Эллиот Гилберт всегда был немного назойливым, но сегодня он перешёл все границы.
— Парень? — уточнил Курт, когда они с Эллиотом вошли в школу. — По-моему, ты забываешься.
— Нужно же было тебя как-то спасать от того странного парня.
— Меня не нужно ни от кого спасать, — фыркнул Курт и выпутался из объятий Эллиота.
Иногда Эллиот невероятно бесил своим поведением. Он перевёлся в МакКинли в этом году и сразу же положил глаз на одинокого сабмиссива. Они оба прекрасно знали, что не являются родственными душами, но, видимо, Курт настолько понравился Эллиоту, что тот решил добиться его внимания во что бы то ни стало. Поначалу внимание доминанта льстило, хоть и немного пугало, но затем это начало надоедать. Как говорил Эллиот, он не собирался давить на Курта, а лишь старался получить к себе расположение, но Курт не слишком верил его словам. Он всё ждал и боялся того момента, когда Эллиоту надоест бегать за ним, в то время как за Курта даже некому будет постоять.
Курт быстрым шагом направлялся к кабинету физики, надеясь, что Эллиот не пойдёт за ним. Как он надеялся, что отдохнёт от чрезмерного внимания хотя бы ещё денёк, а уже завтра сходит на выступление Блейна. В голове Курта всплыл образ милого брюнета с кудряшками, который располагал к себе с первого взгляда. Или его обаяние, или ещё что, но Курт не мог ему не верить. Конечно, сначала ему показалось странным, что Блейн заявился в его школу через день после их так называемого знакомства, но потом он объяснил ситуацию, и Курт расслабился. Удивительно, с Эллиотом он знаком четыре месяца и тот вроде не давал повода ему не доверять, а Блейна он видел всего три раза, но уже не был против его общества.
Хотя Курта немного озадачил его сегодняшний поступок. В самом деле, Блейн мог бы всего лишь позвонить и сообщить время их встречи. Курт сам не знал, почему не спросил — как-то неловко было, что ли.
А те цветы… Курту никто не дарил цветов, да и парня у него не было, который бы мог это делать. Эллиот — первый, кто обратил на Курта внимание. Поначалу Курт рассматривал его как потенциального будущего бойфренда, но потом Эллиот вёл себя всё отвратительнее и отвратительнее.
— Хэй, Курт!
Курт обернулся на голос и увидел перед собой своего друга.
— Привет, — улыбнулся Курт, — как дела?
— Я хотел позвать тебя послезавтра в кафе. Там будет давать своё сольное выступление какой-то музыкант, имени не запомнил. Думаю, стоит сходить. В нашем городе вообще редко кто выступает.
— Ты хочешь, чтобы мы пошли туда вдвоём? Я думал, ты захочешь позвать Хантера.
— Он уже сказал, что пойдёт со мной, — самодовольно улыбнулся Себастиан. — Я подумал, что ты можешь взять Эллиота.
— Бас, — тяжело вдохнул Курт, — мне не нравится Эллиот, почему ты так усиленно хочешь нас свести?
Себастиан Смайт иногда являлся личной свахой для Курта, постоянно таская парня по кафе и барам и пытаясь отыскать для них подходящих доминантов. Обычно такие попытки не увенчиваются успехом. Если Себастиан с кем и знакомился (что так же было редкостью), то Курт сидел в сторонке или вовсе уходил домой. Себастиан был приверженец мнения, что нужно успеть нагуляться, перед тем как встретить своего соулмейта. Курт не понимал этого, но предпочитал не перечить — спорить со Смайтом себе дороже.
Но когда на горизонте появился Эллиот и начал проявлять к Курту интерес, Себастиан обрадовался даже больше Курта. Не реагируя на протесты друга, Себастиан постоянно создавал такие ситуации, в которых Курту приходилось как-то взаимодействовать с Эллиотом. Тот был только рад, а Курт, в свою очередь, проклинал блестящую способность Себастиана ставить людей в неудобное положение.
— Он хороший парень, — развел Себастиан руками.
— Он навязчивый.
— Эллиот хочет быть с тобой, и он настойчиво добивается этого. По-моему, это здорово.
— Ну вот и встречайся со своим Эллиотом сам, — психанул Курт и пошёл к кабинету физики, где у них должен был начаться урок через несколько минут. Конечно, Себастиан последовал за ним — этот человек не из тех, кто позволяет своему оппоненту победить в споре.
— Боюсь, Хантер случайно убьёт его, — съязвил Себастиан.
Они вместе зашли в кабинет и прошли к своей парте, за которой сидели вместе уже третий год.
