Лестница, ведущая в...

Глава I Луций Моя часть клятвы исполнена – я отдал себя в жертву Фуриям, в обмен на то, что они не причинят вреда нам. Наверное, я поступил бесчестно по отношению к своему брату, и он либо не пустил бы меня никуда, либо решил следовать за мной. Но я понимаю всю серьезность угрозы, которая постигла бы наш легион. И еще, понимаю — случись, что с дядей или солдатами по дороге на север – несдобровать никому. Фурии хотят жертву – они ее получат. Сегодня вечером они пришли ко мне, пока брат был в шатре. Их никто кроме меня не видел. Но это и к лучшему – представляю, что было, если легионеры узнали о том, что они опять появились. А они появились. И предоставили мне выбор. Либо я отдам им свою жизнь. Либо они сведут с ума солдат прямо во время боя. Я решил отдать свою жизнь. Это лучше, чем то, что могло произойти. Они даже разрешили мне попрощаться с любимым. Какая щедрость с их стороны – не правда ли? Марк вряд ли поймет мою жертву, но простит. Со временем, но простит. А я… я поклялся. Как только брат уснул, я не задумываясь ни над чем, сжал в руке данный Фуриями золотой шарик. Только и успел, что попросить прощения у Марка – пусть он меня не слышал тогда, но не мог я вот просто так взять и… Золотой шарик, был припрятан под шкурами, во время наших с братом безумств – я никогда не смирюсь с тем, что больше не увижу Марка.… Не могу назвать то, что мы с ним делали, прощанием. Ну, просто не могу. Как только я сжал его в ладони — почувствовал, что холодный металл сразу же нагрелся. А через мгновение – короткая вспышка боли, оттого что шарик буквально вдавился мне в ладонь. Пока я с испугом рассматривал маленькую капельку крови, выступившую из ладони, то толком и не заметил, как оказался в просторной пещере. Но когда огляделся… Холодок пробежал по моей спине, а босые ноги тут, же замерзли – серо-черный камень был просто ледяным, даже не смотря на то, что в центре этого каменного мешка был разведен большой костер. Блики от огня позволяли только угадывать истинные размеры этой пещеры – стен видно не было. Только, почти четкая граница света и непроглядной темноты. Желтовато-оранжевый свет то и дело выхватывал из черноты силуэты свисавших с потолка и поднимавшихся с пола – будто чьи-то огромные клыки – каменных сосулек. Было страшно. Казалось, сердце, вот-вот прорвет грудь и выскочит наружу. А еще страшнее стало тогда, когда я понял, кто стоял по ту строну костра. Все три Фурии были наги. Лишь красные ленты на предплечьях служили им одеждой. Смотреть на прекрасные, юные тела было воистину жутко – вместо волос у дев были черно-серые змеи, извивающимся клубком ниспадавшие почти до сосков полных грудей. Все три Фурии смотрели на меня и от этого взгляда, а я буквально вмерз в пол. — Я.… Исполнил свою часть клятвы. – Всей моей не дюжей смелости хватило лишь на тихий шепот. Даже не уверен, что они меня расслышали… — Мы видим, мальчик… — произнесла та из Фурий, что стояла справа. Ее голос гулким эхом разнесся по пещере, слова повторялись, затихая, отчего мне становилось, совсем не по себе. Хотя куда уж больше – казалось бы. — Ты отдаешь нам свою жизнь? – спросила вторая, рождая новое зловещее эхо. — Ты готов идти до конца? – третья словами не ограничилась и, исчезнув на мгновение, появилась уже рядом со мной. Слишком рядом – я почти упирался носом в ее большой коричневый сосок, а змеи, обвивающие ее грудь, встревожено зашипели на меня. Я тут же отпрянул от нее, но только попал в руки к другой деве. Она перехватила меня поперек груди и зашептала в самое ухо. При этом одна из ее змей обвилась вокруг моей шеи, чуть сжала кольцо…. — Готов отдать нам свою жизнь? Готов пожертвовать собой ради этого Вара? Даже твой божественный отец теперь тебя не спасет! – ее шепот мог с легкостью составить конкуренцию шипению ее же змеек на голове. Холодная чешуйчатая удавка все сильнее сжималась на моем горле – еще немного и я просто задохнусь. Кровь уже бухала в висках, каждый прерывистый вздох был просто величайшим даром для измученных легких, сведенных спазмом… — Д..д..да… — только и смог я выдавить из себя. Перед глазами чернело, но я даже в таком состоянии увидел, как третья дева подходит к нам, держа в одной руке какой-то замысловатый нож с черным лезвием, а в другой руке – глиняную чашу. — Тогда прощай. – Прошептала Фурия и занесла нож над моей грудью. Взмах. Удар. Холодное лезвие вонзается в мое сердце, пройдя между ребер… Вот и все закончено. Я буду ждать тебя Там, брат. *** Не знаю ничего. Не понимаю ничего. Осознание того, что я жив резануло не хуже того ножа с черным лезвием. Где я? Кто я? Что я? Где я? Я плыву на рыбацкой лодке без весел. Просто лежу на дне, ощущая мерные колебания воды. Вместо неба – туман. Везде туман, плотный как снег на горных вершинах. Но не холодный. Вообще никакой. Кто я? Я ничего не помню. Помню только, что было больно. Я с трудом поднял руку – странно, кожа была бледной-бледной, почти белой… — и дотронулся до левой стороны груди. Потом поднес абсолютно чистую ладонь к глазам. Крови ожидаемо не было. Странно… — Странно… Ты совсем не тот, о ком говорила Аврора*… — прямо на бортике лодки сидел человек. Или не человек… Он только что тут появился, а суденышко даже не шелохнулось. – Ты не тот, кого я должен был проводить в царство Плутона**… — А кто я? – кажется, что бы спросить я даже не размыкал губ. Ну и пусть. Тут невозможно чему-то удивляться. Все кажется просто…правильным. Ведь царство Плутона – это страна мертвых. И значит я… — Нет. Ты еще не пересек реку Океан**, мальчик. Может, хочешь вернуться? Я вижу, что тебя что-то держит в мире живых… — мужчина улыбнулся и провел рукой по своим коротким кудрявым волосам. Вот странность – цвет у них был такой же, как и у лучей утреннего солнца… Светло-золотистый… — А что меня там держит? – не успел я спросить, как перед глазами промелькнули события предшествующие… — Брат… — от осознания всего того что произошло я резко сел, превозмогая тяжесть во всем теле. Мужчина, сидящий на бортике лодки, чуть приподнял четко очерченную бровь. — Тише, мальчик… — он провел тыльной стороной ладони по моей щеке. Рука у него была такая же неосязаемая, как и туман, застилавший все вокруг нас – Я вижу, что хочешь вернуться. Ляг. – Попросил мужчина, и как только моя голова коснулась дна лодки, я начал засыпать. Будто проваливаясь в какую-то очень глубокую пропасть, я скорее осознавал, чем слышал последние слова… — Если тебе понадобится помощь – я приду. Просто назови мое имя – Морс***… Опять стало темно и больно. Но теперь боль была везде – казалось, даже волоски на теле и те болели, заставляя корчиться в агонии… --- *Аврора — богиня утренней зари. Аналог Эос у древних греков. **Река Океан – согласно Гомеру, омывает всю землю и за ней скрывается вход в Царство Мертвых. *** Морс – бог смерти. Аналог Танатоа у древних греков. Глава II Вар Утро началось с рассвета. Впрочем, как и всегда. У меня за годы службы уже выработалась привычка вставать с первыми лучами солнца. Все как всегда. За исключением двух отличий. Первое отличие мирно сопело у меня на плече, перекинув через мой живот ногу. Я бы даже умилился этому, если бы не понимание того, что вряд ли Себ вчера пришел сам. Хоть он и отрицал это, но скорее всего это был его очередной приступ любвеобильности. Ну а как иначе ему пришло в голову явиться ко мне в шатер и соблазнить? Глупости. Хорошо, что я еще не дал всему зайти так уж далеко. Он бы возненавидел сначала меня, а потом и себя. Думаю сегодня будет не лучше, но… Выть хочется от понимания, что сам Себастьян так никогда не поступит. Никогда не будет меня так целовать. Никогда я не увижу его глаза, горящие от страсти и желания… Я даже свыкся с их красным цветом, представляете? Вот такие вот отцовские чувства. О Боги… Второе отличие ворвалось в мой шатер немногим позже того, как я проснулся. Сказать честно? Испугался что на нас напали, а я это проспал. Марк был бледен как никогда, щеки блестят от слез, текущих из покрасневших глаз. Кое-как напяленная туника не скрывает пары маленьких засосов на ключицах, но я молчу, не обращая внимания на эту мелочь. Мальчика трясет то ли от сдерживаемых всхлипов, то ли от страха… Я резко сел, даже забыв о том, что мой мальчик еще спит, и буквально стряхнув его с себя. — Марк, что произошло? – я проигнорировал нечленораздельное бухтение своего просыпающегося… любовника? — Луций… — мальчик всхлипнул – Мы вчера… Я… а…ааапотооом…. Он… Он… А я думал… — ну вот и началась истерика. С добрым утром тебя, легат Вар. Как ни странно, но первым в ситуации разобрался Себастьян. Он обмотал бедра первой попавшейся шкурой подошел к севшему прямо на землю