Изгнанники

- Сейчас выйдем из сверхсветовой, - предупредил Раш по коммуникатору. - Рональд, готов? - Да, сэр. - Если и на этот раз не сработает, щиты упадут до минимума. Мы не сможем уйти на сверхсветовую, даже при наличии энергии. Без щитов это самоубийство, - добавил "оптимизма" Раш. - Будем надеяться, что у Митчелла и Баала все получится, - с надеждой добавил Илай. Судьба выскочила из прыжка прямо в центре группы беспилотников. - Щиты упали до десяти процентов, - прокричал Раш. - Огонь! - скомандовал Янг. Грир навел орудия и сделал несколько выстрелов. Ответный огонь последовал почти одновременно. - Повреждения корпуса, - снова напомнил о себе Раш, - щиты упали до пяти процентов. Нужно уходить, пока есть возможность. Я рассчитал курс к следующей солнечной системе... - Отставить! - четко сказал полковник. - Маневрируйте. - Куда? - Огонь! - Ладно, черт с вами. Но это самоубийство, - Раш махнул рукой и откинулся в кресле на мостике. Возможность маневра в пространстве, столь густо утыканном беспилотниками, невозможна. Илай деловито наблюдал за ходом сражения, одновременно производя дополнительные расчеты. Он хорошо видел, что прямо перед ними флагман готовится выстрелить. Но Раш не приказал покинуть мостик, чтобы скрыть его от вражеского огня. Да и сам Илай застыл, осознав бесполезность этого действия. Подпространственный радар только что показал, что, даже уйди они сейчас на сверхсветовую, в следующей солнечной системе тоже полно беспилотников. Стоит ли пытаться? Они просто ждали, когда же последует роковой выстрел, после которого они уже не смогут уйти. Но его не было. Более того, глянув на показания приборов, Илай радостно воскликнул: - Они не активны! Слышите, и флагман, и беспилотники не двигаются и не стреляют! Они сделали это! Они их остановили! - Илай, доктор Раш, прием, что происходит? - голос Янга прозвучал обеспокоено. - Все в порядке, сэр. Кажется, план сработал! - поспешил сообщить Илай. - Беспилотники не активны, - подтвердил Раш. - Точно? - Сканеры показывают отсутствие энергетических всплесков, - подтвердил ученый. - Все в зал Врат. Нужно связаться с планетой, на которой находятся наши люди. - Люди? - скептически рассмеялся Раш. - Вы - расист? - невинно поинтересовался Илай. И, прежде чем Раш успел сказать в ответ что‐нибудь резкое, быстро ретировался. - Начинаю набор, - бодро оповестил всех Илай, едва добравшись до панели управления. Гипертоннель был установлен, туда отправился кино. В зоне видимости дрона находилась довольно ровная поверхность, на которой лежали десятки, сотни беспилотников. Некоторые были повреждены, в том числе от удара о землю. - Хорошо, значит, они действительно справились. - Улыбнулся Янг. - Илай, переводи кино в режим поиска. Нам нужен шаттл и его экипаж. Кино летел больше двух миль, пока не обнаружил какое-то движение. Рассмотрев как следует то, что показывал дрон, Янг скомандовал: - Грир, мы с тобой идем туда. Им нужна помощь. - Я с вами! - быстро произнес Раш. - И я! - заявила Хлоя. - Нет, Хлоя, ты останешься тут. Очевидно, что помощь потребуется им и здесь. Урсини, так же видевшие все происходящее, забеспокоились. На планшете Илая появилась запись: "доставить сюда мы поможем своим." **** Кэмерон с трудом встал и, пошатываясь, подошел к открытому заднему люку. - Ну и жара, - хмуро прокомментировал он, вытирая пот со лба. - Тропики, - добавил Баал. - Шаттл не сможет взлететь. - Это очевидно, его компьютер нуждается в перезагрузке. Нам нужно идти к Вратам. - Скотта нельзя оставлять тут. - Да и урсини тоже. - Можно попытаться соорудить носилки, но... - Мы их не донесем. До Врат примерно три земных мили. - А твой кара-кеш? Он бы пригодился. - Несомненно, я им воспользуюсь. Но носилки или платформа все равно нужны. Они оглянулись в поисках подходящих материалов. Ничего подходящего не обнаруживалось. Однако нашлись медицинские носилки, рассчитанные на одного. - Так, предлагаю сначала положить Скотта, а потом урсини к нему же. - Выдал Кэмерон, почесав в