Изгнанники

Час спустя Баал готов был пожалеть, что вообще отправился на это корыто. Вот кто ему мешал выбрать любой мир из тех, о которых таури не имели даже понятия? Сейчас ему было бы так хорошо и спокойно... Но нет, мечты, мечты... Илай до сих пор копается в синтезаторе материи, переместив его в столовую, а только что пришедший в себя полковник Янг стоит перед ним, угрожая пистолетом. - Что ты забыл на этом корабле? Каковы твои цели? Отвечай! Баал вздохнул, в который уже раз повторяя: - Мое имя - Баал, я хочу исследовать Вселенную, присутствуя на этом корабле. Я всего лишь хочу присоединиться к экипажу. Я могу оказать реальную помощь. - Ты твердишь одно и то же пятый раз, - подозрения командира отнюдь не улетучились. - Но я тебе не верю. Я давно работаю в Командовании Звездных Врат, и твое имя, и внешность мне знакомы. Не ты ли угрожал взорвать начиненное наквадахом здание посреди города? - И да, и нет, - Баал пожал плечами, - это был один из моих клонов, которые давно погибли. - Значит, ты не отрицаешь этого? Тогда признай и то, что и здесь твоей целью стали отнюдь не исследования. - Тебя не обманешь, таури, - гуаулд сверкнул глазами, - открою правду: мне всегда было интересно все, что связано с "Судьбой" - с тех самых пор, как я узнал об этом корабле. - Откуда тебе известно о нем? - продолжал допрашивать Янг. - Если ты утверждаешь, что покинул Галактику до того, как мы попали сюда? - Я больше ничего не буду тебе говорить, - презрительно бросил Баал, сложив руки на груди. - Все, что тебе нужно знать - я хочу остаться здесь и помочь экипажу в выживании и исследованиях. Мои мотивы тебя не касаются. - Тогда я лучше пристрелю тебя прямо сейчас, - сузив глаза, со злостью в голосе сказал полковник. Сколько раз он уже умирал? Сколько раз смотрел смерти в лицо? Баал сбился со счета. И если в предыдущий раз он был уверен, что умирает окончательно, то теперь, на самом деле, он и вовсе не собирался умирать. Это был его очередной гениальный план - как выманить нокс из невидимости, заставить ее почувствовать угрызения совести, ну, и заодно, дать ей возможность частично искупить свою вину, спасая его от разъяренного таури. Но события пошли не по тому сценарию. Лайя с ужасом наблюдала, как полковник Янг целится в Баала. За что он хочет убить его? Они ведь даже не были знакомы до этого момента! И почему Баал не говорит, что он помог землянам, что ему рассказала о корабле Сэм? Она чувствовала, что аура исцеленного землянина полыхает гневом, и этот гнев был вызван не только тем, что на "Судьбу" пришел гуаулд. Было что‐то еще, но она не могла понять. При этом в злости полковника и минувшей ярости гуаулда были общие нотки. Безумие, вот что подпитывало эмоции обоих. Ну, конечно, ведь Янг - только что из саркофага, а как он действует на человеческую психику, она прекрасно знала. Значит... он и вправду собирается убить Баала?! Этого ни в коем случае нельзя допустить! Он же ни в чем не виноват! Настало время ей вмешаться... Но ее опередили, и Лайя с облегчением увидела, что в помещение вбежал запыхавшийся Илай. - Нет! - закричал он, увидев, как полковник целится в Баала, - не делайте этого, сэр! Он спас нас всех! Мы бы все погибли, если бы не он! Янг обернулся, не опуская оружие, а Баал закатил глаза, а затем разочарованно вздохнул, кинув быстрый взгляд в ее сторону... Лайя замерла в шоке: кажется, она догадалась, чего добивался гуаулд. Но это значило... что он знает о том, что она на борту! Странно, что она раньше не поняла - ведь он не давал Вратам закрыться, пока она не прошла... Но тогда она не думала об этом, она просто ошалела от удивления - нокс никак не ожидала, что Баал отправится именно на "Судьбу". А сейчас... очевидно, он может видеть ее ауру. Стоило ли оставаться в тени? Может, Баал прав, и ей пора перестать играть в прятки? Ведет себя, как несмышленая девчонка с Земли, честное слово. Ведь видно же, что гуаулд держит агрессию под контролем, экипажу, да и ей самой не стоит ждать от него опасности. Но все же, несмотря на правоту аргументов, она не трогала прибор фазового смещения. - Илай! - чуть улыбнулся Янг, - ты в порядке? Ты его знаешь? - Да, да, я все вам объясню, только опустите пистолет, ладно? - Ты уверен?