Марку. Понятно. Мальчика даже ноги не держат. Похоже произошло действительно что-то из ряда вон. Неужели легионеры? Порву!!! — Марк, пожалуйста, успокойся. – как мог мягко попросил я, но судя по усилившимся рыданиям, эти слова возымели прямопротивоположный эффект. Зато когда Себастьян обнял его, то мальчик хоть перестал дрожать, вцепившись ему в плечи и уткнувшись лицом в грудь. Кулаки сами собой сжались. Думаю я тут совершенно лишний. — Себ, расскажешь мне потом что у них там случилось? Я пойду займусь солдатами. – бросил я и схватив свою тунику, вылетел из шатра, даже не одеваясь. Ну а к чему мне стесняться наготы, среди своих же солдат? У меня развитые мышцы, тело почти не изуродовано шрамами… Но на меня и так никто не смотрит. Вот засранцы, а? *** Лагерь уже свернули, легионеры укладывают последнее в обозы, проверяют крепления орудий и упряжи лошадей… Я следил за всем этим в пол глаза. Гораздо больше меня интересовало то, почему, во-первых, вчерашняя троица – центурион и двое его солдат выглядят сегодня изрядно помятыми, что собственно понятно, причиной тому устроенный мордобой. Но в свете так и не выясненных событий с близнецами, это кажется как минимум странным. Кстати о них… ни Марк, ни Себастьян, ни Луций, так и не подошли ко мне, а мои попытки самому их найти ни к чему не привели. Я даже не знаю, что теперь делать – задерживать легион из-за них невозможно. Но идти без племянников и этого божественного сынка… Легион уже построился, я занял свое обычное место чуть впереди конников… Поднял правую руку, давая знак солдатам. Кони тронулись, легионеры зашагали с обочины к дороге… Обозы, запряженные приземистыми лошадьми чуть скрипя колесами двинулись с места… Нам нельзя ждать троих человек. Это будет считаться дезертирством как минимум. Боги, помогите мне! Что же с ними случилось?! Где эта троица?!! Я только прикусил губу и подстегнул лошадь. Мне донесли, что их лошадей не было. Значит они… сбежали?! Не понимаю – зачем?! Ведь оба племянничка так просились в этот поход, а Себ… Хотя на счет него я понимаю — стыдно за то, что произошло между нами ночью. — У… У вас кровь, легат… — я даже и не заметил, как ко мне подъехал тот самый центурион, который вчера дрался. Как его зовут-то? Не помню. А из губы у меня действительно капает кровь – так сильно закусил. Сука. — Что вам надо, центурион? – я постарался придать себе невозмутимый вид, будто так и надо – ехать с подбородком, перемазанным в крови. — Мне было велено вам передать, когда легион пройдет больше… Чтобы вы не искали Севериана и Марка. Они… Они будут позже. – чуть запинаясь проговорил центурион и кивнул в знак того, что больше сказать ему нечего и он возвращается на свое место в строю. — Кто это велел передать?!! – я заорал так, что на меня оглянулись почти все ехавшие со мной конники. Но мне было плевать. Во что опять влип этот мальчишка?!! — Юноша, легат. Он ехал с вами все время… Нет, чего-то такого я подспудно ожидал от этого несчастья, но… Ладно. Как бы там ни было – я буду надеяться на лучшее и ждать того, что они все таки вернутся. А может и наоборот не вернуться – живее будут. Мы ведь обречены. Ну или не совсем обречены. Не знаю. Все выяснится, когда мы через пятеро суток доедем до аванпоста… Пусть боги помогут мальчишкам… *** Весь сегодняшний день прошел под эгидой разглядывания деревьев, стоящих частоколом по обеим сторонам дороги. Хвала их строителям. Если так пойдет и дальше, то на ночь придется либо искать подходящую поляну в лесу, либо ночевать на самой дороге. Печально. Я честно старался отвлечь себя от нехороших мыслей. Дошел даже до того, что как последний придурок начал считать деревья на обочине. Помогло это занятие часа на два. Правда потом мне в голову пришла одна идея… Раз Император отказался дать мне еще один легион, то это не значит, что подкрепления не будет. Все гораздо проще. Я достаточно долгое время наместничал в Иудее. Да, то что там происходило – было ужасно. Но кроме врагов я обзавелся там и парой друзей, которые мне обязаны если не жизнью, то репутацией так точно. И если этих друзей попросить, то они могут помочь. К примеру прислать хотя бы тысячу пращников*. Я могу даже распорядиться продать свою виллу в Иудее, что бы заплатить им. Сейчас не та ситуация, когда считаешь деньги. Сейчас на счету человеческие жизни… Меня кто-то бесцеремонно потряс за плечо. Да что они себе позволяют, а?! — Легат Вар… Несчастье… — сквозь отряд конников пробились два центуриона. — Что случилось?! – я почти прорычал эти слова. О Марс, неужели это еще не все испытания?! — Зерно в обозе… Оно истлело прямо на глазах у людей… — да. Похоже испытания еще не закончились. За что мне это все?! — А что с личными пайками**? — Они… Они тоже, легат Вар. Пять дней. — Значит пусть жрут что хотят. За пять дней от них не убудет! – я пришпорил коня и поскакал вперед легиона. За пять дней вынужденной голодовки с солдатами и правда ничего не случится, но учитывая то, что из-за появления Фурий люди уже начинали роптать... --- *Пращники – воины, вооруженные как правило пращей и коротким мечом. **Личные пайки – имеется в виду 3 кг провизии — как правило зерна, которое носил с собой каждый легионер. Глава III Себастьян Я не мог в это поверить. Не мог поверить в то, что все произошло в реальности. Смешно сказать, но я проснулся среди ночи, что бы убедиться что это не сон и Вар действительно храпит у меня под ухом. Нет, ну мало ли – украсть же могли! Вон, эти гарпии-Фурии на него уже зуб имеют. А я… Не знаю как он себя поведет после этой ночи. Может быть он ничего мне не скажет и даже не будет обращать на произошедшее внимания. Черт, мы просто целовались как озабоченные подростки. Даже до «рукоприкладства» не дошло… Понятия не имею – хорошо это или плохо… Судя по всему, вскоре после этого пробуждения я все же заснул по нормальному. Потому что второй раз меня разбудили самым кощунственным способом – просто спихнув с себя. Только сразу стало ясно, что мои возмущения по поводу бесцеремонности Вара никому не нужны. С близнецами что-то случилось. Иначе бы Марк не был бы в таком состоянии. Несчастный мальчик не мог даже связно говорить — он буквально захлебывался слезами. Занятый тем, что утешал Марка, я даже не заметил как ушел Вар. Не до него просто было. По путанному рассказу младшего близнеца, его брат пропал. Причем не сбежал куда-то – даже его туника в шатре осталась – а просто… Исчез, как только Марк стал засыпать. Марк говорил, что Луций ни за что не оставил бы его одного. Да я и так это понимал – мальчишки всегда неразлучны. Если и удавалось застать кого-то из них в одиночестве, то буквально через минуту поблизости обнаруживался и второй… Да что с них возьмешь? Близнецы… Но вот то Как, по словам брата исчез Луц… Просто взял и испарился? Или Марку такое просто приснилось?.. Черте-что и с боку бантик. Кое-как одевшись и успокоив мальчика, я взяв его за руку — они же с Луцием близняшки? Так пусть приносит пользу и работает наглядным пособием! — еще пол часа как огалтелый бегал по лагерю, спрашивая легионеров, не видели ли они сегодня утром «такого же юношу». Не видели. От этого Марк кажется опять собирался заплакать, ну а я решился… В конце концов, смотреть на несчастного парня, который потерял своего брата, мне удовольствия не доставляет никакого. Отведя друга в сторону от собирающегося лагеря, я посчитал что тут нас уж точно никто не будет специально подслушивать, а от лишних ушей бережет шум и разговоры легионеров. — Марк… — я взял за плечи юношу и посмотрел ему в глаза – То что я тебе сейчас скажу, должно остаться между нами. Ну разве что брату потом сказать можешь… — Я… Мы же его найдем, Севериан? – прошептал он и кажется собирался опять зарыдать. Ну нет, это не дело… — Найдем. И прекрати плакать – еще не все потеряно! Знаешь… Меня зовут на Севериан, а Себастьян. Я просто взял это имя, что бы не… слишком сильно выделяться. И я вовсе не тот, за кого себя выдаю. – да они с братом, похоже, и раньше об этом догадывались. Ну да не суть сейчас… — Вот что, к примеру, сказал вам про меня Вар? — я позволил себе чуть ухмыльнуться. — Он… Он ничего не сказал. Он просто показал нам тебя, сказал что тебя зовут Севериан и надо за тобой приглядывать… — Марк шмыгнул носом и потупился. — Ну в принципе… Можно сказать что я не из этого… – времени? Или уже мира? Я кажется уже напортачил… — Не из этого мира… — из двух зол выбирают меньшее. Во всяком случае, некоторых щекотливых вопросов можно будет избежать до поры до времени. Судя по красноречивому молчанию, Марк либо мне поверил, либо считает что я сошел с ума как минимум. — Я не вру. Я... Лучше спроси у Вара, как он меня нашел! Не это сейчас важно… Я