затылке. - Друг на друга?! - глаза гуаулда сверкнули, и он рассмеялся. - Ну, вряд ли они очень тяжелые, не раздавят, а лейтенант - парень крепкий. - Все равно другого выхода нет. Конструкция, которую они создали, заставила бы их рассмеяться снова, если бы не жара и влажность. Да, климат на этой планете явно был не для людей, это Митчелл ощутил на себе после первых десяти шагов. Все, что требовалось от него - просто идти впереди и смотреть по сторонам, держа наготове автомат, хотя, пробудись сейчас беспилотники, вряд ли он спас бы. Баал шел, поддерживая активность кара-кеш, а устройство левитировало пострадавших. Они прошли всего несколько сотен метров до того, как Кэмерон почувствовал, что перед глазами забегали красно-желтые пятна. - Нужен отдых? - поинтересовался гуаулд. - Нет, все в порядке. Я в норме, - упрямо покачал головой Митчелл и сделал еще шаг. После этого наступила темнота. Баал разочарованно застонал, когда Митчелл упал без сознания. Опустив импровизированную "повозку" и достав исцеляющее устройство, он провел быструю диагностику. Похоже, человеку просто не хватало кислорода - по такой жаре, да еще и при движении, хотя и с меньшей силой притяжения, его требовалось гораздо больше, да еще и влажность осложняла дыхание. Митчелл был жив, дышал, но ему нельзя было долго находиться в этой атмосфере. Оставалось только одно. Баал поднял полковника и кое-как положил его на носилки, подвинув Скотта, с другого бока которого лежали урсини, крепко пристегнутые к лейтенанту ремнями носилок. Митчелл был гораздо тяжелее всех трех инопланетян, вместе взятых, но ремни были уже использованы. Пришлось приспособить то, что было в распоряжении, решил Баал, и, вздохнув, снял с себя куртку. Она была сделана ноксами из крепчайшего синтетического материала еще на Валхалле, а потому с успехом смогла заменить крепежные средства носилок. Поскольку вес и объем поклажи сильно возросли, гуаулд ощутил, что кара-кеш стало труднее поддерживать в рабочем состоянии. Да и его собственные силы, кажется, были уже на исходе. Он еще подумал, что, будь он в теле старого носителя, уже валялся бы, подобно Митчеллу. А теперь... он отключил мышечную чувствительность хозяина, чтобы продолжать путь вперед, когда каждый шаг давался с трудом. Одновременно он стимулировал легкие человеческого тела, чтобы мозг снабжался кислородом в нужном объеме. До Врат оставалось не менее двух миль, когда он заметил летящее навстречу кино. Не надеясь, что его услышат, он прокричал: -Нужна помощь. Людям нужны кислородные маски, в том числе и спасателям. Марш-бросок навстречу двигающимся к Вратам членам экипажа оказались весьма трудным делом для Грира и полковника, которые не были готовы к столь жаркому и влажному климату. Однако они были здоровы и не истощены физически, а кроме того, догадались снять себя лишние слои одежды. Правда, это мало помогло, и все же пришлось надеть маски. Сразу стало легче. Они понимали, что помощь нужна как можно быстрее, но не могли позволить себе бежать. Во-первых, платформа, поддерживаемая кино, не могла передвигаться с такой скоростью, а во-вторых, попробуй они бежать по такой жаре, вскоре свалились бы, как и Митчелл со Скоттом. Поэтому они просто шли быстрым шагом. Помощь подоспела вовремя - Баал еще держался на ногах, но сил на поддержание активности кара-кеш оставалось все меньше. Последним усилием он переместил носилки с поклажей на платформу и, отключив кара-кеш, упал на колени рядом с ней. Первое, что он почувствовал после невероятного облегчения, это горлышко фляги у своих губ и живительную влагу, льющуюся в рот. Сделав несколько жадных глотков, он открыл глаза и встретился взглядом с Гриром. - На, держи всю, - сказал тот с улыбкой, - тебе это нужно. - Спасибо, - кивнул гуаулд, но вместо звука своего голоса услышал сдавленный хрип. Очевидно, что связки были повреждены и нуждались в длительном восстановлении. Он перешел на утробный голос, звучавший всегда одинаково и не задействовавший связки носителя. - Благодарю, вы