Другой СЛЕД. За кадром.

Руководитель службы с нетерпением ждала, когда можно было бы забрать Колю из больницы. Несмотря на то, что сам пациент еще ничего об этом не знал, ей казалось само собой разумеющимся, что он обрадуется такой перспективе. Не захочет же он встречать новый год с медперсоналом?! Она шла по коридору быстрой походкой, халат накинутый на плечи, развевался за ней следом. Толкнув дверь, Рогозина остановилась на пороге ярко освещенной палаты. -Ага, Галина Николаевна, здравствуйте! — доктор, который стоял у постели больного едва обернулся к ней. -Здравствуйте! Я не вовремя… Извините, — несколько смущенно произнесла она. -Мы уже закончили, — врач продолжал что-то писать.- Проходите… -Здравствуй, Галя, — подал голос майор. -Здравствуй! Что скажите, доктор, про пациента? -Скажу, что все неплохо… совсем неплохо! В принципе, к праздникам могу выписать! При надлежащем уходе, конечно! -Выписать? — глаза Николая Петровича взлетели вместе с бровями почти на лоб.- Ну ладно… Скажу Юльке… -Мы ей обязательно позвоним, — закивала женщина.- Это хорошо, что до праздников… -Ладно… я зайду еще вечером, проверю дополнительно… Медик покинул палату, оставив их вдвоем. Начальница ФЭС подошла ближе, лицо ее зама было несколько озадаченным, даже мрачным, и уж точно не радостным. -Хочешь, я могу позвонить Юле, сообщить, — нерешительно предложила она. -Я сам… у меня есть телефон, — в какой-то задумчивости прозвучал голос.- Надо еще с ней поговорить, чтобы она пожила у меня… -Зачем? -Или я у нее… Ну как зачем? — задумчивость рассеялась, Коля энергично продолжил.- Я, конечно, до уборной и сам доберусь, но на долгие прогулки я пока не способен! А в магазин, а поесть приготовить… Да и праздники в одиночку, мне-то не привыкать… но сейчас что-то… -Нет, нет! Погоди, — ее руки опустились ему на плечо.- Почему ты собираешься оставаться один в квартире? Доктор же сказал, что выпишет только при надлежащем уходе! Я думала, ты… мы… поедем к папе на дачу… -А какой надлежащий уход может мне обеспечить Николай Иванович? Ему самому уход нужен… -Но я все же медик! — почти с обидой в голосе проговорила Галина Николаевна. Она растерянно поджала нижнюю губку. Как-то не так ей представлялось это событие. -Но послушай, — в голосе по-прежнему слышалось волнение, — я думала, мы встретим Новый Год у папы на даче, за праздники ты… подтянешься, поправишься… Все будет хорошо… Круглов продолжал напряженно смотреть в одну точку и размышлять, казалось, что его мысли витают где-то совсем далеко. -Что скажешь? — полковник опустилась на стул рядом с кроватью и постаралась заглянуть ему в глаза.- Папа сказал, что ты собирался к нему на праздниках… -Да я как-то на своих двоих собирался, а не в инвалидном кресле… -Да ну какая разница?! Мы все равно будем рады тебе… особенно папа! Правда… -Особенно? — усмехнулся ее заместитель и перевел на нее взгляд.- Я тебя понял, Галя. Спасибо за приглашение… Я подумаю, ладно? Она молча кивнула. Внутри что-то неприятно давило и скрежетало. Женщина разглядывала свои руки и сумку у себя на коленях. -У тебя есть другие планы? — тихо спросила она.- Пожелания? Николай быстро оглядел фигуру, вжавшуюся в стул, опущенные вниз глаза торопливо взмахивали ресницами, губы сжались в тонкую линию, пальца перебирали ремешок сумки. -Галюш, еще минут пятнадцать назад мои планы были оставаться тут! А пожелания? Ну… хочу, чтобы ты ко мне ближе подвинулась… Стул неуверенно заерзал по полу и немного переместился в сторону его кровати. Мужчина накрыл ее руки своими, почувствовав их холод и некоторую дрожь. Взгляд все так же не отрывался от сумки и колен, хотя внутри все сжалось от этого прикосновения. Он бережно переложил ее руки к себе на колени и погладил их. -Тебе хочется вместе встречать праздники? Или чувствуешь себя виноватой? -Чувствую, конечно, — не задумываясь выпалила она. -Не стоит со мной все нормально! Я уже выздоравливаю, ты же