— Выходим, — после долгого молчания, серьезно произнес Лексус, вставая со своего места.
— Но Эра следующая остановка, — возразила Эвергрин, но все же взяла свой маленький чемоданчик.
— Я чувствую, что все наши тут, — сложив руки на груди, мужчина спокойно вышел из вагона. На улице медленно наставала пора ночи, окрашивая небеса в разные оттенки синего и фиолетового цвета. Линейное построение уличных фонарей ярко освещало вверенную им территорию.
— Лексус, куда дальше? — поправив рюкзак на своем плече, тихо спросил Фрид.
— Вы оба в отель, а я скоро вернусь, — нахмурив брови, он исчез в своих молниях.
— Ладно, пошли. Сам знаешь, Лексус нас найдет, — быстро перебирая ножками, девушка старалась наступать исключительно на камни, чтобы каблук не провалился в зазор, и она не застряла. — Ненавижу брусчатку! — зло прошипела Эвергрин, таща за собой чемодан.
— Эх, а я опять забыл захватить камеру, — саркастично возвел руки к небу Фрид. — Сколько смотрю на тебя, все насмеяться не могу, надо обязательно показать это зрелище в гильдии, — легко обгоняя напарницу, усмехнулся он.
— Убью тебя во сне, — резко поправляя съехавшие очки, кровожадно растянула губы девушка.
«
Понятия не имею, что здесь произошло, но это мне уже не нравится, — осматривая разгромленную поляну, думал Лексус». Возле стены из камня, сидели уставшие друзья. Если маги были удручены, то кот был в глубокой истерике, постоянно обнимая свою щеку.
— Что здесь произошло? — сложив руки на груди, возвышался над согильдийцами Лексус.
— Лексус! В совете совсем с ума сошли! — не переставая лить слезы, простонал иксид.
— Они заплатят за это! — не поднимая головы с рук, гневно прорычал Нацу.
— Бесполезно, — тяжело выдохнул светловолосый мужчина. — Поговорим в отеле, — не прикасаясь к друзьям, он охватил взглядом всех троих, концентрируя свою силу. Увеличивая свой телепорт, словно купол, так, чтобы он охватил товарищей, Лексус выглядел спокойным и расслабленным.
— Ты зачем нас телепортировал? — вскочил с земли Бикслоу. На оживленной улице горожане испуганно покосились на компанию. — Там Люси! Она может выйти в любой момент, — жестко крича на своего лидера, он грубо тыкал в его грудь пальцем.
— Ты вернешься туда не раньше, чем все мне объяснишь, — властно прикрикнул мужчина, раздраженно смотря на подопечного.
— Лексус, ты обогнал нас, — по-доброму улыбнулся Фрид, подходя ближе к компании согильдийцев. — А что происходит? — смотря на лица отчаявшихся друзей, уже тише спросил он.
— Чертовщина какая-то, — прошипел Лексус, заходя в открытые двери отеля. — Четыре одноместных номера, один двухместный, — игнорируя приветствие администратора, быстро протараторил он.
Выбрав для своей команды одиночные комнаты, а для Нацу и иксида - отдельную, светловолосый мужчина нетерпеливо барабанил пальцами по столу, ожидая ключи. Присев на плечо напарника, Хеппи не переставал плакать. Громко всхлипывая и шмыгая носом, он выглядел уставшим и обреченным. Всегда чистая шерстка была вся в пыли и грязи, а местами обуглилась после неожиданной телепортации.
— Что с тобой? — видя потерянного друга, Эвергрин ласково прикоснулась ладонью к плечу Бикслоу, привлекая внимание к себе.
Цыкнув языком в ответ, мужчина дернулся телом, чтобы только не соприкасаться с девушкой. Упав на мягкий диван, он прикурил сигарету, действуя на автомате, ведь его мысли находятся совсем не здесь.
— Фирменный ужин на пятерых и пару тушек свежей рыбы в тридцать восьмой номер, — отдав указания испуганному администратору, Лексус оглядел найденных согильдийцев. — Подняли свои туши и наверх, — медленно исполняя его приказ, мужчины были похожи на неживых марионеток. — Шаверма, — плотно закрыв дверь номера, серьезно рыкнул он, — что ты имел в виду, говоря про Совет? — оставшись стоять у двери и навалившись на нее, мужчина и не собирался добавлять в голос доброты и сострадания.
Искоса посмотрев на задумчивого Нацу, Хеппи задрожал и тяжело выдохнул.
