Глава 27
21 декабря 2015 г. в 00:29
Шепард уложили на кушетку в медотсеке, а вокруг собрались взволнованные члены экипажа, вернувшиеся с Клобаки, а также Джокер и Хелли, все еще держащаяся за ноющую рану. Они с надеждой смотрели на доктора Чаквас.
— Хммм... — задумчиво промычала Карин, глядя в планшет с результатами анализа.
— Что там? — нетерпеливо спросила Лиара, с тревогой поглядывая на спящую девушку.
— У нее в организме столько наркотика, что если бы не импланты, вряд ли она бы выдержала, — пояснила женщина, поправляя капельницу.
— Но она ведь будет в порядке? — с тревогой спросила Саманта.
— Она сильно обезвожена, — ответила доктор. — Но с этим мы справимся. Самое страшное, когда наркотик будет выходить из ее организма.
— А что будет? — Лиара перевела испуганный взгляд на женщину.
— Насколько я могу судить, этот наркотик гораздо тяжелее красного песка, — задумчиво изучая информацию в планшете, ответила та. — И привыкание у него гораздо быстрее.
— Но зависимость от красного песка возникает где-то после пяти доз минимум, — сказала азари, инстинктивно сжав руку Шепард. — Неужели здесь все так плохо?
— Я такого еще ни разу не встречала, но последствия для коммандера будут серьезные.
Присутствующие лишь угрюмо посмотрели на лежащую девушку, рисуя страшные картины в своем воображении.
— Я думаю, вам стоит покинуть отсек, — заявила Чаквас.
— Я не уйду! — твердо сказала Лиара, получив недовольный взгляд Саманты.
— Я тоже! — повторила Трейнор.
Карин лишь вздохнула, понимая, что переубедить девушек не удастся, но красноречиво посмотрела на остальных. Экипаж не стал сопротивляться, а просто молча направился к выходу. После их ухода на какое-то время в медотсеке повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь доктором, которая заменила капельницу, призванную быстрее очистить организм коммандера.
— Как мать Шепард? — поинтересовалась Лиара, когда молчание стало просто невыносимо.
— Физически здорова, но пока без сознания, — отозвалась Чаквас, беря кровь из руки девушки.
— Как думаете, Карин, с ней не случится то же самое, что с тем парнем, Алонсо, кажется? — в голосе азари слышалась тревога, правда больше за коммандера, ее реакцию на подобное сложно было предсказать.
— Не знаю, — хмуро призналась доктор, пожав плечами. — Надеюсь, что нет, но мы узнаем это только, когда она придет в себя.
— Ясно, — кивнула Лиара, снова взглянув на Шепард. Ей безумно хотелось прикоснуться к ее лицу, зарыться в черных шелковистых волосах, как когда-то раньше, но все, что она себе позволила — лишь слегка накрыть ее руку своей. Этот факт явно не нравился Саманте, стоящей с другой стороны кушетки, но она тактично молчала.
Через минут десять коммандер резко дернулась и открыла глаза. Она судорожно пыталась понять, что происходит, пытаясь сфокусировать взгляд, но головная боль и туман перед глазами не давали ей это сделать.
— Шепард! — воскликнула Саманта, крепче сжимая ее руку.
— Что... что происходит? — прохрипела капитан, рывком попытавшись сесть, отчего катетер от капельницы вырвался из руки, оставив кровавую ранку на коже, а физраствор полился на пол.
— Шшшшш, успокойся, — прошептала азари, стараясь уложить ее обратно.
Коммандер откинулась на кушетку, ее дыхание было учащенным, а лицо покрылось испариной.
— Почему ... так ... больно? — с трудом проговорила она, сжимая края кровати так, что побелели костяшки пальцев.
— Шепард, тебе придется потерпеть, наркотик выходит из организма, — ласково сказала Чаквас, снова вставляющая катетер в руку пациентки.
— Легко ... сказать, — выдавила из себя девушка, обхватывая голову. Ее тело не просто болело, казалось, что каждая мышца, каждая косточка словно пропускается через мясорубку снова и снова. И с каждой минутой становилось все хуже, чем больше организм очищался, тем сильнее требовал восполнить уже успевший прижиться наркотик. Обливаясь потом, девушка резко соскочила с кушетки, снова заставляя вылиться на пол часть раствора.
— Я... не... могу, — она забилась в угол отсека, обхватив ноги руками.
— Шепард... — прошептали Лиара и Саманта, приблизившись к ней.
Они с ужасом наблюдали за мучениями коммандера, понимая насколько ей плохо. Болевой порог у нее всегда был высоким, но сейчас она едва сдерживалась, чтобы не закричать. Можно было только предполагать, насколько запредельна ее боль. Трейнор протянула руку и аккуратно дотронулась до плеча дрожащей девушки, но та лишь одернула его, снова вскочив на ноги.
— Не трогай меня! — рявкнула капитан, подлетая к шкафчикам, в которых тут же принялась рыться трясущимися руками.
— Шепард, что ты делаешь? — взволнованно спросила Карин, глядя, как некоторые ампулы разбиваются, падая на пол.