слышала доктора. Обо мне есть, кому позаботиться… Не наваливай на себя… -Это кому же? — пронзительно-синий взгляд остановился на его лице. -У меня есть сестра, племянники… Я один не останусь, не волнуйся… Галина вырвалась и порывисто встала. Лицо пылало, она шумно вздохнула: -Понимаю… -Мне кажется, не понимаешь, — он едва успел ухватить полу ее халата, — постой! Не уходи! -Я… я не ухожу… -Я знаю, как трудно чувствовать себя виноватым… Как хочется что-то исправить, загладить… помочь! Но ты ни в чем не виновата передо мной, и… -Причем тут это?! — от резкого движения халат вновь выскользнул из пальцев.- Я только предлагала забрать тебя из больницы! Чтобы тебе не было тут тоскливо на праздники, чтобы ты тоже отметил и не оставался один! Чтобы я могла оказать тебе медицинскую помощь, если надо… Майор старался дотянуться до ее руки или одежды, желая удержать. Сил у него не так много, чтобы бегать за женщинами, а она сейчас уйдет, как в прошлый раз и не догонишь! -И только?! Ты же сама сказала… что, конечно, чувствуешь себя виноватой… -Коля, — она сама протянула ему руку, — это не так просто… Я не могу сама себе сказать, я не виновата, и все пройдет… Я не упиваюсь этим чувством вины… но мне тоже надо время… И каждый раз, когда… ты… холоден со мной и отстранен… мне кажется, что ты винишь меня в своей беспомощности… -Я не виню, милая, — его усы защекотали ее ладошку, — ни в чем, совсем… Женщина сделал шаг в его сторону. -Это все пройдет, доктор сказал уже скоро, — Николай Петрович тянул ее за руку все ближе и ближе к себе, заставляя опуститься рядом.- Меня даже готовы уже выписать, значит, я почти здоров… В чем же мне винить тебя? -Тогда почему же ты не хочешь к нам поехать? — она порывисто прижалась щекой к его плечу.- Ты хочешь обязательно с Юлей встречать Новый год? У нее же есть своя семья… Или с кем-то другим? -Точно не с тем, о ком ты сейчас думаешь, — ладони переместились по спине на ее плечи.- С ней я точно не хочу отмечать никаких праздников! -А со мной? — полковник подняла на него глаза. -Очень, Галюша, — он прижался лбом к ее лбу, носом — к носу.- А ты? Галя почувствовала прикосновение его теплой ладони к своей щеке, затем шее. -Тоже… Можно я папе скажу, что мы приедем? -Скажи, конечно… Разговор был бесцеремонно прерван звонком телефона. Оба вздрогнули. Руководитель службы потянулась к сумке и достала аппарат. -Полковник Рогозина! Это ты Игорь. Что случилось? Какие Тарасовы? Ладно… После короткого разговора она положила телефон и виновато посмотрела на Колю. -Работа? — догадался он сам. -Угу… Но скоро уже праздники, мы поедем к папе, и там никто не будет… Галина Николаевна замолкла понимая несбыточность этого обещания. Ее заместитель ласково улыбнулся, давая понять, что не удерживает ее, раз долг зовет. Покидая палату, она еще раз обернулась на его долгий взгляд и улыбнулась. Семья Тарасовых, потерявшая своего сына, действительно уже несколько часов ждала в переговорной. И по прибытию руководителя структуры в очередной раз супруги изложили суть дела. После недолгой подготовки Шустов с Даниловым выдвинулись к дому пропавшего. -Что-то, мне кажется, недоговаривает эта семейка, — хмыкнул Степан. -Да ладно тебе. Обычные расстроенные родители! -Ну не знаю… Мы пока Рогозину ждали, они постоянно о чем-то шептались! -Ну и что! Успокаивали друг друга, не хотели на люди выносить нежности, — настаивал баллист.-Да и просто ждать надоело, может. Хотели уйти… -Это тоже! Наше начальство не особо на работу торопилось! -Степка, тебя сегодня подмывает! Наверняка, она Петровича навещала! -А он все еще в больнице? — капитан стал чуть серьезнее.