***
— Как-то холодно в этой пещере, — Эредин передернул плечами. — И вообще, я все-таки не понимаю, зачем ты меня сюда затащила? — Чтобы немного охладить ваш пылкий темперамент, — смиренно призналась Маша. — Ваше настойчивое внимание лестно для бедной девушки, но… — А-а, dhoine, — презрительно хмыкнул Эредин, — маленькие, ничтожные, трусливые, льстивые, лживые и лицемерные. Всегда и всюду одинаковы. — Почему же вы согласились идти со мной? И почему хотели со мной переспать? — удивилась Маша. — Потому что мне скучно! И потому что мне этого хочется! А где я здесь найду эльфок? Вот и пользуюсь в походных условиях тем, что под руками. — Зачем же так насиловать себя и общаться со мной, если вам противно? — С чего ты взяла, что мне противно? Я наоборот сказал, что мне хочется. А я привык никогда и ни в чем себе не отказывать и всегда делать и брать то, что мне потребно. От войны я как-то подустал, горячительных напитков после пребывания в Волчьем Тупике, я так чувствую, мне не захочется долго. Остаетесь вы. У чистоплюя Аваллакʼха на этот счет есть целая теория, только мне на все на это наплевать. — Про Лару Доррен? — Нет. Про то, почему эльфам надоедают партнеры своей расы и они переходят на людей. — И почему же? — Я объяснил тебе со своей точки зрения. А умствования Аваллакʼха, как я уже сказал, меня абсолютно не занимают. И потом, он просто злится на вашу расу, потому что Лара, которую он любил до самозабвения и продолжает любить по сию пору, выбрала не его. — А на Тир на Лиа людей нет? — спросила Маша. — Ну почему же, есть. Причем, в достаточном количестве. — И что они там делают? — Ну-у, по-разному, — как-то неожиданно замялся Эредин. — Тир на Лиа — большой город, там можно найти приложение как рукам эльфов, так и рукам людей. — Ага, улицы мести или мыть полы в вашем дворце, — вспомнила Маша наставления Лены. — Ну и что? — резко ответил Эредин. — Кто-то же должен это делать! Или город и дворец должны зарасти в грязи? Или, может, думаешь, что я сам буду бегать с метлой и шваброй? — Чё вы сразу домысливаете за меня? — вспылила Маша. — Я ничего такого не говорила и даже не думала. — Слушай, хватит мне «выкать», — попросил Эредин. — А то чувствую себя так, будто я нахожусь в тронной зале, окруженный подпевалами Геʼэльса. Аж передергивает от омерзения. — Значит его вы… ты ненавидишь больше, чем dhoine? — уточнила Маша. — Я вас не ненавижу. Вы мне безразличны. Обычно. Дома. — А здесь? — А здесь я — не дома, если ты заметила. И про «здесь» я тебе уже говорил. Ты глухая или глупая, или искусно притворяешься? — Ничего я не притворяюсь, — буркнула Маша. — Просто вас ни фига не поймешь. — Я вижу свет, — сказал Эредин, проигнорировав реплику Маши. — Мы сейчас куда-то выйдем. — Надеюсь, тут ты развеешь свою скуку. Однако эльф, уже не слушая Машу, устремился к выходу. Девушка при всем желании не могла поспеть за Эредином, один шаг которого равнялся почти двум ее. — Блин, куда тебя понесло! — возопила было она, но запнулась о какую-то неровность и, не удержав равновесия, растянулась на каменном полу, кляня в душе самовлюбленного, высокомерного и противного эльфа. — А что это за место? — вопрошал тем временем уже выбравшийся из пещеры Эредин. — Эй, ты где там застряла, мелкая dhoine? Ты не вздумай мне тут оскорбленную невинность из себя корчить! Со мной такие штуки не проходят. — Да какая, к чертям невинность? Какие обиды? Я грохнулась, пока за тобой угнаться пыталась! — сердито крикнула Маша. — И что? — Сейчас вылезу! Пыхтя, отряхиваясь и слегка прихрамывая, Маша выбралась из пещеры и тут же сощурилась от солнечного света, показавшегося ей нестерпимо ярким после темноты тоннеля. — Глянь-ка, а это там еще кто? — Эредин бесцеремонно дернул Машу за рукав, не желая дожидаться, пока ее глаза привыкнут к свету. — А это… Это… — Маше наконец удалось проморгаться; она дополнительно приложила руку козырьком ко лбу, чтобы было лучше видно. — Ёптить! Эльфы. Только