— Мне нужно... что-нибудь, — прерываясь на кашель, проговорила девушка, выронив очередную склянку.
— Шепард, нельзя нагружать твой организм еще и лекарствами, ты и так чудом выжила после такой убийственной дозы, — Чаквас попыталась взять ее за руку, но та лишь грубо оттолкнула женщину так, что та едва смогла удержаться на ногах.
— Плевать! — процедила коммандер, продолжая искать, сама не зная что.
Саманта и Лиара предприняли попытку успокоить разбушевавшуюся девушку, когда та не смогла устоять на ногах от сильной, словно выкручивающей конечности боли, рухнув на пол, уронив еще несколько баночек и разбив лоб, ударившись об угол стола. Девушки тут же метнулись к ней, помогая вернуться на кушетку, чему она пыталась сопротивляться.
— Ее придется пристегнуть, — мрачно констатировала Карин, готовя ремни.
— Доктор, она же не пленница! — возмутилась Лиара.
— Пока ее состояние не улучшится, а организм полностью не отчистится от наркотика, переборов потребность в нем, она может навредить себе или другим, — объяснила женщина, заковывая одну руку. Девушки нехотя повторили за ней.
— Какого хрена?! — вопила коммандер, пытаясь вырваться, но еще несколько ремней полностью обездвижили ее.
— Прости, Шепард, — прошептала Сэм, нежно погладив ее по щеке. — Но так будет лучше.
— Да пошла ты! — зло прорычала капитан, одергивая голову. — Я выберусь отсюда, и вам не поздоровится, клянусь!!
Трейнор ошеломленно распахнула глаза, не ожидая подобных слов, тогда как Шепард продолжала выкрикивать проклятья.
— Саманта, она не хотела этого говорить, — тихо сказала ей на ухо Чаквас. — Сейчас она испытывает жесточайший абстинентный синдром, — но заметив замешательство на лицах собеседниц, пояснила. — Проще говоря — ломка. Помимо боли возможны неконтролируемые приступы агрессии.
Сэм кивнула, сдерживая подступающие слезы от волнения за девушку и небольшой обиды. Через некоторое время коммандер затихла, погружаясь в состояние похожее на лихорадку. Тело девушки содрогалось от чудовищной дрожи, пот лился градом, лишая и без того обезвоженный организм драгоценной влаги. Но теперь, когда Шепард не могла двигаться, Карин удалось снова установить капельницу с раствором. Затем доктор принесла холодной воды, сделав компресс, чтобы хоть как-то облегчить сильный жар. В таком состоянии на грани забытья коммандер провела несколько часов, бормоча что-то нечленораздельное. Хотя пару слов все же удалось разобрать, что-то про Жнецов, мать и Лиару. Несколько раз, услышав имя азари, Трейнор ревниво поглядывала на нее, поджав губы, но все же храня молчание.
Капитан пришла в себя, все еще чувствуя, как все ее внутренности словно выворачиваются, превращаясь в фарш. Она застонала, чувствуя, как пересохло во рту настолько, что языком ворочать было практически невозможно.
— Воды... — прохрипела она, словно не своим голосом.
Лиара мгновенно подхватила бутылку со стола, опередив Саманту, и поднесла ее к потрескавшимся губам девушки. От слабости та с трудом медленно сделала несколько глотков, разлив большую часть. Как только жидкость достигла измученного горла, и стало легче, коммандер уже уверенней допила остатки. Она напряженно откинулась на спину, едва не закричав от боли. По щекам текли слезы, контролировать которые девушке было не под силу. Азари, отвернувшись, закрыла глаза — смотреть на страдания любимой было невыносимо.
— Пожалуйста... хоть что-то... только чтобы... уменьшить боль... — взмолилась девушка, каждое слово давалось ей с трудом.
— Доктор Чаквас, неужели мы не можем хоть как-то облегчить ее состояние? — с надеждой в глазах спросила Трейнор.
Но та лишь покачала головой.
— Капельницы ускорят вывод наркотика, но опасно использовать другие лекарства. Неизвестно какой побочный эффект они дадут в сочетании.
— Черт! — выругалась Сэм, переводя взволнованный взгляд обратно на Шепард.
— Лиара... — позвала коммандер. — Помоги мне... немного панацелина... прошу тебя.
Азари с трудом слушала просьбы любимой, отчаянно желая ей помочь, но понимала, что другого выхода нет.
— Я не могу, Шепард, прости.
Девушка издала звук, похожий на рык загнанного зверя, и переключилась на Трейнор.
— Сэм... пожалуйста... немного.
— Шепард, — сокрушенно прошептала та, все-таки не сдержав слезу, оставившую влажный след на щеке. — Прости меня, прости.
Коммандер крепко сжала челюсть, чувствуя, как внутри, словно вулкан, закипает гнев, который она не в состоянии была контролировать.
— Суки! Я ненавижу вас! — в ярости закричала капитан. — Ненавижу!!
Лиара и Саманта с ужасом смотрели на нее, пока она продолжала сыпать оскорбления и проклятья.