— То письмо от Совета, — прерываясь на словах, стал рассказывать иксид, — было заколдовано. Люси умрет, если ослушается договора, который сама подписала, — утирая лапкой нос, плаксиво промямлил он.
— Как мы поняли, ей об этом сказали уже по факту прибытия в Эру, — залезая в мини-бар, добавил Бикслоу.
— Это противозаконно, — тихо прошептал Фрид, с шоком смотря на друзей.
— А то мы не в курсе, — грустно усмехнулся Нацу. — Мало того, что мы не знаем с кем она, так их еще и сразу на задание отправили, — всплеснул руками в воздухе парень.
— Знаем, сегодня утром она позвонила в гильдию, — теребя пальчиками край платья, с хрипом проговорила Эвергрин. - Эригор, Орга Нанагир, Байро Краси, Хибики Лейтис, Добенгал и Тотомару, — с дрожью в голосе перечислила она.
— Зашибись, компашка! — ядовито выдавил Бикслоу.
— Что за задание? — пропустив мимо ушей нарастающую истерику напарника, сохранял хладнокровие Лексус.
— Лабиринт минотавра, — осушив одним глотком маленькую бутылку с крепким виски, с ненавистью прошипел Бикслоу, осматривая свою команду. — Без какой-либо подготовки. Они просто их телепортировали к входу и наложили письмена, отрезая пути к отступлению. Ублюдки! — выставляя из шкафа все имеющиеся склянки, продолжал повышать голос мужчина.
— Ты уверен? — встал со стула Фрид, серьезно смотря в глаза напарника.
— Нам сначала сказал об этом Мест, — промямлил Хеппи, — а еще я видел, что это задание у нас висит не первый месяц. А потом, когда мы прилетели к той скале, — ровно стоя на столе, иксид показывал размеры верхушки лабиринта, — Люси создала маленькую звездочку. Она погладила меня по щеке, — тыкая в себя лапой, пытался доказать свои слова он. — Было так тепло, как будто она сама это сделала, — на его глаза набежали горькие слезы, а голос сорвался на жалостливый писк.
— Надо вернуться в гильдию и рассказать обо всем мастеру. Уверен, мы сможем найти обход заклинания и поставить Совет на место, — массируя шею, устало выдохнул Фрид.
— Точно, можно еще съездить в Магическую Библиотеку, там-то уж точно есть информация о рассеивании этого заклинания, — щелкнув пальцами, улыбнулась Эвергрин, радуясь своей догадке.
— Утром возвращаемся в гильдию, — поняв, что согильдийцам сейчас необходим сон, голосом, не принимающим отказов, сказал Лексус.
— Удачи, — ядовито выплюнул Бикслоу. — Я ни на шаг из города, пока не вернется Люси, — открывая уже пятую бутылку, прорычал мужчина.
— Сидя на пятой точке и бухая, ты ей никак не поможешь, — сказал за всех Фрид.
Выливая содержимое бутылки себе в рот, казалось, что маг душ даже не услышал слов напарника.
— Добрый вечер, вы заказывали ужин, — после робкого стука, послышался доброжелательный голос паренька-официанта.
«
После того, как все улягутся, надо будет деду позвонить. Сразу все объяснять не буду, мало ли вдруг сердце прихватит. Это же он отдал Хартфилии задание, совесть загрызет, а я мастером еще не хочу быть. Надо, чтобы Мастер Боб и Стинг приехали к нам в гильдию. Тогда на деле и можно будет рассказать все в подробностях о заговоре Совета». Не поднимая головы от своей тарелки, маг молний искоса наблюдал за друзьями. Их лица искаженные безнадежностью резали глаза мужчине, отдаваясь уколом в сердце. Стиснув зубы, он сохранял спокойное выражение лица, даже чуть-чуть нахальное. «
Решили убить двух зайцев одним ударом? Достать книжечку и подружить выбранных магов? Умно, ничего не скажешь. Я бы даже похвалил их за находчивость, если бы это не касалось моей гильдии. Не могу сказать, что питаю к болельщице какие-то нежные чувства, но она член нашей семьи. Да еще и будущая жена моего напарника и друга. Совет слишком много о себе возомнил, тронув Хвост Феи, они обрекли себя на бесконечные страдания. Наша месть будет страшна...». Сжав в руке нож, мужчина с ненавистью смотрел на кусочек телятины в своей тарелке. Представив на секунду, что сейчас чувствует его друг, его пронзила жажда убийства. Лексус никогда не славился добротой и милосердием, а сейчас он был похож на предводителя темной гильдии, желающий исключительно одного — крови врагов.