могу попросить кое-кого, кто почему-то считает себя моим отцом… Помочь нам найти твоего брата. — А… А он точно поможет? – столько надежды в его глазах… — Да. Он… Он один из богов… — Простого моего имени вполне достаточно, сынок. – услышал, да. Вот делать ему больше нечего, кроме как за мой следить, а? и какого черта он являет себя по частям? Вот опять одна башка в воздухе зависла. Даже мне не по себе, уж молчу про несчастного Марка… — Вполне возможно что и нечего. И мысли я твои тоже читаю, мальчишка! – я даже не удивился тому, что папаня от переизбытка чувств, так сказать, гордо показал нам язык. – А являюсь в таком виде я только потому что иначе, вы все начнете убивать друг друга без разбора… Увы, такова моя сущность… — были бы у него сейчас плечи, он бы ими пожал. Ага, сущность. Сучность у него а не сущность! — Кхем… Я все понял. И я так полагаю, ты все понял тоже, да? – спросил я, стараясь сделать как можно более непринужденный вид. А что? Я по ходу еще и в себя приводить должен в конец охреневшего младшего близнеца. — Да понял, понял я уже… Ничего больше странного не происходило? Нет? – он приподнял левую бровь. — А ты, значит, не за всем следил, папочка? – я скопировал его жест. — Ну… — В первый день похода на меня Фурии напали… И им нужен был Вар. Понятия не имею чем он прогневал богинь мести… — Фурии говоришь? Жди. – и, в своих лучших традициях исчез. Скот! Я еще наверно с минуту смотрел на стоящего столбом Марка, совершенно некультурно открывшего рот и кажется, забывшего моргать. Наконец, догадавшись, я легонько тряхнул его за плечо. Тот вздрогнул как от удара — Эй… Ты в порядке? Я… я кажется предупреждал… Ну или пытался… у дяди твоего вон похуже первая реакция была… Он вообще в обморок упал. Но ты не волнуйся, это еще не все, что он вытворяет… Марс в смысле, не Вар… Хотя и он тоже… Но ты ведь слышал – нам помогут найти твоего брата. Ээй, ты меня вообще слышишь? – я еще раз потряс юношу за плечо, на этот раз сильнее. Бедняга как-то уж совсем судорожно мне кивнул и начал быстро-быстро моргать. Нда, делаа… — Не бойся его. Он мирный. Максимум что будет – он начнет опять читать свои проповеди на тему того, как прекрасна суровая мужская любовь. Хотя… думаю, тебя это мало коснется. Он разве что порадуется… — похоже я опять вогнал его в состояние ступора. Черт, как же сложно-то, а! – Но это сейчас не важно… Марк, сейчас мы ждем пока опять появится…мой папаша и скажет что делать дальше. Надеюсь уж теперь ты понимаешь, что мы вытащим твоего братика буквально отовсюду, пусть он хоть под землю зарылся! – эх, знал бы я, что в какой-то степени мои слова будут пророческими… Марк уже почти пришел в себя, когда мой папаня появился снова. На этот раз я поверил в то, что если он явится сюда в своей полной версии, то мы точно переубиваем тут друг дружку… Даже не в глаза, а просто в его сторону смотреть было мягко говоря страшно… Что же там такого случилось? — Вы сейчас берете коней и идете на восток. Прямо сквозь лес. Никуда не сворачиваете. На третий день пути, во время заката, вы найдете того, кого искали. И если вы еще раз заметите Фурий – зовите меня. Я откликнусь. – скомандовал папенька и исчез. Фух, кажется проне… — И да, сынок!!! – рожа «родителя» на этот раз разве что не светилась – Я так рад за вас с этим смертным!!! Сча… — Папа!!! — ..стья вам!!! Вы такая красивая пара! Ах, я так рад, так рад!!! Ты себе не… — Я представляю! Спасибо тебе за поздравления!!! У тебя больше нет других дел?.. — Все, все. Не сердись. Ну вот вечно ты так – даже порадоваться не даешь! А все-таки, вы классно смотритесь! – ей-богу, был бы у меня сейчас тапочек, я бы запустил им в эту наглую морду! Но как бы там ни было, папенька нас кажется оставил надолго, ну или до очередного приступа сования носа в мою личную жизнь… А еще, этот самый божественный отче велел нам скакать на восток. — Марк… Скажи, ты можешь меня подождать тут? Вот прямо на этом самом месте, никуда не уходя? – я говорил достаточно медленно, надеясь что меня поймут. Поняли и даже кивнули… Судя по всему он еще не скоро отойдет от шока после увиденного… Бедняга. Но все таки это лучше, чем лить сопли и слезы в ритме нон-стоп. — Я скоро приду. Просто возьму лошадей и предупрежу Вара, что мы нагоним его, но позже. – Юноша еще раз мне кивнул, все так же смотря в одну точку. Ладно, потом разберусь с ним. Сейчас главное не попасться на глаза своему любовничку – да, теперь я кое-кого именно в таком качестве и расцениваю – и главное – попросить кого-то из солдат предупредить доблестного легата, что мы такие-сякие с ним не пошли. А еще лучше, чтобы ему это сказали когда мы будем уже далеко. А то он еще и погоню за нами организует – с него станется… Еще раз посмотрев на Марка и убедившись, что он никуда вроде бы сбегать не намерен, я бодрым шагом на полусогнутых, пополз к лагерю. Удачи мне, да. Глава IV Шайни, учись писать тройнички, блеадь!!! Акила Эти два придурка меня бесят! Совершенно определенно бесят! Мало того, что легион теперь на голодном пайке – вся еда, которая у нас была, сгнила напрочь. Говорят что до следующего аванпоста нам идти еще день. Но как по мне – я скорее сдохну сам, ну или на худой конец кое-кого убью с особой жестокостью, но еще сутки не вытерплю. Из-за того что готовить нам нечего, то появилось несколько…больше свободного времени, уходившего на приготовление пищи. Вот меня и доставали оба триумвира, то строя глазки – со стороны, так дичайшее зрелище, я вам скажу по секрету! – то пытались оказывать какие-то знаки внимания – «— О, Акила, а не хочешь ночевать сегодня в моем шатре? На шкурах не так холодно… — Да, спасибо Клавдий. Но если только ты будешь ночевать на улице. Думаю, Дий очень обрадуется тебе… Вы с ним прекрасно друг друга дополняете!» Так вот, эти двое просто взбесились с тех пор, как мы заключили триумвират… Еще немного и такими темпами я сойду с ума! Кстати о птичках… Особо изобретательные личности, подгоняемые видно, бездонными желудками, решили отправлять отряды на охоту, но поймать какую-то дичь в темноте – это ж извращение одно. Вот так и сидим мы без жрачки уже четвертые сутки. Зато идем быстрее – ведь чем больше мы проходим, тем скорее доберемся до аванпоста, где сможем пополнить запасы провизии. Естественно. На охоту мы пошли всей манипулой, во главе с центурионом. Каков был позор, когда народ пришел таки на шорох и застукал меня с Дием. Друг мой, который теперь уже совсем не друг, нагло припечатал меня к ближайшему дереву и начал страстно целовать. Я, не будь, дураком ему ответил, с не меньшей страстью – а что сдерживаться-то? сумерки, уже почти ничего не видно, а целоваться приятно… И вот когда наглая волосатая лапища Дия уже заползла ко мне под тунику и оказалась в стратегически важном месте. То бишь на моей левой ягодице, нас и застукали. Клавдий был в ярости, судя по тому, какими были его глаза. А этой же ночью была история с шатром. Кошмар, да? Самым сложным, в череде испытаний выпавших на мою долю, было глотать слюни, когда мы сегодня проходили через маленькую деревушку. Приказ был – не сметь ничего брать. Вот мы и смели. Ну почти не смели… Естественно, наш бравый центурион Клавдий спер у кого-то из местных жителей пару лепешек, кои мне и подсунул сегодня вечером. Прямо при Дие. Герой, дааа. Ну а я что? Я ничего. Я тупо взял и кинул хлеб в костер. А вот нечего выделываться! Даже палочкой поворошил. Что бы лучше прогорел, да. — Ты что сделал?! – прошипел Клавдий, смотревший голодным взглядом в огонь. — Что я сделал? – самый простой выход – прикинуться дурачком. — Ты его сжег!!! – вторил ему Дий. — Кого «его»? — Хлеб!!! — теперь уже шипели оба. Хором. — Да? Какой хлеб? – я приподнял бровь и посмотрел на… своих возлюбленных. Ах, как это романтично звучит… А на деле два немытых амбала, вожделеющих к третьему немытому амбалу. Но это мелочи, не правда ли? — Ты издеваешься?! Мы не ели четыре дня, а ты… — А я спас ваши задницы, потому что кое-кто излишне смелый решил нарушить приказ легата. – я пожал плечами и бросил в огонь прутик, которым до этого ковырялся в углях. — Но… — Неужели ты думаешь что никто этого не заметил, Клавдий? – перебил я центуриона. — Да… Ты прав. Прости, Акила… — верю я в его раскаянье так же, как в летающую корову. — Скоро отбой уже… — глубокомысленно заметил Дий. Ну да, я и сам знаю… А еще оба меня доконали на столько, что обоим после отбоя не поздоровится точно! Не один Клавдий такой хитрый, что пограбил деревенщин. Я вот тоже… Только разжился не провиантом, а маленьким фиалом с оливковым маслом… Осталось только подождать благоприятного момента и… Какие же они раздолбаи, а? И чем они мне оба нравятся? Ума вот не приложу… — Да… Скоро