Вектор для хаоса. Поиск.

Иллюстрация: http://ipic.su/img/img5/fs/gl2.1345187173.jpg Глава 2. Решение. – Отец, ты уверен, что собираешься отправить его к ванам? Я же передал тебе свой разговор с братом! Я знаю, он готов будет приложить все усилия, если ему дадут шанс. Взмахнув руками, Тор прошёлся туда-сюда перед креслом Всеотца в его покоях. Тот сидел мрачный, постаревший, казалось, даже золото его одеяния поблекло. Возможно, снова близится Сон. Который может продлиться дольше обычного. – Ты не хочешь, чтобы он оставался тут, пока ты спишь? Но подумай сам, Локи ведь говорил, что хотел блага всем нам, Асгарду! Так почему бы не позволить ему этого... – Он уже держал в руках возможность сделать много хорошего, – Один кивнул на Копье Судьбы в руке Тора. – Я признаю его благие начинания. Но куда они его заведут в этот раз? Разве зла желал нам Локи, когда решил стереть Ётунхейм в порошок? Нет, здесь Локи не останется. – Значит, ты думаешь, что в Ванахейме за ним проследят, а тут нет? Я не собираюсь вручать ему Копьё Судьбы и буду за ним следить. Я уверен, он изменится. – Не думаю, что Локи изменится. И я хочу его туда послать не для того, чтобы он менялся. – А для чего? Быть может, ты объяснишь прямо? Мне эта ссылка видится как способ выпытать информацию и заодно удалить его отсюда. – Это не ссылка, Тор! Почему ты уверен, что я желаю своему сыну зла? Он отправится туда как политический заложник, но у тебя есть перед глазами пример — Фрейр и Фрейя не последние Советники, хоть и являются иномирцами. Пусть Локи занимается тем, о чём мечтал, тем, что у него получается и что приносит ему радость, а нам — пользу. – Вот как... Понятно. - Он прошёлся по комнате, чувствуя неотрывный взгляд отца. - То есть ты, правда, думаешь, что сейчас время ему заниматься политикой? Я не всё рассказал тебе о своём визите к нему, только суть. А ведь брат был настолько уверен, что мы будем пытать его, а потом жестоко казним! - Эти слова всё же возымели действие. На лице Всеотца отразилось удивление точно такое же по силе, какое недавно испытал его сын. - Сначала Локи сбежал, потом пытался задушить меня, а потом чуть не со слезами на глазах упрашивал меня убить его на месте. Мне пришлось приложить немало усилий даже для того, чтобы он просто выслушал мои предложения. – Что? Он настолько плох? – Всеотец попытался скрыть нарастающее удивление, нахмурившись, да только собственного сына не так просто обмануть. – Именно настолько. Пусть он отправится в Ванахейм, но не сейчас. Ты не сможешь втолковать ему свои цели, или он опять всё извратит и устроит у ванов тот же хаос, какой учинил тут и на Земле. Ему нужно успокоиться. – Хорошо, будь по-твоему. Для этого Локи должен осознать, чего от него ждут, а ты — взять ответственность. – Мы сможем. Плохо лишь то, что нам не успеть объясниться с ванами до суда. – Да, они прибудут к началу представления, как всегда. – Ладно. Пойдём, отец, суд уже так скоро, а нам ещё нужно придумать для брата обвинений и оправданий. Обопрись об меня. Подставив усталому Всеотцу локоть, Тор помог ему встать с кресла и повёл его к Малому тронному залу. За остальными Советниками он уже послал, так что осталось собраться вместе и написать пьесу. Ох, Локи! Если бы всё ограничивалось лишь его ложью, но нет, придётся теперь и царю обманывать своих подданных. Пройти суд должен был в Большом тронном зале, и ещё на подходе к нему стал слышен гвалт множества голосов собравшихся. Всеотец поморщился. Правда, собрались как на какое-то представление! Железный человек Тони Старк рассказывал, что смертные любят садиться вместе, чтобы посмотреть на движущиеся цветные картинки и пожевать заодно воздушные зёрна. Похоже, сейчас на суде выглядеть всё будет точно также. Остаётся только надеяться, что Локи не выйдет из себя и ничего не забудет, не переврёт и не испортит. С него станется. Пройдя по галерее, они с отцом поднялись по лестнице немного выше, ко второму входу в зал. Этот короткий коридор вел