ЖЕСТОКОЕ ДАЛЁКО

… - Доктор, как Вы можете работать на этих нелюдей? – спросила Алиса после очередного медосмотра. Зеленые глаза молодой женщины (она решила больше не вставлять голубые линзы) стали грустными, в них больше не было того живого блеска, который так нравился Штольцу. Казалось, что после разговора с Аскеровым, внутри нее сломался какой-то важный механизм, и теперь ее тело работает по инерции, а разум медленно угасает. - Клятву Гиппократа никто не отменял, - развел руками врач и посмотрел на пациентку. Лицо Мишеля оставалось таким же добродушным, вот только взгляд… Алиса не могла ничего прочесть в его глазах. Они были какими-то «неживыми», что ли, совершенно ничего не отображающими. – Все мы – часть Системы. - Я – нет, - резко возразила лейтенант Селезнева. – И никогда не стану одной из… - Она хотела сказать: «вас», но вслух произнесла: - … одной из них. - Ошибаетесь, - мягко пожурил ее доктор Розье. – Система – она вездесущая, всезнающая и всевидящая, как библейский Бог Яхве. От нее не спрячешься даже на самой отдаленной планете: рано или поздно тебя найдут ее агенты. И либо уничтожат, либо интегрируют в Систему. Выбор – невелик. У молодой женщины мороз пробежал по коже. Она нервно передернула плечиками. - Неужели нет выхода – способа вырваться из Системы? – спросила Алиса чуть погодя. Мишель отрицательно покачал головой. - Вот Вы, Алиса Игоревна, кто? – задал вопрос доктор Розье. И сам же ответил: - Лейтенант Космофлота. Правильно? Женщина утвердительно кивнула. - Космофлот входит в структуру Сил Самообороны Объединенного Человечества. Верно? - Да. - А Объединенное Человечество Земли является частью Галактического Союза. Так? - Да, это – общеизвестно. – Алиса начинала понимать, к чему клонит доктор, но решила его не перебивать. Мишель продолжал: - Как Вы считаете, космические путешествия, освоение Солнечной системы, открытия других обитаемых миров – это всё произошло случайно или по замыслу? - Случайностей вообще не бывает, - ответила лейтенант Селезнева. – Человечество издавна стремилось в космос… - Зачем? – Этот вопрос врача показался Алисе абсурдным. - В смысле – зачем? Раскрыть тайны Вселенной, найти братьев по разуму… - А еще – создать свои колонии на других планетах и обрести новые источники ресурсов, не так ли? – Мишель слегка прищурил глаза, которые так и оставались непроницаемыми. Точно так же смотрел на нее Волфганг Рихтер, Великий Магистр Ордена «Черное Солнце», вспомнила Алиса. - Ну да… - начала она робко, а потом вдруг резко спросила собеседника: - А что в этом плохого? - Ничего, - спокойным, ровным тоном ответил Розье. – Если бы… - И тут он умолк, словно боясь выдать какую-то страшную тайну. - Если бы – что? – не унималась Алиса. - Если бы заявленные цели соответствовали реальным, - произнес Мишель, словно ученый, который только что сформулировал некий фундаментальный закон. - А каковы реальные цели? Лейтенант Селезнева понимала, что спрашивать об этом глупо: их разговор, однозначно, записывается скрытой аппаратурой СГБ, но не могла не задать свой вопрос. Иначе бы те, кто за ними следит, посчитали бы ее круглой дурой, а этого молодой женщине совсем не хотелось: раз уж эта проклятая Система взяла ее в плен, пусть ее цепные псы знают, с кем имеют дело! - Это Вам предстоит узнать самой, - добродушно улыбнулся Мишель. А потом неожиданно предложил: - Не хотите со мной прогуляться по «Солярису-37»? - Я уже «гуляла». – Алиса вспомнила, как телохранители Аскерова водили ее коридорами станции, словно пытаясь запутать в этом лабиринте. - Неужели Вам не интересно, чем занимается Павел Гераскин? Вы ведь тоже, по призванию, биолог, хоть и выбрали военную специальность? – Розье подмигнул молодой женщине, словно намекая: «Не отказывайтесь, это будет Вам полезно и поможет найти ответы на многие вопросы!». - Хорошо, - вздохнула Алиса. Ей и вправду надоело всё время находиться в этой комнате или нянчится с потомством от смешанного брака землянина и центаврийки. К слову сказать, эти маленькие межрасовые гибриды не доставляли ей трудностей. Они вообще больше напоминали детей-аутистов: углубленные в себя, малоразговорчивые, даже игры у них были какие-то странные: составление цветовых гамм из кубиков или шариков, рисование геометрических фигур (тоже разного цвета), бросание друг другу мяча и при этом повторение одного и того же слова. И так часами. Однажды Алиса предложила им почитать. Они послушно уселись рядочком, слушали ее, казалось, внимательно, но без явного интереса и эмоций. Когда «мачеха поневоле» закончила чтение – это была ее любимая детская книга, сборник фантастических рассказов «Сто лет тому вперед», которую она перечитала несколько раз и знала все истории почти наизусть, - Нимми за всех спросила: - Теперь можно идти? Нам нужно заниматься. Алиса обескураженно смотрела на этих смуглых полукровок с разноцветными глазами: она-то надеялась, что дети захотят обсудить услышанное! Но нет: Нимми и ее братья снова взялись за свои цветовые гаммы и геометрические фигуры… - Как Вы думаете, что находится на этой станции? – вывел молодую женщину из раздумий голос доктора Розье. - Лаборатории какие-то, раз это научная станция, склады, административные кабинеты… Наверное, - не очень уверенно ответила Алиса. Мишель посмотрел на нее со снисходительной улыбкой, как на школьницу, которая пытается сама разобраться в сложной формуле. - Отчасти Вы правы, - сказал