спать… А еще я слышал, что ребята тут недалеко нашли ручей… Не знаю как вы. А я хочу помыться… — думаю они ломанулись бы со мной, даже если бы не хотели «возлюбоваться наготой моей»… Банальная чистоплотность – это врожденное. Да. *** Ручеек действительно был. Мы нашли его не столько по ориентирам, сколько по тихому журчанию воды и характерному влажному запаху. К тому времени как мы до него добрались, уже почти полностью стемнело, но Дий не растерялся, соорудив из ветки и тряпицы, пропитанной жиром – у него в походной сумке и не такое найдется – факел. Умостив сей светоч на покрытом мхом валуне, который лежал на берегу ручейка, он первым начал стаскивать с себя тунику и набедренную повязку… Ну… если его отмыть, то вполне себе ничего… Аппетитно, я бы даже сказал… Хотя думаю я выгляжу сейчас едва ли лучше. Еще бы тунику выстирать, и вообще отлично будет! Стараясь не замечать жадных взглядов обоих придурков, я стал стаскивать с себя одежду, а потом и расшнуровывать калиги. А что? В обуви попрусь купаться? Ну не купаться, тут едва ли воды до колена наберется в самом глубоком месте… Но не в обуви же?! А еще я понял одну вещь – тылом к другу поворачиваться нельзя, ровно так же, как и к противнику. И уж тем более тылом нельзя поворачиваться к центуриону Клавдию, чтоб ему икалось, подлецу такому!!! Они на меня кааак налетят сзади! Я аж от неожиданности свою тунику чуть не утопил! Еще хорошо помыться более менее успел… Животные! Но протестовать, мне мягко говоря не дали… Просто заставили замолчать наиболее логичным действием в этой ситуации. Да, мне зажали рот рукой. Понятия не имею когда эти два урода успели сговориться, но меня очень так оперативно транспортировали на берег, взяв как девицу на руки. Нес меня собственно Клавдий, а Дий тащил мою так до конца и недостиранную тунику. Нежно дав в глаз с ноги центуриону – а нечего меня к верх тормашками переворачивать было! – я разлегся на травке в наиболее выгодно смотрящейся позе – прикрыв руками пах – и, выжидающе уставился на своих…будущих любовников, да. У тех конечно же крышу сорвало и, как и предполагалось, они сразу же на меня накинулись. Как стервятники на па… Молчу. Сначала ко мне подошел донельзя довольный тем, что я наконец сдался, Клав. Его вставшее «довольство» меня прямо таки пугало своей боевой готовностью. Кстати сказать, «довольство» Дия было в таком же состоянии… Нда, похоже бежать уже…несколько поздно. Да и темно вокруг. Тут хоть от факела свет есть… — Акила… — когда они успели встать на колени по обеим сторонам от меня? — Ты позволишь мн..нам… — Сегодня… Все на что хватило моей хваленой легионерской храбрости – это только коротко кивнуть головой… А дальше были губы, руки, зубы… Я уже не понимал что происходит, просто окунулся в эту страсть с головой. Мои слабые попытки вернуть ласки были достаточно мягко, но пресечены. Ну а я и не сопротивлялся этому. Раз уж так, то я не против просто получать удовольствие от процесса, ни на что не влияя. Эти два придурка чуть не устроили склоку, после того как их пальцы, обмазанные в масле, столкнулись меж моих широко разведенных ног. Кажется после нашего ухода, крестьяне недосчитаются половины своего запаса оливкового масла. Три ха-ха. Если бы я вовремя не остановил бы этих идиотов, то они бы уж точно всех обломали, банально устроив тут мордобой. Я просто повалил Дия на спину, заставив его развести ноги пошире и стал ласкать его стоящий член языком, предоставляя полную свободу действий Клавдию. И, он конечно времени зря не терял… Боги, я и забыл, как это бывает приятно… Я готов был кончить только от ощущения пальцев, двигающихся в моем проходе и легкой пульсации члена в моем рту… Наверно это пошло, но… Факел догорал, его свет уже не давал различить все происходящее в полной мере и от этого ощущения становились еще ярче, восполняя зрение. Я чувствовал, как Клавдий проникает в меня, осторожно и медленно… Я чувствовал как подрагивают бедра Дия, когда я почти выпускаю его член изо рта, силясь вздохнуть… Я слышу тихий стон – не понять кого, может даже и мой, когда я немного подаюсь назад, до упора насаживаясь на своего любовника, зажмуриваясь от легкой боли… Больше на ощупь, чем видя то, что делаю, я провожу рукой по рельефному животу Дия, чуть царапая ногтями… Кажется для него это – последний штрих на пути к удовольствию… Мой рот наполняет его горячее и терпкое семя, а я даже не успеваю все проглотить и Чувствую, как оно стекает по моему подбородку и капает на уже опавший член друга… Клавдий берет меня уже не сдерживаясь, с почти животным рычанием, с каждым толчком с шумом выпуская воздух сквозь сжатые зубы… Мир меркнет, как солнечный свет меркнет от внезапно нашедшей грозовой тучи, когда Дий целует меня, яро и страстно, скорее утверждая права, чем даря ласку… Но мне это сейчас и надо… Стону ему в губы, зажмуриваясь до цветных точек на задней стороне век… Боги, как же мне хорошо… Клав еще несколько раз с силой входит в меня, а потом укусив меня за плечо с приглушенным хрипом кончает на мои бедра… Кажется сегодня, никто из нас в лагерь не доберется… Оторвавшись от губ Дия, я разворачиваюсь к центуриону и дарю ему нежный поцелуй. Боги свидетели – я никогда не смогу выбрать между ними. И по сему никогда не отпущу ни одного из них… Не смотря ни на что. ---- Написано под трек: Marilyn Manson «Sweet Dreams» Глава V В просторной пещере творились невиданные до селе события. Хотя кто знает, чего только не видели серые камни ее сводов, чего только не знавали сталактиты и сталагмиты, увесистыми гроздьями свисавшими с потолка и вырастающими из пола. В центре пещеры уже не горел костер – она освещалась факелами, вставленными в держатели по всему периметру. Их обилие давало столько света, что даже в центре пещерной залы, было достаточно светло, а издали казалось, что стены очерчены огненным обручем… — Да что вы творите!!! – мужчина в серебряных латах, на которых играли отблески огня, надетых поверх багряной туники, был в ярости. Копье, которое он сжимал в правой руке уже начало искриться, желая быть направленным против неверных. Да что с него возьмешь – он же бог войны и скор на расправу. Да и оружие — под стать ему. Впрочем, этими самыми «неверными», рискующими угодить под карающее копье, были три девы, гордо стоящие перед копьеносцем и явно не желающие ему уступать. — Это ты виновен, Марс! И ты расплатишься!!! – шипели они, словно змеи, которые живыми клубками шевелились на их головах, разевая пасти и показывая внушительные клыки, с которых капал желтоватый яд. — Кто вас послал?! — бог войны попытался пронзить одну из дев копьем, но та, засмеявшись, уклонилась. Не смертная, чай. Хотя и для богинь мести, слишком быстрая реакция. Но это мужчину не насторожило. А зря, ох зря… — Не смей! – заступились за сестру две оставшиеся – Уходи, пока не сделали еще хуже! — Да вы не посмеете!!! Скажите кто вас послал, Фурии! Или я отрублю вам сначала руки, затем ноги, а затем, слушая крики о пощаде, я перережу вам глотки!!! – глаза мужчины сузились в щелки а брови были сведены, образуя глубокую складку. Он поудобнее перехватил копье и направил его на очередную жертву. — Прекрати, Марс… Неужели тебе охота связываться с моими милыми змейками? – стройная девушка с длинными прямыми волосами, отдающими медью в свете факелов, подошла к богу войны, фривольно покачивая полноватыми бедрами, выгодно подчеркнутыми складками длинного белоснежного хитона. — Так значит это твоя работа? – Марс тут же развернулся, направляя свое копье на появившуюся богиню. — Как знать, как знать, сладкий… — она чуть заметно пожала плечами и подошла почти в плотную к мужчине, игнорируя выставленное вперед копье. Ее большие груди с виднеющимися сквозь полупрозрачную ткань хитона затвердевшими сосками, едва не касались груди мужчины. Она прекрасно знала его слабые места. — Прекрати, Аврора! Ты знаешь, что мне тебе нечего предложить! — Марс приставил кончик копья к беззащитному горлу девушки, пытаясь чуть отстраниться. Чтобы получить больше места для маневров, конечно же. — О… Прямо так уж и нечего? – пухлые губы девушки растянулись в обворожительной улыбке – А я вот так не думаю… И убери уже от меня свою палку! Мы оба знаем, что ты не способен на такое! – улыбка стала шире и… более предвкушающей. — Да как ты смеешь! Женщина, тебе не на что рассчитывать! – казалось на мгновение, в глазах бога войны загорелся огонь. Ну а может, это был всего лишь блик от факела. Кто этих богов поймет… — А мне кажется, что как раз тебе – некуда деваться! – промурлыкала она и проведя длинным пальчиком по серебряному панцирю, резко обернулась к стоящим неподалеку Фуриям. — Оставьте нас. Я сама с ним