на возвышение, где стоял трон Асгарда. Караул, едва завидев их, звонко стукнул древками алебард по полу. Из-за двери шёл невообразимый шум. – Я выйду позже, вместе с Фриггой, – Один опустился на софу, стоявшую у стены, и откинулся на её спинку. – Не будем больше тянуть. Приведи Локи. Пускай это быстрее закончится. Кивнув отцу, Тор чуть приоткрыл дверь и заглянул в Тронный зал. Там творилось что-то невообразимое, так что нежелание Всеотца выходить к толпе первым было вполне понятным. Всё должно было быть не так! Да, он обещал Мстителям, что Локи будут судить в Асгарде, но подразумевал-то он суд семейный, или, в конце концов, хотя бы в рамках Совета богов, но не это! Откуда простые асы узнали, что младший царевич воскрес из Бездны и напал на Землю, так и не удалось выяснить. Из выгоды это было сделано, по ошибке или из-за неумения хранить секреты? Причина не имеет значения, всё равно ему придётся обманывать народ, играя в судью собственного брата. Спустившись по лестнице в более просторную основную галерею, он поднял Копье Судьбы и начертил в воздухе светящийся круг. Спустя мгновение он завертелся, заискрил и превратился в портал. Сквозь дыру в пространстве виднелся серый и безжизненный Остров Молчания. Локи он нашёл там же, где и оставил в прошлый раз: брат сидел, расположившись в корнях рядом со своим убежищем, бесшумно и быстро листая страницы сценария суда, снова и снова пробегая их глазами. И вид его стал совсем другим: никаких метаний, наоборот, полное спокойствие и решимость. Однако, едва завидев брата около себя, он тут же оторвался от бумаги и, вскинув голову, беззвучно заговорил. Но, поняв, что впустую открывает рот, Локи вскочил, схватил все листки и подбежал ближе. – Это точно окончательное решение? – судорожно спросил он, оказавшись в облаке цвета. – Да. Ты останешься с нами, в Асгарде, под мою ответственность. – Решение Одина? Это он так сказал? - продолжал вопрошать брат, с хрустом комкая листы. – Наше с ним совместное. Ты всё выучил? У нас-то, «судий», будут листочки под видом экземпляров обвинения, только ты один у нас без суфлёра, - он с улыбкой развёл руками, желая разрядить обстановку. – Конечно! Эта пьеса потрясающая, в вас с отцом пропали драматурги! – Локи вскинул брови и тоже заулыбался. Улыбка эта вышла у него хищной и фальшивой, но всё же была лучше той гримасы боли и ужаса, которую брат показывал три дня назад. Или радостного недоумения, когда в первый раз прочёл сценарий и понял, что ему и в самом деле ничего не грозит. – Правда, конечно, я позволил себе перевести реплики «подсудимого» в свой стиль... – Хорошо, молодец, - он снова похлопал новоявленного актёра по плечу, пытаясь предать уверенность в своих силах и ему, и себе. - Пойдём уже. – Постой, – Локи вдруг остановился, не дав увлечь себя к порталу. – Меня ведь не будут судить за Мост? – Нет. Всё по бумажке, не волнуйся. Да и как судить живого за проступок мертвеца? - он уже устал убеждать брата, а тот всё никак не желал довериться ему. - Мне Бездна кажется вполне достаточным наказанием, особенно в свете того, что ты о ней упорно молчишь. – И буду молчать. Идём, я готов. – Хорошо. Тор взял брата за плечо, и они одновременно шагнули в портал. Пройдя вместе с братом к главному входу в Тронный зал, он остановился перед дверью с караулом. Стражники стояли, вытянувшись в струнку, но удержаться от косых взглядов не могли. Шум же, казалось, сейчас сорвёт тяжёлые золочёные двери с петель. Страшно, несмотря на то, что всё решено заранее. – Слушай, – Тор за плечи повернул брата к себе и обнял. – Я в тебя верю. Не подведи меня, прояви терпение. Когда он сказал это, деланная ухмылка, наконец, сползла с лица Локи, обнажив скрытые под ней страх и неуверенность — то, что брат чувствовал на самом деле. Вот теперь пора. Тор кивнул стражникам, и те, скрестив длинные алебарды аркой, распахнули двери. В полумрак галереи ворвался свет, а с ним — оглушительный выдох. Смолкли все разговоры, шелест и шуршание, даже