— Девушки, я думаю вам лучше уйти, — сказала Чаквас, взяв обеих за локти. — Вам не обязательно это слушать.
Обе колебались, не желая оставлять Шепард, которая все еще бесновалась, но и смотреть на это было невыносимо.
— Я о ней позабочусь, — шепнула Карин, подталкивая их к выходу.
Нехотя Лиара и Саманта направились к двери, пока коммандер продолжала посылать проклятия. Еще минут десять она высказывала Чаквас все, что о ней думает, а потом быстро успокоилась, снова погружаясь в состояние лихорадки. Покачав головой, женщина сменила капельницу и сделала холодный компресс, чтобы облегчить опять разыгравшийся жар. Омни-тул выдавал, что температура тела девушки составляет почти сорок три градуса, что вызвало обоснованные опасения доктора за жизнь пациентки. Пережить такую цифру обычному человеку не представлялось возможным, но, к счастью, Шепард таковой не была. Импланты Цербера делали свое дело, защищая ее от воздействий, которые остальным пережить было бы не под силу.
Радуясь тому, что Т`Сони и Трейнор покинули медотсек, помочь они все равно не могли, а их изрядное волнение не давало сосредоточиться, Чаквас достала специальный материал, похожий на ткань, призванный охладить тело девушки. Микроскопические устройства по всей поверхности выделяли тепло или холод в зависимости от того, какой нужен был результат. Такая технология давно применялась почти во всех больницах галактики.
Температура немного понизилась, но последующие несколько часов Шепард провела в состоянии бреда, постоянно что-то бормоча, но разобрать было трудно, да Карин и не пыталась, ее больше волновали анализы. Наконец, когда коммандер затихла, погрузившись в сон, доктор удовлетворенно отметила, исследуя ее кровь, что наркотик практически вышел. Это означало, что самое страшное позади, Шепард справилась.
Лиара и Саманта вышли из медотсека, где за столом их ждали Гаррус, Хелли, Джокер, Самин, Шеймус и Карлос. Похоже, снять стресс они решили излюбленным способом коммандера. На столе стояло несколько стаканов и две бутылки виски, причем одна из них была уже пустая, а также сосуд с неясной жидкостью для турианца.
— Как она? — почти хором задал вопрос экипаж, а все, кроме Джеффа и Райз, подскочили с мест.
Трейнор лишь покачала головой, едва сдерживая слезы, а азари мрачно ответила:
— Наркотик выходит из ее организма, ей нелегко, но она справится.
Вакариан жестом пригласил присесть, а Джокер наполнил бокалы, пододвигая их ближе к ним. Лиара отрицательно помотала головой, не желая снова пробовать этот напиток, а Сэм, напротив, осушила залпом почти весь бокал, что немного ее расслабило.
— Да ладно, чего вы все такие мрачные? — подняв одну бровь, спросил Джокер. — Главное, она жива! А уж со всем остальным Шепард справится! Ну!
С этими словами он поднял свой стакан вверх, призывая всех чокнутся, а Гаррус, тем временем, принес Лиаре чай, зная, как она относится к алкоголю. Та с благодарностью приняла кружку, внутренне желая спрятаться у себя в каюте, но покинуть компанию не решалась, боясь показаться невежливой. Шоу, Эспо и Райан чувствовали себя неловко, к таким посиделкам на боевом корабле они не привыкли, но с каждой минутой напряжение все больше спадало. Последующие несколько часов компания так и провела в столовой в ожидании новостей от доктора Чаквас, не желая отходить от медотсека. Разговоры в основном свелись к рассказам о боевых приключениях "Нормандии", после того, как она перешла под управление Шепард. Новоприбывшие в экипаж с восхищением слушали байки. Джокер, как обычно, все приукрасил, с интересом поглядывая на смуглую красотку Самин, периодически одаривающую его милой улыбкой.
Гаррус и Хелли хоть находились за одним столом, но между собой не обмолвились ни единым словом. Турианец старательно избегал ее взглядов, ему было крайне неуютно и непривычно от тех новых эмоций, что он испытал, когда возникла реальная угроза жизни девушки. А та была наслышана о взволнованном поведении Вакариана и смущалась каждый раз, только взглянув в его сторону.
Чаквас рассматривала какие-то показатели в мониторе, когда услышала шорох за спиной. Повернув голову, она заметила, что Ханна пришла в себя, удивленно осматривая помещение, в котором находится. Ее взгляд остановился на дочери, которая, к счастью, уже спала. Карин быстро подошла к ней:
— Адмирал Шепард, я доктор Чаквас — бортовой врач "Нормандии". Вы у нас на борту.
— Что случилось? — взволнованно спросила женщина, судорожно пытаясь вспомнить последние события.
— Мы точно не знаем, еще предстоит в этом разобраться, но сейчас вы в безопасности, — терпеливо пояснила доктор. — Мне нужно взять у вас кое-какие анализы.
Женщина кивнула, откидываясь обратно на кушетку, а Карин включила омни-тул, чтобы обследовать ее.
