***
- Так что там насчёт Корнуэлов? Ты обещал рассказать о вчерашнем разговоре? - Я думаю, они уже сами высказали тебе всё, что обо мне думают? - Ну, в общем да. Высказали. Мне всё равно. - Тебе не страшно? - А чего мне бояться? - Ну, вдруг они правы и я всё тот же гад, который обижал тебя в детстве? – вопрос прозвучал печально, и Кенди прижалась ближе к Нилу. - Расслабься. Я доверяю тебе. - Спасибо. - Я боюсь другого. - Чего же? - Я всё думаю об Арчи и его… подруге. И не могу понять. Анни – чудесная! И так любит его. А он… как он мог?! - А я его очень хорошо понимаю. - Что? - Просто его жена не ты. Тебе он бы никогда не изменил. И это не потому, что ты хороша в постели. - Я плоха в постели? - Нет, ты просто восхитительна. Просто Арчи не любит свою жену. Любимой жене не будешь изменять. - А любимой женщине? Если она не жена? - Любимой женщине, которая не жена, тем более не будешь изменять. - Почему? - Потому что мне не хочется, чтоб она передумала становиться моей женой. - Мы говорили не о нас. - Но ты же этого боишься? Я никогда тебе не изменю. Никогда, Кенди! Верь мне. - Я тебе верю. И знаешь, я думаю, что полюбить тебя будет гораздо проще, чем я думала раньше…***
Вечер, накрывший город мягким сумраком, застал парочку в гостиной. Кенди и Нил сидят на мягком ковре перед камином и кормят друг друга тортом. - Мне казалось, ты сказал, что не любишь сладкое. - Я… пошутил. - Нет, ты соврал. - Ладно, соврал. Последний раз. Смотрят друг другу в глаза и смеются. - Так здорово, да? - Что здорово, Нил? - Так проводить вечера. Вместе. Так по-домашнему. Кенди думает не дольше секунды: - Здорово. - Так ты хорошо подумала? - Да. Я выйду за тебя. Я уже миллион раз ответила тебе на этот вопрос, прекрати переспрашивать! - Мне нравится слышать твой ответ. - Да, да, да, да, да, да, да… - Хватит, я понял! - Но, Нил… ты понимаешь, что эту идею никто не поддержит? - Какое мне дело до кого-то там? Лишь бы ты была «за». - Глупый. А как же семья, друзья? - Вот и посмотрим, кто желает мне счастья, а кто – нет. Очередная ухмылка. Кенди начинают нравиться его ухмылки. - Тогда не жалуйся, если у тебя не останется близких людей, кроме меня. - А мне этого будет вполне достаточно. - Ты специально это делаешь? - Делаю что? - Подлизываешься? - Нет. Сегодня я искренен, как никогда. Ты на меня положительно влияешь. - Ты повторяешься. - Это от счастья. Я сегодня самый счастливый человек, между прочим! – Нил тянется к Кенди и легонько целует её в уголок рта. – Поздно уже, мне надо ехать. - Да, поздно, - Кенди прислоняется лбом к его плечу и закрывает глаза, пытаясь насладиться последними на сегодня минутами рядом с ним. - Эй! Не грусти. Мы скоро увидимся. Не вздыхай ТАК! Кенди! Это невыносимо, прекрати. - Не хочется тебя отпускать, - печально признаётся девушка. - Мне тоже не хочется уезжать, - соглашается Нил. – Но надо. Так лучше для тебя. - Знаю. - Пока, малышка, - Нил целует её ещё раз и встаёт с пола. - Пока, Даниэль. Кенди слышит, как за спиной закрывается дверь. Она не спеша встаёт с пола, запирает дверь, уносит на кухню их чашки. Смахивает непрошеную слезинку, про себя удивляясь, откуда та взялась. На автомате Кенди заводит будильник, принимает душ и ложится в постель.***