— Не вынуждай нас сажать тебя в клетку из письмен, — даже не смотря на Бикслоу, равнодушно произнес Лексус, заметив, как напарник встал из-за стола, направляясь к выходу. — Я не нанимался тебе в няньки, так что не создавай еще больше головной боли, — сделав глоток апельсинового сока, сохранял маску хладнокровия он.
Засунув руки в карманы, Бикслоу поменял направление, выходя на балкон.
— Бесится как ребенок, у которого отняли игрушку, — беззлобно шептала Эвергрин, пытаясь разрядить обстановку.
— Нас с Нацу Люси только погладила, — вытирая рот салфеткой, тихо пропищал кот. — Меня за щеку, а его по волосам, — указывая на места соприкосновения со светом любимой подруги, рассказывал Хеппи. — А его поцеловала и рассыпалась на искры, — честно вспоминая события, произошедшие несколько часов назад, поделился со всеми иксид.
— Дайте ему время, — педантично отрезая кусочек мяса по всем правилам этикета, тихо произнес Джастин.
«
Перед кем ты храбришься? Перед теми, кто не раз вредил тебе? У одного из них почти получилось убить тебя. Я знаю тебя, черт побери! Ты не хочешь быть там, хочешь быть спасенной, но не даешь и шанса. Как всегда. Я не хочу, чтобы ты чем-то жертвовала, только не ради этих отбросов!». Бикслоу и сам не заметил, как мысленно стал разговаривать со светловолосой девушкой. Ему казалось, если он будет так делать, Люси обязательно услышит его. Должна услышать. Чувство непосредственной близости, иллюзорно создавало надежду. Когда напрямую обращаешься к дорогому тебе человеку, неважно в письме или мысленно, мимолетно можно ощутить, что он действительно рядом. Он представлял ее лицо, как бы она отреагировала на его слова. Как бы надула губы, как поставила руки на бедра, как начала его ругать. «
Не смей исчезать… Ты ведь знаешь, что я не переживу этого. Знаешь же, правда? Борись и не сдавайся! Вернись ко мне. Обними и поцелуй, словно этого кошмара и не происходило. Мы вернемся в наш домик и будем в спокойствии, наконец-то. Ты же сильная, уж я-то знаю…». Смотря на небосвод, на котором россыпью появлялись звезды разной величины и яркости, мужчина сидел на полу, выдыхая табачный дым вверх.
***
«
Не думаю, что Нацу что-то скроет от гильдии. Раз они пришли сюда, значит узнали в какую переделку я попала, а следовательно сейчас они точат ножи против Совета. И если бы в переносном смысле… Когда Эльза и остальные узнают, они и пыли не оставят от этих ублюдков. Я бы не оставила! Им не стоило наживать врагов в лице Хвоста Феи, мы беспощадны к тем, кто вредит нашим членам семьи, — присаживаясь у стены подальше от остальных, кровожадно рассуждала Люси. —
Ничего, стоит мне только выбраться из этого подземелья и все станет по-старому. Нет, я приложу все силы, чтобы было лучше, чем раньше! Достаточно пустых ссор не из-за чего, обид и битой посуды. Я буду счастлива и пусть весь мир рухнет, Хвост Феи останется стоять! — заправляя непослушные локоны за уши, вынашивала план мести девушка. —
На поверхности сейчас началась ночь, ребята наверное уже в поезде едут обратно в гильдию. Уверена, они в курсе, что в ближайшую неделю я отсюда точно не выйду, если не больше. Они будут правильно расходовать это время. Я знаю их, особенно его… Я больше чем уверена, что он сейчас в своих мыслях меня материт на разных языках мира, особенно идиоткой. Я прямо-таки слышу его голос в голове. Но я рада. Он нашел меня, он не отказался от нас и как я, будет бороться за наши отношения. Именно за это я его и люблю, дурака такого». Украдкой прикоснувшись пальчиками к своим губам, она вновь вспомнила тот момент, когда она направила заклинание к Бикслоу. Ей казалось, что мягкость его губ навечно запечатлелась на ее губах.