средиземские, по всему видать. Интересно, они-то что тут делают? — Твои знакомые? — спросил Эредин. — Впервые их вижу. То есть вживую впервые. — Знаешь, кто это? — Ну-у, вон тот длинный белобрысый — Трандуил, король Лихолесский, рядом с ним такой же белобрысый, только мелкий — его сынуля Леголас, тетка с ними — Галадриэль — владычица Лориэна, а мужик — это, наверное, Элронд, который в Имладрисе заправляет. В общем, вся Большая Тройка в сборе. — Где же тройка, если их четверо? — не понял Эредин. — Леголас к Тройке не относится, он до сих пор у батьки на иждивении находится. — Как, говоришь, эльфицу-то зовут? — Эредин начал присматриваться к Галадриэли, приосанился, расправил свои широкие плечи и встал в позу, которая особенно выгодно подчеркивала его внешние достоинства. — Вообще-то, у нее есть муж, — сердито предупредила Маша. — Ну и что? — И у них не принято бегать налево. — Это потому, что нет достойных кандидатов, — самоуверенно ответил Эредин, начиная откровенно оценивающе разглядывать чужую эльфийку. — А еще она могущественная колдунья, — зашипела Маша. — И за такие взгляды в ее сторону она может обидеться и сделать тебе знаешь что? — Знаю. Понял, — Эредин поспешно отвел глаза от эльфийки. — Погоди, а что они делают в нашем междумирье и как они вообще сюда попали? — облом матримониальных планов в отношении Галадриэль настроил короля Дикой Охоты на более конструктивный лад. — Видишь ли, дело в том, что это — не междумирье, — осторожно начала Маша, опасаясь непредсказуемой реакции внезапного Эредина на такую новость. — Не междумирье? А что? — Это место называется мир Йунных Аффтаров, — объяснила Маша. — И нахрена ты меня сюда затащила? — Эредин угрожающе навис над девушкой своей фундаментальной фигурой. — Исключительно, чтобы ты развлекся! Ты же сам орал, что тебе скучно. А здесь бы ты размялся, разнес бы пару-тройку недоделанных городишек, начистил бы дюжину-другую рыл… Или ты подозреваешь, что я заманила тебя сюда с каким-нибудь злым умыслом? Думаешь, я заговор против тебя сплела в одночасье? Параноик остроухий! — Разнес и начистил, говоришь? — услышав от Маши новость о том, что неизведанный мир предоставляет ему такие шикарные возможности, Эредин решил сменить гнев на милость, тем более, по здравому разумению, девчонка и впрямь не тянула на заговорщицу. Пожалуй, Эредин был склонен думать, что маленькая глупенькая dhoine запала на его неотразимую персону. — Звучит заманчиво. Здесь это реально возможно? — Я те зуб даю от Ленкиной расчески, что ты найдешь здесь широкое поле для применения своих деструктивных талантов. — Ну хорошо. А как эти Трынды… и прочие Дрели сюда попали? — Я-то почем знаю? — пожала плечами Маша. — Вон они нас заметили и пялятся. Тоже, поди, гадают, кто мы такие и как нам удалось сюда забраться. — Хошь сказать, что они тоже сюда поразвлечься прибыли? — Эредин придирчиво и скептически оглядывал средиземских эльфов. И чем дольше он на них смотрел, тем большими занудами они ему казались (правда, это касалось исключительно мужчин, так как эльфийку он находил очень красивой). — Конечно, нет, — тут же подтвердила его подозрения Маша. — Средиземские эльфы — не чета вашему величеству. Для них превыше всего — долг, ум, честь и совесть. Они никогда не позволят себе идти на поводу у своих желаний. — Да вот я и вижу. Их прямо распирает от любопытства, кто же мы такие и что тут делаем, но они продолжают тупо пялиться на нас, а подойти и спросить — видимо, считают ниже своего достоинства. — Трандуил-то точно, — согласилась с Эредином Маша. — А ты не хочешь узнать, что им тут надо? — А мне плевать, — беспечно пожал плечами Эредин. — Я же сюда развлекаться прибыл. Они мне для этого не нужны. Так что лучше мы с тобой пойдем, и ты мне покажешь, что тут можно разрушить и кого побить. А по дороге расскажешь поподробнее, что это за Средиземье такое и есть ли там что-нибудь интересное, кроме этих