- И как? -Насколько я знаю, в больнице… Вроде идет на поправку, но не так быстро. -Бедняга! Вот же так на праздники в больнице тусоваться! Все кругом гуляют-выпивают, а ты лежишь и за них радуешься! -Ну знаешь, — пожал плечами Игорь, — а ты вообще на работе встречать будешь! Все гуляют-выпивают, а ты трупаки осматриваешь! -Эт точно! У Петровича больше шансов дома встретить, чем у меня! Но мне зато повезло больше! -Эт в чем же? -У меня под сердцем пуля не застревала! — хмыкнул Данилов. -У тебя еще все впереди! Вылезай, ты приехал! Машина затормозила в незнакомом дворе. Оперативник оглянулся вокруг. -А ты? -Ты, Степочка, осмотришься во дворе, компании дворовые порасспросишь, а я пойду в квартиру осматриваться! Кстати, Иван там искал где его телефон был в сети, вот заодно свяжись с ним и найди это место! -Да уж! На этот раз повезло как утопленнику, — бубнил тот, выбираясь из теплого салона автомобиля. Со всеми этими делами выписка товарища майора все откладывалась и откладывалась. Никто даже представить не мог что поиски подростка приведут к раскрытию стольких преступлений! Впрочем, сейчас Рогозину больше всего волновало настроение ее зама. -Коля… ну что ты?! Все хорошо, сейчас к папе поедем… -Галь, да куда ехать? Скоро ночь! Завтра первое января! — недовольно бубнил тот. -Да какая ночь?! Просто зимой рано темнеет! И именно что завтра Новый год, в мы же договаривались встретить его у папы, — женщина опустилась рядом с ним на кровать.- Разве ты передумал? -Я только думал, что мы вчера хотя бы поедем! Ну там успеть подготовиться… Она устало вздохнула и попыталась взять его за руку. -Вчера было столько работы, я еле до дома добралась… -Раз ты устала, чего ехать?! Пойди выспись! Начальница ФЭС оставила попытки и отошла в сторону. -Я тебя заставить не могу… Мне очень хотелось, чтобы мы вместе поехали… Я все свои выходные взяла, — голос предательски задрожал, — я поеду сама… и некоторое время не смогу тебя навещать… Николай Петрович понуро опустил голову. Он даже одеться сам не может, куда ему ехать! Как же она сама не понимает, что он беспомощен и полностью зависим от окружающих! От нее! Даже сейчас он не может подойти и успокоить ее… -Галюш… Мне кажется, ты… взваливаешь на себя непосильное… Ну что за отдых ухаживать за лежачим больным? Она с надеждой взглянула на него. -Это… это же не на долго… еще несколько дней и ты сможешь передвигаться самостоятельно… Полковник тяжко вздохнула, как-то все это тяжело дается, но отступать не хотелось. Она снова вернулась к его кровати и осторожно положила руки ему на плечи. -Ты не хочешь ехать, потому что за меня беспокоишься? Или есть еще какие-то причины? -Других нет! — соврал ее заместитель. -Правда? -Конечно… Он протянул здоровую руки к ее и оторвал от своего плеча. Затем медленно чмокнул длинные пальчики. -Тогда не надо об этом думать… Все хорошо… Мне не будет сложно… Коля продолжал тянуть ее за руку, заставляя опуститься к нему ближе. Когда ее лицо почти сравнялась с его, он осторожно коснулся пальцами ее щеки. -Не сбежишь там от меня? Я же догнать тебя не смогу… -Скоро уже сможешь, — шумно выдохнул ее ротик, — но я не сбегу… -Обещаешь? — ладонь переместилась на ее шею и потянула к себе. Теперь при каждом слове его губы касались ее подбородка. -Обещаю… Давай одеваться… -Хорошо, — усы замерли на ямочке подбородка, заставляя ее блаженно закрыть глаза. -Я… я одежду тебе принесла, — Галина Николаевна с усилием отстранилась.- Сейчас помогу… Состояние Круглова заметно улучшилось, он мог и подняться и на ногах удержаться, даже немного передвигаться по палате, но резкие движения корпусом или поднимать вверх конечности отдавались тупой болью во всем теле. И тем не менее, когда Майский с Борисом появились в палате, больной уже сидел одетый в джинсы и свитер. Правда, занятие это окончательно вымотало его и лишило последних сил. Ему с трудом удавалось сидеть ровно и сохранять улыбку на лице. -Огого! — радостно зарычал Сергей, — я смотрю, ты к встрече Нового года готов! -Привет, Серый! Не жалуюсь! -Я-то думал тебя тут выносить надо, — продолжал дурачиться напарник. -Да нет, пока еще не надо… -Так ладно, хорош дурачиться, — оборвал их Селиванов.