справлюсь! – едва эти слова сорвались с ее языка, как все три девушки исчезли, просто растворившись в воздухе. На последок, наградив богиню утренней зари понимающими улыбками, конечно. Стервы. — Что ты со мной сделала, никчемная?!! – завопил Марс, когда понял что двигаться он не может. И верно – где это видано, чтобы его – бога войны, обездвиживали как простого смертного?! Возмущению мужчины не было предела. — О… Я отнюдь не никчемная, коль сумела заманить тебя в ловушку. Тут, в этой пещере, ты бессилен, смирись с этим, красавчик… — девушка вплотную прижалась к нему своей мягкой грудью и чуть прикусила его подбородок – А ты все такой же на вкус, как я и помню… — прошептала она, вынимая из одеревеневших пальцев Марса его же копье. – Эта штука нам точно не понадобится, дорогуша… Богиня была явно намерена отыграться на нем за «все хорошее», иначе бы к чему все это? К чему чуткие пальчики, которые распустив кожаные ремни его доспеха, юрко пробрались под влажную от пота тунику и дарят столь нежеланную ласку?.. А, нет… Вот и тунику постигла участь доспехов – она пала в неравном бою на пол пещеры. А в след за ней и набедренная повязка… Марс ничего с этим поделать не мог. Теперь он стоял абсолютно нагой – если не считать высоких сандалий и наручней — перед своей бывшей любовницей, которая вздумала ему…не слишком изысканно отомстить, за то, что он предпочел ей другую. Ну а с другой стороны… Что она может сделать ему? Много чего – ответ не слишком радовал своей «жизнерадостностью». — А теперь, давай с тобой поиграем?.. Ты не можешь двигаться, но твое тело свободно и вполне может…демонстрировать некоторые реакции… — улыбка богини ничего хорошего не предвещала и, если бы он мог, он бы сглотнул тугой ком, застрявший в горле. Не слишком храбро, для бога войны, но просто… Кажется, на этот раз ему выкрутиться не удастся… Он остекленевшими глазами смотрел на то, как Аврора расстегивает фибулу, на которой держался верх хитона… Как полупрозрачная ткань спадает до пояса, где ее удерживает тоненькая кожаная лента пояска… Как обнажаются сочные упругие груди с крупными коричневыми сосками… Не возбудиться от такого зрелища было практически невозможно, хотя Марс пытался сдерживаться, как мог. Поясок развязан, ткань с шелестом падает на каменный пол пещеры… Маленький соблазнительный животик, ямка пупка… Медные завитки волос в паху… Полноватые бедра, которые так и притягивают взгляд… Марс мысленно попросил прощения у Венеры и… Сдался… Ну или почти сдался. Девушка, ухмыльнулась своим мыслям и подойдя к нему, опустилась на колени. — Только не говори что ты этого не хочешь, милый… — прошептала Аврора, а потом наклонилась и облизнула его член по всей длине – от поджавшихся от такого обращения яичек до крупной розовой головки. Бог войны мог только сказать ей спасибо за то, что обездвижила его – иначе пришлось бы сжимать зубы, что бы сдержать предательский стон… — О, вижу что тебе это нравится… — не унималась дева – Думаю скоро понравится еще больше… Ноги у мужчины подкосились и он буквально рухнул на пол пещеры… — Я дам тебе свободу, если пообещаешь, что не убежишь… — опять страстный шепот, а за ним последовал не менее страстный поцелуй… — Ну конечно же, ты никуда от меня не убежишь, Маарс… — и опять она впилась в его губы… Но вот в чем-то Аврора точно просчиталась, дав возможность мужчине двигаться… Ответив на поцелуй, он улучил момент и с силой приложил ее головой об пол, а потом и вовсе вырвался из ее объятий. — Ненавижу! – буквально выплюнул он ей в лицо, перед тем как подняться и спокойным шагом пройти на середину пещеры, даже не смотря на поверженную богиню . А потом исчезнуть… Глупая женщина… Думала что он и впрямь убежит. Воины убегают только в очень редких случаях. Он же от нее просто ушел. И оставил ей свой доспех. И копье. О да, она будет мстить… --- *пойду вымою руки с мылом* Ячуть было не написала Гет! О Боги!!! Х__Х Глава VI Себастьян Лошадей я привел. И даже посчастливилось наткнуться на какого-то центуриона – все же если велеть именно ему передать «благую весть» о нашем…отделении от легиона, то будет больше шансов, что Вар поверит и не станет ломать себе голову над тем, что же с нами такое произошло и куда делись шустрые детки. Ну, или почти не станет ломать голову – все же скажут ему что мы будем позже, только когда он отойдет на приличествующее расстояние от нас, что при любом раскладе даст нам фору… *** В чем я промахнулся, я понял, только когда захотелось есть. Собственно еду-то я как раз и не взял. И остались мы с Марком на более чем вольных хлебах. Печально. При том. Я совершенно не представлял себе, как сказать об этом Марку. Юноша, казалось, только-только начал приходить в себя и уже не смотрел в одну точку остекленевшими глазами. Нам предстоит три дня пути. Три Полных дня пути, ведь мы должны были найти Луция на закате третьего дня… Замечательно. Ну что же, наверное, мне как старшему, в данной ситуации нужно оторваться от созерцания чуть ли не частоколом стоящих деревьев, притормозить и объяснить ситуацию другу. И, кажется, влетит мне не только за забытую жрачку. Из оружия у нас с собой был только короткий меч – гладий, который был пристегнут к седлу Марка. Ни лука, ни чего. И я очень надеюсь, что кремень мы найдет по ходу дела, потому что ночи тут все же холодные. Я глубоко вздохнул, и… — Марк… — ноль эмоций. Как и не его зову вовсе… Ну ничего. Попытка номер два! — Марк! – на этот раз на меня соблаговолили поднять глаза… — я кажется должен тебе кое-что сказать… — Что-то еще. Чего я о тебе не знал? – кажется он… зол. Нда, ситуация. — Ну можно и так сказать. Хотя ты наверное догадывался, что я полный придурок? Так вот… — не дожидаясь его ответа, продолжил я – Я действительно полный придурок, потому что есть у нас нечего. И оружия… тоже нет. Поч… — Ты… — мой друг резко рванул уздечку на себя, заставляя свою лошадь остановиться. Мне не оставалось ничего, кроме как последовать его примеру. Ох, кажется сейчас что-то будет… — Ты даже оружие забыл?! Ты… ты… Божественный выродок!!! Зачем ты взялся мне помогать?!! Что тебе надо от нас с братом?!! Или хочешь погубить нас обоих?!! Ты и твой … — он на мгновение запнулся, перед тем как буквально выплюнуть – Папаша… Вы ведь знаете, да?!! Так я разочарую вас – он от нас отрекся!!! И ему плевать на наши жизни!!! — Марк… — я воспользовался небольшой паузой, когда юноша набирал в легкие побольше воздуха для очередной обличительной тирады – Я просто хочу вам помо.. — Убирайся!!! Я ненавижу тебя!!! А может это из-за тебя пропал Луций, а теперь вы подготовили ловушку и для меня?!! — Да что ты такое несешь?!! – что творилось в его голове, мне было действительно интересно. И еще более интересно – а заразно ли это? — Я поеду один!!! Я – люблю его! И ты мне не помешаешь!!! Я не допущу его смерти!!! – кажется у него началась банальная истерика… Его крик даже птиц распугал, что те с недовольным гульканьем слетели с ближайшей пинии. — Я не собираюсь мешать! Я наоборот хочу вам помочь. Я не желаю зла, Марк. И мне очень жаль, что ты считаешь обратное… — что уж там говорить… Мне было действительно очень жаль. — Я не верю тебе… – кричать он прекратил. Теперь уже он просто бормотал и, кажется, вот-вот расплачется снова. Что же пережили эти несчастные мальчишки? — Марк… Знаешь… Я люблю твоего дядю. – я даже удивился, как легко это признание соскользнуло с моих губ — А еще я знаю, что легион, который он ведет, попадет в ловушку и практически никто не выживет… Но я клянусь, что лучше сдохну сам, чем дам им умереть! Я правда его люблю… — Ты… — Ну как мне еще тебе доказать, что я не хочу вам зла?! – я тоже был уже на грани истерики. Просто все как-то сразу навалилось и… Все стало ясно. Все…встало на свои места. Действительно – я его люблю. И это чувство наверное слишком неправильно, что бы ему противится. А еще я меньше всего хочу, что бы с Марком и Луцием что-то случилось. За столь короткий промежуток времени, они стали для меня… друзьями. С их вечными подколками, с лучащимися улыбками, с доверием и пониманием… — Просто дай мне его найти… — Я и пытаюсь до тебя донести. Глупец, что хочу помочь тебе!!! Да, пусть я забыл еду, но один ты пропадешь в лесу!!! — Я найду его! – не сдавался парень, все же избегая смотреть мне в глаза. Вот упрямец же! — Я буду тебя сопровождать. Разрешишь?.. Парень неуверенно кивнул, и все же наградил меня многозначительным взглядом. Мне наверное кажется, или он действительно стал… взрослее? — А ты говорил правду… про дядю?.. – вопрос. Если честно, застал меня врасплох. Но ничего, где только наша не пропадала… — Да. И то что я люблю, и то что его заманят в ловушку… — И… И ты его