Изгнанники

Фабрика беспилотников находилась в нескольких километрах от Врат. Полковник Янг, Илай и Грир преодолели это расстояние быстро, потому что воспользовались платформой, поддерживаемой кино. Они решили экономить силы, на всякий случай. Дышать жарким влажным воздухом было трудно, поэтому кислородные маски тоже взяли с собой, хоть и не надели сразу. Огромная коробка здания с темными стенами выглядела жутко. Илай присвистнул: - Да, размеры впечатляют. - Он глянул в свой планшет. - Раш находится ниже уровня поверхности. Конечно, наверняка, здание уходит под землю. - Думаю, вход, где‐то рядом, - Грир смотрел в бинокль, изучая стены. - Точно. Вот он. Это была не то чтобы дверь, больше похоже на арочный проем. Платформа без труда проникла внутрь вместе с пассажирами, ориентируясь на датчик местоположения Раша. Они двигались по какому-то коридору, по стенам которого на высоте примерно человеческого роста тянулись несколько толстых кабелей. - Кино показывает, что доктор Раш в закрытом помещении, вроде комнаты. Маски на нем нет, - сообщил Илай. В этот момент раздался непонятного происхождения скрежет. Он продолжался несколько секунд, потом стих. - Что это за хрень? - напряженным голосом спросил сержант, вскидывая автомат. - Вроде стихло, - констатировал Илай. - Раш уже близко. Коридор уходил вниз, как и предполагалось. Платформа неожиданно выскочила из узкого проема в огромное открытое пространство. Внизу застыл конвейер, на котором стояли наполовину и больше собранные беспилотники. - Добро пожаловать в Матрицу, Нео! - тихо хихикнул Илай, но его голос неожиданно громко разнесло эхо. Парень испуганно замер, и, кажется, не только ему подумалось, что вот, сейчас, возмутившись такому сравнению, фабрика вдруг возьмет, да и заработает. Однако пронесло. Янг укоризненно посмотрел на Илая, и платформа двинулась в сторону одного из коридоров на противоположной стороне помещения. Этот коридор ничем на первый взгляд не отличался от предыдущего, однако их цель была почти достигнута. В конце коридора обнаружилась дверь, створки которой раздвинулись, открывая зазубрины замкового устройства на обеих створках. Раш стоял к ним спиной, что‐то изучая. Оставив платформу в коридоре, прибывшие вошли в комнату. Теперь Раш повернулся к ним и с кривой улыбкой сказал: - То приветствие насчет Матрицы, Илай, ты почти угадал. Только сказать их должен был я. Тебе. - Ну... круто, - оптимистично отозвался парень. - Нашли что‐то полезное, Раш? - полюбопытствовал Янг. - Более чем. Здесь все данные о программах беспилотников. Все командные протоколы, все частоты, имеющиеся в их распоряжении. Зная их, можно остановить беспилотников и в других Галактиках, если они там, не дай бог, есть. - А что еще? - снова спросил Янг, явно неудовлетворенный таким ответом. - Еще? Вам этого мало? - возмутился ученый. - Мы сможем отремонтировать корабль, используя детали беспилотников? - Пока не знаю. Но похоже, те, кто строил фабрику, использовали систему исчисления Древних и некоторые их наработки, в частности, автоматизированное управление. Самоориентирование флагманов. - Это искусственный интеллект? - Нет, думаю, нет, - Раш покачал головой, - но программа настолько сложная, что порой может создаться такое впечатление. - Так что насчет ремонта? - напомнил Янг. - Мне нужно время на расшифровку данных. Я бы хотел перебросить сведения на "Судьбу", так работа пойдет быстрее. - Это возможно? - Да, как на Новусе, с помощью подпространственного канала связи. - Сколько времени это займет? - Не больше пятидесяти часов, при этом сжатии. На ремонт все равно потребуется больше времени. - Действуйте, - кивнул Янг. - Они не проснутся? - Нет, произошел системный сбой в программе. А командный протокол я заблокировал. Они не смогут перезагрузить