дыхание прервалось. Локи сам переступил порог и окинул взглядом зал и всех, кто там собрался. Каждый ас, ван, альв и цверг смотрел на него не как на подсудимого. Радость, удивление, трепет, даже восторг. Ведь он умер, был насыпан курган, сказаны слова прощания и пролиты слёзы. Но вот царевич снова в Асгарде, вполне живой, хоть и мало похожий на себя прежнего. Асы пожирали его глазами, словно спрашивая взглядами, как же стоит отнестись к его появлению? Ответом брата стала широченная улыбка, по виду полная искренней радости от возвращения домой. Поднялась волна шёпота. Локи же, гордо распрямив спину и всем своим видом соответствуя статусу бога, сына Одина, прошёл вперёд и остановился только у лестницы, ведущей к трону. На широких ступеньках стояли боги и богини высшего пантеона — Совет царя Асгарда. Каждый держал в руках аккуратный свиток с «обвинением». Обогнув замершего напротив трона брата, Тор поднялся на престол и занял своё место. Раздались стройные и громкие приветствия. Когда они смолкли, из бокового входа вышли отец с матерью. Снова приветствия. Под восхваления царственная чета села в кресла по правую и левую руку от трона. А потом, совершенно неожиданно, из той же двери вышли трое ванов и расположились на пустовавшей до этого момента трибуне. Они выглядели довольными, как пузатые чибисы, которым вот-вот обломится большой кусок падали. Похоже, светлые всё ещё уверены, что Локи достанется им. Ну нет, не бывать этому. Зал продолжал гудеть, все шушукались, привставали с мест, чтобы разглядеть подсудимого получше, снова усаживались. От этого назойливого гвалта начала пульсировать жилка на виске. Только вот неизвестно ещё, что окажется неприятнее — ожидать начала пьесы или играть её. Но надо начинать. Звонкий удар древка Гугнира об пол — и воцарилась тишина. Теперь пора вступать Локи. - Приветствую тебя, царь Асгарда, могучий Тор, сын Одина. Локи опустился на одно колено, и приложил правую руку к груди. Что? Нужно же было сделать наоборот! Он уже смеет нарушать сценарий?! Хотя да, в кандалах у него это движение не вышло бы красивым. Жаль, что у них не было времени на репетиции. Интересно, а как он изменил реплики? - Приветствую тебя, Великий Всеотец, и твою прекрасную супругу. - Локи говорил так достойно и почтительно, словно это не он недавно подозревал родителей в том, что они отказались от него и собираются казнить. - Приветствую справедливый Совет Асгарда и наших светлейших гостей из дружественного Ванахейма. - И мы приветствуем тебя, царевич Асгарда. Поднимись, и мы начнём. Тор три раза стукнул древком Гугнира по полу, и по залу прокатился звон. Локи, поднявшись с колена, расправил плечи и гордо задрал подбородок, прямо глядя в лицо «судьям». На его лице снова появилась обычная непроницаемая маска. Она создавала сильное ощущение, что всё пойдёт не так: кто мог знать, не скрывается ли за ней ещё одна жуткая истерика? Насчёт хаотичного братца ни в чём нельзя было быть уверенным. Хорошо хоть наизусть он всегда учил превосходно. Обвинять, как это уже давно повелось на всех судах, доверили снежной Скади. Она поднялась на верхнюю ступеньку и шумно выдохнула, сделав спёртый воздух в зале чуть холоднее. – Сегодня пред нами предстал царевич Локи, сын Одина Всеотца и Фригги, жены его, брат Тора Громовержца, царя нашего, вернувшийся из чёрной Тьмы живым. И чем судить, сперва мы должны тепло приветствовать его. Не пощадив своего белоснежного платья, Скади встала на одно колено, склонившись и прижав руку к груди. Точно так же поступили и все остальные, кроме ванов да царской семьи. Зачем он насилием заставлял кланяться людей Земли, если ему дома поклоняются, с радостью причём? – Я скучал по золотому Асгарду, – Локи тоже склонил голову. Но его вежливая реплика вызвала в голове то отчаянно-злобное «у меня нет дома». Не начал ли брат разделять эти понятия — Асгард и дом? – Что ж, царевич Локи, пускай тебя и смущает такой, недостаточно почётный, приём. Ты знаешь, почему