спасешь? — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы изменить ход истории, Марк. Я не хочу его терять, так же, как ты не хочешь терять своего брата… Веришь мне? – я посмотрел в его карие глаза. Честно? Я еле выдержал, что бы не отвести взгляд – столько отчаянья и безумной надежды было в его глазах… — Верю… *** Солнце уже садилось, когда мы решили все же сделать привал. Огонь разводить не стали – нечем было, да и свет мог привлечь к нам ненужное внимание. Поэтому решено было просто привязать лошадей и угнездиться в корнях какого-то разлапистого дерева. Лучше чтобы спина была защищена, тем более в лесу. Ночью… Марк уже заснул, прижавшись к моему плечу и как-то совсем по-детски посапывал, а я все никак не мог последовать его примеру. Не то чтобы было страшно… Просто необычно. Мы одни сейчас, на много километров ни единой души. Где-то громко ухала сова, возвещая о том, что ночь полностью вступила в свои права… То и дело то тут, то там раздавались тихие шорохи – то ли мыши, то ли еще какие-то некрупные зверьки… О змеях я старался не думать – хватило и одного «приятного» знакомства… Сквозь кроны деревьев, черным выделявшихся на фоне темно-синего неба, покрытого звездной россыпью, светила убывающая луна… А на луну выли волки. Много волков. я сглотнул на сухую и покрепче прижал к себе Марка. Сердце колотилось как бешенное, дыханье сбилось, а каждое движение давалось с огромным трудом – страх сковал все тело… Вой все приближался… Глава VII Акила Мы чуть было не опоздали на построение. Вот было весело, если бы нас посчитали дезертирами…. Кстати, ни тот, ни другой мне на глаза старались не попадаться. Они что, стесняются что ли?! Или боятся моего гнева? Так это они зря… Но, как бы там, ни было, самым паскудным было то, что тунику я так и не достирал. А еще не высушил. Конечно, легионерам не пристало жаловаться на подобные мелочи, но… Солнца сегодня кажется не предвидится – все небо затянуто грязно-серыми плотными облаками и того гляди пойдет дождь, дует ветер, а металлическая лорика*, скажу я вам, не греет. Совсем не греет…. Но я мужественно терпел и старался не клацать зубами особенно уж громко. А еще я мужественно терпел это гадкое тянущее ощущение пониже спины, которое возникало с каждым моим шагом. Хотя.… То что было ночью — стоит этого. Да и не только этого. Как сказал легат, мы должны сегодня к ночи дойти до аванпоста. Там нам дадут еды и разместят в казармах – даже не придется ночевать на земле. Вот оно простое человеческое счастье… И думаю, что сегодня удастся отомстить Клаву за мои мучения во время марша. Я говорил, что это того стоит? Но это, же не значит, что я упущу возможность на нем отыграться? *** Шаг. Еще шаг.… С каждым разом ноги поднимать все тяжелее – еще чуть-чуть и я просто свалюсь. Идущие по бокам от меня легионеры уже не раз не давали мне пропахать — размытую непрекращающимся дождем и растоптанную сотнями солдатских ног до состояния жидкой грязи, дорогу — носом. Что со мной я не понимаю. Такое впечатление что я, мягко говоря – пьян в усмерть. (Вусмерть? решила взять пример с стредецом, да милая? п/б). Что за ерунда творится?.. Были времена и похуже. Но без причины — для меня такое состояние в новинку, мягко говоря. Еще чуть-чуть и мы дойдем. Нам осталось только спуститься с холма, а там уже видны желтые крапинки огня – горящие факелы по периметру аванпоста. Шаг, еще шаг, еще…. Еще чуть-чуть и все. Боги, как же я устал… Лес уже закончился, кое-где белели пеньки вырубки… огни аванпоста все ближе и ближе… Я даже есть не хочу – сейчас бы просто дойти и заснуть. Плевал я на казарменную койку – я даже стоя смогу сейчас заснуть. И плевать на то, что холодно! Вот нас загнали – по-другому и не скажешь – внутрь казармы. Аванпост рассчитан на три легиона, но сейчас, после того, как местность была завоевана у галлов, тут остался только один – для поддержания порядка. Вар что-то орал нам. Ну как всегда – «Чтите порядок», а потом пространная речь на тему, кто такие легионеры. Каждый день такое слышу, с первого дня похода. Не знаю как кто, но я сплю сейчас с открытыми глазами… Наконец-то наш легат закончил свои напутствия – думаю не так долго он и говорил.… Просто для меня сейчас время тянется как-то, странно. Все ломанулись в общий зал – там сейчас давали хлеб, вино, и, кажется, вяленое мясо.… Наверное, за все пять дней этой вынужденной голодовки, я привык и теперь есть хотел не особо. Гораздо меньше, чем спать… Поэтому я просто подождал, пока народ выстроится в очередь перед дверью в этот самый зал, а сам поплелся в казарму. Спать-спать-спать… Уже не помнил, как стягивал с себя долбаный доспех и так и не высохшую под проливным дождем тунику — Хрен мне кто спать даст. Меня будят. Советы типа «идите сдохните, изверги» будителей – а в том, что их было двое, я уже практически не сомневался, как и в их личностях – не проняли и они продолжали меня тормошить. Животные! — Мммм… Что вам всем надо от меняяяааа— Конец фразы благополучно потонул в моем широком зевке. Пусть все видят, что у меня здоровые зубы! -Акила… — судя по лунному свету, пробивающемуся через неплотно прикрытые ставни казармы, сейчас уже глубокая ночь.… Хотя, и этого света хватило, чтобы подтвердить мою догадку – эти два героя-любовника стояли около моей койки с настолько озабоченными физиономиями, что я уж решил, все – теперь мне можно и подохнуть с чистой совестью…. — Ты ел хоть что-нибудь? – Дий как всегда исполняет роль клуши-наседки. Как же он меня этим достал за годы нашей дружбы. — Неаааа… — я опять зевнул и потянулся. — Тогда пошли. – Своим обычным командным тоном приказал Клавдий и буквально вытащил меня из-под плаща, которым я укрылся. — Эй! Отстаньте от меня!!! Я спать хосюююууу! – кто б меня слушал – просто перекинули через плечо и потащили в неизвестном направлении… Сгрузили меня на скамью в достаточно маленькой комнатке. Из мебели тут собственно скамья и была. Ну, еще грубо сколоченный дощатый стол. Ну, скамья – так скамья. Главное – не потолок! Я естественно завалился на бок и сладко захрапел. Я. Хочу. Спать. И если это не дошло до…. — Мммм… — а вот оттого, чтобы мне размяли спину, я не возражаю.… Это приятно. — Акила, тебе поесть надо. Слышишь? — Да, мамочка… *** С этими двумя придурками вообще нельзя связываться. Они умудрились не только меня разбудить, заставили поесть, но… Но еще и возбудили. А все Клав виноват, со своим массажем! Конечно, приятно, когда о тебе заботятся, но что бы вот так.… Хотя я не против. Тем более, я еще недавно планировал план мести кое-кому… Кстааати! Я оторвался, от казавшихся просто умопомрачительно сладкими, губ Дия и повернулся к объекту своей сегодняшней мести… Кажется, центурион и не возражал.… Ну, а даже если бы и возражал – я бы посмотрел на это, тем более, когда он распластан на столе и разомлел от моих поцелуев? Дий в этом не участвовал, просто смотря за нами с какой-то безотчетной тоской. Ну, ничего, скоро он об этом и думать прекратит… Поцелуями ласкать внутреннюю сторону бедер… Легонько, кончиками пальцев провести по напряженному стволу его члена.… Коснуться масляными пальцами другой руки его входа… Ухмыльнуться, почувствовав, как дрожь прошла волной по его телу, как трогательно сжались пальцы на ногах… А потом почувствовать, как до моей спины еще робко, дотронулся Дий…. Немного оттопырить зад, показывая, что совсем не против такого развития событий. Почему бы и нет, в конце концов? Правда, теперь у меня будет уже другой объект мести… Руки, губы, стоны, всхлипы, капли пота над верхней губой.