компьютер и возобновить производство. - Это хорошо, - подал голос Грир. - Видать, крепко им досталось. - Да, это верно. Устройство сработало, гораздо сильнее, чем на корабле, пока мы были в стазисе. Как там, кстати, наша героическая троица? - Отдыхают. Скотт - в саркофаге, Митчелл и Баал - в медчасти. - Баал? Он вроде бы неплохо держался, насколько я разглядел. - Из последних сил, надо полагать. Скотт вырубился сразу после начала излучения, несмотря на щит шаттла, Митчелл - по пути, от кислородного голодания. А Баал смог выдержать, потому что контролировал тело носителя. Он использовал свой кара-кеш, чтобы левитировать носилки с пострадавшими. - Урсини тоже досталось, их забрали свои, чтоб отлежались в капсулах, - продолжил Грир. - Митчелл и Скотт были без сознания, Баал прошел червоточину сам, а потом вырубился. - Ясно. Хорошо, что все живы. В этот момент Янга вызвали по рации. Полковник Митчелл пришел в себя и спрашивал, что делать в отсутствие командира корабля. - Пока я не вернусь, вы командуете, - твердо сказал Янг. - Главное, не нужно никого посылать за нами. У нас все под контролем. Доктор Раш скоро начнет передачу данных... - Но для этого вам нужно включить интерфейс на мостике, полковник Митчелл, - вклинился в разговор ученый. - Мисс Армстронг знает, как это сделать. - Мы тут пока осмотримся, полковник, - сообщил Янг, - найдем что‐нибудь интересное - сообщим. Через два часа снова поступил вызов от Митчелла: Баал пришел в себя, Скотт поправил здоровье в саркофаге, теперь они оба в компании урсини - не тех, что были с ними раньше, отправились чинить шаттл и забирать полезное устройство. Янг это одобрил, так же как и то, что сам Митчелл не отправился с ними. Как старший по званию, он был обязан оставаться на борту. Шаттлу, как и думал Баал, ремонт не требовался. Некоторое время было потрачено на то, чтобы перезагрузить его компьютер, и Скотт уже собирался связаться с "Судьбой", чтобы корабль переместился на орбиту и забрал шаттл, как вдруг сенсоры уловили знакомый сигнал. - Или это "Судьба", чего быть не может, либо - ее копия, - пробормотал Мэттью. - Еще одного Раша я не переживу. Однако сигнал шел с поверхности планеты и был довольно слабым. Не сговариваясь, они с Баалом приняли решение воспользоваться шаттлом, чтобы узнать, кто или что транслирует просьбу о помощи. По мере того, как они приближались, сигнал становился все отчетливей. Наконец, им открылась странная картина. Либо это была еще одна фабрика беспилотников, либо... - Похоже на строительные доки, - сказал гуаулд. - А в доках, похоже, Вратоустановщик. - Добавил Скотт. - По крайней мере, он выглядит именно так, мы уже встречали подобный. "Ремонт корабля возможен, - получил Баал запись на свой планшет от урсини. - Строители Врат позаботились об этом" - Кажется, сегодня у нас будут хорошие новости для всех членов экипажа, - с улыбкой произнес Скотт, включая рацию. Шаттл было решено пока оставить на планете - обследовать ее было просто необходимо. Если уж здесь задержались Древние, планета того стоила. Однако после этого рейда шаттл остался неподалеку от Врат, чтобы в следующий раз не тратить время на путь до него. На корабль все отсутствующие вернулись одновременно, с более чем обнадеживающими новостями. Были открыты Врата по одному из адресов этой солнечной системы - на планете обнаружили несколько десятков неподвижных беспилотников и два флагмана. Кроме того, там нашлись хорошие запасы питьевой воды и незнакомого вида съедобные плоды, растущие на деревьях. Полковник Янг объявил, что наступило время пробуждения всего экипажа. Митчелл равнодушно пожал плечами и, пожаловавшись на вновь появившуюся головную боль, отправился к себе в каюту. Позднее, поговорив с Камиллой, Янг отправился и к ТиДжей. Та подробно