- Время идет, а путь не близкий! Он ловко вкатил в палату кресло-каталку. Пациент тут же оживился, его брови поднялись вверх, и он запротестовал: -Я не инвалид! Я в инвалидное кресло не сяду! -Петрович! Прекрати! — одернул его патологоанатом.-Это не инвалидное кресло, а техническое средство реабилитации! -Какая разница! — продолжал возмущаться зам начальника службы.- Я сам пойду! Николай Петрович попытался подняться, но ноги плохо его слушались, левая половина туловища тут же заныла. -Коля! Коля, не надо! — Рогозина быстро поймала его за локоть и усадила обратно. -Ты и так, это, герой! Чего тебе еще геройствовать! — встрял ГРУшник.- Если не хочешь ехать, я тя могу на себе протащить до машины… -Не надо, — вяло отказался больной. -А че? Я это могу! Я таскал раненых по нескольку километров! А тут че?! Всего-то спустить тебя со второго этажа и в машину засунуть! -Так все! Прекратили балаган! — остановил их Борис.- Или садись, Петрович, или останешься встречать праздники в четырех стенах. Галина Николаевна бросила на него испуганный взгляд. Она только уговорила, а тут! Но майор подтянул здоровой рукой кресло и начал подниматься. Женщина хотела помочь ему, но он оттолкнул ее руку: -Я сам! Сам… После чего все же плюхнулся в каталку и прикрыл глаза от усталости. Майский и Селиванов переглянулись, затем взглянули на свою начальницу, но она уверенно взялась за ручки кресла. -Галь, Галь, давай я! — Серега заступил на ее место и покатил пациента. Борис удержал ее за локоть, и, когда майоры отъехали на приличное расстояние, чтобы не слышать их слов, заговорил: -Галя, ты хорошо подумала? Что ты делаешь? Он не может самостоятельно передвигаться… -А куда ему ходить? Что тут лежит, что дома будет в кровати лежать… -И все же, давай еще раз… -Все, Боря! — резко оборвала она.- Врачи разрешили, значит, все нормально! Со мной ему будет не хуже, чем тут! Я уверена… Патологоанатом хотел возразить, что он не очень уверен, но полковник уже зашагала по коридору, вслед за мужчинами. Да и разговоры были бесполезны! Она же все равно уже все решила и не отступиться! Впрочем, как обычно! Устроив пациента на заднем сиденье автомобиля, Майский начал прощаться, ссылаясь на то, что ночь не за горами, а ему еще закупаться надо. -Меня-то не ждут с накрытыми столами! — отшучивался он.- В лучшем случае, фрукты с колбасой нарежет! А я пожрать хочу нормально… -Эх, Серега, — вздохнул Николай, — не повезло тебе с этой дамой. Даже борща не сварит! -Хэх! Ты б ее видел! Там уж не до борща! Да и кто б говорил, — ГРУшник скосился в сторону начальницы, которая открыла заднюю дверь с другой сторону и подпихнула под спину больного подушку. -Я не жалуюсь! -Ладно, все… Я погнал! Давай выздоравливай! Пока, Галка! После недолгих прощаний, майор спецназа отчалил. Галя накинула на ноги зама плед и расправила его: -Ну вот и не замерзнешь! Хотя нам ехать-то недалеко… -Не замерзну, — он поймал ее за руку, — Галя, постой! -Что? Что случилось? -Спасибо… что… ты меня не оставляешь… на праздники и… вообще… -Коля! Ну, что ты говоришь?! Разве, ты бы меня оставил?! -На руках бы понес, прям до дома, — улыбнулся тот. -Ну, этого я не могу… Но праздники с оливье и жареной курочкой у тебя будут! -Спасибо… Усы защекотали ее щеку и попытались поймать пухлую губку, Рогозина растерянно моргала глазами, не зная, что предпринять. Мужчина осторожно коснулся ее ротика, нежно поймал губы и легонько чмокнул их. -Коля? — едва успела выдохнуть она. -Что, милая? — поцелуи переместились на подбородок. -Там… сейчас Боря… придет, — пролепетала она, отстраняясь. -Зачем? — Круглов продолжал удерживать ее здоровой рукой. -Он… проводит нас… поможет… -Угу, — его нос нежно потерся о ее носик, — пока его нет, поцелуешь меня, Галюша? -Коля… Я, — несмотря на неудобную позу и нехватку места в машине, женщина еще крепче прижалась к заму. Чувствовалось, что это не вина, страх или обязательство. Ее ротик жадно втягивал его губы и открывался навстречу его языку. Она страстно прижималась к нему, сквозь верхнюю одежду было слышно, как стучит ее сердце. -Так, ну что, коляску я вернул, — раздался где-то Борин голос. Передняя дверца машины открылась, и он устроился на сиденье. Руководитель службы тут же поднялась на ноги, закрыла заднюю дверь и тоже переместилась вперед. -Ты там как? — патологоанатом слегка обернулся назад. -Лучше, чем ты думаешь, — довольно бодро ответил больной. -Замечательно, — резюмировала Галина и завела машину.