— Что с моей дочерью? — с тревогой глядя на спящую девушку, спросила Ханна.
— С ней все будет в порядке, не волнуйтесь, — улыбнувшись, ответила Чаквас, готовясь взять кровь.
Контр-адмирал кивнула и, расслабившись, откинула голову на подушку, закрыв глаза в попытке вспомнить, что произошло, и как она сюда попала.
С момента возвращения с Клобаки прошло практически девять часов. Эспо и Райан удалились в общую каюту, изрядно шатаясь. Казалось, эти два парня все делали вместе. Лиара и Саманта молча сидели, погруженные в свои мысли, ожидая каких-нибудь вестей от Чаквас. Джокер рассказывал Шоу о возможностях "Нормандии", а та с восхищением ловила каждое его слово. Хелли, клюя носом, устало слушала парня, а Гаррус украдкой поглядывал на нее, притворяясь, что тоже очень заинтересован историями пилота. Вдруг писк омни-тулов Моро и Трейнор заставил встрепенуться всю команду.
— Это Маркус, — закатив глаза, сообщил Джефф. — Думаю, он захочет поговорить со старпомом, а не с каким-то несчастным пилотом.
Райз кивнула и поднялась на ноги:
— Поговорим с ним в кабине.
Джокер неуклюже выбрался из кресла.
— А можно мне тоже? Никогда не была в кабине пилота! — с воодушевлением спросила Самин.
— Конечно, — расплывшись в улыбке, ответил Джокер, застенчиво теребя козырек кепки.
Эта картина вызвала у всех умиление, даже угрюмые Лиара и Саманта усмехнулись, переглянувшись с Гаррусом, который также поднялся и направился за ребятами, оставляя девушек наедине.
Несколько минут между ними царило напряженное молчание, после чего азари встала:
— Думаю, мне тоже стоит там присутствовать.
С этими словами она поспешила за друзьями, оставляя Сэм растерянно смотреть ей вслед.
Джефф установил аудио-связь с "Мадридом", где их уже ждал раздраженный капитан.
— Что с Шепард? — без приветствия и прелюдий спросил он.
— Она в лазарете, — ответила Хелли, но голос ее предательски дрогнул, к такому она еще не привыкла.
— С кем я говорю? — спросил Маркус, а Джокер закатил глаза и прошептал "придурок".
— Это старший помощник Райз, — представилась девушка все еще неуверенным тоном.
Гаррус подошел к ней ближе и прошептал, ободряюще положив руку на плечо:
— Не волнуйся и не позволяй ему почувствовать свое превосходство, которого нет. Просто его эго размером с галактику. Ты старпом Шепард, она в тебя верит, поэтому и выбрала. Ты справишься.
Хелли благодарно улыбнулась ему, чувствуя, как становится спокойней и уверенней после этих слов.
— Что вы узнали, капитан? — твердым тоном спросила девушка.
— Эм... — Джозеф явно растерялся от такой перемены, но быстро взял себя в руки. — На Агебинии ученым удалось успешно открыть капсулы, многие из членов экипажа в порядке.
— Многие? — переспросила Райз. — Но не все?
— Некоторые до сих пор в коме, — пояснил Маркус. — Альянс уже занимается их эвакуацией. Сюда адмирал Хакетт также направил представителей для исследования. Что с контр-адмиралом Шепард?
— Она тоже в лазарете.
— Нужно поговорить с ними обеими, когда они очнутся.
— Не беспокойтесь, мы это сделаем, капитан.
— Я бы хотел лично их допросить, — заявил мужчина.
— Допросить? — возмутилась Лиара, успевшая достаточно услышать, чтобы этот Маркус ей не понравился. — Они не преступницы, чтобы их допрашивать, капитан.
— Т`Сони, кажется? — Маркус узнал ее по голосу.
— Доктор Т`Сони, — процедила сквозь зубы азари. — Вы поговорите с ними, если они сами этого захотят.
— Черта с два, — возразил Джозеф. — По вашим словам, контр-адмирал там всем заправляла, а коммандер долгое время провела у них. Учитывая их родственную связь...
— Вы в чем-то их хотите обвинить, капитан? — гневно спросила азари, начиная выходить из себя.
— Я хочу докопаться до правды, — послышался раздраженный ответ мужчины. — И вы уж точно мне не помешаете.
— Посмотрим, — прошипела Лиара, собираясь еще добавить, но Гаррус взял ее под локоть и настойчиво вывел из кабины. Та попыталась сопротивляться, но турианец не оставил ей шансов.
— Успокойся, — проговорил он, глядя на синие всполохи, которые уже окутали азари.
— Да как он вообще смеет их в чем-то обвинять!?
— Тише, Лиара, — спокойный голос Вакариана, как всегда, делал свое дело. — Ты же видела, какой он, как там люди говорят, мудак.
Гаррус обнял девушку, а та прижалась к нему, чувствуя, как ураган эмоций стихает.
— И кто только допустил на борт азари и турианцев? — процедил Джозеф, но присутствующие в кабине члены экипажа "Нормандии" его услышали и недовольно переглянулись.
