***
На часах было уже половина девятого, девушка даже беспокоилась, что Кевин забыл о переводе, но звонить ему боялась. Мало ли, этот человек непредсказуем. Вытирая голову полотенцем, Келли направлялась в свою комнату, желая одного — выспаться. День почему-то выдался не из легких, хотя она практически ничего не делала. Казалось бы вот: еще несколько шагов и можно упасть на кровать и уснуть, но Келли замерла, словно её пронзило молнией. — Здравствуйте, представьтесь, пожалуйста. — Кевин Леверс. — Имя идентифицировано. Проходите, пожалуйста, Кевин Леверс. Они молча стояли друг напротив друга, совершенно не зная, что и сказать. Келли не ожидала уже его визита, а он понятия не имел, как реагировать на секретаршу друга, которая сейчас предстала отнюдь не в формальной одежде офисного персонала. Девушка стояла перед ним в мягких тапках, трикотажных брюках, поверх которых шел длинный и пушистый халат, и с полотенцем на голове. Даже в относительном полумраке её квартиры он видел шрамы на её лице и не мог сказать, что это его шокировало или вызвало отвращение. Обыкновенные шрамы на красивом женском лице. — У тебя не замок, а проходной двор, судя по всему. Еще воров запустит без твоего ведома, и все. Кстати, отличный наряд, Рамонес, — ухмыльнулся Кевин, проходя вглубь комнаты. — Статья готова, я полагаю? — Да, я еще днем её закончила. Келли попыталась закрыть самый чудовищный шрам на виске полотенцем, но с удивлением отметила, что мужчина никак не отреагировал на красочные изменения её лица. Она бросила на него пристальный и испытующий взгляд, и он разве что ответил своим фирменным, холодным и безразличным. Почему-то ей стало легче. Кевин сел в то же кресло, что и вчера, когда Келли протянула ему листы с переведенным текстом и оригинал. — Включи свет, я не могу читать в темноте. Келли покачала головой и уже направилась к торшеру, как мужчина угадал, что она хочет сделать. Кевин сам взял источник света, поставив его рядом с креслом, и добавил света, в то время как Рамонес села на дальний край дивана, спрятавшись во мраке. Он просматривал бумаги, а девушка как ни в чем не бывало вытирала голову, стараясь не думать о том, как глупо сейчас выглядит. Хотя почему это должно её смущать? Это Кевин пришел к ней домой, а не наоборот. — Вроде все сходится, — негромко пробормотал он, не отрывая взгляд от текста. — Надеюсь, этого хватит… — Вы хотите чаю? — вдруг спросила Келли, глядя на то, как мужчина сосредоточенно пересматривает статью. Её предложение было вполне логичным, даже гостеприимным. Кевин никогда не покидал офис в то время, когда уходили все сотрудники. Он частенько задерживался, и вполне вероятно, что ехал к ней сразу после работы, не отдохнув даже ни минуты. — Я хочу, чтобы ты перевела еще одну вещь, — проигнорировал Кевин её предложение, — она мне нужна к часу дня. Ты успеешь? — Если там немного, то я смогу перевести прямо сейчас, — негромко произнесла она, пытаясь не думать о том, с чего это вдруг он решил поручить ей столь важное дело, да и еще практически не проверяет конечный результат. — Нет, я не могу ждать здесь до утра, пока ты переведешь пятнадцать страниц. — Я успею к часу дня, — кивнула девушка. — Мистер Леверс… Чай? — Некогда, — покачал головой Кевин. — Иди сюда, я покажу, как это оформить надо… Келли пришлось переместиться ближе к нему и взять в руки очередную стопку бумаг. Она уже чувствовала, что ляжет спать ближе к утру, но ничего страшного в этом не видела. Источником света им служил один лишь торшер, все остальное пространство комнаты утопало в темноте. Девушка слушала его пожелания насчет оформления перевода, периодически кивая, давая ему понять, что повторять два раза не надо. — Смотри, а вот этот фрагмент надо будет выделить и… Он замолчал, а Келли от неожиданности обернулась в сторону двери. — Здравствуйте, представьтесь, пожалуйста. — Джеймес Моран. Кевин вопросительно взглянул на девушку, его взгляд опять напоминал зимнюю стужу, но она отрицательно покачала головой, причем очень активно. Келли сама не ожидала столь позднего визита своего начальника. Это её озадачило и немного напугало. — Имя не идентифицировано. Пожалуйста, покиньте территорию. В противном случае будет вызван отряд полиции и вас это заставят сделать правоохранительные органы. — Хочешь сказать, его никто не приглашал? — холодно спросил Кевин, скользнув по ней взглядом. — Я сейчас разве в состоянии принимать гостей? .. — Действительно. Так, на чем мы закончили? Ах да, формат этого абзаца… Кстати, я не знаю, сколько здесь простоит Джеймес или как быстро прибудет полиция, так что все же чай. Декламируя уже без листа свои пожелания, он направился следом за ней в кухню, окинув взглядом мирно плавающих рыбок. Кевин без её лишних просьб снял чайник, который вероятно был тяжел для её ослабевших рук, и сейчас вполне справедливо радовался тому, что она отказалась включать свет. Свою машину он поставил на подземную парковку, и врядли кто-то мог бы подумать, что он сейчас здесь. Вероятно, Джеймес смог сопоставить все факты, которые явно указывали на то, что дома у Келли никого не было. И оно к лучшему.***