Сон не идёт. Её жизнь в последние дни перенасыщена событиями. Ещё недавно она была такой уставшей и несчастной, а сейчас всё так поменялось, что Кенди страшно верить в происходящее. Сейчас её жизнь полна положительных эмоций. Мысли путаются в голове, то сворачиваясь в тугой клубок, то разматываясь в какую-то паутину. Она согласилась выйти замуж. За Нила. За человека, которого всегда недолюбливала, если выражаться мягко. А теперь – они вместе. И, что самое удивительное, им хорошо вместе. Ей, Кенди, безумно хорошо рядом с Нилом. Не хочется расставаться ни на минуту. Безумие какое-то. Может и правда отчаяние?.. Нет! Это не отчаяние, отчаяние – было в первый вечер, в первый раз. Сейчас это что-то другое. Страсть и нежность. Да. Влюблённость? Возможно. Интерес. Любопытство. Нет, всё не то. Это необходимость. Острая необходимость быть вместе, находиться рядом. Да, Нил нужен ей. А она – нужна ему. Вот он, закон притяжения противоположностей в действии. А он, всё-таки сумасшедший. И симпатичный. И невыносимый. Эгоист. И, в то же время, он такой нежный и заботливый с ней. Интересно, такое часто бывает? Жаль, что у неё нет подруги, с которой можно было бы такое обсудить. Хотя, будь рядом такая подруга, Кенди никогда не решилась бы заговорить на эту тему. Всё-таки это очень личное, сокровенное. Нет, ей не хочется ни с кем этим делиться. Зато у неё есть Нил. И с ним – можно поговорить обо всём, сегодняшний день это подтвердил. И это – замечательно, что он есть. Кенди заснула почти под утро, со счастливой улыбкой на губах. Ей снились какие-то волшебные сны, из которых она запомнила лишь то, что сопровождал её Нил.***
Даниэль, едва вернувшись домой, отправился в кабинет. Вообще-то, он сам должен был там работать с документами, но, ввиду своего отсутствия, понадеялся найти отца. Нилу повезло, мистер Леган усиленно раскладывал документацию из одной стопки в несколько новых. - Здравствуй, работничек! – усмехнулся мистер Леган, приветствуя сына. Тому стало стыдно – всё-таки он учился не для того, чтоб подводить отца своим бездействием. - Прости, пап. Я завтра же займусь документами и… - Ты же не про документы пришёл разговаривать? Рассказывай. - Мы с Кенди хотим пожениться, - сходу выпалил Нил, чтоб не передумать. - Мама знает? – отец встал и прошёл к окну. - Пока нет. Никто не знает. Кенди попросила немножко подождать. Да и мне нужно время… - Ты ведь не заставляешь её, правда? Она любит тебя? – мистер Леган пытливо взглянул на сына, которого, в общем-то, знал не очень хорошо, а, когда тот отвёл глаза, продолжил: - Кенди хорошая девушка. Я бы хотел видеть её счастливой. - Я тоже. И я, правда, очень люблю её. - А она? - Она согласна выйти за меня. - Но не любит? - Полюбит, обязательно полюбит! - Иногда мне кажется, что ты всё тот же капризный маленький мальчик, Нил, - отец смотрел на него таким пристальным взглядом, что казалось, в данную минуту, он читает его мысли. – Я хочу поговорить с Кенди. Привези её на днях в мой офис, хорошо? - Хорошо. - Ступай. И не забудь, завтра ты обещал поработать. - Да. Нил вышел от отца расстроенным. Конечно, они обсуждали с Кенди то, как все родственники и знакомые отреагируют на подобную новость. Но в отце Нил был уверен и не ждал от него палок в колёса. А теперь, после этих взглядов и слов, ему стало страшно. Не за себя, а за Кенди, выдержит ли она всё это?! Нил представлял, какой давке со всех сторон подвергнется его любимая девушка и не имел ни малейшего понятия о том, как её защитить от всего мира…