- Надеюсь пробок не будет, тогда за часик доедем. Несмотря на предновогодний вечер, МКАД был забит в обе стороны, кто-то спешил на празднования в Москву, кто-то наоборот рвался вон из города, так что очень быстро добраться не удалось. Положение на заднем сиденье машины было не очень удобным, то руки, то ноги периодически затекали, долго сидеть тоже было сложно, начинала ломить поясница. Коля молча скрежетал зубами, чувствуя, как ноет левая половина спины. Когда компания добралась, наконец, до поселка, было уже совсем невмоготу. Селиванов помог ему выбраться из машины, и повел за Николаем Ивановичем в дом. -Коля, ты присядешь или тебе лучше лечь? — спросил хозяин. -Лечь… Слово получилось совсем мучительно, так что никто больше не рискнул приставать с расспросами. Через четверть часа Борис вышел из его комнаты и пояснил: -Вколол обезболивающее, кажется, он спит… Отец и дочь переглянулись и заулыбались. -Ну… давайте тогда перекусим, — предложил Рогозин. -Да нет! Я поеду, пожалуй! Хочу на электричку успеть и к праздничному столу. Галя, если что — звони! — предупредил патологоанатом.- Тут хоть скорую вызвать можно? -Подстанция у нас недалеко, за минут пятнадцать доезжает, — проговорил хозяин, — а что, все так плохо? -Неплохо… Но идея везти сюда человека после ранения! Надо было в Москве остаться! -Да, дочка, может, так правильнее было бы… И Коле лучше в Москве… -Вот, мы сейчас сядем на машину и еще полтора часа поедем домой! — воскликнула та. -Ну да пока у него рана не откроется! — передразнил Селиванов. -Ты домой собирался! — напомнила женщина.- Я- врач! Разберусь! Покачав головой, мужчина направился к выходу и бросил на ходу: -С Наступающим! -И Вас! Николай Иванович отправился следом закрыть ворота и включить свет во дворе. Полковник тяжело вздохнула и подошла к двери, за которой спал Николай. Осторожно потянув за ручку, она заглянула в комнату. В свете маленького ночника были видны контуры и очертания предметов. Переступив порог, Галина Николаевна спросила шепотом: -Ты спишь? Ответа не последовало. Она бесшумно прошлась по комнате, собрала разбросанную верхнюю одежду и оглядела медицинские препараты на столике. -Галинка! Ну что пошли салаты резать, — послышалось в прихожей, — ты где? Отец стоял в коридоре с еловыми ветками в руке. -Да, пап, давай порежем. А это зачем? -Так ведь елки-то нет! Только во дворе… Пусть хоть дух останется! Куда поставить? Где праздновать будем? На терраске или в комнате? -Мне кажется, Коля не сможет там сидеть с нами… -Да? — нахмурился Рогозин.- Так давай у него в комнате стол поставим… -Давай, но только когда он проснется… Оба отправились на кухню. Хозяин доставал из холодильника припасы к празднику, Галя налила в вазу воды и поставила ветки. -Галя, а ты уверена, что ему не станет хуже? -Пап, конечно, уверена! К тому же его выписали из больницы, значит, и врачи уверены. -Да, но он… как-то совсем плох… -Плох он был неделю назад! Когда врачи руками разводили, а сейчас он поправляется! Через пару дней он будет и вставать, и на улицу выходить… Тут у тебя воздух! — с воодушевлением говорила она. -Ну, смотри! Лишь бы ничего плохого… -Все плохое уже случилось… Да и что было делать? Оставить его одного на праздники? -Ну… это да, — согласился отец. -Так что давай огурцы, что там еще резать надо? Работа закипела быстрыми темпами. Николай Иванович не стал больше донимать с разговорами, его