он именно таков, – продолжила оратор, поднявшись. Достав из рукава свиток, Снежная сорвала с него печать и развернула. – Мне была оказана честь выступить твоим... обвинителем. – Я готов отвечать и защищаться. Начинай, – брат сделал разрешающий жест рукой, неуклюжий из-за кандалов. – С твоего позволения... – даже проведя сотни и сотни судов, Скади явно никогда не предполагала, что будет обвинять царевича, и еле заставляла себя говорить. Локи смотрел на неё с жадностью и нетерпением. – Первое, что мы вменяем тебе в вину — вторжение с войной на Землю, которую Тор взял под личную защиту. По какому праву ты это сделал? – Я за время своего краткого правления указа по поводу Земли не издавал, а если это сделал сам Тор после начала своего правления, то я не видел бумаги. Или же её нет? – Локи бросил ему заговорщицкий взгляд. – Бумаги нет, лишь моё слово. Оно тоже весит много, но до Бездны слову не долететь. – Я не отрицаю, что незнание закона не снимает ответственности, но вы должны понимать, что это было недоразумение. – Брат опустил голову, и все одобрительно зашептались. Похоже, эту мелкую ошибку все готовы были ему простить. Что ж, ладно. – Что до другой части обвинения — она в корне неверна. Я не вторгался, я пришёл, и с миром, а не с войной. Когда я появился на Земле, не зная точно, куда выведет меня Тессаракт, то первое, что я увидел — наставленные на меня дула ружей. Ружья? В бумаге было написано «автоматы». Он велел так написать, но ведь никто из асов не знает земного оружия. Локи верно использовал более близкий асгардцам термин. – Что такое «ружья»? – бог Войны Тюр весьма достоверно изобразил любопытство. – О-о-о, – на лице Локи отразилось нечто среднее между отвращением и страхом. – Ты же можешь представить себе цвергскую пушку с порохом и ядрами? Так вот ружьё — людская выдумка, по размеру оно небольшое, и можно держать его в руках, чтобы стрелять, как... из арбалета, допустим, только очень быстро. А ядра, хоть и мелкие, летят с той же дальностью и мощью, что из пушки, да ещё могут взорваться, достигнув цели. И видите на моём наплечнике, – брат с трудом отстегнул латный эполет от костюма и показал всем, – эти круглые вмятины? Оружие людей так сильно, что может повредить даже наши доспехи. Я объявил людям свои намерения, объяснил, зачем пришёл, они же сказали «нет» и попытались убить меня. Я посчитал, что с этого момента между мной и людьми война. В рядах простых горожан внизу пошёл испуганный ропот, советники переглядывались, а Тюр смотрел прищурившись, с большим недоверием. – Ник Фьюри сказал мне, что ты назвался «Локи из Асгарда». То есть война между тобой и людьми, а отвечать асам в моём лице? – Я... Я назвался так, – разыгрывая сомнения, брат отступил на шаг назад, стрельнул глазами в бок, но таки нашёлся: – чтобы люди имели представление о том, кто к ним обращается. Они знакомы с тобой, царственный Тор, и я решил, что они, убоявшись твоего имени, будут слушать меня внимательно. Но увы. Люди в своём упрямстве не боятся асов и Асгарда, не верят в возможно мирные намерения пришельцев из других миров и готовы убить их, не задумываясь о последствиях. – Мирные?! – поскольку нельзя позволять спектаклю выставлять землян монстрами, пришлось разыграть гнев. – А что насчёт того, что ты собирался безраздельно править и давить сапогами всех, кто воспротивится, как муравьёв? - Что? Это ведь тоже сказал тебе Фьюри? Глава «Мстителей», человек, друга и правую руку которого я убил в честном бою? - Локи весело оскалился. Ещё бы, он и в первый раз, прочтя эти фразы, долго смеялся. - Неужели ты думаешь, он не попытался бы сказать против меня ни единого слова? Но в твоём праве верить своим друзьям-людям, а не родному брату, о могучий Тор, – Локи умоляюще поднял брови и повесил голову. – Он прав, Тор, – Всеотец поднял руку, повелевая отступиться, а губы главного актёра дёрнулись в улыбке. – Люди пока ничем не заслужили нашего доверия. Не стоит обольщаться насчёт них. Продолжай, Скади. – Ты