эльфов. — Смотри-смотри, — Маша затеребила Эредина за руку. — Элронд к нам идет. Все-таки любопытство пересилило. — Я приветствую представителя эльфов и представительницу людей, которые, как и мы, попали в это негостеприимное место, — начал свою речь Элронд, подойдя к Эредину с Машей. И ольх, и девушка внимали владыке Имладриса, скорчив довольно кислые физиономии. При этом Эредин вообще не видел необходимости общаться с чужими эльфами, Машей же это самое общение воспринималось, как нудная неизбежность. — Мы тоже приветствуем представителя эльфов в этом мире, — Маша решила, что молчать дольше становится уже неудобно и ответила, так как Эредин, по всему видно, отвечать на приветствие не собирался. — Я могу поинтересоваться, что за беда привела вас в это скопище мерзости и гнусности? — Беда в том, что королю скучно, — развела руками Маша. — Королю? — Элронд завертел головой в поисках короля. — Да вот же король, перед вами, — Маша указала на Эредина, который теперь уже набычившись смотрел на Элронда. Маша начинала опасаться, что до жителей мира ЙА ольх может и не дотерпеть, а кинется бить морды эльфам средиземским, которые были рядом и которые начинали раздражать его уже активно. Чем мог закончится такой расклад, Маша предугадать не решалась. — Угу, я — король. И мне скучно. Я прибыл сюда, чтобы развлечься и размяться. Мне сказали, что тут есть товарищи, о чьи физии и бошки я могу почесать кулаки. В принципе, — Эредин оценивающе посмотрел на Элронда, — мне плевать, о чьи. Могу твою гладенькую мордочку пошлифовать. — О чем это он? — спросил Элронд Машу. — Не обращайте внимания. Просто король в плохом настроении. Он… ну-у не то чтобы шутит. Я бы сказала, присматривается и примеривается. — Я просто подумал, что цели у нас общие. А ваш спутник выглядит… внушительно, — Элронд с явным уважением окинул взором фундаментальную фигуру Эредина, который и ростом, и статью явно превосходил действительно изящных эльфов Средиземья. — А, так вы тоже поразвлечься сюда явились, — смягчился Эредин. — Это совсем другое дело! — Дело в том, что до нас дошли слухи, что в одном из забытых Светлыми силами уголке вселенной творятся совершенно чудовищные в своей нелепости вещи, причем все это безобразие нагло прикрывается нашими честными именами. Мы решили, что этому беспределу нужно немедленно положить конец, а заодно и узнать, не Морготова ли рука водит этими, с позволения сказать, демиургами. — Пожалуй, тут я с вами соглашусь, — кивнул Эредин. — Сам терпеть не могу, когда за спиной свинячат. — Однако проблема оказалась в том, что, прибыв на место, мы поняли, что, это место, оказывается, просто кишмя кишит разного рода непотребствами. Иначе говоря, тут чего только нет и помимо издевательства над Средиземьем. И… здесь ужасно и омерзительно буквально все. Мы запутались в тенетах лжи и обмана, как в паутине Унголианты, — признался Элронд. — К тому же, как выяснилось, в этом жутком месте совершенно не действует наша магия, что сразу убило нашу надежду решить проблему с помощью силы Галадриэль. — Так ваша волшебница тут не того? — обрадовался Эредин, расцветая прямо на глазах Элронда и разом посмурневшей Маши. — Увы, — развел руками Элронд. — Думаю, нам не помешала бы помощь. — Потому что, честно говоря, — он снизил голос до шепота, — и Трандуил с Леголасом, по-моему, хороши только в своих привычных домашних условиях. А кто знает, с чем нам придется столкнуться здесь. К тому же, у Трандуила ужасно склочный характер. Мы послали на разведку Бродяжника, а сами вынуждены были разбить здесь временный лагерь. Так вот, лихолесский владыка уже успел несколько раз сцепиться с Галадриэлью. И не спрашивайте, по какому поводу. — Так все-таки по какому? — поинтересовалась Маша. — На ровном месте. То есть вообще без повода. — Знаете, если что, миротворцы из нас с королем хреновые, — предупредила Маша. — Зато кулаками твой король, по всему видно, умеет махать хорошо, причем они у него