Она успела перевести статью к условленному времени, даже раньше. Проспав всего шесть часов, девушка на удивление чувствовала себя бодрой. Возможно, это от того, что вчера они впервые спокойно разговаривали с Кевином, или же потому, что эти её переводы были действительно нужны, в отличие от перекладывания бумаг с места на место. Но её напрягал тот факт, что Кевин просил статьи к часу дня, а уже одиннадцать, и от него никаких новостей. Девушка решилась ему позвонить, вдруг он забыл об этом, но ответа не последовало даже спустя три вызова подряд. Келли не на шутку забеспокоилась. В работе мужчина никогда не шутил, и если к часу дня, значит к часу. Прошло еще сорок мучительных минут, и она приняла очень тяжелое для себя решение. Самой отвезти ему бумаги. Это работа, которую надо сделать до конца. Сейчас в офисе есть все секретари, весь персонал, и Келли не представляла, как покажется им со своим новым лицом. Вряд ли абсолютно все отреагируют так же безразлично, как и Кевин. Почти двенадцать. Надев облегающие джинсы, майку и пиджак с коротким рукавом поверх, девушка попробовала при помощи косметики хоть немного скрыть свои шрамы, но для таких уплотнений и борозд на лице пришлось бы потратить не одну баночку пудры и изуродовать себя до самого конца. Нервно вздыхая, она накрасила глаза, губы, затенив помадой небольшой шрам на губе. Взяв с собой папку с бумагами, Келли обула туфли и вышла из квартиры, заперев двери. Она пыталась относиться к этому как к еще одному испытанию и признавать свое поражение раньше времени не хотела. Такси Рамонес не вызывала, еще не была готова к тому, чтобы ехать пятнадцать минут в закрытом помещении с человеком. Вместо этого она чрезвычайно медленно ехала к офису на своем Бугатти, проверив не один раз, точно ли ремень безопасности пристегнут. Если бы не уродливые шрамы, все, кого бы ей пришлось встретить на улице, дарили бы комплименты, но сейчас Келли едва ли не забежала в офис и скрылась в пустом лифте, переводя дыхание. К счастью, здесь не было зеркал. «Я буду сильной». С этой мыслью она вышла из лифта и сразу же направилась к кабинету Кевина, проигнорировав девушку на ресепшене и её приветствие, которое затем сменилось неловким молчанием. Лицо Келли не стала закрывать очками и набрасывать волосы. Пусть уж как будет. Стараясь не растерять по пути всю свою уверенность, она рывком распахнула дверь в кабинет и зашла внутрь. Кевин сидел за столом, завалившись с ног до головы документами и, увидев стоящую на пороге девушку, замер. А затем ухмыльнулся. Келли мысленно вспомнила свою мантру и подошла к нему, сев на стул напротив. — Здравствуйте… вот перевод, который вы просили, — протянула она ему папку. — Ты со всем справилась, — продолжал ухмыляться он, — достойно уважения. — Наверное, достойно, — Келли не собиралась играть в дурочку, ведь поняла, на что он намекает, — но это было жестоко, мистер Леверс. — Но ты смогла перебороть себя и, мало того, выйти на улицу, доехать сюда. Хотя, если сказать по-правде, я бы и так не смог приехать за бумагами, дел выше крыши. — Я вижу, — едва заметно улыбнулась девушка, оценив бардак на его столе. — Надеюсь, я вам помогла. — Да, это было своевременно и… — Кевин, черт побери, — в кабинет без стука влетел Джеймес, — куда ты засунул… Они втроем застыли словно вкопанные. Моран никак не ожидал увидеть Келли здесь и сейчас, особенно в кабинете Кевина, и невольно сделал шаг назад, заметив шрамы на лице девушки. Рамонес уже и забыла о той тени улыбки, ведь видела, как мужчина отшатнулся при виде её. По лицу Кевина невозможно было сказать ничего другого, кроме того, что он сейчас горел желанием убить Джеймеса. — Ты свободна, Рамонес, — холодно произнес он. — Можешь уходить. Она поспешно кивнула и, опустив голову, поднялась со стула и проскользнула в коридор. Джеймес что-то невнятно пробормотал о том, что ждет информацию по клиенту, и покинул его кабинет. Кевин со злости бросил на пол папку, которую отдал ему Моран. Он уже и забыл, как его выводит из себя эта интрижка миллионерши и его лучшего друга. Джеймес догнал её у лифта, несмотря на то, что Келли спешила, как могла. Она