вовремя. Скотт пострадал при активации устройства, было небольшое кровоизлияние в мозг в результате скачка давления. Оно пошло вовне, а не внутрь. Так что опасности для жизни нет - но только пока. Ему нужен саркофаг, и как можно быстрее. У Митчелла случилось кислородное голодание, но в горизонтальном положении все нормализовалось. Не было времени проводить тщательную диагностику. - А что с урсини? - поинтересовался Янг. - Думаю, они, как и Скотт, пострадали в результате электромагнитного импульса. Но они регенерируют, находясь с симбиозе, все трое, я бы не стал их разделять. И давайте уйдем отсюда побыстрее. - Вы хорошо потрудились, - полковник улыбнулся, хлопнул Баала по плечу и встал, активируя пульт управления кино. Платформа двинулась вперед. Баал тоже встал, проигнорировав руку помощи Грира. Тот протянул ему кислородную маску и, ухмыляясь, сказал: - Хм, похоже, ты ради Митчелла снял с себя последнюю рубашку.- Баал понимал, что это шутка, но все же обратил внимание на свой внешний вид. Все, что прикрывало его торс - это нательная безрукавка свободного покроя, поскольку куртку он снял, чтобы привязать Митчелла к носилкам. В шутке была доля правды, но гуаулд привык оставлять за собой последнее слово. - А что мне оставалось? Оставь я его на полпути, вы бы меня сожрали вместе с носителем, не так ли? Грир заржал, что было странно слышать сквозь маску, закрывавшую его рот, как и Янг, хлопнул его по плечу и зашагал вперед, бросив через плечо: - Не отставай! Дальнейший путь до Врат прошел спокойно, и только активировав гипертоннель на Судьбу, все вспомнили: - А где Раш? - Только не говорите мне, что он снова потерялся! - ехидно прокомментировал гуаулд. - Думаю, он пошел искать завод, на котором собирают беспилотники. - Покачал головой Янг и проговорил в рацию, - Раш, прием, как слышите? Где вы? Сначала они услышали помехи, а затем сквозь них пробился голос ученого: -... фабрика...лотники...кино...формация...части... - Очень содержательно, - хмыкнул Грир, но Баал поднял руку: - Действительно, он сказал максимум того, что нам нужно. Очевидно, он нашел завод, просит прислать кино, чтобы зафиксировать увиденное, нужно скопировать информацию о процессе их создания, а также забрать запчасти для ремонта корабля. - Спасибо за перевод, но мы так и поняли, - усмехнулся полковник. Он шагнул во Врата вслед за платформой с пострадавшими. - Пошли, - Грир легонько толкнул Баала к червоточине, - кино я ему отправил, вернемся за ним позже. Там нужен Илай, готов поспорить, - Что с Мэттью? - Хлоя не отходила от возлюбленного. - Всех в медчасть, - скомандовала ТиДжей, снимая кислородные маски. - Лейтенанту нужен саркофаг, - повторил в который уже раз Баал, - Митчелл отлежится. Урсини подошли к своим соотечественникам, и гуаулд внимательно посмотрел на них. В его мыслях появился образ склада, где находились их камеры стазиса. Он озвучил: - Урсини просят разрешить им воспользоваться их камерами стазиса на складе. Я думаю, там эти трое смогут восстановиться. - Разрешаю, - сказал Янг и добавил, - как ты сам? Тебе саркофаг не нужен? - Не нужен, - гордо ответил Баал, - дайте мне несколько минут, чтобы я мог восстановить тело носителя, и я... В этот момент его сознание накрыла мягкая обволакивающая пелена чужой воли, отправляя в беспамятство. "Тебе нужен хороший отдых... - прошелестел в голове знакомый голос, - а они справятся и без тебя." *** Он очнулся на кушетке в медчасти. Первая мысль, которая посетила его - о том, что Лайя, наконец, решилась на прямой контакт. Надо признать, она застала его врасплох, раз ей удалось вырубить его так быстро. Что ж, он ей это еще припомнит. Однако ее сейчас не было поблизости, зато к его кровати подошла лейтенант Йоханнсен. - Как вы себя чувствуете, Баал? Вы нас испугали, выглядели так уверенно и вдруг упали в обморок. - И тогда и сейчас я в порядке. Но мне было нужно время, чтобы восстановить тело носителя. Сколько его прошло? - Часа три, - с улыбкой ответила она. - Вам точно не