— Эй, что происходит?
Как только последний волшебник зашел в лабиринт, вход заволокло камнем, отрезая путь к отступлению.
— Персональный ад, — ядовито выплюнула Люси. Сделав шаг вперед, она наткнулась на Тотомару и нащупала на его рюкзаке с боку фонарик. Быстро включив его, девушка передала его в руки мужчине.
— Муха, а у тебя кишка не тонка, — плотоядно усмехнулся Эригор, доставая из своего рюкзака такой же фонарик.
— Вот, — взяв сразу два фонарика, Добенгал передал один девушке.
— Не стоит включать все сразу. У нас нет уверенности, что батареек хватит на весь путь, — находясь в тонком луче света, спокойно проговорил Байро. — Тотомару пойдет сзади, Эригор впереди, а Добенгал посередине. Будете освещать нам путь, остальным выключить и убрать обратно фонари, — оглядывая компанию, отдавал приказы Краси.
— Тогда выдвигаемся, — громче прикрикнул Хибики. Цыкнув сквозь зубы, Эригор пошел впереди всех.
«
Они все бесят меня в равной степени! Особенно Байро и блондинка меня достали! Один командира из себя строит, вторая пытается умничать! Может, все-таки стоило разнести тюрьму Совета, забрать Каили и убраться отсюда подальше?! Теперь неизвестно, насколько затянется эта катавасия! Если даже мы быстро справимся с заданием, Совет не собирается нас просто так отпускать. С каждым разом задания будут все сложнее. Да и создание гильдии не одного дня дело. Угораздило же меня влюбиться?!» — не обращая внимания на тихий гул разговоров, отдающийся эхом по туннелю, Эригор погрузился в свои мысли. —
«Совет знал, как надавить на каждого из нас. И если они вернут то, чего мы лишились, мы перестанем подчиняться. В принципе, я уверен, что обойти это заклинание можно. Да и не осталось в нашем мире того, чего нельзя было бы разрушить. Но эти светлые волшебники… Для них слово Совета — закон. Не думаю, что они станут мне помогать, учитывая, что я единственный темный маг из них. Не стану просить у них помощи, я и сам смогу справиться! Они мне не нужны… Мошки!» — сплевывая на землю, мужчина незаметно пускал вперед по туннелю импульсы ветра, узнавая обстановку в темном будущем.
— Люси, а это правда, что ты съехалась с одним из Громовержцев? — обогнав Добенгала, лукаво улыбнулся Лейтис.
— Предположим, а тебе-то что до этого? — перенимая настроение спутника, улыбнулась в ответ она.
— Ну как же! Мне любопытно, — разведя руки в разные стороны, ответил парень.
— Вот и мучайся, — показав язык, посмеялась девушка. — Вернись лучше в колонну, — хлопнув по плечу старого друга, она язвительно дернула губами.
— Это точно Лексус, только он мог так тебя испортить, — прищурившись, шикнул Хибики, замедляя шаг.
— Гадай, сколько хочешь, все равно не скажу, — спокойно сказала Люси, усмехнувшись напоследок.
«
Сказать по правде, муха неплохо держится в мужском коллективе. Не ведет себя как проститутка, не хамит будто бессмертная, пользуется своим положением, но не так сильно, как это делали бы другие представительницы ее пола. Но все равно бесит! Да и нарцисс этот… Ему-то какое дело с кем она спит? Хм, Каили бы быстро врезала ему за такие вопросы!» — ухмыльнувшись, мужчина пнул камешек вперед.
После двух часов беспрерывного пути, Хибики и Люси стали нервничать. Размеры лабиринта с каждой минутой превосходили их ожидания. А это значило, что бежать им предстояло долго, чтобы не пострадать от обвала горы. Парень так же задумался о безопасности города. Ведь Лилиум-Регал был в непосредственной близости и мог разрушиться от неосторожности компании, а в таком случае, жертв не избежать. Сгруппировавшись, волшебники старались найти другое решение ситуации. Первый план трещал по швам.
— Привал, — на четвертом часу беспрерывной ходьбы, произнес Байро.
— А если письмена? — присев у стены, предложила Люси. — Сделать временную дверь, а потом ее закрыть.
— Ты видишь среди нас магов письмен? К тому же, чтобы удержать обвал нам понадобится колоссальная сила, — ероша свои волосы, прошипел Хибики.