рассказала ему о результатах медицинского сканирования Митчелла - оба сошлись на том, что, возможно, имеет место какая‐то аномалия. Так или иначе, кроме головной боли, Митчелл ни на что не жаловался, так что, возможно, это было последствием электромагнитного импульса на планете беспилотников. Пробуждение экипажа прошло спокойно - их будили парами, на всякий случай, Баал присутствовал, чтобы в случае необходимости оказать помощь. Но пострадавших не было. Похоже, все дело было в неисправности тех восьми капсул. Правда, доктор Парк так и не обрела зрение - но на это и раньше было мало надежды. Рональд был рад хотя бы тому, что она благополучно вышла из стазиса и не отходил от нее. Большинство пробужденных с опаской косились на гуаулда, вызывая его усмешку. Полковник Янг на общем собрании, организованном в столовой, подробно рассказал, что именно произошло на корабле, пока они спали. Урсини, получившие разрешение свободно перемещаться по кораблю, вызвали не меньше пересудов, чем сверкающий глазами Баал, который, все же, воспринимался больше как человек с необычными способностями, чем как инопланетянин. Пробужденный экипаж сразу же включился в работу - ее было много. Прежде всего, нужно было обследовать планету с фабрикой беспилотников и доками, в которых находился Вратоустановщик. Раш метался между этими двумя объектами, пытаясь руководить работой и там, и там, и, кажется, у него получалось. После некоторого времени было принято решение отремонтировать "Судьбу" непосредственно на орбите этой планеты, а необходимые для ремонта детали доставить перед этим через Врата или потом на шаттле. Насколько стало понятно, требовалась замена лишь небольших деталей, прежде всего проводников, частично сгоревших за время многомиллионолетнего путешествия звездолета. Вратоустановщик находился в нерабочем состоянии, урсини с сожалением поведали об этом. Однако там было найдено двенадцать Врат, готовых к эксплуатации. Сначала их хотели переместить на "Судьбу", но это было связано с большими сложностями из-за размера колец, а потому от этой идеи отказались. Гораздо важнее стала возможность скачать информацию о процессе изготовления Врат, чтобы потом передать его на Землю. По своей конструкции Вратоустановщик был своего рода заводом, включавшим плавильный цех, где изготавливался рабочий материал для строительства Врат - сплав наквадаха и металлов, из которого отливалось кольцо и внутренние детали. На последнем этапе в кольцо монтировалось навигационное устройство для открытия червоточины и проводник для подпространственной передачи энергии, необходимой для поддержания гипертоннеля - как известно, в самих Вратах блока питания не было. Эта энергия поступала либо из кристалла наборного устройства, либо из реактора летательного аппарата, способного набрать адрес. Вся информация о технологии изготовления Врат впервые, в полном объеме, стала доступна землянам. Однако задача передать все это на Землю по-прежнему не могла быть решена. Несколько поисковых групп под командованием военных отправились исследовать возможные остатки цивилизации, создавшей беспилотники или же уничтоженной ими. Хотя, одно другому не мешало, как заметила лейтенант Джеймс. На самом деле, Скотт уже облетел на шаттле окрестности и не нашел следов разумной деятельности, кроме уже найденных промышленных объектов. И лишь экипаж переместившейся на орбиту "Судьбы", проведя сканирование, выявил наличие искусственных сооружений под землей. Поскольку ремонт корабля грозил затянуться, было решено постараться исследовать следы цивилизации на этой и других планетах системы, если там что‐то будет найдено. Таким образом, впервые за все время путешествия, у экипажа появилось действительно интересное и захватывающее занятие, тем не менее, напрямую не связанное