и внушительные, и тяжелые, — Элронд снова покосился на Эредина, явно положительно оценивая его физические данные. — Ваш Бродяжник, возможно, и знатный следопыт, но лично у нас есть карта, — с этими словами Маша достала из сумочки, которая висела у нее на поясе, свернутую в несколько раз бумажную схему, расправила, разложив ее на траве, и начала водить по ней пальцем, выискивая знакомые названия. — Откуда у вас это? — изумленно спросил Элронд. — Просто мы подготовились, — заявил Эредин. — Мы тоже попросили Эарендила… — Это ваш навигатор? — спросил Эредин. — Можно и так сказать. Он доставил нас сюда. Было трудно, но он справился. — А я вам скажу, в таких тонких делах навигатору нельзя доверять всецело, — авторитетно заявил Эредин. — Он, в конце концов, тоже всего-навсего эльф и может ошибаться, уставать и вообще… Не знаю, как там ваш Эарендил, а мой Карантир в последнее время совсем плохой стал. Да ведь другого-то нет, — вздохнул Эредин. — Кстати, я — Элронд, хозяин Ривендела, он же Имладрис, он же Раздол, — решил наконец представиться средиземский эльф, видимо, замечая, что взаимопонимание со странным иномировым соплеменником начинает потихоньку налаживаться. — Эредин — он же Ястреб, король Aen elle, предводитель Дикой Охоты. — А ваша достойная всяческих похвал, предусмотрительная и запасливая, несмотря на юный возраст, спутница? — поинтересовался Элронд, благосклонно глядя на Машу. — А это… Эй, как тебя звать-то, luned*? — спросил Эредин. — Маша, — буркнула девушка, мельком взглянув на доброжелательного Элронда, а затем переведя взгляд на Эредина, который, в свою очередь, напрочь забыв о Маше, снова пялился на Галадриэль. — Собственно, вот. Вам, видимо, нужно сюда, — Маша ткнула пальцем в карту. — Вот здесь земли, называемые Трандуилией и Леголасией, рядышком находится некая Ториномания на пару с Кили-филией (или Фили-килией), но, судя по всему, вам туда не надо, это поле битвы для гномов с их боевыми топорами. К Леголасии сбочку приторнута некая Арагорния. Думаю, нет нужды объяснять вам, что это такое. К Арагорнии примыкает, разумеется, Боромирия (а кто бы сомневался). Дальше — вы не поверите — Хоббитания. Вот так просто, без изысков — все в одном, просто она поделена на уделы: Фродосэмия, Меррипиния, Мерриэовиния, Ангмаромэрриэовиния, Сауронофродосэмия, Торинобильбия, Смаугобильбия… Конечно, есть Саурония и Мелькория. Феанория, как же без нее! Вот, даже Морочий Ордор (орочий Мордор?). Маленькая Шелобоэнтия на задворках приютилась по соседству с Унголиантосильмариллией. Галадриэлии, что характерно, нету. О, Эру, где ты? — покачала головой Маша. — Даже для меня все это ужоснах. Что уж говорить о вас… — Огнем и мечом! — воскликнул Элронд. — Искоренить заразу! — Кхм, с мечом лично у меня проблемы, — заметил Эредин. — Как-то не запасся я… Да и откуда бы мне его взять, если я из борделя наспех телепортировался в чем был. Маша в очередной раз скорбно вздохнула, узнав, какие обстоятельства способствовали такому пикантному наряду Короля Ольх, и живо представив, что предшествовало его телепортации. Чрезвычайно же скандализованный Элронд все-таки тактично сделал вид, что не понял, о чем ведет речь Эредин, разумно решив не лезть со своими правилами в чужой мир к другим эльфам. — Значит так, — Маша продолжила исследовать карту, в то время, как Эредин вновь обратил свой взор к прелестям Галадриэли. — Путь к испоганенному йашками Средиземью лежит через обширные земли Крипипасты. Также можно пройти через угодья, где малолетняя сьюшная школота застрадывает по блевотной сладкомордой петушне во главе с Бибером, которая распевает всякие дебилоидные песенки, типа школа со звездами. Если же вы желудком сильно слабы и не выдержите столь частых рвотных позывов, есть вариант более жесткий — ссумерки и всякие школоло-вомперы — гламурная сьюшная готика в блестках и розовых соплях. И наконец, еще есть разномастные феи и прочая поебень. Так что, ваше