— Райз, сообщите мне, когда коммандер придет в себя, — в приказном порядке сказал Маркус.
Хелли взглянула на Джокера, а тот лишь помотал головой, шепнув: "Он не наш капитан".
— Я сообщу вам, как только коммандер сочтет нужным, — уверенно ответила девушка и быстро продолжила, не давая возможности собеседнику возразить. — "Нормандия" аут.
Джефф моментально отключил связь, торжествующе улыбаясь.
— Молодец, Райз, — просиял парень, протягивая ладонь. — Дай пять!
Хелли аккуратно стукнула его по руке, она слышала от экипажа о болезни и не хотела навредить. Шоу восторженно наблюдала за происходящим, при предыдущем капитане она даже не могла себе позволить лишний раз вздохнуть, не то, что посетить кабину пилота или выпить с друзьями. Она всегда восхищалась Шепард и ее деяниями, но видя, какие отношения она построила с экипажем, готовым пойти за ней в любое пекло, уважение возросло в геометрической прогрессии.
Оставшись в одиночестве, Саманта решила все-таки вернуться в медотсек, чтобы справиться о состоянии коммандера. Когда двери с легким жужжанием отъехали, она заметила двух женщин, что-то тихо обсуждающих, обе обернулись и посмотрели на гостью. Девушка нервно сглотнула, понимая, что отступать некуда — придется лично встретиться с матерью Шепард, и проследовала внутрь, держась настолько уверенно, насколько могла.
Ханна скептически оглядела ее, явно не довольная фактом, что у ее дочери отношения с девушкой. Не так давно она сообщила, что влюблена в азари, чему мать была совсем не рада. Попытки как-то переубедить или вразумить ее не увенчались успехом, поэтому с трудом, но женщина смирилась с этим фактом. Когда коммандер сообщила, что с Лиарой все кончено из-за потери памяти, адмирал надеялась, что дочь, наконец, повзрослеет и найдет мужчину, с которым сможет создать семью, родить внуков, но, похоже, она, как всегда, выбрала свой путь.
— Очень приятно, — женщина все же пожала протянутую руку и спросила, прищурив глаза. — Как давно ты знаешь мою дочь?
— Мы познакомились, когда она вернула "Нормандию", — ответила Сэм, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, она испытывала особый трепет перед матерью своей девушки. — Когда Жнецы атаковали Землю. Я комм-специалист.
Ханна знала, что тогда ее дочь была полностью увлечена азари, и не стала затрагивать эту тему, но все же задала очень волновавший вопрос:
— А тебя не беспокоит, что ваши отношения запрещены Уставом? — как контр-адмирал Альянса она должна была спросить об этом, но как мать, она предлагала дочери сблизиться с Аленко, симпатичным биотиком из экипажа, не понимая ее категорического отказа.
— Эм... наши отношения начались до возвращения в Альянс, мэм, — ответила Трейнор, пятясь к кушетке, словно коммандер сможет ее защитить. — Она сама не хотела их заканчивать.
— Ясно, — прищурив глаза, в точности как это делала Шепард, сказала капитан "Оризабы". — Приятно познакомиться, Саманта. Еще увидимся, когда моя дочь придет в себя.
Трейнор выдавила из себя испуганную, но искреннюю улыбку и кивнула, возвращаясь к кровати, где мерно посапывала ее девушка.
— Может, можно уже убрать эти ремни? — поинтересовалась она.
— Не уверена, — покачала головой Чаквас. — Помнишь, как менялось ее состояние? Подождем.
Сэм перевела грустный взгляд на коммандера, нежно дотронувшись до ее щеки и поцеловав в нос. Ханна улыбнулась, смотря на это, а потом обратилась к Карин:
— Мне нужно идти.
— Нет, адмирал, вы не можете! — возмутилась женщина. — Нужно удостовериться, что вы в порядке.
— Я в порядке, — заверила ее старшая Шепард.
— Адмирал, при всем уважении, но я не могу вас отпустить.
— Но и удержать вы меня не можете, доктор, — усмехнулась Ханна, направляясь к выходу. — Мне нужно связаться со Стив.... адмиралом Хакеттом.
Чаквас покачала головой, думая, что яблоко от яблони недалеко падает.
— Я этого не одобряю, — буркнула доктор. — И прошу вас вернуться для обследования, адмирал.
— Хорошо, — кивнула женщина. — Саманта, я так понимаю, ты можешь мне помочь установить связь с Хакеттом.
— Да, мэм, — кивнула девушка, поглаживая Шепард по волосам и с явной неохотой отходя от нее. — Я провожу вас в зал связи и направлю запрос.
С этими словами они вышли из медотсека, а Трейнор на ходу погрузилась в омни-тул, чтобы отправить сообщение.
Коммандер пришла в себя, но открывать глаза не собиралась. Даже сквозь закрытые веки свет казался слишком ярким. Все тело противно ныло, а голова просто раскалывалась. Она попыталась пошевелить конечностями, но не смогла, чувствуя крепкие оковы на теле. С ужасом она решила, что все еще в плену, но постепенно в голове стали всплывать образы "Нормандии" и друзей. Чем больше времени проходило, тем больше она вспоминала. Помимо жуткой боли память рисовала нелицеприятные картины ее гнева в отношении людей, которые были ей не безразличны, отчего чувство вины стало разрастаться внутри, как вирус. Девушка все же открыла глаза, охнув от режущего яркого света.