нужен саркофаг? - Нет. Я восстановился, благодарю за заботу, лейтенант. - Меня все тут называют ТиДжей, - сказала она, - вы можете обращаться ко мне так же. - ТиДжей - красивое сочетание первых букв имени и фамилии, - согласно кивнул гуаулд. - Хорошо, буду называть вас так. Скажите, ТиДжей, как там Скотт и Митчелл? - Мэтт пробыл полтора часа в саркофаге и теперь бодр и полон сил. Митчелл проснулся и попросил средство от головной боли, теперь он тоже в норме. Урсини отнесли своих в камеры стазиса, а потом полковник Янг разрешил им свободно передвигаться по кораблю, кроме мостика. Но пока они все равно сидят в своей каюте. - Отлично. А теперь мне нужно поговорить с полковником Янгом. Кажется, у него были ко мне вопросы. - Он сказал, что вас не нужно торопить. К тому же, его сейчас нет на корабле - ушел вместе с Гриром и Илаем по следам доктора Раша. - Но... - И он предупредил, что за ними никого не надо посылать, тем более - вас. - Ясно. Что с шаттлом и тем устройством, что остановило беспилотники? - Пока некому заняться ими. Нужно разбудить экипаж, чтобы хватило рук делать все одновременно. - Так может, этим займусь я? - Не знаю, за главного на корабле сейчас полковник Митчелл. Вам стоит поговорить с ним. Кэмерон стоял напротив активного гипертоннеля, рядом с ним - Скотт, приобнимавший за талию Хлою, и Камилла. Именно она увидела Баала первой и толкнула Митчелла в бок. - А вот и наш герой дня! - радостно и немного шутливо воскликнул Кэмерон. - Отоспался-вылечился? - Разумеется, - с усмешкой ответил гуаулд, - ты тоже быстро восстановился. Уверен, что тебе не нужно дополнительное обследование? - Нет, ТиДжей проверяла меня, я здоров. - Но есть нюансы, - заметила Камилла. - Вот как? - Камилла! Я же просил! - Извините, но я обязана сказать, - упрямо покачала головой женщина. - Сканеры Древних показали, что некоторые отделы его мозга более активны, чем другие. Она даже сказала - аномально более активны. - Возможно, это последствия электромагнитного импульса, - Митчелл закатил глаза и вздохнул, - все со мной в порядке. - Кажется, с ним и вправду все в порядке, мисс Рей, - примиряюще сказал Баал. - Как вы, лейтенант? - Благодаря вашему саркофагу - я действительно здоров. - ТиДжей ничего не нашла, правда, Камилла? - подала голос Хлоя. - Спасибо вам, Баал, за то, что не дали ему умереть. - Это мой долг, мисс Армстронг, заботиться о людях, - торжественным голосом произнес гуаулд, снисходительно кивая, как будто принимает ее благодарность как должное, но потом с усмешкой добавил, - ведь я же бог, если вы не забыли. Кто, если не я? - О, нет, только не снова! - картинно закатил глаза Кэмерон, но Камилла и Скотт с Хлоей быстро поняли, что Баал пошутил, и все рассмеялись. - Перед тем, как ты пришел, полковник Янг связался с нами. - Отсмеявшись, сообщил Митчелл. - Они нашли Раша, а Раш нашел главный компьютер беспилотников. Сейчас "Судьба" по подпространственной связи скачивает оттуда информацию. Мы вроде как никуда не спешим, так что эти два дня на то, чтобы полностью все скопировать, у нас есть. - Не сомневался, что все так и будет. Как насчет того, чтобы починить шаттл? - Хорошая идея. Возьмешься? - Разумеется. - Я пойду с вами, - быстро сказал Скотт. - Согласен, - отреагировал Митчелл. - Урсини могли бы помочь тоже, - добавил Баал. - Тогда договаривайся с ними сам, - Кэмерон пожал плечами. Гуаулд ушел общаться с инопланетянами, Камилла отправилась в медчасть к ТиДжей, Скотт и Хлоя тоже удалились - собирать его в дорогу, по словам девушки. Едва Кэмерон остался один, то на краткое время позволил себе расслабиться. Он никогда не признался бы ни доктору, ни, тем более, гуаулду, что на самом деле был далеко не в порядке. Причем настолько не в порядке, что если бы не железная воля и самодисциплина землянина, на корабле уже давно распоряжался бы не он, а Вульф. Оставалось только надеяться, что Кэмерон сможет и дальше сдерживать свою вторую личность, которой, судя по всему, очень не терпелось перехватить контроль.