— Я хоть что-то дельное предлагаю, — буркнула в ответ девушка.
— Подкоп не теряет смысла в нашей ситуации, — вспылил парень.
— Эй, криками делу не поможешь, — прервал диалог спутников Тотомару.
— Вот, попейте, — предложил Добенгал, протягивая друзьям фляжку с водой.
«
Пусть думают что хотят, пусть нервничают, они лишь ненужная мошкара, которая поможет мне выбраться! Пусть и ценой своей жизни!» — кровожадно ухмыляясь, хихикнул Эригор, даже не смотря на ссорящихся волшебников.
«
Этого не может быть, гора не настолько большая, а позади нее город. Лилиум-Регал же не может стоять на самом лабиринте? Тогда почему мы еще не дошли до камеры? По идеи, мы уже давно должны были дойти до центра. По пути не было никаких поворотов, даже не резких. Мы не могли сбиться и тупо пройти мимо. Что-то тут не так… Потому что, если мы действительно еще не пришли, то у нас огромные проблемы!». Поставив свои локти на колени, слегка покачивалась девушка. Устремив свой взгляд на фонари, она нахмурила брови. Положив их параллельно, чтобы они светили в противоположные стороны, все казалось логичным и правильным, но что-то ей не нравилось в них. Встав со своего места, Люси переступила через них, внимательно смотря на отрезки света. «
Либо у меня глюки, либо мы круглые придурки!» — присев на корточки, усмехнулась девушка.
— Люси, что ты делаешь? — наблюдая за манипуляциями напарницы, первым спросил Краси.
— Посмотри на фонари, что ты видишь? — чуть покатав сложенные фонарики, спросила она.
— Свет, — язвительно ответил Орга.
— А если присмотреться? — напряженно прорычала Люси.
— Фонари, как фонари, что с ними не так? — вопросительно изогнул бровь Тотомару.
— На пол посмотрите! Свет землю не освещает. Видите, — ткнула пальцем на землю девушка. — Фонари освещают нас, чтобы мы видели друг друга, но нет отражения от пола, — оглядывая лица спутников, продолжала объяснять она.
— Иллюзия! — первым крикнул Хибики, вскакивая со своего места. Неожиданно со всех сторон послышались аплодисменты, будто они находились на сцене театра. Компания хотела встать друг к другу спиной, чтобы обезопасить себя и команду, но никто не мог сдвинуться с места.
— Вы чего замерли? — не слыша ничего, спокойно встал со своего места Эригор, подходя ближе к временным напарникам. Не имея возможности моргнуть, все присутствующие просто остановились. В их головах звук аплодисментов становился все громче и громче, будто били в гонг над самым ухом.
— Они ничего не могут сделать, — эхом раздался мужской голос. — А вот ты можешь их спасти, — усмехнулся незнакомый голос.
— Ну и что? — загораживая спиной свою команду, сплюнул на землю Эригор.
— Даже не спросишь, кто я? Что все это значит? Немедленно освободи моих друзей! — повторяя голоса предшественников присутствующих магов, смеялся голос.
— Мне не интересно…
— Оу, еще как интересно, — мужской голос, казалось, находился у самого уха мужчины. — Даже если ты не спрашиваешь, я, все равно, обязан объяснить, — появляясь в виде дыма, бесформенная фигура поклонилась. — Добро пожаловать в лабиринт. Здесь семь моих братьев и сестер. Много тысячелетий назад, нас похоронили в этой горе, — начал рассказывать писклявый голос. — Потом здесь появился лабиринт, и некоторое время люди снабжали нас преступниками. Каждый из них, чтобы очистится от грехов, должен был пройти мимо нас. При этом на каждом посту они должны были отдать нечто очень важное для себя. Так получилось, что важнее чувств, даже у богатого человека, ничего нет, — фигура резко приблизилась к Эригору.
— То есть, чтобы пройти мимо вашей шайки, каждый из нас должен отдать по одному чувству? И все? — удивленно приподняв брови, усмехнулся мужчина. — Легче простого, — хмыкнул он.