— Я недавно познакомился с парнем…
— Но тот оказался моральным уродом, — закончил за него Курт и, положив учебник, тетрадь и ручку на парту, подпёр рукой подбородок. Слушать очередную «захватывающую» историю, как его друг сначала знакомится с извращенцами, а потом бегает от них, было уже привычным делом.
— А вот и нет. Он буккроссер, а я случайно нашёл его оставленную книгу на столе в «Лайма Бин». Открыл её, а там был написан е-майл и просьба написать, в чьи руки попала книга.
Курт искренне удивился. Он думал, что в Лайме вообще книг не читают, а тут нашёлся человек, который превратил своё хобби в игру и хотел этим поделиться с другими. Хоть Курт и не знал этого человека, но уже очень хотел с ним познакомиться.
— А дальше что? — полюбопытствовал Курт.
— А дальше он предложил встретиться. Знаешь, если бы в тот вечер я не встретил Хантера, то попытался бы заполучить буккроссера.
И здесь Себастиана даже винить было не за что.
— В конце концов, Курт, тебе нужно найти парня. Скоро Рождество, и кого ты собрался целовать в полночь? Своего кота?
— У меня нет кота, Себастиан, — фыркнул Курт и отвернулся от друга.
— Вот видишь, у тебя даже кота нет, что уже говорить о парне. В общем, или ты идешь послезавтра в кафе с Эллиотом и мы устраиваем двойное свидание, либо я обижусь на тебя. Никогда в жизни больше с тобой не заговорю.
— Господи, за что мне это, — пробормотал Курт. — Ладно, я приглашу Эллиота, но только чтобы ты отстал.
— А большего мне и не надо, — хмыкнул Себастиан и смачно поцеловал друга в щёку, получая недовольный косой взгляд.
Несмотря на то что общество Эллиота докучало Курту, он уже привык, что они каким-то волшебным образом нередко проводят время вместе. Так что Курту уже ничего не стоило убить очередной вечер с навязчивым Гилбертом. Ох, Курт себе уже представлял, как Эллиот обрадуется, когда он позовёт его в кафе. Только вот, кажется, одного Курта это совсем не веселило.
— Куда ты там меня пригласишь? — раздался позади голос Эллиота, от которого Курт вздрогнул от неожиданности.
Себастиан расплылся в довольной улыбке, отчего хотелось врезать по этой довольной роже. Вообще Курт в течение этих двух дней планировал отговорить друга приглашать Эллиота, но теперь выкрутиться из этой ситуации не представлялось возможным.
— В «Лайма Бин» послезавтра, Себастиан предложил, — прошипел сквозь зубы Курт, глядя исподлобья на друга.
— Вау, классно! Я согласен.
Курт лишь закатил глаза и обернулся к Эллиоту. Как можно было забыть, что он может прийти в любой момент? К тому же он всегда сидел за Куртом и Себастианом, поэтому мог подслушать любой разговор.
— Там будет выступать какой-то музыкант, так чт…
Курт запнулся на полуслове, ибо его посетила весьма очевидная догадка. Тот самый неизвестный музыкант и есть Блейн?
Хотелось взвыть от собственной непроходимой тупости. Теперь Курт не представлял, как сможет всё объяснить Блейну и при этом сохранить своё достоинство в его глазах, а не произвести впечатление легкомысленного мальчика.
— Так что?.. — переспросил Эллиот.
Курт уже забыл, что хотел сказать. На него таращились две пары глаз, и Себастиан с Эллиотом явно были в замешательстве, что Курт остановился на середине предложения и теперь выглядел каким-то пришибленным. Пришлось всё выдумывать на ходу:
— Так что, я думаю, мы хорошо проведём вечер.
— Ну да, — озадаченно протянул Эллиот. — О, Пак, привет, садись со мной.
Вот и отлично — пришёл Паккерман, а значит, Эллиот на какое-то время забудет о Курте. Себастиан снова уткнулся в телефон и принялся безотрывно клацать по сенсору. С тех пор как он встретил Хантера, эта парочка без конца переписывалась между собой, а в свободное от школы время Себастиан приходил на работу к своему парню. Прошла неделя с того момента, как они встретились, но уже успели построить тысячу планов. Курт ни в коем случае не обвинял их за это, ведь родственным душам можно всё. И Себастиан, гордый тем, что наконец снял эту дурацкую перчатку с правой руки, теперь усерднее подстёгивал Курта начать встречаться с Эллиотом.
Начался урок физики, только Курт, как бы сильно ни старался вникнуть в суть материала, всё равно думал о Блейне. Он не представлял, как заявит ему, что бросит его одного, а сам пойдёт на его же выступление со своими друзьями. Возможно, он придавал этому слишком большое значение, но как же он не хотел, чтобы Блейн в нём разочаровался.