— Шепард, ты как? — услышала она ласковый знакомый голос, но сфокусировать зрение и понять, что это Чаквас, удалось не сразу.
— Доктор, — прохрипела девушка, горло снова пересохло настолько, что язык буквально прилип к небу.
Женщина быстро принесла бутылку воды, осторожно напоив измученную девушку.
— Что за хрень? — возмутилась коммандер, чуть-чуть придя в себя. — Развяжите меня!
Карин быстро освободила ее и помогла подняться. Мышцы с трудом слушались после долгого пребывания без движения и такого сильного стресса для организма. Девушка чуть не упала, пока сползала с кушетки.
— Тебе лучше остаться здесь на какое-то время, — с тревогой проговорила доктор, придерживая пошатывающуюся девушку.
— Я должна увидеть мать, — сказала Шепард, направляясь к выходу, но перед глазами все еще плыло. — Она ведь в порядке? Я видела ее здесь.
— Она в порядке, но, коммандер, я настоятельно рекомендую остаться здесь! — грозно заявила Чаквас.
— Извините, Карин, за все мои слова, я не хотела это говорить, — Шепард потерла лоб, покрывшийся испариной, а женщина понимающе кивнула, с тревогой глядя на нее. — Я в порядке, правда, но мне нужно поговорить с матерью и остальными.
Удерживать ее не было никакого смысла, наверняка, она бы начала сопротивляться, как обычно, поэтому Чаквас лишь кивнула, но поставила условие, что тоже пойдет, на что у Шепард не нашлось возражений. Коммандер направилась к выходу, чуть не упав по пути, но все же удержалась на ногах. Наркотик вышел из организма, но его остаточное действие еще продлится какое-то время.
Шепард завернула к лифту, практически налетев на ошеломленного Шеймуса.
— Коммандер, — залепетал тот, удивленно взвинтив свои брови домиком. — Извините... как вы?
Девушка напряглась, вспоминая, как зовут этого милого парня.
— Я в порядке, Райан, — где-то в подсознании все же всплыло его имя.
— Мы волновались за вас.
— Ага, — кивнула Шепард, сдерживая дрожь во всем теле, от наркотиков до сих пор потряхивало. — Не знаешь, где моя мать?
— Кажется, они в командном центре, мэм, — отчеканил парень и отдал честь.
Кивнув ему, девушка направилась к лифту. Облокотившись на стену, она ждала пока он подъедет, чувствуя, как внутри ее органы отплясывают ламбаду, такого похмелья она не ощущала никогда. Все это время Чаквас внимательно следила за ней, неодобрительно качая головой. Она бы предпочла, чтобы девушка какое-то время провела в медотсеке, но доказывать ей что-то было бесполезно. Коммандер всегда поступала так, как считала нужным, не слушая никаких разумных доводов.
Зайдя в командный центр, капитан увидела Гарруса, Хелли, Лиару и свою мать, обсуждавших какие-то непонятные таблицы и диаграммы, высвеченные в середине стола. Присутствующие синхронно повернули головы в сторону вошедших, облегченно выдохнув.
— Шепард! — просияла азари, она была так рада, что с любимой все в порядке, напрочь забыв об избранной до всего этого линии поведения. — Как ты?
— Я в порядке, Лиара, — коротко ответила девушка, переводя взгляд на мать.
Женщина заботливо улыбнулась и подошла ближе, заключая дочь в крепкие объятия. Капитан прижалась к матери, чувствуя, как по телу растекается приятное тепло.
— Малыш, твой экипаж мне все рассказал, — прошептала женщина, все еще не отпуская дочь. — Ты не должна была так рисковать.
— Должна была, — твердо ответила та, наслаждаясь близостью матери, даже не пытаясь отстраниться.
— Я рада, что ты в порядке, — спустя минуту, Ханна все же нехотя отпустила ее, с улыбкой облегчения глядя в глаза.
— Удалось что-нибудь выяснить, пока я была в отключке? — спросила девушка, поворачиваясь к остальным, заворожено наблюдавшим за происходящим, такой своего капитана им было непривычно видеть.
— Немного, — ответила азари. — Но тебе сейчас нужно отдохнуть, а мы продолжим.
Шепард отрицательно помотала головой.
— Нет, я хочу помочь.
— Коммандер, Лиара права, сейчас тебе и адмиралу нужно отдохнуть, — не терпящим возражений тоном заявила Карин. — Ты и так многое сделала.
— Мы продолжим исследование, а как только что-то обнаружим, сразу пришлем результаты, — вставила Т`Сони.
Девушка, прищурив глаза, недовольно смотрела на друзей, но возражать не стала, ее тело еще не отошло от наркотика, постоянно бросая то в жар, то в холод, а еще периодически возникала дрожь.