— Да неужели? — сладко пропел голос над его ухом. — Раз так, то, по крайней мере, у тебя, проблем действительно не будет, — фигура собеседника быстро стала расти, увеличиваясь в размерах. Дух заполнял собой все пространство туннеля. — Так как мы сами вправе выбирать чувство, я заберу у тебя эмоции. Твоя душа и тело перестанет чувствовать что-либо. Начиная от моральной боли, заканчивая любовью, — в груди у фигуры появился мягкий голубоватый свет.
— Стоп! Я отказываюсь это отдавать! — выставив перед собой скрещенные руки, маг образовал вокруг себя сильный поток ветра.
— Тебе не избежать этого, — грустно отозвался голос.
— Я не могу тебе это отдать! Возьми все, что угодно, но только не это! — посылая в неизвестного лезвия ветра, лихорадочно крикнул мужчина, пытаясь отойти от фигуры из дыма.
— Прости, но в этом твоя сила, — легко прикасаясь к груди волшебника, проговорил печальный голос.
Истошно закричав, повелитель ветра почувствовал, как все его органы пылают, будто вместо чувств у него забирают сердце, желудок, легкие. Боль оказалась настолько реальной, что было ощущение кровопотери. Голова сильно кружилась, а сил набрать новую порцию воздуха не оставалось. Мужчина упал на колени с широко открытым ртом. Застывший крик ужаса и боли на губах прошел лишь тогда, когда фигура, не сказав больше не слова, исчезла. На стенах тоннеля появились горящие факелы. Собранная замершие маги снова получили возможность двигаться.
— Каили… — тихо прошептал маг.
Вцепившись в пол ногтями, он чувствовал внутри себя лишь пустоту. У него не было ни печали, ни боли, не было и слез. Перед глазами был лишь яркий образ девушки, обладающей темной магией, воспоминания о том, как она была дорога ему. Но он больше этого не чувствовал. Лишь понимание, что он лишился действительно чего-то важного, напоминало о произошедшей трагедии.
— Не думаю, что по прямой будет еще какая-то ловушка, я пойду, проверю. В ближайшие часы все равно никуда не пойдем, — тихо сказала Люси, подойдя к Байро.
— Хорошо, возьми кого-нибудь. Не ходи одна, — согласившись, кивнул Краси.
— Не нужно, я большая девочка, — опустив голову, девушка поспешила уйти подальше от молчаливых мужчин.
«
Не глупый, может понять, что Эригору нужно временное уединение… Черт, я не должна чувствовать к нему сострадания! Но это было жестоко! Это существо видело, как чувства важны ему, и, тем не менее, взял и отнял. Вот так просто… — отойдя от напарников на значительное расстояние так, чтобы ее почти не было видно, Люси села на пыльный пол. —
Мне страшно представить, что на его месте могла быть я! Не могу даже подумать о том, что потеряю любовь к Бикслоу или же душевное родство с гильдией. Для меня это подобно смерти! Это невозможно… Человек не может быть без чувств, это противоестественно. Даже если больно, если плохо, это то, что мы есть. Нельзя отнимать человечность!».
Люси крепко обняла себя за плечи. Прикусив губу и заглушая стоны, она погрузилась в свои мысли. По ее лицу текли слезы. Не за себя, а за огромную потерю Эригора. Дрожа от внезапного холода и подступающей истерики, она сжалась в небольшой комок, оплакивая человечность бывшего врага. «
Я хочу домой… Я не знала, на что шла. Я так не могу. Может, Лексус или мастер смогли бы пройти весь этот путь, потерять что-то важное для себя и идти дальше с гордо поднятой головой, а я не могу! Не хочу быть такой же потерянной. Плевать, если выгляжу сейчас стервой и эгоисткой конченной, но… — почувствовав позади себя движение и шорох шагов, Люси сильнее напряглась».
— Простудишься, — по-доброму прошептал Тотомару, накрывая плечи Люси своей теплой накидкой. Присев спиной к девушке, мужчина скрыл ее от любопытных глаз. — Ты девушка, — сложив ноги по-турецки, тихо сказал маг огня. — Так что ты единственная из нас, кто может плакать. Это не стыдно, никто тебя не осудит. Хоть кто-то из всех нас может показать свои истинные чувства, — массируя свою шею, озвучивал свои мысли он, не видя ее лица.
— Спасибо, — громко шмыгнув носом, пропищала она. — Зачем ты мне помогаешь?