с риском для жизни и необходимостью спешить. Баал вызвался принять участие в работе одного из поисковых отрядов - Янг определил его в группу под командованием лейтенанта Джеймс, куда вошли так же Варро и Хлоя. Шаттл доставил их к месту наибольшей концентрации подземных строений, к тому же, там они располагались ближе всего к поверхности. Высадившись, они начали искать вход, намереваясь, в случае необходимости, создать его вручную. Оказалось, все проще, чем они думали. Под Варро просто провалилась почва, и, таким образом, вход в подземелье всем показал именно он. Лечение сломанной ноги заняло совсем немного времени, поскольку исцеляющее устройство было у Баала с собой. Вообще Варро с подозрением относился к гуаулду, однако впервые видел представителя этой расы. К тому времени, как он вступил в Люшианский союз, гуаулды уже были редкостью в Галактике. Спустившись в подземелье, они огляделись - похоже, они попали в какое-то подобие бункера. Хлоя припомнила тот случай, когда они заблудились со Скоттом, Илаем и Гриром и чуть все не погибли. Почти такой же лабиринт, вот только не было коридора, ведущего на поверхность, кроме дыры, которую случайно проделал Варро. Они двинулись вдоль по ближайшему ответвлению и какое‐то время шли, понимая, что спускаются. Наконец, коридор закончился... бронированной дверью. Самое интересное, что внешний вид створок очень напоминал дизайн Древних. Открылись они сразу же, как только к ним прикоснулись. Сразу стало очевидно, что здесь нет живых. Кара-кеш, активированный Баалом, не показал наличия биологических форм жизни. Однако, с учетом того, что это все-таки была планета беспилотников, следовало опасаться, прежде всего, искусственных. По ходу следующего коридора было обнаружено несколько дверей, в том числе и та, за которой находилось что‐то наподобие центра управления. По крайне мере, в наличии имелся компьютер. Они решили пока его не трогать, во избежание сюрпризов, и пошли дальше. В любом случае, следующий перед ними кино вел запись, на корабле можно было все спокойно рассмотреть. По рации с ними связался Скотт, передавший рекомендацию Янга вернуться на корабль. Оказалось, что наконец-то была налажена связь с КЗВ через камни, поэтому пока все исследования было решено отложить, чтобы передать уже имеющиеся данные. Они вернулись на поверхность, а затем на шаттле до Врат и на корабль. В подземелье был оставлен кино в режиме поиска, в целях экономии времени и сил людей. Полковник Янг первым обнаружил наличие связи, заступив на дежурство у камней. С удивлением и радостью он обнаружил себя в кабинете, рядом сидел генерал О'Нилл. Тот вопросительно посмотрел на него, и полковник, улыбнувшись, произнес то, что должен был: - Я полковник Эверетт Янг, сэр. "Судьба" приветствует Командование Звездных Врат. К тому моменту, как группа лейтенанта Джеймс вернулась на корабль, Янг уже успел доложить Командованию об успехах последних дней. Теперь, когда связь работала, а перебоев с энергией не было, стало не нужно торопиться, и Янг быстро вернулся, чтобы во время следующего соединения выслушать подробные инструкции. На этот раз он отправился в компании Камиллы, которая все еще выполняла функции представителя гражданской власти на корабле. На самом деле, такой организации, как МНС, уже не существовало, однако Янг понимал, что авторитет Рей основывался отнюдь не на официальных инструкциях. К тому же, за долгое время противостояния и сотрудничества он привык доверять этой женщине, и любые распри между ним решались простым разговором. Поэтому Янг не сомневался, что должен идти вместе с ней. Баал с интересом наблюдал, как работает усовершенствованное землянами устройство связи. Вот полковник и мисс Рей взяли в руки камни, и буквально через секунду удивленно оглянулись