Имладрисие, через куды пойдем? — А-а-а… мнэ-э-э… — задумался Элронд. — Как-то я не готов с ходу ответить на ваш вопрос. Можно еще раз, но как-то попонятнее? — Ну да, мне тоже не совсем понятно, какой-такой особой готишностью отличаются ссущие блестками кровососы и чем они лучше поющих пидоров? — поддержал Элронда Эредин. — Если попонятнее: направо пойдешь — женатому быть, налево пойдешь — богатому быть, прямо пойдешь — убитому быть, — объяснила Маша. — Это как? — не понял Эредин. — Направо — в ссумерки, там все в конце женятся, налево — в байду про сью и знаменитостей — там все становятся звездами и богатеют, прямо — в Крипипасту, это по идее ужасы, только слабоваты они, например, для целого короля Дикой охоты. Так что я не знаю, но прямо, по-моему, не вариант. Эредин, тебе там будет скучно. — Пойдемте направо, — предложил Эредин. — Там трахаться можно. — Вообще-то было сказано, что жениться, — тактично напомнил Элронд. — Хотя после свадьбы возможно… — Некогда мне свадьбы играть! — решительно замотал головой Эредин. — И вообще, это не мой метод! Как по мне, давай все сейчас или никогда. Третьего не дано, второго, в общем-то тоже. Так что, или давай добром, или все равно возьму сам, что захочу, и спрашивать согласия не буду. — Тогда, чтобы не было никаких соблазнов, предлагаю идти через земли поющих биберов, — предложила Маша. — Полагаю, что уровень мерзотины там настолько зашкаливает, что мы эту территорию птицами пролетим, и тем скорее достигнем местного Средиземья. — А может быть, давайте дождемся Арагорна? — предложил Элронд, — и узнаем, что разведал он.***
— Слышь, а ты знаешь, кто такой этот, которого мы ждем? — спросил Эредин у Маши, когда Элронд отошел к своим. — Бродяжник? Это Агроном сын Арагорна, тьфу, то есть Арагорн сын Агропрома, то есть… В общем, он тоже король, только людской. — А-а, — понимающе кивнул Эредин. — Людской король у эльфов на побегушках? Правильно устроено все у них в этом Средиземье, хотя они сами и зануды. — Он не на побегушках, он просто хороший следопыт. И, похоже, он единственный из всей их кодлы, кто не растерял здесь свои навыки. — А что они могли в своем мире? — Галадриэль была очень могущественной волшебницей. — Насколько могущественной? — заинтересовался Эредин. — Она могла читать мысли, видеть будущее, прозревать чужое прошлое… Ах, да! Еще, по-моему, рушить стены. Кажется, Дол Гулдур, что в Лихолесье, они таким образом с землей и сравняли. — Хм, полезное умение. С такой подружкой и осадные оружия не нужны. — Такая подружка может усомниться в верности твоей теории насчет: беру, что хочу и когда хочу, — заметила Маша. — Вот как выйдет, что ты хочешь, а у нее голова болит. И что делать будете? — Оставлю ее со своей головной болью, а сам возьму другую, у которой с головой все в порядке, — отрезал Эредин. — Я, знаешь ли, не Аваллакʼх, который все женские лица на схожесть с Ларой инспектирует. А я-то, честно говоря, меж вами уже давно особой разницы не вижу. — Про остальную троицу мне рассказывать? — спросила Маша, решив сменить не очень удобную тему, которая и вообще, благодаря откровениям Эредина, побрела в какие-то уж вовсе ненужные дебри. — Этот вежливый, как его? — Элронд. Ну-у, он целитель. Еще он много знает о Средиземье, о его истории, об эльфах, о Нуменоре, о Сауроне, о кольце… — И на хрена, скажи ты мне, эти его знания нужны тут? — Чтобы проверить все, что здесь творится, на соответствие канону, и, если нужно, дать приказ уничтожить скверну. — Можно подумать, этот его приказ здесь кому-то нужен, — скептически хмыкнул Эредин. — По-моему, вон тот длинный белобрысый эльф нашего нового знакомца ни в шапочку. — Это Трандуил, я ведь уже говорила тебе, — напомнила Маша. — И что у нас Трандуил? — Он противный. — А что он умеет? — Ничего. Владычествует, типа, в Лихолесье. Только в той части, где ему позволено. А когда в Дол Гулдуре был Саурон, Трандуил сидел, пришипившись, в своем дворце и