— В поезде, Хибики задал тот же вопрос. Как и тогда отвечаю: ты похожа на одну мою ученицу. Трехлетняя девчушка, а уже учится магии, — легко усмехнулся волшебник. Незначительно толкнув локтем в спину напарника, Люси мимолетно улыбнулась. — Да-да, и этим ты тоже ее напоминаешь, — язвительно добавил Тотомару.
«
Интересно, он таким всегда был? Даже когда состоял в гильдии Джозе? Вряд ли… Он сейчас чем-то напоминает Нацу, отдаленно, призрачно, но в нем есть что-то от него. Наверное, и он потеряет что-то важное…» Не успев додумать мысль, на ее глазах засверкали свежие капли слез. Представив, что у каждого из присутствующих есть что-то дорогое для него и что им всем придется лишиться этого, Люси еще крепче обняла свои плечи. Она не чувствовала того родства, которое у нее было в гильдии с другими волшебниками, но она чувствовала предстоящую боль за новую команду. Сзади нее слышалось ровное дыхание и теплая спина, на которую девушка слегка облокотилась. А впереди была лишь тьма, тускло освещенная факелами. «
Бикслоу, забери меня… — опустив голову на руки, мысленно проскулила девушка».
***
— Бикслоу, ты чего застыл? — обернувшись, Нацу увидел, как мужчина замер посередине главной площади. Часто дыша, он выглядел напуганным. — Пошли скорее, мы еще можем успеть, — думая лишь о пропавшей напарнице, нетерпеливо жестикулировал юноша.
— Опоздали… — сглатывая слюну, прошептал Бикслоу. Неожиданно все его тело покрылось жаром, ладони неимоверно быстро потели. Сжав руки в кулаки, маг запрыгнул на своих кукол, поднимаясь все выше и выше над городом.
— Ты куда? Бикслоу! — кивнув головой Хеппи, Нацу вместе с иксидом полетели вслед за согильдийцем.
«
У меня было такое же чувство, когда Люси похитили те придурки, и она слилась с часами вечности. Тогда было так же, прямо во время эвакуации города, когда мы на время забросили задание, я впал в ступор. Чем-то напоминает животный страх, когда перед тобой стоит кровожадное существо, и ты понимаешь, что бессилен перед ним. А он все ближе. Издевательски обходит кругами, ждет, когда ты впадешь в панику, и твой страх покажется во всей красе. Тогда она начала сливаться телом с той машиной. Что на этот раз? — мужчина направил своих кукол за черту города, где возвышалась череда гор. Тело пробивала легкая дрожь. Напрягаясь, он пытался взять вверх над собой. Но у него не получалось. —
Пожалуйста, пусть я ошибся и она просто напуганная сидит у входа. Пусть она не войдет в тот лабиринт! Мы сможем найти обход заклинания Совета, наша гильдия не позволит им руководить судьбой члена семьи. Умоляю!». Бикслоу слышал, как сзади на него кричал Нацу. Чувствовал, как друзья пытаются его нагнать, но не мог остановиться. Его магнитом тянуло к месту за первой скалой. Именно там был вход в лабиринт, и именно оттуда тянуло следом души возлюбленной. «
Пусть она будет там. Пусть будет!», — слова в голове слились в единую массу из набора букв. Пролетая над последней кроной листьев дерева и видя лишь часть поляны, Бикслоу продолжал надеяться. Открывшийся пятачок земли, покрытой травой, был пуст. Поперек всей территории находились какие-то письмена. Спрыгнув с кукол у самого края, Бикслоу лихорадочно осматривал местность.
— Люси! — видя, что дыра в скале, где раньше был вход в лабиринт, затянулась камнем и вьюнком, громко позвал мужчина. Будто раненный зверь, он молотил по стене из письмен кулаками, периодически выкрикивая имя девушки. Отбросив в сторону забрало, он выпустил мощный поток своей энергии, стараясь разбить завесу заклинания.
***
— Чувствуете? — тихо спросил Добенгал, встав с пола.
— Друг или враг? — напрягся всем телом Хибики.
— Эй, у нас, кажется, гости, — серьезно прошептал Тотомару, мягко толкая Люси.
Вскинув голову, девушка прислушалась к своим ощущениям. Словно сумасшедшая, она вскочила со своего места, по ее лицу все так же текли слезы. Она побежала в сторону выхода. Расталкивая своих напарников, она изо всех сил бежала назад.