В месте без солнечного света нет смысла следить за временем и сменой дня и ночи. Собранная Советом команда решила пройти столько, насколько хватит сил. Ведь чем быстрее они дойдут до центра, тем лучше для них. Песчаный настил сменился идеально ровной каменной дорогой, чему девушка была очень рада. Не проваливаясь шпильками, ее шаги эхом отдавались от стен лабиринта. На этот раз Эригор отказался идти впереди всех и его место занял Орга. Он шел, периодически включая фонарик, чтобы проверить дорогу впереди. Остальные волшебники убрали свои фонарики. Для того чтобы видеть путь, света от факелов было достаточно. Не тратя лишние ресурсы, которые могли пригодиться в будущем, маги медленно продвигались вглубь лабиринта.
Молчаливее повелителя ветров была только Люси. Обрубая любые попытки развить с ней тему для разговора, она не хотела привыкать к присутствующим. Не хотела с кем-либо сближаться, ей было достаточно отвечать или же задавать вопросы по теме их задания, а в остальное время блуждать в своих мыслях. К тихому смеху Тотомару и Хибики присоединился Добенгал. Парни обсуждали всё и всех хуже сплетников. Но остальные старались не обращать на это внимания. К четырем часам утра, Хартфилия нагло уселась на пол, массируя уставшие ноги. Ступни нещадно болели от переизбытка ходьбы на шпильках. Не жалуясь, без нытья и намеков на женскую слабость, волшебница лишь подала всем пример, что на ближайшие часы это их спальное место.
«
Надо бы вызвать Деву, чтобы принесла чистой, а главное удобной, одежды. Но сил катастрофически не хватает. Я так устала ходить, да еще и реветь, что и пальцем не могу пошевелить», — тепло укутавшись в широкую накидку Тотомару, сладко зевнула она. Используя рюкзак вместо подушки, девушка повернулась ко всем спиной, лежа лицом к стене. Поджав под себя ноги, она чувствовала, как фонарик упирается ей в плечо, но уговорить себя исправить дискомфорт не могла. Разум заволокла пелена долгожданного забытья, даря теплое спокойствие и умиротворение. Прошедшие переживания казались ей такими далекими, будто и не с ней все это происходило. Представляя перед собой Бикслоу, лежавшего напротив нее на мягкой подушке, ей действительно ощущалось его жаркое дыхание.
***
— Уже рассвет, просыпайся, — толкнув в плечо напарника, тихо прошептал Лексус.
— Я не спал. Так, подремал чуть-чуть, — через силу открыв глаза, с хрипом ответил Биксоу, поворачиваясь на спину.
— А храпел как трактор, — усмехнулся мужчина, выходя из комнаты.
«
Выглядит намного лучше, чем вчера. В гроб краше кладут, как говорится. Но храпел он действительно громко! Я через две комнаты слышал, еще чуть-чуть и стены затряслись бы. И как Люси терпит это? Никогда не замечал за ним этой привычки. Может это из-за усталости? Потому что, если он действительно так поет каждую ночь, то Хартфилии памятник надо при жизни поставить за железные нервы. Убил бы в первую же ночь!».
Спустившись на первый этаж и заказав внушительный список завтраков, Лексус вышел из гостиницы. В двухстах метрах от отеля, на противоположной стороне улицы находился филиал почты Фиора, где можно было одолжить лакриму. «
Оставлять деда без хоть каких-то объяснений тоже не следует. Из принципа ничего делать не будет, пока полной информацией не будет владеть. Вредный старикашка! Ну, не могу же я сказать сразу, что задумал Совет… Мира! — застыв у открытой двери, плотоядно ухмыльнулся мужчина. —
Уж эта чертовка поможет без лишних вопросов. Только потом нервы потреплет конкретно, зато в экстренных ситуациях ее язык короткий, а действия решительны. Именно это нам сейчас и нужно!». Щелкнув пальцами в доказательство своей находчивости, он без разрешения зашел в переговорную кабинку, отталкивая очередь.
— Сильнейшая гильдия Фиора, Хвост Феи, Мираджейн Штраус у аппарата, — лучезарно улыбаясь, медленно с добротой в голосе проговорила девушка.
— А менее пафосно пробовала? — не удержался мужчина, ядовито усмехаясь.
— Всё должно соответствовать нашему статусу, — горделиво вздернув носик к потолку, пробурчала в ответ Мираджейн.
— Раз обмен любезностями окончен, переходим сразу к делу, — напущенная веселость с треском спала с его лица.
— Что-то случилось? — забеспокоилась она.
— Да. Мне нужно, чтобы к вечеру Стинг и мастер Боб были у нас в гильдии. Это очень важно, — без малейшего намека на сарказм или издевку, сказал мужчина.
— Насколько все серьезно? — нахмурив брови, тихо прошептала девушка, бегло оглядывая пустой зал гильдии.