по сторонам. Глаза Камиллы округлились, когда она увидела гуаулда. Ее дыхание сбилось, а в глазах показались слезы. Прерывающимся голосом она сказала: - Ты... жив... Он замер, пораженно глядя на нее. Да, перед ним было тело Камиллы Рей, но здесь присутствовала не она. Его глаза сверкнули, когда он сделал несколько быстрых шагов к ней, чтобы взять ее руки в свои. - Саманта... Со всхлипом она обняла его, прижавшись щекой к его груди. Прибывший в теле Янга с удивлением взирал на эту сцену и, в конце концов, произнес: - Да, Сэм, слухи не врут. Недаром ты выбила право посещения первой. - Затем он отвернулся от них и добавил, обращаясь к присутствующему здесь же Рашу. - Я - Родни МакКей. Генерал О'Нилл сказал, у вас есть интересные новости о технологиях Древних. Честно говоря, я сомневаюсь, что это будет на самом деле интересно, но решил проверить, на всякий случай. Раш не остался в долгу: - Это безусловно интересно. Но только для тех, кто сможет разобраться. Надеюсь, что вам повезет, и вы сможете, доктор МакКей. С этими словами Раш развернулся и вышел, Родни поспешил за ним. Баал тихо сказал: - Нам нужно поговорить, Саманта. - Да, о многом, - улыбнулась она сквозь слезы. Он приобнял ее за плечи и повел к себе в каюту. Баал очень надеялся, что Лайя не станет подслушивать их разговор - он собирался обсуждать с бывшей женой вещи, которые совершенно не касались нокс. Или касались, но ей не стоило об этом знать. Полковник Янг оказался в весьма необычном обществе: кроме генерала О’Нилла, там присутствовали Саманта Картер и еще несколько человек, с которыми он не был знаком лично, а также... рейф. Инстинктивно дернувшись, полковник вызвал ухмылку Тодда. - Не стоит бояться за свою жизнь, полковник Янг, - пророкотал резонирующий голос, - сегодня я уже обедал. - Отрадно это слышать, - настороженно отозвался Янг. - Полковник Янг, - улыбаясь, сказал генерал, - позвольте вам представить тех, с кем вы не знакомы. Полковник Шеппард, Тейла Эммаган, Ронон Декс, Элизабет Вейр. Уверен, вы наслышаны о них. В теле Командора Картер мисс Рей, и мы собираемся ввести вас двоих в курс дел, происходящих в Командовании. - Я рад знакомству, господа, - кивнул Янг, - я так понимаю, мы на Атлантиде? - Совершенно верно. Пункт связи временно перемещен сюда. Мы находимся в Галактике Аида, на родине асгардов. Так будет продолжаться вплоть до отбытия города Древних в Пегас, уже совсем скоро. Тогда связь вернется на Землю. Мы обязаны сказать вам пару важных вещей, и надеемся, что, как командир корабля и лидер гражданской части экипажа, вы сможете предотвратить возможный конфликт между вновь прибывшими... Далее в течение двух часов на них вываливали совершенно невероятную информацию. Время от времени Янг и Рей переглядывались, качая головами. А им-то казалось, что это они в бедственном положении, без ресурсов и связи с домом. Митчелл - бывший люшианец, убивший тысячи ни в чем не повинных людей в Галактике. В том числе - предыдущую копию Баала, выступавшего в роли благородного защитника мирного населения. И теперь, если Баал узнает о второй личности Митчелла, то возможно захочет отомстить. Чем этот конфликт может закончиться для экипажа, остается только гадать. Масла в огонь подлила Камилла, сообщив, что у Митчелла диагностировали аномально высокую активность мозга после электромагнитного импульса. О'Нилл рекомендовал следить за обоими и в случае малейших признаков нестабильности психики Митчелла изолировать его в принудительном порядке. Они вернулись на "Судьбу" с нехорошими предчувствиями, и не случайно. Около устройства связи никого не было. Они поспешили в зал управления, но встретили по дороге Уолкера, который сбивающимся голосом пробормотал: - Там, в столовой... Митчелл и Баал... они сейчас поубивают друг друга!