— Кажется, это друг, — почесывая затылок, улыбнулся Тотомару, подойдя ближе к компании.
«
Это он! Я уверена! Я его ни с кем не перепутаю… — не замечая дискомфорта от бега на шпильках, Люси быстро приближалась к каменной стене. —
Хорошо, что мы не так далеко ушли. Из-за иллюзии, мы находились всего в ста метрах от входа. Бикслоу! — возможность трезво мыслить уступила свое место образу улыбчивого мужчины».
***
Прилетевший Нацу, оставил на потом свою обиду на друга и стал помогать разбивать письмена Совета. Направляя огонь в ноги и кулаки, он атаковал невидимую стену. Захлебываясь слезами, Хеппи толкал плечом письмена, будто они могли сдвинуться с места, как ржавая дверь.
— Люси! — продолжал кричать Бикслоу, концентрируя построение бариона. Направив руку на письмена, мужчина без сомнений использовал сильнейшие свои заклинания. Стена дала трещины.
— Давай еще раз! — отскочив на несколько метров от стены, крикнул розоволосый парень. — Секрет убийц драконов, — громко прорычал Нацу, концентрируя магию в руках. — Багряный лотос, взрыв клинка молнии, — видя, что Бикслоу уже готов атаковать, он быстро побежал на письмена. Вместе ударив, они создали колоссальный взрыв, от которого стена рухнула, рассыпаясь на множество осколков.
***
— Бикслоу, я здесь! — истошно кричала Люси, прижавшись к камню. — Нацу? Эй, ребята, вы меня слышите?! — стуча ладонями по камню, смотрела вверх она. Так и не высохшие слезы потекли вновь. Девушку захлестнуло столько чувств одновременно, что это совершенно сбивало столку. Радость и надежда, счастье и неверие, трепет и любовь.
— Даже я не слышу, что происходит там, — тихо произнес Орга. — Мы можем лишь почувствовать всплеск их магии, не более, — сложив руки на груди, убийца богов облокотился плечом о стену, стоя в нескольких метрах за спиной девушки.
— Как же так… — прислонившись лбом к прохладному камню, проскулила Люси.
«
Они не слышат меня, даже Нацу! Что же делать?! Они здесь, пришли за мной, а я не могу им даже знак. Это не справедливо! — Люси едва сдерживала подступающие слезы. Нижняя губа волшебницы задрожала.—
Если бы только можно было передать послание… Хоть как-то!». Внезапное понимание пришло в голову девушки. Безумно растянув губы в улыбке, она сделала короткий шаг назад. Сложив руки у груди, Люси прикрыла глаза. «
Пожалуйста, пусть они почувствую это, пусть увидят…». Между ладонями образовался маленький свет. Похожий на шарик, он находился в невесомости. Яркое золотое заклинание, напоминало далекую звезду на небосводе. Сделав шаг к стене, она медленно раскрыла ладони, направляя свет в стену. Казалось, что из-за простейшего заклинания, камень засиял изнутри. Не разрывая концентрацию, Люси управляла звездочкой, продвигая ее на выход. «
Должно сработать!».
***
— Не похоже, что здесь можно пройти, — поджигая разросшиеся вьюнки, прошипел Нацу. — Ты уверен?
— Ты за идиота меня не держи! — обрывая растение, рыкнул в ответ мужчина.
— Стой, — замер парень. — Чувствуешь? — приложив ладонь к камню, прошептал он. Повторив движение за согильдийцем, Бикслоу прикрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям.
— Люси… — счастливо улыбнулся волшебник.
Вылетев из стены, будто рыбка из сетей, заклинание остановилось на пару мгновений. Мужчины заворожено наблюдали за звездной магией их общей подруги. Ничего не объясняя, звездочка медленно приблизилась к Нацу. Чуть запутавшись в его непослушных волосах, заклинание спустилось к котику. Нежно пощекотав его щеку и вызвав у иксида довольное урчание, Люси направила свой свет к Бикслоу. Робко пройдясь по ладони мага, звездочка поднялась на уровень его лица. Будто запоминая все мелочи, звездочка изучающие зависла в невесомости. После нескольких секунд задержки, свет с любовью прикоснулся к губам волшебника, рассыпаясь на теплые искры, словно упавшая капля воды.
— Идиотка, — беззлобно прошептал мужчина, прислоняясь лбом к стене.