… Наполовину прикрытые глаза и рваные движения. Вот теперь мы поистине едины. Это… странно. Странно и сладко. Мы просто обладаем друг другом. И, кажется, между двумя моими любовниками начинают появляться чувства – хвала Богам… Блаженство растворяется в крови мгновенно, обволакивая вены, как масло. Я зажат между ними. Клав лежит на столе, вцепившись руками в его край так, что побелели костяшки пальцев, а я уже не сдерживая себя, вхожу в него, то и дело бессистемно целуя его то в подбородок, то в шею, то в плечо…. Одна моя нога согнута в колене – на столе, а второй, я кое-как опираюсь на пресловутую лавку… Еще, еще немного… Дий стоит на полу и трахает меня медленно, стараясь не причинить мне боли – хотя я уже чуть ли не кричу, чтобы он делал это сильнее. Да какой там кричу. Это скорее звериный рык. Это остро. Настолько, что от ощущений того, как сильно сжимает меня один, и как растягивается все внутри, когда входит другой, я почти в беспамятстве. Кажется, по щекам текут слезы, капая на покрытую черными вьющимися волосками грудь центуриона… Мне плевать, лишь бы все это не заканчивалось. Еще толчок, еще, еще… Звериная страсть бурлит, сметая остатки разума… Неожиданно тонкий стон. Выдох. Полузадушенный всхлип… — Я вас люблю… — мой шепот в наступившей тишине. ___ *речь идет о лорика сигментата (лат. Lorica segmentata) – подлинное название ее неизвестно, но такая броня (подвижные металлические полосы, закрывающие торс и плечи) использовалась при Августе Октавиане. Глава VIII Себастьян Вой приближался и приближался… По-хорошему надо бы разбудить Марка, но заставить себя хоть как-то пошевелиться – величайший подвиг. Уже был слышен топот лап, возвещающий о том, что нам скоро крышка. Полная. Я попробовал мысленно воззвать к своему «папеньке», но тот не отвечал. Какая прелесть! Вот когда не надо – он есть, а теперь… Он очередного протяжного воя, Марк вздрогнул и проснулся… Даже в темноте, я смог увидеть его расширившиеся от ужаса глаза. Стало стыдно. Еще недавно я так разорялся на счет того что помогу, что не дам в обиду, а как только появилась реальная опасность – не могу даже пикнуть. И наверное тогда у меня сорвало какой-то моральный стоп-кран. Никогда я таким не был – клянусь! — Марк, залезай на дерево! Живо!!! – я стряхнул с себя оцепенение, как пес стряхивает с себя капли дождя. — А ты?.. – мальчик был напуган, но в отличие от меня способность здраво мыслить не потерял. — Быстро я сказал!!! – если волки не испугаются моего ора, то даже не знаю… Марк со мной спорить не стал. И правильно – ведь мы так на дереве просидеть можем ооочень долго. Пока либо волки не найдут себе более подходящую добычу, либо мы не свалимся. Ну или в лучшем случае, они просто задерут наших лошадей. Ни то, ни другое, ни третье – неприемлемо на мой взгляд. Удостоверившись, что мелкий забрался на ветку дерева. Под которым мы ночевали и вроде как изображать из себя перезрелое яблочко не собирается, я метнулся к лошадям, и, больше на ощупь, нашел короткий меч – единственное наше оружие. Едва я успел отойти подальше, как кусты, растущие меж деревьями, зашевелились… Два, четыре, восемь, десять, четырнадцать… Семь пар глаз, противно светящихся во тьме ночи уставились на меня. — Прочь, твари! – я на них прикрикнул и замахнулся гладием. Ноль эмоций. Только низкое рычание, обозначающее отнюдь не радость от встречи. Ну, на счет радости не уверен, скорее недружелюбие, да… А еще я слышал, что они иногда нападают поодиночке, играясь с добычей. И, кажется, сейчас именно такой случай. — Убирайтесь!!! – для большего эффекта я притопнул ногой. Только вот волки – это вам не беспризорные собачки, которые шугаются от любого резкого звука и скулят, выпрашивая сосисочные очистки… Один из волков – на сколько я сумел разглядеть – самый крупный из семерых, выступил вперед и чуть прогнувшись в холке, зарычал. Я не будь дураком, зарычал в ответ. Нет, ну а что, с волками жить – по волчьи вы…рычать. Зверь чуть заметно повел ушами с разорванной кожей – явно бывалый боец… — Ну же, чего ты ждешь, иди сюда!!! – кажется, я зверел вместе с ними. Сердце колотилось словно бешенное, но как ни странно, страха я не испытывал – если придется, я отдам свою жизнь, но заберу с собой как можно больше этих тварей!!! — Сзади!!! — крикнул мне Марк, заставив обернуться, но было поздно. Хитрые животные заманили меня в ловушку, зажав с двух сторон… Пока один отвлекал мое внимание спереди, другой подкрался ко мне сзади… Все случилось быстро – волк прыгнул, подмяв меня под себя и едва его зубы сомкнулись на моей руке, которой я инстинктивно прикрылся от него, раздался полузадушенный жалобный вой, а по пальцам моей правой руки потекло что-то обжигающе-теплое. Боги хранят меня, наверное… Зверь просто напоролся на меч, про который я просто на просто забыл… С усилием стряхнув в себя его тяжеленную тушу, я привстал, что бы быть тут же атакованным вторым волком… Кажется, он только этого и ждал… На этот раз боги мне не помогли – оружие отлетело в сторону, тихонько звякнув, очевидно ударившись о какую-то корягу или камень… Я остался со зверем один на один. Безоружный… Как и первый, волк целился в горло, стремясь его перегрызть. Из его пасти просто ужасно воняло! И если б не обстоятельства, я бы наверное по достоинству оценил этот запашок… Я был занят лишь тем, что бы не дать ему укусить меня. то, что мне кажется вырвали кусок мяса из левого предплечья – меня не волновало. Боль придет потом… Если я останусь жив… Кажется, ничего больше не оставалось, кроме как улучить момент, более менее подходящий и самому вцепиться в волчье горло… Я зверь. Я ужасен. Я… Нет, я не загрыз волка. Я просто прокусил его шкуру. До крови. Даже не заметил как при этом зарычал, очевидно не соображая вообще ничего. Но волки отступили, прекратили сжимать кольцо вокруг нас… Тот, который пытался меня загрызть как-то странно обмяк и, хоть и был жив, прикончить меня он больше не стремился. Даже… поскуливал как-то… виновато. Ни-чер-та не понимаю! Почему-то я опять зарычал. Страшно. По-звериному. И… Волки ушли. Все еще зло блеща круглыми глазищами своими, все еще капая слюной… Поджали хвосты и позорно ушли, через несколько метров срываясь на бег… Даже тот, который был на мне, спрыгнул с моей груди. При этом жестоко задев когтем на лапе мой правый сосок, но все же ушел. Я выдохнул, наблюдая, как облачко пара от моего дыхания растворяется в воздухе. Надо же, как холодно… Небо посветлело, предвещая рассвет, а я закрыл глаза и постарался отрешиться от всего того, что сейчас произошло. Кажется, меня лихорадило. Да, почему, собственно – «кажется»? Меня и лихорадило. Было просто невъебенно холодно, при этом тело буквально горело. Рядом со мной, на коленях сидел вусмерть перепуганный Марк, что-то говоря. Потом лба коснулась влажная тряпка и я опять отрубился. Не-на-ви-жу. Ненавижу себя за то, что слабак. Всегда был хиляком. «Болезненный ребенок» — вот как это называется. Всегда предпочитал библиотеку спортивному залу, вечно болел, стоило мне оказаться на малейшем сквозняке… Я даже есть мог только определенные продукты – на большинство продуктов у меня была жесточайшая аллергия… Тут все изменилось. Тут я смог поверить в себя, я ни разу не заболел, даже не смотря на ночевки практически на голой земле, промокание под дождем и прочие радости походной жизни… Я ел что дают, не задумываясь о продуктах, из которых это готовили, и – о чудо! Я не задыхался от отека Квинке*, просто спокойно жил, как и любой нормальный человек… Я даже волосы смог покрасить… Только глаза, увы, изменить не получится… Хотя какая к дьяволу разница, какого цвета мои глаза?! Почему я должен сейчас тут подохнуть, от того что меня покусали какие-то шавки? Ну хорошо. Волки… Я же прогнал их, так что, разве не заслуживаю выжить после этого?.. Злость придала сил. Настолько, что я смог разлепить глаза и попробовать приподняться на локтях, даже не заметив, как шерстяная ткань плаща соскользнула с лица. Не до этого было. Предплечье тут же отозвалось поистине адской болью. Ну да… так и предполагалось… Шипя сквозь зубы, я поднялся, что бы осмотреться… Вот тут-то меня ждал самый охеренный сюрприз за последнее время. Лошадей не было, Марка тоже. Я лежал под тем самым многострадальным деревом. Укрытый с головой плащом. Как покойник, ей-богу… Кажется, я попал… Опять. --- *Отек Квинке — увеличение лица, либо его части или конечности. (с) Википедия. Глава IX WARNING: Сидит моя бета До среды без интернета. хD стихи, дааа… Лунный свет серебром — Нынче ясное небо. Все вопросы ребром — Был или не был... Мне забвенье сыскать С каждым часом все легче. Я могу лишь мечтать, Чтобы смерть опустилась на плечи Лишь мне... Ничего не прошу — Я себя не жалею. Я всего лишь люблю, Это чувство лелея... Лунный свет серебром — Нынче ясное небо... Вар Луна убывала. Спокойный лунный свет позволял как-то по новому взглянуть на все. Деревья черными глыбами, припорошенные то тут, то там светлячками купались в этом свете. Их мокрые листья чуть поблескивали, а когда начинался ветер, то на мгновение мне показалось, что деревья вдруг ожили и вот-вот закружатся в неведомом человеку первородном танце… Я закрыл глаза, ощутив как их защипало – наверное, я смотрел на это таинство, даже не моргая… Со стены аванпоста все видно.. нет, не как на ладони. Просто лучше чем, если б я стоял внизу. Прошло уже пять дней с тех пор, как мальчишки пропали. Боги свидетели – я уже тысячу раз проклял себя за то, что позволил им идти со мной… Хотя боюсь что отец близнецов этого просто так бы не оставил и нашел бы способ добиться своего, а Себастьян… Даже после того как он придал цвет своим волосам, он все равно слишком не похож на римлянина. Он другой и от этого никуда не деться. А то что я назвал его своим сыном… Боги, как с ним сложно. Я… Да, я его люблю. Но это чувство скорее двойственно – я люблю его и как собственного сына, я хочу заботиться о нем, оберегать… И одновременно с этим, я более чем не против того, что бы мы стали любовниками. Забавно, да? Пять дней. Пять гребанных дней, за которые от них нет ни весточки. Куда же они направились? Может, решили, что с них хватит приключений и отправились обратно в Рим? Хочется, чтобы это было именно так… Я не хочу потерять Себастьяна. Я не хочу потерять своих племянников… Просто… Я знаю, что такое война. И не думаю, что Себ захочет в чем-то таком участвовать… Он не такой – думаю, просто не способен причинить кому-то боль. Добрый, наивный (чукотский… П.