напал на защитников Земли, а потом подверг людей гипнозу, чтобы они пошли за тобой, – прочитала асинья. – Люди использовали своё оружие, а я — своё. Предпочитаю не убивать без надобности. – А те восемьдесят человек, убитых тобой за один день? – Локи, услышав вопрос, вскинул брови так, что они едва не улетели к потолку. Какая игра, однако! – Что за удивление, ты забыл? – Я удивлён, почему ты меня в этом винишь. Эти руки, – Локи, медленно повернувшись вокруг себя, показал всем открытые ладони, – убили не больше пары десятков землян и лишь в порядке самозащиты. Разве я виноват, что люди довели Тессаракт до состояния столь нестабильного, что портал взорвался, чуть на меня самого не обрушив горы камня? Делать такое специально — рискованно, вы не находите? И не говори мне о жертвах в Нью-Йорке, это была война! К тому же я думал, что после того, как я всем несколько раз дал понять, что намерен впустить в город свою армию, он, по крайней мере наполовину, опустеет. Но нет, люди и не думали шевелиться. Почему, могучий Тор? Это тебе Ник Фьюри объяснил? Что это ещё такое? Вопрос уже вышел за рамки игры. Локи спрашивал по-настоящему, сжав в кулаки скованные руки и глядя поверх всех судей прямо на него. А ответить было нечего. Неужели в чём-то брат прав? Правителям Земли что, секреты тайных организаций дороже собственных подданных? Сомнительно, что, завоевав Землю, Локи стал бы ставить интересы народа выше своих, но речь не о нём. Позже следует потребовать у Щ.И.Т.а объяснений. А пока... – Продолжай, Скади, - быстро повелел Один, оборвав начавшую затягиваться паузу. – Да, Всеотец. Ты обвиняешься, царевич Локи, в том, что... – Прошу извинить меня, – тихий резонирующий голос прокатился по залу. Один из ванов поднялся за трибуной и совершил изящнейший полупоклон со взмахом руками. Его одежды, не то стеклянные, не то мифриловые, сверкали до рези в глазах. – Похоже, в дальнейшем разбирательстве нет нужды, могучий Тор. Для нас достаточно того, что ваш царевич уже успел сказать, и мы готовы забрать его. Условия известны. – Прости, мудрый Дираль, но этого недостаточно мне, – Всеотец тоже поднялся. Локи напряжённо стрелял глазами то в сторону отца, то в сторону вана. Неужели всё ещё не может поверить? – Царевич Локи будет оправдываться, пока у нас не кончатся к нему обвинения. Прошу тебя дождаться конца суда. – Похоже, в этом нет нужды. Время дорого, Всеотец, а я не люблю его терять, – даже с такого расстояния стало заметно, как у вана задёргалось веко. Два его прихлебателя, по виду не то девицы, не то юноши — не разберёшь, скорчили злобные гримасы. – Пожалуй, мы покинем зал суда. – Не буду препятствовать, – отец сел назад в кресло. Снова коротко поклонившись, ваны покинули трибуну и гуськом вышли из зала. Они с братом с одинаковым торжеством глянули им вслед. Но радоваться рано. Самые важные и сложные вопросы ждали Локи впереди: Советники Идунн и Тюр уже развернули свитки и бегло прочитывали свои реплики. – Итак. Тебе ставится в вину, царевич Локи, кража Тессаракта, создание портала между мирами и открытие пути в Бездну, откуда и пришли твои воины-читаури. Таким образом ты подверг неимоверной опасности как Землю, так и другие миры, в том числе родной Асгард. – Я не крал Куб у людей, а забрал его, – ответил тот, немного подумав. – Люди замышляли с ним нечто худшее, чем портал в Бездну. Я соединил миры, земляне же собирались рушить. А почему Читаури? Если бы у меня была армия существ более приятных и светлых, я бы взял их. – Но ты взял самых поганых, – Тюр взмахнул украшенной резным золотым набалдашником культей. – Я был совсем юн, но помню войну с этими тварями. Всё, что попало в Бездну — попало туда неспроста, царевич. – Зачем вообще ты напал на Землю с армией, Локи? К чему тебе Мидгард? – обратилась к нему Идунн, резко свернув свиток. – Да, смертные стали много сильнее с тех давних пор, как мы помогали им в войне против ётунов, но они всё ещё лишь смертные, а мы — боги. Как