- строго переспросил полковник, все же опуская оружие. - Да, он не собирается вредить. Честное слово, полковник, выслушайте нас, ладно? - К тому же любые разговоры сейчас лишь затягивают процесс ремонта корабля, который мы уже начали, - добавил Баал с ухмылкой. - Илай, это правда? Корабль нуждается в ремонте? - полковник нахмурился, переводя взгляд с одного собеседника на другого. - Главная наша проблема - это отказ щитов в самое ближайшее время, - сообщил парень. - А без щитов корабль не сможет выйти на сверхсветовую. К тому же, исчерпана энергия, система жизнеобеспечения почти накрылась, когда появился Баал. Он подключил новый источник энергии к системам жизнеобеспечения и отсекам с камерами стазиса. - Что ты сказал? Проблемы с камерами стазиса? - Уже нет, - заметил Баал, - по крайней мере, они не от отсутствия энергии. - Дело в том, что тот ремонт, который мы провели в восьми последних камерах, видимо, дал кратковременный эффект. Процесс пробуждения проходит... с осложнениями. Поэтому и вы, и я до вас побывали в саркофаге. Это если вкратце. Уфф. - Илай выдохнул, оттараторив информацию. Баал сдержал усмешку. Его интересовало, как отреагирует полковник теперь. Тот не разочаровал. - Но сейчас система жизнеобеспечения работает? Все в порядке, можно будить остальных, мы починим двигатели и щиты. Я прав? - Ээ, не совсем, сэр, - Илай развел руками, - с провиантом беда. А синтезатор материи лопнет, если придется кормить всех нас. - Лопнет... синтезатор материи... - протянул Баал, сделал паузу на мгновение, а потом расхохотался. - Нет, Илай Уоллес, это я сейчас лопну, причем, от смеха! И уже не воскресну... - Ну, это я так, образно, - ухмыльнулся великий математик. - Если вы закончили смеяться, - без тени улыбки сказал полковник, - я готов выслушать ваши предложения. Или у нашего спасителя уже есть какой‐то план? - в последних словах был слышен неприкрытый скепсис. - Я не так хорошо знаю корабль, как вы, - покачал руками гуаулд, - но у меня есть два достаточно мощных источника энергии, которые вы, люди, называете МНТ. Уверен, полковник Янг, вы знаете, что это. - Два МНТ?! - почти хором переспросили они с Илаем и переглянулись. - Мы можем открыть Врата на Землю? - напряженно спросил Янг Уоллеса. - Я... я не знаю... пока, - быстро сказал тот, - мне нужно время, чтобы все рассчитать... - Вот что я думаю, полковник, - покачал головой Баал, - даже если этих двух модулей хватит, чтобы открыть и поддерживать стабильный гипертоннель на Землю, вы снова обесточите корабль. Он так и будет дрейфовать ближайшую тысячу лет и не сможет выполнить свою миссию. И, кстати, я думаю, уже подошло время пробуждения доктора Раша... - Блин! Раш! - воскликнул Илай и бросился вон. Янг жестом велел гуаулду следовать за ним, затем двинулся сам. На этот раз они подоспели вовремя - капсула как раз открывалась, когда все трое вбежали в отсек. Янг успел поддержать Раша, буквально выпавшего наружу, когда решетка убралась. - Полковник, - выдавил пробужденный, - сколько... сколько прошло времени?... Нужно знать точно... - Двадцать два года, пятьдесят четыре дня, четыре часа... минуты имеют значение? - осведомился Илай. - А, ты уже все посчитал, - попытался рассмеяться Раш и зашелся в кашле. Потом поднял голову и в отчаянии оглядел их всех, - как двадцать два? Камеры были запрограммированы на три... Ответить ему никто не успел, потому что ученый потерял сознание. Баал поддержал его сбоку, и они вдвоем с полковником потащили его в медотсек. -Что, так теперь будет со всеми? - Янг утер пот со лба, когда Раша погрузили в саркофаг и процесс исцеления начался. - Надо проверить, но я думаю, что только те пятеро, что засыпали перед вами, - сказал