носа за его пределы казать боялся. — Понятно. Про сынулю я даже спрашивать не буду, потому как яблочко от вишенки… — Леголас умеет стрелять из лука. — Как и любой эльф, имеющий две руки, лук и стрелы, — пожал плечами Эредин. — Леголас хорошо умеет стрелять из лука, — уточнила Маша. — Как и любой мало-мальски не безнадежно косорукий эльф. — Он очень хорошо умеет стрелять из лука, — еще раз уточнила Маша. — Поверю, когда сам увижу, как он это делает. — Надеюсь, при этом он будет стрелять не в тебя, — не удержалась и съязвила Маша. — Ладно. Ты мне лучше скажи, что они там делают в этом своем Средиземье? — Это смотря, из какой эпохи они сюда прибыли. Если Война кольца уже закончилась и Саурона развоплотили, то они сидят по своим лесам и спокойно правят миром — каждый своим куском. Хотя нет, тогда они должны были отбыть на Заокраинный Запад, во всяком случае, Галадриэль с Элрондом — точно. Тогда, наверное, Саурон еще находится в образе Глаза, а его кольцо… — Зачем Глазу кольцо? — спросил Эредин. — Куда он его себе надевать собрался? — Долго рассказывать. И сомневаюсь, что тебе это нужно и интересно. — Как знать, — пожал плечами Эредин. — Но ты права, историю эту мы отложим на потом. — А, думаешь, что я, как Шахерезада, буду тебе байки травить тысячу и одну ночь, — захихикала Маша. — Не знаю, кто была эта твоя Шахерезада, но, поверь, заставить тебя травить для меня байки — не самая плохая идея, которая может прийти мне в голову на твой счет, — недобро ухмыльнулся Эредин. Маша посмотрела на эльфа — и веселиться ей почему-то сразу расхотелось. — Ладно, не бойся. Верну я тебя в твои Малые ебиня в целости и, возможно, даже в сохранности, — смягчился Эредин, видя, что Маша начинает потихоньку впадать в ступор от его грозного вида. Он подумал, что напуганной и зашуганной эта девушка нравится ему куда меньше, чем когда она была веселой и оживленно щебетала о всякой ерунде. — Кстати, — заметил он, в очередной раз меняя тему, — ты не сказала этому эльфу, что знаешь его и его спутников, а также неплохо осведомлена об их мире и о том, что там делается или еще произойдет. — А зачем? — прищурилась Маша. — По-моему, не стоит так сразу выкладывать все козыри, которые мы имеем. Вдруг нам это знание понадобится… внезапно. С такими жучарами, как этот Трандуил, надо быть всегда настороже. Да и Галадриэль, между прочим, та еще штучка. — Ишь ты, — ухмыльнулся Эредин, глядя на Машу, которая излагала свои выкладки с очень важным видом. — Молодец, соображаешь, хоть ты и dhoine. Может быть, ты и дорогу через край пидоров-горлодеров с умыслом предложила? — А то ж! — Интересно. — Я, в отличие от вас всех, уже в мире-то этом побывала. И один знающий человек мне сказал, что мир этот — как решето. — Что это значит? — Дырявый. Отсюда можно провалиться куда угодно и откуда угодно. То есть, так может показаться, если только у тебя нет карты. А у нас-то эта карта есть. — И что? — На карте эти дырки отмечены. И, как нетрудно, догадаться, в грезах страдающих по сладеньким мальчикам школьниц это решето особенно выражено. Потому что школа от школы и бибер от кридера отстоят примерно одинаково, а между ними — что? — Что? — Ничего. В смысле, буквально. Пусто. Дыра. Отсутствие ткани местного мироздания. Потому что за порог школы фантазия этих усвуненных до идиотизма ссыкух не распространяется. — Чё-то я не понял, тебе лавры Карантира спать спокойно не дают? Хочешь занять при мне место навигатора? — Совсем нет. Я, наоборот, рассчитываю, что вся эта средиземская гоп-компания провалится в какую-нибудь дыру в неведомый мир, откуда хрен выберешься. — Чем они тебе так насолили? — А же для тебя стараюсь! — возмутилась Маша несообразительностью Эредина. — И чем же мне поможет их исчезновение? — Ты можешь распинать Карантира, прибыть в их мир и занять их место. — А оно мне надо? — засомневался Эредин. — А почему бы и нет. Вот смотри: Элронд — владыка Имладриса, Трандуил королевит