и ты. Брат ещё разок оглядел совет, явно пытаясь рассмотреть, у всех ли есть «спасительные» свитки, многозначительно поиграл бровями и только уже собирался открыть рот, чтобы выдать свою реплику, как вдруг его прервали: – Интереснее другое, – Фрейр, ван в одеждах аса, заложил руки за спину. – Почему Читаури требуют тебя назад да ещё с такими угрозами? Словно бы не Читаури — твоя армия и не ты — их полководец. Может, это не тебе нужен Мидгард? Неужели месть за нарушение договора? Как они с отцом об этом не подумали?! Локи же сейчас, сбившись со сценария, всё испортит! – Нет, их вёл я! А Земля... Земля, ибо я не знал, примут ли меня в Асгарде! Брат хотел махнуть рукой, но кандалы не дали, и у него получилось какое-то неуклюжее столкновение рук со звоном цепей, а потом он и вовсе потянул руки врозь, словно пытаясь порвать цепь, и так замер. Этого ещё не хватало! Только не ещё одна истерика, только не в зале суда! – Локи, вспомни, где находишься и что происходит. Локи! – он стукнул копьём, и только после этого брат пошатнулся, а потом встал спокойно и поднял голову. В его глазах на мгновенье что-то блеснуло, очень похожее на панику. – Как видишь, в Асгарде тебя принимают. – Вообще-то Тюр прав, – Фрейя, сестрица Фрейра, ещё более лощёная и отвратная, послала богу войны хитрую улыбку. – Если Локи выбрался из Бездны, откуда нет и не должно быть возврата, то, может, верно будет скинуть его обратно? Тогда дыра точно закроется. После такой открытой провокации все советники напряглись, зашуршали свитками, пытаясь понять, не перекроили ли в последний момент сценарий. А ваны, воспользовавшись их замешательством, продолжали: – Он открыл путь злейшим врагам Девяти миров на Землю, а от Земли до нас не так далеко. А с Тессарактом и вовсе рукой подать. Мидгард должен был стать плацдармом для сбора войск, а потом твой воскресший брат атаковал бы Асгард. – Нет, Фрейр, – Локи сделал пару шагов к лестнице, глядя с мольбой о защите. Но такой поворот не планировался, как его защищать? – Я никогда бы... – Лжец, – отрезала Фрейя. – Ты всё время лгал и устраивал козни, что мешало тебе в этот раз? Абсолютная ложь. Её умозаключение подхватили простые ваны из толпы народа. На них налетели возмутившиеся асы. Линии стражников, отделявшие подсудимого от толпы, повернулись лицом к горожанам и скрестили алебарды. Советники тоже не отставали в попытках урезонить близнецов из Ванахейма. Но, наконец, всё улеглось. Фрейи умолкли, встали спокойно на свои места и развернули свитки как ни в чём не бывало. Обошлось. - Так зачем же ты напал на Землю, Локи? - звенящий голос Скади погасил последние споры. - Это был единственный способ выбраться из Бездны. - Слава Иггдрасилю, всё снова как по нотам. - А если бы вы знали, что там, то взяли бы в союзники и Читаури и кого угодно, не остановились бы ни перед чем! Земля... Какая мне разница? Я вышел с армией, я вышел, чтобы все увидели моё истинное лицо, мою силу, которой пренебрегали! Что несёт Локи? Так испугался каких-то ванов, что опять начинает истерику? Зачем он всё портит? Нужно было забрать его с острова, проверить всё. В смятении он повернулся к отцу, но тот и сам сидел, так сжав подлокотники кресла, что пальцы побелели. Их сценарий продолжал трещать по швам. - Так вот как? Ты решил показать свою силу? - Фрейя, увидев настрой Локи, ехидно наклонилась вперёд. - А зачем, позволь спросить? - Чтобы все миры поняли наконец, что я — не какой-то там хилый колдун, не имеющий сил поднять Мьёльнир, а нечто большее. Много большее! – брат как-то совершенно дико ощерился, став похожим на загнанного зверя, готового броситься. Как его остановить и что потом с ним делать? Похоже, его надо не наказывать, а лечить. Тронный зал снава наполнился гомоном. Локи, сверкая глазами, безумно вертелся на месте, словно пытался каждому показать свой злобный оскал. Всеотец сгорбился в кресле и закрыл зрячий глаз ладонью, мать сидела прямая и бледная. Похоже, зря они всё это затеяли. – Говорю