дочь была и оживлена, и взволнована одновременно, но блеск голубых глаз однозначно говорил о том, что она рада. К одиннадцати часам аппетитные запахи с кухни разошлись по всему дому, достигнув и Колиных ноздрей. Впрочем, проснулся он, может, и не поэтому, но больше так и не заснул. Полежав еще некоторое время в кровати, мужчина попытался подняться. Слабость во всем теле придавала его движениям медленность, но на удивление боли почти не было. Опираясь на стенку, Круглов добрался до коридора и потихоньку начал продвигаться вглубь дома. Приятные запахи раздражали желудок и вызывали чувство голода. На его шаркающую походку с кухни вышла Галя, а за ней Николай Иванович. -Коля? А ты чего? — женщина быстро вытирала руки о полотенце. -Надо… -Оставь, дочка, человеку по нужде нужно, — удержал ее за руку отец. -А… да? Тебе пом… Она прикусила язык и отправилась обратно на кухню. Через несколько минут снова послышалась шаркающая походка и разговор. -Как ты, Коля? -Лучше, спасибо… -Может, тебе что нужно, ты не стесняйся — говори! — предложил хозяин дома. -Спасибо… Я бы поел… -Да-да… Я, вот как раз, и хотел сказать, пора бы уже год проводить, время-то… -Ох, Николай Иванович, — вздохнул тот, — мне бы прилечь… Как-то не до застолья, уж извините! -Конечно! Конечно! Ты проходи, ложись, не стесняйся… Мужчины удалились в комнату, голоса перестало быть слышно. Рогозина поднялась и последовала за ними. -…тут можно поставить небольшой столик, — говорил отец, — ты и с кровати дотянешься! А мы с Галинкой тут вот присядем! Телевизор тоже есть, послушаем президента… Что скажешь? -Да если вам это удобно… -Долго мы засиживаться не будем, я уж тоже не горазд для праздников… -Тогда давай, — остановилась в дверях Галя, — включим Коле телевизор, чтобы не скучал, а сами быстро накроем? У меня все готово! -Точно, дочка, давай! Я стол поставлю… Галина Николаевна ткнула кнопку телевизора и подала своему заму пульт, хотя он не стал щелкать. Его больше интересовало происходящее вокруг. Рогозин придвинул журнальный стол поближе к кровати, рядом с ним поставил пару стульев. Тут же появилась большая кружевная салфетка и тарелки с приборами. Стол, конечно, был маловат, но для пары салатников место хватало. Под конец в комнате появилась ваза с еловыми ветками, которые уже вовсю пахли, и пакет с яблочным соком. -Ну… все! Можно и садиться! — провозгласил хозяин. -А шампанское забыли? — подал голос больной. -Тебе алкоголь нельзя, — тут же вставила полковник. -Мне тоже, к сожалению, — добавил Николай Иванович. -А я одна пить не собираюсь! Так что сок и чай сегодня. Сейчас вернусь. Пока женщина отсутствовала, Рогозин устроил своего гостя на горке из подушек, чтобы ему было поудобнее сидеть и положил еду в тарелку. Салат выглядел очень аппетитно, и терпения ждать не хватало. На вкус он был еще более приятен, и Николай начал усердно работать вилкой. Остановился он только, когда Галя снова появилась в комнате. Домашнюю футболку сменила розовая блузка, которая хорошо сочеталась с джинсами, волосы из хвоста легли ровными локонами на плечи. Приборы перестали стучать по тарелке, и та опустилась на колени к майору. Теперь все его внимание было приковано к порозовевшему довольному личику, искрящимся глазам, шелковистым волосам. Наслаждаясь произведенным эффектом, Галя спросила: -Вкусно? -Угу… да… очень. Мне есть хотелось… извини, что не подождал тебя… -Да ешь! Я на кухне немного перекусила… -Ага, Галинка, ты уже готова! Молодец, переоделась к празднику! Ну, что… давайте начинать… Николай Иванович разлил сок, полковник положила в тарелки еду. -Мне еще колбаски дай! — попросил Круглов, протягивая вилку к тарелке. -С таким аппетитом, Коля, ты скоро поправишься! — заметил хозяин. -Угу, главное место на курицу оставь, — кивнула женщина.- Не зря же я два часа на кухне толклась… -Радость моя! Обещаю все съесть! — он провел рукой по ее коленке.