в Лихолесье, Галадриэль заправляет в Лориэне, и вообще, среди всех эльфов Средиземья — лютый авторитет. А Бродяжник, который Арагорн сын Агронома — король Гондора, то есть властитель почти всех западных людей Средиземья. Чуешь, куда веду? — Аж четыре трона разом освободится, — Эредин потер в задумчивости лоб. — И никаких тебе спецэффектов, лошадей-скелетов, шипастых собак и террора местного населения. Просто пришел и занял место, которое по определению не может быть пусто. — И что потом? — А что хочешь. Можешь стать новым Черным Пластилином. Ну, это если прежнего они уже прогнали. — Почему обязательно черным? — Можешь быть белым. И пушистым. Да вообще, каким хочешь! Твой мир — твои правила. Сам же говорил: что хочу, то и делаю. Пусть, например, в одном мире ты будешь злым, а в другом, наоборот, добрым. Где-то тебя будут бояться, а где-то — любить. — Сама додумалась? — А что тут сложного? — Умница. Соображаешь! — Эредин присел на корточки, чтобы быть примерно вровень с девушкой, и поощрительно похлопал Машу по щеке. — Только скажи, зачем тебе-то это нужно? — Ну-у я это… — под его пристальным взглядом девушка смутилась и ей снова стало не по себе. — Хочу завоевать твое доверие и симпатию, доказать свою полезность… — Зачем? — мягко и даже вкрадчиво повторил вопрос Эредин. — Понятно же! — Не-а. Мне как раз не понятно, — настаивал эльф. — Ну потому что ты вон какой! Кто ж откажется от такого… короля, — Маша наконец подобрала слово, которое, конечно, и близко не отражало характера ее заинтересованности в Эредине, но все-таки хоть что-то оправдывало хотя бы внешне и хотя бы для него. — Вот уж не чаял услышать такое из уст маленькой dhoine, — ухмыльнулся Эредин. — Ты же говоришь это от души, да? От чистого сердца, правда? — его голос стал просто бархатным. — Ты ведь не собираешься меня предать, luned? — он придвинулся к ней ближе, взял ее лицо в ладони, мягко и даже нежно дотрагиваясь пальцами до ее щек, но Маша чувствовала, что стоит ей попробовать слегка повернуть голову, чтобы не смотреть ему в глаза — и эти пальцы станут жесткими, как тиски. — Не собираюсь я ничего! Чё ты, блин, пафосный-то такой! — зашипела Маша, все-таки делая слабые попытки высвободиться из цепких пальцев Эредина. — Что ты затрепыхалась-то? Не по душе мои ласки? Странно. Обычно женщинам нравится. — Когда ты так на них пялишься и допрашиваешь? — Я просто спросил, — Эредин выпустил Машу, и та на всякий случай попятилась от эльфа, чтобы быть хотя бы вне пределов досягаемости его рук. — В жизни больше ничего тебе не предложу! — пригрозила она, чуть не плача. — А разве у тебя есть что-то стоящее? То, что может меня заинтересовать? — Нету! А если бы и было, я бы тебе не сказала. — На самом деле, твоя идея захвата Средиземья отнюдь неплоха, — сообщил Эредин. — И поскольку возможность предварительного сговора между тобой и ведьмаками, ведьмами Йеннифэр и Трисс, а также предателями Аваллкʼхом или Геʼэльсом абсолютно исключена, то над твоим предложением стоит подумать. — Идея неплоха? Над моим предложением стоит подумать? — возмущению Маши не было предела. — Зачем же тогда ты меня пытал?! — Я пытал? — удивился Эредин. — Да у меня и в мыслях пока этого не было. Да успокойся ты! — он примирительно похлопал обиженную и обалдевшую от переменчивости эрединовской натуры и от знаков королевского внимания Машу по плечу. — Чё-то девки людские пошли какие-то чувствительные, прямо как кисейные эльфские барышни знатных родов. Пошли лучше к этим твоим знакомцам средиземским. Кажется их посыльный королек явился с новостями. И судя по его потрепанному виду, эти новости вряд ли можно назвать хорошими. С этими словами Эредин, не дожидаясь реакции Маши, повернулся и направился к компании средиземцев. Маша же, тяжко вздохнув, поплелась следом, с трудом унимая душевный сумбур и пытаясь то ли уложить в голове случившееся, то ли попытаться отложить «разбор полетов» на более подходящее время.