в его голосе раздражение. − Что это значит, Шерлок? Тот встряхивает головой. − Я не совсем уверен, − признаётся Шерлок. − Есть что-то странное в том, как это произошло, но я не узнаю этого до тех пор, пока мы не поговорим с ним. − Мы? Ты хочешь потом участвовать в допросе? − Если это не слишком неудобно, − говорит Шерлок, напоминая Лестрейду, что он привлечён к расследованию по приглашению. Лестрейд вздыхает: − Да, хорошо. Я позову тебя, когда мы доставим его в Ярд. − Он встаёт, по пути бросает на Джона смущённый взгляд, вероятно из-за Майкрофта, и исчезает за дверью. Джон ждёт, пока дверь закроется. − Я слышал это, или мне кажется, что слышал? Шерлок поднимается со своего кресла и, подойдя к столу, открывает свой ноутбук. Нет, ноутбук Джона. Джон прикусывает язык; это − старое сражение между ними, и только он один никогда не побеждает. − Это зависит от того, что ты подумал о том, что услышал. − О Майкрофте, − Джон интонацией выделил имя. Шерлок нарочно изображает удивление. Свет от компьютера окрашивает его лицо в синий цвет, делая его улыбку ещё более необычной и усиливая блеск глаз. − Да. Ты услышал правильно. − Как же я пропустил это? − расстроенно спрашивает Джон. − О, я знаю, не говори мне − как всегда, я вижу, но не наблюдаю и так далее. Я знаю. Что я не заметил на сей раз? Улыбка Шерлока становится коварной. − На самом деле это не так. Я взломал один из личных электронных ящиков Майкрофта. Джону нужно время, чтобы осознать это. − У Майкрофта есть личные почтовые ящики? − Очевидно. − И... ты что, нашёл письмо к Лестрейду? На это друг фыркает. − Письмо к «Грегори», − исправляет Шерлок, всё ещё усмехаясь в экран. − Смотри. Он поворачивает экран к Джону, который запоздало понимает, что именно это Шерлок искал с момента, как Лестрейд покинул помещение. Он наклоняется и начинает читать, чувствуя, как его лицо принимает изумлённое выражение. Если бы это был кто-то, кроме Лестрейда, то он разразился бы безудержным смехом, как он думает, но... это − Лестрейд, их друг. Есть намёки на ещё одну ночь и когда ты сказал мне и никогда не думал, что это будет возможно, и Джон чувствует, что прочитал чей-то дневник без разрешения. Он почти чувствует себя виноватым... но потом, это же − Майкрофт. Он смотрит на Шерлока, разрываясь между порывом посмеяться над усилиями Майкрофта при ухаживании и болезненным желанием отнестись с почтением к личной жизни Лестрейда. − Я знаю, − Шерлок говорит извиняющимся тоном, поворачивая ноутбук назад. − Я не должен был. Мы не должны были. Но это − Майкрофт. Поэтому должен. У меня заняло время, чтобы понять, кому он писал, но как только я догадался, я не взламывал дальше, чем это сообщение. − И когда ты понял? − Джон, осознав, что его рука находится на плече Шерлока, быстро её убирает. − Только что, когда я заставил его подтвердить это, − говорит Шерлок, всё ещё выглядя довольным собой. − Всё же я действительно это подозревал. Лестрейд стал вести себя по-другому. И его последняя жена съехала непосредственно перед тем, как я... она съехала несколько месяцев назад. У меня просто было это ощущение. − Я... не могу вообразить этих двоих вместе, − решительно говорит Джон. Шерлок соглашается: − Волнующее знание. С трудом гоню от себя мысли об этом. − Он смотрит на часы. − Ужин? − На вынос? − Прекрасно. Ты позвони. Я пойду, достану бутылку вина. Джон соглашается, и на сей раз он чувствует себя счастливым, что нет необходимости ему подсказывать, напоминать о нём. И позже, приятно объевшийся и сонливый от вина, Джон на своей половине кровати ожидает, когда Шерлок тихо последует за ним вверх по лестнице. Он смотрит на Джона вопросительно с противоположной стороны кровати и ждёт. Джон делает приглашающий жест плечом и ложится в кровать. Шерлок тоже ничего не говорит, просто спокойно к нему присоединяется, поворачиваясь так, чтобы его запястье снова было доступно в любой момент, когда Джон этого захочет и, кажется, засыпает в течение нескольких минут. Джон наблюдает за ним и, когда он убеждается, что Шерлок заснул, мягко кладёт подушечки двух пальцев напротив тонкого, жилистого запястья и считает удары, пока не засыпает тоже.***
Это становится привычкой. Их повседневная жизнь неизменна. Они никогда не говорят об этом. Они ходят в Скотланд-Ярд, Джон работает день или два в хирургии, заставляет Шерлока купить продукты (редкий случай, и хотя Шерлок не всегда покупает то, что нужно, и тратит слишком много на покупки, он всё же успешно находит местоположения большинства элементов из списка Джона), их жизнь продолжается. Волокита вокруг Гэйнсфорда заняла у Лестрейда больше, чем ожидалось, заминка была вызвана тем, чтобы он мог быть опрошен без присутствия адвоката, но у них наконец есть ответ, когда мужчину должны доставить в Лондон для допроса: следующий четверг. Между тем Шерлок продолжает следовать за Джоном в кровать. Они спят вместе. Только сон. Джон просыпается с эрекцией каждое утро, как будто он снова молодой парень, которому чуть больше двадцати лет. Ему никак не удаётся узнать, так ли реагирует Шерлок на пробуждение рядом с ним, но потом решает, что не хочет знать − в случае, если это не так. Ничего не происходит между ними − за исключением того, что Шерлок всегда засыпает не касаясь его, и всё же Джон неизменно просыпается с тяжёлой рукой, лежащей на его животе или груди. Просто рука. Никогда ничего больше. Шерлок, кажется, делает это подсознательно, во сне, но не совершает никаких других шагов к нему. Он явно делает то, что считает своей дружеской обязанностью − дать Джону почувствовать себя в безопасности, или оградить его от кошмаров, имеющих к нему отношение, или от чего-то подобного. Кто может знать что-то точно про Шерлока? И возможно, думает Джон, возможно Шерлоку нравится это − находиться во сне рядом с кем-то. Он прежде когда-нибудь спал вместе с другим человеком? Джону жаль, что он не может спросить, но, так или иначе, он не может пересилить себя, чтобы поговорить об этом. Последнее, что он хотел бы сделать − это напугать Шерлока. Ему не нравится думать, как далеко простирается его зависимость от присутствия Шерлока в своей постели каждую ночь − даже если у него есть только это. Только кто-то, кто спит рядом. Даже если бы он хотел намного больше, это уже и есть намного больше, чем он когда-нибудь надеялся получить от Шерлока; и нищие не могут быть теми, кто выбирает, в конце концов. Джон хочет знать, что случится, если он намеренно повторит жест Шерлока и, повернувшись к нему ночью лицом, обнимет его. Он считает себя вполне храбрым человеком, но это другое. С Шерлоком нет никаких стандартов, к которым можно прибегнуть, никаких прецедентов. И Джон не хочет отпугнуть его. Кроме того просто приятно просыпаться рядом с Шерлоком − даже если было бы ещё приятней проснуться и превратить это крепкое, бессознательное объятие в сознательное, почувствовать, как самые соблазнительные на свете губы горячо коснутся его рта... Но это − фантазия школьника, и Джон знает это. Он возьмёт только то, что сможет получить.