а) мальчик, завоевавший мое сердце. Только бы с ним все было в порядке. Да, думаю так и будет – ведь у него есть покровитель… И какой – сам Марс… Но я отдал бы свою никчемную жизнь за Себастьяна, не задумываясь. И, клянусь, я так и поступлю, если того будет требовать случай. Я очень не хочу, чтобы этот юноша пострадал. Даже, если мои чувства не взаимны. Даже, если он меня возненавидит после того, что между нами случилось. Хотя чего уж там греха таить – это были лишь невинные ласки… Я все же смог контролировать ситуацию тогда и мы не наделали глупостей… Надеюсь. Вдалеке завыли волки. Я лишь усмехнулся – судя по всему, легионеры тут настолько обленились, что уже давно не устраивали облавы на них. Удивительные животные. Да, и легионеры тоже, хотя я о волках… Говорят, на востоке их развелось совсем много. Только бы мальчишек туда не понесло – они не взяли с собой даже оружия, на сколько мне известно. Глупцы. Да что же творится? Опять воют… Аж за душу цепляет. Решено. Завтра же велю местным заняться этими животными. И как только крестьяне не жалуются – ведь наверняка скот режут… Нда, прискорбная картина – часовой, который стоял всего в двадцати шагах от меня мирно похрапывал, оперевшись на древко копья. Интересно, как только не падает? Ведь стена шириной всего в три бревна… Приспособился видать, паршивец… Да если б кто-то из моих легионеров так бы посмел – я его собственноручно выпорол бы!!! Как он смеет?! Вдруг на нас нападут, а он – спит, понимаете ли… А с другой стороны – кто виноват, что у меня-то как раз бессонница? Кто я такой, что бы отнимать у Сомна* его законную добычу? Правильно – я презренный смертный… По сему, уважаемый легат Вар, продолжай ка ты любоваться лесом, который озаряет лунный свет и не буди несчастного вояку… Правда разбудить его пришлось. Как и половину народа, находящегося в аванпосте – факт. Правда разбудил я их только когда сам пришел немного в себя. Знаете… Однажды, мне представилась возможность наблюдать как волки тащат тушу оленя. Жуткое зрелище – их жертва была еще жива, но хребет был явно перекушен и трепыхаться она могла, но не сильно. К тому же из бока был выдран знатный кусок мяса, обнажая нежно-розовые кишки, с которых скатывались капли крови… Так вот, то что я увидел – было… Потрясающе. Три хищника вцепившись зубами в массивный сук, целеустремленно тащили его…к аванпосту. Еще трое шли рядом, периодически подвывая. Я бы не так сильно удивился бы этой процессии – хотя куда уж там… — если бы не то, что лежало на этой ветке. Луна хоть и убывала, но разглядеть очертания тела лежащего на ветках, которые тащили волки, я все же смог. Смог. Разглядел. Протер глаза. для пущей верности даже проморгался. Картинка, однако не изменилась. Только, умные животные не стали подходить так уж близко к стене, ограждающей военное поселение, а оставили свою «ношу» на полянке, где ее было достаточно легко заметить… Не сейчас, так при свете дня – точно. И что-то мне подсказывало, что это не очередные происки богов. Переполошенные легионеры заметались как муравьи в муравейнике, в который засунули уголек. Но надо отдать должное их выучке – хаос прекратился довольно быстро, ворота открыли, двое всадников отправились узнать, что же произошло… Я все так же стоял на стене, наблюдая за ними. Вот коней притормозили, один из воинов спешился и нагнулся к человеку, которого принесли волки… Затем пожал плечами и взял его на руки. Его товарищ взял под уздцы его лошадь и оба пошли обратно… Хотя любопытство – страшная сила, я все же переборол его на столько, чтобы не ринутся вместе с остальными и не посмотреть на того, кого же нам «подкинули». Как понял позже – зря. Я чинно, как и подобает легату, спустился по шаткой лестнице со стены и медленным шагом подошел к образовавшейся толпе. Народ, охваченный интересом о чем-то шептался, легионеры пытались протиснуться поближе к несчастному всаднику с его ношей. Естественно, дорогу мне никто уступать был не намерен, не слишком здраво рассудив, что мол раз пошла такая пьянка, то чины не важны. — А ну разошлись, собаки!!! – командный голос и угрожающее выражение лица и толпа тут же схлынула, освобождая мне дорогу. Только я так и остался стоять столбом, составляя здоровую конкуренцию балкам, подпирающим потолок в главном зале местной казармы… Всадник неуверенно переминался с ноги на ногу, явно раздумывая куда бы сгрузить свою ношу – мол, тяжело. Хотя куда там тяжело – юноша у него на руках казался еще более худым, чем пять дней назад. Спутанные коричневые волосы походили скорее на паклю, чем на тот шелк, что мне так понравилось пропускать сквозь пальцы… Его туника была основательно изодрана и вместо белой, была грязно бурой – будто ее в крови стирали. От таких мыслей у меня по спине пробежал холодок… Боги… Свет факелов позволял рассмотреть царапины и рваные раны на руках и ногах юноши, который, казалось был еле жив… Самое страшное, что я когда либо мог себе вообразить. Это был Он… ------- *Сомн — Бог сна, аналог греческого Морфея или Гипноса. Глава Х Марк Все что я смог сделать для него – лишь укрыть плащом, чтобы не дать так уж быстро трупным мухам отложить личинки, а солнечным лучам сгноить тело… До сих пор не могу поверить в то, что Севериан мертв… К своему вящему стыду я даже не запомнил его настоящего имени… А он пожертвовал собой, сражаясь с волками. Боги, а я – придурок, ведь почти до самого конца ему не верил, что он хочет помочь нам с братом… От этого совсем мерзко на душе становится… Я правда старался ему помочь хоть чем-то… Старался сохранить его жизнь, остановить кровотечение и унять лихорадку, от которой Сев покрылся холодной испариной и мелко дрожал. Но видно боги совсем уж отвернулись от меня. Не смотря ни на что, ни на какие мои старания и скудные познания во врачевании, Севериан умер. На рассвете. Не представляю как посмотрю в глаза своему собственному брату. Не представляю как скажу, что нашего друга больше нет, и в этом от части есть моя вина… А еще я понимал. Что могу потерять и собственного брата, если помедлю и не двинусь в путь… Воистину безвыходное положение. Ненавижу. Себя. Обстоятельства. Отца – своего и Севериана. Ведь боги допустили его смерть, не пришли на подмогу… Скорее всего даже не вспомнили, или смотрели и глумились, гадая когда же он умрет. Я… Я не верю в богов. Ни в каких. Не то что бы так легче – просто… так сложились обстоятельства, и, не мне раскрывать вам эту тайну… *** Лошадь шла уверенным шагом, продираясь сквозь поросли низкого кустарника. За нами, тихо пофыркивая, на привязи брела еще одна – Севериана, ныне привязанная к луке моего седла. Уже темнело, но я не решался сделать остановку – слишком свежи в памяти были события прошлой ночи. Слишком было… страшно и противно. Противно из-за собственной никчемности даже чуточку больше, чем страшно. Наверное, на рассвете я все же решусь сделать небольшой привал. Но сейчас – не останавливаться, не останавливаться, не останавливаться… Вдалеке опять воет волк – на этот раз один, но и этого мне хватает, что бы вцепиться в гриву своей лошади так, что та вздернула голову от боли и чуть было не встала на дыбы. А я не удержал слезы. Он ведь любил моего дядю. И говорил что-то про то, что его легиону суждено попасть в ловушку. Что постарается этого не допустить… А что дядя мой скажет, когда я принесу ему весть о смерти… Нет. Я не смогу этого сделать. Просто не смогу. А еще я понял – я остался совсем один. Потерял единственного нашего с братом друга… Потерял брата. Того, кому безраздельно принадлежит мое сердце, ради которого живу… Которого люблю. Боги, простите меня, неверного… Молю я вас об одном лишь – спасите брата моего. Спасите моего Луция. Я отдам за него все, что у меня есть, только не гневайтесь. Волк больше не выл на луну, а ночная тишина нарушалась только резкими вскриками какой-то птички, шорохом деревьев, да всхрапыванием уставших лошадей. Ничего, мне остался еще день пути и я найду Луца. Сейчас лишь главное – не отчаяться… КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