сама не понимала, почему ей так не хотелось этого разговора. Лихорадочное тыканье на кнопку вызова лифта лишь больше вогнало её в уныние, так как он начал спускаться с самого последнего этажа. И тут подоспел Джеймес… — Келли, я рад тебя видеть, — улыбнулся он, стоя почти вплотную к ней, а девушка пыталась улизнуть в сторону. — Да? — сделала вид, что удивилась. — Я тоже… вас… — Когда ты выходишь с больничного? — едва ли не с маниакальным огнем в глазах спросил он. — Когда врач разрешит, — неуверенно ответила она, уже не радуясь тому, что мужчина не пугается её шрамов. — Помнишь, я фотографировал тебя? — перескочил на другую тему Джеймес, и от этого упоминания Келли захотелось провалиться под пол. — Готовы снимки. Давай вечером встретимся? Я покажу готовые кадры, обсудим все… — Я даже не знаю, — занервничала она, — кажется, у меня были дела… — Ты не сможешь их отложить? — приблизился к ней Джеймес, отчего Келли испугалась. — Не знаю, — словно заведенная повторила девушка, сжав правую руку в кулак. — Я не… — Пожалуйста, — умиротворяюще попросил он, улыбнувшись при этом. — Х-хорошо, мистер Моран, — сбивчиво ответила Келли и тут же проскочила между дверьми лифта, которые только начали открываться, и тут же нажала на кнопку первого этажа. Дверь захлопнулась, и она смогла перевести дух. Девушка уже с первых секунд хотела себя убить за это слабохарактерное «да», ведь была уверена, что подобные спонтанные решения еще не раз вылезут ей боком. Он всего лишь испугал её, а Келли не смогла быть убедительной в своем отказе. Вернее, это вообще не было отказом. А сейчас уже что делать? Изменить решение или столкнуться с последствиями своего необдуманного выбора? Впрочем, Келли не была уверенна в том, что пережить встречу с начальником будет сложнее, чем два вечера в обществе Кевина. Он видел её слабость, но не угрожал и силу демонстрировал лишь тогда, когда надо было перенести на место торшер или чайник поставить. Так что может быть хуже?.. Когда она приехала домой, пришло сообщение от Джеймеса с адресом и временем, к которому подъехать на условленное место. Келли сомневалась, и на душе было так тошно, что та маленькая победа над собой, когда она смогла выйти в люди, оказалась забыта. Возникла идея потащить с собой Еву, но выглядело бы это не лучшим образом… И надо отвечать за свои дела и поступки. Встреча назначена на восемь, и когда оставалось полчаса, Келли вновь покинула дом, но уже без такого энтузиазма как днем, и поехала по нужному адресу. Это оказался жилой дом в не самой богатой, но и не бедной части города. Машину она оставила на парковке, и в радиусе нескольких метров уже собралась толпа зевак. Ничего, если поцарапают, год работать даром будут, но покроют ущерб. Келли поднялась на второй этаж, постучав в одну из дверей. Ей тут же открыл Джеймес, любезно приглашая войти. Девушка вдруг поймала себя на мысли, что устала абсолютно от всего, и уже исчез абсолютно любой страх. Пусть покажет свои фотографии, а затем она скажет, что увольняется. Еще одно внезапное решение, но ей казалось, что лучшего момента для этого уже не найти. Келли никак не оценила жилье своего шефа, просто ждала в гостиной, когда он принесет снимки. Заветная подборка оказалась в её руках, и девушка принялась просматривать изображение в не самом маленьком формате. Возможно, будь у неё настроение получше, она бы нашла фотографии красивыми, но сейчас Келли видела перед собой лишь красивую, полураздетую девушку на Бугатти Вейроне. Красивую, без шрамов на лице девушку. — Спасибо, что показали фотографии, — ровным голосом произнесла она, а затем поднялась со стула. — Я могу идти? Честно сказать, у меня были еще дела сегодня. — Келли, подожди, — он подошел к ней почти вплотную и перехватил предплечье левой руки, отчего она замерла от тупой боли, которая сковала всю конечность. — Когда ты вернешься к работе? «Даже Кевин сначала поинтересовался моим самочувствием», — отчего-то подумала она, чувствуя, как боль нарастает. — Я сказала, что как только врачи убедятся, что со мной все хорошо, — сдержанно произнесла Келли, отодвинувшись от него. — Мистер Моран, отпустите. — Мне не справиться без тебя, — словно не слыша её слов, проговорил он, — мне необходимо присутствие… Рука Джеймеса легла ей на талию, и он коснулся губ девушки. А она стояла в невозможности пошевелиться, не отвечая на поцелуй, скованная острым приступом боли и безволия. Попытка уклониться от него стоила ей чудовищного спазма по всей руке и ключице, отчего Келли едва не вскрикнула от боли. — Отошел от неё, мразь. До ужаса знакомый холодный голос разорвал тишину на мелкие кусочки.