— Ладно, — наконец, кивнула коммандер, сделав вид, что ей это не нравится.
— Отлично, — одобрительная улыбка пробежалась по губам доктора, но тут же снова ее лицо приняло серьезный вид. — И, Шепард, я бы рекомендовала воздержаться от алкоголя.
Девушка закатила глаза, а Ханна сощурилась, одаривая ее недовольным взглядом.
— Алкоголя? — сварливо переспросила мать, а коммандер сделала самое ангельское лицо, какое могла, невинно хлопая глазами.
Эта картина вызвала широкую улыбку на лице Лиары и Хелли, а Гаррус в усмешке задергал мандибулами.
Невероятно, но даже на неуправляемую Шепард в этой галактике нашлась управа.
— Ладно-ладно, — девушка примирительно подняла руки и предложила. — Мам, может, поговорим у меня в каюте?
— С удовольствием, малыш, — ответила Ханна, и, кивнув присутствующим, направилась к выходу. Неосознанно Шепард в точности повторила этот жест.
Экипаж лишь переглянулся колоссальной схожести матери и дочери, возвращаясь к обсуждению.
— Мам, — скрестив руки на груди, позвала коммандер, пока они поднимались в лифте на верхнюю палубу. — Можешь не называть меня "малыш" при моем экипаже? Это как-то…
— Подрывает твой авторитет? — усмехнулась Ханна.
— Угу, — насупившись, словно маленький ребенок, буркнула та.
— И как же мне тебя называть? — это явно веселило женщину.
— Не знаю, называй, как все — Шепард.
— А почему никто из них не зовет тебя по имени? — поинтересовалась контр-адмирал.
— Понятия не имею, — пожала плечами девушка. — Может, привыкли, а может, не знают, как меня зовут.
Женщина лишь посмеялась над этим, когда двери лифта разъехались, и они прошли в каюту.
— Неплохо устроилась, — Ханна скептически оглядела царивший беспорядок.
— На дредноуте-то, наверное, каюты побольше? — усмехнулась коммандер, доставая бутылку виски из своих изрядно поредевших запасов.
— Помнишь, что сказала доктор Чаквас? — адмирал недовольно покосилась на алкоголь.
— Да ладно, мам, Карин вечно все преувеличивает, — девушка уже разлила напиток по двум стаканам. — После всего, что случилось, мы можем расслабиться. Будешь?
Заговорщицки улыбаясь, она протянула бокал матери, который та, недолго поколебавшись, все-таки приняла. От всего произошедшего голова шла кругом, поэтому немного выпить не помешало бы.
— Я познакомилась с твоей девушкой, — как бы невзначай сказала женщина, делая небольшой глоток напитка, морщась от его крепости.
— Что? — коммандер поперхнулась от сказанного, чуть не выплюнув только что выпитый виски.
— Она зашла в медотсек, проведать тебя.
— И... и как все прошло? — Шепард нервно сглотнула, не так она себе представляла их знакомство.
В прошлый раз в Лондоне им так и не удалось познакомиться из-за появившихся неотложных дел, что не могло не радовать.
— Нуу... она довольно милая, — ответила Ханна, добавив. — Но после азари я думала, ты повзрослеешь и...
— И что? — раздраженно перебила ее девушка.
— Я хочу внуков, — женщина подняла одну бровь в точности, как это делала Шепард.
— Мааам, — закатила глаза коммандер, залпом осушая стакан, — давай не будем об этом. Это мой выбор, ок?
— Конечно, — кивнула Ханна, недовольная ответом, но все же вида старалась не подавать. — Это твоя жизнь. Но я бы хотела с ней поближе познакомиться.
Буркнув "угу", девушка снова наполнила свой бокал, тогда как у матери количество жидкости почти не уменьшилось. Последующие несколько часов они провели за разговорами. Точнее в основном рассказывала адмирал, о том, каким непослушным ребенком была Шепард.
Когда от выпитого алкоголя Ханна уснула на кровати, а коммандер допила остатки, она решила проверить почту. На терминале высветилось несколько сообщений, все были от Кайдена, который упорно хотел связаться. Нажав на пару кнопок, она вызвала майора.
— Шепард! — почти мгновенно лицо Аленко отобразилось на мониторе. — Что случилось? Я волновался, но никто толком мне ничего не говорил.
— Кайден, все в порядке. Были некоторые осложнения, но мы справились, — спокойно ответила ему девушка. — Как Тали?
— Отлично, инфекции как не бывало, — радостно ответил мужчина. — Раз уж моя миссия завершена, могу я вернуться?
— Конечно, — кивнула коммандер. — А Тали? Что она думает?
— Лучше тебе поговорить с ней самой, — почесывая небритый подбородок, ответил Аленко. — Кажется, она хочет остаться на Раннохе.
— Спасибо, Кайден, — задумчиво поблагодарила его девушка.
— Шепард, ты точно в порядке? Ты плохо выглядишь.
— А ты точно умеешь общаться с женщинами? — усмехнулась коммандер. — Твои комплименты крайне экстравагантны, иногда полезно приврать.