Всё утро Курт даже втайне от себя надеялся, что Блейн, наплевав на слова Эллиота, всё же встретит Курта после школы, но он понимал, насколько было наивно так думать. Да и с чего ради Блейну снова его поджидать. Может, у него внезапно сломался телефон и поэтому он не смог дозвониться до Курта.
Но этого не случилось — Блейн не пришёл. Как и на следующий день. Курт уже было подумал, что Блейн на его за что-то обиделся, так как он даже не звонил, но уже вечером его телефон завибрировал на тумбочке и на дисплее высветился неизвестный номер.
— Алло, — немного неуверенно ответил Курт. Он, конечно же, сомневался, что позвонил ему именно Блейн, но и кто-то другой с неизвестных номеров ему редко звонили, даже если элементарно ошиблись номером.
— Курт? — В динамике раздался голос Блейна, и Курт облегчённо выдохнул.
— Привет, Блейн.
Как же он был рад, что Блейн всё-таки откликнулся. Но здесь была и другая проблема: теперь Курту нужно как-то объяснить, что он не сможет пойти с ним в кафе.
— Как у тебя дела?
— Всё отлично, — ответил Курт, хоть это было не совсем так. — Твоё предложение насчёт завтра ещё в силе?
— Да, я поэтому тебе и звоню. Ты не против, если завтра я зайду за тобой в шесть вечера?
— Блейн… Мне жаль, я не смогу пойти с тобой. То есть я подойду в кафе к семи часам, но я буду с друзьями.
Курт готов был от стыда сквозь землю провалиться. Будь он на месте Блейна, то непременно бы обиделся на себя.
— О, чёрт, извини, — виновато произнёс Блейн. — Я совсем не подумал о том, что ты захочешь сходить с друзьями и… и своим парнем.
— А может, ты захочешь с нами пойти? — спохватился Курт. — Уверен, будет весело.
— Нет, не стоит. Мне, знаешь, пока инструменты настроить, пока распеться… И справлялся же я как-то до этого с волнением самостоятельно, — по-доброму усмехнулся Блейн. — Я хочу, чтобы ты не переживал за меня и шёл с друзьями, а мы увидимся завтра на моём выступлении.
Либо это правда звучало как приказ, либо Курт хотел так думать. В конце концов в его природе подчиняться, и как бы сабмиссив ни отрицал этого, он всё равно хотел слушаться своего доминанта.
Постойте, СВОЕГО доминанта?
— Эм… Да, хорошо, — прочистив горло, ответил Курт, поражённый внезапной теорией. А что, если… — Тогда до завтра?
— До завтра.
Нажав «отбой», Курт отложил телефон и посмотрел на свою метку на правой ладони.
25 декабря, 2012 год. Но он уже встретился с Блейном. Однако почему тогда Курта так сильно тянет к этому парню? Похоже, сегодня Курту предстоит многое обдумать и, возможно, присмотреться к Блейну чуть повнимательнее.
***
Двумя часами ранее.
Если бы Блейну нравились девушки, он бы, несомненно, положил глаз на Холли Холидей — своего пиар-менеджера. Эта девушка была удивительна: весёлая и непосредственная, но вместе с тем серьёзная; по-женски слабая, но невероятно сильная; мудрая, но было в её характере что-то, отчего Холли немного напоминала неугомонного подростка. Именно из-за Холли карьера Блейна пошла вверх, за что он был ей очень благодарен.
Блейн зашёл в кафе, где они с Холли договорились встретиться — девушка уже была на месте.
— А ты опаздываешь, — заметила она, как только Блейн подошёл к столику, за которым сидела девушка.
— Давно меня ждёшь?
— Не особо. Минут сорок, — усмехнулась она.
— Господи, мне так стыдно, извини. Официант! Ты будешь что-нибудь заказывать?
— Только капучино.
После того как они сделали свой заказ, Холли спросила:
— Ты обычно не опаздываешь. Что-то случилось?
— Я только что расстался с Адамом, — непринуждённо ответил Блейн.
Конечно, он лишь притворялся, что это его нисколько не беспокоит. Как бы Адам ему ни надоел, они прожили вместе 2 года, и сейчас было даже как-то непривычно, что Блейну не нужно ни перед кем отчитываться, где он был этим вечером. Если бы Блейн сказал Адаму, что решал рабочие вопросы за чашечкой кофе, за этим последовали бы привычные и абсолютно беспочвенные обвинения. Адам ревновал Блейна к Холли хотя бы потому, что Блейн не выглядел типичным геем. И Адам намекал время от времени, что подозревает его если не в гетеросексуальности, то в бисексуальности как минимум. А то, что его парень проводит много времени с девушкой, уже считалось большой наглостью.