же, – снова зазвучал знакомый голос из толпы, – нужно отдать его Читаури, пускай они решают его судьбу! – Ничего глупей не слышала! – закричала в ответ стоявшая на средней ступеньке Идунн. – Для чего они его просят? Убить? А может, чтобы он созвал новую армию и напал уже на нас? – Напасть на вас? Да что ты, – Локи неестественно засмеялся, небрежно махнул рукой, зазвенев цепями. – Есть места поинтересней. – Тогда проще казнить тебя, – предложил Фрейр со своей третьей ступеньки. Какие интересные предложения от дружественных ванов! Отец не оставит этого без внимания. – Нет! – вдруг закричала какая-то юная асинья. – Так нельзя, это слишком жестоко! Вы не знаете, не разобрались до конца, как можно... Она нагло попыталась залезть на трибуну, но её более мудрый сосед успел дёрнуть златовласку за длинную косу и стащить вниз. Фрейя и Фрейр на это фыркнули. Негоже девчонкам из толпы влезать в спор богов. – Голову ему с плеч, и хаос кончится, – ван пожал плечами и перемигнулся с сестрой. – Ты сам собираешься срубить мне голову? А разве не Тор будет выносить приговор? Ооо, – пропел Локи, прищурившись, – я уже слышу, как его поименуют братоубийцей. И кто после такого станет верить в благородство и великодушие асов? – Зато потом скажут «спасибо», – парировала Фрейя. – Прекратите! – Мать рывком поднялась с кресла. – Он, может, и преступник, но всё ещё сын Одина Всеотца! Брат с сестрой попытались как-то оправдаться, но мать не желала слушать и села назад, совсем посерев лицом. К ней тут же сбежались фрейлины и начали подсовывать то веер, то кубок, а Фрейр и Фрейя стали кричать друг на друга. Потом в их спор вмешалась звонкоголосая Скади, за ней — её муж Ньёрд. А про толпу внизу и говорить было нечего, там уже начались первые потасовки и наступления на оцепившую центр зала стражу. Посреди же всего этого безумия стоял Локи и улыбался. Нет, всё бесполезно. - Отец? - спросил он не слишком громко, чтобы не было слышно за гулом. - Отец, что мне теперь делать с Локи? - Заканчивать суд и отправлять его на лечение, - ответил, не повернув головы, Один. Единственно верное решение, его мнение в этот раз совпало с отцовским. Найти бы только теперь какой-то предлог, чтобы осуществить задуманное... – Хватит, я принял решение, – Тор встал с трона и вышел на край престола, подняв Копье Судьбы, и все зажмурились от его света. Со стороны это должно было выглядеть царственно и красиво. Никому не стоит видеть, как беспомощно он себя чувствует. — Брат мой, я был уверен, что каждому твоему поступку найдётся оправдание, но сейчас в печали наблюдаю, что всё зря: такому безумию место только в... – О могучий Тор! Прошу, не спеши выносить приговор, я должна рассказать тебе важную вещь, – вдруг прозвучал женский голос из толпы. Обернувшись к говорившей, Тор узнал Амору Чаровницу, за спиной которой маячил её верный Палач. После того, как Локи упал с Радужного моста и был провозглашён погибшим, эта колдунья, его вечная пособница в проказах, стала вести себя как примерная слуга Асгарда и словно отказалась от своего прошлого. – Говори. – Три ночи назад ко мне в опочивальню заползла змея и душила до тех пор, пока я не согласилась устроить её хозяину, Локи, побег из тюрьмы. Не верьте ему! Каждое слово, что сказал он тут, вело его в клетку, откуда я должна была выпустить его. Но я не могу пойти против моего истинного царя, Громовержца. – Предательница! – вскрикнул Локи и ударил в Амору магией. С яркой вспышкой кандалы раскололись на куски, а сгусток зелёного с чёрной сердцевиной света отделился от его пальцев. Чаровница завизжала, другие асы бросились в рассыпную. Благо, слуга Аморы не потерял самообладания и лезвием топора, отполированным до совершенства, отразил смертоносную энергию. Но, да, она не попала в колдунью, зато ударила в потолок. По нему в мгновение расползлись трещины, и огромный кусок свода, отколовшись, полетел вниз. Забыв о непривычном Копье, Тор схватился за Мьёльнир. Раскрутив его, он вызвал