гуаулд. Насколько я понимаю, у нас есть пара часов до тех пор, когда пробудится следующий. - Значит, есть время послушать твой рассказ, - заметил полковник. - Я все еще не уверен, что тебе можно доверять, гуаулд Баал. - Было бы странно, если бы ты проникся доверием сразу же, - хмыкнул тот. - Действительно, - усмехнулся Янг. - Так с чего мне начать? - осведомился гуаулд. - С того момента, как ты узнал о "Судьбе", - подсказал полковник, - кто рассказал, были ли еще попытки установить гипертоннель с кораблем. - Как угодно, но предупреждаю, что у тебя возникнут и другие вопросы. Если об этом корабле - мне рассказала о нем таури Саманта Картер. Полковник Картер, ты знаешь ее так. Да, та самая, которая командовала звездолетом "Хаммонд", который прикрывал вас на Икаре. Предупреждая твой интерес, скажу, она не предавала землян и я не вербовал ее. К тому времени мы оба думали, что Земля, как и две планеты с базами Альфа уничтожены. Так случилось, что мы были вынуждены сосуществовать на одной планете, позже названной Валхалла. Это в Галактике Аида, откуда родом асгарды. Поскольку мы были уверены, что жизнь в Млечном пути погибла, решили начать все сначала. Я делился своими знаниями и технологиями, она - тем, что знала сама. Нам пришлось найти общий язык. Потом к нам присоединились выжившие представители народа нокс, затем - беженцы-ашены. Так и жили двадцать с лишним лет. Скажу сразу, нокс и ашены знают то же самое, что и я, однако вряд ли кто-то из них теперь соберется вслед за мной - они просто не догадаются о такой возможности, да и жизнь на Валхалле их вполне устраивает. - А ты почему собрался? И как открыл червоточину? На Валхалле залежи наквадрии? - Нет, все гораздо проще. Но ядро Валхаллы состоит из жидкого нейтрония, так что, на крайний случай, можно и оттуда попробовать. Я использовал Врата Уничтожителя. - Чего? - удивленно переспросил Илай. - Уничтожители - семь звездолетов, созданных лантийцами в Пегасе перед тем, как они проиграли рейфам в их противостоянии. На борту каждого имеется лучевое оружие двух типов - то, что истребляет всю животную жизнь, и то, что дестабилизирует ядро планеты, вызывая его взрыв. Я до сих пор не понял, по какому принципу они выбирали цели для атаки, но точно известно, что, встретив сопротивление, они применяли второй тип излучения. Я не знаю, кто их запустил и как таури удалось их остановить, но случилось это совсем недавно. Они обследовали внутренние помещения Уничтожителя и обнаружили Врата, рассчитанные на набор адреса из девяти символов. Энергии на этом корабле хватало - три МНТ плюс полные конденсаторы. Я принес чертежи и копии отчетов, можете потом ознакомиться. И когда я увидел снимок Уничтожителя из космоса, когда корабль был без шита... это копия "Судьбы". Только он оснащен не только сверхсветовым, но и гипердвигателем, причем, тоннельным. С таким двигателем, я напомню, Атлантида за две секунды перенеслась из межгалактической пустоши в Солнечную систему. Таким образом я и открыл червоточину на "Судьбу" с этого корабля. - А на Земле знают о том, что ты здесь? - Не думаю. Они уверены, что я мертв, поскольку погиб и у них на глазах. - Но ты заблаговременно задал программу клонирования, да? - с живым интересом спросил Илай. - Не в этот раз, - покачал головой гуаулд, - я хотел умереть окончательно, верите вы или нет. Клонирование произошло не по моей воле, и я до сих пор плохо представляю, как именно это было устроено, ведь образцы от старого клона сделали бы меня слабым. А я чувствую силу, как в молодости. Но это не важно сейчас. Я рад, что прибыл вовремя. - Да, и МНТ, и саркофаг - это то, о чем раньше мы могли только мечтать, - протянул Илай. - Особенно - саркофаг, - серьезно добавил он. - Я бы не рекомендовал без крайней надобности пользоваться им, - заметил Баал. - Думаю, полковник Янг, ты знаешь, сколь пагубно он воздействует на психику человека. - Ощутил на себе, - качнул головой он. - Даже если то, что ты