— Извини, — нахмурилась Холли. — Может, я сейчас взболтну лишнее, но я видела, что к этому всё и идёт.
— Всё нормально. Сэм говорил то же самое.
Может показаться, что это Сэм, надавив на друга, заставил его порвать с Адамом, но Блейн никогда не станет принимать решение под чьим-либо давлением. В конце концов у него есть своя голова на плечах, и он привык принимать взвешенные решения.
— Но самое интересное, что Адам даже не удивился, когда я попросил его в течение двух недель съехать с моего дома. Когда я был в Лайме, мы немного поссорились. Я ему приказал не звонить мне, после чего мы не общались целую неделю.
— И все эти две недели вы будете жить вместе? — недоумённо поинтересовалась она, следом поблагодарив официанта, который принёс им заказ. — Не будет ли это испытанием?
— Собственно, ради этого я и захотел с тобой встретиться.
Холли заинтересованно приподняла бровь и заправила белый локон волос за ухо.
— Я вся во внимании.
Блейн глубоко вздохнул, ибо рассказывать в который раз о том, как он по уши влюбился — дело не из лёгких. По ходу рассказа Блейн снова не смог скрыть улыбки при упоминании уже любимого имени.
Курт — как миллионы одинаковых звёзд на небе, но лишь одна светит ярче всех.
Курт — и Блейн чувствует, как влюбляется в него с каждым днём всё сильнее.
Курт — целая вселенная для одного лишь Блейна.
— Блейн, я рада за тебя, серьёзно. Но я не понимаю, чего ты от меня хочешь, — внимательно выслушав парня, удивилась Холли.
— Я знаю, что до конца моего отпуска осталось всего два дня. Холли, дорогая, мне нужно ещё время. Я должен ехать назад в Лайму и сделать всё, чтобы Курт стал моим. Телефонные разговоры — это, конечно, здорово, но этого недостаточно.
Холли, нахмурив брови, в упор посмотрела на него. Блейн мог поклясться, как слышал звон своих разбивающихся надежд о неприступность Холли и этого чёртового контракта. Блейн знал, что они потеряют много денег, если он не появится на запланированном выступлении, так что этот вопрос решать даже не Холли. Но то, что она сказала, заставило Блейна облегчённо выдохнуть и, перегнувшись через стол, крепко её обнять:
— Слушай, будь ты хоть на луне, но чтобы возвращался в срок к запланированным мероприятиям. Конечно, будет лучше, если ты будешь находиться в городе, но раз такие страсти… Я буду за два дня напоминать тебе о твоих выступлениях.
— Ты — чудо, — выпалил Блейн. — Я постараюсь после Рождества снова вернуться в Нью-Йорк.
Конечно, никто не мог дать гарантий, что Блейн заполучит Курта в течение двух недель, но на то они и родственные души, чтобы быть вместе, разве нет? Он больше не мог списать свои чувства на обычную симпатию. Блейн был уверен, что в свои тридцать три года он наконец нашёл свою любовь.
— Видимо, здорово понравился тебе этот парнишка. Ты даже сбрил свою фирменную бороду, — усмехнувшись, заметила Холли. — Но с бородой ты мне больше нравился.
Спустя некоторое время споров о том, идёт ли Блейну борода, кафе начало заполняться людьми, на улице темнеть, а уходить всё не хотелось. Но всё же, пересилив себя, Блейн сказал:
— Завтра я выступаю в одном кафе, и Курт обещал, что он придёт, но нужно ему позвонить и уточнить. Так что я должен идти снова покупать билеты.
В последнее время он так часто говорит эту фразу, что скоро она будет иметь такой же смысл, как фраза «Пойду схожу в магазин». Да и на одних перелётах можно было разориться. Но в этом месяце он был вроде свободен от выступлений, не считая, конечно же, двадцать пятого декабря, когда он только и будет успевать, что ездить от одного мероприятия к другому. В Рождество музыка — одна из самых востребовательных вещей, так что весь груз ложится на таких музыкантов, как Блейн.
— И я хотел тебя ещё кое о чём попросить, — серьёзно сказал Блейн, уже одевшись в пальто и встав из-за столика.
— Да? — насторожилась Холли.
— Будешь присутствовать на нашей с Куртом свадьбе? — лукаво улыбнулся Блейн. Он понимал, что о таких вещах говорить пока рано, но всё же он чувствовал тяжесть на сердце из-за расставания с Адамом. Блейну хотелось как-то пошутить над Холли, чтобы и себя немного успокоить.
Она, облегчённо выдохнув и легко улыбнувшись, сказала:
— Я уже думала, ты не попросишь.