— Настолько, что я прошу, — понизил голос до шепота мужчина.
— Возвращайтесь скорее, я все устрою, — даже когда ситуация была апокалипсическая, стоило девушке согласно кивнуть, как ее короткий хвостик весело подпрыгивал, будто смеясь над серьезностью.
«
Хорошо, что она всегда на связи. Чтобы не произошло, на нее всегда можно положиться, именно таким и должен быть старший волшебник гильдии. Не то, что мы с Гилдардсом. Попробуй найди сначала!». Грозно осматривая мужчину, которого грубо оттолкнул, Лексус взглядом обрубал любую попытку возмутиться его наглости. Грустно усмехнувшись своим мыслям, маг поспешил вернуться в отель, где сонные согильдийцы лениво вставали со своих постелей.
«
Когда Нацу подтвердит все, Саблезубые безоговорочно будут на нашей стороне. Эвклиф молод и импульсивен. На войну он не согласится, а в остальном полностью нас поддержит. Хотя не думаю, что этот юнец откажется от хорошей схватки. А вот с Мастером Пегасов могут возникнуть проблемы. Он много повидал, есть вероятность, что он сможет поддержать Хвост Феи только на словах и информацией. Хотя с другой стороны они с дедом знакомы еще по молодости, да и он, как и Макаров, ненавидит, когда обижают его подопечных. Вполне может быть, что обе эти гильдии будут на нашей стороне. К тому же их волшебники входят в команду собранную Советом, а следовательно в их интересах вмешаться в сие действие. Но этого мало, катастрофически мало!».
Без разрешения войдя в комнату Бикслоу, мужчина устало массировал переносицу, присев в мягкое кресло. Синяки под глазами от недосыпа быстро проявлялись на его лице, прибавляя ему десяток годов. Растянутая, местами мятая футболка плотно облегала грудь и руки мужчины, безвольно болтались на животе и пояснице. «
У деда много друзей по всем гильдиям, но не факт, что они станут нам помогать. Одно дело драконов завалить и совершенно другое пойти против Совета… Что же делать? — закинув голову назад, маг тяжело выдохнул, прикрыв глаза».
— Лексус, не мучай себя. Тебе бы отдохнуть, — войдя в комнату напарника, тихо прошептал Фрид, не решаясь отойти от двери.
— На том свете отдохну… — выдохнул он. — Все готовы? — открыв один глаз, спокойно спросил синеглазый.
— Только тебя и Бикслоу ждем на завтрак, — по-доброму улыбнулся Фрид. Заметив замешательство лидера, он поспешил продолжить. — Он за сигаретами вышел, уже должен вернуться.
«
Ребята правы, нам надо скорее в гильдию. Если я буду сидеть тут, то ничего не смогу сделать, а ей сейчас как никогда нужна моя помощь… И ничего я не храплю! — медленно шагая по полупустой дороге и выдыхая сигаретный дым в воздух, возмутился Бикслоу».
Вернувшись в отель, мужчина не сказал и слова своим напарникам, ровно как и Нацу. Его молчаливость, обычно не свойственная парню, угнетала настроение Хвостатых волшебников. Все попытки Эвергрин разговорить друзей, заставить их вновь улыбнутся их неподражаемыми улыбками, были звонко разбиты о толстую стену самокопания, в которой закрылись волшебники. Единственным кто хоть как-то говорил, был Хеппи. Но все его разговоры были о том, как же сильно он скучает по Хартфилии. Плаксивые рассказы иксида о простых днях, проведенных вместе с Заклинательницей, заставляли сердца Нацу и Бикслоу болезненно сжиматься.
— Заканчивай, — яростно прорычал мужчина. Не выдержав пытки воспоминаний, он бросил вилку в тарелку. — Она скоро вернется, а ты говоришь так, будто ее уже нет, — не обращая внимания на запрещающие вывески, Бикслоу закурил, небрежно стряхивая пепел в пустую тарелку.
— Не будь эгоистом. Сейчас всем тяжело, — прожевав кусочек мяса, спокойно произнес Фрид. — У каждого свой способ борьбы с беспокойством и волнением, и ты не в праве кого-либо затыкать. В данных обстоятельствах, мы должны сохранять хладнокровие и ждать возвращения нашего товарища, — прямо смотря на своего напарника, продолжил маг письмен. — А так же готовиться к худшему…
— Ты о чем? — нахмурив брови, гневно прошипел Нацу.
— Мысли вслух… — неуверенно прошептал волшебник, встав из-за стола.