говоришь, - правда, мы должны это проверить. Твоя тайна в любом случае станет известна на Земле. - Лучше позже, чем сейчас, - равнодушно отозвался гуаулд. - Ты не в курсе, кто теперь отвечает за Звездные Врата на Земле? И где располагается пункт связи? - полковнику не терпелось проверить данные и сообщить о том, что экипаж начал пробуждаться. - За оборону Земли, я думаю, снова отвечает Джек. Генерал О'Нилл. А вот что там со связью - понятия не имею. Я не был на Земле больше двадцати лет, как и вы. - Илай, у нас есть энергия, чтобы активировать камни? - спросил Янг. - Я еще не проверял, сэр, - бодро сказал парень и усмехнулся, - зато я сообразил завтрак специально для только что проснувшихся. - Удалось разобраться с программами? - понимающе кивнул Баал, - это хорошо. Полковник, я захватил с собой синтезатор материи. Он может создавать пищу из энергии. Да и не только пищу, было бы энергии достаточно. Ваш вундеркинд справился с ним практически без моих подсказок. Не хочешь узнать, что он приготовил? - А что, запасов больше нет? Илай виновато пожал плечами и улыбнулся: - Ну, сначала я запрограммировал свою камеру на пробуждение через три года, чтобы потом разбудить вас всех, когда убедился бы, что все получилось. Я проснулся, проверил ближайшие планеты - послал пару кино, они не нашли признаков жизни. Одна планета была пустыней, другая - снежной пустыней, третья - сплошные вулканы... В общем, я психанул и попытался связаться с Землей, вместо того, чтобы разбудить вас. Земля не отвечала. Я сидел в узле связи три дня. Потом еще день доводил до ума свою камеру стазиса. В обозримом будущем, как показывал компьютер, в той Галактике не было планет, на которых могла быть найдена пища. Гидропонику мы потеряли, еще когда проходили через газовый гигант, так что... я поставил для себя таймер, через два месяца. Земля снова не вышла на связь. Тогда я задал период в пять лет. Потом еще в пять лет. Потом еще. А потом снова была межгалактическая пустошь, после очередной Галактики, которую мы благополучно прошли. Если у нас и был хоть какой‐то шанс, то только в следующей Галактике. Но я все равно решил не рисковать. Я задал программу пробуждения, рассчитав ее для своей камеры, я должен был проснуться, когда откроются Врата. Или не проснуться вовсе. Или когда кончится энергия. Но если бы я разбудил вас и сказал об этом... - Я бы принял точно такое же решение, Илай, - мягко сказал Янг, похлопав его по плечу. - У нас все же оставался шанс... но моя попытка не привела бы ни к чему, если бы пришел кто‐то другой, а не он с саркофагом. Моя камера все равно бы отключилась из‐за недостатка энергии. Это случилось уже после того, как корабль лег в дрейф. До ближайшей звезды больше года на субсветовых, но и на них энергии нет. - Что ж, - улыбнулся Баал, - теперь мы знаем, почему закончилась еда. Здравствуйте, доктор Раш. - Мы знакомы? - ученый стоял в дверном проеме каюты, где проходил разговор. Он пристально разглядывал гуаулда. - К моему величайшему сожалению - нет, - Баал встал и слегка кивнул, что могло означать своеобразный поклон, дань уважения собеседнику. - Мое имя - Баал. Я - гуаулд, много слышал о вас и этом корабле, вот, решил присоединиться к экспедиции, если вы не возражаете. - А я могу возражать? - скептически ответил Раш. - Как я понимаю, полковник уже принял решение? - На самом деле, я не могу принимать такие решения один, и вы это знаете, Раш, - отозвался Янг. - Я обязан связаться с Землей. - В таком случае, полковник, можно вас на два слова? - Раш еще раз смерил взглядом присутствующих и удалился. - Думаю, они пошли в узел связи, - со знанием дела кивнул Илай. - Я слышал, между ними были конфликты? - спросил гуаулд. - Да, были, бои шли с переменным успехом, - рассмеялся Илай. - Они ставили друг другу палки в колеса, но в итоге привыкли сосуществовать и доверять друг другу. - Вероятно, они думают, что я стану вмешиваться в их давний спор? - Баал пожал плечами и