семь молний. Расколов камень в пыль, они встали, рассыпая искры, вокруг Локи, заперев его. Яркий зелёный вихрь, поднявшийся было вокруг брата, погас. Безумец сначала заметался в стрекочущей клетке, но потом остановился и замер, тяжело дыша и опустив голову. Тор подошёл к нему, в правой руке держа молот, а в левой — Гугнир. Другие асы, осознав, что опасность миновала, перестали паниковать и прислушались. По счастью, предлог убрать Локи подальше нашёлся. Да ещё такой подходящий! Нужно сыграть последнюю сцену. – Всеотец был прав. Ты неисправим, раскаянию ты предпочёл очередную ложь. Ты свёл себя с ума. Мне грустно от этого. Я отбираю у тебя силу. Просунув Копьё Судьбы сквозь решётку из молний, он коснулся его концом груди брата. Тот даже не попытался отшатнуться, когда его чёрно-зелёный плащ начал рассыпаться трухой, свалился вниз покоробившийся металл, слетели все золотые бляшки, и он остался стоять в одной нижней рубашке и брюках. – Магию забираю тоже, – ещё одно прикосновение Копья, и из колдуна вытянуло зелёный огонёк. Никогда бы он не подумал, что поступит так с братом. – И отправляю навечно в тюрьму. Но не в ту, что под Асгардом. Есть ещё одно место — оно так далеко, что тебя там никто не найдёт, и ты оттуда никому не сделаешь зла. Уведите Локи в его старые покои и заприте там. Я приду за ним чуть позже. Это моё решение как царя Асгарда. – Благословляю как Всеотец, – подытожил Один. Стоило убрать молнии, как стража тут же подбежала к брату, подхватила его под плечи и потащила вон из зала мимо приходящей в себя Аморы, мимо шокированных асов, мимо какой-то плачущей асиньи с золотой косой до поясницы... Они все думали, что видят и слышат Локи в последний раз. Когда караульные открыли двери, брат вдруг упёрся ногами в порог и обернулся через плечо. Но разглядеть его лицо Тор не успел — стражники толкнули его вперёд, вон из зала. Дверь захлопнулась. – Кажется, всё кончилось, – раздался за спиной вкрадчивый голос. – С тобой всё в порядке, Чаровница? – О да. Мой верный Палач Скёрдж всегда на страже. – Амора стрельнула глазами в своего слугу, мрачно торчавшего рядом, а потом без всякого стеснения поправила сползшее вбок декольте. – Но не слишком ли жестоко было отбирать у него магию? – Не слишком. Или он бы нашёл способ убить тебя, – Тор сурово глянул на колдунью, и та отступила поближе к своему защитнику. – Сломав одни кандалы, он и другие так же сбросит, откроет все замки. – Но куда ты хочешь его отправить? – Не твоё дело, Амора.  – Прости, мой царь. Но теперь, когда Локи лишён магии и брошен в тюрьму, кто будет делать всё, чем раньше занимался он? Весь этот год его отсутствие было не то чтобы катастрофичным, но всё же... – А чем он занимался? – Тор в недоумении прищурился. – У придворного мага много забот, просто эту работу не все замечают. А я могла бы… – Хочешь награду за предательство? - конечно, это — именно предательство, ведь у неё не было сценария, она думала, вся эта пьеса идёт взаправду. Но оно случайно оказало неоценимую услугу. - Может, ты и предотвратила побег Локи и кучу бед, но мерзости поступка это не отменяет. Оценив, как сильно перекосилось смазливое лицо Чаровницы, Тор отвернулся от неё и направился назад, к трону. Отец уже ушёл, явно взбешённый произошедшим, а мать всё сидела в своём кресле, застыв, как изваяние. – Мама, всё закончилось. – Ещё нет. Да, ты правильно поступил, – ответила она, подняв глаза. В них вдруг отразилась пропитанная болью ярость, – но теперь, сделав его беззащитным, ты должен найти место, где твой брат будет в безопасности и где не сойдёт с ума окончательно. Советую начать сейчас же. Ещё раз кинув на него нестерпимо холодный взгляд, Фригга резко поднялась и ушла. Да, мать права. Локи сейчас очень уязвим, особенно учитывая настроения в Асгарде. Нужно удвоить его охрану, а самому начать искать для него тюрьму. Безопасную, крепкую да ещё такую, в которой братца приведут в чувство. Будет сложно, но ничего, и не с таким справлялись.