Девушка подмигнула ему, отчего майор смутился еще больше.
— Ладно, я сообщу, куда тебе прибыть, — с улыбкой сказала капитан, поспешив отключиться. — Шепард аут.
Как только изображение исчезло, коммандер облегченно вздохнула. Наконец, начинало все налаживаться: Тали в порядке, Ханна тоже. Оставалось только выяснить, кто за всем этим стоит, но сейчас думать об этом не хотелось. В памяти всплыли образы, когда она находилась в медотсеке и наговорила кучу неприятных вещей Лиаре и Сэм, пока отходила от наркотика. Девушка чувствовала невыносимую вину за это, поэтому твердо решила извиниться перед ними.
Спустившись на жилую палубу, Шепард направилась в каюту Т`Сони. Алкоголь немного расслабил и практически избавил от неприятного ощущения после наркотика. Несколько минут простояв в нерешительности, коммандер вошла в каюту. Азари, как всегда, копошилась в своих компьютерах, подняв удивленный взгляд на гостью.
— Шепард? — она изумленно изогнула одну бровь.
— Лиара, — нерешительно пробормотала коммандер, подходя ближе, — я хотела извиниться за то, что говорила там, в медотсеке.
— Ты не виновата, Шепард, — азари мягко улыбнулась, отрываясь от мониторов и поворачиваясь к ней. — Это все наркотик.
— Нет, я не должна была так говорить, это неприемлемо, — виновато глядя в пол, возразила девушка.
— Все в порядке, — Т`Сони подошла ближе и нежно прижала ладони к ее щекам, осторожно заставив поднять голову и посмотреть в глаза. — Слышишь?
Коммандер, словно загипнотизированная, не могла отвести взгляд от лица азари, рассматривая ее бездонные синие глаза, аккуратный носик, милые веснушки, все это пробуждало странное чувство в области живота. Выпитый алкоголь и все еще затуманенное от наркотика сознание не давали трезво соображать. Не в силах сопротивляться искушению, Шепард максимально приблизилась к Т`Сони так, что их тела соприкасались, а горячее дыхание обжигало. Руки Лиары легли на талию девушки, заставив ее вздрогнуть, а стаю мурашек пробежаться по спине. Сглотнув, не ведая, что творит, капитан придвинулась еще ближе, касаясь губ азари своими. Та охотно ответила ей, крепче обхватывая сильное тело любимой, словно боясь, что она исчезнет в любой момент.
Поцелуй был страстным, жарким, требовательным, но недолгим. Шепард отстранилась от Лиары, упершись своим лбом в лоб азари и пытаясь утихомирить учащенное дыхание.
— Я не могу... — прошептала коммандер, с трудом выпутываясь из крепких объятий Т`Сони.
— Шепард... — лишь выдохнула та, не желая отпускать ее.
— Я... я... — мямлила девушка, пятясь к выходу. — Мне нужно идти.
С этими словами она пулей вылетела из каюты, оставляя растерянную Лиару в одиночестве. Как только дверь закрылась, азари дотронулась до своих губ, на которых все еще остался вкус ее любимой, слезы неконтролируемо покатились по щекам, но от злости тело окутало биотическое свечение. Кресло и несколько мониторов стали объектом выплеска гнева, полетев в стену и с треском рухнув на пол. Так больше продолжаться не могло, слишком тяжело и неопределенно все складывалось, Т`Сони твердо решила, что надо, наконец, расставить все точки над "i". Настало время сделать решающий шаг и все-таки принять реальность, какой бы она не была.
Из каюты Лиары Шепард устремилась прямиком в бар. С облегчением заметив, что там никого не было, она заперла дверь. Видеть кого-либо сейчас точно не хотелось. Налив себе стакан виски, благо запасов на «Нормандии» хватало, девушка залпом осушила его. Следующие два она и не заметила, как проглотила, думая о поцелуе. Теперь игнорировать влечение к азари уже было невозможно. Коммандер немногое помнила о своей прошлой жизни, но этого было достаточно, чтобы понять, какие сильные чувства их связывали. Но и разочаровывать Лиару тем, что она уже совсем другой человек не хотелось. А с другой стороны, Саманта также была ей не безразлична. Вся эта ситуация ставила в тупик. От переживаний и стресса вернулась головная боль, которая была ее постоянным спутником, но теперь к ней еще добавилось ощущение слабости и ломоты в теле из-за наркотика. Коммандер устало плюхнулась на диван, решив, как обычно, сбежать от проблем и чувства вины, залив все алкоголем. Потягивая виски, она думала, как же поступить дальше, ища пути выхода из ситуации. На поле боя девушка чувствовала себя, как рыба в воде, не собираясь отступать, но как только дело доходило до отношений, в которых она была не сильна, хотелось буквально лезть на стенку. Шепард не знала, как поступать со своими эмоциями, просто задвигая их куда-то глубоко. Не лучшее решение, но единственное, которое она знала. Глядя на звезды сквозь обзорное окно, она не заметила, как усталость накрыла ее, погрузив в сон, прямо на диване.