Чистый взор

      Когда Кробелус умерла, чтобы возродиться вновь, в этом искажённом обличии? Сколько прошло с тех пор лет, сколько высохло рек и сколько поколений сменилось у её родственников? Так странно. С каждым падением она ощущала себя ещё более мёртвой, но недостаточно мёртвой для того, чтобы Смерть наконец-то решилась раскрыть ей свои тайны. Ей казалось, что с каждым разом она теряет частично и свою душу, свою сущность. К своему ужасу, баньша понимала, что она начинает забывать какой она была тогда, до того, как она решила покончить с собой и приоткрыть завесу тайны. Сейчас она лишь блеклый осколок своего прошлого, который никак не может погаснуть. - Привет, Кробелус, - тихо произнесла Рилай, присев недалеко от баньши.        Они сидели возле огромного костра посреди лагеря. Почти все были погружены в сон после тяжёлого дня, когда на лагерь, к удивлению всех, пришли древние крипы. Где-то в тени деревьев до сих пор были видны яркие алые пятна крови и тело павшего древнего дракона. Его глаза утратили янтарный блеск, но чешуя все так же переливалась радужным цветом в свете огня. - Ты как, Рилай? - едва улыбнувшись, спросила женщина. - Мне страшно, Кробелус. Свен оставил меня, а от Лины нет вестей. Хоть скоро мы и должны встретиться все на новой базе, меня не отпускает леденящий душу ужас из-за того, что все, кого я как-то любила уходят, - Рилай вздохнула, с тоской глядя на танцующее пламя. - Да, нам осталось здесь провести какие-то две недели, а потом будем выдвигаться к осколку Тёмной Луны. Знаешь, Рилай, я скажу тебе честно: мне тоже не по себе от того, что многие уходят насовсем. Я живу дольше многих из вас и видела смерти тысяч, но что мне до их душ, когда я не могу спасти тех, кто стал дорог мне? Я всегда смотрела за завесу тайны, что будет после смерти с другими, а сейчас я боюсь её приоткрывать.       Баньша посмотрела на Рилай. Ей было жалко девушку из-за поступка Свена, но он поступил так, чтобы ей было легче перенести расставание. Кробелус не знала насколько далеко они зашли в своих отношениях, но ей было ясно одно: Свен ей врал. Врал так, чтобы обмануть и самого себя, но у него это плохо получалось. Он невероятно любил Рилай, но страх встретить её на поле боя был сильнее, от чего в нём и начали рождаться такие ужасные сомнения. - Да, что для нас жизнь - для некоторых лишь вздох, - с печальной улыбкой произнесла Рилай. - Я часто встречала диковинных существ, закованных во льды. Кто знает, быть может, их тоже когда-то потеряли те, кому они были дороги?       Рилай немного смущённо уставилась на Кробелус, словно боясь что-то спросить. - Скажи... Что у тебя с Войдом? - тихо спросила Рилай, отведя взгляд.       Кробелус рассмеялась. Тихо, но задорно. - Дорогая моя, знала бы я сама ответ на этот вопрос... - со вздохом ответила Кробелус. - Сказать честно, ни одно существо так сильно не затрагивало мою душу, как он. Когда случались стычки с врагами и мы бились вместе, мне казалось, что никого лучше в бою со мной ещё не было, настолько хорошо мы дополняли друг друга в те моменты. Когда же мы наедине... Охх, Рилай, поверь, он и вправду умеет останавливать время. Со временем разговоры с ним стали настолько долгожданными, что мне кажется, что с ним время останавливается. - Когда-то я и про Свена так говорила, - печально произнесла Рилай. - Я рада за тебя, Кробелус. А теперь я... я пойду спать. Спокойной ночи, - девушка в спешке пошла к своему шатру, видимо надеясь, что баньша не заметит её слёзы. "Любовь порой весьма жестока, особенно, если она первая и искренняя" - подумала Кробелус, глядя вслед девушке.       На небе светила полная луна в обрамлении тысячей звёзд. Каким же безразличным казался баньше их свет... Сколько они видели войн, смертей и катаклизмов? И сколько ещё увидят?       Кробелус продолжала вглядываться в пляску огня, пытаясь вспомнить себя. Пламя чем-то напоминало ей прошлое, но чем? Она даже не помнила какого цвета были её волосы, как звучал её голос. Тяжело осознавать, что ты - это лишь эхо былого и с этим ничего нельзя поделать. Вздохнув, женщина решила последовать примеру Рилай и отдаться в объятия сна.