усмехнулся. - Мне это не надо. - Ну, думаю, тут дело не в этом. Они считают, что вы опасны. - Вероятно, меня нельзя назвать безобидным, - согласился гуаулд. - Но если Янг считает, что решить должны на Земле, я не против. - То есть, у вас с Землей хорошие отношения? - с любопытством спросил Илай, - ну, если они это подтвердят, то все в порядке. А вот если нет - тогда решать будут Янг и Рэй. Она как бы представляет гражданскую власть на корабле. - Так что там со связью? - поинтересовался Баал, - мы можем увидеть, как они будут сообщаться с Землей? -Думаю, да, полковник не оставил никаких инструкций на это счет. А мы успеем до того, как проснутся остальные? Задав вопрос, Илай тут же сверился с показаниями датчиков и сам себе ответил: - Пока все тихо, я настроил датчики, чтобы мы могли узнать о пробуждении заранее. Идем, я покажу, где связь. *** - Полковник Телфорд! Я рад вас видеть! - Джек встал, приветствуя входящего мужчину в форме. - А мы тут как раз говорим о том, в чем вы лучший специалист, ну, разумеется, после тех, кто до сих пор, я надеюсь, обитает на "Судьбе". - Приветствую, генерал, полковник. - Телфорд был серьезен и собран, а потому сразу перешел к делу. - Вы уже ввели меня в курс дела, генерал О’Нилл. Я готов рассказать о том, что мне известно, и дать несколько советов. - Это будет как раз кстати, - заметил Митчелл, протягивая руку для приветствия. - Завтра мне уже отправляться. - Ну, тогда не буду вам мешать, - улыбнулся Джек, выходя из‐за стола и направляясь к двери. - И, кстати, Дэвид, хорошо, что вы приняли участие в программе "Долголетие". - Я просто не мог поступить иначе, сэр, - кивнул тот, - я обещал Эверетту, что о них не забудут. А я - тот, кто помнит больше всего. - Верно, верно, - одобрительно сказал генерал. - Ну, я вас оставлю. - Итак, Митчелл, - с усмешкой произнес Телфорд, присаживаясь на место Джека, - ты уверен, что хочешь этого? - Речь не о моих желаниях, полковник Телфорд, - вернул усмешку Кэмерон, - у меня есть задание, и я собираюсь выполнить его, чего бы мне это ни стоило. Хотелось бы, чтобы ваши советы помогли мне: я не знаю, чего ждать от экипажа. - Ты веришь, что они живы, да? Это хорошо. Однако мы с момента снятия Изоляции дежурим у камней, и никто из них не попытался связаться с нами. - Я думаю, они в стазисе. Иного объяснения быть не может. - Может, полковник, и даже не одно. Кроме того, что они могли погибнуть вместе с кораблем, могло, например, что‐то случится со связью. Вероятно, Щит мог нарушить подпространственное соединение, что повредило камням. По этой причине мы подготовили вам запасной комплект. - Да, меня тут собрали в дорогу. Продукты, вода, даже МНТ. Чтобы открыть обратный тоннель, если... там никого нет. - Ясно, - кивнул Телфорд, - но я уверен, вы этого не сделаете. Надеюсь, там все же есть, кому вас встретить. А в таком случае, я начинаю делиться опытом... Они говорили долго. У Кэмерона уже начинала болеть голова от обили информации, когда Джек, зевая, распахнул двери своего кабинета. - Что, передача данных еще не завершена? - осведомился он. - Полковник Митчелл, я уверен, что вы уже наполнены важной информацией под завязку. Сейчас уже два часа ночи по местному времени, я просто напоминаю, что перемещение намечено на девять. Советую выспаться. - На самом деле, мы уже закончили, сэр, - кивнул Телфорд, - я просто перечислял тех, кому хотел передать приветы... - А как мы откроем Врата на "Судьбу"? - вдруг вспомнил об этом важном моменте Кэмерон. - А это тема для отдельного разговора, парень, - развеселился Джек. - И мне почему‐то кажется, что уж ты-то должен знать, где найти такую уйму энергии. Ты же там лет десять проторчал, не меньше. Вот оттуда и отправишься. Телфорд лишь покачал головой, в то время как Митчелл, привстав было с кресла, рухнул обратно со словами: - Вот уж не думал, что еще раз вернусь туда. - И вдруг почти истерически рассмеялся, добавив, - а это, оказывается, судьба... во всех смыслах!