врач. – Но… - Он оглянулся, словно опасался преследования, хотя в коридоре с выгнутыми стенами (они шли внутри соединительной «трубы») никого, кроме них двоих, не было. – Лишь отчасти. Скоро сами всё увидите. Доктор и Алиса остановились возле овальной двери, ведущий в шарообразное помещение. Мишель приложил ладонь руки к специальному экрану слева от двери и посмотрел в глазок, словно заглядывая внутрь. Лейтенант Селезнева догадалась, что это идентификатор сетчатки глаза. «Как у них тут всё засекречено!» - мысленно возмутилась молодая женщина. Дверь открылась, и Мишель с Алисой вошли. Через несколько шагов они оказались на платформе с металлическими перилами, возвышающейся над чем-то… Молодая женщина подошла к перилам и посмотрела через стеклянную, звуконепроницаемую стену вниз. Увиденное изумило ее. Внизу копошились, словно муравьи, около сотни мальчиков разного возраста – от четырех до шести лет, одетых в одинаковые, желтые комбинезоны. Все дети, с разным цветом кожи и волос, явно принадлежали к межрасовым гибридам – земного человека и гуманоидных существ из других планет, включая систему Альфа Центавра. Алиса без особого труда идентифицировала некоторых из них, а другие были ей неизвестны. Сначала могло показаться, что эта малышня просто бесцельно играет, но на самом деле всё было не так: мальчики были разделены на группы по десять человек в каждой, в центре каждой группы стоял многорукий и многоглазый робот-учитель, похожий на индуистского Бога. Робот что-то им показывал, а они либо выполняли какое-то определенное движение, либо отвечали, либо рисовали геометрические фигуры и составляли цветовые гаммы. Точь-в-точь, как дети Гераскина. - Кто это? – Алиса указала кивком на маленьких «муравьев». - Будущая элита Галактики, - ответил Мишель, но в его голосе не было никакого пафоса или торжества. Скорее, разочарование и обреченность. - А при чем здесь Пашка? – Молодая женщина терялась в догадках и хотела получить конкретный ответ на свой вопрос. - Они все – его сыновья. То есть не только его, но и особей женского пола из других рас. – Голос доктора звучал жестко, как приговор. - Он что… со всеми этими женскими особями? – Алиса почему-то не решилась произнести неприличное слово, готовое сорваться с ее язычка. - Нет, что Вы! – чуть не рассмеялся Розье. – Искусственное оплодотворение донорских яйцеклеток. Сам плод выращивается в специальной биокамере, потом новорожденного передают на попечение роботам. Я руковожу бригадой детских врачей, которые ежедневно их осматривают, следят за здоровьем и, если нужно, лечат. Правда, болеют эти малыши крайне редко. - А дочери у Павла есть – кроме Нимми? – спросила молодая женщина. Ее начинало разбирать любопытство. - Нет, - ответил Мишель. – Руководство станции надеялось, - врач пристально посмотрел на свою спутницу, - что дочери будут Вашими. И унаследуют Ваши способности. Хотя бы через поколение, как Вы от своей бабушки. Алиса ужаснулась от такой перспективы. Так вот зачем она была нужна Пашке: чтобы использовать ее, свою юношескую любовь, как муравьиную королеву! Черта с два ему! Лейтенант Селезнева сжала кулачки, ее зеленые глаза вспыхнули яркими огоньками и стеклянная, прозрачная стена, отгораживающая ее от этого детского «муравейника», покрылась трещинами, но не разлетелась вдребезги, как того хотелось нашей героине. Мишель взял Алису за руку – точно, как Конрад! – и она немного успокоилась. Многорукие роботы среагировали моментально. На их головах засветились оранжевые световые сигнализаторы, мальчики, как по команде, вскочили и стройными колоннами, взявшись за руки по двое, двинулись в открывшиеся по бокам проходы. «Эвакуируются? Значит, боятся! МЕНЯ боятся!» - злорадно подумала лейтенант Селезнева, глядя, как пустеет круглый зал. - Павел Гераскин – не единственный, чьи дети обитают в отсеках станции. Есть и другие отцы… - произнес Розье. – Среди их потомства попадаются весьма интересные экземпляры. Хотите взглянуть? - Нет, спасибо, с меня достаточно, - поникшим голосом вымолвила молодая женщина. – Пойдемте назад. - Как скажете, - вздохнул Мишель… *** Комната для допросов, куда поместили Штольца, была совсем не похожа на тюремные застенки НКВД в Краснопролетарске. Во-первых, стерильная чистота и белые стены. Во-вторых, никто его здесь не избивал. В-третьих, он лежал на столе, похожем на операционный, все его тело было утыкано электродами, а на голову надет проволочный шлем. В-четвертых… Тимур Аскеров подошел к немцу, держа в руках кубическую черную коробочку с кристаллом внутри. - Знаешь, что это, фашист недобитый? – спросил комиссар СГБ. Конрад молчал, хотя и взглянул мельком на эту странную шкатулку с кристаллом. - Миелофон — очень полезный в нашем деле прибор, устройство для чтения мислей, - сам же и ответил Аскеров. – Однажды его похитили космические пираты, но Алиса Селезнева – тогда еще девочка-подросток, отправилась за ним в прошлое и вернула назад. После этого прибор засекретили и передали нам. Для допросов. Тебе даже говорить ничего не придется. Просто думай о том, что я буду спрашивать. Ты меня понял, нацистская морда? Штольц не проронил ни звука. - Ну, это и многое другое мы сейчас узнаем. Тимур повернул пальцами кристалл миелофона, который засверкал разными цветами. - Вопрос первый: как называется ваша организация? Вопрос второй: кто ею руководит? Вопрос третий: сколько в ней состоит человек?...