***

- Народ, напоминаю, что мы уходим уже менее, чем через две недели! - послышался звонкий голос Рубика и все, кто был в лагере мгновенно устремили на него свои взгляды. - Наша миссия в этих землях выполнена. Тех, кого мы могли уберечь - спасены, а те, кому повезло меньше - погребены. Всякой войне когда-нибудь приходит конец и мы наконец-то к нему приближаемся. - Позитив Рубика как всегда очарователен, - улыбнувшись, сказала Акаша. - Так же очарователен, как и твой голос, - тихо произнёс Невермор, аккуратно положив руку на талию Акаши, от чего женщина наградила его довольным взглядом.       Маги разбредались по своим делам как и в любое другое утро, которое они встречали здесь уже на протяжении полугода. Крестообразная змеиная река пересекала огромную территорию, на которой происходили стычки оппозиции и магов. Казалось, что водоросли начинали впитывать цвет крови, становясь бурыми, а не как раньше тёмно-зелёными. - Рубик наконец-то решился отпустить нас вместе в патруль леса вдоль верхней реки, - раздался голос Войда. - Неужели? - удивлённо спросила Кробелус, глядя на подходящего мужчину. - Не помню, чтобы меня отпускали далеко от лагеря после твоего предсказания.       Войд на мгновение улыбнулся, что вызвало лёгкую улыбку и у Кробелус. - Рубика тревожат древние. Он считает, что их что-то тревожит. Когда-то их места обитания мы считали неплохой защитой, а сейчас они озверели и попёрли на нас войной. Вчерашнее побоище только чего стоит. Мы, конечно, не пострадали, но легче от этого не станет, ибо древних это наверняка разозлило ещё больше, - говорил Войд, увлекая Кробелус за собой. - Это и вправду весьма странное поведение для них, если учесть, что с нашим приходом им стало жить легче, - задумчиво произнесла Кробелус. - Я даже не представляю кто мог их настолько выбить из колеи. - Поэтому на месте встречи нас ждёт ещё кое-кто, дабы мы разобрались с этим недоразумением, - ответил Войд, всё так же идя немного впереди Кробелус.       Баньше было не по себе. Что могло настолько разозлить древних? Оживали скалы, пробуждались драконы и ящеры, ранее спавшие крепким сном или обременённые своей жизнью, никак не пересекающейся с жизнью вставшего рядом лагеря магов. Что это? Или... кто это? Чему под силу разъярить древних?       Небо начинало стремительно светлеть. Лучи Солнца разрезали темень, словно прогоняя вчерашний день. Птицы начинали подавать первые испуганные голоса. К своему удивлению, Кробелус вспомнила, что птицы не пели уже около недели. Видимо с момента, когда начался какой-то катаклизм, смутивший умы древних. Сейчас же звенящие голоса звучали словно разбитое зеркало в тиши, осколки которого разлетаются в стороны, звеня разными голосами и пуская радужные отблески.       Спустя час после выхода из лагеря, Войд и Кробелус наконец-то увидели вдали, сквозь ветви елей, светло-голубую реку. Баньшу охватил интерес. Кто их там будет ожидать? С каждым шагом этот интерес, подхватываемый задором, возрастал. - Я рад видеть вас, - довольно произнёс Этриан. - Лич! - радостно воскликнула Кробелус, счастливо улыбнувшись и прикрыв щеки руками. - Старый друг, как я рада видеть тебя вновь! - Поверь, Кробелус, не только ты рада меня видеть, - радостным голосом произнёс Этриан, указав рукой на поляну рядом, где была Рилай и Ротунд'йер.       Душа баньши звенела от радости такой компании подобно сотням маленьких серебряных колокольчиков, звон которых разносился пульсирующим эхом. - Я тоже рад, что наконец-то мы вновь сможем поработать вместе, - произнёс Ротунд'йер, встав на ноги и подойдя к Этриану. - Сейчас перед нами поставили одну из самых непростых задач за последнее время: найти источник силы, который заставляет атаковать древних нас и наш лагерь. - Вы засекли что-нибудь? - спросил Войд. - На самом деле да, - ответила Рилай. - Я с Этрианом почувствовала внезапные пульсации холодного ветра. Это может казаться смешными догадками, но здесь воздух всегда был горячий, а сейчас он напоминает мне воздух, спускающийся с морозных гор. - Мы думаем, что следует искать источник этого... могильного холода, - подчеркнул Этриан. - Тогда чего мы ждём? Ведите, в этом случае вы лучше меня почувствуете эпицентр проблемы, - сказал Войд.       Остальные переглянулись. Как бы старые друзья не старались, унять улыбки и счастливые тона из голоса им не удавалось. Однако, сейчас их ждёт одна из интереснейших задач, которая требует быстрого решения - найти место, где спят древние.