- Что не успею сегодня, то завтра! -Тогда проводим этот год! — воскликнул Рогозин.- Как я рад, что мы его вместе провожаем! -Поддерживаю! — Коля тоже взял стакан.- Я тоже рад, что я с вами! -Тогда пусть все остается в прошлом! — добавила Галина Николаевна, и все дружно чокнулись соком. Сунув в рот пару ложек, Николай Иванович взялся за пульт телевизора, искать «нужный» канал, а то до поздравления президента оставались считанные минуты. Майор вновь поднял импровизированную рюмку и протянул к Галиному: -Пусть все останется в прошлом, — он с ожиданием смотрел на нее, — любимая… Она неопределенно кивнула и чокнулась с ним стаканами. -Больше никаких обид и чувства вины, ладно? -Ты… тоже, да? -Договорились. -Но это… это все равно… долгий разговор… и когда ты поправишься… -Мы еще раз поговорим обо всем, — закончил мужчина ее мысль.- Хорошо. -Вот! — обернулся к ним хозяин.- Нашел! Президент уже вещал на фоне Курантов, стаканы были вновь наполнены соком, и с последним ударом часов в воздухе прозвучал их переливчатый звон. Все смеялись и поздравляли друг другу, пока Галина не поднялась: -Надо курицу принести! А то забудем! -Сиди, дочка, я сам схожу! И хозяин довольно бодро покинул комнату. -Ты прям стала настоящей хозяйкой! — рассмеялся Николай Петрович.- Такой стол накрыла! -Да ладно, стол! Оливье нарезала и курицу пожарила! — она смущенно начала поправлять его подушки. -Тебе идет этот цвет! — решил не отступать мужчина.- Ты такая очаровательная! -Коля… ну что с тобой? — совсем засмущалась Рогозина.- Хватит! -Я бы сказал, что шампанское, но мы же только сок пьем, — он попытался обнять ее.- Счастья и здоровья тебе в Новом году! -И тебе, — ее руки порывисто обхватили его шею.- Столько всего случилось за год… Коля! Мы с тобой столько раз обидели друг друга… -Особенно я тебя, милая! — палец накручивал ее локоны.- Прости меня, если сможешь… Хотя бы просто не ненавидь… -Я тебя никогда не ненавидела… Злилась очень, ревновала и обижалась… -Я знаю… Мое поведение было ужасным! И Веро… и много всякого, пока ты, — его ладонь легла ей на животик, — это я виноват, что все так случилось… Ты очень нервничала, а я… -Все-все! Хватит! — она положила пальчик ему на губы.- Ты же сам сказал: никакого чувства вины! -Да-да… Все, родная моя! -И за Олега… ты… прости меня! Я… -Да пусть идет к чертям! — отмахнулся ее зам. Женщина тихо хихикнула и прижалась к его щеке. -Ничего у нас не было и быть не могло… Я же любила только тебя… -Тогда? А сейчас? — все новые и новые волны нежности захлестывали с головой. -Так, а вот и дичь! — послышалось еще из коридора. И вместе с приятным запахом в комнате появилась тарелка с жареной курицей в румяной корочке и с печеной картошкой. Галина быстро пересела обратно на стул и схватила пачку с соком. -За дичь надо выпить! — несколько взволнованно произнесла она.- А Коли еще и таблетку… Николай Иванович разложил по тарелкам горячее и осторожно протянул больному: -Возьми полотенце, а то с пылу с жару… Осторожно! -Спасибо.- он сложил в несколько раз полотенце на коленях и водрузил тарелку. Рогозина подала ему таблетку, которую тот молча сунул в рот и заел картошкой. Веселье продолжалось еще некоторое время. Все дружно чокались стаканами с соком, закусывали теплой курочкой и продолжали смеяться. Волшебная ночь, хотя бы на время, растопила лед и раздвинула преграды. Николаю Петровичу хотелось еще поговорить с Галей наедине, но глаза как-то сами собой слипались, он силился не спать, а не получалось… -Кажется, мы утомили нашего гостя! — понизив голос отозвался Рогозин. -Он еще не совсем здоров, быстро устает, давай оставим его… -Да! На кухне тоже есть телевизор, если хочешь… -Да, пойдем! Хозяева, стараясь не шуметь, вынесли из комнаты еду и посуду. Полковник погасила свет и телевизор, оставив своего зама отдыхать. Вскоре и Николай Иванович попросился спать, пообещав завтра утром вымыть посуду. Итак, все разошлись в приподнято-радостном настроении.